Chương 203: Sương mù nổi lên

Thẳng đến...

Một bóng ma bao phủ lấy nàng.

Mễ Tô Á run rẩy ngẩng đầu, sau đó hoàn toàn ngây dại. Đứng trước mặt nàng là một tồn tại hoàn mỹ như bóng đêm. Hắn chỉ đứng đó thôi, ánh mặt trời xung quanh dường như đã bị nuốt chửng mà ảm đạm xuống. Trước mặt hắn, Mễ Tô Á cảm thấy mình nhỏ bé tựa như một hạt bụi.

“Điện... Hạ?” Nàng không tự chủ được mà dùng tới kính ngữ.

Lạc Trần nửa quỳ bên cạnh nàng, bàn tay với những khớp xương rõ ràng nhẹ nhàng phủ lên vầng trán nóng bỏng của nàng. Trong phút chốc, một luồng sức mạnh hắc ám lạnh lẽo tràn vào cơ thể, những con ảnh trùng đang tàn sát bừa bãi trong máu nàng lập tức trở nên dịu ngoan.

“Đỡ hơn chút nào chưa?”

Mễ Tô Á ngơ ngẩn nhìn người trước mắt. Đó là một đôi mắt như thế nào chứ —— trong sự đen nhánh thuần túy phảng phất như đang chảy xuôi cả dải ngân hà, chỉ cần đối diện thôi cũng đủ khiến linh hồn nàng run rẩy. Giờ phút này nàng mới hiểu vì sao mình lại đột nhiên mất khống chế...

Tựa như tiểu hành tinh không thể kháng cự dẫn lực của hằng tinh, từng tế bào trong bóng dáng nàng đều đang bản năng... hành hương.

“Cảm tạ Điện hạ...” Nàng hoảng loạn cúi đầu, khuôn mặt trưởng thành quyến rũ hiện lên nét ửng hồng của thiếu nữ, “Ta... ta không biết nên đi nơi nào...” Những ngón tay mảnh khảnh vô thức xoắn lấy góc áo, “Nếu có thể... xin cho ta được đi theo ngài.”

Nàng đột nhiên lấy hết can đảm ngẩng đầu, học theo lời thoại của các kỵ sĩ trong tiểu thuyết: “Ta muốn trở thành thanh kiếm trong tay ngài!”

Lạc Trần khẽ cười một tiếng, ngón tay xuyên qua mái tóc đen mượt mà của nàng: “Chưa phải lúc.”

“Không! Ta có thể!” Mễ Tô Á đột nhiên nắm lấy cổ tay hắn, ngay sau đó lại tự hoảng sợ vì sự táo bạo của chính mình. Nhưng bản năng của Ảnh Duệ thúc đẩy nàng tiếp tục kể lể: “Ta có thể vì ngài lẻn vào bất cứ nơi đâu... Bóng dáng của ta có thể phân liệt thành 327 đơn nguyên độc lập... Ta còn có thể...”

Giọng nàng đột nhiên im bặt. Bởi vì đầu ngón tay Lạc Trần đã đặt lên môi nàng.

“Ngươi nên sống vì chính mình.” Lạc Trần thu hồi ngón tay, “Sau khi ngươi tìm được mục tiêu của riêng mình...” Thân ảnh hắn bắt đầu sương mù hóa, “Chúng ta sẽ còn gặp lại.”

Khi sợi sương đen cuối cùng tan biến, Mễ Tô Á mới phát hiện trong lòng bàn tay mình có thêm một chiếc cúc đồng rỉ sét loang lổ. Trên mặt đồng xu khắc những ký hiệu mơ hồ.

“Tại sao hắn vẫn chưa trở về?”

Duy La Ni không ngừng nhìn ra phía sau, những ngón tay mảnh khảnh vô thức xoắn chặt góc áo. Thời gian trôi đi một cách dị thường chậm chạp, mỗi một giây đều bị kéo dài thành sự dày vò. Lạc Trần đã rời đi quá lâu —— lâu đến mức đủ để sự bất an nảy mầm trong đáy lòng nàng.

“Sẽ không... sẽ không xảy ra chuyện gì đâu...” Nàng thấp giọng nỉ non như đang tự thuyết phục chính mình. Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, truyền đến từng đợt đau đớn. Nàng hiểu rõ thực lực của Lạc Trần hơn bất cứ ai, nhưng giờ phút này, một dự cảm chẳng lành khó gọi tên lại như ung nhọt trong xương, không sao xua đi được.

“Này... khi nào thì sương mù mới tan?”

Một giọng nói khàn khàn đột nhiên truyền đến từ phía trước đội ngũ. Duy La Ni chợt ngẩng đầu, lúc này mới phát hiện bốn phía không biết từ khi nào đã bị bao phủ bởi lớp sương mù xám xịt. Làn sương đặc quánh đến gần như thực chất, giống như một tấm mạng nhện khổng lồ, lặng lẽ quấn lấy cả đoàn xe.

“Nghe nói vùng đất này từ xưa đã bị nguyền rủa...” Một lão phụ nhân còng lưng run rẩy nói, đôi mắt vẩn đục phản chiếu làn sương cuồn cuộn, “Phàm là kẻ bước vào trong sương mù, đều sẽ...”

Giọng bà ta đột nhiên im bặt.

Đồng tử Duy La Ni chợt co rút. Những tiếng xì xào xung quanh dần bị sương mù nuốt chửng, thay vào đó là một sự tĩnh lặng quỷ dị —— phảng phất như cả thế giới đã bị nhấn nút tạm dừng. Nàng nhìn quanh bốn phía, phát hiện hình dáng của mỗi người đều bắt đầu trở nên mơ hồ, như thể bị cục tẩy xóa nhòa đi những nét vẽ bằng bút chì.

Sương mù ngày càng dày đặc, như một sinh vật sống đang mấp máy, quấn lấy trục bánh xe ngựa, bò lên móng ngựa, thậm chí chui vào miệng mũi người đi đường. Duy La Ni hoảng sợ phát hiện, người đồng bạn chỉ cách nàng vài bước chân, giờ phút này chỉ còn lại một cái bóng mờ nhạt.

“Kha Đặc...!” Nàng bản năng kêu lên, lại phát hiện giọng nói của chính mình bị sương mù vặn vẹo thành những âm thanh hồi đáp quái dị, vang vọng, chồng chéo, cuối cùng biến thành tiếng hí vang không thuộc về con người.

Nàng vươn tay muốn nắm lấy thứ gì đó, nhưng chỉ chạm vào một mảnh hư vô lạnh lẽo. Sương mù hoàn toàn nuốt chửng tầm nhìn của nàng, cũng nuốt chửng cả đoàn xe. Trong cõi tĩnh mịch xám trắng này, Duy La Ni đột nhiên nghe thấy ——

Tí tách.

Tí tách.

Tí tách.

Như tiếng bọt nước rơi xuống đất, lại như nhịp tim của một sinh vật khổng lồ nào đó...

Trong giây lát, thế giới long trời lở đất.

Đồng tử Duy La Ni chợt co rút, cảnh tượng trước mắt khiến máu trong người nàng đông cứng —— đây là một cánh đồng hoang vu vô biên vô tận, dưới bầu trời xám trắng chất đống vô số thi hài. Chúng như được bảo tồn tỉ mỉ như những tiêu bản, da thịt vẫn còn no đủ, thậm chí có thể nhìn rõ cả giọt sương đọng trên lông mi. Những thi thể này chồng chất lên nhau, tạo thành từng ngọn núi nhỏ quỷ dị, trải dài đến tận đường chân trời.

“Quang Minh Thần ở trên cao...” Duy La Ni theo bản năng làm dấu cầu nguyện, nhưng phát hiện đầu ngón tay mình đang run rẩy. Những thi thể đó có biểu cảm vô cùng an tường, phảng phất như chỉ đang chìm vào một giấc mộng đẹp. Đáng sợ hơn là, nàng nhận ra vài thi thể mặc quân phục của Quang Minh Giáo Hội —— đó rõ ràng là tiểu đội Thánh Điện Kỵ Sĩ đã “mất tích” từ ba tháng trước.

Cùng lúc đó, Lạc Trần đứng một mình giữa vùng hoang dã lầy lội.

Đoàn xe biến mất.

Không dấu vết, không tiếng động, tựa như bị một tồn tại nào đó xóa sổ hoàn toàn khỏi thế giới này. Hắn chậm rãi nhắm mắt lại, cảm nhận những gợn sóng đang khuếch tán —— trong thế giới yên lặng này, vô số sợi tơ đen nhánh từ cổ tay hắn kéo dài ra, trong đó có một sợi dây nhỏ màu trắng đen đan xen đặc biệt bắt mắt. Nó uốn lượn đi vào hư không, đầu kia kết nối với Duy La Ni đang không rõ tung tích.

Sợi liên kết mỏng manh như ngọn nến tàn trước gió, phảng phất như khoảng cách giữa họ không phải là không gian, mà là...

Rào cản của thế giới.

“Thì ra là thế.” Lạc Trần mở mắt, đầu ngón tay khẽ vuốt sợi tơ màu vàng kim đó, “Cần 'thư mời' mới có thể tiến vào lĩnh vực sao...” Ánh mắt hắn hướng về phía xa, hắn có thể cảm nhận được một đội nhân mã đang tiến đến.

Đây là đàn thú mà tình báo của Raphael đã chỉ ra, dường như là nơi một thành viên cao tầng của đàn thú đang tấn chức, nhưng danh hiệu cụ thể thì Lạc Trần cũng không biết.

“Tiếp theo nên làm gì đây nhỉ? Mễ Trát...” Lạc Trần khẽ vuốt mặt dây chuyền, khóe miệng gợi lên một độ cong mơ hồ, “Nếu là ngươi, ngươi sẽ phá cục thế nào?”

“Báo cáo Đại nhân! Chúng ta phát hiện một kẻ chạy nạn đơn độc ở bên ngoài!”

Thám báo toàn thân bao phủ trong bộ hắc giáp quỳ một gối xuống đất, giọng báo cáo nặng nề truyền ra từ dưới lớp mặt nạ kim loại.

Căn Lợi Tư —— chỉ huy trưởng của tiểu đội tìm thi này —— chậm rãi khép lại cuốn sách cổ bìa da trong tay. Trên trang sách, những phù văn dày đặc lập lòe ánh sáng đỏ sậm, nhưng hắn vẫn không thể nào lý giải được. Là người phụ trách vận chuyển tế phẩm, đây đã là lần thứ 7 chấp hành nhiệm vụ, nhưng sự huyền bí của cuốn 《Huyết Nhục Thánh Điển》 vẫn đóng chặt cánh cửa đối với hắn.

“Thám tử sao?” Hắn thờ ơ hỏi, những ngón tay khô gầy lướt qua hoa văn mạch máu nổi lên trên gáy sách.