Chương 107: 107. Li Sơn hoán cảnh

《 Độc sủng giang sơn cùng hơi toan sâm canh 》

Tại Thượng Thiện Giám, hương thơm của ba món mặn một món canh vẫn chưa tan hết.

Doanh Chính nắm lấy tay Mộc Hi, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve vết sẹo đã đóng vảy trên tay nàng, đôi mắt huyền sâu thẳm phản chiếu gương mặt ửng hồng của nàng.

“Hi,” hắn mở lời, “Ta đưa nàng đến một nơi.”

Mộc Hi ngước mắt: “Đi đâu?”

“Ly Sơn.” Giọng hắn bình thản nhưng đầy kiên định, “Lần trước ở đó, nàng vì ta mà lâm vào hiểm cảnh, tự thân gặp nạn. Lần này, ta muốn đưa nàng trở về —— đem những ký ức kinh hoàng và vết máu đêm đó xóa sạch, thay bằng một cảnh sắc mới.”

Trái tim Mộc Hi run rẩy.

Nàng nhớ rõ đêm kinh hoàng ấy, nhớ rõ dáng vẻ hắn ngã xuống đất, nhớ rõ lúc mình dùng máu giải độc cho hắn đến mức kiệt sức. Nàng cũng nhớ rõ sau khi tỉnh lại, bất chấp dư độc chưa tan, hắn đã dẫn theo Hắc Băng Đài bôn tập truy tìm tung tích kẻ thù. Hắn dùng thân nhiệt sưởi ấm cơ thể lạnh giá của nàng, Quá Hoàng bên cạnh lo lắng kêu gào, một đường che chở nàng trở về.

Ly Sơn, là vết sẹo của họ, cũng là huân chương của họ.

“Được.” Nàng khẽ đáp, đôi mắt như ánh vàng lấp lánh dịu dàng, “Lần này, chúng ta đưa Hoàng Nhi đi bắt thỏ rừng gà rừng, khi chàng phê tấu chương, ta sẽ nấu trà sơn tuyền cho chàng.”

Doanh Chính cười nhẹ, ôm nàng vào lòng: “Thêm một điều nữa —— ba món mặn một món canh nàng làm cho ta, trên bệ bếp ở Ly Sơn, hãy làm lại một lần nữa.”

“Vậy thì không giống nhau đâu,” Mộc Hi tựa vào ngực hắn, giọng nói mang theo tiếng cười trầm đục, “Lửa ở Ly Sơn là lửa gỗ tùng, thịt hầm ra sẽ mang theo hương tùng.”

“Vậy thì càng phải đi.” Doanh Chính hôn lên đỉnh đầu nàng, “Ta muốn nếm thử, tay nghề của nàng sau khi được hun bằng khói tùng.”

---

Tiếng vọng tại Cam Tuyền đại điện

Ngày hôm sau tại triều hội, Doanh Chính tuyên bố trước đình:

“Ba ngày sau, quả nhân sẽ đến Ly Sơn Ly cung nghỉ ngơi năm ngày. Quốc sự tạm giao cho Thừa tướng Lý Tư và Đình úy phủ cùng quản lý, quân báo Bắc Cương gửi thẳng đến Ly Sơn.”

Giọng điệu bình thản, tựa như đang nói về thời tiết hôm nay rất đẹp.

Các quan lại cúi đầu: “Tuân lệnh Vương thượng.”

Không ai kinh ngạc, không ai can ngăn. Kể từ khi Hoàng nữ Mộc Hi nhập Hàm Dương, lục cung chưa từng được diện kiến thiên nhan. Ban đầu còn có lão thần dâng sớ “Thỉnh Vương thượng nối dõi tông đường”, “Chớ chuyên sủng một người”, sau đó bị Doanh Chính bác bỏ nghiêm khắc bằng một câu: “Gia sự của quả nhân, khanh muốn nhúng tay sao?”, từ đó triều dã im hơi lặng tiếng.

Ngược lại, Vệ úy và Hắc Băng Đài lập tức bận rộn hẳn lên —— Vương thượng đích thân dặn dò:

“Bên ngoài Ly Sơn, ba tầng phòng vệ, trọng quân đóng giữ. Trong Ly cung, Hắc Băng Đài toàn viên thay phiên túc trực. Phàm là người, vật, đồ ăn thức uống ra vào, đều phải qua ba lần kiểm tra.”

Quy cách này còn nghiêm ngặt hơn cả chuyến đông tuần đến Tề địa lần trước.

---

Khi tin tức truyền đến hậu cung, Triệu phu nhân đang cắm một bình hoa quế đầu thu tại trắc điện của Thu Phiến Các.

Nàng cầm kéo vàng, khựng lại giữa không trung.

“Ly Sơn?” Nàng chậm rãi quay đầu, nhìn về phía thị nữ A Hành đang quỳ dưới đất, “Vương thượng… chẳng phải kể từ sau khi bị tên hung nô kia hạ độc, người đã không muốn đến Ly Sơn nữa sao?”

A Hành cúi đầu thấp hơn: “Bẩm phu nhân, nghe tiểu nội thị hầu trà ở Chương Đài điện nói… là vì hôm qua Hoàng nữ đại nhân đích thân làm ba món mặn một món canh. Vương thượng vui lòng, nên mới…”

“Choang ——”

Chiếc kéo vàng rơi xuống nền đá xanh, phát ra tiếng động chói tai.

Triệu phu nhân ngẩn người đứng đó, bàn tay trong tay áo siết chặt, móng tay găm vào lòng bàn tay.

Nàng nhớ lại một tháng trước, chính mình hầm canh sâm suốt ba canh giờ, đựng trong bình ngọc quý, đích thân mang đến ngoài điện Chương Đài.

Nội thị đi ra, cung kính tiếp nhận, rồi cũng cung kính mang ra nguyên vẹn, ngay cả nắp bình cũng không hề xê dịch:

“Phu nhân, Vương thượng nói… canh rất ngon, nhưng sau này không cần đưa nữa. Vương thượng không quen uống.”

Bình canh đó cuối cùng bị nàng đổ vào bụi hoa sau điện. Nước canh thấm vào đất, nuôi dưỡng một bụi cúc dại, nở hoa vàng rực rỡ, chói mắt vô cùng.

Mà Mộc Hi…

Ba món mặn một món canh.

“Là món gì?” Triệu phu nhân nghe thấy giọng mình hỏi.

“Nghe nói là thịt heo hầm, cá chưng, canh quỳ, canh lá hoắc…” Giọng A Hành run rẩy, “Đều là những nguyên liệu tầm thường…”

Triệu phu nhân nhắm mắt lại.

Thịt heo hầm. Cá chưng. Canh quỳ. Canh lá hoắc.

Nàng biết làm thịt hươu nướng kiểu Triệu, biết hầm canh củ sen kiểu Sở, biết pha nước chấm hải sản kiểu Tề. Nàng xuất thân từ tông thất nước Triệu, khi vào Tần mang theo bốn đầu bếp nữ, học ba năm món Tần, tự nhận có thể làm ra những món tinh tế hơn cả Thượng Thiện Giám.

Những món ăn nàng đích thân mang đến Chương Đài điện, luôn bị trả về nguyên vẹn.

“Vương thượng nói phu nhân có lòng, sau này không cần đưa nữa.”

Nội thị luôn truyền đạt như vậy —— Vương thượng chưa bao giờ nếm thử một miếng.

Nhưng ba món mặn một món canh của Mộc Hi, lại có thể khiến hắn khởi động lại Ly Sơn, huy động toàn bộ Hắc Băng Đài, điều trọng quân bảo vệ —— chỉ vì muốn đưa nàng đi tẩy sạch vết sẹo cũ, dệt lại cảnh sắc mới.

“Đã biết.” Triệu phu nhân mở mắt, cúi người nhặt kéo vàng lên, tiếp tục tỉa cành hoa quế. Động tác ưu nhã thong dong, như thể sự thất thố vừa rồi không phải là nàng.

“Ngươi lui ra đi.”

A Hành như được đại xá, khom người lui ra.

Trong điện chỉ còn lại một mình Triệu phu nhân.

Gương đồng phản chiếu khuôn mặt vẫn còn xinh đẹp của nàng, chiếc trâm bộ diêu trên búi tóc khẽ rung theo nhịp thở, những viên châu ngọc rơi xuống lạnh lẽo không chút ánh sáng. Nàng đi đến trước án, cầm kéo lên, bắt đầu cắm từng cành hoa quế vào bình sứ men xanh. Động tác vẫn ưu nhã, nhưng đầu ngón tay lại hơi cứng đờ. Cắt cành, tỉa lá, điều chỉnh góc độ —— mỗi bước đều làm rất tỉ mỉ, nhưng ánh mắt lại trống rỗng.

Cuối cùng, cành hoa quế cuối cùng cũng đứng vững giữa bình. Triệu phu nhân buông kéo, lùi lại hai bước, lặng lẽ nhìn.

Hoa nở rất đẹp, vàng rực rỡ, chen chúc nhau trên cành, như đang cười nhạo sự quạnh quẽ của nàng.

Nàng khẽ cười.

Cười một lúc, khóe mắt trượt xuống một giọt nước mắt, lặng lẽ rơi vào vạt áo.

“Hoàng nữ a Hoàng nữ…” Nàng lẩm bẩm, “Rốt cuộc ngươi có tiên thuật gì, mà khiến một người đàn ông nắm giữ thiên hạ, lại cam tâm vì ngươi mà ăn một bữa cơm nhà, rồi lại cùng ngươi quay về nơi hiểm địa?”

Không có câu trả lời.

Chỉ có gió thu ngoài cửa sổ, thổi hương hoa quế bay đầy căn phòng, ngọt đến phát khổ.

---

Ngày thứ nhất tại Ly Sơn · vây lâm làm diễn

Nắng sớm đâm thủng màn sương trên những dãy núi trùng điệp của Ly Sơn, nhuộm mái hiên Ly cung thành màu vàng đỏ.

Doanh Chính chắp tay đứng dưới hành lang, bộ săn phục màu huyền làm nổi bật vóc dáng đĩnh bạt. Hắn nhìn biển rừng xanh mướt phía xa, trầm giọng nói với Quá Hoàng đang phấn khích cào đất dưới chân:

“Hôm nay, cho phép ngươi tận hứng.”

Đôi mắt vàng của Quá Hoàng sáng rực, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ áp chế, thân hình khổng lồ hạ thấp xuống vì dồn lực, bộ lông trắng như tuyết lấp lánh dưới ánh nắng sớm.

Mộc Hi nhẹ bước tới, khom người xoa đôi tai lông xù của nó, giọng nói mềm mại ấm áp mang theo ý cười: “Nghe thấy không? Cha hôm nay cho ngươi thỏa sức săn thú. Ngày mai…” Nàng ghé sát vào mặt hổ, thì thầm như đang nói bí mật với một đứa trẻ, “Ngày mai có cuộc thi săn bắn, nếu hôm nay ngươi mệt lả, thì phải thua đấy.”

“Ngao ——!”

Quá Hoàng ngửa đầu phát ra một tiếng gầm vang dội, tiếng rít xuyên qua rừng cây, làm chim chóc bay tán loạn khắp núi. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, nó hóa thành một tia chớp bạc, lao vút vào biển rừng mênh mông, thân ảnh chỉ chớp nhoáng vài cái đã biến mất, chỉ để lại tàn ảnh của cỏ cây lay động.

Gần như cùng lúc đó, Mông Điềm đã dẫn ba trăm đội săn thú dàn trận trước đình. Người nào người nấy mặc giáp da, ngựa ngậm tăm, móng bọc vải, im lặng như được đúc bằng sắt.

Ánh mắt Doanh Chính lướt qua đội tinh nhuệ này, giọng nói không cao nhưng từng chữ đều rõ ràng thấu vào trong gió:

“Nhiệm vụ hôm nay, không phải là sát phạt.”

“Vào núi rừng, tìm kiện lộc, tráng chương, tấn hồ —— phàm mạnh mẽ linh động giả, vây mà không thương, đuổi nhập Tây Sơn hạm lung.”

“Nặc!”

Ba trăm người cùng kêu lên ứng hòa, tiếng gầm áp quá tiếng thông reo. Mông Điềm ôm quyền lĩnh mệnh, xoay người phất tay ——

“Đuổi vây trận, tán!”

Ra lệnh, nhân mã như hắc triều phân lưu, ba lượng vì tổ, lặng yên không một tiếng động mà hoàn toàn đi vào những sơn kính khác nhau. Bọn họ là ngọn gió phân cách trận địa địch trên chiến trường, giờ phút này lại đem núi rừng coi làm một phiến chiến trường khác: Không giết, chỉ vây; không thương, chỉ trục.

Mộc Hi nhìn nhân mã đi xa trong bụi mù, nhẹ giọng nói: “Trận trượng này, so đánh giặc còn tinh tế.”

Doanh Chính nắm lấy tay nàng, lòng bàn tay ôn hoà hiền hậu.

“Đánh giặc cầu thắng,” hắn dẫn nàng nhìn phía núi non trùng điệp chỗ sâu trong, nơi đó mơ hồ truyền đến tiếng gầm nhẹ đầy hưng phấn của Quá Hoàng khi truy săn cùng tiếng thú đàn bôn đào tất tốt, “Diễn săn…… Cầu thú.”

---

Núi rừng chi gian · hai loại săn thú

Chiến trường của Quá Hoàng ở khe sâu tây lộc.

Nó hoàn toàn phóng thích thiên tính vốn bị cung tường quy huấn. Khổng lồ thân hình ở rừng rậm xê dịch như ảnh, tấn công khi mang theo phong áp có thể bẻ gãy ấu thụ. Một đầu lợn rừng thành niên bị nó từ cây bụi trung kinh ra, răng nanh sâm bạch, lại ở xoay người chạy trốn vào nhịp thở thứ ba, đã bị hổ chưởng chụp trúng sườn cổ, tiếng cốt cách vỡ vụn trầm đục cùng kêu rên đồng thời phát ra.

Quá Hoàng cúi đầu ngửi ngửi con mồi, hổ phách kim đồng không có giết chóc cuồng nhiệt, chỉ có một loại thỏa mãn gần như nhàn nhã. Nó không đói bụng, đây chỉ là trò chơi —— một hồi săn thú được cho phép, tận tình.

Nó buông trảo, mặc cho tàn khu lợn rừng xụi lơ trên mặt đất, xoay người lại nhào hướng sơn dương đang kinh hoàng trên vách đá.

Mà chiến trường của Mông Điềm, ở dốc thoải đông lĩnh.

Nơi này không có huyết tinh, chỉ có sự hợp tác tinh vi cùng tiết chế đầy áp bách.

“Cánh tả thu ba trượng!”

“Hữu nhị tổ cắt đứt khê khẩu!”

“Võng trận —— khởi!”

Quát khẽ cùng thủ thế đan xen, ba trăm người như một trương lưới lớn vô hình chậm rãi thu nạp. Lộc đàn bị xua đuổi kinh hoàng chạy tán loạn, lại luôn sắp tới đem phá tan chỗ hổng khi, bị đột nhiên hoành ra đi nhận báng súng hoặc chợt kéo vướng tác bức hồi.

Một đầu hùng lộc ý đồ phá vây, Mông Điềm giục ngựa thẳng nghênh mà thượng, ở khoảnh khắc đan xen thò người ra, cánh tay như vòng sắt thít chặt lộc cổ, mượn tốc độ của ngựa mà vùng xoay tròn, thế nhưng đem con tráng lộc mấy trăm cân lăng không kén chuyển nửa vòng, vững vàng ấn ngã xuống đất.

“Trói đủ, mông mắt, đưa hạm lung.” Hắn hơi thở chưa loạn, buông tay đứng dậy.

Lộc bị nhanh chóng lấy dây mềm trói buộc bốn vó, mắt bịt miếng vải đen —— giảm bớt hoảng sợ, cũng phòng tự thương hại. Toàn bộ quá trình không quá mười tức, lộc thậm chí chưa chịu da thịt thương.

---

Li Sơn ngày thứ hai · táo hỏa cùng khuôn mặt u sầu

Giờ Mẹo sơ khắc, thiện phòng Ly Sơn ly cung đã yên khí mờ mịt.

Mộc Hi độc chiếm đông sườn tiểu táo, đang đem nửa chỉ bào tử hôm qua Quá Hoàng săn về dịch cốt. Lưỡi dao tinh tế theo thịt văn đi. Trong tầm tay nàng bày mấy thứ xứng đồ ăn đơn giản: Sơn hành, dã khương, tân trích hoắc diệp, còn có tiểu vại thù du phấn nàng tự mình mang đến.

Đây là nàng chuẩn bị cho Doanh Chính —— chỉ vì một mình hắn.

Mà thiện phòng ở giữa, Phó Đinh đã chỉ huy tám gã ngự trù triển khai trận trượng. Tam khẩu cự phủ hạ củi lửa đùng đùng, hơi nước bốc hơi. Hôm nay muốn làm trăm người yến, lộc thịt cần hầm, gà rừng muốn hấp, thỏ hoang đến thịt kho tàu, càng cần ngao đủ ba đại nồi cốt canh.

Tiếng bước chân ở ngoài cửa do dự thật lâu sau.

Cuối cùng, Từ Phụng Xuân ôm hòm thuốc tử đàn bảo bối của hắn, một bước một đốn mà dịch tiến vào. Mặt già nhăn nheo như vỏ quýt khô, mỗi nếp gấp đều nhét đầy sầu khổ. Hắn đem hòm thuốc nhẹ nhàng đặt ở án thượng, động tác cẩn thận như đang an trí tổ tông bài vị.

“Phó… Phó sư phó,” thanh âm hắn khô ráo, “Vương thượng có lệnh…”

Phó Đinh quay đầu lại, thấy bộ dáng như cha mẹ chết của Từ Phụng Xuân, trong lòng đã đoán được bảy tám phần: “Là… Dược thiện?”

Môi Từ Phụng Xuân run run, hồi lâu mới tễ ra lời nói: “Vương thượng mệnh… Đem phương thuốc bổ khí huyết dùng khi cứu trị hoàng nữ lần trước… Bị năm lần lượng… Nói đêm nay khao quân… Muốn nhập súp…”

Hắn mở hòm thuốc. Bên trong tề tề chỉnh chỉnh những gói giấy dầu, lộ ra hơi thở mà Phó Đinh vừa nghe liền biết —— thượng đẳng Liêu Đông tham, Lũng Tây đương quy, bắc địa hoàng kỳ, long nhãn thịt, cẩu kỷ tử… Đều là tinh phẩm bổ khí huyết, cũng là hảo vật bài được hạng trong kho Thái Y Viện.

Ngón tay khô gầy của Từ Phụng Xuân mơn trớn tham cần, hầu kết lăn lộn: “Tham này… Là dã sơn tham mười lăm năm trở lên… Đương quy này, là hàng cũ ba đời của lão nông gia Lũng Tây ẩn giấu… Hoàng kỳ này…”

Hắn nói mỗi một thứ, mặt liền bạch thêm một phân.

Đây đều là những thứ trân quý hắn áp đáy hòm, ngày thường khai căn đều chỉ dám dùng tiền hứa, hiện giờ lại muốn thành cân thành cân rải vào nồi canh quân hán?

Phó Đinh ho nhẹ một tiếng: “Từ thái y, vương thượng đã mở miệng, đó là thánh ý. Ngài… Nén bi thương.”

“Nén bi thương…” Từ Phụng Xuân lẩm bẩm lặp lại, bỗng nhiên bắt lấy ống tay áo Phó Đinh, hốc mắt phiếm hồng, “Phó sư phó, ngươi cũng biết những dược liệu này đến tới khó khăn thế nào không? Tham kia ——”

“Từ thái y.”

Thanh âm thanh nhu từ đông sườn truyền đến.

Mộc Hi rửa tay đi tới, kim đồng ôn hòa nhìn hắn: “Dược của ngài đã cứu ta, vương thượng vẫn luôn đều nhớ kỹ.”

Từ Phụng Xuân vội vàng khom người: “Thần không dám nhận…”

“Hôm nay khao quân,” Mộc Hi nhìn về phía những gói thuốc kia, nhẹ giọng nói, “Vương thượng là muốn cho các tướng sĩ biết —— phàm tận trung hộ quốc giả, vương thượng nguyện lấy lương vật tương thù. Những dược liệu này ở trong tay ngài là cách hay cứu người, nhập nồi canh đó là tâm ý ấm nhân tâm.”

Nàng dừng một chút, lại nói: “Huống hồ, các tướng sĩ truy săn vây bắt, nhất háo khí lực. Dùng những dược liệu bổ khí huyết này tá canh thịt, đúng là đúng bệnh.”

Lời này nói được hợp tình hợp lý, Từ Phụng Xuân há miệng thở dốc, không thể phản bác. Nhưng trong lòng đau như bị dao cắt, nửa phần không thiếu.

Mộc Hi hơi hơi gật đầu với Phó Đinh: “Phó sư phó, lao ngài ấn theo phương thuốc của Từ thái y mà xứng dược, chớ có lãng phí những bảo bối này.”

“Nặc.” Phó Đinh đồng ý, xoay người liền muốn đi lấy tham.

“Từ từ!” Từ Phụng Xuân vội la lên, thanh âm đều tiêm, “Ta… Ta tới cân!”

Hắn đoạt lấy cân tiểu ly, tay run rẩy mở bao tham, vê ra một cây tham cần, lại buông; đổi một cây hơi tế, lại do dự. Phản phúc luôn mãi, mới run rẩy cân ra phần thứ nhất, cái trán đã thấm ra mồ hôi lạnh.

Bộ dáng kia, không giống đang phối dược, mà giống như đang cắt thịt chính mình.

Từ thái y nhìn những gói thuốc trên án khiến hắn tan nát cõi lòng.

Thật lâu sau, hắn thở dài cực nhẹ cực nhẹ.

Khí đó có đau, có không nỡ, lại cũng có một tia thoải mái khi nhận mệnh.

Khi hắn cuối cùng cân xong phần dược thứ nhất, giao cho Phó Đinh, thanh âm thấp đến cơ hồ nghe không thấy:

“…Lửa nhỏ chậm chiên một canh giờ, đãi dược lực toàn ra, lại hạ thịt.”

Nói xong, hắn quay mặt đi, không hề xem nồi nước canh sắp cắn nuốt bảo bối trân quý của hắn.

Ngoài cửa sổ, chỗ sâu trong Li Sơn truyền đến kèn vây săn cùng tiếng thú rống mơ hồ.

Trong thiện phòng, ba khẩu cự phủ dần dần sôi trào, dược hương cùng mùi thịt dây dưa bốc lên.

---

Li Sơn vây săn · chu sa diễn lộc

Khi nắng sớm biến sái khe núi, bên hạm lung đã xếp hàng như trận.

Hai mươi sáu đầu kiện thú bị Mông Điềm bắt sống hôm qua —— lộc, chương, kỉ, hồ —— giờ phút này đều bị bịt mắt trói đủ, tĩnh nằm trong lồng. Vài tên Hắc Băng Vệ tay cầm chén gốm, lấy mềm xoát chấm lấy chu sa đỏ tươi, nhanh chóng bôi lên sống lưng mỗi đầu con mồi một đạo vệt đỏ bắt mắt.

“Nhớ kỹ,” Huyền Kính ấn kiếm mà đứng, thanh âm tôi Bắc Cương phong tuyết hàn, “Phàm bối có chu ngân giả, toàn vì mũi tên hôm nay. Mũi tên cần mặc đồ đỏ ngân mà qua, thâm cập cốt nhục, ở giữa hồng tâm giả, kế vì thượng săn.”

Chúng vệ nghiêm nghị nhận lời, đầu ngón tay toàn đáp thượng mũi tên túi.

Đầu công lộc khoẻ mạnh nhất bị đơn độc kéo ra. Vai con lộc này cao gần năm thước, sừng hươu như khô kích đan xen, tròng mắt nâu trung mang kim, mặc dù tứ chi hư nhuyễn, khi ngẩng đầu vẫn có sự kiêu căng của vương giả núi rừng.

Huyền Kính lấy ra một cái dây da thục màu đỏ đậm rộng ba chỉ —— đó là từ dây cung trận trống trận hủy đi, sũng nước huyết cùng trần, màu sắc trầm ám như ngưng huyết. Hắn thân thủ đem dây lưng khẩn hệ với sừng hươu chủ xoa, đánh thượng bế tắc.

“Vương thượng khẩu dụ,” hắn xoay người, ánh mắt đảo qua Mông Điềm, chúng vệ, cuối cùng dừng ở Quá Hoàng đang xao động gầm nhẹ, “Sừng hươu hệ huyết trắng có máu này, vì khôi thủ hôm nay. Bắn chết giả, tiền thưởng 50 dật; bắn đoạn huyết trắng có máu mà lộc người sống ——”

Hắn dừng một chút, từng chữ nói:

“Thưởng trăm dật, tấn tước một bậc.”

Giữa sân hô hấp bỗng chốc nặng nề.

Bắn đứt dải lụa đỏ có máu mà hươu vẫn sống —— việc này khó hơn bắn chết trực tiếp gấp mười lần! Cần phải trong lúc hươu chạy nhảy, mũi tên tinh chuẩn cắt đứt dây buộc trên sừng, lại không được làm tổn thương da thịt hươu mảy may, càng không thể ngộ sát con mồi. Đây là bài kiểm tra cực hạn đối với tài bắn cung.

Quá Hoàng không hiểu kim ngân tước vị, nhưng lại nhạy bén ngửi được chiến ý đột nhiên căng chặt trong không khí. Kim đồng của nó co rút, đầu ngón tay cắm sâu xuống đất, trong cổ họng lăn ra tiếng gầm gừ thị huyết đầy áp lực.

Mông Điềm đè gáy nó lại: “Nghe lệnh mà đi, không được vọng động.”

Quá Hoàng gầm nhẹ một tiếng, kim đồng liếc xéo hắn —— cái hiểu cái không, nhưng miễn cưỡng ngăn chặn xúc động muốn tấn công.

---

Giờ Thìn chính, kèn lệnh vang dội.

Đợt con mồi đầu tiên —— năm con hoẵng khỏe mạnh —— bị tháo bỏ băng bịt mắt và dây buộc, kinh hoàng lao ra khỏi cửa lồng, hóa thành mấy đạo tàn ảnh xám nâu bắn vào trong rừng.

Gần như cùng lúc, một đạo tia chớp tuyết trắng từ sườn núi cao chợt lao xuống!

Trục Diễm.

Tọa kỵ của Doanh Chính toàn thân trắng như tuyết, không một sợi tạp mao, bốn vó lao nhanh như thể đạp mây ngự gió. Hắn mặc một bộ kính trang màu đen, cung đã trên tay, tên đã đặt trên dây.

Tiếng gió rít qua tai, cây rừng vội vã lùi lại phía sau.

Một con hoẵng phát hiện nguy cơ, chợt ngoặt hướng, tốc độ cực nhanh gần như kéo ra hư ảnh trong rừng. Loài thú này tên là Phong Liêm, chân mảnh như trúc, khi chạy nhảy thường xuyên quay ngoắt để hất văng kẻ truy đuổi, là một trong những loại thú nhỏ khó bắn nhất ở Ly Sơn.

Ánh mắt Doanh Chính không hề lay động, Trục Diễm lại như thấu hiểu tâm ý, gần như ngay khoảnh khắc con hoẵng chuyển hướng, bốn vó đã đạp đất, lướt ngang ba thước. Chính là khe hở ba thước này ——

“Vèo!”

Mũi tên lông đen rời cung, tiếng xé gió bén nhọn như xé toạc không gian.

Mũi tên không phải bắn tùy ý, mà là dự đoán điểm rơi sau khi Phong Liêm chuyển hướng lần thứ hai, xẹt qua một đường cung trên không trung, “Phốc” một tiếng cắm trúng ngay giữa vệt đỏ trên sống lưng. Phong Liêm ngã gục theo tiếng động, mũi tên xuyên thấu cơ thể, mất mạng ngay lập tức.

Một mũi tên định đoạt.

“Săn!” Huyền Kính hô lớn.

Mông Điềm dẫn đầu thúc ngựa lao ra, phía sau ba mươi Hắc Băng Vệ tản ra hình quạt. Hắn liếc mắt khóa chặt một con hoẵng đang chạy gấp bên trái, cung như trăng tròn, mũi tên tựa sao băng ——

“Vèo!”

Mũi tên lông đen phá không mà đi, nhắm thẳng vào vệt đỏ trên lưng con hoẵng!

Ngay khoảnh khắc mũi tên sắp xuyên qua, một đạo lưu ảnh trắng bạc đến sau mà vượt trước, thế nhưng lấy khoảng cách cực nhỏ đoạt trước mũi tên!

“Phụt!”

Tiếng móng vuốt sắc nhọn xé rách da thịt vang lên trầm đục. Thân hình cao lớn của Quá Hoàng ngang nhiên rơi xuống đất, dưới hổ chưởng ấn chặt con hoẵng đã bị xé rách yết hầu, vệt đỏ trên lưng đã bị máu tươi bao phủ. Còn mũi tên của Mông Điềm, “Xuy” một tiếng, cắm sâu vào bùn đất bên cạnh con hoẵng, lông đuôi vẫn còn rung động.

Quá Hoàng đắc ý gầm nhẹ một tiếng, kim đồng sáng lấp lánh nhìn về phía Mông Điềm, như thể đang nói: “Nhìn xem, ta nhanh hơn ngươi!”

“Ngươi đó……” Mông Điềm ghì chặt dây cương, không những không bực bội mà còn lắc đầu bật cười, trên mặt đầy vẻ bất lực và dung túng như đã quá quen với chiêu này. Hắn thu cung cất giọng, trong lời nói mang theo sự tán thưởng và cưng chiều không chút che giấu: “Quá Hoàng tướng quân, tốc độ thật nhanh! Cú vồ này, gọn gàng hơn mũi tên của ta nhiều!”

Trên sườn núi cao, giọng nói trầm ổn của Doanh Chính truyền đến:

“Quá Hoàng, không được tranh công.”

Sáu chữ, không nặng nề, lại khiến tai Quá Hoàng cụp xuống. Nó cúi đầu nhìn con mồi dưới móng vuốt, lại lén liếc nhìn Mông Điềm, cuối cùng hướng về phía sườn núi cao phát ra một tiếng hàm hồ, như đang biện giải: “…… Ngao.” (Biết rồi mà, tại Mông Điềm không chịu nổi giận thôi……) rồi quay đầu đuổi theo một con hoẵng khác.

Trong rừng tức khắc náo nhiệt hẳn lên.

Tiếng xé gió của mũi tên, tiếng vó ngựa đạp lá, tiếng thú đàn chạy trốn, tiếng quát khẽ của Hắc Băng Vệ và tiếng gầm nhẹ phấn khích của Quá Hoàng đan xen vào nhau. Con mồi từng đợt được thả ra, vệt đỏ ẩn hiện giữa rừng cây, trở thành bia ngắm rõ ràng nhất.

---

Mặt trời gần đứng bóng, đợt con mồi cuối cùng được thả ra.

Bảy con hươu đực chạy tán loạn, duy chỉ có con hươu hùng tráng đeo dải lụa đỏ có máu kia bị giữ lại trong lồng, cho đến khi những bóng thú khác đã khuất dạng trong rừng sâu, cửa lồng mới ầm ầm mở ra.

Con hươu khựng lại một thoáng, ngay sau đó kinh hãi nhảy vọt ra!

Nó hình thể cực đại, vai cao gần năm thước, sừng hươu như cành khô đan xen, dải lụa màu đỏ thẫm tung bay trong lúc chạy như lá cờ máu. Bản năng sinh tồn nhiều năm trong rừng sâu khiến nó lao thẳng vào bụi rậm dày đặc nhất, ý đồ dùng địa hình phức tạp để thoát khỏi sự truy đuổi.

Doanh Chính ghìm ngựa trên sườn núi cao, Trục Diễm phun hơi thở, móng trước nhẹ cào đất. Hắn không động, chỉ lặng lẽ quan sát.

Phía dưới, ba đạo thân ảnh đồng thời bắn ra.

Cánh tả, Mông Điềm giương cung thúc ngựa, vó ngựa như đúc bằng sắt, bụi đất cuồn cuộn dưới chân.

Hữu quân, Huyền Kính rạp người trên yên, ngựa xám không tiếng động, chạy nhanh như hình với bóng.

Mà ở giữa —— Quá Hoàng bốn chân tung lên, bộ lông trắng như tuyết kéo thành một vệt bạc thẳng tắp giữa rừng xanh, tốc độ thế nhưng còn nhanh hơn tuấn mã ba phần!

“Vây ba khuyết một.” Doanh Chính nói nhỏ.

Như để chứng thực lời hắn, Mông Điềm và Huyền Kính gần như đồng thời giương cung, nhưng mũi tên không bắn về phía con hươu, mà bắn vào thân cây hai bên trái phải của nó.

“Đoạt! Đoạt!”

Hai mũi tên cắm sâu vào gỗ, con hươu chấn kinh, bản năng lao về phía trước mặt nơi duy nhất chưa bị uy hiếp.

Con hươu chợt quay ngoắt! Lại là giả ý lao về trước, thực chất muốn mượn thân cây to lớn che chắn để vòng đi.

“Con súc vật khôn ngoan.” Mông Điềm reo lên, mũi tên thứ hai trong tay đã rời cung.

Gần như cùng lúc, mũi tên của Huyền Kính cũng bắn ra.

“Vèo! Vèo!”

Hai mũi tên lông đen trên không trung gần như song song, một trái một phải, tinh chuẩn xuyên qua khe hở của sừng hươu, “Xuy” một tiếng vang nhỏ, đồng thời bắn trúng dây thun hai bên dải lụa đỏ thẫm.

Dây đứt, dải lụa rơi.

Mà cái mõm hổ của Quá Hoàng, ngay khoảnh khắc dải lụa rơi xuống, đã kịp thời cắn chặt lấy lớp da lông sau cổ con hươu.

“Rống ——!!!”

Tiếng hổ gầm đầy ủy khuất kinh thiên động địa, chấn động cả lá rừng.

Quá Hoàng nhả miệng, con hươu lảo đảo ngã xuống, bị Hắc Băng Vệ đuổi kịp đè lại. Nó không thèm nhìn con mồi, chỉ ngửa đầu về phía Doanh Chính trên sườn núi cao, từng tiếng “Ngao ô —— ngao ô ——” vang lên, kim đồng đầy vẻ tố cáo:

Rõ ràng là ta nhanh! Rõ ràng là ta đuổi tới trước! Hai mũi tên kia chậm hơn ta một bước! Không công bằng!

Mông Điềm xuống ngựa, nhặt dải lụa đỏ thẫm trên mặt đất, hai tay dâng lên cho Doanh Chính đang thúc ngựa tới.

Doanh Chính tiếp nhận, ánh mắt lại dừng trên người Quá Hoàng vẫn đang dậm chân gầm nhẹ. Khóe môi hắn khẽ nhếch, bỗng nhiên nhẹ nhàng ném dải lụa đi ——

Quá Hoàng bản năng nhảy lên, một ngụm ngậm lấy.

“Thưởng cho ngươi.” Giọng Doanh Chính mang theo ý cười hiếm thấy, “Dù chưa bắt được hươu, nhưng truy săn dũng mãnh nhất. Dải lụa đỏ có máu này, xứng với ngươi.”

Quá Hoàng sững sờ, dải lụa đỏ thẫm còn ngậm trong răng, tiếng gầm nghẹn lại trong cổ họng. Kim đồng của nó cố gắng nhìn xuống dưới, muốn nhìn rõ thứ trong miệng mình là gì, nhưng chỉ thấy phần cuối dải lụa rũ xuống lắc lư trước mũi. Nó nghi hoặc nghiêng đầu, lại ngẩng lên nhìn Doanh Chính, chóp đuôi lặng lẽ ngoáy ngoáy —— như đang hỏi: “Cái này thật sự cho ta sao?”

Trong mắt Doanh Chính thoáng qua một tia ý cười cực nhạt.

Quá Hoàng lúc này mới nhả miệng, đặt dải lụa bên cạnh móng trước, cúi đầu cẩn thận ngửi ngửi, lại dùng chóp mũi dụi dụi. Sau khi xác nhận “chiến lợi phẩm” này thực sự thuộc về mình, trong cổ họng phát ra tiếng gừ gừ thỏa mãn, cái đuôi hoàn toàn vẫy lên.

---

Săn bắn tại Ly Sơn · Hiến vật quý

Mùi máu trong rừng chưa tan, khu vực săn bắn đã kiểm kê xong xuôi.

Doanh Chính thúc ngựa về Ly Cung, Mông Điềm và Huyền Kính theo sát hai bên, Quá Hoàng ngậm dải lụa đỏ có máu kia, bước chân nhẹ nhàng theo sau ngựa, cái đuôi vểnh cao, thỉnh thoảng còn đắc ý vẩy hai cái —— như thể thứ nó ngậm không phải dải lụa, mà là bảo vật hiếm có trên đời.

Dưới hành lang Ly Cung, Mộc Hi đang đón ánh chiều tà chờ đợi. Thấy họ trở về, kim đồng của nàng dịu dàng ấm áp, ý cười nhàn nhạt.

Doanh Chính xoay người xuống ngựa, đưa dây cương cho người hầu, nói với Mộc Hi: “Việc săn bắn, tiệc tối đã đủ chưa?”

“Đủ rồi,” Mộc Hi gật đầu, “Canh dược thiện của Từ thái y đã hầm đủ thời gian, tiệc trăm người của phó sư phó đang chuẩn bị khai tiệc, còn có ——” giọng nàng hơi khựng lại, trong mắt lan tỏa một tia ấm áp chỉ dành riêng cho chàng, “Phần thịt hoẵng của riêng chàng, đang được giữ ấm trên bếp.”

Trong mắt Doanh Chính thoáng qua vẻ hài lòng, đang định dắt nàng đi vào ——

“Ư.”

Một tiếng kêu khẽ phát ra từ dưới chân.

Quá Hoàng không biết đã cọ đến bên váy Mộc Hi từ lúc nào, trong miệng vẫn ngậm chặt thứ gì đó trắng bệch dính máu, đôi mắt vàng kim sáng lấp lánh nhìn nàng, cổ họng phát ra tiếng kêu hàm hồ, như đang tranh công.

Mộc Hi cúi đầu, ánh mắt dừng lại trên dây lưng. Thân dây lưng dính đầy bụi đất cùng những vết máu đỏ sẫm đã khô, dưới ánh nắng chiều tỏa ra vẻ ảm đạm.

“Đây là…?” Nàng khẽ hỏi.

Lúc này Quá Hoàng mới nhả ra, cẩn thận đặt dây lưng xuống trước chân nàng, lại dùng chóp mũi đẩy đẩy về phía trước, ngẩng cái đầu to lớn lên, đôi mắt màu hổ phách tràn đầy vẻ “Mau khen ta đi”.

Mộc Hi cúi người nhặt dây lưng lên, đầu ngón tay mơn trớn những hoa văn thô ráp trên đó, rồi ngẩng đầu nhìn Doanh Chính.

“Chiến lợi phẩm của người đứng đầu khu săn bắn,” Doanh Chính nói, giọng điệu bình thản nhưng lại ẩn chứa một tia dung túng khó lòng phát hiện, “Hôm nay Quá Hoàng bắt mồi chuẩn xác, dù chưa trúng vệt đỏ, cô vẫn ban dây lưng này cho nó.”

Mộc Hi nghe vậy, khóe môi ý cười càng sâu. Nàng xoa xoa đôi tai lông xù của Quá Hoàng: “Hóa ra Hoàng nhi của chúng ta hôm nay lại anh dũng như vậy.”

“Ngao!” Quá Hoàng kêu lên một tiếng ngắn ngủi, cái đuôi vẫy càng mạnh, thân hình khổng lồ quấn lấy Mộc Hi cọ nhẹ, nào còn chút sát khí nào của khu săn bắn, trông chẳng khác gì một con mèo lớn đang làm nũng đòi thưởng.

Mông Điềm và Huyền Kính đứng dưới bậc, thấy cảnh này không khỏi nhìn nhau mỉm cười. Một “Quá Hoàng tướng quân” xé nát trận địa địch trên chiến trường, hung mãnh săn giết trong khu săn bắn, trước mặt Hoàng nữ, vĩnh viễn chỉ là một đứa trẻ vội vã hiến vật quý để được khen thưởng.

Nơi xa truyền đến tiếng ồn ào của các tướng sĩ cùng hương rượu thịt, còn trong căn phòng nhỏ phía đông, nồi thịt hoẵng dành riêng cho hai người đang ùng ục sôi, hương thơm lan tỏa.

Sát phạt nơi săn bắn đã xa, khói lửa nhân gian đang ấm áp.

Đêm thu ở Ly Sơn, mới chỉ bắt đầu.

---

Dạ yến Ly Sơn · Quân thần cùng vui

Chiều muộn buông xuống, trước tiền đình Ly cung đã đốt lên mấy chục đống lửa trại.

Ánh lửa chiếu sáng khuôn mặt cương nghị, ngăm đen của ba trăm tướng sĩ, cũng chiếu sáng những đĩa thịt hươu, gà rừng, thỏ hoang nóng hổi trên án, cùng ba chiếc vạc lớn đang tỏa ra mùi dược liệu nồng đậm.

Doanh Chính đứng trước bậc thềm, bộ săn phục màu đen tỏa ra ánh sáng trầm mặc trong ánh lửa. Ánh mắt chàng lướt qua từng gương mặt trẻ trung hoặc dày dạn kinh nghiệm, giọng không cao nhưng truyền rõ vào tai mỗi người:

“Hôm nay tại khu săn bắn, quả nhân thấy chư quân vây bắt như trận, tiến thối có độ, tên bắn không trượt. Sự kiêu dũng này, có khác gì trên sa trường đâu?”

Trong đình yên tĩnh, chỉ còn tiếng củi lửa cháy lách tách.

“Giang sơn Đại Tần,” chàng nói tiếp, mỗi chữ đều trầm như sắt đá, “Là đổ máu đổ mồ hôi trên chiến trường mà có được. Mà bảo vệ giang sơn này, cũng dựa vào lưỡi đao và giáp trụ ——”

Chàng dừng một chút, trong giọng nói rót vào một sự ấm áp hiếm thấy, chân thành của người quân nhân:

“Chư quân, vất vả rồi.”

Ba chữ vừa dứt, trong đình chợt bộc phát ra tiếng đáp lại rung trời chuyển đất:

“Nguyện vì Vương thượng quên mình phục vụ! Nguyện vì Đại Tần quên mình phục vụ!”

Tiếng hô của ba trăm người hòa thành một khối, chấn động khiến lửa trại lay động, kinh động cả lũ chim đêm trong rừng. Trên gương mặt họ không có sự giả tạo, chỉ có sự nhiệt huyết trào dâng khi được công nhận.

Doanh Chính gật đầu, không nói thêm gì nữa, giơ tay vẫy:

“Khai tiệc.”

---

Yến hội nháy mắt sống động hẳn lên.

Những tảng thịt hươu lớn bị xé ra, gà rừng vàng óng bị chia nhỏ, nắp vò rượu bị đập vỡ, hương rượu nồng nàn hòa cùng mùi thịt bốc lên. Các tướng sĩ lớn tiếng đàm tiếu, trao đổi về cuộc săn ban ngày —— ai bắn một mũi tên trúng hai con, ai bị Quá Hoàng cướp công, ai suýt bị hươu đực húc ngã……

Mà được hoan nghênh nhất, lại chính là ba chiếc vạc canh dược thiện kia.

“Hắc! Canh này đủ đô!” Một vệ sĩ trẻ uống liền hai bát, quệt miệng cười nói, “Uống xong cả người ấm áp dễ chịu, còn sướng hơn cả uống rượu!”

“Đương nhiên,” vệ sĩ lão thành bên cạnh mắng, “Không ngửi thấy mùi sâm à? Đây là đồ tốt, Vương thượng ban cho chúng ta đấy!”

Mọi người nghe vậy, uống càng hăng say. Nồi canh vơi đi nhanh chóng, phó đinh vội chỉ huy nhà bếp thêm nước thêm thịt, tiếp tục ninh nấu.

Trong yến hội vui vẻ, duy chỉ có một người không hòa hợp với sự nhiệt liệt này.

Từ Phụng Xuân ngồi ở chiếc bàn gần vạc canh nhất, trước mặt cũng bày một bát canh dược thiện. Ông không uống, chỉ dùng thìa chậm rãi, máy móc khuấy, ánh mắt dại ra nhìn những lát nhân sâm và đương quy chìm nổi trong canh.

Mỗi lần khuấy một cái, gương mặt ông lại run lên một cái.

“Đương quy của ta……” Môi ông mấp máy, giọng nhẹ đến mức chỉ mình nghe thấy, “Trần tam đại à…… Lại đem nấu thế này……”

“Nhân sâm của ta…… Dã sơn tham mười lăm năm…… Lại cắt thành đoạn……”

Ông lại múc một lát hoàng kỳ, đầu ngón tay khẽ run: “Lũng Tây lão hóa…… Toàn bộ không còn……”

Dáng vẻ đó, không giống đang ăn canh, mà giống như đang cử hành một tang lễ lặng lẽ cho những dược liệu trân quý của mình.

---

Trên chủ vị, Mộc Hi đang gắp một miếng thịt hoẵng hầm nhừ vào bát của Doanh Chính. Khi ngước mắt lên, nàng vô tình thấy dáng vẻ thất hồn lạc phách của Từ Phụng Xuân.

Nàng nhẹ nhàng kéo tay áo Doanh Chính.

Doanh Chính nhìn theo ánh mắt nàng, thấy chiếc bát đang bị khuấy, như thể đang thương tiếc vị thái y già nào đó.

Trong mắt chàng thoáng qua tia hiểu rõ, ngay sau đó hiện lên ý cười nhạt.

Chàng đặt đũa bạc xuống, giọng không cao, nhưng vừa đủ để Từ Phụng Xuân dưới bậc nghe thấy:

“Từ Phụng Xuân.”

Từ Phụng Xuân đang đắm chìm trong “tang lễ dược liệu”, nghe tiếng cả người run lên, chiếc thìa “leng keng” rơi vào trong bát. Ông cuống quít đứng dậy, bước nhanh đến trước bậc thềm khom người: “Thần, thần có mặt!”

Doanh Chính nhìn ông, giọng điệu bình thản nhưng mang theo ý tứ không cho phép sai lệch:

“Dược liệu dùng để khao quân lần này, sau khi về Hàm Dương, Từ Thiếu phủ hãy bổ sung nguyên số vào Thái Y Viện. Phẩm chất, không được thấp hơn lần này.”

Từ Phụng Xuân đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt già nua trợn ngược, như thể không nghe rõ.

Doanh Chính nói tiếp, trong giọng nói thêm một tia dày rộng hiếm có:

“Ngoài ra, thưởng cho ngươi…… một gốc Vân Nam huyết linh chi.”

Bảy chữ vừa dứt, Từ Phụng Xuân hoàn toàn cứng đờ.

Vân Nam… Huyết linh chi?

Năm chữ đó như có móc câu, kéo cả ba hồn bảy vía của ông ra ngoài. Trong đầu ông “ong” lên một tiếng.

Là Thái y lệnh, ông hiểu rõ đó là thứ gì —— sinh trưởng nơi thung lũng chướng khí, hút tinh hoa địa mạch, mười năm mới dài một tấc, sáu mươi năm mới thành cây. Sắc như máu đông, chất như ngọc ấm, là thánh dược vô thượng giúp bổ tinh khí, dưỡng thần hồn, nối dài mạng sống. Trong kho của cung đình, theo ông biết chỉ có không quá ba gốc.

Sư phụ trước khi lâm chung đã nắm chặt tay ông, hơi thở thoi thóp dặn dò:

“Phụng Xuân à…… Nếu đời này con có duyên nhìn thấy 『 Sơn Thần huyết 』…… Đó là chết cũng đáng…… Thứ đó…… có thể giành người từ tay Diêm Vương……”

Vương thượng…… Thưởng cho ông một gốc?

“Bịch!”

Từ Phụng Xuân trực tiếp quỳ xuống, không phải vì sợ hãi, mà vì chân mềm nhũn. Giọng ông run rẩy, gần như nói năng lộn xộn:

“Thần…… Thần tạ ơn Vương thượng! Vương thượng…… Vương thượng thánh minh! Thần…… Thần……” Ông kích động đến mức không nói nên lời, dập đầu xuống đất, trán chạm sàn kêu lên tiếng vang.

Doanh Chính hơi giơ tay: “Đứng lên đi. Lần khao quân này, canh thiện điều phối thỏa đáng, tướng sĩ ai nấy đều ấm áp khỏe khoắn, công này thuộc về ngươi.”

“Thần không dám kể công! Đây là ân trạch của Vương thượng đối với tướng sĩ!” Từ Phụng Xuân bò dậy, gương mặt già nua đã kích động đến đỏ bừng, trong mắt nào còn nửa phần đau lòng, chỉ còn lại sự mừng như điên cùng lòng trung thành đang hừng hực thiêu đốt.

Hắn quay sang phía Phó Đinh, giọng nói đột nhiên to lớn vang dội, tràn ngập hào khí xưa nay chưa từng có:

“Phó sư phó! Mấy ngày nay ngao canh còn cần bao nhiêu dược liệu, cứ việc mở miệng! Thái Y Viện ta cất trong kho thượng phong, tuyệt không bủn xỉn!”

Phó Đinh nén cười, khom người đáp: “Nặc, làm phiền Từ thái y.”

Từ Phụng Xuân liên tục xua tay, giờ phút này nhìn mấy vạc dược thiện canh đang sôi trào, ánh mắt đã hoàn toàn khác biệt —— đó không còn là những trân phẩm khiến hắn tan nát cõi lòng, mà là minh chứng cho sự trọng dụng của Vương thượng, là bước đệm cho Huyết Linh Chi sau này.

Hắn thậm chí chủ động múc một chén lớn canh, ngửa đầu “ừng ực ừng ực” uống cạn, quệt miệng cười to:

“Hảo canh! Quả nhiên đại bổ! Ha ha ha!”

Tiếng cười sang sảng vui sướng ấy, khác hẳn với dáng vẻ một lát trước như hai người hoàn toàn xa lạ.

Mộc Hi ở bên cạnh Doanh Chính, nhìn màn kịch tính này, đôi mắt vàng cong lại như trăng non. Nàng ghé sát vào tai hắn, nhẹ giọng cười nói:

“Cây linh chi này của Vương thượng, còn hữu dụng hơn cả thiên kim ban thưởng.”

Doanh Chính khóe môi khẽ nhếch, nâng chén rượu, giọng nói thấp đến mức chỉ mình nàng nghe thấy:

“Thiên kim dễ kiếm, lương y khó cầu. Khiến hắn cam tâm tình nguyện nấu canh cho tướng sĩ, thật đáng giá.”

Trong đình, lửa trại càng thêm rực rỡ, tiếng cười nói càng thêm náo nhiệt.

Dược hương, rượu hương, mùi thịt quyện vào nhau bốc lên, cùng tiếng cười vui vẻ của các tướng sĩ hòa vào bầu trời đêm cuối thu ở Ly Sơn.

Mà Từ Phụng Xuân đã hoàn toàn hòa mình vào bữa tiệc vui vẻ này, đang lôi kéo mấy tên vệ sĩ, thao thao bất tuyệt giảng giải về sự quý hiếm cùng diệu dụng của Huyết Linh Chi, mỗi nếp nhăn trên mặt đều giãn ra, lấp lánh ánh nhìn thỏa mãn dưới ánh lửa.

Đang lúc không khí yến tiệc đang nồng nhiệt, Mông Điềm vừa xé từ giá nướng xuống một cái chân thỏ nướng tiêu thơm lừng, còn chưa kịp đưa vào miệng ——

Một đạo thân ảnh trắng bạc như gió cuốn đến!

“Rống ——!”

Cùng với một tiếng gầm nhẹ đầy lý lẽ, thân hình cao lớn của Quá Hoàng mang theo tư thế săn mồi, trực tiếp đè ngửa Mông Điềm không hề phòng bị xuống thảm trải sàn. Cái đầu hổ to lớn tinh chuẩn tìm tới, cái chân thỏ béo ngậy liền đổi chủ, vững vàng nằm gọn trong hàm răng của Quá Hoàng.

Tướng sĩ xung quanh đầu tiên là sửng sốt, ngay sau đó bộc phát ra những tràng cười rung trời.

Mông Điềm nằm giữa bữa tiệc, tay không trống trơn, đối diện với đôi mắt vàng sáng rực đầy đắc ý của Quá Hoàng, vừa tức vừa buồn cười. Hắn bất đắc dĩ vỗ vỗ lên “tấm thảm hổ” nặng trịch đang đè trên người mình, cười vang nói:

“Ai ai ai, Quá Hoàng tướng quân! Rõ ràng còn nhiều chân thỏ như vậy, sao ngươi cứ chuyên đoạt cái trên tay mạt tướng?”

Quá Hoàng nghe vậy, không những không đứng dậy, ngược lại đắc ý hất hất đầu, ngậm chân thỏ, trong cổ họng phát ra tiếng “lộc cộc” hàm hồ đầy thỏa mãn. Dáng vẻ đó rõ ràng đang nói: “Đoạt được, mới là ngon nhất.”

Trên chủ vị cao, Doanh Chính thấy cảnh này, trong đôi mắt sâu thẳm thoáng qua tia cười hiểu ý. Hắn đã sớm quen với “trò chơi đặc biệt” giữa người và hổ này.

Mộc Hi càng buồn cười hơn, nhẹ giọng nói với Doanh Chính: “Hoàng nhi đây là coi Mông tướng quân như huynh đệ trong nhà, đang làm nũng chơi xấu đấy.”

Mông Điềm cười thở dài, đơn giản cũng không vội đứng dậy, cứ để nguyên tư thế bị Quá Hoàng đè, vươn bàn tay còn lại ra, dùng sức xoa xoa phần gáy đầy lông của Quá Hoàng —— đây là nơi Quá Hoàng thích được gãi nhất.

“Được được được, coi như ta hiếu kính tướng quân.” Hắn vừa gãi vừa cười nói, giọng điệu đầy dung túng, “Nhưng tướng quân này, lần sau nhẹ tay chút, xương cốt của mạt tướng này không chịu nổi vài lần quăng quật như vậy đâu.”

Quá Hoàng được gãi đến thoải mái, nheo mắt lại, tiếng ngáy trong cổ họng càng vang hơn, thậm chí còn dùng đầu dụi dụi vào lòng bàn tay Mông Điềm, hoàn toàn là dáng vẻ vô lại “lần sau còn dám”.

Cảnh tượng này thu vào mắt chúng tướng sĩ, đâu còn nửa phần sợ hãi đối với thần thú, chỉ thấy sự thân thiết và náo nhiệt không lời nào tả xiết. Có người đánh bạo ồn ào:

“Mông tướng quân, ngài đây là đang vuốt lông cho Quá Hoàng tướng quân đấy à!”

“Quá Hoàng tướng quân đây là đang rèn luyện công phu hạ bàn cho Mông tướng quân đó!”

Trong tiếng cười vui, Mông Điềm cuối cùng cũng đẩy Quá Hoàng đang lưu luyến ra, đứng dậy phủi phủi quần áo. Quá Hoàng cũng ngậm chiến lợi phẩm, bước chân nhẹ nhàng lắc lư trở về bên cạnh Mộc Hi rồi nằm xuống, bắt đầu thong thả hưởng dụng cái chân thỏ “đoạt” được, chóp đuôi còn đắc ý ngoáy ngoáy.

Một màn “tranh giành thức ăn” nhỏ bé, không những không làm mất hứng yến tiệc, mà còn khiến đêm thu Ly Sơn thêm vài phần ấm áp và hài hước của nhân gian.