Quyển 1 · Chương 63: Gõ Cửa Không Tiếng Vang Rồi Bùng Nổ

Bột chu sa trên đầu ngón tay Lâm Thụ Quân rơi rào rào xuống sàn nhà, Kim Đan trong đan điền cuộn trào tựa như thú dữ mắc bẫy.

Những giọt máu rỉ ra từ bùa chống trộm đang uốn lượn bò dọc theo vân gỗ cánh cửa, dưới ánh sáng xanh biếc rọi qua mắt mèo ngưng tụ thành quẻ tượng "Huyết tẩm Chu Tước" trong "Thôi Bối Đồ".

"Lâm tiên sinh?" Khi nhân viên ban quản lý tòa nhà đeo thẻ công tác của nhà tang lễ gõ cửa lần thứ ba, đèn cảm ứng đột nhiên vang lên tiếng lách tách chập điện.

Lâm Thụ Quân nhìn thấy ảnh chụp trên thẻ nhân viên của đối phương dưới mắt mèo dần dần biến đổi phai màu, cuối cùng lộ ra bức vẽ tiền âm phủ với khuôn mặt dữ tợn —— đó là dấu hiệu của Tiếp Dẫn Sứ nơi âm ty.

Hắn trở tay nắm chặt Ngũ Đế Tiền Kiếm, nhưng Tam Thanh Linh treo ở chuôi kiếm lại bất động một cách quỷ dị.

Tàn tro giấy vàng dán nơi khe cửa đột ngột bay vút lên không trung xoay tròn, ghép thành một chữ "Kỵ" viết bằng lối chữ triện lộn ngược.

Mùi giấy tiền vàng mã cháy khét từ hành lang bay tới, lẫn với mùi ngai ngái tanh ngọt tương tự như formalin.

"Có thể là trò đùa dai thôi." Người phụ nữ trung niên của tổ dân phố mặc đồng phục màu xanh đen đột nhiên xuất hiện từ góc rẽ, trong lòng ôm hộp quà màu đỏ in dòng chữ "Tình làng nghĩa xóm".

Thẻ số hiệu nhân viên trước ngực bà ta lập lòe ánh xanh lục trong bóng tối mờ mịt, kẽ móng tay dính vụn giấy đỏ sẫm, "Chúng tôi nhận được thông báo nói ngài cần được tư vấn tâm lý..."

Đồng tử Lâm Thụ Quân đột ngột co rút.

Từ khe hở của hộp quà rủ xuống một sợi bào gỗ hòe —— đó là vật liệu độn đặc trưng khi làm người giấy.

Khi hắn lùi lại nửa bước, bóng đen phản chiếu trên rèm cửa đột nhiên tách ra thành chín cái đuôi hồ ly, trong đó ba cái đang từ từ quấn lấy Trấn Hồn Phù nơi cổ hắn.

"Đinh ——"

Âm thanh báo hiệu thang máy đến nơi khiến cả hai người đồng thời quay đầu lại.

Tờ rơi tuyên truyền trên tay người phụ nữ tổ dân phố bỗng nhiên tự bốc cháy, trong ngọn lửa màu xanh tím truyền ra tiếng trẻ sơ sinh khóc nỉ non.

Lâm Thụ Quân nghe thấy lá Trấn Hồn Phù sau thắt lưng mình phát ra tiếng nứt toác, trên bề mặt Kim Đan hiện ra những vết rạn như mạng nhện.

Chờ đến khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất ở lối thoát hiểm, huyết phù ở mặt trong cửa chống trộm đột ngột sôi trào.

Lâm Thụ Quân túm lấy chiếc đinh gỗ đào đâm thẳng vào hình bóng trên rèm cửa, nhưng đuôi hồ ly lại hóa thành làn khói nhẹ ngay khoảnh khắc mũi đinh chạm tới.

Trong nhà vệ sinh truyền đến tiếng giòn tan của mặt gương phát nổ, những mảnh kính vỡ ghép lại trên nền gạch men thành một chữ "Sát" dữ tợn.

"Thiên địa Huyền Tông, vạn khí bản căn." Hắn cắn đầu lưỡi vẽ lôi văn vào lòng bàn tay, nhưng ánh kim quang Kim Đan phát ra lại chợt ảm đạm như thể va phải một kết giới vô hình.

Ngoài ban công truyền tới tiếng cánh bằng giấy vỗ phành phạch, một vật thể không xác định trên mái hiên che mưa tầng ba đang gõ nhịp nhàng vào tấm kim loại, cứ mỗi bảy lần gõ lại lẫn tiếng rắc giòn như khớp xương bị bẻ gãy.

Khi đợt gõ cửa thứ hai vang lên, Lâm Thụ Quân phát hiện vệt máu trên bùa chống trộm bắt đầu chảy ngược.

Bên ngoài mắt mèo, cổ của nữ nhân viên tổ dân phố vặn ngược một góc 180 độ, từ trong hộp quà thò ra nửa cánh tay người giấy buộc dây cột tóc màu đỏ.

Bóng đèn cảm ứng đột ngột nổ tung, những mảnh thủy tinh bắn tung tóe ngưng tụ giữa không trung thành hình thế sắp xếp của chòm sao Bắc Đẩu.

"Cảnh sát Ngụy bảo tôi tới thăm hỏi tặng quà." Giọng của người phụ nữ mang theo sự khô khốc đứt quãng như âm thanh điện tử tổng hợp, móng tay cào qua ván cửa phát ra tiếng rít chói tai tựa phấn cọ lên bảng đen.

Lâm Thụ Quân sờ tới cây nến sừng tê giác trên kệ huyền quan, ngọn lửa bùng lên lập tức soi rõ lớp băng vụn thấm qua khe cửa —— những tinh thể ấy đang men theo kẽ gạch mà mọc thành hoa văn mạn đà la.

Kim Đan đột nhiên chấn động kịch liệt, Lâm Thụ Quân lảo đảo va trúng bàn phản cung.

Tro trong lư hương ngưng tụ giữa không trung thành bức họa Chung Quỳ bắt quỷ, rồi vỡ tan thành thế trận bát quái ngay khoảnh khắc rơi xuống đất.

Hắn chộp lấy ba đồng Khai Nguyên Thông Bảo ném về phía quẻ Chấn, nhưng đồng tiền lại bật ngược trở lại như va vào một bức tường trong suốt, trong đó một đồng găm sâu vào ván cửa.

"Không ổn rồi..." Mồ hôi lạnh men theo sống lưng chảy vào cạp quần, Lâm Thụ Quân phát hiện bóng của chính mình đang dần dần tách rời khỏi bản thể.

Khi đợt gõ cửa thứ ba kèm theo tiếng tụng kinh điện tử vang lên, cánh cửa chống trộm đột nhiên phát ra tiếng rên rỉ vì biến dạng kim loại, bê tông xung quanh khung cửa rụng xuống rào rào.

Trong bóng tối truyền đến tiếng giòn tan của lớp băng nứt vỡ.

Mạch điện của cả tòa nhà tê liệt trong tiếng nổ đùng đoàng, đúng khoảnh khắc đèn khẩn cấp bật sáng, cánh cửa chống trộm phòng 402 nổ tung ầm ầm.

Giữa trời mùn gỗ bay tứ tán, một gã đàn ông lưng còng tay cầm dao chặt xương bước qua bậu cửa, mảnh vải cờ chiêu hồn quấn quanh chuôi dao vẫn còn đang nhỏ từng giọt mỡ xác chết.

Đường chỉ khâu nơi cổ gã phập phồng theo từng nhịp thở, mỗi lần bước ra một bước, trên sàn nhà lại lan ra những vết nứt hình hoa tuyết.

Kim Đan trong lồng ngực Lâm Thụ Quân phát ra tiếng ngân vang như chuông khánh, hắn nhìn thấy trong đồng tử gã đàn ông phản chiếu hình bóng chiếc xe hơi bằng giấy —— chính là chiếc xe tang đã bị thiêu rụi trong vụ tai nạn tuần trước của nhà tang lễ.

Cây nến sừng tê giác trên bàn thờ đột nhiên chuyển sang màu xanh lam u tối, giữa ngọn lửa hiện ra biển số nhà phòng khám tâm lý Tiểu Văn.

Trong cổ họng gã đàn ông phát ra tiếng ùng ục đặc quánh mùi tử khí của nhà tang lễ, lưỡi đao sượt qua dây xích đèn treo làm tóe ra những tia lửa mang màu đen chì của tro tiền giấy cháy.

Lâm Thụ Quân xoay người né nhát chém nghiêng, sau hông va vỡ bể cá làm trôi ra vô số thỏi vàng mã nổi lềnh bềnh.

Hắn thoáng nhìn thấy hoa văn đan tre gồ lên dưới da sau gáy gã đàn ông —— bộ da này quả nhiên đang bọc lấy khung xương của một người giấy.

Kim Đan trong khoang bụng phát ra tiếng rồng ngâm gầm thét, hắn chụm hai ngón tay miết qua Ngũ Đế Tiền Kiếm, lưỡi kiếm xé toạc không khí mang theo gợn sóng hiện ra hư ảnh miếu Thành Hoàng.

"Thiên du thiên du, mãnh lại bạc đầu." Chú văn va vào bốn bức tường dội ngược lại thành thanh âm tiếng Phạn, nắm gạo nếp trên bàn thờ đột nhiên nổ tung thành làn sương trắng.

Lưỡi đao bổ qua màn sương mù của gã đàn ông bỗng khựng lại, Lâm Thụ Quân nhìn thấy chiếc xe tang bằng giấy trong đồng tử gã đang bị xiềng xích hoàng kim quấn chặt.

Mũi kiếm đâm vào ngực không hề có máu tươi chảy ra, chỉ có vô số mảnh giấy vàng viết đầy ngày sinh tháng đẻ tuôn trào như thác.

Mảnh giấy vụn nát tạo thành một cơn lốc xoáy nhỏ trong phòng khách, một mảnh trong đó sượt qua vành tai Lâm Thụ Quân, để lại một vệt chu sa nóng rực.

Khi tờ giấy vàng cuối cùng cháy thành tro tàn, thân thể gã đàn ông ầm ầm sụp đổ rồi co rút lại thành một người giấy chỉ to bằng bàn tay, nơi cổ vẫn còn dính nửa lá cờ chiêu hồn.

"Con thứ tư rồi." Lâm Thụ Quân nghiền nát hạt gỗ hòe trong đầu người giấy, lớp xác rỗng dính vào lòng bàn tay mang theo hơi lạnh đặc trưng từ kho lạnh nhà tang lễ.

Hắn rút điện thoại định chụp lại đống hỗn độn dưới đất, nhưng trên màn hình lại hiện ra hình mờ của Cục Điều Tra Dị Thường —— đám khốn nạn đó quả nhiên lại dùng thuật che mắt để phong tỏa hiện trường.

Lúc bước qua bậu cửa, đèn cảm ứng kéo dài bóng của hắn in lên buồng thang máy.

Lâm Thụ Quân đột ngột dừng bước, khớp xương cánh tay trái trên bóng của hắn lại gập thành một góc vuông mất tự nhiên —— hệt như nếp gấp của một người giấy.

Gió đêm cuốn theo mùi khét lẹt từ phía xưởng hỏa táng thốc vào hành lang, ga trải giường phơi ở ban công tầng nào đó dưới ánh trăng hắt lên ánh xanh lam mờ mịt tựa lụa mã.

Đèn khẩn cấp trong bốt bảo vệ ở cổng phía tây khu chung cư sáng lên, ông lão trực ca đêm đang rót rượu sái vào bình giữ nhiệt.

Lâm Thụ Quân chú ý tới cúc áo thứ hai trên bộ đồng phục của ông ta được buộc bằng sợi chỉ đỏ, cách thắt nút rõ ràng là Cửu Khúc Liên Hoàn Khấu của Lỗ Ban.

Ngay khoảnh khắc ánh mắt hai người chạm nhau, những đường gân xanh nổi cộm trên mu bàn tay ông lão đột nhiên xếp thành Bùa Yểm Thắng trong sách "Khảo Công Ký".

"Lâm tiên sinh lại chạy bộ đêm đấy à?" Ông lão cười để lộ cả hàm răng ố vàng khói thuốc, chất lỏng sóng sánh trong bình giữ nhiệt ánh lên lớp dầu bóng loáng như sáp đánh bóng hũ tro cốt.

Lâm Thụ Quân vờ cúi xuống chỉnh lại dây giày, ấn đầu ngón tay dính vụn xác rỗng lên vỏ bình chữa cháy, trên bề mặt inox lập tức hiện ra biển số xe chở xác của nhà tang lễ.

Ngay khoảnh khắc rẽ qua góc đường, những con mèo chiêu tài trong tủ kính cửa hàng tiện lợi đồng loạt quay đầu sang một hướng.

Lâm Thụ Quân rút ba đồng xu thảy lên không trung, khi rơi xuống đất chúng tạo thành hình chữ Phẩm chỉ về hướng khu chung cư Hạ Sa.

Khoảnh khắc cúi người nhặt đồng xu, hắn nhìn thấy tàn tro giấy chảy ra từ kẽ nứt đường nhựa đang bay ngược chiều gió về hướng đông nam, tựa như tiền giấy bị một lá cờ dẫn hồn vô hình triệu hồi.

Tiệm thuốc mở cửa 24 giờ sáng ánh đèn trắng bệch, người dược sĩ mặc áo blouse trắng đang xếp thêm thuốc lên kệ hàng.

Đồng tử Lâm Thụ Quân hơi co lại —— mặt trong nắp nhôm của tất cả các lọ thuốc thủy tinh kia đều được vẽ Trấn Hồn Phù bằng chu sa.

Khi chuyến xe buýt đêm nghiền qua gờ giảm tốc, làn khói đen phun ra từ ống xả phía đuôi xe ngưng tụ giữa không trung thành hình dáng của Tam Thanh Linh, vị trí quả lắc chuông rõ ràng là hình bóng của tòa nhà số 3 khu Hạ Sa.

Lâm Thụ Quân lách vào tiệm vé số ở đầu ngõ, bà chủ đang ngủ gật sau quầy đột nhiên giật mình tỉnh giấc, mặt dây chuyền Quan Âm nơi cổ bà ta lóe lên ánh kim loại lạnh lẽo của ngăn kéo chứa xác nhà tang lễ.

Hắn cầm lấy một tờ vé số cào trúng liền cào ra dòng chữ "Tiền vào như nước", nhưng lớp phủ bạc ở khu vực cào thưởng lại bong tróc thành khuôn mặt của hai đứa bé đồng nam đồng nữ bằng giấy.

"Sắp đổi trời rồi." Bà chủ nhìn chằm chằm vào màn hình ti vi đột nhiên tắt ngúm lẩm bẩm, khuôn mặt phản chiếu trên màn hình thế mà lại lấp loáng hoa văn giấy Tuyên Thành chuyên dùng để dán người giấy.

Lâm Thụ Quân lùi dần từng bước về phía cửa cuốn, lông tơ sau gáy đồng loạt dựng đứng —— toàn bộ mã vạch của các tờ vé số trong tủ kính từ lúc nào đã biến thành mã số lò hỏa táng của nhà tang lễ.

Cuối con phố truyền đến tiếng gầm rú của xe tải hạng nặng, biểu tượng "Vận chuyển dây chuyền lạnh" treo ở đầu xe rỉ ra những vụn băng dưới ánh đèn đường.

Khi thùng xe lướt qua, Lâm Thụ Quân thấy tro giấy chảy ra từ khe nối tôn sắt đang trôi ngược theo rãnh thoát nước, tạo thành một cơn lốc xoáy nhỏ nơi lỗ thủng của nắp cống ngầm.

Kim Đan của hắn đột ngột rung lên phát tín hiệu cảnh báo, bột chu sa chưa lau sạch trên đường chỉ tay tự động sắp xếp thành phương vị hung huyệt trong "Táng Kinh".

Tiếng sôi ùng ục của nồi lẩu Oden trước cửa hàng tiện lợi bỗng im bặt, trên bề mặt của tất cả những viên chả cá đều nổi lên những hoa văn sát khí thu nhỏ.

Lâm Thụ Quân lấy điện thoại ra định xem ứng dụng la bàn, lại phát hiện vạch sóng biến thành hình thỏi vàng mã.

Bước chân đang hướng về trạm tàu điện ngầm đột ngột dừng lại, trong đồng tử phản chiếu bầu trời hướng đông nam nổi lên sắc cam hồng quỷ dị —— luồng sáng kia không giống ráng chiều cũng chẳng giống hỏa hoạn, mà giống như vô số đèn lồng giấy đang cháy bay lên không trung.

Ánh sáng xanh từ máy bán hàng tự động đổ xuống mặt đất những bóng đen hình hàng rào, lúc Lâm Thụ Quân bỏ tiền xu vào thì nghe thấy tiếng động trầm đục như rơi vào hũ tiết kiệm bằng giấy bồi.

Khi cúi người lấy chai nước khoáng, hắn thoáng thấy ngày sản xuất trên thân bình đã biến thành ngày giờ âm lịch của tết Trung Nguyên.

Khoảnh khắc vặn nắp bình, làn sương trắng mang theo mùi tro giấy tuôn ra, ngưng tụ trong không khí thành tọa độ GPS của một phòng khám nhỏ.

"Đinh ——"

Điện thoại đột ngột nhận được email mã hóa từ Ngụy Du Nhiên, ảnh chụp hiện trường đính kèm cho thấy tượng Quan Âm trong điện thờ của một hộ gia đình đã bị tráo thành tượng thần bằng giấy bồi.

Khi phóng to hình ảnh, Lâm Thụ Quân chú ý đến hoa văn trên rèm cửa phía sau, đó chính là loại vải chống tia cực tím được ban quản lý khu chung cư Hạ Sa phát thống nhất.

Ngón tay hắn vô thức gõ lên vỏ máy bán hàng, tiếng kim loại rung lên lẫn lộn với âm thanh điện tử tổng hợp bản nhạc đám ma của nhà tang lễ.

Khi gió đêm cuốn lấy tấm áp phích quảng cáo trước cửa hàng tiện lợi, Lâm Thụ Quân thấy đồng tử của tất cả người mẫu đều bị chỉnh sửa thành hốc mắt mạ vàng của hình nhân giấy.

Hắn vặn mở chai nước khoáng, đổ chất lỏng vào hố cây, dòng nước trước khi thấm vào đất lại phác họa ra hình dáng một chiếc xe cứu hỏa trên mặt đường nhựa.

Từ xa truyền đến tiếng còi báo động diễn tập phòng cháy, nhưng âm điệu rõ ràng thấp hơn bình thường ba quãng tám, giống như tiếng nức nở truyền lên từ sâu trong lòng đất.

Kim Đan của Lâm Thụ Quân đột nhiên phát ra năng lượng nóng rực, hắn thấy trong tay bóng mình xuất hiện một thanh đào mộc kiếm hư ảo.

Khi mũi kiếm chỉ về hướng đông nam, từ phía khu chung cư Hạ Sa truyền đến tiếng kính vỡ giòn tan, đàn quạ bị kinh động bay lên xếp thành đội hình đưa tang trên bầu trời đêm.

Hắn lấy bột sừng tê giác giấu trong ống tay áo rải vào không trung, quỹ đạo bụi phấn bay tán loạn hiển thị hướng đi của sát khí, trùng khớp hoàn hảo với lộ trình vận chuyển tro cốt bị rò rỉ của nhà tang lễ ba ngày trước.

Ánh lửa phía đông nam chập chờn giữa kẽ hở các tòa nhà, Lâm Thụ Quân đạp vỡ lớp sương giá mới kết trên khe đá ven đường.

Tòa số 3 khu chung cư Hạ Sa, tầng mười hai đang bốc lên khói đặc màu than chì, sau lớp tường kính vỡ vụn thấp thoáng ngọn lửa màu xanh lam u uẩn —— đó tuyệt đối không phải màu sắc của một vụ hỏa hoạn thông thường.

Hắn lách người né tránh đoàn xe điện đang chạy ngược chiều thoát thân, thấy trên sạp đồ ăn sáng bị đâm lật, những xửng bánh bao lăn lóc trên đường nhựa, mỗi nếp gấp đều rỉ ra nhân đậu đỏ nhuyễn như tơ máu.

Hai bà lão mặc đồ ngủ nhung san hô đang giằng co bên dải cây xanh, bộ tóc giả của một người rơi xuống, để lộ đầy những tờ giấy vàng ghi sinh thần bát tự.

"Tránh ra!" Vòi rồng chữa cháy phun ra cột nước nhưng lại đóng băng giữa không trung, găng tay của lính cứu hỏa đeo mặt nạ phòng độc ám sắc đen xanh như bị ngâm trong tro giấy.

Kim Đan của Lâm Thụ Quân đột ngột xoay ngược chiều kim đồng hồ, hắn thấy bên trong cánh cửa chống trộm bị nổ tung của phòng 401, vô số tờ giấy vàng đang cháy dọc theo khung cửa thành quẻ "Ly" trong 《 Liên Sơn Dịch 》.

Cách đó ba mươi mét, chiếc xe MPV màu đen in chữ "Xanh hóa Lâm viên" đang lùi xe.

Cửa sổ ghế phụ hạ xuống một khe hở nhỏ, gã đàn ông mặt sẹo kẹp điếu thuốc giữa ngón tay, đầu lọc lấp lánh ánh lụa lót trong hũ tro cốt.

Kẹp tóc ngọc trai trên thái dương người đàn bà ở ghế sau lóe lên ánh lạnh của khóa mật mã tủ xác, tập hồ sơ trong lòng bà ta đang rỉ ra loại dầu hỏa chuyên dụng cho lò hỏa táng.

Khi Lâm Thụ Quân đá văng cửa xoay an ninh, từ đỉnh buồng thang máy truyền đến tiếng ròng rọc giấy bồi mài vào dây cáp ken két.

Khoảnh khắc hắn chuyển hướng sang lối thoát hiểm, các bóng đèn cảm ứng liên tiếp nổ tung, mảnh kính vỡ bắn lên tường tạo thành hình cắt bóng Chung Quỳ bắt quỷ.

Vượt qua chiếu nghỉ tầng 9, lớp sương giá ngưng kết bên trong nắp kính hữu cơ của hộp chữa cháy vẽ nên bản đồ mặt bằng miếu Thành Hoàng.

Mùi khét trong phòng 401 lẫn lộn với vị ngọt lịm tanh nồng của gỗ hòe đang cháy.

Lâm Thụ Quân dùng ống tay áo che mũi miệng, thấy trên chiếc kệ đồ cổ bị lật đổ ở huyền quan, mỗi vết nứt trên đồ sứ đều hiện ra hào tượng bát quái hoàn hảo.

Trên xác ghế sofa giữa phòng khách, nửa cánh tay hình nhân giấy chưa cháy hết đang nắm chặt thư mời diễn tập phòng cháy hàng năm của nhà tang lễ.

"Lại chậm một bước." Hắn nghiền nát tro bụi bay tới vai, những mảnh vụn trên đầu ngón tay kết hợp thành chữ viết tắt của Cục Điều tra Hiện tượng Siêu nhiên.

Trong đống kính vỡ của cửa lùa ban công, một mảnh vỡ hình tam giác phản chiếu đèn hậu của chiếc xe MPV dưới lầu —— cặp quầng sáng màu đỏ kia lại kéo ra hư ảnh của cờ dẫn hồn giữa không trung.

Khi tiếng còi cảnh sát từ ba phía bao vây tới, Lâm Thụ Quân lấy bột sừng tê giác trong túi rải về phía cửa gió điều hòa.

Bột phấn ngưng tụ trong luồng gió thành một mũi tên, chỉ thẳng vào chiếc gương lớn đầy vết rạn trên tủ quần áo phòng ngủ phụ.

Vết nứt ở góc trái bên dưới mặt gương khớp thành số hiệu tủ gửi đồ tại nhà tang lễ, còn vết chu sa sót lại nơi kẽ cửa tủ đang thấm vào tấm lưng gỗ theo vân gỗ.

Từ sâu trong tủ quần áo truyền đến tiếng sột soạt của tiền giấy lật mở.

Lâm Thụ Quân dùng kiếm tiền Ngũ Đế gạt chiếc áo khoác lông chồn cháy đen ra, trên nhãn mác bên trong in rõ logo của nhà cung cấp đệm xe tang.

Khi đầu ngón tay hắn chạm vào đáy tủ, Kim Đan đột nhiên rung lên cảnh báo —— chiếc camera mini được phong ấn bằng xác không thối rữa trong vách ngăn vẫn đang nhấp nháy ánh đỏ.

"Chú che mắt camera." Hắn cắn đầu ngón giữa vẽ một đạo huyết phù lên mặt gương, trong hình phản chiếu đột nhiên hiện ra cảnh tượng sáu giờ trước vụ nổ: Khi thợ điện của ban quản lý đại tu mạch điện, cuộn dây đồng rơi ra từ hộp dụng cụ lăn xuống dưới điện thờ; sau gáy nhân viên vệ sinh mặc đồ thú bông lờ mờ lộ ra khung tre đặc trưng của hình nhân giấy.

Điện thoại trong túi quần rung lên, báo cáo khảo sát hiện trường Ngụy Du Nhiên gửi tới cho thấy, trong vật chứng còn sót lại tại điểm phát hỏa có chứa nước hồ dán chuyên dụng cho hũ tro cốt của nhà tang lễ.

Lâm Thụ Quân xoay người đá trúng một lon sữa bột biến dạng, mã QR trên thân lon sau khi bị nhiệt độ cao thiêu đốt lại tái tổ hợp thành giao diện đăng nhập mạng nội bộ của Cục Điều tra Hiện tượng Siêu nhiên.

Lối thoát hiểm đột nhiên truyền đến tiếng vật nặng rơi xuống đất trầm đục.

Khi Lâm Thụ Quân đuổi tới chiếu nghỉ tầng bảy, chỉ thấy bình thuốc khử trùng trên xe dọn vệ sinh đang rò rỉ, chất lỏng tụ lại trên mặt đất thành hình trận đồ Khóa Long Trận trong 《 Lỗ Ban Thư 》.

Đẩy cánh cửa sắt thông ra hầm gửi xe, tiếng lốp xe ma sát ở cuối đường dốc kéo dài thành một biến điệu của nhạc đám ma.

Hắn cúi người nhặt tro giấy dính trên lưới lọc rãnh thoát nước, những mảnh vụn trong lòng bàn tay tự động sắp xếp thành quỹ đạo chạy của chiếc xe MPV.

Khi mùi khét từ hướng xưởng hỏa táng theo gió đêm lướt qua, Lâm Thụ Quân đột nhiên ngộ ra —— những manh mối nhà tang lễ còn sót lại tại các hiện trường bị nẫng tay trên kia rõ ràng là mồi nhử do Cục Điều tra Hiện tượng Siêu nhiên cố ý tung ra.

Sáng hôm sau, khu đại học tràn ngập mùi hoa hòe.

Lâm Thụ Quân ngồi xổm dưới ô che nắng của tiệm trà sữa, quan sát học sinh ra vào tòa nhà giảng đường khoa Tâm lý học đối diện.

Giờ giải lao tiết thứ ba, Trần Đồng mặc đồng phục JK ôm sách giáo khoa đi ngang qua đại lộ bạch quả, chiếc nơ bướm trên tóc đuôi ngựa của cô ta phản quang thứ ánh sáng đặc trưng của bút nhũ vàng vẽ hình nhân giấy.

"Bạn học, em làm rơi đồ này." Lâm Thụ Quân đưa chiếc thẻ sinh viên giả đã chuẩn bị sẵn qua, lớp sơn huỳnh quang trên mặt thẻ hiện ra hình dáng bản đồ mặt bằng nhà tang lễ dưới bóng cây.

Trần Đồng khi tiếp nhận đột nhiên loạng choạng, trên phiếu ghi chép tư vấn tâm lý rơi ra từ sách giáo khoa, một cái tên bị gạch xóa nhiều lần mờ ảo hiện ra hình chữ "Đông".

Rèm cửa phòng khám nhỏ không gió tự bay.

Lâm Thụ Quân nhìn qua cửa kính thấy bức tranh sơn dầu mới treo trên tường phòng tư vấn, nhân vật trong bức 《 Tiếng thét 》 có thêm một đạo Trấn Hồn Phù vẽ bằng chu sa nơi cổ.

Nhiệt kế y tá tiền sảnh đưa tới hiển thị 36.8 độ, nhưng cột thủy ngân lại khớp với số hiệu nhiệt kế kho lạnh của nhà tang lễ.

Khi hắn giả vờ tình cờ gặp Lý Bi Ti ở nhà ăn, miếng sườn xào chua ngọt trong khay cơm của đối phương đột nhiên dựng đứng lên, nước sốt phác họa số hiệu danh sách tài xế trên camera hành trình xe tang lên mặt cơm.

Lâm Thụ Quân vừa định mở lời, Chủ nhiệm Phòng Giáo vụ mặc vest xanh đen đột nhiên xuất hiện, huy hiệu trước ngực lấp lánh ánh kim loại lạnh lẽo của vân dập nổi trên tiền giấy dưới ánh mặt trời.

Trong phòng thuê lúc đêm khuya, Lâm Thụ Quân trải bản đồ nội thành có đánh dấu vòng tròn đỏ lên bàn ăn.

Kim Đan trong đan điền phát ra tiếng gầm nhẹ như thú dữ bị vây hãm, tọa độ của tất cả các hiện trường bị nẫng tay trên nối lại thành trận Bắc Đẩu Thất Tinh, mà chuôi muỗng lại chỉ về hướng núi Tê Hà, nơi có phim trường.

Chậu văn trúc héo rũ trên cửa sổ đột nhiên rung rinh, từ kẽ lá chui ra một tua giấy từ tờ thông báo của đoàn phim.

Màn hình điện thoại tự động sáng lên lúc hai giờ sáng, một tài khoản WeChat đã bị xóa gửi tới đoạn video mờ nhạt: Diễn viên quần chúng mặc mãng bào đang nôn ra thỏi vàng mã tại phim trường, thanh đồng kiếm trong tay đạo cụ sư đang nhỏ giọt dầu xác chết.

Lâm Thụ Quân trích xuất khung hình then chốt để phân tích quang phổ, phía sau hiện lên nửa khuôn mặt bị sẹo thuốc lá hủy dung —— chính là thợ ánh sáng xuất hiện ở quán ăn đêm trong làng nội thành ba ngày trước.

Khi nắng sớm vừa hiện, Lâm Thụ Quân dùng bút chu sa vẽ sơ đồ quan hệ nhân vật lên giấy ghi chú.

Khi ngòi bút chạm đến chữ "Đông", tờ giấy Tuyên đột nhiên tự cháy, tro tàn trong gạt tàn sứ xếp thành một tọa độ GPS.

Hắn mở cửa sổ thông gió, phát hiện trên cột thu lôi của sân thượng đối diện treo một xâu tiền Ngũ Đế, bề mặt màu xanh đồng bám đầy những đốm đất đỏ đặc sản của vùng núi Tê Hà.

Từ quán bánh rán dưới lầu truyền đến tiếng sột soạt của xẻng gạt bột trên bàn gang.

Lâm Thụ Quân đếm nhịp vỡ của quả trứng gà thứ năm, đột nhiên nhớ lại đoạn camera giám sát tại nhà tang lễ tuần trước, dưới chân gã đàn ông lảng vảng ở kho lưu giữ tro cốt dính chính là bào tử dương xỉ đặc sản núi Tê Hà.