Chương 204: Khi gió nổi sương tan

Thám báo phát ra tiếng cười như kim loại cọ xát: “Thằng nhóc kia sợ đến mức chân nhũn ra, đũng quần ướt một mảng lớn. Nhà ai thám tử lại phế vật như vậy?”

“Dẫn vào đây.”

Rất nhanh, một thanh niên tóc vàng sắc mặt trắng bệch bị áp giải vào. Hắn gầy yếu như một cọng cỏ lau, đôi mắt màu lam chứa đầy sợ hãi, trông giống hệt con thỏ bị bầy sói vây quanh. Khi ánh mắt Can Lợi Tư dừng trên người hắn, chàng trai trẻ thậm chí không tự giác mà rùng mình một cái.

“Tên.” Giọng Can Lợi Tư bình tĩnh như mặt hồ chết.

“Duy, Duy La...” Thanh niên lắp bắp trả lời, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu. Những ngón tay hắn xoắn chặt lấy góc áo một cách thần kinh, đốt ngón tay trắng bệch vì quá sức.

“Duy La...” Can Lợi Tư nghiền ngẫm lặp lại cái tên này, đồng tử màu xám trắng co rút lại như mắt rắn, “Đến từ đâu? Tại sao lại xuất hiện ở vùng cấm?” Móng tay hắn nhẹ nhàng gõ lên bìa sách cổ —— nơi này chỉ cách tế đàn tấn chức của vị đại nhân kia ba dặm, bất cứ sinh vật nào cũng không nên tồn tại ở đây.

“Ta, ta cùng tỷ tỷ đi theo đội vận chuyển tới...” Duy La sụt sùi, nước mắt đảo quanh trong hốc mắt, “Ta chỉ là đi vệ sinh... Lúc quay về thì bọn họ đều biến mất hết rồi...”

Trong mắt Can Lợi Tư lóe lên một tia tinh quang. Quả nhiên —— lại một con cừu lạc đường bị “Quốc gia người chết” nuốt chửng. Hắn chậm rãi đứng dậy, chiếc áo đen như vật sống khẽ mấp máy: “Đứa trẻ đáng thương... Ta biết tỷ tỷ ngươi ở đâu.” Những ngón tay khô khốc như cành củi xoa lên đôi vai đang run rẩy của Duy La, “Muốn cùng chúng ta đi gặp nàng không?”

“Thật, thật vậy sao?” Duy La đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt màu lam lóe lên tia hy vọng.

“Đương nhiên.” Can Lợi Tư nở nụ cười hiền từ, nhưng không nói ra nửa câu sau ——

Ngày các ngươi gặp lại, chính là ngày huyết nhục giao hòa.

Cuốn sách cổ sau lưng Can Lợi Tư đột nhiên run rẩy dữ dội.

Những đường vân mạch máu nổi lên trên bìa sách giống như bầy rắn thức tỉnh, điên cuồng mấp máy trên bề mặt thuộc da màu đỏ sẫm. Theo một tiếng “Xuy lạp” nhỏ, gáy sách nứt ra một khe hở —— một con ngươi màu vàng vẩn đục từ trong khe chậm rãi trồi ra, đồng tử nhỏ như mũi kim, đang gắt gao nhìn chằm chằm vào gáy Can Lợi Tư.

“Duy La, rất nhanh ngươi sẽ được gặp tỷ tỷ.”

Bàn tay Can Lợi Tư đặt trên đôi vai đơn bạc của chàng trai trẻ, cảm giác run rẩy truyền đến từ lòng bàn tay khiến hắn hoảng hốt nhìn thấy chính mình năm xưa —— đứa trẻ mồ côi cuộn tròn trong đống thi thể, run bẩy như chú chó nhỏ bị nước mưa xối ướt. Chỉ là kẻ ngây thơ ngu xuẩn trước mắt này, chú định sẽ không bao giờ đạt được sự cứu rỗi như hắn...

“Thật vậy sao? Cảm ơn ngài, tiên sinh Can Lợi Tư!”

Duy La ngẩng đầu, đôi mắt xanh thẳm chứa đầy vẻ cảm kích, trông hệt như những vị thánh đồ được thần che chở trên các bức tranh kính màu trong giáo đường. Thật mỉa mai làm sao, Can Lợi Tư thầm nghĩ, ánh mắt thuần khiết như thế, cuối cùng lại phải trở thành thứ huyết tương bẩn thỉu nhất trên tế đàn.

“Không cần khách khí.” Can Lợi Tư nở nụ cười hiền từ, những ngón tay khô gầy nhẹ nhàng chỉnh lại cổ áo xộc xệch của Duy La, “Nhưng lát nữa thôi...” Hắn hạ giọng, trong cổ họng phát ra tiếng rít như rắn độc, “Ngươi có thể sẽ nhìn thấy một vài... sự vật vượt quá lẽ thường.”

Theo lời hắn, sương đen xung quanh bắt đầu cuồn cuộn tụ lại. Nhưng điều khiến Can Lợi Tư cau mày chính là —— làn sương vốn luôn thuần phục này, giờ phút này lại lởn vởn cách Duy La ba thước không tiến tới, như thể gặp phải một bức tường vô hình mà vặn vẹo biến dạng. Quỷ dị hơn là, con mắt trên cuốn sách cổ đột nhiên chuyển động điên cuồng, trên thủy tinh thể vẩn đục xuất hiện những vết rạn tinh vi...

“Kỳ lạ...” Can Lợi Tư lẩm bẩm, móng tay không tự giác bấm sâu vào lòng bàn tay. Hắn đã vận chuyển vô số tế phẩm, chưa bao giờ thấy sương đen lại kháng cự con mồi. Trừ khi...

Một luồng hàn khí thấu xương đột nhiên bò dọc theo sống lưng.

Trừ khi “Duy La” trước mắt này, căn bản không phải là tế phẩm.

Mà là...

Thợ săn.

Veronica dùng những ngón tay tái nhợt chậm rãi mơn trớn gò má thi thể nữ tu sĩ, đầu ngón tay chạm vào làn da lạnh băng như đá cẩm thạch, nhưng lại quỷ dị giữ được sự mềm mại như lúc còn sống. Trên cổ áo nữ tu sĩ có đính huy hiệu thánh kiến tập —— giống hệt cái mà nàng từng trân quý, ngay cả độ cong mài mòn ở cạnh cũng không sai biệt chút nào. Thi thể được bảo tồn quá hoàn hảo, sương hoa ngưng kết trên lông mi, như thể thần linh đích thân phủ lên nàng một tầng quan tài băng giá.

Ký ức ùa về như thủy triều.

“Cô gái thành kính.” Giáo chủ từng khẽ vuốt đỉnh đầu nàng, cổ tay áo tỏa ra hơi thở của ánh mặt trời, “Linh hồn con còn thuần khiết hơn cả tuyết.”

Khi đó nàng ôm cuốn thánh điển mới tinh, vui sướng đến mức suýt rơi lệ. Nhưng giáo chủ không nói cho nàng biết ——

Tuyết, là thứ dễ bị nhuốm đen nhất.

Khi tường thành sụp đổ trong lửa đạn, khi nàng tận mắt thấy trẻ thơ bị gót sắt giẫm đạp thành thịt nát, khi nàng quỳ trước thánh đường đang cháy, nhìn nụ cười của Quang Minh Thần trên bức tranh kính màu bị ngọn lửa từng tấc từng tấc nuốt chửng... Nàng cuối cùng đã hiểu, thần linh chưa bao giờ rủ lòng thương kẻ mất mát.

“Tại sao ngài lại im lặng?” Nàng từng gào thét trước tế đàn trống rỗng, “Sự từ bi của ngài... chẳng lẽ chỉ là lời nói dối?”

Không có lời đáp lại. Chỉ có gió lạnh cuốn theo tro tàn, như đang chế giễu sự ngây thơ của nàng.

Ngay khoảnh khắc xác chết đầu tiên mở mắt, Veronica không hề thét lên.

—— Bởi vì một thứ gì đó lạnh lẽo hơn nhiều, đang thức tỉnh trong huyết quản nàng.

Đồng tử của thi thể không có tiêu cự, nhưng lại quỷ dị phản chiếu hình ảnh một thiếu niên tóc đen. Hắn đứng ở đầu kia của vực sâu, đôi mắt đen thẳm như đêm vĩnh hằng, khóe miệng mang theo nụ cười như có như không, như thể đã sớm dự liệu được sự sa đọa của nàng.

“Thì ra là thế...” Nàng khẽ thì thầm, đầu ngón tay run rẩy chạm vào khóe mắt thi thể, “Đây mới là thứ ta thực sự nên tín ngưỡng...”

Nàng chậm rãi quỳ rạp xuống đất, chắp tay trước ngực, nhưng không phải hướng về thánh tượng Quang Minh Thần, mà là hướng về bóng tối trong hư vô.

“Đứa con vĩ đại của đêm tối,” giọng nàng vang vọng trên cánh đồng hoang vu, kinh động một đàn quạ đen ăn xác, “Xin ngài hãy xé rách bình minh dối trá này, mang đến sự cứu rỗi chân chính cho thế giới bị nguyền rủa này.”

Sương hoa lan tràn từ đầu ngón tay nàng, mặt đất ngưng kết ra những vết nứt như mạng nhện, như thể toàn bộ thế giới đều đang đáp lại lời kêu gọi của nàng.

“Sàn sạt ——”

Phía sau truyền đến tiếng động nhỏ, như lá khô cọ xát, lại như... dư âm của vô số người đang thì thầm cùng lúc.

Veronica quay đầu lại.

Sương mù không biết đã bao phủ toàn bộ phế tích từ lúc nào, và trong sâu thẳm làn sương, một đội ngũ đang trống rỗng hiện ra ——

Họ mặc những bộ quần áo cũ nát, ống tay áo đầy những miếng vá, khuôn mặt họ chết lặng và mệt mỏi như những cái xác không hồn.

Mà đứng ở vị trí tiên phong...

Là Lạc Trần.

Đệ đệ của nàng (hay nói đúng hơn, người mà nàng từng cho là đệ đệ) đang mỉm cười với nàng, đôi mắt màu xanh băng giá kia không còn chút hơi ấm nào của ngày xưa, chỉ còn lại sự tĩnh lặng của vực sâu.

“Thật tốt quá...” Veronica khẽ thì thầm, khóe miệng nhếch lên một độ cong bệnh hoạn, “Lời cầu nguyện... đã thành công rồi.”

Tiếng gió rít lên dữ dội.

“Tiên sinh Can Lợi Tư.” Chàng thiếu niên bên cạnh Can Lợi Tư bỗng nhiên lên tiếng, giọng điệu bình thản như đang bàn về thời tiết, “Ngài xem, nổi gió rồi.”