Chương 296: Đấu trường (Mười hai) – 'Trò chơi kỳ quái là một cỗ máy khổng lồ...'

Tại tầng thứ chín của tòa tháp, khi đồng hồ đếm ngược chỉ còn năm giây cuối cùng, Tề Tư ngồi dậy từ trong nước.

Cậu đưa ra thủ thế 【Bao】, mặt nước phản chiếu trung thực hình bóng của cậu, bàn tay phải cũng cuộn lại thành hình nắm đấm như đá.

Hai chữ 【Hòa nhau】 hiện lên ở góc trên bên trái tầm nhìn, như lời kết cho ván đấu đầu tiên.

Kết quả nằm trong dự liệu, đồng hồ đếm ngược lập tức làm mới, vẫn là một tiếng đồng hồ.

Tề Tư lại nằm xuống nước, thân hình chồng khít lên hình bóng dưới nước, sau khi chìm xuống thì hòa làm một không kẽ hở.

Thứ vô hình lạnh lẽo bao bọc toàn thân, sau khi thấm qua quần áo liền tạo thành trọng lực bám dính đồng đều, âm u kéo lê cơ thể xuống nơi sâu hơn.

Tề Tư nằm một lúc, hơi ngửa đầu nói: "Tôi phát hiện mình vẫn không cách nào hiểu được mối quan hệ giữa dục vọng và việc ngâm mình trong nước. Ngược lại, tôi thấy điều này khá thú vị, có thể coi là một trải nghiệm mới lạ."

"Ngươi có thể thoát khỏi tình cảnh này bất cứ lúc nào, tự nhiên sẽ không vì thế mà cảm thấy sợ hãi." Giọng nói trong tâm trí trả lời, nghe như xa lại như gần, "Ngươi chưa từng thực sự thua một ván game nào, khi chiến thắng trở thành trạng thái bình thường, thì dù thắng hay thua bao nhiêu cũng chẳng khiến ngươi trân trọng lấy một nửa."

Giọng nói ấy dẫn dụ từng bước, tựa như đốm lửa trong bóng tối dẫn lối lữ khách lạc đường đi về phía vách đá, bảo với hắn rằng câu trả lời cuối cùng nằm ở nơi nguy hiểm tột cùng, phải tan xương nát thịt mới có thể đạt được.

Vốn dĩ sở hữu thì thấy bình thường; chỉ khi mất đi mới nảy sinh khao khát.

Tề Tư ngồi dậy, cười lộ răng: "Vậy sao? Tôi thấy khá tốt, tôi nghĩ sau này mình sẽ không cần đến thứ gọi là dục vọng nữa."

Cậu đã sớm biết cách giải của ván game này ngay từ đầu.

Dù đối với hầu hết mọi người, việc thắng được chính mình trong gương khi chơi oẳn tù tì là chuyện viển vông, nhưng Tề Tư thực sự biết phải làm thế nào.

Từ khi còn rất nhỏ, cậu đã dành nhiều sự chú ý cho hình bóng trong gương, lúc đó cậu vẫn chưa học được nguyên lý phản xạ gương, cũng không thể như những đứa trẻ khác, có được sự thấu hiểu rằng người giống hệt mình trong gương chính là bản thân mình.

Trong mắt cậu, đó hoàn toàn là một tồn tại đến từ thế giới khác, không rõ nguồn gốc.

Nhiều học giả dùng thí nghiệm gương để đo lường trí tuệ của động vật, nhưng điều này thực ra không chính xác, việc có phân biệt được bản thân trong gương hay không phụ thuộc nhiều hơn vào nhận thức về bản thân.

Biết rõ ngoại hình của mình, và tin vào tính độc nhất cũng như tính chân thực của nó, từ đó mới có thể phán đoán mối quan hệ phụ thuộc của hình ảnh trong gương.

Nhưng trong một thời gian dài, Tề Tư thiếu khái niệm chính xác về hình ảnh của chính mình.

Trong nhận thức của cậu, cậu có thể là bất kỳ vật thể nào, bao gồm chim thú côn trùng, hoa cỏ cây cối, thậm chí là một khối vô cơ, một bãi chất nhầy hay xúc tu.

Thế là cậu đương nhiên nảy sinh sự tò mò vượt mức bình thường đối với đứa trẻ u ám, nhợt nhạt trong gương kia.

Lời nói sẽ không nhận được phản hồi, cậu bắt đầu làm thủ thế, chơi từ trò oẳn tù tì đơn giản nhất.

Sau hàng trăm, hàng nghìn lần hòa, cuối cùng cậu cũng tìm ra quy luật và nguyên lý, đồng thời nhận rõ mối quan hệ giữa người trong gương và bản thân mình.

Lần cuối cùng, cậu đã thắng.

【00:00:00】

Đồng hồ đếm ngược lại một lần nữa cạn kiệt.

Tề Tư đưa ra 【Kéo】, vẫn là hòa.

Cùng lúc đó, những người khác cũng vừa hoàn thành xong một vòng game, mỗi người đều nhận được một cơ hội lựa chọn.

Với những lời của Sở Tấn trước đó, các người chơi không thể phớt lờ tác dụng của điểm tích lũy. Lần này cả bốn người Cách Lâm, Tần Mộc, Thường Tự, Lai Nạp An đều chọn phương án năm trăm điểm, còn Lâm Diệp chọn thức ăn.

Điều này trực tiếp khiến điểm tích lũy của đội Phạm Chiếm Duy, từ chỗ ngang hàng vị trí thứ nhất với Sở Tấn, đột ngột rơi xuống vị trí thứ tư.

Lựa chọn của Lâm Diệp rõ ràng là tự ý quyết định, sắc mặt Phạm Chiếm Duy dần trở nên âm trầm như nước.

Dê núi ở bên cạnh xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn, vỗ tay cười đầy khoa trương: "Xem ra nội bộ một đội đã xuất hiện bất đồng, đây quả là diễn biến thăng trầm! Bây giờ ta sẽ đặc biệt tặng các ngươi ba phút thời gian trao đổi, không biết các ngươi có lời gì muốn nói với đồng đội không?"

Hắn búng tay một cái, Phạm Chiếm Duy từ hình dạng sư tử biến trở lại hình người.

Ảnh ảo của Lâm Diệp xuất hiện trước mặt hắn, từ trên xuống dưới đều toát lên vẻ không phục tùng.

Trong góc nhìn của Lâm Diệp, có lẽ là ảnh ảo của Phạm Chiếm Duy đã được truyền tống vào trong tháp.

Đám động vật trên khán đài kêu lên hỗn loạn, vài con voi ngồi ở vị trí cao nhất vẫy vẫy vòi, trông như đang hùa theo.

Chúng chắc chắn đang chờ đợi người chơi gây ra trò cười chém giết lẫn nhau nào đó, để ván game đang diễn ra theo trình tự này trở nên thú vị hơn.

Phạm Chiếm Duy như không cảm thấy gì, chỉ lạnh lùng nhìn Lâm Diệp, hỏi: "Ngươi có biết mình đang làm gì không?"

"Biết chứ. Không thì sao?" Lâm Diệp cười lạnh, "Vừa nãy tôi cuối cùng cũng nghĩ thông suốt, ông cứ ép tôi chọn điểm tích lũy, chẳng lẽ quên mất mỗi ngày cần hai phần thức ăn mới duy trì được sự sống cơ bản sao?"

"Hôm nay đến giờ mỗi người chúng ta mới có một phần thức ăn, tôi không chọn thức ăn thì thức ăn còn lại lấy từ đâu? Chết thêm một người nữa? Ông không định giết tôi đấy chứ?"

"Đồ ngu." Phạm Chiếm Duy nhìn vào mắt Lâm Diệp, giọng lạnh băng, "Tiền đề một, tồn tại cơ chế số người chết tối thiểu, dù tất cả mọi người đều thiếu thức ăn, cũng không thể dẫn đến việc diệt vong cả đội. Tiền đề hai, căn cứ trực quan nhất để xếp hạng đội người chơi trong phó bản này là điểm tích lũy."

"Nếu ngươi là người có chỉ số IQ bình thường, đáng lẽ phải dễ dàng rút ra kết luận sau: điểm tích lũy là chìa khóa giữ mạng dưới cơ chế số người chết tối thiểu, tức là lợi thế mà mọi đội ngũ đều phải nắm bắt."

Lâm Diệp bị nghẹn một chút, nghểnh cổ chế nhạo: "Sao ông chắc chắn mình đoán đúng? Có bằng chứng không? Hay là ông phát hiện ra cái gì mà không nói cho tôi? Hơn nữa, ai biết được cơ chế số người chết tối thiểu cuối cùng sẽ còn sống được mấy người."

"Nếu chỉ có thể sống sót một người, đội chúng ta có nhiều điểm nhất thì sao? Ông sẽ tự đi chết để tôi sống sót à?"

Phạm Chiếm Duy nói: "Ngươi có thể nghĩ đến những điều này, suy luận tương tự, người khác cũng sẽ nghĩ đến. Cho nên muộn nhất là đến vòng game thứ ba, chúng ta chắc chắn sẽ đạt được đồng thuận thông qua thương lượng, đưa ra một phương án lấy thức ăn mà tất cả mọi người đều chấp nhận được."

"Nhưng ngươi lại không nghe chỉ huy, tiên phong lãng phí tiền game của đội chúng ta, nhường lại lợi thế vốn có, thật sự là ngu xuẩn."

Lâm Diệp đảo mắt: "Mấy người thông minh các ông đấu đá thế nào không liên quan đến tôi, dù sao tôi cũng chỉ cầu sự an toàn. Lần này chọn thức ăn, bất kể ngày mai ngày kia thế nào, hôm nay chắc chắn không chết được."

Cậu ta tỏ vẻ "chết heo không sợ nước sôi", trên mặt viết đầy dòng chữ "ông làm gì được tôi".

Phạm Chiếm Duy ép sát, từng chữ một nói: "Chúng ta là đồng đội, ngươi nói không liên quan đến ngươi, điều này thiển cận cực độ."

"Theo suy diễn ban đầu của ta, thức ăn của tất cả mọi người luôn thiếu một phần, bất kể dẫn đến hậu quả gì, cũng sẽ không vượt qua cơ chế số người chết tối thiểu. Mà ngươi lại phá vỡ sự cân bằng này..."

"Thì đã sao?" Lâm Diệp nhún vai, "Tối qua lúc ông nghe nói ba nghìn điểm là có thể thực hiện điều ước, mắt ông đã xanh lè rồi, ai mà không biết ông đang tính toán cái gì. Chẳng qua ông muốn tích đủ điểm để thử thực hiện điều ước trước, còn người khác sống chết thế nào ông căn bản không quan tâm..."

"Ngươi hiểu cái gì?" Phạm Chiếm Duy đột nhiên tăng âm lượng, ngắt lời Lâm Diệp.

Giây tiếp theo, ba phút đếm ngược kết thúc, ảnh ảo của Lâm Diệp biến mất khỏi bàn cờ.

Chỉ còn lại Phạm Chiếm Duy đứng tại chỗ, hơi cúi đầu, nhẹ nhàng thở ra một hơi, chậm rãi khôi phục hình dạng sư tử.

Tất cả người chơi trên bàn cờ đều nghe rõ cuộc đối thoại của hai người, trong đó lộ ra rất nhiều thông tin đáng để suy ngẫm kỹ lưỡng.

Lưu Vũ Hàm ôm chặt cuốn sổ ghi chép quái đàm, ánh mắt hơi tối lại.

Cô nhận ra, tình thế của phó bản này e là không đơn giản như cô suy luận ban đầu.

Nếu là phó bản khác, người chơi bị cuốn vào đa số là những người bình thường muốn thông quan an toàn, sau khi Thường Tự kích hoạt nhiệm vụ 【Giết Tề Tư】, việc hình thành liên minh đối phó Tề Tư sẽ là xu thế tất yếu.

Nhưng phó bản này lại áp thêm một lựa chọn có sức cám dỗ hơn trên cả 【Thông quan】, đó là 【Thực hiện điều ước】.

Hơn nữa người chơi liên quan đến không thiếu những kẻ điên cuồng vì dục vọng, đặt giá trị của 【Thực hiện điều ước】 lên trên cả mạng sống...

Cũng may, hiệu quả của 【Thẩm phán bóng tối】 không bó hẹp trong một phó bản đơn lẻ, chỉ cần Thường Tự không chết, ở các phó bản sau này Tề Tư vẫn sẽ trở thành đối tượng bị nhiệm vụ chính tuyến truy nã.

Nhưng... hiệu quả của thẻ thân phận này công khai minh bạch với cả hai bên, Tề Tư tự nhiên cũng biết những thông tin này. Hắn chắc chắn sẽ tìm mọi cách để giết Thường Tự...

Lưu Vũ Hàm mặt không đổi sắc, mở cuốn sổ ghi chép quái đàm trong lòng ra, cầm bút viết viết vẽ vẽ lên đó.

Hiện tại tổng điểm tích lũy của cô và Thường Tự là hai nghìn, chỉ cần hoàn thành thêm hai ván game nữa là đủ ba nghìn điểm... "Dê núi." Lưu Vũ Hàm giơ tay, phát âm rõ ràng nói, "Tôi muốn mượn Thường Tự một nghìn điểm."

Dê núi lắc đầu: "Nếu là ngày hôm qua, trước khi các ngươi trở thành đồng đội, có lẽ có thể thực hiện được. Nhưng rất tiếc các ngươi bây giờ đã là đồng đội rồi, các loại tài nguyên giữa đồng đội không thể chủ động chuyển nhượng cho nhau, trừ khi một bên tử vong."

Lưu Vũ Hàm vẫn không bỏ cuộc: "Không thể chuyển nhượng, vậy mượn cũng không được sao?"

"Tất nhiên là không được!" Dê núi xòe tay, "Nếu ngươi thực sự cần điểm, có thể mượn từ các đội khác."

Các đội khác tự nhiên sẽ không muốn cho mượn điểm.

Thứ nhất, điểm tích lũy phần lớn đồng nghĩa với quyền phát ngôn, gắn liền với xác suất sinh tồn.

Thứ hai, ai cũng biết cô và Thường Tự có điều ước là giết chết Tề Tư.

Đồng đội của Tề Tư, những người có ý định thực hiện điều ước đều sẽ không cho phép họ tích đủ ba nghìn điểm quá sớm.

Lưu Vũ Hàm không nói thêm lời nào, tiếp tục vùi đầu viết lia lịa vào cuốn sổ tay quái đàm.

……

Tầng thứ chín của tòa tháp, đồng hồ đếm ngược của ván game thứ ba cũng sắp cạn kiệt, thời gian kéo dài cho ván oẳn tù tì này đã đến giới hạn.

Ảnh ngược ngẩng mặt, nhìn Tề Tư với nụ cười nửa miệng: "Xem ra đã đến lúc chia tay rồi. Theo những gì tôi hiểu về anh, chắc hẳn anh đã biết cách giải rồi, đúng không?"

"Nếu cách giải đó khả thi, tôi nghĩ là vậy." Tề Tư buông thõng tay phải một cách tùy ý, ngón cái, ngón trỏ và ngón giữa khẽ co lại, trong khi ngón áp út và ngón út lại rũ xuống lỏng lẻo.

Nhìn từ phía sau lưng anh, ba ngón tay co lại che khuất hoàn toàn hai ngón tay buông thõng, đây không nghi ngờ gì là hình ảnh của một cái 【Búa】.

Thế nhưng ngón áp út và ngón út lại lộ rõ mồn một trên tay của ảnh ngược trong nước, tạo thành một cái 【Kéo】 không mấy chuẩn xác.

【Búa】 thắng 【Kéo】, 【Chiến thắng】!

Đồng hồ đếm ngược dừng lại sau khi về không, ba ván hai hòa một thắng.

"Chúc mừng anh, vậy chúc anh cứ thế mà thắng mãi nhé." Ảnh ngược mỉm cười nói.

Mặt nước dưới bầu trời không gió gợn lên từng vòng sóng, xé nát ảnh ngược trong nước thành những mảng màu loang lổ.

Khi mặt nước tĩnh lặng trở lại, chỉ còn sót lại một phiến đá đen kịt không chút ánh sáng, trên đó khắc ba lựa chọn bằng văn tự màu bạc trắng:

【Một điểm hành động】

【Năm trăm điểm tích lũy】

【Hai phần thức ăn】

Tề Tư đứng buông thõng tay, không lập tức đưa ra lựa chọn, bàn tay phải từ từ thả lỏng thành lòng bàn tay, năm ngón tay rủ xuống tự nhiên.

Nhiều năm về trước, anh chính là dùng mánh khóe nhỏ này để thắng trò oẳn tù tì với ảnh ngược trong gương.

Một chút sai lệch về hiệu ứng thị giác, cộng thêm việc gian lận cử chỉ, dưới góc nhìn của người thứ ba sẽ tạo thành hiệu quả người ngoài gương thắng người trong gương.

Mà người trong gương thì vĩnh viễn không thể thắng người ngoài gương, bởi vì không ai có thể bước vào trong gương, đứng sau lưng anh để quan sát toàn bộ ván game.

Mọi hành vi của nó đều phụ thuộc vào hành động của người ngoài gương, bị chi phối, bị thao túng, bị kiểm soát, không thể tự chủ...

Thế là, Tề Tư kết luận kẻ trong gương kia không phải là mình.

【Vui lòng đưa ra lựa chọn trong vòng mười lăm phút】

Đồng hồ đếm ngược mới xuất hiện ở góc trên bên trái tầm mắt, Tề Tư nhấn tay vào lựa chọn 【Năm trăm điểm tích lũy】 khi thời gian sắp về không.

Sau một hồi trời đất quay cuồng, anh đứng trước một cánh cổng đá hùng vĩ.

Cánh cửa phẳng lặng như gương phản chiếu hình ảnh của anh, y hệt như bóng dáng mặc quần tây vest đỏ trong chiếc gương soi toàn thân trước khi vào phó bản.

【Vui lòng bước vào trò chơi tiếp theo trong vòng mười lăm phút】

Âm thanh điện tử lạnh lẽo vang lên bên tai, Tề Tư bỗng cảm thấy một sự quen thuộc mãnh liệt.

Cơ chế dùng điểm tích lũy để thực hiện điều ước... chiêu trò chọn ra tân thần thông qua các cuộc tranh đấu... đồng hồ đếm ngược nối tiếp nhau...

Các trò chơi được khảm trong tòa tháp chẳng khác nào những phó bản nhỏ, sau khi vượt ải cũng có thể nhận được phần thưởng bao gồm cả điểm tích lũy...

Khán giả ngồi xung quanh sân đấu và người chơi trên sân, cấu thành cơ chế sân khấu tương tự như phó bản livestream...

Người chơi qua lại vì dục vọng mà đặt cược mạng sống lên bàn cờ, làm vật liệu cho cuộc hoan lạc trong mắt các vị thần...

Tại sao phải thiết lập quy tắc và trật tự không được làm hại lẫn nhau ngoài các trò chơi đấu thú?

Tất nhiên là để mạng sống của người chơi bền bỉ hơn, nhằm vắt kiệt nhiều giá trị hơn rồi...

"Cái 'giá trị' này, liệu có phải là 'tội ác' không?"

"Trò chơi quỷ dị, liệu có phải cũng là một đấu trường khổng lồ hay không?"

"Nếu phải, vậy những người chuột dưới lòng đất kia, đại diện cho điều gì?"

【00:00:00】, cổng đá tự động mở ra.

Tề Tư cụp mắt cười khẩy, nhấc chân bước vào bóng tối trong cổng.

……

Những người chơi đợt đầu còn lại trong tháp hầu hết đã dùng hết số tiền game trên người, quay trở lại bên ngoài tháp, đổi vị trí với đồng đội trên bàn cờ.

Trong khoảnh khắc giao tiếp ngắn ngủi, Lưu Vũ Hàm đặt chiếc mặt nạ vào tay Thường Tư, hạ thấp giọng: "Bảo vệ Niệm Phục, đừng để người khác giết cô ta, nếu tài nguyên tập trung vào tay Tề Tư, sẽ rất phiền phức."

Cô nói xong một câu, liền hóa thành một luồng sáng xanh nhạt, bị tòa tháp Lưu Ly hấp thụ.

Cùng lúc đó, Sở Tấn đeo mặt nạ hổ cho Grin, khẽ nói: "Nếu điều kiện cho phép, hãy cố gắng giết Niệm Phục."

Grin vặn vẹo trong vài giây thành một bóng hổ màu cam, lao về phía Niệm Phục.

Hắn không hề thận trọng cẩn thận như Sở Tấn, chỉ dám dựa vào quy tắc bàn cờ, sử dụng điểm hành động để ăn thịt Niệm Phục.

Trong mắt hắn, chỉ cần ra tay đủ nhanh, không ai có thể thay đổi kết cục cái chết của một người.

Thế nhưng giây tiếp theo, chỉ thấy một bóng đen lóe lên, Thường Tư ôm mặt nạ cầm ngang 【Đoạn Mệnh】, lạnh lùng chắn giữa hắn và Niệm Phục.

Grin nhìn chiếc mặt nạ đầu sói trong lòng Thường Tư, cười gằn: "Ngươi là sói, ta có thể ăn ngươi bất cứ lúc nào."

"Ta là sư tử, cũng có thể ăn ngươi." Giọng nói của Lâm Diệp vang lên không xa.

Bóng sư tử khổng lồ chậm rãi bước tới, cúi đầu tặc lưỡi hai tiếng: "Grin, ngươi muốn làm chó cho đám người thông minh kia thì tùy ngươi, dù sao ta cũng không muốn bị bọn chúng tính kế.

"Nhân lúc tên khốn Phạm Chiêm Duy kia không có ở đây, Thường Tư, chúng ta hợp tác đi."

Tình thế thay đổi đột ngột, Grin đánh hơi thấy mùi nguy hiểm, theo bản năng lùi lại phía sau.

Thường Tư vừa rồi phát động dịch chuyển tức thời đã tiêu hao không ít tinh lực, lúc này không có ý định đối đầu, đành đeo mặt nạ lên, đứng về vị trí cũ.

Dê núi thong dong đứng một bên, thưởng thức sự cọ xát bất ngờ.

Thấy cuối cùng không đánh nhau, hắn lắc đầu nguầy nguậy như thất vọng lại như tiếc nuối, lớn tiếng tuyên bố: "Nghỉ giữa hiệp kết thúc, yêu cầu tất cả người chơi về vị trí trong vòng ba phút!"