Chương 269: Cảm giác quen thuộc

“Hộc ——”

Tiếng thở dài ấy tựa như vọng về từ tầng sâu nhất của địa ngục, trong khoảnh khắc đông cứng cả chiến trường. Alphons nhìn theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy giữa làn bụi mù của phế tích hoàng cung, một thân ảnh gầy trơ xương đang chậm rãi bước tới. Vương miện trên đầu hắn ánh lên vẻ bệnh hoạn dưới ánh lửa, mỗi bước chân đi qua, cây quyền trượng khảm đá quý lại để lại những vệt máu sền sệt trên mặt đất.

“Phụ... vương?” Giọng Alphons nghẹn lại nơi cổ họng. Người đàn ông trông như bộ xương khô trước mắt này, thật sự là vị vua Arthur tắc Bass đề áo uy nghiêm trong ký ức của hắn sao?

Quốc vương làm ngơ, đôi mắt vẩn đục nhìn chằm chằm Lạc Trần —— chính xác hơn là nhìn chằm chằm thanh đoạn kiếm tàn tạ trong tay hắn. Đồ án âm dương cá trên thân kiếm đã mờ nhạt, nhưng vẫn lưu chuyển những vầng sáng kỳ dị.

“Áo Thác Cổ Tư.” Giọng Arthur đột nhiên trở nên trẻ trung và đầy từ tính, hoàn toàn không khớp với vẻ ngoài tiều tụy, “Thanh ‘Thừa Ảnh’ này... ta rất quen thuộc.”

Đồng tử Lạc Trần co rút lại. Trong tầm nhìn linh hồn, khuôn mặt quốc vương vặn vẹo biến dạng như tượng sáp đang tan chảy —— dưới lớp da của lão già tóc trắng xóa, thấp thoáng hiện lên ba khuôn mặt chồng chéo: bên phải là nụ cười ngây thơ của trẻ nhỏ, bên trái là khóe miệng mỉa mai của thanh niên, còn ở giữa... ở giữa là một khuôn mặt khiến linh hồn Lạc Trần run rẩy.

“Thanh Hư Tử kiếm, sao có thể...” Ngón tay Lạc Trần vô thức vuốt ve chuôi kiếm, những mảnh ký ức bị cố tình lãng quên bắt đầu khiến huyệt thái dương đau nhói.

Arthur —— hay đúng hơn là thực thể đang chiếm giữ thể xác quốc vương —— sung sướng thưởng thức sự dao động của Lạc Trần: “Ca phẫu thuật đó chính là do ta tự tay chủ đạo. Những cơ quan tồn tại trong phòng lưu trữ kia, chẳng phải đều là nhờ ngươi ban tặng sao?” Hắn liếm môi đầy vẻ tâm thần, “Kỹ thuật tách rời linh hồn mà ngươi cung cấp... thật sự tinh diệu tuyệt luân.”

“Lạc Trần, đừng nghe hắn!” Tiffany đột nhiên túm chặt cổ tay Lạc Trần. Móng tay thiếu nữ gần như cắm vào da thịt hắn, “Hắn đang nhiễu loạn tâm trí ngươi!”

Nhưng lời tiếp theo của quốc vương lại giáng xuống như một nhát búa tạ: “Chúng ta đã phục hồi hoàn chỉnh thế giới trong ký ức của ngươi —— hành tinh màu lam được gọi là ‘Địa Cầu’.”

“Cái... gì?” Lạc Trần lảo đảo lùi lại nửa bước, thanh đoạn kiếm suýt chút nữa rời tay. Vô số mảnh ký ức bùng nổ trong đầu: những tòa cao ốc, điện thoại thông minh, internet... Những thứ mà hắn từng cho rằng thuộc về ký ức của một “người xuyên việt”, chẳng lẽ thực sự là quá khứ của chính hắn?

Trên mặt Arthur hiện lên nụ cười của kẻ săn mồi: “Xem kìa, ngươi thậm chí còn quên mất mình là ai.” Hắn dang rộng hai tay, như muốn ôm trọn cả thế giới, “Hãy nói chuyện đi, Áo Thác Cổ Tư. Về thân phận thật sự của ngươi, về lý do tại sao ngươi lại đến thế giới này... Những đáp án đó, chẳng phải là thứ ngươi vẫn luôn truy tìm sao? Mà ta thì lại biết rõ.”

“Pháp Nạp Cách Nhĩ đang ở đâu?”

Giọng Lạc Trần lạnh lẽo như gió rít từ vùng cực, mỗi chữ đều chứa đựng sát ý thấu xương. Ngón tay hắn siết chặt, lưỡi kiếm tàn tạ nổi lên một tầng ám mang điềm xấu, khiến không khí xung quanh như đông cứng thành băng dưới cơn thịnh nộ của hắn.

Arthur chỉ khẽ cười, tiếng cười mang theo vẻ ngạo mạn đáng ghê tởm. Hắn thong thả chỉnh lại cổ tay áo, như thể đang bàn luận về một chuyện vặt vãnh không đáng kể.

“À, con thằn lằn nhỏ đó sao?” Hắn khinh miệt vẫy tay, khóe miệng nhếch lên một độ cong tàn nhẫn, “Đang ở nơi nó nên ở —— trên bàn phẫu thuật của phòng thí nghiệm.” Ánh mắt hắn lóe lên vẻ cuồng nhiệt bệnh hoạn, “Phải nói rằng, khả năng tái sinh của nó thực sự khiến người ta kinh ngạc... Cắt xẻ, đốt cháy, lôi nội tạng ra, nó đều có thể phục hồi. Thật là một tư liệu sống thí nghiệm mỹ diệu, so với những tiến bộ mà nó có thể mang lại cho thế giới, chút hy sinh này thì có đáng là gì?”

“Đồ điên.” Giọng Lạc Trần trầm thấp đến nghẹn ngào, đồng tử đen láy co lại thành kích thước bằng mũi kim, “Các ngươi tất cả đều là đồ điên.”

Nụ cười của Arthur càng sâu hơn, hắn chống quyền trượng, thân hình gầy gò đổ bóng vặn vẹo dưới ánh sáng mờ ảo. “Đây là sự hy sinh cần thiết, Áo Thác Cổ Tư.” Giọng hắn mềm mỏng nhưng lại như rắn độc phun nọc, “Vì tương lai của nhân loại, chúng ta buộc phải làm thế.”

“Tương lai của nhân loại?” Lạc Trần nhếch môi cười lạnh đầy châm chọc, “Không, ngươi chỉ đang vì tương lai của ngươi —— tương lai của các ngươi mà thôi.”

Những lời này trở thành cọng rơm cuối cùng làm sụp đổ lý trí.

Không gian chợt vặn vẹo, thân ảnh Lạc Trần biến mất trong chớp mắt, rồi lại xuất hiện ngay bên cạnh Arthur. Thanh đoạn kiếm đâm ra như rắn độc, nhắm thẳng vào yết hầu!

Thế nhưng, Arthur chỉ thở dài lắc đầu, trong mắt thậm chí còn thoáng hiện vẻ thương hại.

“Quá non nớt.”

Ngay khoảnh khắc mũi kiếm sắp đâm xuyên làn da, ngực Arthur đột nhiên vỡ ra một khe hở —— một bàn tay tái nhợt, non nớt từ trong huyết nhục bỗng nhiên thò ra, gắt gao chế trụ cổ tay Lạc Trần!

“Bắt được ngươi rồi, vật thí nghiệm số không thân mến của ta.” Giọng Arthur vặn vẹo, biến thành một loại âm thanh hỗn tạp quái dị giữa nam và nữ, như thể vô số người đang thì thầm cùng lúc, “Lần này... sẽ không để ngươi trốn thoát nữa.”

Đồng tử Lạc Trần co rút, một luồng run rẩy lạnh lẽo bò dọc sống lưng.

“Ngươi biết không?” Giọng Arthur tiếp tục vang vọng, mang theo niềm vui gần như điên cuồng, “Sự bất ổn của ngươi, chính là bắt nguồn từ sức mạnh trong cơ thể ngươi. Từ ngày đầu tiên ngươi bị đưa đến phòng thí nghiệm, chúng ta đã nghiên cứu món quà độc nhất vô nhị này.”

Kiếm phong của Lạc Trần đang run rẩy. Không phải vì sợ hãi, mà là một sự run rẩy sâu xa hơn, bắt nguồn từ linh hồn. Hắn cảm nhận được những ký ức bị cố tình lãng quên đang phá vỡ phong tỏa —— bàn thí nghiệm lạnh lẽo, ánh sáng trắng chói mắt, và những cuốn nhật ký quan sát không bao giờ ghi chép hết...

“Những vật thí nghiệm nguyên sơ khác đều bộc lộ khuynh hướng sức mạnh rõ ràng,” Cổ Arthur đột nhiên xoay 180 độ, lộ ra một khuôn mặt nữ giới khác ở phía sau gáy, “Bóng tối điều khiển bóng ma, tự nhiên nắm giữ sự sống...” Lồng ngực hắn vỡ ra, khuôn mặt thứ ba của một đứa trẻ thò ra từ giữa xương sườn, “Chỉ riêng ngươi, vật thí nghiệm số không thân mến của chúng ta, chúng ta đã nghiên cứu rất lâu mới phát hiện ra năng lực của ngươi chính là bản thân ngươi —— một vòng lặp hoàn hảo mang tên ‘Cố chấp’.”

Hô hấp Lạc Trần hơi đình trệ, một dự cảm điềm xấu lan tràn trong lòng.

“Ngươi là một dị loại, Áo Thác Cổ Tư.” Giọng Arthur như đang nói mê, “Ngươi là một vòng tròn, một con quái vật mang tên ‘Cố chấp’. Ngươi không chủ động, cũng không tiến thủ, ngươi chỉ biết bị ngoại lực đẩy đi, giống như một khối đá ngoan cố, lăn đến đâu thì dừng lại ở đó.”

Các đốt ngón tay Lạc Trần trắng bệch vì dùng sức, thanh đoạn kiếm trong tay hắn rung lên bần bật.

“Nhưng thú vị nhất là...” Giọng Arthur bỗng trở nên dịu dàng, như đang kể một bí mật ngọt ngào, “Cuộc đối thoại giữa ngươi và cô gái kia, ngươi còn nhớ không?”

Trái tim Lạc Trần đột nhiên chùng xuống.

“Ngươi đã nói ——” Arthur bắt chước giọng điệu của hắn, trong âm thanh mang theo sự trào phúng đầy ác ý, “ ‘Ta muốn ra ngoài xem thế giới bên ngoài.’ ”