Chương 221: Để sương mù dẫn lối

Lạc Trần như đang suy tư điều gì, khẽ gật đầu. Hắn duỗi tay chạm vào làn sương đang trôi qua, đầu ngón tay truyền đến cảm giác đau nhói nhè nhẹ —— đây không phải hơi nước bình thường, mà là hơi thở tỏa ra từ một loại sinh vật nào đó. Làn sương quỷ dị này làm hắn nhớ tới khu rừng lúc mới đặt chân đến thế giới này —— cũng bị sương mù vĩnh viễn không tan bao phủ, cũng tràn ngập sự tĩnh lặng khiến người ta bất an. Khi đó, hắn vừa mới bò ra khỏi cơn ác mộng dưới lòng đất...

“Tiếp tục đi thôi.” Hắn thu tay lại, trong giọng nói lộ ra một tia mong đợi khó lòng phát hiện. Những làn sương này, những hơi thở quen thuộc này... Trong thế giới đặc thù này, biết đâu hắn có thể tìm thấy những sự vật quen thuộc nào đó thì sao?

Duy La Ni nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong giọng điệu của Lạc Trần, nhưng nàng sáng suốt không hỏi nhiều. Chỉ lặng lẽ đuổi theo bước chân hắn, đồng thời cảnh giác quan sát xung quanh. Sương xám ngày càng dày đặc, tầm nhìn không quá mười bước. Nàng chú ý tới mặt đất bắt đầu xuất hiện những dấu vết kỳ lạ —— như vết kéo lê của sinh vật nào đó để lại, còn có... Đó là dấu móng vuốt sao?

Thân ảnh Raphael ẩn hiện trong bóng tối, đôi mắt đỏ tươi hơi nheo lại. Là một linh hồn sinh vật, hắn có thể cảm nhận được ác ý ẩn giấu trong sương mù, nhưng kỳ lạ là, những ác ý này không hề nhắm vào họ. Ngược lại, những sinh vật ẩn nấp trong sương mù kia dường như lại tỏ ra vô cùng... thân cận với hơi thở mà Lạc Trần phát ra.

Lạc Trần đột nhiên giơ tay ra hiệu dừng lại. Phía trước trong sương mù xuất hiện một hình dáng mơ hồ —— dáng người còng xuống, bò sát với tư thế quỷ dị. Khi nó ngẩng đầu lên, Duy La Ni suýt chút nữa thốt lên kinh hãi: Trên gương mặt vặn vẹo đó, đôi mắt vẩn đục đang nhìn chằm chằm vào họ.

Khi nó chậm rãi ngẩng đầu, hơi thở của Duy La Ni như đông cứng lại. Trên khuôn mặt đầy nếp nhăn, tròng mắt vẩn đục xoay chuyển quỷ dị trong hốc mắt trũng sâu, cuối cùng dừng lại trên người họ. Đôi môi thối rữa mấp máy, lộ ra hàm răng đen xỉn so le.

“Cẩn thận!” Duy La Ni theo bản năng muốn giơ thánh huy lên, nhưng bị Lạc Trần nhẹ nhàng đè cổ tay lại.

Điều khiến người ta sởn gai ốc là con quái vật kia không hề tấn công. Nó chỉ lấy từ trong lòng ra một vật hình tròn, phát ra tiếng gầm gừ khàn đục trong cổ họng, rồi như ném một món quà, vứt vật đó xuống dưới chân họ. Sau khi hoàn thành động tác này, nó chậm rãi lùi lại, cuối cùng hoàn toàn hòa vào làn sương xám —— tư thế đó, hệt như đang nhường đường cho khách quý.

“Đại, đại nhân... Đây là...?” Giọng Duy La Ni run rẩy rõ rệt. Nàng cúi đầu nhìn xuống đất, dạ dày lập tức co thắt —— đó là một cái đầu người được bảo quản hoàn hảo, biểu cảm đông cứng vẫn còn dừng lại ở sự kinh ngạc tột độ, cái miệng há hốc như muốn phát ra tiếng thét cuối cùng.

Khóe môi Lạc Trần nhếch lên một độ cong đầy ẩn ý: “Xem ra chúng ta gặp được minh hữu rồi.” Hắn quỳ một gối xuống đất, chiếc áo gió màu đen trải rộng trong sương mù, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve gò má lạnh băng của cái đầu kia.

Duy La Ni không thể tin nổi nhìn hắn: “Ý ngài là... loại quái vật đó là trợ lực của chúng ta? Nhưng mà...” Tầm mắt nàng vô thức liếc về hướng con quái vật biến mất, bản năng của một nữ tu sĩ từng trải khiến nàng đầy bài xích với những tồn tại vặn vẹo kia.

“Đối đãi sự vật không thể chỉ nhìn bề ngoài.” Giọng Lạc Trần bỗng trở nên dịu dàng, hắn cẩn thận khép lại đôi mắt trợn trừng của cái đầu, rồi nhẹ nhàng khép cái miệng đang há hốc lại, “Hãy tưởng tượng xem, nếu một đám người lạ đột nhiên xông vào nhà ngươi mở tiệc, còn làm căn nhà trở nên bừa bãi...”

“Ta... có chút hiểu rồi.” Duy La Ni chậm rãi buông tay, nhưng ngón tay vẫn nắm chặt. Nàng nhớ tới ghi chép trong cổ thư của Giáo đình về “Thổ địa tinh hồn” —— khi một mảnh đất bị khinh nhờn quá mức, thường sẽ sản sinh ra những tồn tại mang tính bảo hộ.

Lạc Trần đứng dậy, sương xám lưu chuyển quanh thân hắn. Khi hắn cất lời lần nữa, trong giọng nói mang theo sự ấm áp hiếm thấy: “Tiếp tục lên đường thôi, dọc đường đi này...” Hắn quay đầu nhìn về phía sâu trong sương mù, nụ cười trên khóe miệng càng đậm, “Sẽ rất thú vị đấy.”

Duy La Ni đột nhiên chú ý tới, sương xám xung quanh dường như đã loãng đi đôi chút. Những sợi sương vốn dĩ giương nanh múa vuốt, giờ đây đang lưu động theo một nhịp điệu quy luật, tựa như... đang dẫn đường cho họ.

Thân ảnh Raphael ẩn hiện trong bóng tối: “Chủ nhân, mảnh đất này đang giúp chúng ta.” Giọng hắn mang theo vài phần kinh ngạc, “Những nguyên trú dân kia... dường như rất chán ghét những kẻ ngoại lai này.”

Lạc Trần khẽ gật đầu, trong đôi mắt đen lóe lên tia u quang. Hắn duỗi tay gạt làn sương trước mặt, cất bước tiến về phía trước. Duy La Ni kinh ngạc phát hiện, trên con đường họ đi qua, sương xám tự động tách ra thành một lối mòn, còn những bóng hình vặn vẹo kia thì ẩn hiện trong sương mù, như thể đang âm thầm hộ tống.

“Xem ra,” giọng Lạc Trần vang vọng trong sương mù, “Chúng ta quả thực không phải chiến đấu đơn độc.”

Theo sự thâm nhập của họ, ngày càng nhiều hiện tượng quỷ dị xuất hiện —— chiếc chuông gió treo trên cành khô không gió tự động, phát ra tiếng cảnh báo thanh thúy; những viên đá vụn trên mặt đất không biết từ khi nào đã xếp thành hình mũi tên; thậm chí có một lần, Duy La Ni nhìn thấy rõ ràng một bàn tay đầy mụn cóc vươn ra từ trong sương mù, chỉ cho nàng một hướng đi sai lệch.

Mảnh đất này đang dùng cách riêng của nó, bày tỏ sự cảm kích thầm lặng đối với những vị khách đã thay nó báo thù.

“Ha... ha...” Người phụ nữ có biệt danh “Lang Nhện” thở dốc kịch liệt, nàng chưa bao giờ gặp phải kẻ địch khó giải quyết đến thế. Mồ hôi chảy dọc theo gương mặt tái nhợt, làm những lọn tóc mái trên trán dính chặt vào da. Điều khiến nàng cảm thấy nực cười hơn cả là —— người đàn ông tỏa ra hơi thở của thú đàn này, thế mà lại đang ra tay tàn độc với chính người của mình!

“Này! Ngươi điên rồi sao?” Lang Nhện lạnh giọng quát, giọng nói trở nên bén nhọn vì hơi thở dồn dập, “Chúng ta là đồng bọn cùng thuộc thú đàn!” Nàng gắt gao nhìn chằm chằm người đàn ông tóc đen trầm mặc trước mắt, trong đôi mắt sâu không thấy đáy của đối phương không hề nhìn thấy bất kỳ cảm xúc dao động nào.

Đáp lại nàng, là bàn tay phải chậm rãi nâng lên của người đàn ông.

Trong phút chốc, năm đạo bóng ma vặn vẹo trỗi dậy từ sau lưng hắn, hóa thành hình thái quái vật dữ tợn. Những sinh vật cấu thành từ bóng tối thuần túy này phát ra tiếng gào thét sởn gai ốc, chúng không có hình thái cố định, lúc thì như cự lang bốn chân chấm đất, lúc lại như cự mãng cuộn mình dựng đứng.

Đồng tử Lang Nhện chợt co rút, nàng nghiến chặt răng, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Những sinh vật bóng tối đáng chết này hoàn toàn miễn dịch với đòn tấn công bằng tơ nhện của nàng —— những sợi tơ trong suốt đủ để cắt đứt sắt thép, khi chạm vào bóng ma lại như chạm vào không khí, không hề có tác dụng. Nàng bị buộc phải chạy trốn chật vật trên chiến trường, những cái bẫy tơ nhện được bố trí tỉ mỉ trở thành trò cười nực cười.

Đúng khoảnh khắc tuyệt vọng, khóe mắt nàng đột nhiên bắt gặp một đốm tím trên cành cây khô —— đó là một con quái điểu lông tím toàn thân, đang dùng đôi mắt lạnh băng gắt gao nhìn chằm chằm người phụ nữ đeo mặt nạ sói phía sau người đàn ông tóc đen. Khóe miệng Lang Nhện nhếch lên một tia cười lạnh.