Chương 197: Vật lộn

“Không sao cả...” Hắn bắt chước ngữ điệu yếu đuối của nguyên chủ.

“Trời ơi! Vết thương sâu đến tận xương rồi mà còn nói không sao!” Người phụ nữ đột nhiên bật khóc, nước mắt chảy dài trên gương mặt lấm lem tạo thành hai vệt rãnh, “Nếu ngay cả ngươi cũng... thì ta biết ăn nói thế nào với cha mẹ đã khuất...”

Nàng xé vạt áo mình định băng bó cho đệ đệ, nhưng bỗng khựng lại — bóng dáng đang cúi đầu kia, dường như cao hơn trong ký ức nửa tấc.

Ngay khoảnh khắc nàng sắp thốt lên kinh hãi, Lạc Trần ngẩng mặt, chớp mắt với nàng.

Người phụ nữ hít một hơi lạnh.

Đó tuyệt đối không phải ánh mắt của một con người.

Trên gương mặt lấm lem giống hệt đệ đệ mình, lại xuất hiện một đôi mắt mà nàng chưa từng thấy bao giờ —

Tựa hồ tĩnh mịch như hồ sâu, lại sắc bén như lưỡi kiếm vừa tuốt vỏ.

Duy La Ni run rẩy bờ môi, cổ họng nghẹn ứ như bị nhét một nắm bông tẩm nước. Nàng muốn thét lên, muốn chất vấn kẻ xa lạ này đã làm gì đệ đệ mình, nhưng lý trí đã bóp nghẹt dây thanh quản. Chỉ có đôi bàn tay đầy vết kim châm là co rút không kiểm soát, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, rỉ ra những giọt máu nhỏ.

“Sao vậy?” Lạc Trần dừng động tác đẩy xe. Phản ứng của người phụ nữ khiến hắn chợt nhận ra — dù là ngụy trang hoàn hảo nhất, cũng khó lòng lừa được đôi mắt của người thân huyết thống.

Đúng lúc này, tiếng vó ngựa từ xa vọng lại.

Ba tên tuần tra giả xuất hiện ở cuối con đường. Kẻ cầm đầu đeo kính gọng vàng, trên áo giáo bào màu đen thêu hình đầu thú hung dữ — Lạc Trần nhận ra đó là biểu tượng của Thú Đàn. Bên cạnh hắn là hai tên lính vũ trang đầy đủ, hỏa súng bên hông lấp lánh ánh lạnh dưới nắng.

“Cái đó...” Duy La Ni đột nhiên lên tiếng, giọng khàn đặc không giống tiếng của chính mình.

Đồng tử Lạc Trần co rút. Bóng ma dưới xe ngựa ngừng lay động, Raphael hóa thành bóng tối như con rắn độc chực chờ tấn công.

“Sao?” Giáo sĩ Ma Tư đẩy gọng kính, đôi mắt sau tròng kính lạnh lẽo như hai viên bi thủy tinh, “Ngươi có việc gì?”

Hơi thở Duy La Ni trở nên dồn dập. Nàng nhìn “đệ đệ” bên cạnh, trong ký ức, Kha Đặc luôn khom lưng, ánh mắt trốn tránh như con chuột bị kinh động. Nhưng lúc này, dù hắn đang cúi đầu, sống lưng lại thẳng tắp như một thanh kiếm giấu trong vỏ.

“Ta...” Yết hầu nàng chuyển động, móng tay bấm sâu hơn, “Ta muốn đi vệ sinh...”

Giáo sĩ nhíu mày, đôi lông mày như hai con rết quấn lấy nhau. “Đi nhanh về nhanh.” Hắn xua tay đầy chán ghét, “Dám bỏ trốn thì ngươi biết kết cục rồi đấy...”

“Chát!”

Tiếng roi vút lên như rắn độc. Tên lính bên trái vốn đã bực dọc, giờ phút này tìm được nơi trút giận: “Đồ tiện nhân! Dám làm chậm trễ thời gian của giáo sĩ đại nhân!”

Khoảnh khắc tiếng roi xé gió, Duy La Ni nhắm nghiền mắt. Nhưng cơn đau dự kiến không ập đến — nàng bị một lực mạnh kéo vào lòng.

“Chát!”

Tiếng roi da xé rách quần áo vang lên giòn giã. Duy La Ni mở mắt, nhìn thấy trên lưng “đệ đệ” có hai vết máu chéo nhau đang rỉ ra, thấm trên lớp vải bố bẩn thỉu thành hình chữ thập dữ tợn.

“Chà, còn thích làm anh hùng cơ đấy.” Tên lính lên tiếng, giọng có chút chột dạ. Không hiểu sao, mỗi lần đối diện với tên phu khuân vác này, hắn đều có ảo giác như bị dã thú theo dõi.

“Nàng là tỷ tỷ của ta.” Giọng Lạc Trần rất nhẹ, nhưng khiến nhiệt độ xung quanh sụt giảm, “Ta nguyện ý chịu phạt thay nàng.”

Duy La Ni ngẩn ngơ nhìn gương mặt gần trong gang tấc. Raphael đã biến đôi mắt Lạc Trần trở lại màu xanh xám, nhưng ánh mắt ấy — cái vẻ bình tĩnh và sắc bén như đang xem xét con mồi kia, khác xa một trời một vực với người đệ đệ yếu đuối trong ký ức.

Kha Đặc trong trí nhớ sẽ khóc lóc thảm thiết khi bị đánh, sẽ quỳ xuống cầu xin vì nửa mẩu bánh mì mốc. Còn chàng trai đang bảo vệ nàng lúc này, dù lưng đã da tróc thịt bong, hơi thở vẫn không hề loạn nhịp.

“Đi... đi thôi.” Duy La Ni đột nhiên thoát khỏi vòng tay, giọng run rẩy như lá khô trong gió. Nàng không dám nhìn vào đôi mắt kia nữa — đó tuyệt đối không phải ánh mắt của con người, mà giống như một sinh vật cổ xưa nào đó đang nhìn thấu thế giới qua lớp mặt nạ da người.

Giáo sĩ Ma Tư thâm trầm đánh giá Lạc Trần, đồng tử sau kính gọng vàng hơi co lại. Hắn giơ bàn tay đeo găng trắng, ra hiệu cho đội ngũ tiếp tục đi. Mãi đến khi tiếng vó ngựa hoàn toàn biến mất trong bụi mù, Duy La Ni mới như bị rút cạn xương cốt, ngã quỵ bên xe chở xác, ngón tay cắm sâu vào lớp bùn hôi thối.

Nàng ngẩn ngơ nhìn “đệ đệ” đang ở ngay bên cạnh.

Nắng sớm phác họa gương mặt vừa quen vừa lạ này — ba nốt tàn nhang hình tam giác trên gò má, vết sẹo cũ ở đuôi lông mày phải, thậm chí cả vành tai trái bị chó hoang cắn mất một miếng nhỏ, tất cả đều không sai một ly. Nhưng khi “Kha Đặc” này ôm lấy nàng, độ ấm từ cơ thể, sức mạnh khi cơ bắp căng lên, đều khác xa người đệ đệ gầy yếu nhát gan trong ký ức.

Kha Đặc thật sự sẽ tè ra quần khi bị đánh, sẽ liếm giày kẻ canh gác vì nửa quả táo mốc. Còn người trước mắt này...

“Ngươi...” Nàng nhìn chằm chằm vũng bùn lẫn máu trên mặt đất, giọng nhẹ như tiếng thì thầm của kẻ hấp hối, “Đã làm gì... đệ đệ ta rồi?”

“Tỷ tỷ, tỷ đang nói gì vậy?” Lạc Trần nghiêng đầu, lộ vẻ hoang mang, ngay cả độ run của khóe miệng cũng sao chép hoàn hảo vẻ nhút nhát thường thấy của Kha Đặc, “Ta chính là đệ đệ của tỷ mà.”

Duy La Ni đột nhiên nắm lấy cổ tay hắn. Bàn tay đầy vết chai sần chạm phải vật cứng giấu trong ngực áo — một mặt dây chuyền lạnh lẽo.

“Ngài là... Đêm Chi Tử sao?” Nàng hạ thấp giọng, môi khô khốc rỉ máu, “Người trong truyền thuyết đó...”

“Đêm Chi Tử?” Đồng tử Lạc Trần co rút gần như không thể nhận ra, “Tại sao lại nghĩ như vậy?”

“Đôi mắt ngài...” Những ngón tay gầy guộc của người phụ nữ lướt trên gương mặt hắn, “Những người được ngài cứu đều nói, đôi mắt của Đêm Chi Tử đã gặp qua là không bao giờ quên được...” Giọng nàng đột nhiên mang theo tiếng nức nở, “Họ nói ngài có thể làm vết thương khép lại, làm cây khô nở hoa, là người chuyên trừng phạt kẻ ác...”

Lạc Trần đột nhiên khẽ cười. Tiếng cười mang theo sự mệt mỏi khiến lòng người tan nát: “Đại anh hùng?” Hắn vô thức vuốt ve mặt dây chuyền trước ngực — bên trong khối hổ phách trắng phong ấn một con quạ đen thu nhỏ, “Đến cả những cái xác trước mắt này ta còn chẳng cứu nổi...”

Duy La Ni đột nhiên quỳ thẳng người, gương mặt lấm lem tỏa ra ánh sáng kinh ngạc: “Vậy ra ngài thật sự là...”

“Không.” Lạc Trần đè vai nàng, lực đạo ôn hòa nhưng không cho phép kháng cự, “Ta là Kha Đặc...” Bóng tối dưới chân hắn lặng lẽ lan rộng, “Đệ đệ không ra gì của ngươi.”

Từ xa truyền đến tiếng quát tháo của lính canh. Lạc Trần nhanh chóng kéo người phụ nữ đứng dậy, để lại câu nói cuối cùng bên tai nàng: “Chỉ là một kẻ không từ thủ đoạn để đạt được mục đích mà thôi.”

Khi Duy La Ni hoàn hồn, “đệ đệ” đã đẩy xe xác đi tiếp. Ánh mặt trời xuyên qua chiếc áo choàng rách nát của hắn, đổ xuống mặt đất một cái bóng khổng lồ dị thường — hình dáng mơ hồ của những chiếc sừng nhọn và đôi cánh đang chậm rãi gật đầu với nàng.