Chương 239: Là ngươi

“Hắn?” Salmo đồng tử chợt co rút lại, trong đầu hiện lên cái bóng đen đã biến mất ngay trước mắt mình. Đèn treo thủy tinh đột nhiên lay động, đổ xuống tường những vệt sáng hình mạng nhện. “Không lẽ là...”

“Chắc chắn là ảo giác.” Serena đột nhiên thẳng lưng, vẻ kiên nghị của một kỵ sĩ quay trở lại trên gương mặt nàng. Nàng dùng sức vỗ vỗ đôi má, đánh rơi vài sợi tóc vàng đang xõa xuống. “Ta đuổi theo nàng về đây.”

Tử tước nhìn dáng vẻ cố gồng mình của con gái, trước mắt đột nhiên hiện lên hình ảnh cô bé năm xưa dù ngã đau cũng không khóc. Ông cố ý xụ mặt, dùng quyền trượng gõ gõ xuống sàn: “Nhớ kỹ, nó chính là Nữ bá tước! Nếu để đám cáo già ở vương đô biết chúng ta chậm trễ khách quý...”

“Biết rồi, lão cha.” Serena đã thắt xong bội kiếm một cách thuần thục, khóe miệng cuối cùng cũng nở một nụ cười chân thật. Khi xoay người, nàng bỗng khựng lại: “Nếu... con nói là nếu, cái ảo giác đó là thật thì sao?”

Salmo trầm mặc một lát, từ trong lòng móc ra một chiếc lông vũ đen nhánh —— đó là thứ ông vừa sờ thấy trong túi mình. “Vậy thì thay ta nện cho nó một trận ra trò.” Trong mắt Tử tước lóe lên tia giảo hoạt, “Tiện thể hỏi xem, tại sao mấy năm nay bây giờ mới chịu quay về.”

Serena cười lớn đẩy cửa bước ra, gió đêm cuốn theo tàn hương hoa hồng ập vào mặt. Phía sau nàng, Tử tước Salmo đứng một mình trong hành lang vắng lặng, đầu ngón tay khẽ vuốt ve một vết nứt trên tay vịn cầu thang —— đó là dấu vết mà một thanh niên tóc đen nào đó đã vô tình để lại năm năm trước.

“U linh, trở về rồi sao.”

Ánh trăng bị mây đen nuốt chửng, trên đường phố, tiếng giày ủng nện xuống mặt đường lát đá vang lên giòn giã. Khu quý tộc vốn nên phồn hoa giờ đây yên tĩnh đến đáng sợ, cửa sổ các dinh thự hai bên đường tựa như vô số đôi mắt đang nhắm nghiền. Gió lạnh thổi tung làn váy bị nàng xé rách, bắp chân trần cảm nhận được cái lạnh thấu xương của đầu mùa đông, lại khiến nàng nhớ đến những ngày tháng tự do tự tại ở khu ổ chuột năm năm trước.

“Thứ vướng víu.” Niloc khẽ xoay cổ tay, con dao găm nhảy múa trên đầu ngón tay nàng tạo thành những đóa hoa bạc xinh đẹp. Theo một tiếng “xoẹt”, chiếc váy dài bằng nhung đen đắt tiền đã bị nàng cắt gọn đến tận đầu gối. Những mảnh vải quý giá rơi xuống đất, tựa như những cánh bướm đêm lạc bước vào trần thế.

“Như vậy thuận mắt hơn nhiều.” Nàng đá đá chân, tận hưởng cảm giác tự do đã lâu không thấy. Ánh trăng bỗng xuyên qua tầng mây, chiếu sáng vết sẹo dữ tợn bên chân nàng —— đó là dấu ấn mà khu ổ chuột để lại, cũng là bí mật mà nàng cố tình dùng váy dài che giấu suốt bao năm qua.

“Ni... Nữ bá tước Niloc?”

Một giọng nam run rẩy vang lên từ đầu hẻm. Thiếu gia nhà Wales trừng lớn mắt, đóa hoa hồng trong tay đã rơi xuống đất từ lúc nào. Hắn từng tưởng tượng vô số lần về cuộc gặp gỡ lãng mạn với vị Nữ bá tước này, nhưng tuyệt đối không bao gồm cảnh tượng nhìn thấy đối phương đứng bên đường sửa váy.

“Có việc gì?” Niloc vung con dao, hàn quang từ lưỡi dao phản chiếu đôi lông mày hơi nhướng lên của nàng. Dưới ánh trăng, vị “thục nữ” này lúc này trông giống những sát thủ chuyên đi ám sát trong ngõ tối hơn.

Wales nuốt khan, đột nhiên nhận ra thông tin tình báo của cha mình sai lệch đến mức nào —— vị này đâu phải là chim trong lồng dịu ngoan, rõ ràng là một con mèo rừng đầy móng vuốt. “Không... không có gì!” Hắn lùi lại nửa bước, giày da nghiền nát đóa hoa hồng đáng thương.

Bóng tối đúng lúc này sống dậy.

Sâu trong ngõ nhỏ, bóng ma đột nhiên sôi trào, ập tới hai người như thủy triều. Niloc chưa kịp phản ứng đã bị một luồng sức mạnh lạnh lẽo nhấc bổng lên. Thế giới trước mắt đảo lộn, khi nàng kịp định thần lại thì đã cách mặt đất mấy chục mét, gió đêm gào thét bên tai.

“Cứu...!” Tiếng thét chói tai của Wales đột ngột im bặt. Hắn nằm liệt trên mặt đất, nhìn bóng đen kia ôm lấy Nữ bá tước nhảy vọt lên mái nhà. Ánh trăng thoáng chiếu sáng gương mặt của kẻ bắt cóc —— làn da tái nhợt, mái tóc mái đen như lông quạ, và cả độ cong nơi khóe môi trông thật quen thuộc.

“Nữ bá tước Niloc bị... bị bóng đen bắt đi rồi!” Tiếng kêu gào xé lòng của hắn đánh thức lũ chó canh cửa cả nửa con phố.

Khi Serena lao tới như một cơn lốc, Wales vẫn đang ôm đầu lẩm bẩm: “Bóng đen... biết bay... không phải người... tuyệt đối không phải người...”

“Đặc điểm!” Nữ kỵ sĩ túm lấy cổ áo hắn, “Cái bóng đen đó có đặc điểm gì?!”

“Đen... tất cả đều là màu đen...” Ánh mắt Wales tan rã, “Nhưng lúc cười lên... có chút giống...” Hắn bỗng trừng lớn mắt, nhớ lại năm năm trước mình dường như đã gặp một người có diện mạo tương tự ở vương đô, thanh niên tóc đen đứng trước mặt Quốc vương.

Serena buông tay, mặc hắn ngã xuống đất. Trên mái nhà phía xa, bóng đen đang di chuyển với tốc độ kinh người, Niloc trong lòng hắn dường như không hề giãy giụa, ngược lại còn vươn tay ôm lấy cổ đối phương.

“Là ngươi sao...” Bội kiếm của Serena bỗng trở nên nặng trĩu, hình ảnh thanh niên tóc đen trong ký ức và bóng đen phía xa dần chồng chéo lên nhau, “Khadar?”

Ánh trăng lại ẩn vào tầng mây, nhưng Serena nhìn rõ, bóng đen đang đi xa kia đã quay đầu lại nhìn một cái —— đôi mắt tỏa ánh sáng nhạt trong đêm tối ấy, hoàn toàn trùng khớp với hình bóng trong mỗi cơn ác mộng suốt năm năm qua của nàng.

Niloc vòng tay như dây leo quấn chặt lấy cổ Lạc Trần, gương mặt nàng vùi sâu vào hõm vai hắn, như muốn trút hết nỗi nhớ nhung suốt năm năm qua vào cái ôm này. Lạc Trần có thể cảm nhận được chất lỏng ấm nóng đang thấm qua lớp vải áo —— đó là những giọt nước mắt không tiếng động của thiếu nữ.

“Này này, con bé này muốn ép chết ta rồi!” Naglfar thò đầu ra từ cổ áo Lạc Trần, lớp vảy xám trắng bị ép đến biến dạng. Thần thú hình dạng rồng rắn bất mãn phun lưỡi: “Con nhóc loài người này lấy đâu ra sức lực lớn thế?”

“Khó khăn lắm mới trùng phùng, thông cảm nhẫn nhịn một chút là qua thôi.” Khóe miệng Lạc Trần vô thức nhếch lên, ánh trăng phủ lên gương mặt tái nhợt của hắn một tầng bạc huy. Hắn đáp vững vàng trên đỉnh tháp chuông, tòa kiến trúc cao nhất vương đô này giờ đây trở thành hòn đảo cô độc chỉ thuộc về riêng họ.

“Ca ca... huynh đang nói chuyện với ai?” Niloc cuối cùng cũng ngẩng đầu, đôi mắt phỉ thúy vẫn còn đẫm nước, hàng mi treo những giọt lệ nhỏ. Năm năm thời gian đã tôi luyện nàng trở nên tinh xảo hơn, nhưng không thể hủy diệt sự thuần khiết và nỗi luyến lưu trong đôi mắt ấy.

Lạc Trần khẽ cười, dùng chóp mũi cọ cọ trán nàng: “Đang đối thoại với u linh thôi.” Giọng hắn mang theo sự tinh nghịch vui vẻ, “Dù sao thì ta bây giờ, cũng coi như là nửa u linh rồi.”

“Không cần!” Niloc đột nhiên siết chặt vòng tay, như thể sợ hắn sẽ hóa thành sương khói tan biến, “Muội không cần u linh... muội muốn một ca ca bằng xương bằng thịt...” Giọng nàng ngày càng nhỏ, cuối cùng biến thành tiếng nức nở như mèo con.

Gió đêm lướt qua tháp chuông, thổi loạn mái tóc hai người. Lạc Trần ghé sát mặt lại, gần đến mức có thể đếm được hàng mi đang run rẩy của nàng: “Cô ngốc, muội đã thấy u linh nào mà có thể chạm vào được chưa?” Hắn nắm lấy bàn tay nhỏ lạnh lẽo của nàng, dẫn dắt đặt lên gương mặt mình, “Thử xem?”

Đầu ngón tay Niloc hơi run rẩy. Dưới ánh trăng, làn da Lạc Trần tái nhợt bệnh tật, nhưng lại có nhiệt độ chân thật. Nàng cẩn thận nhéo nhẹ, cảm giác mềm mại truyền từ lòng bàn tay khiến tim đập nhanh hơn hẳn —— đây không phải giấc mơ, cũng chẳng phải ảo giác.