Chương 232: Ngươi đã đến giới hạn

Nước trong đột ngột trào ra từ chiếc ly vỡ, tùy ý chảy tràn trên mặt bàn.

“Đây là giới hạn của linh hồn bình thường.” Carrey lau vệt nước, lại lấy ra một quả bóng bay, “Còn tình huống của ngươi thì đặc thù hơn...”

Hắn đổ nước vào trong bóng, quả bóng dần dần phồng lên. Khi lượng nước đạt đến điểm tới hạn, bề mặt quả bóng đã mỏng như cánh ve, hiện ra vẻ trong suốt mất tự nhiên.

“Ngươi không phải ly thủy tinh, mà là quả bóng.” Giọng Carrey càng lúc càng nhẹ, “Một khi vượt quá giới hạn...”

“Phanh!”

Quả bóng nổ tung giữa hai người, bọt nước văng khắp nơi.

Ngay khoảnh khắc đó, Lạc Trần đột nhiên đau đớn quỳ rạp xuống đất. Mười ngón tay hắn cắm sâu vào mái tóc, đốt ngón tay trắng bệch vì dùng sức. Vô số mảnh ký ức như những mảnh thủy tinh sắc nhọn khuấy đảo trong đầu:

—— Thiếu nữ tóc bạc hóa thành những điểm sáng nơi đầu ngón tay dưới ánh trăng;

—— Nụ cười cuối cùng của con chuột xám khi hóa thành tro tàn trong lòng hắn;

—— Giọt lệ rơi xuống khi Hull-mạc-tư triển khai sáu đôi cánh quang minh...

Mỗi đoạn ký ức đều mang theo nỗi đau xé rách linh hồn, mỗi hình ảnh đều như đang thiêu đốt thần kinh hắn. Đồng tử Lạc Trần co rút kịch liệt, máu đen từ khóe mắt trào ra, vẽ nên những vệt dài đáng sợ trên gương mặt tái nhợt.

“Thấy chưa, đây là hậu quả.” Carrey quỳ một gối xuống đất, bàn tay lơ lửng trên tấm lưng run rẩy của Lạc Trần nhưng không dám chạm vào, “Linh hồn ngươi đang bị những ký ức này xé rách và viết lại.”

Khi cơn đau dịu đi đôi chút, Lạc Trần ngẩng đầu lên, đôi mắt vốn sâu không lường được nay lại lộ ra vẻ yếu đuối hiếm thấy: “Vậy ta phải làm sao bây giờ?” Giọng hắn nghẹn ngào không thành tiếng, “Tiếp tục làm một cái vỏ rỗng không có quá khứ sao?”

Carrey trầm mặc hồi lâu. Ánh mặt trời xuyên qua hàng mi khẽ rung động của hắn, đổ xuống những bóng râm vụn vỡ trên gương mặt. Cuối cùng, hắn lấy từ trong lòng ra một quả táo đỏ yêu dị, bề mặt trái cây lưu chuyển những ánh sáng kỳ lạ.

“Trước tiên hãy học cách kiểm soát sức mạnh hiện có.” Thần phụ đặt quả táo vào lòng bàn tay đầy vết máu của Lạc Trần, “Khi nào ngươi có thể ‘nhìn núi là núi, nhìn nước là nước’...” Đầu ngón tay hắn điểm nhẹ lên bề mặt quả táo, một đạo kim quang hoàn toàn tan vào trong đó, “Đó chính là lúc ngươi thu hồi đoạn ký ức tiếp theo.”

Lạc Trần nhìn chằm chằm quả táo trong tay, đột nhiên cắn mạnh một miếng. Nước sốt chua chát bùng nổ trong khoang miệng, hương vị kích thích khiến hắn vô thức nhíu mày. Nhưng ngay sau đó, một luồng năng lượng mát lạnh chảy dọc theo cổ họng lan tỏa khắp toàn thân, tựa như những dải băng vô hình tạm thời bao bọc lấy những vết rách đang rỉ máu trong linh hồn.

Khi hắn lảo đảo đứng dậy, cảnh tượng phía xa khiến hắn ngẩn ngơ —— Những đứa trẻ Thực Thi Quỷ đang đuổi bắt nô đùa giữa cánh đồng lúa mạch vàng óng, làn da xám trắng của chúng tỏa ra ánh sáng khỏe mạnh dưới nắng, tiếng cười bay theo gió. Điều này hoàn toàn khác biệt với hình ảnh Thực Thi Quỷ âm trầm đáng sợ trong ký ức của hắn.

“Nơi này... là một viện điều dưỡng sao?” Lạc Trần khẽ hỏi, ngón tay vô thức vuốt ve lớp vỏ bóng loáng của quả táo.

Carrey mỉm cười gật đầu, ánh mặt trời nhảy múa trên thấu kính của hắn: “Còn nhớ truyền thuyết về Anh Linh Điện không?” Hắn chỉ về phía một tòa gác chuông bằng gỗ màu trắng ở đằng xa, “Nơi này cũng tương tự, cung cấp sự che chở cho những linh hồn bị hiện thực tổn thương.” Ánh mắt hắn chuyển sang ngực Lạc Trần, “Tất nhiên... cũng là nơi nghỉ ngơi cho những tồn tại như ngươi.”

Lạc Trần cúi đầu nhìn quả táo đã bị cắn một miếng trên tay, màu đỏ tươi ấy quá chói mắt, tựa như máu tươi đông đặc. “Có thể nói cho ta biết...” Giọng hắn nhẹ đến mức gần như không thể nghe thấy, “Trước đây ta là người như thế nào không?”

Gió nhẹ thổi qua ruộng lúa mạch, dấy lên từng tầng sóng. Nụ cười của Carrey dần biến mất, đôi mắt sau thấu kính trở nên sâu thẳm:

“Một kẻ điên chính hiệu.” Giọng hắn đột nhiên mang theo âm hưởng phi nhân loại, “Một kẻ điên với những ý nghĩ kỳ quái...”

Những lời này như một lưỡi kiếm đâm vào tim Lạc Trần. Quả táo trong tay hắn đột nhiên trở nên nặng tựa ngàn cân, những ký ức bị tạm thời áp chế lại bắt đầu xao động nơi sâu thẳm linh hồn. Gác chuông phía xa đột nhiên vang lên, tiếng chuông ngân dài giữa đồng ruộng như đang cảnh báo điều gì đó.

Carrey đè lên đôi vai run rẩy của Lạc Trần, lần này bàn tay hắn đặt xuống thật sự: “Hãy nhớ kỹ, khi ngươi không còn mê mang nữa... chính là lúc nên quay về tìm kiếm nàng.”

Bàn tay Carrey truyền đến một lực đạo không thể kháng cự, Lạc Trần cảm thấy thân thể mình nghiêng về phía sau. Hắn không giãy giụa, chỉ lặng lẽ nhìn bóng hình tóc bạc mơ hồ trên đỉnh gác chuông. Trong quá trình rơi xuống, thế giới như mặt nước gợn sóng, tất cả cảnh vật đều vặn vẹo biến dạng.

“Phanh!”

Cảm giác mềm xốp của cỏ khô truyền đến từ sau lưng. Lạc Trần mở mắt ra, đối diện với một đôi mắt bò ướt át. Con bò già tò mò đánh giá vị khách không mời mà đến từ trên trời rơi xuống này, lỗ mũi phun ra hơi thở ấm áp.

Ánh mặt trời chiếu xiên qua khe hở trên mái nhà tranh, soi rõ những hạt bụi trôi nổi trong không khí. Lạc Trần hoảng hốt nhìn những luồng sáng nhảy múa, nhất thời không phân biệt được đâu là mơ, đâu là thực.

“Nhìn xem tất cả mọi thứ xung quanh đi, cha! Người còn chưa hiểu sao? Chẳng lẽ muốn làm một kẻ giả vờ ngủ mãi mãi?” Tiếng cãi vã kịch liệt truyền đến từ không xa.

Một thiếu niên đầy tàn nhang đang tranh cãi gay gắt với cha mình. Trong tay thiếu niên nắm chặt một xấp bản vẽ nhăn nhúm, trên đó vẽ chằng chịt các sơ đồ cấu tạo máy móc. Người cha già buồn bã nắm lấy chiếc chĩa cỏ, đốt ngón tay trắng bệch vì dùng sức.

“Mã Tây Mạc, con của ta...” Giọng lão nhân khàn khàn, “Vương quốc này mới chỉ có ba chiếc máy hơi nước, ngay cả thợ thủ công của vương thất còn chưa nghiên cứu ra những món đồ sắt vụn đó. Ý tưởng của con quá mạo hiểm!”

Đồng tử Lạc Trần hơi co lại. “Máy hơi nước” – từ ngữ quen thuộc này như một chiếc chìa khóa, lập tức mở ra những ký ức phủ đầy bụi bặm. Hình ảnh người thầy giáo hăng say giảng về cuộc cách mạng công nghiệp trong giờ lịch sử năm xưa hiện lên trước mắt. Thế giới đó, những gương mặt đã sớm mơ hồ kia...

“Cha! Người không hiểu!” Thiếu niên kích động đến mức giọng run rẩy, “Khi con nhìn thấy cỗ máy đó, tựa như... tựa như gặp được người yêu định mệnh của đời mình!”

“Vậy con đi rồi thì cha phải làm sao? Mẹ con phải làm sao?” Lão nhân đột nhiên nghẹn ngào, “Con đã bao giờ nghĩ tới...”

Thiếu niên há miệng định nói nhưng không phát ra tiếng. Đúng lúc này, con bò già đột nhiên liếm lên mặt Lạc Trần, cảm giác ướt át khiến cả ba người cùng sững sờ.

“Vị tiên sinh xa lạ... không, lão, lão gia...” Lão nhân lúng túng xoa xoa đôi bàn tay, làn da thô ráp cọ xát tạo ra tiếng sột soạt, “Ngài từ khi nào...”

Lạc Trần chậm rãi ngồi dậy, mái tóc dài màu đen xõa trên đống cỏ khô. Hắn đưa tay vuốt ve đầu con bò, con vật lại dịu ngoan cọ vào lòng bàn tay hắn. “Ta rất hứng thú với chiếc máy hơi nước mà các người vừa nhắc tới.” Giọng hắn mang theo sự khàn khàn và lãnh đạm của người lâu ngày không mở miệng.

Lão nhân thúc giục con trai: “Để thằng bé nói cho ngài nghe đi.”

Thiếu niên khẩn trương trải bản vẽ ra, trên đó vẽ tỉ mỉ cấu tạo của một chiếc máy hơi nước. “Đây là thứ con thấy trên đại lộ vương đô, lúc đó nó được hai mươi con ngựa kéo...” Đôi mắt cậu thiếu niên đột nhiên sáng rực lên, “Lão gia, ngài biết không? Nghe nói chỉ cần đun sôi nước, nó có thể tự mình chuyển động!”