Quyển 1 · Chương 1: Lịch sử đẫm máu và nước mắt

Tại một vùng đại lục mênh mông vô tận, có một thành phố mang tên Thanh Khê phường thị. Thành phố này sở hữu cái tên như vậy là bởi có một dòng sông chảy vắt ngang qua, khởi nguồn từ nơi thâm sơn cùng cốc, nước sông cuồn cuộn chảy xuôi, xuyên suốt toàn bộ nội thành.

Nước sông trong vắt tận đáy, mặt nước phẳng lặng như tờ, tựa như một tấm gương soi bóng núi xanh nước biếc và bầu trời mây trắng hai bên bờ, mang lại cho người ta cảm giác tĩnh lặng và xa xăm.

Phường thị tựa núi gần sông, phong cảnh tú lệ. Nơi đây được xây dựng bên cạnh dòng sông trong vắt chảy mãi không ngừng. Kiến trúc phường thị mang phong cách độc đáo, đường sá rộng rãi sạch sẽ, cửa hàng san sát, các loại pháp bảo, đan dược, linh thảo bày biện đầy ắp, hoa mắt chóng mặt.

Sau khi phường thị được xây dựng, nhờ vị trí địa lý ưu việt, nơi đây đã thu hút đông đảo tu tiên giả đến định cư. Mười vạn đại sơn phía sau ẩn chứa nguồn tài nguyên phong phú, linh vật yêu loại vô số, đối với tu tiên giả mà nói, đây là sức hút vô cùng lớn.

Những linh vật này có thể dùng để luyện chế đan dược, đúc tạo pháp bảo, nâng cao thực lực cho tu tiên giả. Ngoài ra, trong núi còn có rất nhiều di tích và động phủ bí ẩn, đang chờ đợi các tu tiên giả đến khám phá.

Theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều tu tiên giả tụ tập về đây, hình thành nên một phường thị tu tiên quy mô đồ sộ.

Tu tiên giả trong phường thị đến từ các môn phái, gia tộc tu tiên và tán tu khác nhau. Họ mỗi người một sở trường, kẻ giỏi luyện đan, người tinh thông luyện khí, lại có kẻ chuyên về trận pháp.

Trải qua gần trăm năm khai phá, nơi đây đã trở thành một vùng đất báu nổi tiếng gần xa.

Góc đông nam phường thị. Lúc này đang là buổi sớm, ánh nắng ban mai rải xuống khắp các con phố ngõ nhỏ, sưởi ấm lòng người. Từ những quán trà bên đường tỏa ra hương trà thơm ngát cùng tiếng cười nói rôm rả, người đi đường kẻ thì vội vã đến nơi giao dịch, người lại thong dong dạo bước, chọn lựa món đồ ưng ý.

Khắp các ngõ ngách đều thấp thoáng bóng dáng tu tiên giả, kẻ đeo tiên kiếm, khí chất bất phàm; người đạp tường vân, phiêu dật tựa tiên nhân. Toàn bộ phường thị tràn đầy sức sống và sinh khí, một khung cảnh phồn vinh náo nhiệt.

Hà Thái Thúc!!!!!!

Trong tửu quán vang lên một tiếng gầm như sấm rền, chưởng quầy mập mạp bước nhanh như tên rời cung, tiến thẳng ra đại sảnh. Chỉ thấy một gã thanh niên đang nằm ườn như một bãi bùn nhão bên cạnh cây cột để chợp mắt.

Chưởng quầy mập mạp nhìn thấy cảnh đó, tức giận như một con sư tử đang gầm thét, bàn tay thô kệch hung hăng túm lấy tai gã thanh niên, vừa kéo đi vừa lầm bầm như Đường Tăng tụng kinh.

"Đồ ranh con nhà ngươi, lại dám lén lút trốn việc cho ta!"

"Trốn việc thì thôi đi, sao đến cả việc tránh mặt người khác cũng không biết?"

"Nếu bị chưởng quầy khác nhìn thấy, mách lại với chủ nhân, thì ta phải làm sao đây?"

Hà Thái Thúc đang phiêu du trong giấc mộng đẹp, không ngờ một cơn đau thấu xương tựa như lưỡi kiếm sắc bén, tàn nhẫn cắt đứt giấc mộng của hắn. Đang định nổi trận lôi đình, nhưng vừa nghe thấy giọng nói quen thuộc đến mức không thể quen hơn, hắn lập tức như quả cà tím bị sương muối – héo rũ. Hắn giả vờ gào thét, kêu như heo bị chọc tiết: "Thúc Đồng, mau buông tay, tai con sắp rụng rồi, đau chết mất!"

Chưởng quầy Đồng nghe vậy, khóe miệng nở một nụ cười lạnh lẽo: "Lúc trốn việc sao không thấy đau? Theo ta vào kho củi!"

Lời còn chưa dứt, ông đã túm tai Hà Thái Thúc như xách một con gà con, sải bước tiến về phía nội đường.

Tiểu nhị đang đứng xem náo nhiệt bên cạnh, thấy cảnh này như bị sét đánh, toàn thân run bắn lên, vội vàng chạy về phía trung tâm đại sảnh, vừa đi vừa nịnh nọt kêu lớn: "Chưởng quầy, ngài cứ bận việc, khách khứa để con lo."

Chưởng quầy Đồng nhìn tiểu nhị với vẻ tán thưởng: "Tiểu Trần à! Ngươi rất được."

Nói đoạn, ông kéo Hà Thái Thúc lao nhanh như gió về phía nội đường.

"Chưởng quầy, ngài với con còn khách sáo gì nữa!"

"Ngài cứ bận việc của ngài đi!" Tiểu nhị vừa cúi đầu khom lưng như giã tỏi, vừa nhanh tay lẹ mắt bưng trà rót nước cho khách.

Đợi chưởng quầy Đồng đi vào nội đường, tiểu nhị Trần mới thở phào nhẹ nhõm, đưa tay lau những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán, lẩm bẩm tự nhủ: "Tiểu Hà thật không biết nhìn sắc mặt, trốn việc mà cũng không biết lén lút kín đáo."

Nói đoạn, hắn bất lực lắc đầu, xoay người tiếp tục công việc.

Tại kho củi sân sau, hai người ngồi đối diện nhau, chưởng quầy Đồng không biết lấy từ đâu ra một chiếc ấm cầm tay, nâng niu như báu vật mà uống một cách khoái chí, chậm rãi liếc nhìn Hà Thái Thúc, nói: "Thằng nhóc nhà ngươi, đêm qua lại đi làm mấy chuyện trộm gà bắt chó đó hả? Hôm nay lại lăn ra ngủ gật."

Hà Thái Thúc thong dong ăn trái cây trong tay, khẽ nhún vai, nói với thúc Đồng: "Ai, thúc Đồng à, thúc biết không? Hôm qua sau khi tan làm, con cũng chẳng có việc gì làm, nên nổi hứng đi dạo quanh ngõ Mãn Quán. Nơi đó người đông náo nhiệt, con nghĩ biết đâu lại gặp được cơ duyên gì, hoặc nghe ngóng được tin tức gì thú vị."

Chưởng quầy Đồng đang nhàn nhã thưởng trà, nghe vậy thì giật bắn mình, nước trà trong miệng phun ra hết sạch, bắn tung tóe lên vạt áo.

Ông vội vàng đặt chén trà xuống, túm lấy tay áo Hà Thái Thúc, vẻ mặt vô cùng lo lắng: "Ôi trời ơi, thằng nhóc thối, sao ngươi dám bén mảng đến nơi nguy hiểm như vậy? Trong sòng bạc toàn là những kẻ liều mạng lòng dạ độc ác, cái thân hình thư sinh yếu ớt như ngươi thì đấu lại thế nào được? Lần này đi, nếu có mệnh hệ gì, lúc quay về, e là không chỉ thân xác bị tổn hại, mà thịt trên người cũng mất đi vài cân, thế thì biết làm sao!"

"Chẳng qua cũng chỉ là mấy tên tu sĩ chặn đường thôi mà?" Hà Thái Thúc bĩu môi, tỏ vẻ không quan tâm, trên mặt treo một nụ cười cố tỏ ra bình thản. Hắn khẽ phủi tay áo, rồi tiếp tục nói với vẻ thản nhiên: "Sau khi tan làm, con cố tình thay bộ đồ rách rưới rồi mới đi, giả dạng thành một kẻ nghèo kiết xác. Hừ, trong mắt bọn chúng, loại nghèo hèn như chúng ta còn chẳng bằng con kiến, ai mà thèm để ý chứ?"

Thanh Khê phường thị, là một vùng đất phồn hoa, quy củ vô cùng nghiêm ngặt, trong số những điều luật không thể lay chuyển, có một điều cảnh báo người qua lại: Tại phường thị này, dù ngươi có thân phận cao quý hiển hách đến đâu, hay là kẻ có quyền thế ngút trời, một khi dám tùy tiện gây án, phạm vào luật lệ, tất sẽ bị đội chấp pháp tiêu diệt không thương tiếc, lấy đó làm gương, để duy trì sự an bình và trật tự của phường thị.

"Coi như ngươi nhanh trí, hôm nay coi như thoát được một kiếp." Chưởng quầy Đồng thở phào nhẹ nhõm, sắc mặt dịu đi đôi chút, nhưng ngay sau đó lại hung dữ bổ sung: "Ngươi có biết, trên đời này làm gì có nhiều cơ duyên như vậy để tìm? Ngũ Hành Quyết mà chủ nhân truyền cho chúng ta đã là phúc phần dày lắm rồi."

"Thúc Đồng, thúc nói Ngũ Hành Quyết đó, dù có cho không người ta, e là người ta cũng chẳng thèm lấy đâu!" Hà Thái Thúc vẻ mặt bất lực, mang theo chút ý mỉa mai nói. Sự bất lực này của hắn quả thực là có nguyên do.

Ngũ Hành Quyết này bắt nguồn từ thời Thái Cổ, do những người có chí hướng mới bước chân vào giới tu tiên, chưa nắm vững pháp quyết tu luyện biên soạn nên. Nó có thể coi là một bộ bách khoa toàn thư của giới tu tiên, không chỉ bao hàm đủ loại công pháp, mà còn ghi chép chi tiết rất nhiều kiến thức cơ bản về tu tiên, đối với người mới bắt đầu mà nói, không nghi ngờ gì chính là một phúc âm to lớn.

Bộ công pháp này có công đức vô lượng, tuy nhiên, trải qua vô số năm tháng lưu truyền và thực tiễn, nó cũng dần bộc lộ hạn chế – công pháp chỉ có thể giúp người ta quẩn quanh ở Luyện Khí kỳ, không thể tiến xa hơn. Nó giống như một cuốn sách hướng dẫn nhập môn cho người mới, chỉ đường cho con đường tu tiên, nhưng lại khó lòng dẫn dắt người ta tiến tới cảnh giới cao hơn.

Vô số người khi mới có được Ngũ Hành Quyết thì vô cùng phấn khích, như thể tìm được chìa khóa vàng dẫn đến con đường tiên đạo. Tuy nhiên, khi tu luyện đến trung hậu kỳ Luyện Khí, họ lại bất lực nhận ra tu vi của mình đã dậm chân tại chỗ, khó lòng tiến thêm một bước. Tâm trạng từ vui chuyển sang buồn này khiến người ta vừa yêu vừa hận Ngũ Hành Quyết. Nó từng mang lại hy vọng cho con người, nhưng lại khiến họ rơi vào tuyệt vọng vào thời khắc mấu chốt.

Vì vậy, Ngũ Hành Quyết trong giới tu tiên có cả khen lẫn chê. Mặc dù vậy, đến nay vẫn có vô số tán tu chọn tu luyện bộ công pháp này. Nguyên nhân không gì khác, chỉ vì túi tiền eo hẹp, khó lòng chi trả chi phí công pháp đắt đỏ. Mà Ngũ Hành Quyết, chỉ cần làm thuê ngắn hạn một ngày cho bất kỳ cửa hàng nào, là có thể mua được với giá rẻ như cho.

Thế là, trong số những tán tu mới bước chân vào giới tu tiên, có hai phần ba số người sẽ vô tình rơi vào cái "hố" của Ngũ Hành Quyết. Tuy nhiên, theo thời gian, lại sẽ có vô số người khó khăn trèo ra khỏi hố, mang theo những cảm xúc phức tạp về Ngũ Hành Quyết, tiếp tục dấn thân vào con đường tu tiên của riêng mình.

Bộ công pháp được đúc kết từ máu và nước mắt của vô số người này – Ngũ Hành Quyết, cứ thế lưu truyền trong giới tu tiên, vừa khiến người ta yêu hận đan xen, vừa khiến người ta khó lòng quên được. Nó vừa là cuốn bách khoa toàn thư cho người mới, cũng là một chướng ngại vật trong lòng vô số người.