Chương 292: Mong rằng ở địa ngục ngươi vẫn nhận được lương hưu

“Đáng chết, lũ khỉ da vàng...” Lời chửi rủa nghẹn lại trong cổ họng. Một bóng người đột ngột xuất hiện khiến tim Smith như ngừng đập. Hắn đạp mạnh phanh, lốp xe rít lên chói tai, chiếc xe cảnh sát dừng lại ngay sát bóng người kia chưa đầy nửa mét.

“Chết tiệt! Tìm chết à?!” Smith đá văng cửa xe bước ra, thân hình đẫy đà run lên vì giận dữ. Dưới ánh đèn đường, một người đàn ông mặc áo khoác da đen đang mỉm cười với hắn —— nụ cười ấy quá hoàn hảo, độ cong khóe miệng như được đo đạc tỉ mỉ bằng thước đo góc.

“Chào buổi tối, cảnh sát Smith.” Giọng nói của gã đàn ông trơn tru như được tổng hợp từ máy móc, mỗi âm tiết đều chuẩn xác đến mức khiến người ta khó chịu. Chiếc áo khoác của gã không hề lay động trong gió đêm, như thể được cắt may từ một loại vải vóc phi nhân loại.

“Mày là thằng nào? Không thấy xe à? Có mắt không biết tránh sao?” Smith lau mồ hôi trên mặt, khi ngón tay chạm vào trán, hắn cảm thấy thứ gì đó dưới da đang nhúc nhích.

Người đàn ông ưu nhã rút ra giấy chứng nhận, huy hiệu kim loại lóe lên ánh lạnh dưới trăng: “Will Klein, Cục Đối sách Sự kiện Siêu phàm.” Ảnh chụp trên giấy chứng nhận giống hệt người trước mặt, ngay cả nụ cười khiến người ta sởn gai ốc kia cũng không sai một ly.

Smith thô bạo giật lấy giấy chứng nhận, lòng bàn tay cọ qua bề mặt khiến hắn nhíu mày vì cảm giác dính nhớp. Trong ảnh, Will mỉm cười nhìn vào ống kính, nhưng đôi mắt lại quỷ dị đuổi theo góc nhìn của người quan sát —— y hệt như Will bằng xương bằng thịt đang đứng trước mặt hắn lúc này.

“Siêu phàm... cái quái gì thế?” Smith ném trả giấy chứng nhận, “Tao hôm nay đúng là đã đụng phải quái vật, và đã báo cáo rồi ——”

“Ông nghĩ tại sao tôi lại xuất hiện ở đây?” Will nghiêng đầu, góc nghiêng vượt quá giới hạn xương cổ của con người, “Chẳng phải chính tay ông đã thả nó đi sao?”

Smith nhìn người đàn ông, trong lòng dâng lên một nỗi ghê tởm, tựa như vừa nhìn thấy một đống phân chó.

“Tao làm sao biết được.” Ngay cả Smith cũng không nhận ra mình đang trở nên cáu bẳn.

Những lời này như chiếc chìa khóa vặn mở một ổ khóa nào đó. Smith đột nhiên nhớ lại chi tiết trong con hẻm —— cảm giác lạnh lẽo khi những xúc tu quấn lấy cánh tay hắn, cái nhìn ngoái lại của quái vật trước khi chui vào cống thoát nước, cùng với... cùng với chính hắn đứng trước miệng cống bẩn thỉu, máy móc tránh đường cho nó.

“Không... nó đã trốn thoát... chui vào cống thoát nước trốn thoát. Chẳng phải tao đã báo cáo rồi sao?” Giọng Smith bắt đầu run rẩy, thái dương truyền đến cơn đau nhói. Hắn giơ tay đè lên trán, lại sờ thấy dị vật đang mấp máy dưới da.

“Thật vậy sao? Có lẽ nó vẫn ở đây? Ngay xung quanh hai chúng ta?” Will cười cười.

“Ý mày là sao?” Smith lắp bắp, hắn theo bản năng lùi lại phía sau.

Will bước tới một bước, ánh trăng kéo dài bóng của gã —— cái bóng ấy có quá nhiều khớp tay và cái đầu không cân xứng. “Cảnh sát Smith, ông có biết 'bức xạ siêu phàm' là gì không?” Giọng gã đột nhiên trở nên mềm mỏng, “Giống như bức xạ hạt nhân, nhưng... thân mật hơn. Những kẻ nhìn thấy chúng, hoặc là phát điên, hoặc là sinh ra ảo giác, hoặc là...”

Một tia hàn quang từ chủy thủ lóe lên. Smith chậm chạp cúi đầu, nhìn vết thương vỡ toác trên bụng mình —— không có máu, chỉ có vô số xúc tu đỏ tươi từ mép vết thương phun trào ra, như một ổ rắn vừa thức tỉnh.

“... Trở thành một phần của chúng.” Will lùi lại hai bước, thưởng thức kiệt tác của mình. Những xúc tu kia vũ động trong không trung, đầu nhọn vỡ ra lộ rõ những chiếc răng cưa vòng tròn.

“Ý mày là tao cũng...” Smith trả lời một cách khô khốc.

“Không, tôi nghĩ tình trạng của ông nghiêm trọng hơn nhiều.” Người đàn ông cười vô tâm. Gã cầm chủy thủ đâm thẳng vào hốc mắt Smith, mà đối phương thậm chí không hề kêu lên một tiếng.

“Ông không thấy mình đi đứng nhẹ bẫng sao? Hơn nữa, còn rất đói bụng nữa?”

Smith mờ mịt sờ lên vết thương: “Tao... rất đói...” Giọng hắn bắt đầu biến dạng, trộn lẫn với tiếng nước dính nhớp. Những mảnh ký ức đột nhiên trở nên rõ ràng —— trong con hẻm đó, hắn không hề chiến đấu anh dũng, mà là những xúc tu kia đã nhẹ nhàng chui vào lỗ mũi, tai và khóe miệng hắn, còn hắn cứ đứng đó như một con rối nghe lời.

“Ông bị ký sinh rồi, cảnh sát ạ.” Will xoay xoay chủy thủ, lưỡi dao phản chiếu khuôn mặt đang dị biến của Smith —— cằm hắn nứt làm bốn mảnh, bên trong là tầng tầng lớp lớp răng cưa. “Châm biếm nhất là, ông cứ tưởng mình đang bảo vệ thằng nhóc châu Á kia?” Will đột nhiên cười lớn, “Thực ra là nó đang mượn mắt ông để quan sát thằng bé đấy!”

Đèn trần xe cảnh sát vẫn lặng lẽ nhấp nháy, ánh sáng đỏ xanh luân phiên chiếu rọi cơn ác mộng này. Smith —— hay đúng hơn là sinh vật từng là Smith —— phát ra tiếng rít phi nhân loại, xúc tu bắn về phía Will như mưa rào. Thế nhưng đặc công của Cục Đối sách chỉ mỉm cười giơ chủy thủ lên, trên lưỡi dao không biết từ lúc nào đã hiện ra những phù văn kim sắc tinh xảo, cháy rực như những sợi dây lửa trong đêm tối.

“Ngủ ngon, cảnh sát.” Will khẽ nói, “Hy vọng ở dưới địa ngục ông vẫn còn nhận được tiền lương hưu.”

Khoảnh khắc ánh trăng bị mây đen nuốt chửng, đèn đường “tư lạp” một tiếng rồi sáng lên. Một con quạ đen đậu trên đỉnh cột đèn, đôi mắt đỏ ngầu đảo quanh, đột nhiên nghiêng đầu nhìn xuống bóng hình độc hành bên dưới. Nó không hề chú ý đến cái bóng của chính mình đang vặn vẹo biến hình trên mặt đất xi măng —— đoàn bóng đen ấy vẫn thản nhiên rỉa lông cánh.

Lạc Trần kéo thấp mũ trùm xuống, tiếng vải vóc cọ xát sột soạt trên con phố yên tĩnh nghe đặc biệt rõ ràng. Bóng tối như chiếc áo cũ vừa vặn bao bọc lấy hắn, mang lại cảm giác quen thuộc gần như ấm áp. Đằng xa, biểu tượng Chữ Thập Đỏ của bệnh viện nhấp nháy trong đêm, đèn trần xe cứu thương nhuộm những tán cây thành màu xanh đỏ quỷ dị luân phiên.

“Tìm thấy rồi.” Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên. Ký hiệu khắc ở góc tường lúc rời đi sáng nay —— ba vạch hoa văn gần như không thể nhìn thấy, giờ phút này đang tỏa ánh xà cừ dưới ánh trăng. Ký ức như những rạn san hô lộ ra sau khi thủy triều rút, từng mảnh từng mảnh hiện lên ở vùng nước nông của ý thức.

Tiếng cửa tự động trượt mở làm bừng tỉnh cô y tá thực tập đang ngủ gật. Toa Ni dụi mắt ngẩng đầu, khuôn mặt tái nhợt dưới mũ trùm khiến cô tỉnh táo ngay lập tức. Đôi mắt đen của người thanh niên sâu không thấy đáy, nhìn cô như hai hồ nước đóng băng. Tử thần đã đến.

“Chào anh, anh cần... nhập viện hay khám bệnh ạ?” Giọng cô run lên không kiểm soát, ngón tay siết chặt bảng trực. Người bệnh này tỏa ra hơi thở nguy hiểm, như một thanh kiếm sắc vừa tuốt khỏi vỏ.

“Phòng bệnh 444.” Giọng Lạc Trần rất nhẹ, nhưng khiến nhiệt độ tại trạm y tá như giảm xuống vài độ. Khi hắn tháo mũ trùm, một sợi tóc bạc lấp lánh giữa mái tóc đen, tựa như sao băng xẹt qua bầu trời đêm.

Toa Ni hít một hơi lạnh. 444 —— dãy số cấm kỵ mà nhân viên y tế vẫn lén gọi là “phòng bệnh Tử thần”. Cô lén đánh giá thanh niên trước mặt, ngoại trừ sắc mặt hơi tái, hoàn toàn không nhìn ra bất kỳ dấu hiệu trọng bệnh nào.