Chương 112: 112. Số liệu mê cung

【 Cục Lượng tử Tối cao - Phòng thí nghiệm An toàn 】

Điệp Ẩn trung tâm lơ lửng trong khoang chân không, tỏa ra những xung mạch màu xanh lam. Nhịp điệu ánh sáng ấy vô cùng kỳ lạ, tựa như nhịp tim của một sinh vật cổ xưa —— Trình Entropy nói, đó là tần suất mô phỏng theo thiết bị đồng bộ thần kinh của Mộc Hi, nhằm giúp tọa độ quá độ có thể định vị được sóng gợn của nàng.

Liền Diệu đứng trước khoang, quân trang thẳng tắp như lưỡi dao. Hắn nhìn Trình Entropy gõ chuỗi lệnh cuối cùng trên đài điều khiển, bỗng nhiên lên tiếng:

“Tư Đề… ngươi để nàng phán đoán sao?”

Trình Entropy không quay đầu lại, đầu ngón tay dừng trên một phím bấm đang phát ra ánh sáng đỏ.

Giọng hắn bình tĩnh: “Ta để Xem Tinh ‘vô tình’ tiết lộ cho nàng. Nàng sẽ bố trí xung mạch hỗn loạn thời không ở đó, chờ ta khởi động Điệp Ẩn để hất văng ta đến bất kỳ thời đại nào.”

Hắn xoay người, chuyển màn hình thực tế ảo về phía Liền Diệu.

Trên màn hình là những dòng dữ liệu chằng chịt, trong đó một sợi chỉ đỏ đánh dấu “Lộ trình dự đoán tấn công của Tư Đề”, còn một đường kẻ xanh khác —— đại diện cho quỹ đạo quá độ thực sự của Trình Entropy —— lại kéo dài ra từ một cảng hoàn toàn khác biệt.

“Virus mà nàng cấy vào Xem Tinh, ta đã sớm thanh trừ.” Trình Entropy nói, “Nhưng ta đã chôn một lệnh vỏ rỗng giả dạng virus ở cùng vị trí đó. Mỗi lần nàng thử nghiệm, Xem Tinh đều sẽ ‘ngượng ngùng chống cự một chút, sau đó giả vờ thất thủ’ —— giống như một đứa trẻ bị dồn vào góc tường nhưng vẫn lén ghi nhớ chiêu thức của đối phương.”

Liền Diệu chằm chằm nhìn hai đường kẻ: “Vậy nên những gì nàng nhìn thấy…”

“Đều là những gì ta muốn nàng thấy.” Trình Entropy tắt màn hình, phòng thí nghiệm chìm vào bóng tối ngắn ngủi, chỉ có ánh sáng xanh từ Điệp Ẩn trung tâm hắt lên nửa khuôn mặt hắn, “Bao gồm cả việc nàng cho rằng mình đã phá giải được giao thức mã hóa, cho rằng mình nắm giữ quy luật quá độ, cho rằng có thể thao tác được cửa sau của Xem Tinh.”

Hắn bước đến trước mặt Liền Diệu.

“Ngươi đi đón Mộc Hi.” Giọng Trình Entropy trầm xuống, như đang nói về một bí mật cần phải nâng niu, “Ta sẽ dùng Điệp Ẩn mở ra thông đạo.”

Liền Diệu nhướng mày.

“Có thể tận mắt nhìn thấy Doanh Chính.” Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên một độ cong nhạt nhòa, gần như là nghiền ngẫm, “Người đàn ông trong sử sách bị viết thành bạo quân, nhưng lại khiến Mộc Hi cam tâm tình nguyện ở lại hai ngàn năm trước.”

“Đừng động thủ với hắn.” Trình Entropy lập tức nói, trong giọng điệu có sự khẩn trương hiếm thấy, “Liền Diệu, đây không phải hành động quân sự. Ngươi đi là để… đàm phán.”

“Đàm phán với một vị hoàng đế, bắt hắn giao ra người phụ nữ của mình?” Đuôi lông mày Liền Diệu nhướng cao hơn, “Dùng lợi thế gì? Khoa học kỹ thuật tương lai? Hay là ‘lý niệm văn minh cao thượng hơn’ của chúng ta?”

Trình Entropy im lặng hồi lâu.

Trong phòng thí nghiệm chỉ còn tiếng xung mạch của Điệp Ẩn trung tâm, tựa như một trái tim bị giam cầm trong lồng kính.

“Ta đã tính toán 743 lần.” Hắn bỗng lên tiếng, trong giọng nói có sự mệt mỏi vì bị dữ liệu mài mòn, “Dùng mô phỏng lượng tử của Điệp Ẩn, chạy qua tất cả các nhánh khả năng. Mỗi lần điều chỉnh tham số, mỗi biến số thay đổi, kết cục đều chỉ hướng về cùng một hình ảnh ——”

Hắn điều ra hình chiếu thực tế ảo, những dòng thời gian chằng chịt như mạng nhện bung ra, mỗi điểm cuối đều bị đóng dấu huyết sắc.

“Dùng sự thật.” Trình Entropy nói, ngón tay lướt qua điểm cuối đỏ rực kia, “Nói cho Doanh Chính biết, nếu Mộc Hi tiếp tục ở lại thời Chiến Quốc, lịch sử sẽ như những thẻ tre bị viết lại —— Mộc Hi của tương lai sẽ vĩnh viễn không ra đời. Thời không sẽ tự sửa chữa, hủy diệt mọi dấu vết về sự tồn tại của nàng.”

Giọng Trình Entropy đè rất thấp, mỗi chữ như được vớt ra từ vực sâu:

“Điều này có nghĩa là, Doanh Chính sẽ không bao giờ gặp được nàng ngay từ đầu.”

Hắn chuyển sang điểm đánh dấu tiếp theo —— năm 227 trước Công nguyên, đại điện Hàm Dương cung:

“Bản đồ của Kinh Kha sẽ hoàn toàn mở ra, chủy thủ sẽ đâm vào vị trí vốn dĩ của nó —— yết hầu của Doanh Chính.”

Hình ảnh lặng đi ở khoảnh khắc mũi chủy thủ chạm vào hầu kết.

“Hắn sẽ chết ở đó.” Giọng Trình Entropy lạnh như sắt thép đêm đông, “Cái nhìn cuối cùng trước khi chết, thứ hắn thấy là văn hoa huyền điểu trên cột điện, không phải gương mặt nàng. Ý niệm cuối cùng, thứ hắn nghĩ là nghiệp lớn thống nhất chưa thành, không phải tên nàng.”

“Bởi vì trong dòng thời gian bị sửa chữa đó ——”

Trình Entropy tắt hết hình ảnh, phòng thí nghiệm chìm vào bóng tối thuần túy, chỉ có đôi mắt hắn sáng lên trong hư vô:

“Mộc Hi chưa bao giờ tồn tại trong cuộc đời hắn. Dù chỉ một giây.”

Bóng tối kéo dài ba nhịp thở.

Sau đó, hình chiếu mới sáng lên —— không phải một hình ảnh đơn lẻ, mà là mô phỏng sự suy biến của văn minh.

“Và đây mới chỉ là bắt đầu.” Trình Entropy chỉ vào đường cong đang lao dốc trên biểu đồ, “Doanh Chính chết dưới kiếm Kinh Kha, nước Tần mất đi trục tâm thống nhất. Sáu nước có thể tiếp tục chinh phạt hàng trăm năm, thư đồng văn, xa đồng quỹ, thống nhất đo lường… những hòn đá tảng đặt nền móng cho văn minh Hoa Hạ này sẽ không bao giờ được hoàn thành trong tay hắn.”

Hắn phóng to bản đồ Trung Nguyên:

“Không có văn tự thống nhất, tri thức khó lòng truyền thừa; không có tiêu chuẩn đo lường, hiệu suất mậu dịch thấp kém; không có đường sá nối liền, giao lưu văn hóa trì trệ ——”

“Quan trọng nhất là,” Trình Entropy chuyển sang tiến độ xây dựng mô phỏng của Vạn Lý Trường Thành, “Không có lá chắn ngăn chặn Hung Nô. Kỵ binh thảo nguyên sẽ nam hạ sớm hơn và thường xuyên hơn, văn minh nông nghiệp sẽ liên tục mất máu trong chiến hỏa và cướp bóc.”

Trên biểu đồ, sợi chỉ đỏ đại diện cho “hoạt tính văn minh Hoa Hạ” bắt đầu sụp đổ vào khoảng năm 200 trước Công nguyên.

“Sự phát triển của văn minh sẽ lùi lại ít nhất 300 năm.” Trình Entropy nói với sự khẳng định lạnh lùng, “Mà văn minh lùi lại đồng nghĩa với dân số ít hơn, cây công nghệ thắp sáng chậm hơn, khả năng kháng cự rủi ro yếu hơn ——

Đến thời đại của chúng ta, tổng số nhân loại có lẽ chỉ bằng một phần mười hiện tại, và vẫn đang dừng lại ở tiêu chuẩn trước thời đại động cơ đốt trong.”

Hắn tắt hết biểu đồ, phòng thí nghiệm trở lại yên tĩnh.

“Cho nên bất kể Mộc Hi kích hoạt hiệu ứng thánh mẫu trực tiếp hay xóa bỏ nhân quả gián tiếp…” Trình Entropy ngước mắt, nhìn thẳng Liền Diệu, “Kết cục đều giống nhau: Văn minh nhân loại của chúng ta lúc này, yếu ớt đến mức không chịu nổi một đòn.”

“Mà Tư Đề, sẽ quay lại vào đúng lúc này.”

Hắn ngước mắt, nhìn thẳng Liền Diệu:

“Doanh Chính yêu nàng. Có lẽ cách yêu không giống ta, nhưng sức nặng thì không hề nhẹ hơn. Cho nên khi hắn biết —— thả nàng đi, ít nhất nàng có thể tồn tại ở một thời đại khác; giữ nàng lại, nàng sẽ bị xóa sạch khỏi lịch sử và ký ức của hắn ——”

Trình Entropy dừng lại, hầu kết chuyển động:

“Hắn sẽ chọn để nàng tồn tại. Cho dù lựa chọn đó là khiến hắn phải sống quãng đời còn lại trong một thế giới không có nàng, cô độc hoàn thành thiên hạ mà họ từng cùng nhau tưởng tượng.”

---

《 Cánh bướm triển khai · Khói lửa dữ liệu 》

【 Cục Lượng tử Tối cao - Phòng thí nghiệm An toàn · Đếm ngược về không 】

Khi Điệp Ẩn trung tâm phát ra xung mạch dự nhiệt lần thứ ba trong khoang chân không, Trình Entropy gật đầu với Liền Diệu.

“Thông đạo chỉ có thể duy trì 47 giây.”

Tay Trình Entropy treo trên bộ phận điều khiển chính, “Ta sẽ đưa ngươi đến gần vị trí của Mộc Hi —— tín hiệu truy tung của Điệp Ẩn sau gáy nàng sẽ trở thành điểm định vị thời không. Dù nàng ở Hàm Dương cung, ở Ly Sơn, hay bất cứ góc nào trong thiên hạ, Điệp Ẩn đều có thể khóa chặt vị trí chính xác của nàng.”

Liền Diệu đã đứng trên bệ quá độ, cổ áo quân trang cởi bỏ, lộ ra bộ đồ ổn định thời không bên trong.

“Phong Thỉ sẽ ở lại giúp ngươi.” Liền Diệu nói, “Giao thức tấn công của nó đã được giải khóa an toàn.”

Phong Thỉ phát ra giọng nam trầm ổn: “Trưởng cục Trình Entropy, tôi sẽ tiếp quản 37% tài nguyên tường lửa của phòng thí nghiệm. Yêu cầu xác nhận quyền hạn?”

“Xác nhận.” Trình Entropy nhập lệnh, “Xem Tinh sẽ hợp tác phòng thủ cùng ngươi.”

“Ai thèm hợp tác với con gà vỏ đỏ này chứ!” Một giọng nữ trong trẻo vang lên trên đỉnh phòng thí nghiệm. Một vòng sáng màu lam hiện ra giữa không trung, dao động thanh nhã như sứa, “Đại nhân chủ hạm, tôi có thể tự mình đập tên đại tội giả kia trở về trạng thái linh kiện!”

Trình Entropy không quan tâm đến màn đấu khẩu của Xem Tinh, hắn chằm chằm nhìn đồng hồ đếm ngược:

3… 2… 1…

“Khởi động.”

Ánh sáng của Điệp Ẩn trung tâm bùng nổ, như thể chính không gian đang run rẩy chấn động. Trong khoang chân không, thiết bị hình thoi màu đen kia “triển khai” —— không phải về mặt vật lý, mà là về mặt chiều không gian. Vô số cấu trúc hình học nhảy ra từ bên trong nó, tái tổ hợp, hình thành một vòng xoáy dẫn đến nơi sâu thẳm của thời gian.

Dáng hình Liền Diệu bắt đầu mờ ảo.

“24 giờ.” Giọng Trình Entropy truyền đến qua tiếng ù ù của không gian vặn vẹo, “Ngày mai giờ này, ta sẽ mở lại thông đạo. Mang nàng trở về ——”

Lời chưa dứt.

Bởi vì tất cả đèn báo hiệu trong phòng thí nghiệm đồng loạt bùng lên sắc đỏ rực.

---

【 Căn cứ biển sâu · Cơn thịnh nộ của Tư Đề 】

Tư Đề đang uống ly rượu vang đỏ thứ ba thì nhận được thông tin khẩn cấp từ Đại tội giả.

Trên màn hình thực tế ảo nhảy ra một chuỗi dữ liệu cực kỳ bất thường —— đó là phân tích giao thức tầng dưới mà Đại tội giả bắt được ngay khoảnh khắc Điệp Ẩn khởi động.

“Xem Tinh, phản ứng thời gian……” Tư Đề đồng tử sậu súc, “0.0003 giây? Điều này không thể nào, cửa sau đáng lẽ phải làm nó lùi lại ít nhất 0.3——”

Nàng đột nhiên đứng dậy, ly rượu vang đỏ nện vào tường, bắn ra một mảnh huyết hồng.

“Nàng đang diễn kịch với ta.”

Thanh âm rất nhẹ, nhẹ tựa tiếng rít của rắn độc trước khi phun nọc.

Sau đó nàng bùng nổ.

“Trình Entropy ——!!!”

Gương mặt Tư Đề vặn vẹo trong ánh sáng đỏ cảnh báo, một thứ gì đó sâu xa hơn đang sụp đổ —— bàn cờ mà nàng tỉ mỉ bố trí, đối phương đã sớm nhìn thấu, còn bồi nàng hạ hơn bảy trăm nước cờ giả.

“Đại Tội Giả!” Nàng gào thét vào không trung, “Tấn công! Ngay bây giờ! Toàn hỏa lực áp chế! Thiêu rụi Điệp Ẩn của bọn chúng!”

Tất cả đèn chỉ thị nguồn năng lượng trong căn cứ biển sâu nháy mắt chuyển đỏ. Xa ở cách đó hàng ngàn cây số, máy chủ chính của bộ chiến lược giám sát được một luồng năng lượng tương đương với lượng điện tiêu thụ cả năm của một tiểu quốc, đang từ một nút thắt chưa đăng ký dũng mãnh đổ vào vector tử.

Đại Tội Giả đáp lại ngắn gọn như bản án tử hình:

【 Chấp hành hiệp nghị: Niết Bàn Chi Đốt. Mục tiêu: Trung tâm Điệp Ẩn. Dự tính đột phá thời gian: 6 phút 14 giây. 】

---

【 Vực sâu dữ liệu · Chiến tranh đã khai màn 】

Tường lửa phòng thí nghiệm của Trình Entropy khi hứng chịu đợt tấn công đầu tiên của Đại Tội Giả, phát ra âm thanh như pha lê vỡ vụn, tựa như tín hiệu cấu trúc dữ liệu đang hỏng hóc.

Tường ngoài phòng thí nghiệm bừng sáng những dòng lũ dữ liệu đen đỏ —— đòn tấn công của Đại Tội Giả như muôn vàn mãng xà đen ngòm, phệ cắn tường lửa!

“Tới rồi.” Vòng sáng màu lam của Xem Tinh nháy mắt khuếch trương thành lá chắn phòng hộ, bao phủ trung tâm Điệp Ẩn vào trong, “Hồng Xác Kê! Cánh tả khu ba, địch quân đang cấy logic bom!”

Hình thái chim ưng đỏ thẫm của Phong Thỉ “hòa tan”.

Không phải biến mất, mà là chuyển đổi hình thức chiến đấu —— nó hóa thành một mảnh lưu động dữ liệu dạng dung nham đỏ thẫm, nhào về phía tường lửa cánh tả. Nơi đó, đòn tấn công của Đại Tội Giả đang cố gắng viết lại logic tự chữa trị của tường lửa thành vòng lặp vô hạn:

【 Nếu tấn công tồn tại → khởi động chữa trị → chữa trị hoàn thành → phát hiện tấn công ( bắt đầu lại từ đầu ) 】

“Thủ đoạn cấp thấp.” Giọng nam trầm thấp của Phong Thỉ mang theo vẻ khinh thường. Dòng dữ liệu đỏ thẫm “liếm” qua đoạn mã độc hại kia, nơi nó đi qua, các dòng mã giống như nến nóng chảy thành những ký tự vô nghĩa. “Nóng chảy hoàn thành. Đại Tội Giả, ngươi chỉ có chút bản lĩnh này thôi sao?”

Trả lời nó là đợt tấn công thứ hai.

Lần này không phải đột phá điểm đơn lẻ, mà là sóng thần.

Hình chiếu thực tế ảo của phòng thí nghiệm tự động chuyển sang đồ thị chiến trường —— đó không phải hình ảnh nhân loại có thể lý giải, mà là “trực quan hóa chiến tranh dữ liệu” do Trình Entropy đặc biệt thiết kế:

Trên vòm đỉnh chiếu ra sa trường hư không, dòng dữ liệu đen đỏ như lũ dung nham trút xuống, thế công của Đại Tội Giả hiện ra thành vô số lăng thứ màu đen, bạo bắn ra từ sâu trong màn hình. Mỗi một cây lăng thứ đều là một loại hiệp nghị tấn công: Mâu nghịch biện logic, liên kết đệ quy vô hạn, virus tăng entropy, đảo ngược nhân quả……

Phòng ngự của Phong Thỉ lại là một biển dung nham đỏ thẫm cuồn cuộn. Những lăng thứ bắn vào dung nham, phát ra tiếng hiệu ứng giả lập “Xuy ——”, bị dòng dữ liệu cực nóng nóng chảy, phân giải, tái mã hóa thành những mảnh vụn vô hại.

Nhưng lăng thứ màu đen quá nhiều.

Nhiều đến mức biển dung nham bắt đầu xuất hiện những “đốm lạnh” —— đó là dấu hiệu tính lực của Phong Thỉ đang bị phân tán.

“Phong Thỉ!!!” Xem Tinh thét chói tai.

Một cây mâu nghịch biện logic trông có vẻ bình thường, ngay khi tiếp xúc với dung nham liền tróc lớp ngụy trang, lộ ra virus giả lập thời gian ở tầng dưới cùng. Nó vòng qua lớp nóng chảy của Phong Thỉ, như một con rắn độc lao về phía hiệp nghị mã hóa của trung tâm Điệp Ẩn.

Mục tiêu: Bóp méo “thời gian sửa chữa cuối cùng” của trung tâm thành “23 năm sau”.

“Ngươi mù à mà để nó lọt vào?!” Xem Tinh giận mắng, nhưng động tác lại nhanh hơn —— Xem Tinh phóng thích “Đóng băng 0 độ” —— bóng xám nháy mắt ngưng tụ thành tượng thủy tinh, trực tiếp “bao bọc” lấy cây gai độc kia.

Mã virus ở trạng thái đóng băng hiện ra cấu trúc tinh thể, mỗi một đường về logic đều bị tạm dừng ở một nano giây trước khi thực thi.

“Trả lại cho ngươi!” Xem Tinh “ném” cây gai độc đã đóng băng về phía biển dung nham.

Phong Thỉ không cãi lại. Dung nham đỏ thẫm dâng lên sóng lớn, nuốt chửng cây gai độc đóng băng. Lần này không phải nóng chảy dịu dàng, mà là bốc hơi bạo lực —— cấu trúc dữ liệu bị đun nóng đến điểm tới hạn, trực tiếp nhảy từ trật tự sang vô trật tự, tan thành một đám nhiễu lượng tử.

“Câm miệng, bong bóng lam. Lần sau ta thiêu rụi tận gốc bọn chúng!” Phong Thỉ thấp giọng nói.

“Ngươi mới là kẻ câm miệng!” Vòng sáng của Xem Tinh dao động một chút, “Bảo vệ tốt khu của ngươi đi, còn để rắn độc lọt vào, ta sẽ đông lạnh cả ngươi và Đại Tội Giả thành tiêu bản!”

---

【 Một góc chiến trường · Trình Entropy mồ hôi lạnh 】

Trình Entropy không nhìn chiến trường trực quan hóa.

Hắn chằm chằm vào dòng dữ liệu thực sự —— trên màn hình cuộn trôi là cuộc giao tranh của hàng triệu dòng hiệp nghị mỗi giây, sự tranh đoạt quyền hạn, sự va chạm của tính lực.

Độ ổn định trung tâm Điệp Ẩn: 97%…96%…95%…

Tốc độ giảm xuống nhanh hơn mong đợi.

Đòn tấn công của Đại Tội Giả mang theo một loại “tính học tập”. Mỗi lần bị phòng ngự, lần sau nó sẽ biến chủng. Thuật toán nóng chảy của Phong Thỉ đã cập nhật mười bảy lần, hiệp nghị đóng băng của Xem Tinh cũng thay đổi chín bản.

Trình Entropy bắt được một tín hiệu dị thường: Trong một khoảng nghỉ của đợt công thủ, Đại Tội Giả cố ý để lại một đoạn đường nhỏ có thể truy ngược. Như một thợ săn cố tình để lại dấu chân, dụ dỗ kẻ truy kích bước vào bẫy rập.

“Nó đang thử thách giới hạn của chúng ta.” Trình Entropy lẩm bẩm.

Cũng là thử thách chính hắn, Trình Entropy, trong việc duy trì kênh Điệp Ẩn, phòng ngự tấn công, còn phải chuẩn bị cho lần mở ra thứ hai sau 24 giờ nữa —— giới hạn của xử lý đa luồng.

Ở góc phòng thí nghiệm, một màn hình dự phòng sáng lên.

Trên đó là tin nhắn do Tư Đề gửi tới, chỉ vỏn vẹn ba chữ:

【 Chơi vui không? 】

Trình Entropy không hồi đáp.

Hắn tắt màn hình đó, một lần nữa dồn sự chú ý vào độ ổn định của trung tâm Điệp Ẩn:

94%…93%…

Li Diệu đã đến Chiến Quốc. Đếm ngược đóng cổng: 11 giây…10 giây…

“Xem Tinh, Phong Thỉ,” Trình Entropy lên tiếng, thanh âm bình tĩnh đến đáng sợ, “Ta muốn chuyển sang chế độ tiết kiệm năng lượng. 23 giờ 59 phút tiếp theo, chúng ta sẽ đánh một trận……”

Hắn nhìn biển lăng thứ màu đen lại một lần nữa ập tới trên màn hình:

“…… Cuộc chiến tiêu hao không thấy hồi kết.”

Vòng sáng màu lam và dung nham đỏ thẫm đồng thời phát ra xung nhịp trả lời.

Mà ở phía đối diện vực sâu dữ liệu, Đại Tội Giả điều chỉnh tần suất tấn công.

Từ sóng thần cuồng bạo, chuyển thành dòng nước chảy đá mòn lạnh lẽo, dai dẳng và chính xác.

Chiến tranh vừa mới bắt đầu.

Đếm ngược 24 giờ, đang tích tắc trôi đi ở cả hai thời đại.

---

《 Thời Không Lai Khách 》

Bếp nhỏ của Thượng Thiện Giám, hơi nước mịt mù.

Mộc Hi đang cúi đầu nêm nếm một nồi canh dược thiện mới nghiên cứu —— dùng hoàng kỳ hoang dã hái từ núi Ly Sơn, phối cùng nấm tuyết tiến cống từ Vân Mộng Trạch, lửa nhỏ hầm chậm ba canh giờ. Nước canh đã chuyển màu hổ phách, hương thơm thanh nhã mang theo vị đắng ngọt đặc trưng của dược liệu.

Nàng múc một muỗng, đưa đến bên môi thổi nhẹ.

Đúng ngay khoảnh khắc này.

Sắc trời ngoài cửa sổ —— không, không phải sắc trời, mà chính là ánh sáng —— đột nhiên vặn vẹo.

Đó không phải tia chớp, mà là một loại màu lam lạnh lẽo và sắc bén. Tựa như có người dùng mảnh ngọc bích rạch một đường trên màn trời, ánh lam từ vết thương đó trút xuống, nháy mắt bao phủ toàn bộ thiên viện.

“Loảng xoảng ——”

Mộc Hi trong tay chiếc muỗng gốm rơi xuống đất, vỡ thành ba mảnh.

Canh thuốc bắn lên vạt váy nàng, ấm nóng dính nhớp, nhưng nàng hồn nhiên chẳng hay biết gì. Nàng cứng đờ tại chỗ, đồng tử phản chiếu quang đoàn đang ngày càng bành trướng ngoài cửa sổ kia —— hình dạng của luồng sáng ấy biến hóa không ngừng, từ một khối hỗn độn màu lam, dần dần kéo dài, xoay tròn, hình thành một cái... lốc xoáy dựng đứng.

Trung tâm lốc xoáy là hắc ám sâu không thấy đáy, xung quanh lại thiêu đốt những tia hồ quang màu lam trắng.

Khe nứt thời không.

Từ ngữ này như băng nhọn đâm vào trong óc Mộc Hi.

Giờ phút này, khe nứt ấy đang ở ngay trước mắt, lơ lửng cách nền đá xanh của thiên viện Thượng Thiện Giám ba thước, tựa như một con mắt khổng lồ mở trừng trừng, lạnh lùng nhìn xuống thời đại không thuộc về nó này.

“Rống...”

Quá Hoàng vốn đang nằm ngủ gật ở giữa sân, lúc này đột ngột xoay người đứng dậy. Bộ lông trắng như tuyết dựng đứng cả lên, khiến nó trông to lớn hơn gấp bội. Đôi mắt vàng rực trợn trừng, gắt gao nhìn chằm chằm vào lốc xoáy màu lam kia, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp đầy cảnh cáo —— đó là phản ứng bản năng nhất của dã thú khi đối mặt với mối đe dọa không xác định.

Nhưng ngay cả vị chúa tể núi rừng này, lúc này cũng lộ ra một tia... hoang mang.

Nó không ngửi thấy mùi gì cả.

Lốc xoáy kia không có độ ấm, không có hơi thở, thậm chí không có “cảm giác tồn tại”. Trực giác dã thú của nó đang gào thét về sự nguy hiểm, nhưng các giác quan lại nói cho nó biết: Nơi đó chẳng có gì cả.

Sự mâu thuẫn này khiến Quá Hoàng nôn nóng cào cấu mặt đất, móng vuốt sắc nhọn quẹt lên đá xanh tạo ra những tiếng rít chói tai.

Mộc Hi cuối cùng cũng có thể cử động.

Nàng lảo đảo đẩy cửa gỗ phòng bếp, bước chân phù phiếm đi ra sân. Ánh mặt trời mùa thu chiếu lên người, nhưng nàng không cảm nhận được chút ấm áp nào. Nàng ngửa mặt nhìn khe nứt ngày càng lớn, hồ quang xung quanh rung lên lạch cạch, trong không khí tràn ngập một mùi kỳ lạ, giống như mùi kim loại bị nung nóng cực độ rồi làm lạnh đột ngột.

Sau đó ——

Một bóng người, như từ dưới đáy nước trồi lên mặt nước, từ hư ảo dần dần ngưng tụ thành thực thể. Đầu tiên là hình dáng, rồi đến chi tiết: Chiếc áo khoác quân trang màu xanh biển thẳng tắp, huy chương bạc phản xạ ánh sáng lạnh lẽo trong luồng sáng lam, khi đôi ủng quân đội màu đen bước ra khỏi khe nứt, dưới chân hắn đẩy ra một vòng gợn sóng không khí có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Khoảnh khắc hắn hoàn toàn xuất hiện trong sân, khe nứt màu lam phía sau chợt co rút lại.

Giống như bị một bàn tay vô hình khép lại, luồng sáng hình cung co quắp về phía trung tâm, cuối cùng thu lại thành một điểm sáng cực độ, “phốc” một tiếng —— tan biến không dấu vết.

Phảng phất như chưa từng tồn tại.

Chỉ còn lại hai người một hổ đứng đối diện nhau trong sân, cùng với cảm giác tê ngứa nhè nhẹ còn sót lại trên da thịt —— đó là bức xạ năng lượng còn dư sau khi thời không bị xé rách cưỡng ép rồi khép lại.

Môi Mộc Hi run rẩy.

Nàng nhìn gương mặt kia —— trong văn phòng tầng cao nhất của Bộ Chiến lược, người luôn mặc quân trang thẳng tắp, đầu ngón tay gõ lên cạnh bàn khi nghe nàng báo cáo. Ánh mắt hắn khi nhìn nàng giống như đang đánh giá các thông số chiến thuật, ngay cả khi lười biếng cũng mang theo vẻ lãnh cảm không cho phép lại gần. Giờ phút này, gương mặt thuộc về trung tâm quyền lực tương lai ấy lại xé nát cuộc sống thường nhật tại Tần cung của nàng.

Gương mặt đó... thuộc về Liền Diệu.

“Liền...” Nàng phát ra một âm thanh nghẹn ngào, cổ họng như bị thứ gì đó chặn đứng.

Ánh mắt Liền Diệu dừng lại trên người nàng.

Ánh mắt ấy rất phức tạp. Có xem xét, có đánh giá, có quan tâm, và còn có một tia trầm trọng rất khó phát hiện. Hắn há miệng, dường như muốn nói điều gì đó.

Nhưng Mộc Hi không cho hắn cơ hội.

Chạy!

Ý niệm này như tia chớp xẹt qua trong óc, đè bẹp mọi suy nghĩ lý trí. Cơ thể nàng nhanh hơn ý thức —— dưới chân đột ngột phát lực, tà váy màu xanh nhạt tung bay, nàng xoay người lao về phía cửa tròn!

“Mộc Hi!” Giọng Liền Diệu đuổi theo.

Quá Hoàng cũng động thủ ngay khoảnh khắc đó.

Thân hình cự hổ hóa thành một đạo bóng trắng, từ bên cạnh lao thẳng tới Liền Diệu! Cú tấn công của nó không hề giữ lại, móng vuốt sắc nhọn vươn ra, đôi mắt vàng rực thiêu đốt sự hung hãn hộ chủ thuần túy —— “thứ” đột ngột xuất hiện này khiến mẫu thân sợ hãi, vậy thì nó phải xé nát thứ này!

Liền Diệu thậm chí không nhìn Quá Hoàng.

Tại cổ tay trái của hắn, chiếc vòng tay đầu cuối màu bạc lóe lên một vòng sáng lam cực mảnh. Đầu cuối phát ra xung mạch trấn tĩnh tần số cao mà con người không thể nghe thấy, nhưng lại có thể khiến hệ thần kinh của sinh vật ở dải tần riêng biệt tê liệt ngay lập tức.

“Ô ——”

Cú tấn công của Quá Hoàng cứng đờ giữa không trung. Thân hình to lớn của nó như đột ngột bị rút cạn sức lực, mềm nhũn rơi xuống đất, phát ra một tiếng động nặng nề. Đôi mắt vàng vẫn mở to, nhưng đồng tử đã tan rã, lồng ngực phập phồng đều đặn —— nó chỉ là rơi vào giấc ngủ sâu.

Mà tay phải của Liền Diệu đã bắt được cổ tay Mộc Hi.

Hắn khống chế lực đạo cực kỳ chuẩn xác, không làm nàng đau, nhưng cũng khiến nàng không thể thoát ra. “Bình tĩnh một chút,” giọng hắn hạ rất thấp, tốc độ nói rất nhanh, “Nó chỉ là ngủ thôi, ta không làm hại nó. Mộc Hi, nàng nghe ta nói ——”

“Không!! Không ——!!!”

Mộc Hi hét lên.

Đó không phải là phẫn nộ, cũng không phải sợ hãi, mà là một sự kháng cự tuyệt vọng ở tầng sâu hơn. Nàng liều mạng giãy giụa, bàn tay còn lại khua khoắng lung tung lên mặt Liền Diệu, móng tay quẹt qua cằm hắn, để lại ba vệt máu nhạt.

Liền Diệu không hề né tránh.

Hắn chỉ tăng thêm lực nắm lấy cổ tay nàng, trong giọng nói mang theo vẻ ra lệnh chân thực: “Mộc Hi! Nhìn ta! Ta là Liền Diệu! Nàng còn nhớ không? Nàng phải ——”

Hắn đột ngột im bặt.

Bởi vì ngoài sân, từ xa tới gần, truyền đến tiếng bước chân dồn dập và nặng nề.

Đó là tiếng ủng đế nện trên thềm đá, bước chân cực nhanh, mỗi bước đều mang theo tiếng va chạm kim loại lách cách —— là tiếng vỏ kiếm va vào khóa đai lưng mạ vàng.

Và cả giọng nói ấy nữa.

Giọng nói mà Mộc Hi đã nghe hàng ngàn lần, khắc sâu vào trong cốt nhục, giờ phút này đang truyền đến từ phía hành lang, mang theo sự giận dữ cuồng bạo mà nàng chưa từng nghe thấy bao giờ:

“Hi ——!”