Chương 222: Trưởng lão

“Giúp đỡ tới...” Nàng thầm nghĩ trong lòng.

Lang Nhện đột nhiên dừng bước, giữa mười ngón tay lập tức bắn ra mấy chục sợi tơ nhện trong suốt. Những sợi tơ trí mạng lấp lánh hàn quang dưới ánh trăng này, chính là năng lực thiên phú nàng đạt được sau khi gia nhập Thú Đàn. Thế nhưng ——

“Bá!”

Một đạo hắc tuyến mảnh hơn cả tơ nhện của nàng đột nhiên xẹt qua yết hầu.

“Ách...!” Lang Nhện khó tin che lấy cổ, máu tươi ấm nóng trào ra từ kẽ ngón tay. Thể chất được Thú Đàn cường hóa khiến nàng không chết ngay lập tức, huyết nhục thậm chí bắt đầu chậm rãi khép lại, nhưng cảm giác đau đớn khi khí quản bị cắt đứt gần như khiến nàng ngất đi.

“Sợi tơ...” Bóng dáng người đàn ông tóc đen dẫn lối cho hắn lên tiếng, giọng nói trầm thấp như tiếng vọng từ vực sâu, “Không phải sở trường của ngươi.”

Theo lời hắn, một luồng năng lượng hắc ám khiến người ta ngạt thở ầm ầm bùng nổ! Lấy Lạc Trần làm trung tâm, sương xám trong phạm vi mười dặm bị mạnh mẽ xua tan, hình thành một lĩnh vực hình cầu hoàn mỹ. Những thành viên Thú Đàn vốn mượn sương mù để ẩn nấp, giờ phút này đều lộ rõ thân hình.

“Hắc Ám Lĩnh Vực.”

Những sinh vật bóng tối trong màn đêm tuyệt đối này phát ra tiếng gầm gừ hưng phấn, cơ thể chúng bành trướng gấp mấy lần, hình thái cũng trở nên dữ tợn đáng sợ hơn. Năm thành viên Thú Đàn đứng tựa lưng vào nhau, trên mặt tràn ngập hoảng sợ.

“Năm người...” Lạc Trần khẽ nói, tay phải chậm rãi nâng lên, “Vừa vặn.”

Cảnh tượng kế tiếp có thể coi là một cuộc tàn sát đơn phương.

Kẻ hy sinh đầu tiên là “Tím Vũ”, chủ nhân của con quái điểu kia. Hắn còn chưa kịp ra lệnh đã bị ba đạo bóng ma đồng thời xuyên thủng ngực. Năng lượng hắc ám như thủy triều dũng mãnh tràn vào cơ thể, ăn mòn nội tạng thành một bãi nước đen.

Người thứ hai là “Thiết Ngưu”, gã đàn ông được xưng là có khả năng phòng ngự mạnh nhất Thú Đàn. Da thịt hắn bắt đầu nứt toác từ bên trong, vô số hắc khí chui ra từ thất khiếu, xé xác hắn thành từng mảnh nhỏ.

Người thứ ba là “Ảnh Tích”, nàng vốn am hiểu ẩn nấp ám sát, định bỏ chạy lại bị chính bóng dáng mình phản phệ. Nàng hoảng sợ nhìn đôi tay mình dần trở nên trong suốt, cuối cùng cả người bị hắc ám đồng hóa, trở thành một phần của lĩnh vực.

Người thứ tư là “Huyết Lang”, chiến sĩ cuồng bạo này gầm thét lao về phía Lạc Trần, nhưng giữa đường đã bị gai nhọn màu đen đột ngột dâng lên xuyên thủng. Cơ thể hắn nhanh chóng khô quắt như quả bóng bay xì hơi, toàn bộ máu huyết đều bị rút ra ngoài cơ thể.

Người cuối cùng là “Lang Nhện” vẫn đang giãy giụa. Nàng tuyệt vọng nhìn các đồng bạn lần lượt chết thảm, trong cổ họng phát ra tiếng “khanh khách”. Khi bóng ma bao phủ lấy mình, nàng mới hiểu ra —— đây không phải chiến đấu, mà là một cuộc săn thú đã được dự mưu từ trước.

Khi Hắc Ám Lĩnh Vực chậm rãi co rút lại, trên mặt đất đã không còn nhìn thấy bất kỳ thi thể nào. Huyết nhục, cốt cách, thậm chí linh hồn của năm thành viên Thú Đàn đều đã bị phiến hắc ám tham lam này nuốt chửng hoàn toàn.

Lạc Trần nhẹ nhàng thở ra một hơi, lĩnh vực theo đó tiêu tán. Sương xám lại ùa tới, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Chỉ có đôi chân run rẩy của Duy La Ni là minh chứng cho sự chân thực của cuộc tàn sát vừa rồi.

“Tiếp tục đi tới.” Giọng Lạc Trần vẫn bình tĩnh, như thể vừa rồi chỉ tiện tay đập chết vài con sâu. Hắn nhìn về phía sâu trong sương mù, trong mắt lóe lên một tia u quang: “Chủ nhân của bữa tiệc này, hẳn là đã nhận ra chúng ta rồi.”

Trong sương xám truyền đến tiếng động nhỏ vụn, một con Thực Thi Quỷ cao chưa đầy ba thước ló đầu ra sau thân cây khô. Làn da xám trắng của nó phủ đầy nếp nhăn, tròng mắt lồi ra ánh lên màu vàng bệnh hoạn, nhưng lại lóe lên tia sáng linh động dị thường. Điều đáng chú ý nhất là trong miệng nó ngậm con quái điểu màu tím —— chính là sử ma mà “Tím Vũ” vừa sử dụng, giờ phút này đã không còn hơi thở.

“Ngô mỗ...”

Tiểu Thực Thi Quỷ phát ra âm thanh mơ hồ, nghiêng đầu đánh giá Lạc Trần. Đột nhiên, như xác nhận được chuyện gì quan trọng, tròng mắt lồi ra của nó trợn to. Trong đôi mắt vẩn đục kia, thế mà lại hiện lên vẻ thành kính.

Duy La Ni theo bản năng lùi lại nửa bước, ngón tay đã đặt lên thánh huy. Nhưng sự việc tiếp theo khiến nàng hoàn toàn ngây dại ——

Chỉ thấy tiểu Thực Thi Quỷ bò đến bên chân Lạc Trần với sự nhanh nhẹn kinh ngạc, chi trước chấm đất, lấy tư thế gần như triều bái giơ cao con quái điểu màu tím. Động tác này khiến phần lưng gầy trơ xương của nó hoàn toàn bại lộ, đó là tư thế phục tùng tuyệt đối của tộc Thực Thi Quỷ.

Lạc Trần rũ mắt nhìn kẻ hiến tế hèn mọn này, chậm rãi đưa tay nhận lấy con quái điểu đã cứng đờ. Động tác của hắn ưu nhã mà tinh chuẩn, ngón tay thon dài bóp chặt cổ chim rồi nhẹ nhàng vặn một cái, cùng với tiếng xương gãy giòn tan, đầu chim và thân thể chia lìa. Điều khiến người ta sởn tóc gáy là hắn đưa xác chim không đầu trả lại cho Thực Thi Quỷ, còn mình thì thu đầu chim vào túi ám.

“Ăn đi, cái này đủ rồi.” Giọng Lạc Trần bình tĩnh như đang bàn về thời tiết.

Tiểu Thực Thi Quỷ run rẩy nhận lấy món quà, tròng mắt lồi ra thế mà lại trào ra nước mắt vẩn đục. Nó ôm chặt xác chim vào ngực, phát ra tiếng nức nở “ngô mỗ”, như đang bày tỏ lòng biết ơn chân thành nhất.

Duy La Ni gắt gao che miệng, giáo dưỡng của Thánh Kỵ Sĩ khiến nàng cố nén không kêu lên. Cảnh tượng quỷ dị này hoàn toàn đảo lộn nhận thức của nàng về Thực Thi Quỷ —— trong ghi chép của Giáo Đình, các sinh vật ngoài nhân loại lẽ ra chỉ nên có bản năng sinh tồn cơ bản nhất mới đúng.

“Ta có thể cùng ngươi trở về không?” Lạc Trần đột nhiên hỏi, trong giọng nói mang theo sự bình thản mà Duy La Ni chưa từng nghe qua.

Tròng mắt lồi ra của tiểu Thực Thi Quỷ lập tức trợn to, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn hiện lên vẻ mừng rỡ khó tin. Nó đầu tiên đứng cứng đờ tại chỗ, tiếp theo đột nhiên bắt đầu điên cuồng gật đầu, cơ thể gầy trơ xương run lên vì kích động. “Ngô mỗ! Ngô mỗ ngô mỗ!” Nó phát ra tiếng kêu dồn dập, chân trước bất an cào trên mặt đất, như thể không biết phải biểu đạt niềm vui trong lòng thế nào.

Sinh vật hèn mọn này thận trọng bước những bước đầu tiên, cứ đi hai ba bước lại quay đầu xác nhận. Nó khom lưng, chân trước khẩn trương nắm chặt vào nhau, dáng vẻ kinh sợ đó giống như đứa trẻ xóm nghèo đột nhiên được phép dẫn đường cho quốc vương. Mỗi khi bước chân Lạc Trần hơi khựng lại, nó liền lập tức đứng sững tại chỗ, dùng ánh mắt cầu xin nhìn lại, sợ vị khách quý đổi ý.

Theo họ thâm nhập vào lĩnh vực bị sương xám bao phủ này, cảnh tượng xung quanh bắt đầu biến hóa kỳ diệu. Những cái cây chết héo ban đầu dần được thay thế bằng các quần thể chân khuẩn tỏa ra ánh sáng u lam, những chiếc mũ nấm dạng ô rung rinh trong sương mù, đổ xuống những vầng sáng mộng ảo. Điều khiến người ta kinh dị hơn chính là mặt đất —— vô số mảnh xương được mài giũa tỉ mỉ lát thành con đường uốn lượn, trên mỗi mảnh xương đều khắc đầy phù văn thần bí, sắp xếp thành một loại đồ đằng cổ xưa nào đó.

“Đây là... thôn xóm do Thực Thi Quỷ xây dựng sao?” Giọng Duy La Ni nhẹ đến mức gần như không nghe thấy, trong đôi mắt phỉ thúy của nàng phản chiếu cảnh tượng siêu thực này. Là nữ tu sĩ của giáo hội, nàng từng đọc được đôi dòng về văn minh Thực Thi Quỷ trong những điển tịch cơ mật nhất của Giáo Đình, nhưng tất cả những gì trước mắt đã vượt xa mô tả trong sách vở.