Chương 129: 129. Li Sơn canh gác

Tại Ly Sơn Ly Cung, bóng đêm đã đậm đặc đến mức như có thể vắt ra mực.

Doanh Chính đứng trên đài cao ngoài điện, y phục màu huyền sắc gần như hòa vào bóng tối, chỉ có chuỗi ngọc trên mũ miện thỉnh thoảng phản chiếu ánh lạnh dưới ánh đèn cung đình.

Huyền Kính lặng lẽ xuất hiện phía sau hắn nửa bước, giọng nói trầm ổn, không mang theo chút cảm xúc dư thừa nào:

“Bệ hạ, việc ở quảng trường Hàm Dương đã xong. 467 người đền tội, những kẻ tham gia truyền bá lời đồn hơn 1300 hộ, tất cả đều đã được xử trí theo luật.”

Lời nói ngắn gọn, báo cáo như thể không phải một cuộc hố sát chấn động thiên hạ, mà chỉ là một lần tuần tra tầm thường.

Doanh Chính nhìn dãy núi đen nhánh như thú dữ trước mắt, chỉ đáp một chữ:

“Ừ.”

Giọng nói bình thản, không nghe ra hỉ nộ, cũng không một chút gợn sóng. Hơn 400 mạng người kia, sắp phải chịu tiếng xấu muôn đời, trong lòng hắn không dấy lên nổi một chút lăn tăn. Đó chỉ là thủ đoạn tất yếu để đạt được mục đích, là bức tường cao dựng lên để dập tắt lửa rừng. Tường đã xây xong, quá trình thế nào, hắn chưa bao giờ bận tâm.

Điều hắn bận tâm, là cánh rừng yên tĩnh đến khác thường trước mắt này.

Giờ Tuất đã qua.

Giờ này mọi khi, Quá Hoàng sớm đã trở về. Cái bóng trắng khổng lồ ấy sẽ từ sâu trong rừng nhảy ra, mang theo sự mệt mỏi và thỏa mãn sau khi săn mồi, nằm phục dưới chân hắn, trong cổ họng phát ra tiếng gừ gừ, tựa như một tòa tuyết sơn biết thở.

Nhưng đêm nay, núi rừng tĩnh lặng đến mức chỉ còn tiếng gió.

“Huyền Kính.” Hắn lại lên tiếng, giọng điệu vẫn bình tĩnh, nhưng trong sự tĩnh lặng lại lộ ra một tia căng thẳng như dây đàn sắp đứt, “Quá Hoàng chưa về.”

Huyền Kính hiểu ý: “Thần lập tức phái người đi tìm.”

Thân ảnh Huyền Kính lại tan biến vào bóng tối, như thể chưa từng tồn tại.

Sâu trong núi rừng, ánh trăng bị tầng tầng cành lá cắt vụn thành từng mảnh nhỏ.

Quách Sở và Sô Đức cầm đuốc bọc vải ướt, dẫn theo vài tên tinh nhuệ Hắc Băng Đài, dọc theo dấu vết Quá Hoàng thường hoạt động mà tìm kiếm.

Họ đều là những tay truy tung lão luyện, đôi mắt có thể phân biệt được những dấu vết nhỏ nhất trong đêm: nhánh cỏ bị bẻ gãy, dấu chân trên bùn đất, vết xước thỉnh thoảng để lại trên thân cây.

Rất nhanh, họ phát hiện dấu chân mới gần khe suối.

Đó là dấu vết của Quá Hoàng, to hơn bàn tay người trưởng thành, lún sâu vào bùn ướt gần một tấc. Khoảng cách giữa các dấu chân rất đều, cho thấy nó đi không vội vã, thậm chí có chút bồi hồi.

Họ lần theo dấu chân, đi sâu vào trong rừng.

Cuối cùng, dấu chân dừng lại trước một vách đá trông có vẻ bình thường.

Sau đó, họ nhìn thấy Quá Hoàng.

Con hổ trắng khổng lồ đối diện với vách đá, thân hình cao lớn căng cứng như dây cung. Nó không gầm lên, trong cổ họng lại liên tục phát ra tiếng kêu trầm thấp, áp lực, gần như than khóc, âm thanh ấy nghẹn lại trong lồng ngực, chấn động đến mức không khí xung quanh cũng khẽ rung lên.

Điều khiến họ kinh hãi hơn chính là hành động của Quá Hoàng —— nó thay phiên dùng hai chân trước to lớn, hết lần này đến lần khác cào vào vách đá. Móng vuốt ấy có thể dễ dàng xé toạc lớp da dày của lợn rừng, có thể quật gãy thân cây to bằng miệng chén, giờ phút này lại như đang gãi lên một tấm ván sắt kiên cố không thể phá vỡ.

“Quá Hoàng tướng quân!” Sô Đức tiến lên vài bước, hạ giọng gọi, ngữ khí cung kính mà vội vàng, “Giờ đã muộn, bệ hạ lo lắng, xin hãy theo mạt tướng trở về.”

Đôi mắt hổ phách của Quá Hoàng bỗng chốc quay lại.

Ánh mắt đó khiến sống lưng Sô Đức lạnh toát —— không có sự uy nghiêm hay lười biếng thường ngày, mà là một nỗi đau đớn nôn nóng, pha lẫn sự hoang mang tột độ cùng một loại… khát vọng. Giống như đứa trẻ lạc đường ngửi thấy hơi thở của gia đình, nhưng lại không tìm thấy cửa vào.

Nó chỉ liếc Sô Đức một cái rồi quay đầu lại, tiếp tục dùng mũi áp sát vách đá, hít hà thật sâu. Mỗi lần hít vào, lồng ngực nó lại phập phồng dữ dội, rồi lại cào móng mạnh hơn, móng vuốt cọ xát vào nham thạch phát ra tiếng “khách lạp” nghe đến ê răng.

Ở đây có mùi của mẫu thân.

Dù cực kỳ nhạt, dù bị vô số mùi cỏ cây, bùn đất và thời gian che lấp, nhưng Quá Hoàng sẽ không nhận nhầm. Đó là hơi thở khắc sâu trong linh hồn nó, độc nhất vô nhị —— dịu dàng, mang theo hương thảo dược và hơi ấm ánh mặt trời, thuộc về mùi của Mộc Hi.

Nó đang quanh quẩn ngay tại vách đá này. Gần trong gang tấc, nhưng lại cách biệt bởi thứ gì đó mà nó không thể hiểu nổi.

Sô Đức và Quách Sở nhìn nhau, đều thấy sự khó xử trong mắt đối phương. Họ chưa bao giờ thấy Quá Hoàng cố chấp kháng cự việc trở về bên cạnh bệ hạ như thế.

“Quách Sở,” Sô Đức quyết định nhanh chóng, “Ngươi mau về báo cáo với Huyền Kính đại nhân, Quá Hoàng tướng quân đã tìm thấy dấu vết, nhưng… không chịu rời đi. Ta sẽ ở đây chờ.”

“Cẩn thận.” Quách Sở gật đầu, thân hình lóe lên, như một con mèo rừng hòa hoàn toàn vào bóng tối.

Huyền Kính đến còn nhanh hơn cả gió.

Hắn lặng lẽ xuất hiện trước vách đá, trước tiên gật đầu trấn an Quá Hoàng, ánh mắt ngay sau đó như chim ưng quét qua xung quanh —— cây cối, nham thạch, mặt đất, cuối cùng dừng lại ở vách đá nơi Quá Hoàng không ngừng cào cấu.

Sau đó, hắn nhận ra điều bất thường.

Sức mạnh của Quá Hoàng lớn thế nào, hắn là người rõ nhất. Một cú vung móng toàn lực có thể để lại những rãnh sâu vài tấc trên nham thạch thông thường, đá vụn bay tứ tung. Nhưng giờ phút này, nó đã cào không biết bao lâu, mà bề mặt vách đá kia…

Vẫn hoàn hảo như lúc ban đầu.

Không có vết cào, không có vết xước, thậm chí không có lấy một vệt trắng mờ. Như thể những cú cào đủ sức xẻ đá của Quá Hoàng vừa rồi chỉ là vung vào hư không.

Ánh mắt Huyền Kính ngưng lại.

Hắn rút con dao găm huyền thiết tùy thân bên hông —— con dao này do thợ thủ công của Thiếu Phủ tôi luyện nghìn lần mà thành, sắc bén dị thường, có thể dễ dàng đâm thủng giáp sắt thông thường. Hắn tiến đến trước vách đá, vận kình vào cổ tay, mũi dao nhắm thẳng vào nham thạch, rạch một đường vững chãi.

Cảm giác truyền đến.

Là lực cản vững chắc khi lưỡi dao cắt vào vật cứng, hắn thậm chí có thể cảm nhận được sự kháng cự nhỏ của nham thạch đối với lưỡi đao. Cảm giác này vô cùng chân thật.

Nhưng khi hắn thu dao lại, ghé sát đuốc nhìn kỹ ——

Bề mặt vách đá vẫn không có vết rạch, không có mảnh vụn, ngay cả một chút bụi đá cũng không lưu lại. Cảm giác cắt chân thật vừa rồi, vậy mà giống như một ảo giác tập thể.

Đồng tử Huyền Kính hơi co rút.

Quá Hoàng nhận thấy hắn đã phát hiện ra, liền dừng cào. Nó quay đầu, dùng chiếc mũi ướt át cọ nhẹ vào bàn tay đang cầm dao của Huyền Kính, rồi xoay người, dùng răng cẩn thận ngậm lấy con búp bê vải trong túi da trước ngực ra.

Nó đặt búp bê vải xuống đất, đối diện với vách đá quỷ dị kia.

Sau đó, nó bắt đầu phát ra âm thanh —— không còn là tiếng gầm nhẹ, mà là những tiếng kêu ngắn, nhẹ như tiếng nức nở, âm điệu phập phồng như đang kể lể. Nó chốc chốc nhìn búp bê vải, chốc chốc nhìn vách đá, đôi mắt hổ phách cuộn trào sự nôn nóng và đau thương.

Cuối cùng, nó cúi đầu, bắt đầu dịu dàng và dồn dập liếm láp mặt con búp bê vải, động tác nhẹ nhàng như sợ làm hỏng bảo bối yêu quý nhất, lại vội vã như muốn xuyên qua con búp bê này để chạm vào một người thực sự tồn tại.

Huyền Kính đã hiểu.

Quá Hoàng đang nói: Hơi thở của mẫu thân ở đây. Vách đá này có vấn đề. Nó biết, nó cảm nhận được, nhưng nó không vào được, cũng không gặp được.

Hắn ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào Quá Hoàng, giọng nói hạ cực thấp nhưng từng chữ rõ ràng: “Quá Hoàng tướng quân, ta hiểu rồi. Xin hãy theo Sô Đức và những người khác trở về, bệ hạ đang đợi ngươi, không thể để ngài quá lo lắng. Nơi này… ta sẽ ở lại, âm thầm quan sát.”

Đôi mắt hổ phách của Quá Hoàng nhìn sâu vào Huyền Kính. Ánh mắt đó phức tạp —— có sự không cam lòng, có sự tin tưởng, và cả một chút nhẹ nhõm, như thể cuối cùng cũng có người thấu hiểu nỗi nôn nóng không thể diễn tả của nó.

Nó nhìn lại vách đá quỷ dị kia một lần nữa, trong cổ họng phát ra một tiếng thở dài khe khẽ, cúi đầu ngậm lại con búp bê vải, cẩn thận nhét vào túi da trước ngực.

Sau đó, nó dùng cái đầu to lớn cọ vào đầu gối Huyền Kính, xoay người đi về phía Sô Đức.

Bước chân không còn nôn nóng, nhưng mang theo một vẻ nặng nề, như thể vừa biết được một bí mật trọng đại nhưng buộc phải giữ im lặng.

Sô Đức và Quách Sở vừa quay lại cùng nhau hộ tống Quá Hoàng, nhanh chóng biến mất trong rừng, hướng về phía Ly Cung.

Mạch nước ngầm

Huyền Kính một mình ở lại tại chỗ.

Ngọn đuốc đã tắt, ánh trăng loãng như sa. Hắn lặng lẽ nhìn vách đá chỉ còn lại hình dáng mơ hồ trong bóng đêm, tay nhẹ nhàng xoa nơi lưỡi dao vừa lướt qua.

Cảm giác là nham thạch thô ráp lạnh lẽo, mắt nhìn thấy cũng là nham thạch thô ráp lạnh lẽo, dưới ánh trăng ánh lên màu xám chì trầm mặc.

Nhưng sự nôn nóng của Quá Hoàng, những cú cào không để lại dấu vết, và lưỡi dao cắt vào cảm giác chân thật nhưng không lưu lại vết rạch —— những mâu thuẫn này giống như những sợi tơ vô hình, trong lòng hắn vốn bình tĩnh như sắt, từng chút một dệt nên một phỏng đoán kinh người mà không ai dám nói ra.

Hắn không rời đi ngay.

Đầu tiên, hắn đi đến dưới vài cái cây gần đó, ngón tay rạch vài đường khắc cực nông ở chỗ khuất trên vỏ cây —— những vết khắc đó sắp xếp, độ sâu, khoảng cách, chỉ mình hắn đọc hiểu. Chúng đại diện cho “Điểm dị thường, cần giám sát, có kết cấu ẩn giấu”.

Wait, the user's prompt cuts off at "chìm vào bóng ma trung,"?

Ah! Let me check the user's prompt again.

Ah, the user's prompt has:

"Nàng giống một khối không có sinh mệnh cục đá, chìm vào bóng ma trung, bắt đầu rồi dài lâu mà yên tĩnh canh gác.

Ánh mắt, chặt chẽ tập trung vào kia mặt nhìn không thấy chân tướng vách núi, cùng kia phiến bị tỉ mỉ chăm sóc nho nhỏ đồng ruộng.

Núi rừng như cũ yên lặng.

But một trương vô hình, ôn nhu mà cẩn thận võng, đã lặng yên mở ra.

Chờ đợi cái kia có lẽ trở về, có lẽ vĩnh viễn sẽ không xuất hiện cố nhân.

---

5 ngày chi kỳ, giây lát lướt qua.

Li Sơn ly cung trước, xa giá nghi thức đã bị thỏa. Huyền giáp vệ sĩ trầm mặc đứng trang nghiêm, hắc băng đài bóng dáng nhóm đã mất thanh tán nhập bốn phía núi rừng cùng con đường, quét đường phố cảnh giới. Hết thảy đều biểu thị đế vương loan giá sắp phản hồi kia tòa quyền lực cùng cô độc cùng tồn tại Hàm Dương cung.

Doanh Chính đã đổi về triều hội hắc hồng quân huyền, chuỗi ngọc trên mũ miện rũ châu che lấp mặt mày thần sắc, chỉ còn lại nhấp chặt môi tuyến cùng quanh thân vứt đi không được trầm ngưng khí tràng. Hắn cuối cùng nhìn liếc mắt một cái núi non trùng điệp cây rừng trùng điệp xanh mướt sơn ảnh, xoay người, chuẩn bị đăng xe.

Liền vào lúc này, vẫn luôn an tĩnh nằm ở xa giá bên, giống như một tòa màu trắng dãy núi quá hoàng, lại đột nhiên đứng lên.

Nó không có giống thường lui tới như vậy, dịu ngoan mà đi theo ở xa giá bên hoặc nhảy lên đặc chế phó xe. Mà là hoành thân ngăn ở Doanh Chính cùng xa giá chi gian, thật lớn đầu buông xuống, trong cổ họng phát ra liên tiếp áp lực, tựa như sấm rền lăn quá gầm nhẹ.

“Quá hoàng?” Doanh Chính bước chân một đốn.

Quá hoàng ngẩng đầu, màu hổ phách thú đồng thẳng tắp nhìn Doanh Chính, kia ánh mắt không có ngày thường không muốn xa rời hoặc uy nghiêm, mà là tràn ngập một loại gần như cầu xin nôn nóng. Nó mở miệng ra, thật cẩn thận mà đem trước ngực lộc túi da búp bê vải ngậm ra tới, nhẹ nhàng đặt ở Doanh Chính chân trước bụi đất thượng.

Sau đó, nó bắt đầu vội vàng mà, một lần lại một lần mà liếm láp cái kia phai màu búp bê vải, phảng phất muốn đem chính mình sở hữu tưởng niệm cùng tin tưởng, đều xuyên thấu qua cái này động tác

Ba chữ, vì trận giằng co thình lình xảy ra này mà họa thượng câu điểm. Hắn không hề nhìn Quá Hoàng, xoay người, bước lên bàn đạp xa giá.

Quá Hoàng đứng chôn chân tại chỗ, ngậm búp bê vải, trong cổ họng phát ra tiếng rên rỉ không cam lòng, gần như nức nở. Nó nhìn bóng lưng quyết tuyệt của Doanh Chính, lại vội vã nhìn về phía núi rừng, chân trước nôn nóng cào mặt đất, bụi đất bay mù mịt.

Đúng lúc này, Huyền Kính như u ảnh lặng lẽ di chuyển đến bên cạnh Quá Hoàng. Hắn không nhìn Quá Hoàng, ánh mắt nhìn thẳng phía trước, phảng phất chỉ đang thực hiện chức trách hộ vệ, môi lại mấp máy với biên độ cực nhỏ, thanh âm nén thành một luồng khí chỉ đủ cho Quá Hoàng nghe thấy:

“Ta đã phái người đắc lực nhất, ngày đêm canh giữ ở nơi đó.”

“Nếu thật là Hoàng nữ đại nhân trở về, tất sẽ không bỏ lỡ.”

“Giờ phút này không thể vọng động, tránh để bệ hạ lo lắng, càng sợ…… khiến bệ hạ không vui, đau đớn nhớ về chuyện cũ.”

“Quá Hoàng tướng quân, thỉnh tạm thời nhẫn nại. Có tin tức xác thực, ta sẽ là người đầu tiên báo cho ngươi.”

Lời của Huyền Kính như nước đá dội vào lòng Quá Hoàng đang nôn nóng. Nó hiểu rõ sự tàn khốc đằng sau câu “không vui”, cũng minh bạch sự cẩn trọng và bất đắc dĩ trong sắp đặt của Huyền Kính. Tiếng rên rỉ trong cổ họng nó dần thấp xuống, vẻ vội vàng trong đồng tử thú dần bị một nỗi bi thương trầm trọng và thấu hiểu thay thế.

Nó nhìn sâu vào nơi sâu thẳm của núi rừng lần cuối, sau đó cúi đầu, nhét búp bê vải trở lại túi da trước ngực, dùng mũi nhẹ nhàng dụi vào mu bàn tay Huyền Kính, như một lời phó thác không lời.

Sau đó, nó bước những bước chân, mang theo vẻ không tình nguyện thong thả như thể đang gánh vác ngàn cân, đi tới bên cạnh chiếc xe phụ đã chuẩn bị sẵn, nhảy lên. Thân thể cao lớn phục xuống, gác đầu lên đôi chân trước đan chéo, đôi mắt màu hổ phách vẫn xuyên qua khe hở thùng xe, gắt gao nhìn chằm chằm hướng Ly Sơn, không chớp mắt.

Xa giá lộc cộc khởi động, nghiền qua sơn đạo, hướng về Hàm Dương.

Doanh Chính ngồi trong thùng xe rộng rãi mà lạnh lẽo, nhắm mắt dưỡng thần, phảng phất như không hề hay biết gì về mọi thứ bên ngoài. Chỉ có bàn tay vừa nhặt búp bê vải kia, dưới sự che khuất của ống tay áo rộng, đầu ngón tay vô thức vuốt ve lặp đi lặp lại, phảng phất như vẫn còn cảm nhận được độ ấm ẩm ướt thuộc về Quá Hoàng trên lớp vải dệt ấy, cùng một xúc cảm ấm áp xa xôi đã sớm tan biến trong thời gian.

Huyền Kính cưỡi ngựa hộ vệ bên cạnh xa giá, mặt vô biểu tình, ánh mắt cảnh giác quét nhìn tứ phương.

Mà ở nơi sâu thẳm của Ly Sơn ngày càng xa xôi, dưới vách núi quỷ dị kia, Dương Tịnh giống như tảng đá tồn tại từ thuở hồng hoang, tiếp tục sự canh gác trầm mặc và chuyên chú của nàng.

Gió cuốn bụi đất sau xa giá, làm mờ đi hình dáng núi rừng.

Một phần chờ đợi không thể miêu tả, một phần ước định trầm trọng, cùng ánh nhìn cố chấp của một đầu Bạch Hổ, tất cả đều bị mang rời khỏi phiến sơn dã này, nhưng lại ở một chiều không gian không thể thấy, cùng bí mật có lẽ đang tồn tại nơi sâu thẳm núi rừng, gắt gao gắn kết.