Chương 259: Cái giá của công nghệ

“Xem kìa...” Nàng lặng lẽ chỉ về phía một tiểu nữ hài đang mua hoa. Khi cô bé duỗi tay nhận lấy đóa hồng từ tay người bán, cổ tay áo trễ xuống để lộ khớp xương cổ tay, thình lình hiện ra ánh sáng màu trắng của xương cốt —— hiển nhiên, cô bé mua hoa này rõ ràng là một thi hài đã sớm mất đi đặc tính sinh mệnh.

Bóng ma chi lực bao quanh thân thể Lạc Trần cuộn trào đầy bất an. Kể từ khi đoạn ký ức kia sống lại, những thứ “quà tặng” đến từ các vị thần khác đã bị hắn chủ động bài xích ra ngoài cơ thể, nhưng vẫn có thể tùy ý điều khiển. Những bóng hình mặc áo blouse trắng trong mảnh ký ức về Huyết Nguyệt lại hiện lên, nhãn hiệu kim loại “Hội Khoa học Chân lý” trên các khoang nuôi cấy lấp lánh trong tâm trí hắn. Giờ phút này hắn mới hiểu rõ —— cả vương đô Đào Sâm Đặc đều đã thay đổi vì tổ chức điên cuồng này, thế nhưng những thị dân đang đắm chìm trong hạnh phúc giả tạo kia, sớm đã biến thành con rối từ lúc nào không hay.

“Tại sao chúng ta vẫn chưa vào trong?” Tiffany phấn khích hỏi. Nàng có thể cảm nhận được, sâu trong vương cung tồn tại một thứ khiến chính bản thân nàng cũng phải run rẩy và hưng phấn.

Lạc Trần không đáp ngay. Ánh mắt hắn như lưỡi kiếm xuyên qua đám đông đang reo hò, lướt qua trạm hơi nước với những cỗ máy đang vận hành, cuối cùng khóa chặt vào một thanh niên bên cạnh trạm. Thiếu niên mặc bộ đồng phục sạch sẽ đang kiễng chân nhìn quanh, trước ngực cài huy chương đồng “Trợ lý Máy móc sư Hoàng gia”.

“Tiên sinh! Thật sự là ngài!” Mã Tây Mạc đột nhiên thốt lên đầy kinh ngạc. Cậu cố sức chen qua đám đông đang nhảy múa ca hát, chiếc áo khoác đồng phục bị xô đẩy đến xiêu vẹo. Lạc Trần chăm chú nhìn người thanh niên nhiệt huyết này —— hắn đương nhiên nhớ rõ, khi mình vừa thoát ra khỏi giấc mộng, chính vị thiếu niên quật cường này đã tranh cãi với cha mình về việc có nên tiếp tục theo đuổi ước mơ hay không.

“Ơ?” Tiffany nghiêng đầu đánh giá Mã Tây Mạc như đang nghiên cứu một loài sinh vật mới lạ, “Linh hồn của hắn... vậy mà lại tự do?” Những ngón tay mảnh khảnh của thiếu nữ vô thức quấn lấy lọn tóc, nàng đang suy đoán liệu giữa Lạc Trần và người thanh niên này có tồn tại mối quan hệ đặc biệt nào không.

Hư ảnh Naglfar hiện lên trên vai Lạc Trần: “Xem ra vương đô vẫn còn ẩn giấu không ít những con cá lọt lưới như thế này.”

“Dạo này khỏe không, Mã Tây Mạc?” Lạc Trần khẽ gật đầu, giọng nói nhu hòa hơn ngày thường vài phần. Ánh sáng nhảy múa trong mắt người thanh niên khiến hắn cảm thấy vừa quen thuộc vừa xa lạ —— trong thế giới đầy rẫy khổ đau này, sự nhiệt tình thuần túy như vậy thật hiếm thấy. Nhưng trong những mảnh ký ức của người xuyên không từ dị giới, ở một thời đại hòa bình nào đó, ánh mắt như vậy gần như có thể bắt gặp ở khắp nơi.

“Nhờ có ngài! Hiện tại con đang làm trợ lý cho máy móc sư hoàng gia, Hoàng tử Alphons còn đặc biệt cho phép con được tự mình tham quan phòng điều khiển của tàu hơi nước!” Mã Tây Mạc khua tay múa chân nói, rồi đột nhiên hạ thấp giọng, “Tuần trước Công chúa Ngải Hi Lị còn tới tham quan dự án của sư phụ con...” Gương mặt thiếu niên ửng đỏ, trong mắt lấp lánh niềm vui khi ước mơ trở thành hiện thực.

Ánh sáng này làm trái tim Lạc Trần đau nhói. Lời cảnh báo của Carrey lại vang lên bên tai, vị thần của những giấc mộng đã sớm cảnh báo hắn: “Đừng tiếp tục nữa, ngươi đã gần chạm tới giới hạn rồi.”

“Giới hạn ư?” Lạc Trần cười lạnh trong lòng, khóe miệng nhếch lên một độ cong gần như tàn nhẫn. Thứ gì đó còn đen tối hơn cả bóng ma đang cuộn trào trong sâu thẳm đồng tử hắn, những sức mạnh hắc ám bị kìm nén bắt đầu sôi sục. Nếu đã đi đến bước này, hắn không ngại hoàn toàn rơi vào bóng tối sâu thẳm hơn.

Tiffany đột nhiên khoác lấy cánh tay hắn, nhiệt độ cơ thể ấm áp của thiếu nữ truyền qua lớp ống tay áo: “Chúng ta mau vào thôi! Ta đã không thể chờ đợi để nhìn thấy gương mặt thật của 'Quốc vương bệ hạ' đó!” Tiếng cười của nàng trong trẻo như chuông bạc, nhưng lại mang theo sự mong chờ khiến người ta sởn gai ốc.

Mã Tây Mạc bối rối nhìn cặp đôi kỳ lạ mà thuận mắt này, nhưng rất nhanh lại nở nụ cười rạng rỡ: “Cần con dẫn đường không? Hôm nay đúng dịp lễ hội được mùa, vương cung mở cửa đón khách...”

Lạc Trần khẽ gật đầu, bóng ma dưới chân hắn lan tràn thành con đường. Hai người theo chân người thanh niên đang hớn hở đi về phía vương cung, không ai chú ý tới việc phía sau họ, những thị dân vốn đang cười cứng đờ bỗng đồng loạt quay đầu lại, dùng những động tác hoàn toàn đồng bộ dõi theo họ rời đi —— tựa như những con rối bị điều khiển bởi cùng một ý thức.

Tiếng gầm rú của tàu hơi nước xé toạc sự tĩnh lặng của vương đô. Khi Lạc Trần bước lên cỗ máy sắt thép này, trong cơn hoảng hốt, hắn thoáng thấy bóng dáng của thời đại hòa bình trong ký ức người xuyên không. Nhưng cảnh tượng trước mắt nhanh chóng kéo hắn về thực tại —— vách thùng xe bao phủ bởi những tấm sắt loang lổ, đinh tán lộ ra ngoài như những hàng răng nanh sắc nhọn, ghế ngồi được ghép từ những thanh gỗ thô ráp, thậm chí không có lấy một tấm đệm mềm cơ bản nhất.

“Á!”

Sau một cú xóc mạnh, Tiffany thuận thế ngã vào lòng Lạc Trần. Khóe miệng thiếu nữ gợi lên độ cong giảo hoạt, mái tóc đen dài như nước chảy xõa trên ngực hắn. Nàng điều chỉnh tư thế như một con mèo lười biếng, hoàn toàn không bận tâm đến những ánh mắt đờ đẫn đang đổ dồn về phía mình.

“Có phải lại đè trúng con mèo rồi không?” Một người đàn ông đeo kính gọng tròn ở hàng ghế trước nhíu mày càu nhàu. Giọng nói của hắn trong toa xe tĩnh mịch nghe vô cùng chói tai, “Cái xe nát này lúc nào cũng thế...”

Điều mà người đàn ông không thấy là, ngay khoảnh khắc bánh xe tiếp xúc với đường ray, một đoạn xương cánh tay tái nhợt đã bị nghiền nát. Mảnh xương vụn hòa cùng dịch thể đỏ sẫm, nở rộ trên thanh gỗ gối đầu thành một đóa huyết hoa dữ tợn.

Điều quỷ dị hơn cả là —— toàn bộ hành khách trong toa xe đột nhiên đồng loạt quay đầu lại. Cổ của họ xoay chuyển với một góc độ hoàn toàn giống hệt nhau, đồng tử co rút lại bằng đầu kim, trừng trừng nhìn chằm chằm người đàn ông vừa lên tiếng.

“Cái, cái gì? Có chuyện gì vậy?” Yết hầu người đàn ông chuyển động, mồ hôi lạnh trong chớp mắt làm ướt đẫm chiếc áo sơ mi sau lưng. Hắn cứng đờ nhìn quanh bốn phía, phát hiện trên mặt mỗi hành khách đều treo một biểu cảm hoàn toàn nhất trí —— khóe miệng nhếch lên mười lăm độ, mí mắt hơi rũ xuống, ngay cả tần suất hô hấp cũng không sai lệch một chút nào.

Những “người” đó bắt đầu áp sát lại gần hắn. Không có tiếng bước chân, không có tiếng quần áo cọ xát, tựa như một đám rối gỗ bị những sợi tơ vô hình điều khiển. Họ vây quanh người đàn ông, những ngón tay tái nhợt đặt lên vai hắn, lòng bàn tay lạnh lẽo áp vào gương mặt hắn...

Khi đoàn tàu dừng lại ở trạm tiếp theo, người đàn ông càu nhàu kia đã đứng trong đám đông xuống tàu. Khóe miệng hắn vẫn duy trì độ cong mỉm cười hoàn hảo, trong mắt nhảy nhót ánh sáng đờ đẫn không khác gì những người khác.

“Ý chàng là, một người phụ nữ thuộc chi nhánh Hội Khoa học Chân lý đã tìm chàng giúp đỡ? Tự xưng là đại diện đặc biệt của Ngân hàng Ô Lạc Sóng Lạc Tư?” Tiffany như một con mèo thỏa mãn nằm trên ngực Lạc Trần. Những ngón tay mảnh khảnh của nàng vẽ vòng tròn trên xương quai xanh của hắn, móng tay sắc nhọn thỉnh thoảng lướt qua da thịt, mang theo một trận run rẩy.

Những hành khách xung quanh chết lặng nhìn chằm chằm cảnh này, tròng mắt họ chuyển động máy móc theo ngón tay của Tiffany. Mã Tây Mạc đã không còn tung tích, có lẽ đã bị đồng hóa thành một thành viên trong đội quân rối gỗ.