Chương 41: Vòng năm tháng của hầm rượu

Hương rượu tỏa ra từ hầm rượu ở Thanh Mộc thôn đột nhiên thay đổi mùi vị. Tinh Ngân ngồi xổm dưới gốc cây hòe già ngẩn ngơ, Tinh Thạch dán vào vỏ cây nóng lên, hốc cây giấu kín ba năm "Ánh Trăng Nhưỡng" thế nhưng phát ra tiếng nức nở nhỏ vụn trong bình gốm —— đó là dấu hiệu linh căn cộng minh xuất hiện vết rách.

"Đang ngẩn ngơ cái gì đấy?" Mẫu thân bưng bát rượu nếp mới chưng đi tới, trên tạp dề dính đầy bột tinh mạch, "Lôi huynh đệ của con đem chưng cất khí của Đan Đỉnh Các cải tạo thành bình rượu, bây giờ cả sân nồng nặc mùi hèm, còn khó ngửi hơn cả loại rượu cha con ủ chưa chín năm ngoái."

Tinh Ngân đón lấy rượu nếp nếm một ngụm, hương gạo nếp ngọt nhu thế nhưng lại mang theo một tia vị rỉ sắt. Hắn đột nhiên nhớ tới tinh đồ hiện lên trên mặt băng Hỗn Độn Hải ở chương 40, bên cạnh vân sóng lúa trên bề mặt Tinh Thạch, không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một vòng hoa văn vò rượu ẩn hiện.

Đầu phía đông sân đập lúa truyền đến tiếng Lôi Diệu gào thét: "Tinh Ngân! Hầm rượu nhà ngươi làm 'Say Tiên Bàn Tính' của ta bị ngâm mềm nhũn rồi!" Chàng béo ôm chiếc bàn tính thấm đẫm rượu chạy tới, trên hạt tính toán dính đầy men rượu mốc meo, "Tính ra rồi! Tin tức từ trấn Ủ Rượu truyền đến, nói phong bùn của tất cả hầm rượu đều đang sủi bọt xanh, ngay cả giống men rượu cũng bị người ta khoét mất mắt!"

Hỏa Phượng Hoàng của Tư Đồ Tuyết đột nhiên lao từ trên nóc hầm rượu xuống, ngọn lửa trên móng vuốt thế nhưng biến thành hình thái rượu: "Hỏa Phượng Hoàng nói rượu tinh ở trấn Ủ Rượu đang rơi xuống, ngay cả dây đàn cũng dính vị chua thối..." Nàng đỏ mặt đưa cho Tinh Ngân một chiếc khăn tay dính vết rượu, "Cái đó... Mẹ ngươi bảo ta trông chừng con đừng lén uống rượu mới ủ."

Khi bốn người hội hợp trước hầm rượu, Đường Tiểu Đường đang dùng móng vuốt của Hỏa Kỳ Lân xới đất cho vò rượu: "Đàn Tuyết Lang ở Linh Thú Các tập thể phun bọt rượu về phía Tây Nam, Hỏa Kỳ Lân nói chúng nó mơ thấy vò rượu trong hầm biến thành đầu lâu, đang gặm nhấm ký ức ủ rượu." Nàng đột nhiên chỉ vào bên hông Tinh Ngân, "Tinh Thạch của ngươi đang thấm rượu!"

Tinh Ngân cúi đầu, chỉ thấy giữa những vân sóng lúa trên bề mặt Tinh Thạch chảy ra chất lỏng màu hổ phách, mỗi giọt đều vẽ ra một vò rượu mini trên mặt đất. Hắn đột nhiên nhớ tới lời phê bình trên tàn trang của 《 Tinh Uyên Bí Điển 》: "Ngoài bảy linh căn còn có vạn linh, đều ẩn giấu trong chốn pháo hoa của phàm nhân." Thử đem Tinh Thạch áp sát vào cửa gỗ hầm rượu, bức họa tổ sư ủ rượu trên ván cửa thế nhưng chảy ra huyết lệ.

"Đi! Đến trấn Ủ Rượu." Tinh Ngân nhét bánh rượu nếp mẫu thân mới làm vào túi Càn Khôn, "Lần này mang theo chút men rượu dẫn của Thanh Mộc thôn chúng ta, tà ám sợ nhất là lão thủ nghệ mang theo nhân khí."

Đường đá xanh ở trấn Ủ Rượu đã bị rượu ngấm thành màu đen, cờ rượu nhà nhà đều rủ xuống, chữ "Rượu" trên cửa gỗ hầm rượu bị bôi thành màu huyết sắc. Lão già gõ mõ cầm canh chống chiếc muỗng rượu đã gãy nửa, giọng nói như sợi bông ngâm nước: "Từ khi đầu tháng hầm rượu sủi lửa xanh, rượu bọn ta ủ cứ như nước đái ngựa, ngay cả men rượu dẫn cũng biến thành cục đá..."

Tinh Ngân vuốt ve vách đá hầm rượu, đầu ngón tay chạm vào mảnh tàn tinh văn quen thuộc —— chính là linh căn ấn ký mà tổ sư Sang Các để lại. Tinh Thạch đột nhiên phóng ra ảo giác: Trấn Ủ Rượu trăm năm trước, Tổ sư gia đang cầm muỗng rượu gỗ táo điều tương trong hầm, phía sau là dân làng bưng vò rượu, trên trán mỗi người đều ấn dấu hiệu vò rượu nhỏ xíu.

"Là dư nghiệt của Huyết Ảnh Giáo!" Hỏa Phượng Hoàng của Tư Đồ Tuyết mổ tung khe gạch hầm rượu, lộ ra "Thực Rượu Chú" bên dưới, "Chúng nó chôn độc hỗn độn vào men rượu, muốn khiến phàm nhân quên đi quy củ cũ 'Rượu tâm muốn thành'!"

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên gầm thét về phía sâu trong hầm rượu, rượu dưới móng vuốt ngưng kết thành chén rượu xương khô: "Thủy Linh Phù của Linh Thú Các ở đây đều hóa giải! Trong sâu nhất hầm rượu có thứ gì đó đang gặm nhấm ký ức ủ rượu!"

Tinh Ngân dùng linh coi quét qua, chỉ thấy vò rượu "Vạn Rượu Chi Tổ" ở sâu nhất hầm rượu bị chín sợi xích sắt trói chặt vào linh mạch, miệng vò không phải phong bằng vải đỏ, mà là "Đoạn Nhưỡng Kỳ" của Huyết Ảnh Giáo. Thân vò khắc đồ hình quy trình ủ rượu bị tà văn bao trùm, ngay cả ấn ký muỗng rượu của Tổ sư gia cũng đang thấm nước đen.

"Lôi Diệu! Đem bàn tính cải tạo thành chưng rượu tắng!" Tinh Ngân vứt ra Tinh Giới Tịnh, lam quang hóa thành hình dạng muỗng rượu, "Dùng bánh rượu nếp chúng ta mang theo làm dẫn linh tề, tà ám nghe thấy nhân khí phải lui tán!"

Chàng béo thuần thục tháo rời các hạt bàn tính thành vách ngăn chưng cất: "Đáng lẽ phải nghĩ ra sớm hơn! Rượu nếp vốn là một nhà!" Các hạt tính toán sắp xếp thành đồ án men rượu trên chưng rượu tắng, không ngừng hấp thụ vị chua thối trong không khí, tỏa ra hương mạch rượu đặc trưng của hầm rượu Thanh Mộc thôn.

Tư Đồ Tuyết khẽ vuốt dây đàn, lần này không phải khúc chiến, mà là 《 Rượu Tiên Dao 》 của thế giới phàm nhân: "Men rượu lên men cần bảy đêm, nhà bếp ôn rượu cần ba thu, Tinh Thạch chiếu đàn tà ám đi..." Tiếng đàn hóa thành sương rượu, theo khe đá hầm rượu chui vào từng đạo tà văn, khiến huyết sắc trên lá cờ Đoạn Nhưỡng dần dần rút đi.

Mạo hiểm nhất chính là cởi bỏ xích sắt của "Vạn Rượu Chi Tổ". Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường vừa cắn vào xích sắt, đột nhiên phát ra tiếng tru tréo đau đớn —— trên xích sắt quấn đầy mảnh nhỏ ký ức của thợ thủ công ủ rượu, mỗi mảnh nhỏ đều cất giấu sự tuyệt vọng "Tửu phường đóng cửa, men rượu tổ truyền thất truyền".

"Dùng men rượu dẫn chúng ta mang theo!" Tinh Ngân nhớ tới lời mẫu thân thường nói "Lão dẫn có thể gọi hồi rượu hồn", móc ra vò rượu đào của hầm rượu Thanh Mộc thôn, "Đây là men dẫn Vương đại gia dùng ba mươi năm, bên trong phong khẩu quyết ủ rượu của ông nội ông ấy."

Ngay khoảnh khắc vò rượu đào mở ra, trong sâu thẳm hầm rượu vang lên tiếng rượu ca dài lâu. Tinh Ngân thấy vô số bóng người trong suốt phiêu ra từ vò rượu, đều là hư ảnh của các đời thợ thủ công ủ rượu, họ chắp tay thi lễ với "Vạn Rượu Chi Tổ", muỗng rượu trong tay vẽ ra những đường rượu kim sắc, thế nhưng làm tan chảy từng sợi xích sắt.

"Đủ rồi!" Thủ lĩnh dư đảng Huyết Ảnh Giáo từ trong bóng tối của vò rượu nhảy ra, tay giơ lá tà cờ đã ngâm qua nước mắt của thợ thủ công ủ rượu, "Phàm nhân phá vò rượu cũng xứng với linh căn? Không có tà lực của Hỗn Độn Hải, rượu của các ngươi chẳng qua chỉ là một vò nước thối!"

Tinh Ngân đột nhiên nhớ tới lời cha nói khi chôn rượu: "Rượu ngon phải đợi, ngày lành phải mong." Hắn ấn Tinh Thạch vào trung tâm vò rượu, hoa văn vò rượu trên mặt đá trùng khớp với ấn ký của "Vạn Rượu Chi Tổ", thế nhưng hiện hóa ra vô số cảnh tượng ủ rượu trong hư không: Tiếng pháo khi khai đàn rượu mới, tiếng mắng mỏ khi thợ thủ công tu bổ vò rượu, tiếng uống rượu đau đớn khi du tử về quê.

"Sai rồi." Tinh Ngân nhìn lá tà cờ tan rã trong sương rượu, "Vò rượu chưa bao giờ chỉ đựng rượu, mà là hy vọng chờ thu hoạch của phàm nhân, là niềm vui khi đoàn viên, là sức mạnh vượt qua cửa ải khó khăn. Những thứ này các ngươi vĩnh viễn không hiểu."

Khi đạo tà văn cuối cùng bong ra, "Vạn Rượu Chi Tổ" phát ra tiếng rượu minh réo rắt, thân vò hiện ra hư ảnh của tổ sư Sang Các. Lão nhân đưa muỗng rượu trong tay cho Tinh Ngân, trên cán muỗng khắc tinh văn mới —— chính là vòng tuổi của hầm rượu Thanh Mộc thôn.

Trên xe rượu trở về, Lôi Diệu giơ bàn tính hô lớn: "Tính ra rồi! Rượu tinh ở trấn Ủ Rượu sáng trở lại, hơn nữa còn khớp với hoa văn trên Tinh Thạch của chúng ta! Sau này béo gia ta ủ rượu không bao giờ sợ vị chua thối nữa!"

Tư Đồ Tuyết vuốt ve giọt rượu ngưng kết trên dây đàn cười: "Vừa rồi ở trong hầm rượu, ta nghe thấy mỗi giọt rượu đều đang hát 《 Rượu Tiên Dao 》, đó là hỉ nhạc sầu bi của thế giới phàm nhân."

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên nằm ngủ gật trên vò rượu, móng vuốt còn ôm một chiếc muỗng rượu mini: "Hỏa Kỳ Lân nói sau này phải làm thủ vệ hầm rượu, ai lén uống rượu mới ủ liền liếm gan bàn chân kẻ đó!"

Khi trở lại Thanh Mộc thôn, cha đang chôn lại rượu trong hầm. Tinh Ngân vuốt ve Tinh Thạch, phát hiện hoa văn vò rượu trên bề mặt đã hòa quyện hoàn hảo với vân sóng lúa, mỗi đạo văn lộ đều ánh lên ánh lửa hầm rượu của trấn Ủ Rượu. Mẫu thân bưng chè rượu nếp mới nấu tới, hơi nóng thế nhưng hiện ra một tinh đồ nhỏ xíu.

"Nương," Tinh Ngân uống chè, phát hiện rượu nếp nổi trên mặt nước thế nhưng tự động xếp thành hình vò rượu, "Sau này rượu của chúng ta, có phải có thể khiến tất cả hầm rượu đều ghi nhớ hy vọng không?"

Mẫu thân cười thêm một muỗng hoa quế vào bát hắn: "Đứa nhỏ ngốc, hầm rượu không nhớ được hy vọng, thứ ghi nhớ hy vọng chính là nhân tâm. Chỉ cần còn có người đếm ngày trước vò rượu, niệm bình an khi khai đàn, thì Tinh Thạch của chúng ta, vĩnh viễn có lý do để nóng lên."