Chương 258: Ma chồn (Mười ba) – Rừng sâu mắc khách đi

Trong căn phòng ở tầng hai nhà trọ phía đông trấn, trên những trang giấy, hai nét chữ đối đáp qua lại đã phác họa nên một diễn biến câu chuyện hoàn toàn khác biệt so với phía tây.

Vợ chồng La Hải Hoa từng tận mắt chứng kiến chiếc đèn lồng tự đổ vào ban đêm. Họ vốn định ngăn lại, nhưng từ một đạo cụ có khả năng giải mã manh mối trên người, họ biết được rằng việc bị thiêu rụi trong biển lửa không phải là điểm chết do vô tình kích hoạt, mà ngược lại, đó chính là chìa khóa để phá giải thế giới quan và vượt ải.

Đạo cụ cho họ biết, trấn Dương Hoa đã bị thiêu rụi bởi một trận hỏa hoạn từ nhiều năm trước, nay không còn tồn tại nữa.

Trấn Dương Hoa mà họ đang ở hiện tại chỉ là ảo ảnh của quá khứ, bản thân nó là một sự tồn tại hư ảo, nên dĩ nhiên không thể tìm thấy lối ra thực sự.

Chỉ khi trải qua sự thiêu đốt của ngọn lửa, họ mới có thể tiến vào trấn Dương Hoa thực sự.

Lời giải thích này không phải là không có căn cứ, bằng chứng chính là bức thư được giấu trong phòng họ:

【Nếu thành này thất thủ, quốc gia sẽ lầm than, con cái gia sản của các người đều sẽ thành nô lệ, thành của cải cho địch...】

【Người cần vương ở đông nam rất đông, vương sư đã đi, có lẽ còn chút hơi tàn. Chúng ta nên đốn củi gom củi, đốt cung phá khuyết. Ngọc ngà đỉnh vàng, thà hóa thành tro bụi, không thể để địch chiếm lấy.】

Tương truyền năm đó trấn Dương Hoa sắp thất thủ, tướng quân họ Mạnh trấn thủ thành vì không muốn địch quân chiếm được trấn rồi bổ sung vật tư, đã ra lệnh cho binh lính bắt đầu từ phía đông, vừa xua đuổi dân trấn, vừa phóng hỏa đốt nhà cửa vật dụng.

Cả trấn chìm trong biển lửa, trong lúc đó xảy ra nhiều vụ giẫm đạp và thương vong nhầm lẫn. Dân trấn chết trong chiến hỏa lòng đầy oán hận, chấp niệm ngưng tụ thành hình ảnh trấn Dương Hoa trước khi bị hủy diệt, còn oan hồn thì lang thang trong trấn như lúc còn sống.

Một mô típ truyện kinh dị rất kinh điển, bằng chứng lại vô cùng xác thực, sau một hồi đắn đo, vợ chồng La Hải Hoa đã chọn tin tưởng.

Diễn biến sau đó đã chứng minh lựa chọn của họ là đúng: Họ tỉnh lại, nhưng những người chơi khác đều biến mất, hay nói đúng hơn là không còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Tất cả những người chơi không gặp phải hỏa hoạn đều bị nhốt trong một không gian khác, chỉ có thể giao tiếp thông qua giấy bút.

—— Tình huống này so với góc nhìn của người chơi ở phía tây không thể nói là không liên quan, mà phải nói là hoàn toàn trái ngược.

"Tướng quân họ Mạnh... liệu có phải là Mạnh lão gia không? Sau khi đốt trấn, bản thân lại trở thành quỷ một cách khó hiểu, sau khi chết tiếp tục thống trị dân trấn?"

Tề Tư đặt trang giấy trở lại tủ đầu giường, giơ tay sờ mặt: "Và... sao mình không nhớ là mình từng bị nhốt?"

Nét chữ của La Hải Hoa trên giấy không thể nhầm lẫn, giống hệt nét chữ của La Hải Hoa trong trạng thái "Hi Di" ở nhà trọ phía tây, có thể khẳng định là cùng một người viết.

Điều khiến Tề Tư bận tâm là trên giấy không có nét chữ của anh. Người phụ trách giao tiếp với vợ chồng La Hải Hoa qua giấy bút tự xưng là "Đường Dục", đang ở cùng Lâm Thần, nhưng trong lời nói lại không hề nhắc đến sự tồn tại của anh và Cừu Tâm.

"Mình bị lạc khỏi họ? Những thông tin này là giả? Có NPC giả danh người chơi? Hay đây là một dòng thời gian khác độc lập với tất cả những gì mình đang trải qua?"

Tề Tư lắc đầu, ánh mắt rơi trên chiếc giường gỗ.

La Kiến Hoa và La Hải Hoa vẫn nằm đó bất động như núi, nhìn vẻ ngoài không thấy khác biệt hay sơ hở, chắc không phải là người giả do trò chơi quỷ dị tạo ra.

Kỳ lạ là hơi thở của họ đều đặn như một chương trình đã được cài đặt sẵn, ngay cả khi Tề Tư lật giấy gây ra tiếng động không nhỏ, cũng không làm dấy lên một chút dao động nào.

Tề Tư ngồi xuống giường gỗ, dùng âm lượng bình thường gọi: "Thầy La, tỉnh lại đi."

Khi anh ngồi xuống, chiếc giường gỗ rung lên một cái, âm thanh trong sự tĩnh lặng trở nên rõ ràng và chói tai.

Người chơi lâu năm đa phần đều cảnh giác, gặp phải động tĩnh như vậy, trừ khi phó bản cố ý làm thế, nếu không không thể nào không có phản ứng.

Thế nhưng, hai người trên giường vẫn nhắm chặt mắt, ngay cả một sợi tóc cũng không rung động, hoàn toàn không có ý định tỉnh lại.

Tề Tư tăng âm lượng lên một chút, lại đọc lại câu nói đó từng chữ một.

Hai người trên giường vẫn bất động, hơi thở không thay đổi chút nào, như thể đã ngủ chết, không thể cảm nhận được bất kỳ động tĩnh nào từ bên ngoài.

Tề Tư không hiểu sao lại nhớ đến sau giờ Tý đêm qua, anh rơi vào giấc ngủ không thể kiểm soát, cả đêm không mộng mị, khi mở mắt ra lần nữa thì trời đã sáng.

Lúc đó bên ngoài cửa sổ không thể nào không có chút động tĩnh nào, nhưng anh vẫn ngủ mê man, không có chút ấn tượng nào về những việc xảy ra trong khoảng thời gian đó.

Hiện tại có phải là tình huống tương tự như đêm qua? Người chơi rơi vào giấc ngủ là cơ chế không thể cưỡng lại của phó bản, không thể làm trái?

Nói mới nhớ, dòng thời gian phía vợ chồng La Hải Hoa có thực sự là ban ngày không?

Tề Tư nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời trắng xóa một mảng, bằng mắt thường có thể thấy không thuộc về ban đêm.

Anh thu hồi ánh mắt, điều khiển con lắc nguyền rủa bay về phía La Hải Hoa, nhẹ nhàng chọc vào cánh tay cô.

Quả lắc màu đỏ tươi dễ dàng chìm vào da thịt, rơi xuống mà không gặp bất kỳ trở ngại nào, ánh sáng lặn mất như mặt trời lặn, tựa như xuyên qua một khối hư vô.

Tề Tư thu hồi con lắc, mảng da đó vẫn nguyên vẹn như cũ. Anh đưa tay chạm vào, đầu ngón tay lướt qua ảo ảnh, vẫn không thể chạm vào thực thể.

Hai người La Hải Hoa giống như đang ở một lớp đồ họa khác với anh, chỉ có thể nhìn thấy qua hiệu ứng thị giác, dường như gắn kết chặt chẽ nhưng không thể xảy ra giao thoa.

"Là cơ chế bảo vệ người đang ngủ giống như trong 'Trấn Song Hỷ' sao? Hay là... lúc này mình đối với người ở phía đông trấn đang ở trạng thái 'Hi Di'?"

"Vợ chồng La Hải Hoa xuất hiện ở đây, có thực sự là hai người mình gặp lúc ban đầu không?"

Tề Tư đứng dậy, cúi mắt nhìn những trang giấy trên tủ đầu giường, rơi vào trầm tư.

Hai giây sau, anh cầm bút, dùng nét chữ xấu xí vô cùng viết xuống từng dòng:

【Tôi là Lâm Văn, hiện tại là ban ngày ngày thứ hai sau khi phó bản bắt đầu, trong dòng thời gian của chúng tôi, các người biến mất, hóa thành Hi Di — giống như trong dòng thời gian của các người, chúng tôi đối với các người vậy.】

【Tôi cùng Đường Dục, Lâm Nha theo người đưa tang đến phía đông trấn, muốn thử xem có thể nhân cơ hội rời trấn không. Trong góc nhìn của chúng tôi, các người nằm trong nhà trọ, ngủ say không tỉnh. Tôi muốn biết:】

【1. Thời gian các người đang ở là ngày thứ mấy kể từ khi phó bản bắt đầu?】

【2. Tiến độ nhiệm vụ chính của các người thế nào? Còn nhiệm vụ phụ thì sao?】

【3. Thời gian cụ thể các người vào phó bản là năm nào, tháng nào, ngày nào?】

Tề Tư thực ra có rất nhiều thông tin muốn thông báo cho vợ chồng La Hải Hoa, trong đó một số thông tin liên quan đến nhiệm vụ phe phái cũng như sự bố trí sau này, nhưng việc giao lưu sâu hơn không cần vội vàng nhất thời.

Anh cần xác nhận ba điểm: Một, vợ chồng La Hải Hoa ở phía đông trấn có phải là vợ chồng La Hải Hoa thực sự không; Hai, vợ chồng La Hải Hoa có thể nhận được thông tin của anh không; Ba, thông tin anh truyền đi có bị NPC khác biết được và gây ra ảnh hưởng hay không.

"Anh Tề, chúng em đã ra khỏi trấn, nhưng hình như chưa hoàn toàn ra..."

Trong điện đường tư duy, chiếc lá linh hồn màu máu khẽ run rẩy, giọng nói của Lâm Thần vang lên đầy bi ai: "Phía sau nhà trọ đúng là có một rừng trúc lớn, hơi giống rừng trúc nơi chúng em ở trước khi vào trấn, nhưng lại không giống lắm.

"Trong đó có rất nhiều bù nhìn, sau khi thi thể của ông lão đó được đưa vào, cũng biến thành bù nhìn..."

Tề Tư khẽ chạm vào chiếc lá màu máu trong ý thức, thông qua góc nhìn của Lâm Thần thấy một khung cảnh mơ hồ và quỷ dị.

Rừng trúc tiếp giáp với đống thi thể phía sau nhà trọ mọc lên từ đất, những tán lá trúc đan xen nhau tạo thành những bóng đen như đám mây lớn. Sương mù ẩm lạnh lượn lờ trong rừng, kéo theo hàng chục bóng người.

Những người đó không phải người thật, mà là từng con bù nhìn được tô mặt trắng bệch, vẽ son môi má hồng, mặc quần áo người, đa phần là đồ đen, cũng có đồ trắng, đồ đỏ.

Hai tay chúng cứng đờ giơ ngang, thân hình đứng thẳng tắp, nhìn xa trông như hình chữ thập, giống như bị đóng đinh lên vậy.

Một cơn gió thổi qua, chúng run rẩy lắc lư, chậm rãi lật sang một mặt khác.

Mặt sau cũng vẽ một khuôn mặt, dùng bút mực vẽ ba nét ngang một nét dọc, coi như ngũ quan.

Khác với khuôn mặt tươi cười ở mặt trước, khuôn mặt này khá nghiêm nghị, nhìn là biết không dễ gần.

Trước mắt Tề Tư thoáng hiện lên khuôn mặt của hai thư sinh, khuôn mặt của ông lão và bà lão quản nhà trọ.

Hai biểu cảm nghiêm nghị và tươi cười của bù nhìn trông rất quen thuộc, dường như có thể tóm gọn hình ảnh của tất cả các NPC mà anh nhìn thấy kể từ khi vào trấn Dương Hoa, người mặt lạnh là thư sinh đầu tiên, người mỉm cười là các NPC khác...

Tề Tư nảy sinh chút suy đoán, cần phải thử nghiệm, nhưng cũng không phiền phức.

"Lâm Thần, em và Đường Dục cứ đứng đó đừng đi đâu, đợi anh đến tìm hai người." Nói xong một câu, anh rời khỏi phòng, tiện tay khép cửa lại.

...

Trong rừng trúc, Lâm Thần và Đường Dục thấy người giấy tan đi, đợi một lúc không thấy dị trạng mới cẩn thận bước tới.

Thi thể mặc đồ đen của ông lão đứng sừng sững, cứng đờ như bị buộc vào một tấm ván gỗ, dù chỉ có mắt cá chân bị chôn trong đất cũng không hề nghiêng ngả.

Ông ta trừng đôi mắt chết không nhắm, không hề cử động, như một cột mốc đứng ở rìa ngoài cùng của rừng trúc, báo hiệu phía trước nơi này không còn thuộc về con người, mà là lãnh địa của quỷ dị. Sau khi người chơi đến gần, mùi máu tanh nồng nặc và mùi hôi thối ập vào mặt, lớp da nhăn nheo của ông lão nhanh chóng tan chảy như sơn mới đổ nước, lộ ra lớp rơm khô vàng dưới da thịt, dường như cả người ông ta là do bù nhìn làm khung xương da thịt, rồi khoác thêm một lớp da người bên ngoài.

Lớp da tan biến trong vài giây, không nhỏ một giọt máu, cũng không để lại bất kỳ dấu vết nào, như thể bị mặt trời làm khô, hóa thành bọt nước. Trước mắt người chơi chỉ còn lại một con bù nhìn khoác đồ đen, đứng thẳng tắp.

Không chỉ vậy, sau khi đến gần, người chơi mới phát hiện, trong rừng trúc vốn tưởng là dày đặc toàn thân trúc, thực ra không hoàn toàn là trúc, cứ cách vài bước lại cắm một con bù nhìn giống như phần còn lại của ông lão, vừa gầy vừa thẳng, như cành gai, nhìn xa khó mà phân biệt được với cây trúc.

Gió nhẹ thổi vi vu xuyên qua các thân trúc, các bù nhìn theo gió xoay chuyển, chẳng mấy chốc đều hướng về phía Lâm Thần và Đường Dục đang đứng trong rừng, như thể đang đánh giá những vị khách lạ vô tình lạc vào nhà.

"Nơi này có quỷ dị, chúng ta quay về trước đi." Đường Dục nói, toàn thân căng cứng lùi lại vài bước.

Lưng va phải một vật mềm mại, anh đột ngột quay đầu lại, chỉ thấy phía sau vốn dĩ là con đường bằng phẳng, không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một hình nhân rơm, trên mặt treo một nụ cười đỏ như máu, cánh tay mắc kẹt giữa hai cây trúc, vừa vặn chặn đứng đường lui của anh.

Không chỉ vậy, tất cả các hướng xung quanh đều đã bị hình nhân rơm chặn kín.

Mỗi hình nhân rơm đều dang rộng hai tay, móc nối với những cây trúc tạo thành hàng rào nhân tạo, vây chặt người chơi vào giữa.

Muốn ra khỏi trấn, bắt buộc phải bước ra khỏi rừng trúc; muốn ra khỏi rừng trúc, thì phải vượt qua sự ngăn cản của đám hình nhân rơm này.

Hoặc là chặt đứt đám hình nhân rơm, hoặc là khom lưng chui qua dưới nách chúng, nhưng kẻ ngốc cũng nhìn ra được chúng chẳng có ý tốt lành gì, ai mà biết hành động liều lĩnh có kích hoạt điểm tử vong hay không?

Đến lúc này, Đường Dục cuối cùng cũng hiểu tại sao thư sinh lại dám để họ theo đội đưa tang ra trấn xem thử, rõ ràng là hắn đã chắc chắn họ không thể rời đi!

"Lâm Nha, cậu có đạo cụ thiên về vũ lực không? Chuẩn bị sẵn đi." Đường Dục giữ vẻ bình tĩnh, rút bội đao nhắm vào hình nhân rơm gần nhất, không quên nhắc nhở một câu, "Đừng manh động, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu."

"Ừm ừm! Tôi có ba đạo cụ loại vũ lực, hai cái có hiệu quả triệu hồi, một cái chưa rõ hiệu quả."

Lâm Thần ngay từ khi bước vào rừng trúc đã lấy chiếc ô đen từ kho đạo cụ ra để phòng hờ.

Lúc này, cậu và Đường Dục đứng lưng đối lưng, vừa liên lạc với Tề Tư, vừa bung ô đen che chắn trước người.

Ô đen vốn dĩ là một tấm khiên có chất liệu khá tốt, nếu thực sự gặp nguy hiểm đến tính mạng, cậu vẫn có thể kích hoạt hiệu quả đạo cụ, để bóng ma đen đưa cậu và Đường Dục xông ra khỏi rừng trúc...

"Lâm Thần, tạm thời đừng sử dụng đạo cụ, đặc biệt là cái [Chiếc ô viết đầy đau khổ] kia." Giọng nói của Tề Tư vang lên trong đầu Lâm Thần đúng lúc, như thể nhìn thấu suy nghĩ của cậu, hắn giải thích một cách lạnh nhạt, "Tôi có chút suy đoán về một vài cơ chế của phó bản này, tối nay có lẽ tôi sẽ cần dùng đến hiệu quả của nó để kiểm chứng. Nếu ban ngày nó rơi vào thời gian hồi chiêu thì sẽ rất phiền phức."

Lâm Thần có thể hiểu ý của Tề Tư.

Hiệu quả triệu hồi bóng ma đen có thời gian hồi chiêu là 24 tiếng, nếu bây giờ dùng, muốn dùng lại thì phải đợi đến giờ này ngày mai.

Nếu Tề Tư muốn kiểm chứng manh mối nào đó vào ban đêm, có lẽ sẽ phải đợi thêm cả một ngày trời, trong khoảng thời gian đó không biết sẽ phát sinh bao nhiêu biến số.

Không dùng [Chiếc ô viết đầy đau khổ], có lẽ có thể dùng [Sổ bệnh án của bác sĩ tâm thần], dù sao cũng đều là đạo cụ loại triệu hồi, chắc cũng không chênh lệch quá nhiều đâu... chắc vậy...

Thế nhưng, linh hồn của bệnh nhân tâm thần liệu có thực sự đối phó được với tình huống quỷ dị trước mắt này không?

Lâm Thần nhìn đám hình nhân rơm đông đúc, áp lực tràn ngập, trong lòng hơi nghi ngờ.

"Lâm Nha, chúng ta chọn đại một hướng rồi xông ra ngoài đi." Bên cạnh, giọng Đường Dục lạnh lùng.

Trong đầu, giọng Tề Tư bình thản như thường: "Lâm Thần, cậu cứ đợi tôi ở đó, tôi sắp đến rồi."

Con đường lúc đến đã không còn thấy đâu nữa, nhìn đâu cũng chỉ thấy rừng trúc và hình nhân rơm.

"Hi hi hi..." Tiếng cười sắc nhọn rỉ ra từ khoang bụng của hình nhân rơm, kết hợp với khuôn mặt cười đỏ tươi kia, vô cùng rợn người.

Lâm Thần rùng mình một cái, một tay kẹp lồng đèn, một tay cầm ô, tay kia nắm chặt sổ bệnh án, nghiêng đầu nhìn Đường Dục.

Đường Dục đã bước một bước về một hướng, trên trán lấm tấm mồ hôi, khô dần theo gió.

Anh đang đánh cược, anh cũng không biết hướng mình chọn có đúng hay không, chỉ biết nơi này không nên ở lại lâu.

Rốt cuộc nên đi, hay nên ở?

"Lâm Nha, còn chần chừ gì nữa? Đi mau!" Đường Dục quay đầu thấy Lâm Thần vẫn đứng tại chỗ, không nhịn được thúc giục.

Lâm Thần sờ vào [Lưỡi dao không bình thường] trong túi, đứng yên tại chỗ, truyền đạt thái độ từ chối.

Đường Dục nghiêng đầu nhìn cậu một lúc, lông mày nhíu chặt: "Là Lâm Văn đã nói gì với cậu sao? Hắn bảo cậu đứng yên tại chỗ à?"

Tình huống gì đây? Đường Dục biết gì rồi sao?

Lâm Thần giật mình, đột ngột ngẩng mắt lên, liền nghe chàng thanh niên trước mắt nói tiếp: "Tôi từng học điều tra hình sự, cậu diễn không giống chút nào, nhìn là biết quen hắn, là cùng tổ đội với hắn vào đây đúng không?"

Lòng bàn tay Lâm Thần rịn mồ hôi, mím môi không nói, coi như mặc định.

Đường Dục nhìn cậu một cách kỳ quặc: "Tôi không có ý kiến gì với bản thân Lâm Văn, nhưng hắn chẳng biết tình hình gì mà cứ chỉ đạo từ xa, nói thật là chẳng quan tâm gì đến sự an nguy của cậu cả.

"Cho cậu một lời khuyên, có đạo cụ gì thì cứ dùng, mạng chỉ có một, chết rồi thì mọi thứ đều vô nghĩa."

Cùng lúc đó, giọng Tề Tư lại vang lên lần nữa: "Lâm Thần, cậu là hội trưởng của tôi, cũng là người duy nhất tôi tin tưởng.

"Tôi không ép cậu phải tin tưởng tôi hoàn toàn, nhưng cậu nên biết, tôi rất sợ phiền phức, cũng rất keo kiệt, không hề muốn đào tạo thêm một đồng đội nào nữa, cũng không muốn chi thêm năm ngàn điểm tích lũy.

"Vì vậy, dù thế nào đi nữa, tôi cũng hy vọng cậu có thể sống sót, và tôi sẽ làm hết sức mình để cậu sống đến cuối cùng."

Lời nói tan biến trong gió, nhẹ như tiếng quỷ, lại vô cùng hút hồn.

Lâm Thần cúi đầu, như bị ma xui quỷ khiến, thu chiếc ô đen vào kho đạo cụ, chỉ cầm lấy cuốn sổ bệnh án, lật mở một trang, sẵn sàng xé ra bất cứ lúc nào.

"Chết tiệt!" Đường Dục chém một nhát vào cây trúc chặn đường, quay đầu lại thấy Lâm Thần thu mất đạo cụ rõ ràng là hiệu quả nhất, không khỏi che mặt, "Được, tôi tôn trọng vận mệnh của cậu... mà cậu với hắn có quan hệ gì vậy? Sao lại tin hắn thế?"

Lâm Thần từ khoảnh khắc bị Đường Dục nhìn thấu chân tướng đã rơi vào hỗn loạn, đại não trống rỗng, may mà vẫn nhớ lời khai đã thống nhất với Tề Tư lúc mới bắt đầu phó bản.

Cậu do dự một lúc, ngơ ngác nói: "Lâm Văn là đường huynh của tôi."

Đường Dục: "Vậy thì không sao rồi, là tôi lo chuyện bao đồng."

Mấy cây trúc bị Đường Dục chặt đổ, vừa lộ ra một con đường nhỏ đủ cho một người đi qua, ngay lập tức đã bị hình nhân rơm mới xuất hiện chặn lại.

Đám hình nhân rơm "hi hi" cười, đội khuôn mặt cười đỏ như máu nhảy nhót áp sát người chơi, chọc xuống mặt đất từng cái hố nông.

Lâm Thần xé một trang giấy từ sổ bệnh án, vung về phía trước.

[Hiệu quả một của "Sổ bệnh án của bác sĩ tâm thần" - "Triệu hồi ngẫu nhiên linh hồn một bệnh nhân trong 30 giây" đã kích hoạt]

Trang giấy tan thành bụi phấn, rơi xuống như bông tuyết, ngưng tụ trên mặt đất thành hư ảnh của một người đàn ông trung niên mặc đồ bệnh nhân.

Hư ảnh ngồi xổm như một con ếch, rụt rè di chuyển tầm mắt, đánh giá xung quanh.

Sau khi nhìn thấy Lâm Thần, ông ta hoảng sợ hét lớn một tiếng "Có quỷ", rồi "vút" một cái biến mất tại chỗ, không dấu vết.

Lâm Thần: "..."

Đường Dục gào thét: "Lâm Nha, đạo cụ của cậu là để tấu hài đấy à?!"

Đám hình nhân rơm: "Hi hi hi... hi hi..."

Một cơn gió lạnh rít gào thổi tới, làm lá trúc xào xạc rơi xuống, tích tụ một lớp trên vai và đỉnh đầu người chơi.

Lâm Thần giơ tay phủi lá trúc rơi trên mắt, khóe mắt chợt thoáng thấy trên mặt đất, không biết từ lúc nào đã rải rác vài viên sỏi trắng nhỏ, như đang dẫn đường, từng viên một kéo dài về phía trước.

Trước mắt cậu thoáng qua một ảo ảnh: Đêm qua khi cậu bị kẹt trong rừng trúc, hình như chính là nhờ đi theo những viên sỏi này mới tìm được đường, mới ra khỏi rừng trúc...

"Lâm Thần, tôi đến rồi, tôi thấy các cậu rồi." Không một dấu hiệu báo trước, một giọng nói trong trẻo từ xa xăm vọng lại qua màn sương núi.

Giọng nói lần này rõ ràng hơn nhiều so với mấy lần trước, không còn là tiếng thì thầm trong đầu, mà thực sự truyền qua không khí bên tai.

Lâm Thần nhìn về phía phát ra giọng nói.

Con đường vốn bị rừng trúc và hình nhân rơm che khuất lại hiện ra lần nữa, cứ cách nửa bước lại rải một viên đá trắng sáng bóng.

Cuối con đường trải đá, một bóng hình áo đỏ đứng lặng lẽ, xa xa khảm vào trong cảnh vật, tỏa sáng như một cột mốc chỉ đường.