Chương 277: Thiệp mời

Thời gian lưu lại còn bốn mươi phút, Tề Tư đứng dậy khỏi chiếc ghế tựa lưng cao, băng qua đại trường vẽ đầy bích họa chư thần, đi về phía cánh cửa đồng của thần điện rồi đẩy cửa bước ra.

Vì không phải ngày trọng đại gì, số lượng người ở Tàn Tích Hoàng Hôn ít hơn lần trước rất nhiều. Lần này hắn không bị truyền tống đến xó xỉnh nào đó, mà xuất hiện trực tiếp dưới tấm bia bảng xếp hạng cạnh thân cây Thế Giới.

Ba bảng xếp hạng lớn là [Bảng Tân Thủ], [Bảng Thực Lực Tổng Hợp] và [Bảng Thế Lực Công Hội] lặng lẽ đứng sừng sững. Tề Tư lướt mắt nhìn qua thứ hạng, phát hiện vị trí của [Công Hội Chưa Đặt Tên] của hắn và Lâm Thần đã vọt lên một đoạn dài.

Từ hạng 2397 bét bảng ban đầu, đã tăng lên hạng 217.

Không phải thực lực của Công Hội Chưa Đặt Tên tăng tiến bao nhiêu trong thời gian ngắn, mà là phần lớn các công hội ở cuối bảng xếp hạng đều chỉ còn cái danh hữu thực vô danh.

Rất nhiều công hội được thành lập vào thời kỳ hỗn loạn khi trò chơi mới giáng lâm, phát triển hoang dã suốt ba mươi sáu năm, hoặc là người đã chết sạch, chỉ để lại cái tên làm bằng chứng cho sự tồn tại; hoặc là toàn bộ đều chuyển hóa thành kiểu người chơi kinh doanh chỉ biết ăn chờ chết, suốt ngày đầu tư và làm nghề tay trái kiếm điểm tích lũy, mấy năm trời không bước chân vào phó bản mới.

Cơn sốt thành lập công hội đã qua, tuy vẫn có rất nhiều người chơi chọn gia nhập công hội để nương tựa lẫn nhau, nhưng lựa chọn cơ bản đều giới hạn ở các công hội hàng đầu, không phân lưu được đến các công hội sau hạng một trăm.

Như vậy, Công Hội Chưa Đặt Tên sở hữu hai thành viên còn sống và hoạt động tích cực, đã thoát khỏi đám công hội bét bảng cồng kềnh.

Theo nghiên cứu trên diễn đàn, Bảng Thế Lực Công Hội sẽ tính toán tổng số người, số phó bản thành viên đã vượt qua, độ nổi tiếng của tập thể và cá nhân, quy đổi thành điểm ẩn, sau đó tổng hợp lại để xếp hạng có trọng số.

Điểm ẩn trung bình một tháng xóa một lần, quá khứ có huy hoàng thế nào cũng không ảnh hưởng đến thứ hạng hiện tại.

Tề Tư và Lâm Thần vừa vượt qua phó bản "Oan Hồn" với đánh giá TE, tên của Lâm Thần thậm chí còn xuất hiện trên bảng xếp hạng, điểm ẩn được quyết toán tất nhiên không thấp.

Đây có lẽ là lý do khiến Công Hội Chưa Đặt Tên vọt thẳng vào top 300, vượt qua một số công hội nhỏ vẫn còn đang hoạt động.

Tề Tư đi bộ về phía mảnh đất hoang có cắm tấm biển "Công Hội Chưa Đặt Tên", kích hoạt hiệu quả của [Lệnh Thông Hành Đặc Phê Của Viện Trưởng] trên mảnh đất dùng làm bình phong này.

Khung cảnh xung quanh vặn vẹo, trong chớp mắt hắn đã xuất hiện tại Bệnh viện Ếch, tức là trụ sở công hội thực sự.

Một tờ giấy trắng chữ đen với tiêu đề cỡ chữ số 2 phông Phương Chính Tiểu Tiêu Tống, nội dung chính phông Phương Chính GB2312 Phỏng Tống, giá trị cố định 28 bảng đang lơ lửng trước mắt.

[Thư mời Hội nghị Giao lưu Thông tin Tiên phong Trò chơi Quái dị]

[Chú ý: Tài liệu này do công hội "Cửu Châu" bỏ điểm tích lũy truyền tải, không đại diện cho lập trường của Quy tắc Tối cao và Trò chơi Quái dị]

Tề Tư đọc qua thông tin văn bản trên đó, đại khái rút ra hai thông tin quan trọng:

Một, hai giờ chiều ngày 20 tháng 4, công hội "Cửu Châu" sẽ chủ trì một buổi giao lưu tại Tàn Tích Hoàng Hôn, công bố một số thông tin về động thái của Trò chơi Quái dị và bàn bạc phương án ứng phó tiếp theo.

Hai, tất cả các công hội hữu nghị trong top 300 đều nhận được thư mời, mỗi công hội có thể cử từ một đến năm người tham gia, về lý thuyết tất cả các công hội được mời đều sẽ nể mặt "Cửu Châu".

Đối với việc nhận được thư mời, Tề Tư không cảm thấy bất ngờ. Hắn đã để lại cái tên "Tư Khế" trong thông tin công hội, không bị chú ý mới là chuyện phi lý.

Còn về việc có nên nhận lời tham gia buổi giao lưu gọi là này hay không...

Tề Tư trực tiếp chuyển thư mời cho Lâm Thần thông qua khế ước linh hồn, kèm theo một tin nhắn: "Ngày 20 tháng 4, tôi sẽ cùng cậu tham gia."

Thứ nhất, hắn thành lập công hội vốn dĩ là để có thể can thiệp vào hệ thống các công hội cũ mà chia một miếng bánh, thu thập thêm thông tin, kiến thức và kinh nghiệm;

Thứ hai, cách diễn đạt trong thư mời tuy ẩn ý nhưng cũng rất rõ ràng, không nể mặt nghĩa là không phải "công hội hữu nghị", e rằng sẽ bị quy vào hàng ngũ của Tịch Lạp, Thiên Bình.

"Không biết một ngôi sao người chơi nào đó đã rút khỏi công hội Cửu Châu có đến dự không nhỉ? Đã dây dưa với công hội Thính Phong rồi, thì trong dịp này nên tính là người của bên nào đây?"

Tề Tư nghĩ đến một mệnh đề thú vị, bật cười.

Công tâm mà nói, hắn vẫn rất mong chờ được gặp Phó Quyết.

Đường Dục đã nói với Lâm Thần rằng Phó Quyết biết bí mật sâu xa hơn về thẻ thân phận, còn xúi giục cậu đi tìm Phó Quyết, vậy thì dù là bẫy, một số thông tin trong đó chắc chắn không phải là không có căn cứ.

Để Lâm Thần với tư cách là hội trưởng công hội mới gia nhập đặt câu hỏi, đối phương chắc hẳn không tiện thoái thác dưới sự chứng kiến của bao người.

Tề Tư đã nhận được một phần thông tin về thẻ thân phận từ phía Khôi Lỗi Sư, chỉ cần có thêm một phần thông tin từ nguồn khác là có thể đối chiếu và ghép nối, ở mức độ nhất định mà gạn đục khơi trong.

Hắn tin rằng, hệ thống thẻ thân phận bị đại chúng coi là đồ bỏ đi này, những gì lộ ra chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

Bí ẩn đằng sau, chắc chắn liên đới rất nhiều.

"Đã rõ! Anh Tề, ngày 20 tháng 4, em có cần chuẩn bị trước gì không ạ?" Giọng Lâm Thần truyền đến bình thản.

"Mấy ngày nay sửa đổi thói quen hành vi đi, tốt nhất đừng để bất kỳ người quen nào nhận ra cậu là 'Lâm Thần'."

Tề Tư thu hồi lệnh thông hành, khung cảnh xung quanh cuộn lại như tờ báo ngâm nước, chỉ vài giây sau đã tan biến sạch sẽ.

Hắn lại một lần nữa đứng trên mảnh đất hoang khô cằn của Tàn Tích Hoàng Hôn, bầu trời màu cam đỏ như máu in bóng lên người hắn, chiếu rọi chiếc áo sơ mi trắng thành màu vàng kim.

"Từ nay về sau cậu chính là 'Lâm Quạ', và chỉ có thể là 'Lâm Quạ'."

...

"Tôi cứ cảm thấy mình đang đi ngày càng xa trên một con đường không nhìn thấy ánh sáng..."

Đổng Hy Văn bước đi trên vùng đất khô cằn của Jerusalem, nhìn những chiếc xe tăng qua lại trên đường chân trời phía xa, nghe tiếng pháo kích và tiếng súng theo gió thổi tới, gần như có thể tưởng tượng ra từng tấc đất dưới chân đã bị máu của thánh chiến thấm đẫm như thế nào trong suốt thiên niên kỷ qua.

Jerusalem, thành phố thánh trong mắt những tín đồ sùng đạo, một trong số ít những nơi nhân loại bị Liên bang từ bỏ sau khi bước vào thế kỷ 21.

Thế lực tôn giáo ở đây chằng chịt đến mức bám rễ sâu xa, khiến lý trí, khoa học, thậm chí cả cường quyền và bạo lực không có chỗ chen chân - hay nói cách khác, chính nó là một phần của cường quyền và bạo lực.

Đổng Hy Văn không tin giáo, gia nhập giáo hội Thiên Bình chẳng qua vì đây là thế lực duy nhất còn có thể gây ra đủ sự khó chịu cho Liên bang.

Cha mẹ mất sớm, anh và em trai nương tựa lẫn nhau. Sau khi em trai chết thảm, anh chỉ thấy cuộc đời vô vị, chỉ nguyện dốc hết sức mình giết chết những kẻ thủ ác, lay chuyển cơ chế bất công đó để báo thù cho em trai.

Nhưng dần dần, khi hiểu sâu hơn về giáo hội Thiên Bình, anh cảm thấy một sự hoang mang mãnh liệt -

Sau khi giáo hội Thiên Bình giành thắng lợi, liệu thế giới có thực sự trở nên tốt đẹp hơn không?

Thay thế giai cấp thống trị từ tư bản sang tôn giáo, liệu có phải chỉ là tô vẽ cường quyền thành một loại bạo lực khác?

Và... một người luôn tự phụ là lý trí như anh, tại sao lúc đầu lại bị ma xui quỷ khiến chọn giáo hội Thiên Bình?

Giống như... bị trúng tà vậy.

Đổng Hy Văn lại nhớ đến những lời mà "Nguyên", một thủ lĩnh khác của giáo hội Thiên Bình, đã nói với anh trước khi lên đường.

"Em trai cậu, Đổng Tử Văn, từng là thành viên của chúng tôi, tôi rất vui vì cậu có thể tiếp nối tinh thần của nó, chọn gia nhập chúng tôi. Nó để lại một số di vật, vẫn luôn để ở chỗ tôi, tôi nghĩ tôi nên giao lại cho cậu."

"Nguyên" là một người đàn ông da trắng trung niên, ánh mắt nghiêm nghị như chim ưng, ngũ quan cứng nhắc lại nhếch lên một nụ cười hiền hậu như tổng thống tuyên bố nhậm chức. Vai ông ta rộng lớn, hai tay đặt thoải mái trên bàn khiến cả người ông ta tạo thành hình tam giác, mang lại cảm giác vững chãi đáng tin cậy và dễ gần. Đổng Hy Văn bán tín bán nghi nhận lấy cái gọi là di vật từ tay "Nguyên", đó là một số bức ảnh và ghi chép văn bản - em trai anh vẫn thích viết nhật ký như vậy.

Người trong ảnh đích thị là em trai anh, nét chữ trong ghi chép cũng không nhìn ra sơ hở. Đổng Hy Văn kinh ngạc phát hiện ra từ đó, em trai anh từ hồi cấp hai đã lên kế hoạch giết chết vài kẻ bắt nạt mình, còn là giáo hội Thiên Bình giúp xử lý hậu quả.

Đổng Hy Văn mang máng có ấn tượng về mấy vụ tử vong đó, tuy logic nghe thông suốt, nhưng anh vẫn không thể liên kết thiếu niên âm trầm tàn nhẫn trong nhật ký với người em trai trầm tính cô độc của mình.

Là một ngôi sao mới nổi trong Trò chơi Quái dị, địa vị của Đổng Hy Văn trong Thiên Bình thăng tiến rất nhanh, ngay cả Bạch Quạ cũng khách khí với anh.

Lúc đó, anh trực tiếp nghi ngờ hỏi "Nguyên": "Tuy ông là lão đại, nhưng cũng đừng coi tôi là thằng ngốc chứ, nếu em trai tôi có bản lĩnh như vậy, thì tại sao lại chết?"

"Nguyên" nói: "Nó chết trong Trò chơi Quái dị."

Nhiều bằng chứng hơn được trình bày trước mắt Đổng Hy Văn, bao gồm một số bài đăng trên diễn đàn có chứa cái tên "Đổng Tử Văn", một phần video và ghi âm, và... một miếng ngọc bội Đổng Tử Văn mang theo từ nhỏ.

"Nguyên" đưa miếng ngọc bội cho Đổng Hy Văn, nói: "Đổng Tử Văn lường trước cậu sẽ không tin một số chuyện, nên đã sớm niêm phong miếng ngọc bội này ở chỗ tôi, chính là để giao cho cậu vào lúc này. Cậu cũng nên biết, với trọng lượng hiện tại của cậu, không đáng để tôi cố tình bịa đặt lời nói dối."

Ngày hôm đó Đổng Hy Văn mang di vật của em trai đi, đeo miếng ngọc bội sát người.

Anh cảm thấy "Nguyên" vẫn còn rất nhiều thông tin chưa nói với anh, ví dụ như một người em trai lợi hại như vậy trong lời đồn, tại sao lại chết trong một phó bản đơn giản; một cái tên từng nổi tiếng như vậy, tại sao bao nhiêu năm qua không còn nghe ai nhắc đến...

Anh đang định đào sâu thêm, thì nhận được mệnh lệnh khẩn cấp từ phía Bạch Quạ.

Tất cả thành viên từng lọt vào bảng tân thủ của Trò chơi Quái dị cùng đi đến Jerusalem, lấy một thứ rất quan trọng, đáng giá bằng tính mạng của tất cả mọi người.

Thời gian quay trở lại hiện tại, giữa bãi cát vàng phía xa hiện ra bóng dáng mảnh khảnh của Bạch Quạ, người phụ nữ hai tay nâng một chiếc mặt nạ trắng không rõ chất liệu, phía sau là đám đông nam nữ mặc áo choàng trắng, từng bước tiến lại gần.

Chiếc mặt nạ đó hẳn chính là thứ gọi là "thứ quan trọng".

Các thành viên tản mát khắp nơi sẵn sàng tiếp ứng cũng đều tụ tập lại, bao gồm cả Đổng Hy Văn đã lười biếng suốt cả buổi trưa.

Anh trà trộn trong đám đông tiến về phía trước, miếng ngọc bội trước ngực bỗng nóng lên không thể nhận ra, giống như ảo giác do quá mệt mỏi gây ra.

Đợi đến khi anh lại ngước mắt nhìn về phía Bạch Quạ, tầm nhìn lại trở nên trong sáng chưa từng có.

Hắn nhìn rõ khuôn mặt cười được chạm rỗng trên mặt nạ, nhìn rõ những đường vân dây leo mạ vàng nơi mép cạnh, và cả dòng chữ nhắc nhở vừa mới hiện ra:

【Tên gọi: Thần Diện】

【Loại hình: Đạo cụ】

【Hiệu quả: Sau khi đeo vào, cách ly mọi sự quỷ dị, thần bí và tín ngưỡng】

【Ghi chú: Tương truyền, từng có tín đồ phản bội thần linh dùng nó để giam cầm một vị thần; cũng có người nói, là thần chủ động đeo nó vào để ruồng bỏ con dân của mình】

……

Khu chung cư Cận Giang, thành phố Giang, Tề Tư trực tiếp đăng xuất khỏi trò chơi từ Tàn Tích Hoàng Hôn, mở mắt ra trong căn hộ của chính mình.

Hắn ngồi dậy, cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng như không, tựa như vừa xuyên qua một lớp màng mỏng manh nơi biên giới, rồi tan rã thành hư vô không thể thu hồi.

Hắn cúi đầu nhìn linh thể mặc hồng y của mình, biết rằng căn bệnh đã lâu không tái phát nay lại tìm đến.

Không biết là do đã trở thành 【Bất Tử Giả】, hay chịu ảnh hưởng từ lá bài 【Huyết Tế Chủ Tế】, hình dáng linh thể so với ban đầu đã có chút thay đổi.

Bộ âu phục đỏ vốn chỉnh tề nay phủ đầy những hoa văn tựa như vết nứt, những đường vân vàng rực phác họa nên họa tiết dây leo, hình dáng vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, dù thế nào cũng không thể nhớ ra đã từng thấy ở nơi đâu.

Thay đổi lớn hơn cả chính là thế giới trước mắt.

Quỷ quái xung quanh không biết là do bị Tề Tư quấy rầy quá nhiều lần, hay vì lý do nào khác, mà đã sớm tự mình tản đi sạch sẽ, để lại một vùng chân không bán kính năm mét lấy hắn làm tâm.

Thế nhưng tầm nhìn của hắn lại có thể xuyên thấu qua những bức tường, nhìn thấy những yêu ma quỷ quái đang lảng vảng ở nơi xa hơn.

Đó không phải là "nhìn" theo nghĩa thực sự, mà là một loại cảm nhận, hắn dường như bị những sợi tơ vô hình kết nối với vô số quỷ quái, chỉ cần tâm niệm khẽ động, liền có thể cảm nhận được tất cả sự tồn tại quỷ dị trong thành phố này.

Trong một khoảnh khắc, hắn có được góc nhìn từ trên cao, một bản đồ bố cục mặt phẳng được tạo thành từ những sự quỷ dị lớn nhỏ hiện ra trước mắt, vì hầu như mọi ngóc ngách đều chật kín quỷ, nên tấm bản đồ này chính là diện mạo của toàn bộ thành phố.

Phạm vi xa hơn là màu đen kịt tượng trưng cho sự chưa biết, nhưng vẫn có vài nơi đang phát sáng.

Một mảng đồ họa bất quy tắc rực rỡ bao phủ lấy hướng làng Tề Gia, sắc màu đất đai nâu vàng báo cho hắn biết, đó chính là địa giới của làng Tề Gia.

Ở một hướng khác có một vùng đất xa lạ, hắn kéo tầm nhìn lại gần, một ý niệm mách bảo hắn đó là làng Tô Thị. Thông qua những xúc tu quỷ dị, hắn cảm nhận được những nhân viên điều tra đang đi lại gần đó.

Ngoài ra còn có vô số chấm nhỏ rải rác, phần lớn nằm ở Bắc Mỹ, nơi vi khuẩn chứng mất ngủ đang hoành hành; còn vài hạt ở Long Quận, là vi khuẩn chứng mất ngủ được chuyển tới, cùng với những người bị khống chế bởi khế ước linh hồn.

Tề Tư kéo tầm nhìn ra xa, những vùng đất thu nhỏ lại trước mắt, hắn có thể quan sát toàn cục.

Hắn thấy những địa giới đó không hề bất biến, những mép cạnh gồ ghề, trông như bị mài mòn đang chậm rãi nhúc nhích, thay đổi hình dạng, giống như một khối thịt đang lớn dần, nuốt chửng những chất dinh dưỡng bên cạnh để hóa thành một phần của chính mình.

Phải, địa giới đang sinh trưởng.

Tề Tư không dưng lại nghĩ đến phó bản "Oan Quỷ", phạm vi tác động của quỷ dị vốn chỉ có trấn Dương Hoa, nhưng theo thời gian trôi qua, những cánh rừng núi bên ngoài cũng vô tri vô giác trở thành một phần của quỷ dị.

"Ô nhiễm".

Một từ ngữ va vào trong tâm trí, đủ bẩn thỉu và hình tượng, Tề Tư rất thích.

Sự lan tràn của quỷ dị giống như sự khuếch tán của ô nhiễm, chỉ cần có tiếp xúc, liền không thể ngăn chặn.

Mà hắn, dường như vì một nguyên nhân nào đó, đã trở thành một nguồn ô nhiễm sống, biết đi.

Sự ô nhiễm này sớm đã âm thầm diễn ra từ lâu, ước chừng bắt đầu từ lúc hắn gửi bức tượng Hỷ Thần đến làng Tề Gia.

Mà cho đến tận hôm nay, nhờ cơ duyên xảo hợp, hắn mới nhìn thấy thành quả của chính mình, giống như chú sóc tích trữ hạt thông chuẩn bị cho mùa đông vô tình đào được kho chứa hạt thông đầy ắp mà mình đã quên lãng.

Tề Tư khẽ cười, thu hồi tầm nhìn, lại một lần nữa lơ lửng trên trần nhà phòng ngủ, nhìn xuống chính mình đang nhắm nghiền hai mắt trên giường.

Bên tai, có một giọng nói chứa ý cười khẽ thì thầm: "Ta từng nói, ngươi sẽ thống trị quỷ dị." (Hết chương)