Quyển 1 · Chương 7: Khoản đầu tư đau ví

Năm ngày sau, trời đã về chiều, tửu quán Hồi Hương ở góc đông nam vẫn sáng đèn rực rỡ.

Trong căn phòng có phần cổ kính của chưởng quầy Đồng, thúc thúc Hà Thái đang say sưa ngắm nhìn chiếc hộp màu đen trước mặt.

Chiếc hộp có hình dáng cổ xưa, uy nghiêm, kích thước tựa như hộp gỗ đựng đàn cổ, cấu tạo bên trong lại vô cùng tinh xảo, vật dụng đầy đủ. Hộp chia làm hai tầng, tầng trên xếp ngay ngắn tám thanh bảo kiếm, thân kiếm lấp lánh hàn quang; tầng dưới có sáu thanh bảo kiếm, cũng sắc bén vô cùng, hình thái khác biệt, kích thước không đồng nhất, nhưng mỗi thanh bảo kiếm đều tỏa ra khí thế sắc bén khiến người ta kinh tâm, dường như có thể chém đứt mọi chướng ngại trên thế gian.

Chưởng quầy Đồng đứng bên cạnh đang giới thiệu cho thúc thúc Hà Thái về nguồn gốc của thứ vũ khí này: "Bộ hộp này thực sự không dễ tìm đâu. Nghe nói là kiệt tác của một vị quốc sư ở một nước gọi là Bành Quốc trong thế giới phàm nhân ngày trước."

Tay đang vuốt ve chiếc hộp đen của thúc thúc Hà Thái khựng lại, nghi hoặc nhìn chưởng quầy Đồng: "Quốc sư?"

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của thúc thúc Hà Thái, chưởng quầy Đồng bĩu môi giải thích: "Đây là do chưởng quầy Du của Khí Giới Đường nói cho ta biết. Vị quốc sư đó vốn chỉ là một tán tu thời kỳ Luyện Khí, vì quá đam mê đạo luyện khí nên đã đi khắp nơi bái sư học hỏi. Sau đó không hiểu sao lại ở lại Bành Quốc. Sau khi Bành Quốc diệt vong, ông ta được nhà họ Úc cứu giúp, nên tiếp tục ở lại nhà họ Úc để luyện chế binh khí."

Nói đoạn, chưởng quầy Đồng chỉ vào chiếc hộp đen trong lòng thúc thúc Hà Thái: "Bộ hộp đen này, nghe nói là một trong vài bộ mà vị tu sĩ thời kỳ Luyện Khí đó đã luyện chế khi về già, lúc ông ta hoài niệm về quãng thời gian ở Bành Quốc. Ông ta tặng nó cho chưởng quầy lúc bấy giờ, nhưng người đó không coi trọng nên vứt tùy tiện trong kho. Mấy hôm trước, ta đặc biệt đến tận nơi cầu xin, chưởng quầy Du phải cho người lục tung kho bãi rất lâu mới tìm ra được."

Nói xong, chưởng quầy Đồng liếc nhìn thúc thúc Hà Thái với vẻ đầy oán trách.

Nhớ lại mấy ngày trước, khi chưởng quầy Du đang thưởng thức mỹ thực do tửu quán Hồi Hương gửi đến, chưởng quầy Đồng không mời mà tới, vừa vào cửa đã đòi hỏi ân tình năm xưa. Nghĩ đến ánh mắt kinh ngạc của chưởng quầy Du lúc đó, chưởng quầy Đồng dù mặt dày đến đâu cũng thấy khó xử.

Năm ngày trước.

Lúc này, trong kho, đám tiểu nhị trông coi kho bãi đang vã mồ hôi hột, cuống cuồng tìm kiếm thứ gì đó. Họ nhìn hai vị chưởng quầy đang đàm đạo vui vẻ bên ngoài, không khỏi thầm oán trách: "Trên nói một câu, dưới phải chạy gãy cả chân."

Bên ngoài kho, hai vị chưởng quầy mặc y phục hoa lệ đang nói chuyện nhỏ nhẹ, tiến lại gần có thể nghe thấy tiếng than vãn của chưởng quầy Du: "Này lão Đồng, hôm nay ông bị làm sao vậy? Hớt hải chạy đến chỗ ta, cơm còn chưa kịp ăn đã lôi ta đến kho bãi rồi."

Chưởng quầy Đồng nhìn đám tiểu nhị đang bận rộn, không ngoảnh đầu lại nói: "Du tử sắp đi xa, dù sao cũng phải chuẩn bị đầy đủ cho nó mới được."

"Thằng cháu ngốc của ông muốn ra ngoài xông pha? Lão Đồng, ông hồ đồ rồi!" Chưởng quầy Du kinh ngạc nói.

Lườm chưởng quầy Du một cái, chưởng quầy Đồng nói với giọng buồn bã: "Con cái lớn rồi, có chí lớn, đó là chuyện tốt. Ông là chú mà nói năng kiểu gì vậy?"

"Với cái linh căn của cháu ông mà đòi tu tiên? Nằm mơ đi! Không chịu làm việc tử tế ở tửu quán, đợi ông già đi rồi kế nghiệp, lại đi làm cái giấc mộng tu tiên gì chứ!" Chưởng quầy Du nghiến răng nói.

"Lão bạn già, ông có phải đang tính kế cháu ta không? Nói mau!" Chưởng quầy Đồng cảnh giác nhìn chưởng quầy Du. Cả hai đều là những người cùng lão đông gia bò ra từ đống xác chết, tâm tư của đối phương, chỉ cần đoán sơ qua là biết.

"Ta muốn làm nhạc phụ của cháu ông, thì sao nào? Không được à? Còn tính kế cháu ông, nó không phải cháu ta sao?" Chưởng quầy Du đảo mắt, ông và chưởng quầy Đồng là tình bạn vào sinh ra tử, chưa đến mức đê tiện như vậy. Ông chỉ muốn tìm đường lui cho nhà họ Du mà thôi, tính toán một chút thì có là gì?

"Ông với vợ ông không sinh được đứa con nào có linh căn à?" Chưởng quầy Đồng vội vàng hỏi. Chỉ cần động não một chút, ông đã nghĩ ra nỗi khó xử của chưởng quầy Du. Hậu duệ không có linh căn thì không thể kế thừa vị trí chưởng quầy, dù có lập công lớn, nhiều nhất cũng chỉ tìm được công việc chạy bàn trong Khí Giới Đường này mà thôi.

"Không, con gái ta với cháu ông tuổi tác không chênh lệch là bao. Ta định vài năm nữa sẽ nói chuyện này với ông. Ai mà ngờ thằng nhóc Thái thúc này đầu óc lại chập mạch, đòi đi tu tiên! Đây là chuyện mà loại linh căn như chúng ta có thể nghĩ tới sao?" Chưởng quầy Du đầy oán khí không giấu giếm, tuôn ra hết một lượt.

Chưởng quầy Đồng nghe xong cười khoái chí, thầm nghĩ lão già này cũng có ngày hôm nay. Ông thầm đắc ý, nhưng ngoài mặt lại tỏ ra bình thản: "Ông cũng không nghĩ xem tầm quan trọng của cái phường thị này. Phía chính diện của nó chính là tiền tuyến chống lại yêu tộc. Thanh Khê phường thị là một trong những trạm tiếp tế quan trọng của tiền tuyến. Vị trí quan trọng như vậy, hai chúng ta lại kết thông gia, chẳng phải đông gia sẽ thành kẻ mù sao? Ông đúng là lão già hồ đồ." Nói xong, ông trừng mắt nhìn chưởng quầy Du, đúng là già rồi, tư tâm cũng nặng.

Chột dạ tránh ánh mắt của chưởng quầy Đồng, chưởng quầy Du cố gắng nói: "Vậy ông nghĩ thế nào? Năm xưa lão đông gia muốn ban cho ông một mối hôn sự từ chủ mạch, sao ông lại từ chối? Chẳng phải cũng vì thằng nhóc Hà Thái này sao?"

"Có một phần nguyên nhân, nhưng không phải tất cả. Năm đó, một số người trong chủ mạch đỏ mắt vì lão đông gia dẫn dắt chi nhánh gây dựng được cơ đồ, nên muốn cài người vào. Ta từ chối là ý của lão đông gia." Chưởng quầy Đồng gật đầu xác nhận chuyện này, nhưng không nói hoàn toàn đúng.

Chuyện năm đó phức tạp, lão đông gia không tiện làm căng với chủ mạch nên đã đẩy ông ra làm lá chắn.

"Thì ra là vậy! Ta nói ông là kẻ tinh quái, sao có thể không để đường lui cho thằng nhóc Thái thúc này chứ! Hóa ra đường lui nằm ở chỗ lão đông gia! Khâm phục, khâm phục!" Chưởng quầy Du bừng tỉnh, chắp tay nhìn chưởng quầy Đồng đầy ngưỡng mộ. Nếu là ông, có lẽ đã đồng ý rồi.

Ánh mắt chưởng quầy Du khẽ động, trong lòng thầm nghĩ: "Đã vậy, dù thằng nhóc Hà Thái này tiến hay lùi đều có thành tựu, chi bằng đánh một ván lớn." Nghĩ đến đây, mặt ông nở hoa như một đóa cúc, cười nịnh nọt: "Lão huynh Đồng, cháu đã chuẩn bị ra ngoài xông pha, thì nội giáp cũng phải chuẩn bị kỹ càng mới được. Người xưa có câu, thương trường dễ tránh, ám tiễn khó phòng! Ngoài vũ khí ra, ta sẽ đích thân chuẩn bị thêm chút trang bị phòng thân cho cháu."

"Ừm, có lòng rồi. Nghe nói ông rất thân với chưởng quầy của Hồi Xuân Đường? Đan dược hình như vẫn còn thiếu, chi bằng..." Nhìn chưởng quầy Du đầy nịnh nọt, chưởng quầy Đồng sao không biết ông ta muốn gì? Nhưng chút đầu tư này? Đuổi ăn mày à? Vừa hay nghe nói ông ta rất thân với chưởng quầy Hồi Xuân Đường.

"Cái này... tuy ta thân với chưởng quầy Hồi Xuân Đường, nhưng mà..." Chưởng quầy Du sững sờ, trang bị không đủ, đan dược bù vào sao? Thế này thì mặt dày quá rồi?

Nhìn ánh mắt của chưởng quầy Đồng, chưởng quầy Du biết ông ta chê đầu tư quá ít, nghiến răng nghiến lợi, chưởng quầy Du đau xót nói: "Vừa hay chưởng quầy Hồi Xuân Đường đang nợ ta một ân tình, ngày mai sẽ bắt hắn trả lại, coi như quà tiễn chân cho hiền chất Hà. Lão huynh Đồng, ông thấy thế được không?"

Gật đầu hài lòng, chưởng quầy Đồng biết thế là đủ rồi, đòi nữa người ta sẽ trở mặt mất.

Nhớ lại những chuyện mấy ngày trước, nhìn thúc thúc Hà Thái đang say sưa vuốt ve chiếc hộp đen, chưởng quầy Đồng không khỏi chán ghét nói: "Đan dược và trang bị phòng thân mà chú Du của cháu chuẩn bị, ngày mai sẽ đưa cho cháu. Cháu đừng có chết ở bên ngoài đấy! Ta còn trông chờ cháu phụng dưỡng tuổi già đây!"

"Thúc, thúc cứ yên tâm! Cháu của thúc, sau này nhất định sẽ là một nhân vật lớn!" Vỗ ngực, thúc thúc Hà Thái hào hứng nói. Khi cậu đặt chiếc hộp đen vào ô trang bị, đột nhiên nhận được một thông báo bằng giọng nói:

"Kích hoạt plugin treo máy! Sau khi gặp địch, tùy theo độ mạnh yếu của kẻ địch mà nạp số lượng linh thạch tương ứng để chống địch!"