Chương 14: Biển lúa phương Bắc

Tinh Ngân dẫn theo các đồng bạn, một đường hướng về phía Bắc Mạch Hải chạy tới. Càng đến gần, trong không khí hương lúa càng nồng đậm, nhưng mùi hương ấy lại ẩn ẩn pha lẫn một mùi hôi thối, tựa như những bông lúa tốt lành bị trộn lẫn với khoai lang thối.

“Mùi vị này không ổn chút nào.” Lôi Diệu nhăn mũi, những hạt bàn tính trong tay va vào nhau lạch cạch không ngừng, “Bàn tính của ta có thể đo được dao động linh khí, phía trước chắc chắn có đại phiền toái, nói không chừng là Huyết Ảnh Giáo đang giở trò quỷ!”

Hỏa Phượng Hoàng của Tư Đồ Tuyết bay lượn trên đỉnh đầu, lông vũ dựng đứng cả lên, ngọn lửa cũng chuyển thành màu tím đen quỷ dị: “Hỏa Phượng Hoàng cũng cảm nhận được nguy hiểm, mọi người cẩn thận một chút.”

Chờ họ cuối cùng cũng đuổi tới Bắc Mạch Hải, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả mọi người phải hít hà một hơi. Vốn dĩ là biển lúa vàng óng ả mênh mông, giờ đây lại như bị ác ma nguyền rủa. Từng mảng lớn lúa mạch trở nên đen nhánh, thân lúa vặn vẹo như vô số bàn tay khô khốc đang vươn lên không trung. Giữa biển lúa, sừng sững một tòa tế đàn màu đen khổng lồ, trên đó khắc đầy những huyết phù xiêu vẹo, tỏa ra ánh sáng âm trầm, tựa như đang thấp giọng kể lại những chú ngữ tà ác.

“Đây là kiệt tác của Huyết Ảnh Giáo!” Tinh Ngân nghiến răng, viên tinh thạch trong tay nóng bỏng, “Bọn chúng chắc chắn lại đang thực hiện nghi thức tà ác nào đó, muốn biến nơi này thành nguồn sức mạnh của chúng.”

Đường Tiểu Đường cưỡi Hỏa Kỳ Lân, chân Hỏa Kỳ Lân giẫm lên mặt đất cháy đen, bắn lên một làn bụi đen kịt: “Đám người này thật đáng giận! Phá hoại ruộng lúa tốt như vậy, nông dân biết sống sao đây!”

Họ cẩn thận tiến lại gần tế đàn, đột nhiên, một đám bóng đen từ trong ruộng lúa lao ra. Những bóng đen này thân hình vặn vẹo, trên mặt không có ngũ quan, chỉ có một cái miệng rộng hoác đến tận mang tai, bên trong đầy răng nanh sắc nhọn, trên người khoác những bộ quần áo cũ nát bện từ lúa mạch, tỏa ra mùi hôi thối buồn nôn.

“Đây là thứ quỷ gì vậy?” Lôi Diệu mở to mắt, bàn tính nắm chặt trong tay, “Nhìn còn đáng sợ hơn cả mấy con quái vật nhảy ra khi ta nổ lò ở Đan Đỉnh Các!”

Tinh Ngân dùng linh nhãn quét qua, phát hiện những quái vật này được tạo thành từ lúa mạch bị ô nhiễm và oán niệm của phàm nhân. Trong lòng dâng lên một ngọn lửa giận, hắn hét lớn: “Đừng sợ, cốt lõi của đám quái vật này là oán niệm, chúng ta dùng sức mạnh của tinh thạch để thanh tẩy chúng!”

Hắn tập trung tinh thần, điều động sức mạnh tinh thạch, thi triển “Tinh Giới - Tịnh”. Viên tinh thạch phát ra ánh sáng lam chói mắt, tựa như vô số lưỡi dao sắc bén lao về phía lũ quái vật. Sau khi bị ánh sáng lam đánh trúng, chúng phát ra những tiếng gào thét thống khổ, hơi thở màu đen trên người bắt đầu tiêu tán.

Nhưng số lượng quái vật quá nhiều, vừa giải quyết xong một đợt, đợt khác lại ùa lên. Tư Đồ Tuyết thấy thế, khảy mạnh Thất Huyền Cầm, Hỏa Phượng Hoàng hóa thành một đoàn lửa lớn lao vào đàn quái vật. Ngọn lửa thiêu đốt nhưng không thể tiêu diệt hoàn toàn, ngược lại còn khiến chúng trở nên điên cuồng hơn.

“Cứ thế này không ổn!” Đường Tiểu Đường hô lớn, “Hỏa Kỳ Lân, dùng Viêm Tức thử xem!” Hỏa Kỳ Lân ngửa mặt lên trời thét dài, phun ra một cột lửa nóng cháy, nhưng lũ quái vật như không sợ nhiệt, vẫn cứ lớp trước ngã xuống, lớp sau lao lên.

Tinh Ngân nhìn đàn quái vật cuồn cuộn không dứt, đột nhiên nhớ tới cảnh tượng cùng cha đi xua đuổi châu chấu ở ruộng lúa tại Thanh Mộc Thôn. Hắn linh cơ khẽ động, hô với Lôi Diệu: “Lôi Diệu, dùng bàn tính tạo ra gió, thổi tất cả bọn chúng lại một chỗ!”

Lôi Diệu lập tức hiểu ý, đôi tay gảy nhanh trên bàn tính, bàn tính phát ra tiếng kêu ong ong, một luồng gió mạnh mẽ thổi ra, gom tất cả quái vật vào một chỗ. Tinh Ngân chớp thời cơ, dồn sức mạnh tinh thạch đến mức cực hạn, thi triển “Tinh Giới - Khẩn”. Tinh quỹ hóa thành lưỡi cày khổng lồ, xuyên qua đàn quái vật, trực tiếp nhổ tận gốc oán niệm bên trong chúng.

Theo oán niệm bị thanh tẩy, lũ quái vật lần lượt ngã xuống, hóa thành từng đống tro tàn đen kịt. Chưa kịp để mọi người thở phào, trên tế đàn bỗng truyền đến một tràng cười âm trầm. Một người đàn ông mặc áo đen chậm rãi hiện thân, trên mặt đeo chiếc mặt nạ kết từ bông lúa, chỉ lộ ra đôi mắt đỏ ngầu đầy tà ác và điên cuồng.

“Các ngươi tưởng có thể ngăn cản ta sao? Thật ngây thơ!” Người đàn ông cười lạnh, “Mảnh Mạch Hải này sắp trở thành vật tế cho Huyết Ảnh Giáo chúng ta, còn các ngươi, đều phải chết ở đây!”

Tinh Ngân nhìn chằm chằm hắn, lớn tiếng hỏi: “Ngươi là ai? Tại sao lại làm vậy?”

Người đàn ông cuồng tiếu: “Ta là hiến tế của Huyết Ảnh Giáo, Mạch Hải này là chìa khóa để chúng ta hồi sinh Hắc Ám Ma Thần. Chỉ cần hấp thụ sức mạnh nơi đây, chúng ta có thể thống trị cả Linh Đồ thế giới và thế giới phàm nhân!”

Vừa nói, trong tay hắn xuất hiện một chiếc lục lạc màu đen, treo vô số sợi xích huyết sắc nhỏ xíu. Hắn lắc mạnh lục lạc, phù văn trên tế đàn sáng rực, Mạch Hải lại sôi trào, càng nhiều lúa mạch bị ô nhiễm biến thành quái vật lao về phía mọi người.

“Mọi người đừng hoảng!” Tinh Ngân hô lớn, “Chúng ta phá hủy tế đàn trước, rồi giải quyết tên này!” Hắn dẫn các đồng bạn lao về phía tế đàn, nhưng mỗi bước tiến tới đều phải đối mặt với vô số đợt tấn công.

Tư Đồ Tuyết vừa dùng tiếng đàn ngăn cản quái vật, vừa nói: “Tinh Ngân, xung quanh tế đàn có kết giới ma pháp mạnh mẽ, chúng ta rất khó tiếp cận!”

Tinh Ngân nhìn những phù văn lập lòe trên tế đàn, đột nhiên nhớ tới kiến thức đã học ở Phù Văn Các. Hắn cẩn thận quan sát cách sắp xếp, phát hiện chúng có mối liên hệ vi diệu với hoa văn trên viên tinh thạch. Hắn thử dùng sức mạnh tinh thạch để phá giải, ánh sáng lam va chạm với phù văn, phát ra những tia sáng chói mắt.

Đúng lúc Tinh Ngân đang nỗ lực phá giải, Lôi Diệu đột nhiên hét lên: “Tinh Ngân, cẩn thận phía sau!” Tinh Ngân quay người, chỉ thấy một con quái vật khổng lồ đang há cái miệng máu lao tới. Không kịp né tránh, hắn chỉ có thể dùng tinh thạch tạo ra một lá chắn quang. Lá chắn lung lay sắp đổ dưới đòn tấn công, cánh tay hắn cũng truyền đến cơn đau nhức.

Đường Tiểu Đường thấy thế, cưỡi Hỏa Kỳ Lân lao tới, dùng móng vuốt tóm lấy quái vật ném sang một bên. Tinh Ngân cảm kích nhìn Đường Tiểu Đường một cái, rồi tiếp tục tập trung phá giải phù văn. Sau một hồi nỗ lực, hắn cuối cùng cũng tìm ra sơ hở, ánh sáng lam từ tinh thạch chợt lóe lên, kết giới ma pháp xuất hiện một vết nứt.

“Mau, tranh thủ lúc này!” Tinh Ngân hô lớn. Mọi người lao qua vết nứt, cuối cùng cũng tới được trước tế đàn. Trên đó đặt một quả cầu thủy tinh đen khổng lồ, bên trong vô số linh hồn phàm nhân đang giãy giụa trong đau đớn, trên mặt họ tràn đầy sợ hãi và tuyệt vọng.

“Đây đều là những phàm nhân bị bọn chúng bắt đi!” Đường Tiểu Đường phẫn nộ nói, “Chúng ta nhất định phải cứu họ!”

Tinh Ngân nhìn quả cầu thủy tinh, lòng tràn đầy phẫn nộ và đồng cảm. Hắn đặt tinh thạch lên quả cầu, toàn lực thi triển “Tinh Giới - Về”. Ánh sáng tinh thạch bao phủ quả cầu, màu đen dần rút đi, linh hồn các phàm nhân bên trong cũng dần an tĩnh lại, bắt đầu chậm rãi bay ra.

“Không! Các ngươi không được phá hỏng kế hoạch của ta!” Tên tư tế Huyết Ảnh Giáo thấy vậy, điên cuồng lao tới. Chiếc lục lạc trong tay phát ra âm thanh chói tai, những sợi xích huyết sắc quấn về phía mọi người.

Tinh Ngân đón lấy, triển khai cuộc chiến kịch liệt với tên tư tế. Hắn xảo diệu vận dụng sức mạnh tinh thạch, lần lượt tránh thoát các đòn tấn công. Tư Đồ Tuyết, Đường Tiểu Đường và Lôi Diệu cũng đồng loạt ra tay, vây công tên tư tế.

Dưới sự hợp lực của mọi người, tên tư tế dần lộ ra thế bại. Mặt nạ của hắn nứt vỡ, áo đen trên người cũng bị xé rách. Đúng lúc này, Tinh Ngân phát hiện trên ngực hắn giấu một mảnh vỡ, trên đó khắc những ký hiệu kỳ lạ, tỏa ra hơi thở tương tự như mảnh tinh thạch đã tìm thấy trước đó.

“Đó chắc chắn là mảnh vỡ tinh thạch!” Tinh Ngân thầm nghĩ, hắn thi triển đòn mạnh nhất, ánh sáng tinh thạch hóa thành một thanh kiếm quang khổng lồ, đâm thẳng vào ngực tên tư tế. Hắn hét thảm một tiếng, mảnh vỡ bị kiếm quang đánh bay, Tinh Ngân vội vàng đưa tay đón lấy.

Khi mảnh vỡ tách rời, cơ thể tên tư tế bắt đầu tan rã, hóa thành làn khói đen tiêu tán trong không trung. Những cây lúa mạch bị ô nhiễm, dưới ánh sáng của mảnh tinh thạch, cũng dần khôi phục sinh cơ, Mạch Hải một lần nữa nổi lên những sóng lúa vàng óng.

Tinh Ngân nhìn mảnh vỡ trong tay, lòng cảm khái vô vàn. Nguy cơ lần này tuy đã giải trừ, nhưng hắn biết, Huyết Ảnh Giáo chắc chắn sẽ không bỏ cuộc, còn nhiều thử thách hơn đang chờ đợi họ.

“Tinh Ngân, nhìn kìa!” Tư Đồ Tuyết chỉ lên không trung, mảnh vỡ tinh thạch và viên tinh thạch trong tay Tinh Ngân đang hô ứng lẫn nhau, hoa văn trên tinh thạch trở nên rõ ràng hơn, còn xuất hiện thêm những họa tiết mới.

Hình chiếu của Viện trưởng Nhiếp Thần lại xuất hiện, ông vui mừng nhìn mọi người: “Các con làm rất tốt. Mảnh vỡ này là bộ phận quan trọng của tinh thạch, nó có thể tăng cường sức mạnh. Nhưng Huyết Ảnh Giáo vẫn đang âm thầm mưu tính những âm mưu lớn hơn, các con phải tiếp tục tiến lên, bảo vệ tốt từng gốc linh căn.”

Tinh Ngân gật đầu, cất mảnh vỡ đi. Hắn nhìn Mạch Hải đang tràn đầy sức sống trước mắt, nhớ tới lời cha nói: “Đất là gốc của nông dân, lúa là mệnh của nông dân.” Đối với hắn, bảo vệ những linh căn này chính là bảo vệ hy vọng của cả hai thế giới.

Mọi người nghỉ ngơi bên bờ ruộng, ăn những chiếc bánh lúa mang từ Thanh Mộc Thôn. Lôi Diệu vừa ăn vừa nói: “Lần này thật hiểm nguy, nhưng chúng ta phối hợp rất ăn ý! Lần sau nếu đám người Huyết Ảnh Giáo còn tới quấy rối, ta sẽ dùng bàn tính cho chúng một trận ‘lạch cạch’ đại oanh tạc!”

Tư Đồ Tuyết lườm hắn: “Cái bàn tính của ngươi đấy, đừng để đến lúc đó lại rớt dây xích.”

Đường Tiểu Đường cười nói: “Dù sao đi nữa, chúng ta đều phải cùng nhau bảo vệ tốt những nơi này. Lần sau ta phải mang theo nhiều linh thảo mà Hỏa Kỳ Lân thích ăn hơn, thời khắc mấu chốt còn có thể bổ sung năng lượng cho nó.”

Tinh Ngân nhìn các đồng bạn, lòng tràn đầy ấm áp và sức mạnh. Hắn biết, dù phía trước có bao nhiêu gian nan hiểm trở, chỉ cần mọi người đoàn kết một lòng, sẽ không có gì có thể ngăn cản bước chân họ.

Nghỉ ngơi xong, Tinh Ngân dẫn các đồng bạn bước lên hành trình mới. Họ dọc theo bờ ruộng tiến về phía trước, viên tinh thạch thỉnh thoảng lại phát ra ánh sáng, dẫn đường cho họ đi tới.