Chương 250: Đã đến lúc ra ngoài

“Chỉ là trước khi chìm vào hư vô...” Lạc Trần nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay Nilu, nơi đó vẫn còn lưu lại vết sẹo từ những ngày tháng trong xóm nghèo. “Chỉ là một cành cây khô thôi mà.” Ánh mắt hắn tối tăm không rõ, tựa như đang xuyên qua thiếu nữ để nhìn về một thời không xa xôi nào đó.

Nilu đột nhiên nhón mũi chân. Ánh trăng xuyên qua rèm sa, dát lên mái tóc nâu dài của nàng những đường viền bạc. Nàng tựa trán vào cằm Lạc Trần, thanh âm nghẹn lại nơi lồng ngực hắn: “Ta không để tâm! Nếu tất cả những gì hiện tại đều là do người ban tặng...” Thiếu nữ vô thức bấm móng tay vào lòng bàn tay, “Vậy người muốn thu hồi lại cũng tùy người.”

Phu nhân Abigail lặng lẽ nhặt bức chân dung bên đầu giường lên. Trong tranh, Dracula đang nở nụ cười bất cần đời, chồng lấp lên hình ảnh người đàn ông đã không từ mà biệt vào đêm mưa năm ấy trong ký ức của bà. “Đứa nhỏ này thật giống con quá...” Bà dùng cổ tay áo lau đi lau lại mặt kính, lòng bàn tay vuốt ve gương mặt tươi cười vĩnh viễn không già đi ấy.

Một tiếng thở dài gần như không thể nghe thấy thoát ra từ môi Lạc Trần. Kể từ khi xuyên không đến nay, hắn đã chứng kiến quá nhiều chấp niệm như vậy —— sự vặn vẹo của một thanh niên nọ, sự canh giữ xuyên thời gian của Phi Liz, và cả sự bám víu gần như cố chấp của Nilu lúc này. Ai cũng muốn nắm lấy cái bóng mơ hồ không chừng của hắn, nhưng lại quên mất rằng bóng tối vốn dĩ chẳng có thực thể.

“Xem kìa, tín đồ của hắn lại tăng thêm một người.” Naglfar cúi đầu, cái đuôi thon dài khẽ vuốt ve những bóng ma đang vặn vẹo dưới chân Lạc Trần. Trong những bóng ma ấy hiện lên vô số gương mặt mơ hồ, có lẽ đó đều là những cố nhân từng sóng vai đi cùng hắn nhưng cuối cùng lại ly tán.

Thanh âm của Raphael truyền đến từ sâu trong bóng tối: “Đây là điều hắn xứng đáng nhận được. Người cứu vớt thế giới...” Giọng điệu của ác ma hiếm khi lộ vẻ kính trọng, “Sao có thể thiếu đi những đồng bạn thề sống chết đi theo?”

“Đi thôi.” Lạc Trần xoa xoa đỉnh đầu Nilu, động tác mềm nhẹ như đang chạm vào một giấc mơ dễ vỡ, “Mang em ra ngoài hít thở không khí.”

Đôi mắt thiếu nữ bừng sáng trong khoảnh khắc, như thể có hai vì sao vừa rơi vào bầu trời đêm: “Vâng!”

“Mang ta theo.” Serena đột nhiên tiến lên một bước, thánh kiếm đã thu vào vỏ từ lúc nào không hay. Ánh mắt nàng phức tạp đến mức khiến người ta kinh hãi —— phẫn nộ và lo lắng, cảnh giác và thương hại, cùng với một cảm xúc sâu xa hơn đang cuộn trào bên trong.

Câu trả lời “Đương nhiên” của Lạc Trần khiến gương mặt Nilu đỏ bừng trong nháy mắt.

“Hắc! Chị Serena!” Thiếu nữ như một con thú nhỏ bảo vệ lãnh thổ, chắn giữa hai người, “Xin đừng làm phiền thế giới hai người của em và ca ca!”

Ánh trăng đột nhiên trở nên mông lung. Lạc Trần nhìn hai người đang tranh cãi trước mắt, lồng ngực truyền đến một cơn đau nhói. Hắn hiểu rõ hơn ai hết, dù là vị Thánh kỵ sĩ cố chấp hay thiếu nữ si tình, cuối cùng đều sẽ giống như tất cả những cố nhân khác, trở thành ảnh ngược trong dòng sông ký ức. Năm tháng đã sớm dạy cho hắn và chứng minh chân lý: bóng tối vĩnh viễn độc hành.

Chính hắn cũng chẳng qua chỉ là một kẻ phiêu bạt đi ngược chiều một mình.

Hành lang dài của dinh thự vang vọng những tiếng rên rỉ trầm thấp, mũi ủng mạ vàng của Serena khựng lại trước vũng máu. Nữ kỵ sĩ mím chặt môi, run rẩy —— những người hầu đang nằm trong vũng máu kia chỉ là tòng phạm phạm phải sai lầm nhỏ, còn những kẻ thực sự phản bội cùng Edwin, sớm đã biến thành chất dinh dưỡng cho bóng tối trước khi kịp phát ra tiếng kêu thảm thiết.

“La la la~” Nilu ngân nga một khúc đồng dao không tên, mái tóc nâu nhảy múa theo từng bước chân nhẹ nhàng. Nàng khi thì nhón chân với lấy chiếc đèn chùm pha lê rủ xuống hành lang, khi thì xoay người đi giật lùi, đôi mắt xanh lục chứa đầy vẻ linh động đúng với lứa tuổi. Khác hẳn với vị bá tước lạnh lùng như sương giá lúc trước.

Ánh mắt Serena vô thức đuổi theo bóng hình màu đen phía trước. Nắng sớm xuyên qua cửa sổ màu, nhưng ngay khi chạm vào vạt áo Lạc Trần lại quỷ dị ảm đạm đi, như thể ngay cả ánh sáng cũng bị bóng tối thâm sâu kia nuốt chửng. Đối phương rốt cuộc là thiên sứ hay ác ma? Có lẽ cả hai đều đúng, hắn là thiên sứ hộ mệnh của Nilu nhưng lại là ác ma phán quyết đối với kẻ khác.

“Con người đều có tính hai mặt, phải không?” Lạc Trần đột nhiên lên tiếng, thanh âm nhẹ tựa lời thì thầm.

Tim Serena đập mạnh —— nàng tin rằng mình vừa rồi không hề lên tiếng. “Có lẽ vậy.” Nữ kỵ sĩ cúi đầu, đôi găng tay trắng nắm chặt thành quyền. Là một kỵ sĩ quang minh, lúc này nàng đáng lẽ phải thi triển thuật chữa trị cho những người bị thương. Nhưng sự tham lam và phản bội từng hiện lên trong mắt những người hầu kia lại khiến nàng do dự.

“Nilu,” Lạc Trần dừng bước, bóng ma dưới chân hắn ngưng tụ thành hình bậc thang, “Nhớ bảo bà Martha chiêu mộ thêm vài người hầu mới.” Hắn liếc nhìn nữ đầu bếp đang rên rỉ trên mặt đất đầy ẩn ý, “Tốt nhất là... những kẻ câm an phận thủ thường.”

“Tuân mệnh, gia chủ đại nhân~” Nilu tinh nghịch cúi chào kiểu uốn gối, mái tóc nâu vẽ nên một đường cong lấp lánh trong nắng sớm.

“Hiện tại em mới là bá tước.” Lạc Trần bất đắc dĩ lắc đầu, vươn tay phủi đi mạng nhện dính trên ngọn tóc nàng, “Ta chẳng qua chỉ là một kẻ du cư không nhà để về.”

Thiếu nữ đột nhiên thẳng lưng, dùng điệu bộ quý tộc khoa trương tuyên bố: “Nhân danh bá tước Vlad, nay chính thức bổ nhiệm Khắc Đặc Vlad làm đại gia chủ của gia tộc!” Đôi mắt ngọc bích của nàng lấp lánh ánh tinh nghịch, “Không được kháng mệnh!”

“Vinh hạnh của ta, thưa bá tước đại nhân.” Lạc Trần quỳ một gối xuống đất, cầm lấy mu bàn tay Nilu thực hiện một nghi thức hôn tay tiêu chuẩn. Bóng ma lưu chuyển quanh người hắn, hóa thành chiếc áo choàng quý tộc hoa lệ.

“Rất biết điều đấy, Khắc Đặc khanh.”

“Tất cả đều nhờ sự tài bồi của bá tước.”

“Hai người...” Serena đỡ trán, phần che tay mạ vàng để lại vết đỏ trên trán nàng. Nàng đột nhiên chú ý tới độ ấm đã lâu không thấy trong mắt Lạc Trần —— thiếu niên lạnh lùng như sương giá của 5 năm trước, nay lại học được cách trêu đùa và mỉm cười.

“Có gì chỉ giáo sao, kỵ sĩ nhà Sắt Lợi Mỗ?” Lạc Trần đứng dậy, bóng ma trên vai ngưng tụ thành hình con quạ đen, “Trước mặt ngươi là bá tước Nilu tôn quý cùng thủ tịch gia thần của nàng.”

“Không dám có ý kiến.” Serena phối hợp thực hiện một nghi thức kỵ sĩ. Thánh kiếm trong vỏ run rẩy, nhưng nàng chọn cách phớt lờ sự cảnh báo này.

Giữa đình viện, bóng ma đang vặn vẹo biến hình. Những chiếc vảy đen nhánh lần lượt hiện ra, dần dần cấu thành hình dáng đáng sợ của một con cự long phương Tây. Khi đôi cánh màng đủ sức che khuất mặt trời hoàn toàn mở rộng, huy chương Thánh kỵ sĩ của Serena đột nhiên trở nên nóng bỏng.

“Chỉ là kế sách tạm thời!” Nữ kỵ sĩ thầm niệm giáo lý trong lòng, cưỡng chế ý muốn rút kiếm, “Tuyệt đối không phải ý muốn của ta... Xin Thần Mặt Trời quang minh tha thứ cho tín đồ của ngài.” Lời cầu nguyện của nàng bị tiếng reo hò phấn khích của Nilu cắt ngang.

“Ca ca lợi hại quá!” Thiếu nữ được Lạc Trần bế lên lưng rồng, mái tóc nâu bay phấp phới trong gió như một lá cờ.

Lạc Trần nhếch môi cười, vươn tay về phía Serena, bóng ma trong lòng bàn tay hắn ngưng tụ thành hình bậc thang: “Vậy, có muốn đi nhờ xe không, thưa Thánh kỵ sĩ đại nhân?”

Xung quanh dinh thự, những tiếng nổ vang lên, những thành viên của Chân Lý Khoa Học lần lượt chết đi trong tĩnh lặng.

Nắng sớm xuyên qua tầng mây, đổ bóng dài của ba người và một con rồng xuống đình viện nhuốm máu. Cái bóng ấy không ngừng vặn vẹo biến ảo, khi thì giống như những đồng bạn sóng vai, khi thì lại như những túc địch dây dưa. Mà ở nơi bọn họ...