Chương 291: Đấu trường (Bảy) – 'Anh không có dục vọng'

Chương 291: Đấu trường (bảy) "Ngươi không có dục vọng"

Mười phút đếm ngược kết thúc, tất cả người chơi đều đã dùng xong bữa. Những chiếc bát dù cầm trên tay hay đặt dưới đất đều cùng với những giọt máu vương vãi biến mất, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Ánh sáng trong phòng tối dần từng tấc một, không có đèn đuốc chiếu sáng, chẳng mấy chốc đã chìm vào bóng tối đặc quánh như trong lồng giam.

Tề Tư lấy đèn pin từ trong ba lô ra, bắt đầu từ góc tường, rọi dọc theo vách đá từng chút một.

Khung cảnh vốn không rõ ràng trước đó nay hiện lên sắc nét dưới ánh đèn, từng vòng từng vòng loang ra, ghép lại thành một bức tranh hoàn chỉnh.

Những nét vẽ mộc mạc cổ xưa phác họa nên hình bóng của thần thoại, kết hợp với bối cảnh thế giới mà Niệm Phục đã bổ sung, có thể khẳng định đó là ghi chép về các kỳ đấu thú trước đây.

Từ thời đại Hoàng kim người đấu với thú, đến thời đại Bạc thú đấu với người, rồi đến thời đại Đồng người đấu với người...

Vậy thì thời đại Anh hùng mà họ đang ở đây sẽ kết thúc bằng hình thức nào?

Tề Tư ôm chiếc mặt nạ cáo, đứng trước mảng tường trống cuối cùng.

Chính giữa vách đá khảm một chiếc móc đồng, dường như cũng là nơi để treo mặt nạ.

Cân nhắc đến việc căn phòng kín có thể tồn tại cơ quan, mà lại có đồng hồ vận mệnh trong tay, dù có kích hoạt điểm tử vong cũng không sao, Tề Tư trực tiếp treo chiếc mặt nạ cáo lên.

Trong khoảnh khắc, bức tường vốn cũ kỹ xám xịt bỗng hiện lên những khung cảnh ánh sáng đan xen, quá trừu tượng và đầy tính ý thức, không dễ dàng đọc hiểu.

Chiếc mặt nạ cáo treo vững chãi trên vách đá, như thể mọc ra từ trong đá vậy. Đôi mắt đen láy giữa lớp lông màu cam đỏ mở to, nhìn chằm chằm vào Tề Tư như một sinh vật sống.

Tề Tư đưa tay chạm vào bức tường, trước mắt thoáng hiện lên dòng sông máu cuồn cuộn chảy, máu cũ đặc quánh cuốn theo máu tươi mới chết, trên đó trôi nổi những bộ xương khô và đầu lâu.

Rất giống với hồ máu dưới bệ đá trong đấu trường, nhưng lại rộng lớn và mênh mông hơn, khiến người ta liên tưởng đến cái chết của hàng trăm hàng nghìn người.

Mùi máu tanh nồng xộc vào mũi như những con giun và xúc tu; bên tai vang vọng tiếng người gào thét như sóng thần, như đang khẩn cầu và van xin.

Tề Tư nhìn chiếc mặt nạ cáo, hỏi: "Đó là cái gì?"

Mùi vị và tạp âm dần rút đi, một giọng nói trầm thấp vang lên: "Đó là quá khứ, cũng là thế giới hiện tại, máu của người chết hội tụ thành sông, rót vào chén rượu trong yến tiệc của các vị thần.

"Ta đã nói cho ngươi đáp án, ngươi cũng phải trả lời câu hỏi của ta."

[Nhiệm vụ phụ đã được kích hoạt]

[Nhiệm vụ phụ (bắt buộc): Trả lời câu đố của Sphinx]

Âm thanh điện tử lạnh lẽo vang lên, cả hai người trong phòng đều nghe thấy.

Tề Tư nhướng mắt nhìn dòng chữ hiện trên giao diện hệ thống, nghiêng đầu nhìn Niệm Phục: "Cô thấy nhiệm vụ này có giá trị để làm không?"

Trong góc nhìn của Niệm Phục, Tề Tư chỉ loay hoay trước bức tường một lúc là đã kích hoạt nhiệm vụ phụ.

Nhiệm vụ phụ tuy thường ẩn chứa nguy hiểm, nhưng phần lớn thời gian lại mang ý nghĩa của cơ hội và manh mối, đã gặp được thì không có lý do gì để từ bỏ.

—— Hơn nữa, trò chơi quỷ dị cũng không có tùy chọn từ chối nhiệm vụ.

Từ thái độ điềm tĩnh của Tề Tư có thể thấy, việc anh kích hoạt nhiệm vụ phụ không phải là ngẫu nhiên, mà là đã có sự chuẩn bị từ trước, thậm chí còn có dư địa để lựa chọn...

Phải nói là không hổ danh người chơi hệ trí tuệ sao?

Niệm Phục khẽ thở ra một hơi, đi đến bên tường, ánh mắt nhìn vào chiếc mặt nạ cáo trở nên u tối khó đoán: "Chỉ nói là trả lời, không nói là phải 'trả lời đúng', đoán chừng dù có trả lời sai cũng không có ảnh hưởng tiêu cực đâu."

Tề Tư hơi gật đầu, dời ánh mắt trở lại mặt tường.

Chiếc mặt nạ cáo lúc này đóng vai Sphinx, vẻ ngoài lông xù ở một vài góc độ lại hiện lên chất liệu của đá cẩm thạch, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, như thể thực sự là một bức tượng đá trong ngôi đền Hy Lạp cổ đại.

Nó nhìn chằm chằm Tề Tư, miệng đóng mở hỏi: "Dục vọng của ngươi là gì?"

Câu hỏi này không đầu không đuôi, dường như cũng không có đáp án cụ thể.

Tề Tư cúi đầu nhìn bàn tay mình, những đầu ngón tay trắng bệch không vấy bẩn bùn đất, nhưng lại như quấn lấy máu tươi và khói đen.

"Dục vọng của tôi sao..."

Anh chợt nhớ đến giấc mơ sau khi rời khỏi phó bản "Trường nội trú Lá Phong Đỏ", con quái vật mang khuôn mặt của anh vừa rắc đất lên người anh, vừa nói với anh: "Con người phải có dục vọng. Dục vọng của ngươi là gì?"

Lúc đó anh không trả lời, trong lòng chỉ nghĩ đến những đáp án hài hước như "hủy diệt thế giới", còn cụ thể hơn thì thế nào cũng không nắm bắt được.

"Dục vọng của ngươi là gì?" Sphinx hỏi.

Tề Tư nhớ lại lời dẫn truyện về vai diễn của mình, cười đầy giễu cợt đáp: "Có lẽ là thành thần chăng."

Sphinx nhắm mắt một lúc rồi mở ra, cái đầu khẽ rung động: "Sai rồi, đó không phải là dục vọng của ngươi, ngươi không có dục vọng.

"Ta không nhìn thấy ngươi đang khao khát điều gì, không nhìn thấy ngươi sẽ vì điều gì mà vui sướng, đáy lòng ngươi là một mảnh hoang vu trống rỗng, trong sự hư vô trắng xóa không tìm thấy đáp án ta cần..."

"Thành thần không tính là dục vọng sao?" Tề Tư nghiêng đầu, nghiêm túc hỏi, "Nếu thực sự có thể thành thần, nghĩ cũng thấy khá thú vị, tôi chắc là sẽ cảm thấy vui vẻ."

"Nhưng dù ngươi biết mình vĩnh viễn không thể thành thần, ngươi cũng sẽ không vì thế mà cảm thấy nỗi đau khó kìm nén." Sphinx nói, "Từng có người có dục vọng là được sống, vào khoảnh khắc cận kề cái chết, hắn bị nỗi sợ hãi nhấn chìm, ta đã nếm được nỗi đau mặn chát.

"Từng có người có dục vọng là tiền bạc và quyền lực, sau khi rơi xuống bụi trần hắn đã tự sát, vì không thể chịu đựng được sự nghèo hèn và thấp kém, mà bị nỗi đau lạnh lẽo đè bẹp.

"Người đến đây sẽ vì sinh tử không tự chủ mà tuyệt vọng, sẽ vì bị coi như động vật mà nhục nhã, sẽ vì thức ăn và chỗ ở tồi tàn mà phẫn nộ...

"Vậy còn ngươi? Ngươi từng có cảm xúc phẫn nộ chưa?"

Đôi mắt hình bán nguyệt của Sphinx bí ẩn và sâu thẳm, dường như thực sự rất muốn biết đáp án của Tề Tư.

Tề Tư lặng lẽ nhìn vào mắt nó, trong đầu hiện lên những mảnh ký ức mà theo logic cảm xúc bình thường đáng lẽ phải nảy sinh sự phẫn nộ.

Khi bị bạn học bắt nạt, khi bị bác trai bác gái ngược đãi, khi bị đưa đến căn cứ tà giáo... Anh đáng lẽ phải phẫn nộ, nhưng thực tế khi nhớ lại, anh không có cảm giác gì khác lạ.

Lúc đó anh thậm chí không nảy sinh bất kỳ cảm xúc nào, chỉ cảm thấy việc giải quyết căn nguyên vấn đề bằng cách giết người phóng hỏa là chuyện bình thường nhất trên đời, như thể đã được lập trình vào chương trình hỏi đáp tự động, nhập quy trình là có thể xuất kết quả.

"Trước kia không có." Tề Tư suy nghĩ một chút rồi nói, "Nhưng tôi nghĩ nếu dùng cái bánh vẽ thành thần để treo tôi làm việc này việc nọ, cuối cùng lại nói với tôi thực tế là không có cửa, tôi vẫn sẽ rất khó chịu."

Sphinx dường như chấp nhận đáp án này, thở dài nói: "Đó không phải là phẫn nộ, vì ngươi không có dục vọng.

"Sự tồn tại không có dục vọng thật đáng sợ, hắn không biết mình rốt cuộc muốn gì, cũng không biết thế nào là tốt đẹp, thế nào là hạnh phúc.

"Hắn sẽ thuận theo bản năng và quán tính để đưa ra lựa chọn, dù đó là con đường dẫn đến cái chết, cũng sẽ không quay đầu. Chỉ đợi đến ngày không thể đi tiếp, hoặc sinh mệnh cháy rụi, thì dừng lại ở đó.

"Hắn không có quá khứ, cũng không có tương lai, giống như một vật chết không có linh hồn, chỉ mang đến sự hủy diệt không lý do. Ngươi, sẽ là sự tồn tại như vậy sao?"

Sphinx đặt ra câu hỏi, nhưng không đợi Tề Tư trả lời, liền quay mắt sang Niệm Phục, dùng giọng điệu không chút gợn sóng hỏi: "Dục vọng của ngươi là gì?"

Niệm Phục nghe một đống triết học trừu tượng bên cạnh, đã sớm ngơ ngác, lúc này vô thức thốt lên: "Tôi muốn một tấm thẻ căn cước có thể liên kết."

Sphinx nhắm mắt lại, nói: "Thực hiện dục vọng này cần ba nghìn điểm tích lũy, đợi khi ngươi có đủ điểm hãy đánh thức ta."

"Hả? Ý của ngươi là tôi tích đủ điểm là có thể có thẻ căn cước sao?"

Niệm Phục mở to mắt, định hỏi thêm vài câu, nhưng thông báo [Nhiệm vụ phụ đã hoàn thành] đã hiện lên.

Cái đầu trên vách đá trút bỏ lớp vỏ cứng lạnh lẽo, khôi phục lại chất liệu lông xù của chiếc mặt nạ cáo.

Tề Tư lấy mặt nạ xuống, quay lưng về phía vách tường, mỉm cười nhẹ nhõm: "Ít nhất chúng ta đã giải quyết được một vấn đề.

"Các vị thần quá khứ và hiện tại đều đang tùy ý tàn sát con người, dùng máu người để đúc thành sông máu, cung cấp cho họ sử dụng — uống cũng được, tắm cũng được, tóm lại họ cần máu tươi của con người, và thủ đoạn thì vô cùng tàn nhẫn.

"Vì vậy, vai diễn của chúng ta dù biết sẽ chết, vẫn phải lao vào trò chơi đấu thú này. Bởi vì dù thế nào đi nữa, tình hình cũng không thể trở nên tồi tệ hơn được nữa."

Anh mô tả sơ lược khung cảnh nhìn thấy sau khi treo mặt nạ lên tường.

Niệm Phục chăm chú lắng nghe, mỉm cười: "Quả nhiên, như vậy thì mọi chuyện đã thông suốt rồi."

Cô dừng lại một chút, ánh mắt rơi vào chiếc móc ở giữa vách tường: "Tôi đang suy nghĩ 'dục vọng' đại diện cho điều gì trong phó bản này, tại sao dục vọng của tôi được tính, mà dục vọng của anh lại không?"

"Có lẽ vì tôi không phải là người." Tề Tư khép hờ mắt, dùng giọng điệu đùa cợt nói, "Nhưng tôi rất tò mò, tại sao cô lại chấp niệm với việc có được thẻ căn cước như vậy."

Trong bóng tối chỉ có ánh đèn pin chiếu sáng, như thể cố tình phá vỡ một không gian cư trú thuộc về con người giữa sự hỗn độn, nhỏ hẹp nhưng có còn hơn không.

Vòng sáng trắng bệch bị bóng tối làm mờ đi các cạnh, trông dịu đi rất nhiều, chiếu lên khuôn mặt Niệm Phục chỗ sáng chỗ tối.

"Vì tôi đã chán ngấy những ngày tháng bị che mắt, mặc cho người khác quyết định vận mệnh rồi." Niệm Phục cười khổ, "Không có thẻ căn cước, thì không có tư cách bước vào phó bản cuối cùng."

Chúng ta sống hay chết, trò chơi quỷ dị đi về đâu, tất cả đều sẽ được quyết định bởi sự thành bại của những người chơi tiến vào phó bản cuối cùng. Ngoài việc ngóng trông chờ đợi ở bên ngoài, chúng ta chẳng làm được gì cả.

Tôi ghét cái cảm giác vận mệnh không nằm trong tay mình. Tôi phải trói buộc một tấm thẻ thân phận, dù là loại có hiệu quả yếu nhất cũng được, ít nhất tôi cũng có tư cách tham gia.

Tôi biết điều đó rất nguy hiểm, nhưng thà chết trong phó bản cuối cùng còn hơn là chết một cách mơ hồ, sống một cách mơ hồ ở bên ngoài.

Tề Sách hỏi: Nếu không có được thẻ thân phận, cô sẽ đau khổ sao?

Sẽ. Niệm Phục nói: Sau khi những người chơi sở hữu thẻ thân phận tiến vào phó bản cuối cùng, nếu tôi cứ ở lại bên ngoài, không biết bên trong đã xảy ra chuyện gì, cục diện ra sao, tôi sẽ phát điên mất.

Vậy sao? Tề Sách ngồi xuống trên giường rơm, vuốt ve bộ lông của chiếc mặt nạ trong lòng, không tỏ thái độ gì.

Niệm Phục cười không để tâm, nằm vật xuống giường rơm: Tôi ngủ trước đây. Ngày mai trò chơi đấu thú chắc là chính thức bắt đầu rồi, hy vọng chúng ta sẽ không vì thiếu ngủ mà xảy ra vấn đề gì.

Tề Sách tắt đèn pin, ném nó trở lại ba lô.

Bóng tối như thực thể lại lấp đầy căn phòng, dù có mở mắt cũng không nhìn thấy bất cứ thứ gì, tựa như đang ở trong hư vô thuở sơ khai của vũ trụ.

Tề Sách nhắm mắt lại, chìm ý thức vào điện đường tư duy.

Trong bộ y phục đỏ rực, anh thong dong bước đi giữa làn sương mù, gạt bỏ những lớp che đậy quen thuộc, đập vào mắt chỉ toàn là những dây leo khô héo.

Sau khi Linh hồn khế ước bị phong ấn, tất cả những chiếc lá vàng đều héo úa rụng rời, chỉ còn lại những chiếc lá màu máu gắn kết chặt chẽ với thẻ Tế chủ đỏ thẫm là vẫn còn tồn tại.

Đó không phải là sự kiểm soát trên phương diện khế ước, mà là một loại tín ngưỡng cắm sâu vào linh hồn, dù cho thần có suy tàn sắp chết, đó vẫn là thần.

Người khác không còn tin vào thần nữa, nhưng tín đồ duy nhất vẫn cô độc lẻ loi, vẫn tiếp tục đi theo vị thần mà mình tôn thờ.

Giống như trúng độc vậy.

Tề Sách đi đến tận cùng của điện đường tư duy, giơ tay chạm vào chiếc lá màu máu cuối cùng.

Giọng nói lo lắng của Lâm Thần vang lên: Anh Tề, sao rồi? Có phải đã xảy ra chuyện gì không? Em vẫn luôn canh chừng buổi phát sóng trực tiếp của Thường Tư, kết quả không ngờ lần này anh ta không mở...

Ừm, đúng là xảy ra chuyện rồi. Thường Tư muốn giết tôi, tôi cũng định giết anh ta. Tề Sách dùng giọng điệu nhẹ tênh kể lại những chuyện đã xảy ra sau khi vào phó bản.

Lâm Thần nghe xong, giọng nói càng thêm căng thẳng: Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Tại sao chứ? Anh Tề, em nên làm gì đây? Bây giờ em đi tìm công hội Cửu Châu ngay!

Vô ích thôi. Tề Sách thở dài: Phó bản đã bắt đầu, họ không thể vào, người chơi bên trong cũng không thể ra, việc chúng ta có thể làm chỉ là nhanh chóng kết thúc trò chơi này.

Thay vì lãng phí thời gian ở phía Cửu Châu, bị họ bắt nạt, em có giá trị quan trọng hơn. Tôi cần em giữ liên lạc với tôi mọi lúc, trả lời cho tôi một vài câu hỏi.

Những người ở Cửu Châu quá đáng thật, đợi phó bản này kết thúc, em sẽ đi tìm họ đòi lại công bằng. Lâm Thần bình tĩnh lại đôi chút, giọng nói lạnh lùng: Anh Tề, bây giờ em đang ở trụ sở công hội, vừa mới gia hạn thêm ba ngày thời gian lưu trú, anh có cần gì cứ nói với em bất cứ lúc nào.

Tề Sách ừ một tiếng, nói: Em đi giúp tôi tra xem, Sphinx là gì.

Lâm Thần nhanh chóng truyền thông tin tra được tới: Sphinx là sinh vật tà ác mình rắn đầu người, đại diện cho sự trừng phạt của thần linh.

Truyền thuyết kể rằng thiên hậu Hera phái Sphinx ngồi trên con đường vách đá gần thành Thebes, đố người qua đường một câu đố. Nội dung câu đố là: Con vật gì buổi sáng đi bằng bốn chân, buổi trưa đi bằng hai chân, buổi chiều đi bằng ba chân?

Đáp án là con người, và tất cả những ai không trả lời được câu đố đều bị Sphinx ăn thịt. Mãi cho đến khi chàng trai trẻ người Hy Lạp Oedipus trả lời đúng câu đố, Sphinx mới nhảy xuống vách đá tự sát.

Nghe nói, Sphinx tượng trưng cho trí tuệ và tri thức. Sphinx ở tầng sâu hơn còn biểu hiện cho nỗi sợ hãi và sự cám dỗ, tức là cuộc sống thực tại.

Nỗi sợ hãi và sự cám dỗ sao?

Không có dục vọng, cho nên sẽ không bị cám dỗ, cũng sẽ không sợ hãi hy vọng tan vỡ.

Chỉ khi có dục vọng, mới cảm thấy sợ hãi, mới nảy sinh đủ loại cảm xúc, mới là con người theo nghĩa phổ quát.

Tề Sách đột ngột hỏi: Lâm Thần, dục vọng của em là gì?

Dục vọng? Ý anh là nguyện vọng ạ? Lâm Thần ngẩn người, thực sự không hiểu điều này có liên quan gì đến cuộc khủng hoảng hiện tại.

Nhưng cậu vẫn trả lời thành thật: Em hy vọng mình có thể sống sót, sau đó để bố mẹ em có cuộc sống tốt đẹp.

Đó là nguyện vọng từ trước đến nay của cậu, cho nên không có gì phải nghi ngờ.

Tề Sách cụp mắt xuống, nói: Tôi hiểu rồi.

Anh rút ý thức khỏi điện đường tư duy, quay trở lại căn phòng tối đen như mực.

Lớp rơm dưới thân trải không bằng phẳng, hơi nước ẩm ướt dưới sàn nhà thấm qua lớp rơm ngấm vào da thịt, truyền đến từng đợt lạnh lẽo.

Tề Sách ngủ không thoải mái chút nào, nhưng cũng không nảy sinh bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào.

Anh sắp xếp lại mọi chuyện vừa xảy ra trong đầu, mơ hồ bắt được một tia cảm giác không hài hòa đầy bí ẩn.

Hỏi về dục vọng, sau đó thông báo cho người chơi số điểm cần thiết để thỏa mãn dục vọng, sao mà giống cơ chế thực hiện nguyện vọng của trò chơi quỷ dị thế?

Có không ít người chơi vì bị dục vọng mãnh liệt thúc đẩy mới bước chân vào trò chơi quỷ dị.

Mà anh, với tư cách là một người không có dục vọng, chỉ có thể bằng cách khác mà vô tình trở thành người chơi...

Rất nhiều câu hỏi trước đó bị bỏ qua trong vô thức lần lượt nổi lên mặt nước, Tề Sách nheo mắt lại.