Chương 199: Chúc các người... có giấc mơ đẹp

Lạc Trần nhìn về phía lều trại của Ma Tư nơi ánh nến đang lay động, lặng lẽ thở dài. Nhiệt độ cơ thể, sự run rẩy, thậm chí cả sự tùy hứng cố ý của Duy La Ni, tất cả đều đang kể ra cùng một sự thật:

Người phụ nữ thông minh này đang dùng toàn bộ sinh mệnh để đánh cược một kỳ tích.

Sâu trong bóng tối, tiếng ngâm nga vui vẻ của Raphael theo gió truyền đến, giai điệu của bài đồng dao quái dị "Ai giết chim cổ đỏ" vặn vẹo trong gió đêm thành một khúc nhạc điềm xấu.

Lạc Trần chậm rãi mở mắt.

Tên cai ngục ban ngày vẫn đứng thẳng tắp trước mặt họ, ánh trăng chiếu lên khuôn mặt đầy sẹo rỗ của hắn trắng bệch. Khóe miệng hắn kéo lên theo một góc độ mà con người không thể làm được, để lộ hàm răng vàng khè lởm chởm, nụ cười dữ tợn như thể bị ai đó dùng móc sắt cưỡng ép kéo ra.

Duy La Ni vốn ngủ không sâu, lập tức bị bầu không khí quỷ dị này đánh thức. Nàng đột ngột ngồi dậy, liền nhìn thấy tên cai ngục đang dùng đôi mắt vẩn đục nhìn chằm chằm vào họ —— không, chính xác mà nói, là nhìn chằm chằm Lạc Trần. Ánh mắt đó không giống như đang nhìn người sống, mà như đang đánh giá một món trân bảo hiếm có.

"Cai, cai ngục đại nhân!" Nàng bản năng che chắn trước người Lạc Trần, giọng nói biến đổi vì sợ hãi, "Ngài có gì phân phó?"

Không có đáp lại.

Hắn chỉ đứng đó, độ cong khóe miệng ngày càng lớn, cho đến khi xé rách da mặt, những sợi tơ máu đỏ sẫm nhỏ giọt xuống cằm. Nhưng biểu cảm của hắn vẫn không hề thay đổi, như thể không cảm thấy đau đớn —— cái bóng dưới chân đang tự mình mấp máy, hình thành vô số cánh tay nhỏ bé.

"Cầu xin ngài!" Giọng Duy La Ni mang theo tiếng nức nở, "Muốn trừng phạt thì hãy trừng phạt tôi! Hoặc là ngài..." Giọng nàng nhỏ dần, đột nhiên hiểu ra điều gì đó, sắc mặt nháy mắt trắng bệch.

Duy La Ni bấm móng tay thật sâu vào lòng bàn tay. Nàng biết chuyện gì sắp xảy ra. Trong đội ngũ ác ma này, đã có quá nhiều cô gái bị kéo vào bụi cỏ. Vận may tốt thì đổi được vài ngày thanh nhàn, vận may kém thì... Nàng nhớ tới cô bé bị phát hiện ở bờ sông tuần trước, mái tóc vàng dài bết lại thành một khối vì máu, đôi mắt trống rỗng nhìn lên bầu trời.

"Xin... hãy đi xa một chút..." Nàng run rẩy cởi chiếc cúc áo trên cùng, để lộ vết roi dữ tợn trên xương quai xanh, "Đừng chạm vào đệ đệ tôi..."

Ngoài dự đoán, tên cai ngục đột nhiên tháo chiếc mũ dính đầy máu xuống —— Duy La Ni nhận ra đó là mũ của một phu phen đã chết bệnh tuần trước —— rồi cúi chào họ một cách khoa trương.

"Ngủ ngon~" Giọng hắn đột nhiên trở nên nhẹ nhàng khác thường, như trẻ con đang hát đồng dao, "Chúc các ngươi... mộng đẹp."

Khi hắn đội lại mũ và xoay người rời đi, Duy La Ni nhìn rõ —— dưới ánh trăng, cái bóng của tên cai ngục không phải hình người, mà là một sinh vật đáng sợ với vô số xúc tu. Và cái bóng đó, hướng về phía Lạc Trần, cung kính hành lễ.

Sương mù dần dày đặc.

Làn sương dày như thủy triều sền sệt tràn qua doanh trại, nuốt chửng mọi âm thanh. Những tiếng thét thảm thiết từ xa vừa vang lên đã lập tức im bặt như bị bóp nghẹt cổ họng. Lạc Trần nhẹ nhàng đè lên đôi vai đang run rẩy của Duy La Ni, thì thầm bên tai nàng:

"Ngủ đi..."

"Cuộc săn đêm nay... không liên quan đến chúng ta."

"Chết tiệt! Rốt cuộc là chuyện gì thế này?! Richard! Ngươi điên rồi sao?!"

Ma Tư chật vật ngã ngồi trên mặt đất, bộ đồ ngủ bằng lụa đắt tiền dính đầy bùn đất. Hắn cố gắng điều động sức mạnh thừa kế từ thú đàn trong cơ thể —— luồng sức mạnh từng giúp hắn xé xác ba kẻ phản loạn bằng tay không —— nhưng lại phát hiện tất cả đều như muối bỏ bể, biến mất không dấu vết.

Tên cai ngục Richard đang chậm rãi tiến lại gần, khóe môi treo nụ cười quỷ dị hoàn toàn khác với ban ngày. Khuôn mặt đầy sẹo rỗ vặn vẹo biến dạng dưới ánh nến, lòng trắng mắt hoàn toàn bị bóng tối lấp đầy, như hai cái hố sâu không đáy.

"Thú dữ tự hào nhất... chẳng phải là trực giác nhạy bén sao?" Raphael thao túng dây thanh quản của tên cai ngục, giọng nói mang theo sự ngây thơ tàn nhẫn của trẻ con, "Chỉ như vậy mới có thể... tránh hại tìm lợi chứ."

Hắn nghiêng đầu, cổ phát ra tiếng "rắc rắc" nghe đến ê răng, cho đến khi đầu gần như song song với vai: "Ma Tư đại nhân đáng kính..." Những xúc tu từ tay áo tên cai ngục chui ra, mơn trớn gò má đang run rẩy của vị giáo sĩ, "Tại sao ta lại không ngửi thấy nửa điểm bản năng sinh tồn nào từ người ngài vậy?"

Tấm vải lều đột nhiên không gió mà bay.

Từng bóng người nối đuôi nhau bước vào —— đội trưởng vận chuyển, quan phụ trách hậu cần, thậm chí cả thành viên tập sự của Hội Khoa học Chân lý chưa từng lộ diện —— trên mặt mọi người đều đọng lại nụ cười giống hệt nhau. Bước chân họ đều nhịp, khớp xương chuyển động phát ra tiếng kêu cọt kẹt như rối gỗ.

"Vì mạng sống quý giá của ngài..." Mọi người đồng thanh nói, âm thanh tạo thành tiếng vang quỷ dị trong không gian kín, "Kiến nghị ngài nên nói ra những gì cần nói... và không nên nói."

Ma Tư lúc này mới hoảng sợ phát hiện, toàn bộ vách trong lều trại đã bị một loại vật chất màu đen thẩm thấu. Những cái bóng mấp máy đó đang bắt chước dáng vẻ của gió thổi màn che, ngăn cách hoàn toàn nơi này với thế giới bên ngoài.

"Ta nói! Ta nói hết!" Hắn gào lên trong tuyệt vọng, móng tay cào ra những vết máu sâu trên mặt đất, "Đây là kế hoạch của thú đàn! Để đột phá bức màn che đó cần..."

Ánh nến giữa lều đột nhiên bùng lên một luồng lửa xanh lục, cái bóng hình con dê trên tường phát ra tiếng rít không thành tiếng. Khi những móng vuốt vặn vẹo chỉ còn cách con mắt của con rối mà Raphael đang điều khiển nửa tấc ——

"Tách."

Raphael búng tay một cách thờ ơ.

Bóng ma như bị rắn độc bị bàn ủi nóng làm cho co rút lại, trong nháy mắt biến mất vào góc lều. Ma Tư chưa kịp thở dốc đã cảm thấy ý thức mình bị kéo vào một vùng tối tăm sền sệt. Vô số xúc tu lạnh lẽo đâm vào đại não hắn, điên cuồng cày xới từng đoạn ký ức.

"Thật đáng tiếc..." Giọng Raphael vang vọng trong hư vô, "Chủ nhân của ngươi ngay cả việc diệt khẩu cũng keo kiệt như vậy."

Trong thế giới thực, cơ thể Ma Tư đột nhiên run rẩy dữ dội. Nhãn cầu hắn lồi ra khỏi hốc mắt, dưới da hiện lên vô số mạch máu đen ngòm đang bò trườn, như thể có thứ gì đó đang đẻ trứng bên dưới. Khi sợi linh hồn cuối cùng bị tước đoạt, cái xác này đổ gục xuống đất như một con rối bị đứt dây.

Bóng tối như nhựa đường sôi trào kích động, dần ngưng tụ thành hình dáng mới. Khi "Ma Tư" đứng dậy lần nữa, đồng tử sau cặp kính gọng vàng đã biến thành hai đốm lửa xanh nhảy múa, khóe miệng phục khắc chính xác nụ cười giả tạo quen thuộc của nguyên chủ.

"Chư vị," Hình nhân mới sinh vỗ nhẹ tay, giọng nói như tiếng tạp âm phát ra từ máy quay đĩa cũ, "Đến lúc nghỉ ngơi rồi."

Đội trưởng vận chuyển cứng đờ xoay người, xương cổ phát ra tiếng "rắc" nghe đến ê răng; quan hậu cần đi đứng khập khiễng, khớp gối uốn ngược ra sau; nhà luyện kim thuật nhỏ giọt chất nhầy màu đen từ gấu áo, kéo theo những vệt dài trên mặt đất. Họ giống như một đám rối gỗ trục trặc, di chuyển ra khỏi lều với những tư thế vi phạm mọi quy tắc sinh học.