Chương 32: Nước kiềm ở trấn giấm

Sân đập lúa ở Thanh Mộc Thôn bay đầy hương bột mì mới xay, Tinh Ngân ngồi xổm bên cối đá giúp phụ thân rây bột. Tinh Thạch bên hông đột nhiên nóng lên, trên bề mặt đá hiện ra hoa văn bông lúa, chiếu rọi cảnh tượng những bông lúa mì ở trấn Diện Trạch đang đồng loạt khom mình về phía Tây Bắc. Hắn nhéo một dúm bột, phát hiện trong bột phấn ẩn hiện những mảnh băng nhỏ —— đó là tà khí tàn dư từ Hỗn Độn Hải.

"Đừng có ngồi rây bột không, đem bột mới xay đi đưa cho Vương đại gia đi." Phụ thân dùng chày gỗ gõ gõ cối đá, "Bạn già của ông ấy muốn ăn mì đao cắt, nói mì tinh mạch của chúng ta nấu ra có thể thấy cả ánh sao."

Đầu phía tây sân đập lúa truyền đến tiếng kêu thảm thiết của Lôi Diệu: "Tinh Ngân! Cối đá nhà cậu làm nát linh khí rây bột tự động của tôi rồi!" Mập mạp đội một đầu bột mì chạy tới, trên hạt bàn tính còn dính nửa cục bột nhào dở, "Vừa tính ra một chuyện khẩn cấp! Các trấn xung quanh phía Tây Bắc đều truyền tin về, nói tất cả cối xay ở đó đều khóc trong đêm, bột xay ra toàn là màu đen!"

Tư Đồ Tuyết ôm Thất Huyền Cầm từ sau cối xay bước ra, móng vuốt Hỏa Phượng Hoàng quắp lấy cục bột đã hóa đen: "Hỏa Phượng Hoàng nói hương bột mì ở trấn Diện Trạch bị lẫn mùi hôi thối của Hỗn Độn Hải, ngay cả tiếng đàn cũng dính bết lại —— nhưng cục bột này có thể dùng làm hồ dán, cho cậu bổ bàn tính đấy." Nàng đỏ tai đưa qua một túi bột, bên trong lộ ra nửa đoạn chày cán bột mà mẫu thân đã cho nàng.

Khi bốn người hội họp dưới gốc cây hòe già, Đường Tiểu Đường đang dùng lưỡi Hỏa Kỳ Lân liếm muối cho đám lúa mạch non: "Đám Tuyết Lang ở Linh Thú Các đồng loạt tru lên về phía Tây Bắc, Hỏa Kỳ Lân nói chúng mơ thấy cối xay biến thành đầu lâu, đang gặm nhấm rễ cây tinh mạch." Nàng đột nhiên chỉ vào bên hông Tinh Ngân, "Tinh Thạch của cậu đang sủi bọt kìa!"

Tinh Ngân cúi đầu, chỉ thấy hoa văn bông lúa trên bề mặt Tinh Thạch đang trào ra bọt trắng, mỗi đóa bọt rơi xuống đất đều biến thành một chiếc chày cán bột mini, chỉ thẳng về phía Truyền Tống Trận ngoài thôn. Hắn chợt nhớ đến dòng ghi chép trên mảnh tàn trang của 《 Tinh Uyên Bí Điển 》: "Hương mì đoạn, linh căn tán, hỗn độn khởi." Hắn thử đưa Tinh Thạch lại gần cối xay, trên mặt đá thế nhưng hiện ra tinh quỹ lạ lẫm —— điểm đến chính là "trấn Diện Trạch" ở phía Tây Bắc.

"Lão Mạch Đầu từng nói, tinh mạch cần văn hóa mì sợi tẩm bổ," Tinh Ngân phủi bột mì trên người, nhíu mày, "Trấn Diện Trạch nổi tiếng với các món mì, nhà nhà đều biết nhào bột, chẳng lẽ linh căn của cối xay ở đó bị nhắm tới?"

"Đâu chỉ nhắm tới!" Lôi Diệu đột nhiên móc ra một khối màn thầu đen sì, "Năm ngoái tôi mua loại màn thầu này ở trấn Diện Trạch, giờ ăn vào như nhai than đá! Nói không chừng Huyết Ảnh Giáo đang bày 'trận thực mặt' ở đó, muốn khiến phàm nhân quên mất kỹ nghệ nhào bột!"

Lam quang của Truyền Tống Trận vẫn còn vương mùi bột mì ở sân đập lúa, bốn người vừa đặt chân xuống đất đã bị mùi khét nồng nặc làm cho sặc sụa. Đường lát đá xanh ở trấn Diện Trạch phủ đầy những cục bột đen, cửa sổ nhà nào cũng bày những mặt người bằng bột nứt nẻ, tất cả đều hướng về phía cối xay mà dập đầu —— cối xay ngàn năm ở trung tâm trấn đang bốc khói đen kịt, tiếng cối xoay nghe như tiếng khóc than.

"Khách lạ, mua khối màn thầu đen đi." Gã đàn ông nhào bột đưa giỏ tre ra, bề mặt màn thầu gồ ghề lồi lõm, "Từ khi cối xay bốc khói đen ba ngày trước, bột chúng tôi nhào không thể nở, ngay cả chày cán bột cũng tự gãy làm đôi trong đêm..."

Tinh Ngân nhận lấy màn thầu cắn một miếng, vị đắng chát bùng nổ trên đầu lưỡi, Tinh Thạch đột nhiên phóng ra ảo ảnh: Cối xay cũ ở trấn Diện Trạch, những tinh văn đáng lẽ phải có đã bị đục bỏ, thay vào đó là chữ "Tuyệt" vặn vẹo. Hắn ngồi xổm xuống, phát hiện trong khe cối xay kẹt nửa chiếc chày cán bột dính máu —— chính là chiếc chày gỗ táo của Thanh Mộc Thôn.

"Là dư đảng Huyết Ảnh Giáo!" Hỏa Phượng Hoàng của Tư Đồ Tuyết đột nhiên mổ toạc khe tường, lộ ra chú văn thực linh bên dưới, "Chúng chôn 'Đoạn Gân Phù' trong cối xay, muốn khiến phàm nhân quên đi thủ pháp nhào bột, làm cho bột mì mất đi linh hồn!"

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên gầm lên về phía cối xay, cục bột đen dưới móng vuốt thế nhưng ngưng kết thành hình bộ xương khô: "Thổ Linh Phù của Linh Thú Các ở đây đã biến thành bã bột! Bên dưới cối xay có thứ gì đó đang gặm nhấm ký ức nhào bột!"

Linh coi của Tinh Ngân quét qua cối xay, chỉ thấy trong làn sương đen của Hỗn Độn Hải, vô số tà ám tạo thành từ cục bột đen đang bò dọc theo hoa văn trên chày cán bột, tâm mỗi con tà ám đều khảm nửa viên gạch mặt khắc nghịch tinh đồ. Hắn chợt nhớ đến câu "Linh căn cùng nguyên" của Lão Mạch Đầu —— cối xay ở trấn Diện Trạch, hóa ra cùng với cây hòe già ở Thanh Mộc Thôn đều là "linh căn mì sợi" do các vị tổ sư của Thương Các mai phục.

"Lôi Diệu, cải tạo bàn tính thành chậu nhào bột!" Tinh Ngân ấn Tinh Thạch lên cối xay nứt nẻ, "Tư Đồ Tuyết, tấu khúc 《 Nhào Bột Điệu 》! Đường Tiểu Đường, bảo Hỏa Kỳ Lân hòa bột tinh mạch của chúng ta thành nước lèo, hắt vào cối xay!"

Mập mạp tuy luống cuống tay chân nhưng vẫn thuần thục tháo rời các hạt bàn tính thành hình chậu nhào bột: "Đáng lẽ phải nghĩ ra sớm hơn! Mì và mạch vốn là một nhà, xem 'Trận Tinh Lọc Hương Mì' của Béo Gia đây!" Các hạt tính châu sắp xếp trên cối xay thành hình cục bột, không ngừng hấp thụ mùi mốc trong không khí.

Tiếng đàn của Tư Đồ Tuyết hòa cùng nhịp điệu của gã đàn ông nhào bột: "Nhào bột phải nhào chín đạo cong, hương mì có thể phá vạn trọng quan..." Bột mì ngưng kết trên Thất Huyền Cầm nhảy múa theo tiếng đàn, thế nhưng vẽ ra một đồ án nhào bột khổng lồ trên cối xay. Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường phun ra nước lèo chứa bột tinh mạch, tà ám cục bột đen trên cối xay lập tức tan chảy như bùn gặp nước.

Khó giải quyết nhất chính là trận gạch mặt dưới cối xay, mỗi viên gạch đều khắc "Đoạt Hồn Chú" của Huyết Ảnh Giáo. Tinh Ngân đột nhiên nhớ đến lời mẫu thân thường nói khi nhào bột: "Nhào bột phải dùng tâm, mặt mới có gân", hắn móc bột tinh mạch trong lòng ngực ra bẻ vụn, hòa cùng kim quang của Tinh Thạch rải xuống cối xay: "Hãy nếm thử hương vị bột mì của thế giới phàm nhân đi, đây là vũ điệu của bột mì và đôi tay!"

Kỳ tích đã xảy ra, tà văn trên gạch mặt gặp bột tinh mạch liền sủi bọt phồng lên như cục bột đổ dầu. Bàn tính của Lôi Diệu đột nhiên khựng lại, các hạt tính châu xếp thành ba chữ: "Chày cán bột!" Tinh Ngân bừng tỉnh đại ngộ, ấn Tinh Thạch lên mảnh vỡ chày cán bột trên cối xay, lam quang lóe lên, chày cán bột được bổ sung hoàn chỉnh —— hư ảnh tổ sư Thương Các nắm chày cán bột và bông lúa, chính là hình tượng tổ sư nhào bột đã thất truyền của trấn Diện Trạch.

"Hóa ra trung tâm linh căn của cối xay, chính là tình yêu của phàm nhân đối với các món mì." Tinh Ngân nhìn cối xay đang tỏa nhiệt trở lại, nhớ đến lời phụ thân: "Mì ngon nhờ nhào, ngày lành nhờ tay", "Thứ Huyết Ảnh Giáo muốn cướp đi không phải bột mì cũng chẳng phải chày cán bột, mà là sự kiên nhẫn của chúng ta đối với cuộc sống."

Khi viên gạch bột cuối cùng nứt toác, từ cối xay trồi lên vô số bông lúa tỏa sáng, mỗi sợi tua đều ánh lên pháo hoa của trấn Diện Trạch xưa cũ. Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên ngậm tới một túi bột, bên trong phong một tờ giấy: "Tinh mạch hợp, linh căn tỉnh, hỗn độn lui —— gửi tất cả những người bảo vệ món mì."

Bên cạnh Truyền Tống Trận lúc trở về, gã đàn ông nhào bột nhét vào túi họ bao bột mì mới xay: "Cối xay nhà bọn tôi, 500 năm rồi chưa bao giờ vượng như thế này." Gã vuốt ve hoa văn bông lúa trên Tinh Thạch rồi cười, "Hóa ra bông lúa trong tay tổ sư nhào bột, chưa bao giờ rời xa sự bảo hộ của chày cán bột."

Khi trở về Thanh Mộc Thôn, mẫu thân đang dùng bột mì của trấn Diện Trạch làm sủi cảo, hương mì hòa cùng hương mạch bay đi rất xa. Tinh Ngân vuốt Tinh Thạch, phát hiện trên bề mặt có thêm hoa văn hình chày cán bột, đan xen với hoa văn bông lúa thành chữ "Mặt". Hắn chợt hiểu ra, ngoài bảy linh căn kia, còn có vô số "linh căn ẩn tính" như cối xay, đang chờ được đánh thức bởi tài nghệ sống của phàm nhân.

"Nương," Tinh Ngân nhìn nồi sủi cảo mới vớt, những nếp gấp trên vỏ bánh lấp lánh ánh sáng nhạt, "Sau này mì của chúng ta, liệu có thể khiến cối xay ở mọi nơi đều nhớ lại tay nghề không?"

Mẫu thân cười nhét một cái sủi cảo vào miệng hắn: "Đứa nhỏ ngốc, cối xay không nhớ được tay nghề, thứ ghi nhớ tay nghề chính là nhân tâm. Chỉ cần còn có người nhào hy vọng trên thớt, nhào ước mơ trong chậu bột, thì Tinh Thạch của chúng ta, sẽ mãi mãi có lý do để nóng lên."

Trên đài Tinh Tượng, Viện trưởng Nhiếp Thần nhìn những điểm sáng cối xay mới xuất hiện trên bản đồ tinh quỹ, cuối cùng cũng nở nụ cười nhẹ nhõm. Ông biết, trận chiến bảo vệ hương mì và chày cán bột này chưa bao giờ là điểm kết thúc. Ở mỗi góc của thế giới phàm nhân, vẫn còn vô số nơi như trấn Diện Trạch, đang dùng tài nghệ sống độc đáo để đan thành tấm lưới chống lại tà ám.

Gió thổi qua cối xay trấn Diện Trạch, mang đi tia mùi khét cuối cùng, nhưng không thể mang đi bức họa tổ sư nhào bột vừa được khắc mới.