Chương 302: Đấu trường (18) “Không ngại đánh cược một lần”

Chương 302: Đấu thú trường (mười tám) "Hay là đánh cược một ván đi"

"Tôi cược, tôi có thể trở thành thần." Đôi mắt Tề Tư tràn ngập sắc máu, tiếng tự nhủ trong lòng tĩnh lặng không một âm thanh.

Quân cờ không có dục vọng thì không đáng để thần linh đặt thêm quân bài, phó bản "Đấu thú trường" dường như lại là lĩnh vực của Lê, sát cơ trùng trùng.

Khi Khế lui về phía sau màn, thần linh ở phía bên kia bàn cờ có đầy đủ lý do để thiên vị người đại diện của mình, nâng quân cờ của phe mình lên ngai vàng.

Điều này rất công bằng, bởi vì nếu đổi thân phận và bối cảnh, Khế cũng sẽ làm như vậy, chẳng qua là làm lộ liễu hay kín đáo mà thôi.

Nhưng tại sao phải làm một quân cờ mặc người xâu xé? Tại sao... không thể ngồi vào vị trí người chơi cờ?

Tề Tư có thể cảm nhận được, ngoài ván cược của chư thần, dưới cơ chế của chính phó bản "Đấu thú trường", anh cũng bị đẩy đến rìa bàn cờ.

Không chỉ vì nguyên nhân của Thường Tư, quân bài lộ diện trở thành mục tiêu bị truy sát của nhiệm vụ chính; mà còn bởi phản ứng dây chuyền từ tình thế bị động ban đầu, khiến anh cũng rơi vào thế yếu về điểm số.

Thời gian mới chỉ là ngày thứ hai của phó bản, vậy mà với thân phận "Kẻ bất tử", anh đã bị trọng thương, tuy không chết ngay lập tức nhưng cũng không thể chữa lành...

Nếu không tính toán sớm hơn, thứ chờ đợi anh chỉ là cái chết từ từ.

Tề Tư biết mình bắt buộc phải đánh cược.

Cược thắng, vẫn còn một tia hy vọng sống; cược thua, cũng chỉ là cái chết mà thôi.

Anh ngửa đầu nhìn bức bích họa tôn giáo trên vòm trần, bức tranh đó cũng rủ mắt nhìn kẻ sắp chết là anh.

Tác phẩm bị gió sương năm tháng bào mòn đến tan nát chỉ có thể nhìn ra đường nét mơ hồ, nhưng anh lại đột nhiên biết trên đó vẽ cái gì.

Đó là một vị thần đã chết.

Trong phó bản "Biển tuyệt vọng", Tề Tư từng nói với Yuna kẻ vọng tưởng thành thần: "Trước khi Messiah xây dựng vương quốc của mình, ngài ấy phải chịu khổ, chịu chết."

Vậy bây giờ, liệu anh cũng phải trải qua quá trình như thế?

Nếu nhìn từ trên cao xuống, có thể thấy một vũng đỏ tươi chói mắt loang lổ giữa bức tranh, xung quanh là màu xám đen và đỏ thẫm đang cuộn trào nhung nhúc.

Mỗi một con chuột nhân trong sân đều nhận được một giọt máu, được con chuột nhân phụ trách phân phát máu dùng tóc rắn chấm lên trán, giống như cam lộ thấm vào lớp đất cát khô hạn lâu ngày, lặng lẽ giải tỏa lời nguyền đã đeo bám chúng nhiều năm.

Thanh kiếm Damocles treo trên đầu vốn sẽ bị dục vọng kích hoạt bỗng chốc sụp đổ, sau khi được tái sinh, các chuột nhân đồng loạt nảy sinh tín ngưỡng thành kính, đó không phải là sự cuồng tín bị lừa dối, bị đùa giỡn mà thành, mà là một sự khao khát và cảm niệm đối với sự cứu rỗi.

Chúng lần lượt nghiêm trang và thành kính ngước nhìn thanh niên đang nằm trong vũng máu, như đang hành hương chờ đợi chỉ thị của thần linh, và cuối cùng nhận được thần dụ trước khi thần linh chìm vào giấc ngủ.

—— Chúng sẽ thực hiện nghiêm ngặt.

...

Niệm Phục tận mắt nhìn Tề Tư mất đi hơi thở sau khi chảy cạn máu, đôi mắt trên gương mặt tái nhợt nhắm nghiền, tựa như một cái xác thực sự.

Thông báo hoàn thành nhiệm vụ chính vẫn chưa tới.

Trong chốc lát, cô cũng không thể phán đoán trạng thái của Tề Tư: Rốt cuộc là còn sống, chỉ là rơi vào trạng thái ngủ đông; hay là đã chết rồi, nhưng vì không phải do người chơi giết nên không tính là hoàn thành nhiệm vụ?

Cô nghĩ mãi không ra, chỉ có thể nắm chặt mặt dây chuyền trước ngực, thuật lại toàn bộ những gì xảy ra trong thời gian xuống lòng đất cho "người đó" nghe, bao gồm cả hai lựa chọn "giấu cái chết" và "nộp xác" mà Tề Tư đưa ra.

"Người đó" nghe xong báo cáo của cô, trầm ngâm một chút, sau đó cười nói: "Tôi nghĩ Tề Tư đã biết cách giải của ván game này rồi, cán cân chiến thắng đang nghiêng về phía chúng ta."

Đối với phán đoán của "người đó", Niệm Phục vẫn rất tin phục.

Trước đây cô từng vô số lần rơi vào hiểm cảnh, đều nhờ vào mưu tính của "người đó" mới thoát chết, cô tin lần này cũng sẽ như vậy.

Tất nhiên, dù cô có muốn tính toán khác, kịp thời nộp xác, cải tà quy chính cũng không có cách nào.

Lũ chuột nhân lúc này đang tận tâm tận lực vận chuyển xác của Tề Tư, kẻ trước người sau đưa vào hang động vẫn còn đang sụp đổ gạch đá phía sau phế tích, không biết định giấu anh ở nơi nào.

Còn vài con chuột nhân ở lại tại chỗ, cần mẫn dọn dẹp vết máu trên mặt đất, xem chừng muốn tạo khó khăn cho người đến sau tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra ở đây.

Những con chuột nhân đó rửa sạch mặt đất xong, vây quanh Niệm Phục đang ngồi trên lưng hổ không dám cử động, dùng giọng điệu cung kính nói: "Thần linh đại nhân nói, ngài là cầu nối giữa Người và chúng tôi, là tiên tri của tộc chúng tôi, chúng tôi sẽ làm hết sức mình để đảm bảo an toàn cho ngài."

Sau khi giải trừ lời nguyền, lũ chuột nhân trở nên thân thiện hơn nhiều, nghi ngờ đã chuyển hóa thành NPC thân thiện có thể giao tiếp —— tất nhiên chỉ đối với Tề Tư và Niệm Phục.

Niệm Phục vẫn còn đang mơ hồ với thao tác của Tề Tư, lúc này cứng nhắc nặn ra nụ cười thân thiện, hỏi: "Tề... Thần linh đại nhân còn nói với các ngươi điều gì khác không?"

Lũ chuột nhân cúi người, tư thế càng thêm thành kính: "Thần linh đại nhân nói, hãy giữ lại thi hài của Người, Người sẽ phục sinh vào một ngày nào đó."

Niệm Phục không thể hiểu nổi có kỹ năng nào mạnh đến mức bị chém nát ngũ tạng lục phủ vẫn có thể tung tăng nhảy nhót một lúc, máu chảy cạn, cơ thể lạnh ngắt mà vẫn có cơ hội phục sinh.

Không nghĩ ra thì không nghĩ nữa, tóm lại, Tề Tư tuy trông không có gì đặc biệt, nhưng kho đạo cụ lại không hề tầm thường, năng lực cũng quỷ dị thần bí, khoản đầu tư của cô không lỗ mà còn lãi.

Có sự che chở của lũ chuột nhân, dù cuối cùng Tề Tư có phục sinh thành công hay không, cô cũng sẽ không bị Thường Tư giết chết.

Còn gần một tiếng nữa là kết thúc trò chơi đấu thú, Niệm Phục không định quay lại đấu thú trường ngay.

Ván cờ đấu thú diễn biến thế nào không quan trọng, tính thế nào thì người chơi khác cũng không làm gì được cô; dưới sự chứng kiến của đông đảo người chơi đối địch, thật sự không an toàn bằng cái hang đầy quân bạn này.

—— Chi bằng lấy tĩnh chế động, nhân cơ hội bổ sung thế giới quan, cày thêm điểm thể hiện.

Trong môi trường tối tăm không ánh sáng, Niệm Phục thong dong ngồi giữa lớp lông mềm mại của con hổ, cười nói với lũ chuột nhân: "Tiếp theo vẫn còn chút thời gian, các ngươi kể cho ta nghe về những trải nghiệm trong quá khứ đi."

...

Tề Tư thực ra không chắc chắn mình có thể phục sinh, nói chính xác hơn, anh cảm thấy xác suất mình có thể sống sót là rất thấp.

Lời tiên tri về sự phục sinh thông báo cho lũ chuột nhân, chẳng qua chỉ là nước cờ nhàn rỗi tùy tay đặt xuống, là sở thích ác độc giả thần giả quỷ mà thôi.

Cái gọi là "phục sinh" muốn thực hiện được, phải trải qua hai nút thắt then chốt, một là ở Thường Tư, hai là ở Lâm Thần, đều đã không còn là thứ mà anh hiện tại có thể kiểm soát.

Muốn mọi chuyện diễn ra như anh mưu tính, vốn dĩ cần phải dựa vào sự ưu ái của vận mệnh, đánh cược vào một xác suất cực thấp.

Mà dù kế hoạch có thành công, cuối cùng có sống lại được hay không còn phải xem quyền giải thích cuối cùng của quy tắc...

Tề Tư cảm thấy, chết trong phó bản "Đấu thú trường", có lẽ chính là kết cục cuối cùng mà vận mệnh đưa ra.

Dù sau này có sống lại, kẻ đi lại trên thế gian có lẽ cũng chỉ là sự kéo dài không cam lòng của tàn hồn mà thôi...

Khoảnh khắc con số bên cạnh biểu tượng [Kẻ bất tử] trở thành [0%], tầm nhìn của Tề Tư bị bao phủ bởi một khoảng hư vô đen kịt.

Anh như cánh bèo không rễ trôi dạt trong hư không, không thể cử động, không thể phát ra âm thanh, không thể nhìn thấy gì... Ngũ quan đều rời xa anh, thân xác cũng như bị bóc tách, anh chỉ là một khối ý thức tàn dư, hoặc một đoạn ký ức, trôi dạt trong đại dương nơi mọi linh hồn đều sẽ đổ về.

Anh nghĩ đến đủ loại chuyện đã xảy ra trong hai mươi hai năm qua, hồi tưởng lại những sự kiện cụ thể quá mức mệt mỏi, nên hóa thành dòng lũ màu sắc rực rỡ xối xả, và cuối cùng để lại một tia sắc máu u tối.

Anh nghĩ đến ngày mình bước vào trò chơi quỷ dị, lúc đó cũng giữ một tâm thái sống dở chết dở, như cái xác không hồn tận hưởng những năm tháng trôi đi như cát mịn trong đồng hồ đếm ngược, nhưng đột nhiên biết được sự tồn tại của trò chơi quỷ dị.

Thế là anh có được nhiều trải nghiệm thú vị hơn, nhìn thấy nhiều cảnh tượng tươi sáng, cũng thử rất nhiều việc mà trong thực tế căn bản sẽ không làm.

Cuộc đời không thay đổi từ đó rẽ sang nhánh khác, nhưng cuối cùng vẫn quy về điểm chung là cái chết.

Tề Tư phát hiện tâm trạng mình bình tĩnh đến lạ lùng, thậm chí cảm thấy dừng lại ở phó bản "Đấu thú trường" là một kết cục không tệ.

Bố cục của phế tích và vũng máu đủ tính thẩm mỹ, thi thể thần linh chờ phục sinh trong hòm bia mang "ý nghĩa tôn giáo", lũ chuột nhân đó chắc hẳn sẽ bảo quản thi thể anh cẩn thận, sẽ không làm cho nó quá khó coi.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, hoặc có lẽ trong lĩnh vực của cái chết vốn không có khái niệm thời gian. Không biết đã qua bao lâu, ngũ quan dần dần quay trở lại, có thể nghe thấy âm thanh.

"Tề Tư, không ngờ tôi lại gặp lại cậu nhanh như vậy." Trong bóng tối, vị thần áo đỏ mắt đỏ hiện thân, rủ mắt nhìn anh, "Cậu trông có vẻ gặp phải chút rắc rối, cân nhắc đến vấn đề chi phí chìm, có lẽ tôi có thể làm một cuộc giao dịch với cậu."

"Không cần." Tề Tư phát hiện mình có thể nhìn thấy.

Anh nhìn Khế không mời mà tới, dùng ý thức trả lời không tiếng động: "Ngươi phát hiện ta không trưởng thành như ngươi kỳ vọng, liền cố ý thiết lập tình huống cực đoan dồn ta vào đường cùng, để tiện dậu đổ bìm leo, ngồi đất lên giá.

"Tạo ra nhu cầu, sau đó đưa ra cái giá, là một hành vi kinh doanh không tệ. Đáng tiếc ta đột nhiên phát hiện dù đã biết mùi vị của cái chết, ta cũng không có dục vọng cầu sinh."

Khế thở dài: "Cậu luôn suy diễn ta theo hướng tồi tệ nhất, thật khiến ta đau lòng.

"Đấu thú trường là 'trò chơi quỷ dị' độc quyền do Lê tạo ra, ta lại bị quy tắc trói buộc, không thể can thiệp. Chúng ta bây giờ, có thể nói là 'vinh cùng vinh, nhục cùng nhục'.

"Ta không hiểu Lê đã dùng cơ chế của phó bản để nói cho cậu biết thông tin gì, nhưng ta có thể nói cho cậu biết, dục vọng không phải là thứ cần thiết để tồn tại. Tất cả thần linh, đều không có dục vọng."

Lời lẽ kín kẽ, không tìm ra sơ hở và lỗi sai.

Tề Tư lấy lại khả năng phát âm, không nóng không lạnh nói: "Ta biết phần thông tin này, nhưng ta tin rằng giữa thần linh và dục vọng tồn tại một mối liên hệ nào đó."

“ ngươi đoán không sai.” Khế tán thưởng mỉm cười, đột nhiên cúi người xuống.

Vô số sợi tơ màu máu từ trên thân thể Ngài tản ra, kéo dài về mọi phía, liên kết hàng ngàn hàng vạn bóng người hư ảo, ẩn hiện trong bóng tối vô tận, đan xen rối rắm.

Ngài nói: “Thần minh là vật chứa của dục vọng. Dục vọng của thế nhân phác họa nên hình bóng của thần.”

Tề Tư nhớ tới giấc mộng đêm đầu tiên khi bước vào phó bản.

Quái vật mang gương mặt của hắn bôi trát dục vọng của chúng sinh lên thân thể hắn, thế là hắn liền được chúng sinh nhìn thấy.

Thứ chúng sinh nhìn thấy không phải là hắn, mà là dục vọng của họ đang ký gửi trên người hắn, họ khao khát dục vọng được thực hiện, thế là họ tin thờ thần minh.

Từ “Trang viên Hoa hồng” đến “Oan quỷ”, cốt lõi của từng phó bản đều là dục vọng.

Theo đuổi cái đẹp, theo đuổi sự sống, theo đuổi tự do, theo đuổi tiền bạc, theo đuổi danh vọng…

Thế nhân xô bồ, mải miết chạy ngược chạy xuôi, đều là vì không buông bỏ được dục vọng.

“Họ có cầu xin ở ngươi, linh hồn liền chịu ngươi khống chế. Mà ngươi dường như không khống chế được ta nữa rồi.” Tề Tư hạ thấp tầm mắt, nhìn thấy giữa mình và Khế không xuất hiện sợi chỉ đỏ kết nối, sợi dây từng buộc vào ngón út của hắn trong phó bản “Biển Vô Vọng” cũng đã biến mất.

“Bởi vì ngươi không có nhân tính, chỉ coi mọi trải nghiệm như một phần của niềm vui, sau khi được thỏa mãn liền nhanh chóng mất đi hứng thú tìm cầu.”

Khế dùng giọng điệu tuyên cáo nói: “Hai mươi hai năm qua, ngươi từng ba lần nảy sinh dục vọng, cũng chỉ có ba lần đó mà thôi:

“Lần đầu tiên là mười năm trước, ngươi nảy sinh khao khát đối với việc chém giết đẫm máu, dục vọng lớn dần đến mức khó lòng kìm nén. Ngươi giết người lần đầu, và từ đó coi việc giết người như chuyện ăn cơm uống nước bình thường.

“Lần thứ hai là sáu năm trước, ngươi cận kề cái chết dưới sự ngược đãi và bắt nạt, và trong đau đớn đã nảy sinh dục vọng muốn sống tiếp. Ta cứu ngươi, khiến ngươi thoát khỏi vũng lầy của cái chết.

“Lần thứ ba là trong phó bản “Biển Vô Vọng”, ngươi nhận ra thế yếu của bản thân, không tìm thấy khả năng giành chiến thắng, nhưng ngươi muốn thắng. Ta liền giúp ngươi thắng ván trò chơi đó.

“Đáng tiếc là, cảm xúc đối với dục vọng không thể lưu lại lâu dài trong lòng ngươi, ngươi giống như một tờ giấy nhựa trong suốt, mọi màu vẽ đều không thể tô màu lên người ngươi.”

“Cho nên ngươi hối hận vì đã giúp ta. Nếu ta mãi không thể được thỏa mãn, dục vọng có lẽ sẽ đặc biệt cuồn cuộn.” Tề Tư tùy miệng bình luận, lại tự phủ định: “Không, ván này không có lời giải, nếu ta chết ngay từ đầu, ngươi cũng sẽ thua ván cược chư thần.”

Hắn suy nghĩ một chút, tự giễu cười: “Xem ra thiết lập xuất xưởng của ta có vấn đề rồi, không thêm chút nhân tính nào thì chắc chắn sẽ xảy ra chuyện.”

“Không.” Khế lắc đầu, “Ta chưa bao giờ định khống chế ngươi, ta càng hy vọng ngày nào đó ngươi sẽ thay thế vị trí của ta, với tư cách là người chơi cờ tham gia ván cược này.”

Đây không phải lần đầu Ngài bày tỏ ý tứ tương tự, nhưng tính chân thực vẫn còn đáng nghi.

Tề Tư “ồ” một tiếng, nghiêng đầu: “Đáng tiếc là ta đã chết rồi. Chết hẳn rồi, chẳng lẽ còn có thể gian lận để ta sống lại sao?”

Khế thản nhiên nói: “Ngươi không cần dùng những lời này để thăm dò ta, mọi thông tin đều đã đặt trên mặt bàn rồi. Đợi ngươi thông quan phó bản “Đấu thú trường”, ta sẽ nói cho ngươi biết phần chân tướng cuối cùng mà ngươi tò mò.”

“Ngươi đặt niềm tin to lớn vào xác suất cực nhỏ, dường như chắc chắn rằng ta có thể hồi sinh vậy.” Tề Tư nửa cười nửa không nhìn vị thần mặc áo đỏ, “Ta luôn cảm thấy ngươi biết vài chuyện mà ta không biết.”

“Chẳng qua là đang đánh cược mà thôi.” Khế bật cười, “Giống như ván cược mà ngươi và Lê đã đánh vậy.”

Tề Tư cũng treo lên gương mặt nụ cười y hệt: “Hô, hóa ra ngươi biết à.”

……

Hai giờ trước, trong tòa tháp cao.

Tề Tư nói với pho tượng thần ngồi ngay ngắn trên khám thờ: “Lê, đã lâu không gặp, có hứng thú bàn một vụ giao dịch không?”

Lê hiện hình trong miếu Tang Thần, từ trên cao nhìn xuống hắn: “Ngươi và Thường Tư đã rơi vào tình thế ngươi sống ta chết, mà ta là người đặt cược cho hắn – những điều này ngươi đều biết rõ.”

“Nhưng ta luôn tin rằng, không có bạn bè vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn.” Tề Tư vẽ lên khóe môi nụ cười chân thành, “Ta cho rằng ta có thể cung cấp cho ngươi giá trị lớn hơn Thường Tư, nói thẳng ra – ta sẽ là quân cờ phù hợp hơn hắn.”

“Với thực lực hiện tại của ngươi, không có tư cách bàn giao dịch với ta.”

“Nhưng ta không nghĩ vậy.” Tề Tư ngước mắt, nụ cười vẫn như cũ, “Thần minh các hạ, chi bằng đánh một ván cược đi.

“Ta cược ván trò chơi này, ta sẽ sống đến cuối cùng.”

(Hết chương)