Chương 249: Chấp niệm

“Ngươi chẳng hiểu cái gì cả.” Giọng hắn bình tĩnh đến đáng sợ, cả tòa dinh thự khiến những món đồ pha lê rung lên bần bật rồi vỡ vụn. Những mảnh vỡ lơ lửng giữa không trung một cách quỷ dị, khúc xạ ra vô số hình ảnh vặn vẹo, “Ta khuyên ngươi một câu... Đừng nóng vội tấn chức lục giai. Nếu không, kẻ dị biến đầu tiên... e rằng chính là ngươi.”

Đồng tử Serena chợt co rút. Nàng nhớ tới bản báo cáo về thân thể vặn vẹo biến dạng của huynh trưởng mình, những xúc tu không thể diễn tả nổi chui ra từ khe hở bộ giáp Thánh kỵ sĩ... “Lời này của ngươi... có ý gì?”

“Không thể phụng cáo.” Lạc Trần xoay người đi về phía cầu thang xoắn ốc, bóng tối như một sinh vật sống lan tràn dưới chân hắn. Hắn cần xác nhận xem cô nhóc tùy hứng kia có bình an vô sự hay không.

Nữ kỵ sĩ nghiến răng đuổi theo. Tiếng ủng mạ vàng nện xuống bậc thang đá cẩm thạch vang vọng trong hành lang dài, tựa như một nhịp đếm ngược đầy cố chấp.

Cánh cửa gỗ được đẩy ra một khe hở. Trong nắng sớm, bóng dáng Nilu và phu nhân Abigail ôm nhau ngủ trông thật bình yên. Trưởng hầu gái Martha ngồi tĩnh lặng bên giường, bàn tay đầy nếp nhăn nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc bạc của thiếu nữ. Khi nhận thấy tầm mắt ngoài cửa, lão nhân đã phục vụ gia tộc Vlad ba mươi năm này chậm rãi quay đầu, đôi mắt màu xám lam giao hội với ánh nhìn của Lạc Trần.

“Vất vả cho ngươi rồi.” Lạc Trần khẽ nói, đẩy cửa bước vào. Đầu ngón tay hắn mơn trớn vệt khắc trên khung cửa —— đó là dấu vết đo chiều cao của Nilu khi lên mười. Serena ngượng ngùng dừng bước ở cửa, cuối cùng chọn cách dựa lưng vào khung cửa để canh gác hành lang.

“Vì gia tộc Vlad.” Martha thấp giọng đáp, cẩn thận đắp lại góc chăn. Những ngón tay gầy guộc của bà dừng lại trên tấm chăn lụa, như thể đang xác nhận hơi ấm sự sống của hai vị chủ nhân.

“Nơi này không còn an toàn nữa.” Lạc Trần nhìn chằm chằm hàng mi khẽ rung động của Nilu, biết rằng thiếu nữ đang giả vờ ngủ. Ngoài cửa sổ, giữa những tán cây, ít nhất có ba kẻ giám thị đang điều chỉnh kính quan trắc.

“Thế đạo này...” Lão trưởng hầu gái cười khổ, “Còn nơi nào là tịnh thổ? Sáng nay còn đang châm trà cho Lisa, mà giờ phút này đã...” Ánh mắt bà lướt qua vết máu chưa khô trên vạt áo Lạc Trần.

Bóng tối lưu chuyển trong mắt Lạc Trần. Từ bao giờ, một Đêm Chi Tử độc hành lại phải tìm nơi ẩn náu cho người khác? Loại ràng buộc đã lâu không thấy này khiến trung tâm ngực hắn, nơi bóng tối và ánh sáng đan xen, truyền đến một cảm giác nóng rực dị thường.

“Ta có thể che chở cho các ngươi.” Serena đột nhiên lên tiếng, huy chương Thánh kỵ sĩ lấp lánh trong nắng sớm, “Tu viện Yves Saint Laurent có kết giới quang minh...”

“Ngươi có biết giờ phút này bên ngoài dinh thự có bao nhiêu đôi mắt không?” Lạc Trần nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay Nilu thò ra khỏi chăn. Nhiệt độ cơ thể của thiếu nữ truyền qua lòng bàn tay, như một phép màu vuốt phẳng sự xao động trong sâu thẳm linh hồn hắn, “Ngươi thậm chí còn không biết kẻ nào đang giám thị chúng ta. Ta nói có đúng không?”

Yết hầu Serena khẽ chuyển động. Nàng hoàn toàn không hay biết gì về việc bị giám thị, nếu là thật, e rằng khi nàng vừa đến dinh thự đã bị phát hiện rồi.

“Ngươi cũng chẳng qua là...” Lạc Trần dùng ngón cái vuốt ve vết sẹo cũ trên mu bàn tay Nilu, “Một con cừu được thần linh nuôi dưỡng mà thôi.”

Martha lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ: “Chúng ta nên làm gì bây giờ?”

“Ta phải đi gặp một người bạn cũ.” Khi Lạc Trần đứng dậy, những ngón tay Nilu đột nhiên siết chặt.

“Ta cũng đi!” Thiếu nữ bất ngờ ngồi dậy, mái tóc nâu xõa xuống như thác nước trong nắng sớm. Nàng đã tỉnh từ lâu, vẫn luôn chờ đợi thời cơ.

Lạc Trần không trực tiếp từ chối, ngược lại nhẹ giọng hỏi: “Khi nhìn thấy thần... cảm giác thế nào?” Ánh mặt trời xuyên qua mái tóc đen nhánh của hắn, đổ xuống giường những cái bóng hình mạng nhện.

Nilu vô thức xoa ngực: “Giống như đứng giữa cánh đồng hoa hướng dương giữa mùa hè...” Đồng tử nàng hơi khuếch tán, “Nhưng đồng thời cũng giống như đứng bên bờ vực vạn trượng.” Sự so sánh mâu thuẫn này khiến tay Serena siết chặt lấy chuôi kiếm —— đó là sự run rẩy đặc trưng khi đối diện với sinh vật thần tính cao cấp.

Những kẻ giám thị ngoài cửa sổ đồng loạt điều chỉnh tiêu cự. Ở một chiều không gian không ai biết tới, bánh răng trên tấm thẻ ám kim đột nhiên xoay nhanh hơn, phát ra tiếng vang tinh vi mà chỉ Naglfar mới có thể nghe thấy. Trên đỉnh tháp chuông của Thành phố Chân lý và Công nghệ, bóng của chiếc đồng hồ mặt trời khổng lồ lặng lẽ chỉ vào một vạch khắc định sẵn.

“Ngươi đã cho nàng thấy cái gì?” Giọng Serena mang theo sự tức giận bị kìm nén, bộ giáp mạ vàng rung lên theo nhịp thở dồn dập.

Lạc Trần không chút để ý chỉnh lại cổ tay áo, bóng tối quấn quýt giữa những ngón tay hắn: “Liên quan gì đến ngươi?” Hắn nâng mi mắt, trong đôi mắt đen láy lưu chuyển ánh sáng nguy hiểm, “Đây là gia sự... của gia tộc Vlad chúng ta.”

“Ngươi ——!” Lời buộc tội của Serena bị cắt ngang.

“Nhưng nó cũng là con gái ta.” Phu nhân Abigail chậm rãi ngồi dậy, chiếc áo ngủ bằng lụa trễ xuống để lộ vết sẹo dữ tợn dưới xương quai xanh —— kỷ niệm từ khu ổ chuột. Trong mắt bà chỉ còn lại nỗi sầu lo thâm trầm, “Đã lâu không gặp... lão gia Carter.”

“Nilu,” Serena quỳ một gối bên mép giường, găng tay mạ vàng nắm lấy cổ tay mảnh khảnh của thiếu nữ, “Đừng đi theo hắn nữa. Kẻ đồng hành cùng bóng tối, cuối cùng sẽ bị bóng tối nuốt chửng.” Nàng nhìn vết máu chưa khô trên vạt áo Lạc Trần đầy ẩn ý.

Thiếu nữ lại đột nhiên mỉm cười. Nụ cười ấy khiến Serena nhớ tới 6 năm trước bên đống lửa trong rừng sương xám, chàng thiếu niên đầy thương tích cũng quật cường nhếch môi như thế, chỉ là dáng vẻ quá khứ và hiện tại dường như không còn giống nhau nữa.

“Xin lỗi, chị Serena.” Nilu rút tay về, mái tóc nâu vẽ nên một đường cong quyết tuyệt trong nắng sớm, “Em sẽ không bao giờ rời xa anh ấy.”

Phu nhân Abigail thở dài một tiếng thật dài. Bà vuốt ve bức chân dung phai màu bên gối —— người đàn ông tóc vàng trong tranh đeo chiếc nhẫn gia chủ của gia tộc Vlad, chính là Dracula thời trẻ.

“Đứa trẻ, con không hiểu đâu...” Đầu ngón tay bà miết theo khóe môi đang mỉm cười của người trong tranh, “Tình yêu tựa như sương sớm, dù đẹp đến mấy cũng sẽ tan biến dưới ánh mặt trời. Năm đó ta cũng từng nghĩ hắn là tất cả của ta...”

Căn phòng đột nhiên tối sầm lại. Cái đuôi của Naglfar không biết đã triển khai hoàn toàn từ lúc nào, đổ xuống trần nhà những cái bóng hình mạng nhện.

“Không, thưa mẹ.” Giọng Nilu nhẹ tựa lông hồng, nhưng lại mang theo sự kiên định cứng như thép nguội, “Là anh ấy đã kéo con ra khỏi khu ổ chuột. Nếu không có anh ấy...” Ánh mắt nàng lướt qua hộp trang sức phủ bụi trên bàn trang điểm, “Có lẽ bây giờ con đã bị bắt làm món đồ chơi cho quý tộc nào đó, vận may thì sống đến già, còn không may thì...”

“Sinh mệnh của con...” Nilu đặt lòng bàn tay lên ngực Lạc Trần, nơi nhịp đập của bóng tối và ánh sáng đang đan xen, “Kể từ khoảnh khắc gặp anh ấy, đã chỉ thuộc về một mình anh ấy mà thôi.”

Thanh bội kiếm của Serena đột nhiên ảm đạm đi. Nàng ngẩn ngơ nhìn quyết ý đang rực cháy trong mắt thiếu nữ, thứ tình cảm thuần túy đến mức gần như cố chấp ấy khiến nàng nhớ tới dáng vẻ của chính mình khi lần đầu quỳ trước thánh tượng để thề nguyện.

“Sai rồi! Tất cả đều sai rồi!” Serena gào thét trong lòng, thân hình dưới bộ giáp mạ vàng hơi run rẩy. Nàng nhớ tới vị thiên sứ đã dẫn dắt Đêm Chi Tử gây ra bạo hành —— những ngôi làng bị thiêu rụi, những thi thể vỡ nát, và cả những linh hồn bị bóng tối ăn mòn. “Rốt cuộc ngươi đã làm gì nàng?” Giọng nữ kỵ sĩ lạnh như băng giá vùng cực.