Chương 7: Thiết bị giám sát môi trường phụ trợ

Trong khoang chứa hài cốt của phi thuyền, phòng thí nghiệm tạm thời tràn ngập mùi thuốc khử trùng hòa lẫn với hỗn hợp khí từ các mẫu vật.

Trần Mặc mặc bộ đồ thực nghiệm màu trắng, thao tác cánh tay máy với động tác chuẩn xác, lần lượt đặt các mẫu vật gồm đất đá, vật liệu hấp thụ lọc không khí và những mảnh vụn của loài thực vật màu đen tím phun ra bào tử vào máy phân tích.

Hắn nhíu mày, biểu cảm ngưng trọng chưa từng thấy, ánh mắt chăm chú nhìn những dữ liệu đang nhảy múa trên màn hình.

Máy phân tích phát ra tiếng vận hành trầm đục, chẳng mấy chốc, kết quả sơ bộ đã hiện lên trên màn hình trạm làm việc.

“Mẫu khí quyển chứa nhiều loại quần thể vi sinh vật hoạt tính chưa xác định, một số thành phần có độc tính thần kinh cực mạnh.” Trần Mặc nhìn các con số, thấp giọng tự nhủ.

“Hàm lượng nguyên tố kim loại trong mẫu đất vượt xa giới hạn cao nhất của các mô hình địa chất đã biết, đặc biệt là một vài loại kim loại nặng hiếm.”

“Cấu trúc tế bào của mẫu thực vật cho thấy khả năng thích nghi môi trường cực cao cùng đặc tính biến dị nhanh chóng, bào tử mà nó phun ra chứa chất ức chế môi trường phức tạp.”

Mỗi một kết quả đều dẫn đến một kết luận: Môi trường trên LV-666 còn chết chóc hơn cả những dự đoán bi quan nhất.

Hắn chuyển giao diện, điều ra đoạn dữ liệu xung nhiễu mà Athena đã ghi lại trước khi phi thuyền mất kiểm soát, cùng với tín hiệu năng lượng liên tục từ hướng dãy núi hình vòng cung mà hắn thu được bằng thiết bị cảm biến tự chế khi ra ngoài điều tra.

Hai biểu đồ hình sóng hiện song song trên màn hình.

“Athena, tiến hành so sánh phân tích chuyên sâu, mô phỏng mô hình nguồn tín hiệu.”

“Đã xác nhận mệnh lệnh. Đang đối chiếu dữ liệu, khởi động tính toán mô phỏng luận thuyết cao chiều…”

Trần Mặc nhắm mắt lại, đầu ngón tay vô thức gõ lên mặt bàn, đại não vận hành hết công suất, vô số công thức và mô hình bay nhanh trong tâm trí, va chạm rồi tái cấu trúc. Vài giây sau, hắn đột ngột mở mắt, gần như cùng lúc với Athena đưa ra kết luận.

“Độ tương đồng đạt 98.7%. Đặc tính nguồn tín hiệu không khớp với bất kỳ hiện tượng tự nhiên hay sản vật khoa học kỹ thuật nào của nhân loại. Kết hợp với các ghi chép và mô hình suy đoán về di tích văn minh trí tuệ cao cổ đại trong cơ sở dữ liệu, bước đầu suy luận: Nguồn tín hiệu này rất có khả năng xuất phát từ một tạo vật công nghệ cao phi nhân loại, vị trí được xác định tại khu vực dãy núi hình vòng cung phía đông bắc.”

Giọng điện tử lạnh lùng của Athena vang lên trong kênh liên lạc cá nhân của Trần Mặc.

Trần Mặc nhìn quanh bốn phía.

Các thiết bị dò tìm tiêu chuẩn trong phòng thí nghiệm tuy tinh vi, nhưng mục đích thiết kế là để phân tích vật chất và năng lượng trong khuôn khổ vũ trụ đã biết.

Đối mặt với nguồn tín hiệu chưa từng thấy này cùng môi trường cực kỳ phức tạp của LV-666, chúng tỏ ra lực bất tòng tâm.

Độ chính xác không đủ, khả năng chống nhiễu kém, chưa kể đến việc thâm nhập vào dãy núi hình vòng cung có thể đầy rẫy những con đường không xác định để tiến hành khảo sát thực địa.

Ánh mắt hắn rơi vào đống linh kiện dự phòng, các cảm biến bị hỏng và một số công cụ cơ bản được tháo dỡ từ khu vực hư hại của phi thuyền trong góc phòng.

Một ý niệm nhanh chóng hình thành trong đầu hắn.

Thay vì dựa dẫm vào những thiết bị không đủ khả năng này, chi bằng tự tay mình dùng tài nguyên hiện có để chế tạo một thiết bị dò tìm chuyên dụng cho tín hiệu dị thường này, với độ nhạy và khả năng thích ứng cao hơn.

Hắn lập tức ngồi lại bàn làm việc, mở giao diện thiết kế.

Ngón tay bay múa trên bàn phím ảo, một mô hình 3D của thiết bị dò tìm cầm tay đơn giản nhưng cấu trúc xảo diệu nhanh chóng hiện ra trên màn hình.

Vỏ ngoài được ghép từ các mảnh hợp kim cường độ cao, trung tâm cảm biến cần vận dụng vài thiết bị hiệu năng cao mà hắn cất giữ, còn mô-đun nguồn năng lượng sẽ kết nối trực tiếp với bộ đồ bảo hộ ngoại cốt giáp.

“Athena, đồng bộ tiến hành mô phỏng cường độ cấu trúc, tối ưu hóa khả năng tiêu thụ điện năng và thuật toán tăng cường tín hiệu.”

“Đang tiến hành mô phỏng. Kiến nghị: Cảm biến trung tâm nên sử dụng cách sắp xếp ma trận ba điểm để tăng độ chính xác định hướng tín hiệu. Các khớp nối vỏ ngoài nên dùng vật liệu giảm xóc linh hoạt để giảm nhiễu do rung chấn môi trường…”

Phương án thiết kế nhanh chóng hoàn thiện dưới sự hợp tác giữa người và AI.

Trần Mặc đứng dậy, đi về phía khoang bộ phận kỹ thuật.

Hắn tìm thấy kỹ sư Huck đang chỉ huy công tác sửa chữa khẩn cấp.

“Kỹ sư Huck,” Trần Mặc nói với giọng bình tĩnh, “Tôi cần xin phép sử dụng xưởng gia công nhỏ và một số vật liệu cơ bản, như tấm hợp kim, dây cáp dẫn điện cao và vài đầu nối nguồn tiêu chuẩn. Tôi muốn lắp ráp một thiết bị quét môi trường phụ trợ để nâng cao độ chính xác trong việc giám sát dao động năng lượng ở khu vực xung quanh.”

Huck mặt đầy dầu mỡ, mệt mỏi nhìn hắn, rồi lại nhìn tờ đơn xin đơn giản cùng danh sách vật liệu mà Trần Mặc đưa qua, trên đó chỉ ghi “Thiết bị giám sát môi trường phụ trợ”.

Vào thời điểm này, bất kỳ nỗ lực nào có thể nâng cao tỷ lệ sống sót đều đáng để cân nhắc.

“Xưởng ở đằng kia, vật liệu tự đi tìm trong kho phụ tùng theo danh sách. Chú ý an toàn, đừng làm ra chuyện gì trục trặc nữa.” Hắn phất tay coi như phê chuẩn.

Được phép, Trần Mặc lập tức bắt tay vào việc.

Trong xưởng gia công nhỏ ánh đèn lờ mờ, tràn ngập mùi cắt kim loại và khí hàn, hắn thể hiện khả năng thực hành đáng kinh ngạc, hoàn toàn khác biệt với thân phận nhà sinh vật học.

Cắt, mài, hàn, đi dây điện, mỗi động tác đều chuẩn xác và hiệu quả, như thể đã diễn tập hàng nghìn lần.

Bộ não siêu tần cho phép hắn quy hoạch các bước làm việc tiếp theo cùng lúc, đồng thời điều chỉnh thiết kế dựa trên đặc tính vật liệu trong thời gian thực.

Vài giờ sau, một thiết bị dò tìm cầm tay với vẻ ngoài hơi thô ráp, đầy vết hàn nhưng cấu trúc bên trong cực kỳ tinh vi đã xuất hiện trên bàn làm việc.

Nó lớn hơn cảm biến trinh sát tiêu chuẩn một chút, thân chính hình thương, thuận tiện cho việc cầm nắm và định hướng, phía sau kéo một sợi dây kết nối để lấy nguồn từ ngoại cốt giáp.

Trần Mặc cầm thiết bị lên, kết nối nguồn năng lượng và tiến hành thử nghiệm sơ bộ.

Thiết bị phát ra tiếng kêu thấp ổn định, màn hình hiển thị rõ ràng các chỉ số năng lượng của cảnh vật xung quanh.

Hắn hướng thiết bị về phía dãy núi hình vòng cung trong trí nhớ, thanh chỉ thị cường độ tín hiệu trên màn hình lập tức tăng vọt, một mũi tên vector rõ ràng chỉ thẳng về hướng đông bắc, độ lệch cực nhỏ.

Hiệu quả còn tốt hơn mong đợi.

Hắn hít sâu một hơi, tắt thiết bị rồi quay người rời khỏi xưởng.

Hắn đi thẳng đến đài chỉ huy, tìm thuyền trưởng Cách Sâm đang nghiên cứu mảnh vỡ bản đồ sao.

“Thuyền trưởng,” Trần Mặc trình bày kết quả thí nghiệm và ảnh chụp thiết bị dò tìm mới trên thiết bị đầu cuối, “Tôi đã chế tạo một thiết bị dò tìm tín hiệu năng lượng độ chính xác cao. Kết quả xác nhận nguồn tín hiệu dị thường ổn định hướng về dãy núi hình vòng cung phía đông bắc. Tôi kiến nghị sớm tổ chức đợt điều tra thứ hai, mục tiêu đã rõ ràng, chính là dãy núi đó. Chúng ta cần biết rốt cuộc có thứ gì ở đó.”