Chương 26: Cây hòe già khóc gào

Thanh Sơn thềm đá gần nhất luôn rung chuyển vào ban đêm với tiếng "rắc rắc". Người chọn sơn lão Lý ngã gãy đòn gánh, người hái thuốc Vương thẩm lăn xuống đường dốc, ngay cả rêu xanh trong khe đá cũng phiếm màu tím đen —— đây là dấu hiệu linh căn Thanh Sơn bị ăn mòn. Tinh Ngân ngồi xổm trên phiến đá xanh, tinh thạch dán vào mặt đá nóng lên, trong vân đá chảy ra sương đen, thế nhưng lại hỗn loạn tiếng nức nở của thế giới phàm nhân.

"Tháng trước mới vừa tu thềm đá, hôm nay lại nứt ra." Lão Lý phun nhánh cỏ trong miệng, bàn tay thô ráp ấn lên khe nứt, "Từ đời ông nội ta, 999 bậc thềm đá này chính là con đường vào núi, hiện tại đi lên cứ như đang giẫm lên mảnh thủy tinh vỡ vậy..."

Tinh Ngân vừa muốn xem xét, tinh thạch đột nhiên chấn động kịch liệt, trong linh coi hiện ra cảnh tượng tại Xem Tinh Đài: Nhiếp Thần viện trưởng nhắm mắt thở dài trước năm khối linh căn đồ phổ đang liều mạng ghép lại, những hạt châu trên bàn tính của Lôi Diệu đang nhảy nhót điên cuồng về phía Thanh Sơn. Hắn lập tức móc truyền âm phù ra: "Lôi Diệu, mang thuốc dính thềm đá của Khí Ngự Các tới! Tư Đồ Tuyết, thu thập trượng lên núi và tơ hồng cầu phúc của người miền núi! Đường Tiểu Đường, đi Linh Thú Các mượn Tuyết Lang có thể ngửi được linh căn!"

Dưới chân Thanh Sơn, sương mù như bọc lấy những mảnh thủy tinh vỡ, Lôi Diệu cõng thùng dụng cụ ngã nhào trên thềm đá, thuốc dính vương vãi một đường: "Mẹ kiếp! Thềm đá này còn nóng chân hơn cả cái nồi hơi nát ở Đan Đỉnh Các!" Hắn lau mồ hôi trên trán, những hạt châu trên bàn tính tự động bôi thuốc lên vết thương, "Tính toán xong rồi, tà ám ẩn nấp ở 'Vạn Giai Chi Tông' trên đỉnh núi, đó là bậc thềm đá đầu tiên do tổ sư Sang Các đúc nên!"

Hỏa Phượng Hoàng của Tư Đồ Tuyết đột nhiên dừng lại trên bậc thềm đá đứt gãy, ngọn lửa hóa thành hình dáng trượng lên núi: "Tơ hồng cầu phúc của người miền núi thiếu mất 73 sợi, Hỏa Phượng Hoàng có thể cảm nhận được chúng đang khóc trên đỉnh núi." Nàng giẫm lên thềm đá chao đảo, tiếng đàn hòa cùng gió núi, thế nhưng lại khiến khe đá nứt ra khẽ khép lại.

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên dừng lại, cái mũi dán sát mặt đất hít ngửi điên cuồng: "Tuyết Lang nói mùi linh căn giống như ngải thảo bị vò nát, trúc phiến mang về từ đáy sông ở đây không dùng được!"

Tinh Ngân vuốt ve vết hằn sâu trên thềm đá, đó là dấu chân của vô số người miền núi suốt hàng ngàn năm qua, có sâu, có nông, nhưng đều mang theo sức nặng của cuộc sống. Tinh thạch chiếu ra hư ảnh tổ sư Sang Các, lão nhân đang cầm đục khắc thềm đá, phía sau là người miền núi cõng giỏ thuốc —— hóa ra trung tâm linh căn Thanh Sơn chính là sự ỷ lại và kính sợ của phàm nhân đối với đường núi.

"Cẩn thận!" Đường Tiểu Đường đột nhiên túm chặt Tinh Ngân, thềm đá phía trên thế nhưng lăn xuống như vật sống, nơi góc cạnh phiếm ra hồng quang yêu dị. Linh coi của Tinh Ngân quét qua, phát hiện mỗi tảng đá đều khảm "Nứt Giai Phù" của Huyết Ảnh Giáo, trong phù văn còn quấn lấy ký ức đau khổ của người miền núi.

"Lôi Diệu! Trộn thuốc dính thềm đá với bột bánh mạch!" Tinh Ngân vung Tinh Giới Tịnh, lam quang hóa thành dây mực của thợ đá, "Những tà ám này sợ hơi thở pháo hoa nhân gian, đặc biệt là bánh mạch mà người miền núi hay gặm khi nghỉ chân!"

Mập mạp đã sớm cải tạo thùng thuốc dính thành bình phun: "Xem 'Miếng vá hương mạch' của béo gia đây!" Huyết thanh màu trắng trộn lẫn hương mạch phun về phía thềm đá, hồng quang yêu dị quả nhiên tan ra như mực gặp nước, lộ ra những mảnh thềm đá bị ô nhiễm bên dưới.

Tư Đồ Tuyết nhân cơ hội đàn tấu 《 Lên Núi Điệu 》, tiếng đàn hòa lẫn tiếng hiệu lệnh của người chọn sơn: "Hắc u hắc, thềm đá ổn u, gánh nặng nhẹ u, tinh thạch sáng u, tà ám sợ u..." Thềm đá đứt gãy dần ghép nối, mỗi bậc thang đều hiện ra hư ảnh dấu chân mờ ảo.

Bốn người men theo khe nứt thềm đá leo lên đỉnh núi, chỉ thấy "Vạn Giai Chi Tông" khổng lồ bị đinh sắt đóng chặt vào đá núi, mỗi chiếc đinh đều khắc "Đoạn Đồ Chú", hút cạn linh khí của Thanh Sơn. Hiến tế đứng trên đỉnh bậc thang, trong tay giơ chiếc đục đã ngâm qua máu người miền núi: "Người thủ hộ tinh thạch, ngươi tưởng giữ được mấy bậc thềm đá nát là có thể thắng sao? Không có đường núi, dược thảo của thế giới phàm nhân sẽ thối rữa trong núi, tâm đèn sớm muộn gì cũng sẽ tắt!"

Tinh Ngân nhìn những vết khắc loang lổ trên thềm đá, nhận ra đó là dấu ấn tu bổ của bao thế hệ người miền núi, có dùng đinh sắt, có dùng mộc mộng, nhưng đều mang theo hơi ấm nhân gian. Hắn đột nhiên nhớ tới lời cha khi tu sửa cây hòe già: "Thềm đá gãy có thể bổ, lòng người rét lạnh khó ấm."

"Đường Tiểu Đường, bảo Hỏa Kỳ Lân nhổ đinh sắt!" Tinh Ngân ấn tinh thạch vào trung tâm thềm đá, "Lôi Diệu, dùng trượng lên núi làm thang mây! Tư Đồ Tuyết, đoạn hiệu lệnh vang nhất kia, hãy gọi cho Thanh Sơn nghe!"

Khoảnh khắc răng nhọn của Hỏa Kỳ Lân cắn đứt đinh sắt, tiếng đàn của Tư Đồ Tuyết đạt đến đỉnh điểm, hàng ngàn tiếng hiệu lệnh của người miền núi hội tụ thành dòng sông, thế nhưng lại khiến "Vạn Giai Chi Tông" mọc lại phiến đá xanh. Tinh Ngân nhân cơ hội lấy ra tín vật hình sọt tre mang về từ bè trúc, phát hiện nó khớp hoàn hảo với khe lõm ở trung tâm thềm đá.

"Đủ rồi!" Chiếc đục của hiến tế đột nhiên nứt toác, bọt máu vỡ tan, lộ ra tinh văn khắc bên dưới, "Các ngươi phàm nhân chẳng qua chỉ là lũ kiến dưới núi, ngã chết trên thềm đá cũng chẳng ai nhặt xác..."

"Sai rồi." Tinh Ngân nắm lấy trượng lên núi, vân thềm đá trên tinh thạch cộng hưởng với Vạn Giai Chi Tông, giữa đá núi hiện ra vô số ký ức lên núi: Tiếng thở dốc của người miền núi cõng giỏ thuốc, gương mặt cười méo mó do trẻ nhỏ khắc trên thềm đá, bước chân vội vã của du tử khi về quê. Những hình ảnh này hóa thành lưỡi dao ánh sáng, đánh tan từng đạo Đoạn Đồ Chú.

Khi đạo tà văn cuối cùng bong ra, "Vạn Giai Chi Tông" phát ra tiếng đá vang thanh thúy, phân liệt thành vô số hư ảnh thềm đá, chở tinh quang phủ kín mỗi bậc thang của Thanh Sơn. Đường Tiểu Đường đột nhiên chỉ vào tinh thạch kinh hô: "Tinh Ngân, tinh thạch của ngươi lại thay đổi rồi! Vân mạch tuệ quấn lấy vết khắc thềm đá, giống như con đường núi uốn lượn."

Tinh Ngân nhìn tinh thạch, hoa văn mới quả nhiên như mạch tuệ uốn lượn quanh thềm đá, mỗi đường vân đều phản chiếu bóng dáng người miền núi lên núi. Hắn đột nhiên nhớ tới lão Lý nói "thềm đá là xương cốt của Thanh Sơn", hóa ra bảo vệ thềm đá chính là bảo vệ cốt cách Thanh Sơn, để nó mãi mãi chở che hy vọng của phàm nhân.

Trên thềm đá đường về, Lôi Diệu giơ linh căn đồ phổ đã ghép xong hô lớn: "Chỉ còn cây hòe già! Ta tính rồi, vòng tuổi của lão hòe một khi đánh thức, bảy linh căn là có thể nối thành trận bảo vệ!"

Tư Đồ Tuyết vuốt ve thân đàn ẩm ướt cười: "Vừa rồi trên đỉnh núi, ta thấy trên mỗi hư ảnh thềm đá đều có điểm sáng tâm đèn, hóa ra mỗi lần phàm nhân leo núi, đều là đang Trúc Cơ cho linh căn."

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên gầm lên với sao trời, ánh lửa chiếu sáng đêm Thanh Sơn: "Địa linh phù của Linh Thú Các đã khôi phục! Thanh Sơn hiện tại, ngay cả rêu xanh trong khe đá cũng mang theo hương mạch."

Đêm khuya trở lại Thanh Mộc thôn, mẫu thân đang dùng phiến đá mang về từ Thanh Sơn để bổ bệ bếp. Tinh Ngân giúp đỡ đưa phiến đá, tinh thạch và phiến đá cộng hưởng, thế nhưng lại chiếu ra vị trí linh căn tiếp theo trên bệ bếp —— đó là cây hòe già đầu thôn, mỗi vòng vòng tuổi đều khắc ngày về của du tử.

"Mệt thì uống ngụm nước suối núi." Mẫu thân nhét vào tay hắn miếng bánh quả dại Thanh Sơn, "Vương đại gia nói, thềm đá lại đi được rồi, sáng mai là có thể vào núi hái thuốc."

Tinh Ngân cắn miếng bánh mạch quả dại, cảm nhận hương cỏ cây Thanh Sơn và hương mạch đan xen trên đầu lưỡi. Hắn biết, linh căn tiếp theo cần bảo vệ đang ở dưới cây hòe già đầu thôn, chờ họ dùng niềm tin xóa đi bóng ma tà ám, để mỗi vòng vòng tuổi đều tỏa sáng sinh cơ trở lại.

Trên Xem Tinh Đài, Nhiếp Thần viện trưởng nhìn những điểm sáng Thanh Sơn được củng cố lại trên bản vẽ tinh quỹ, cuối cùng lộ ra nụ cười: "Bảy linh căn đã tỉnh sáu, còn lại cây hòe già..." Hắn vuốt ve linh căn đồ phổ sắp hoàn chỉnh, tinh văn trên trang sách đột nhiên hóa thành Bắc Đẩu, "Hóa ra sự bảo vệ cuối cùng, ẩn giấu trong mỗi bước leo núi, mỗi đạo thềm đá, mỗi tiếng hiệu lệnh của thế giới phàm nhân."