Quyển 1 · Chương 14: Theo dõi

Ánh nắng đầu tiên của buổi sớm mai, mang theo chút dịu dàng và lười biếng, khẽ rải xuống mái nhà nhuốm màu thời gian, phủ đầy rêu xanh của tửu quán. Ánh vàng rực rỡ đan xen cùng những viên ngói cổ kính, tựa như khoác lên buổi sớm tĩnh mịch này một tấm màn lụa mỏng, điểm xuyết thêm chút dư vị lịch sử và hơi thở cuộc sống.

Trong phòng, thúc thúc họ Hà đang vận bộ y phục giản dị, tỉ mỉ sắp xếp lại trang bị của mình. Hộp kiếm đen tuyền kia, dù đã trải qua biết bao trận chiến khốc liệt, vẫn toát lên vẻ trầm ổn, uy nghiêm, chỉ tiếc bên trong giờ đây chỉ còn lại hai thanh kiếm dài ngắn khác nhau, những thanh còn lại đều đã gãy nát trong những cuộc tử chiến năm xưa.

Còn thanh Thanh Phong kiếm kia, sau một đêm ngắn ngủi được ông tế luyện, tuy miễn cưỡng có thể sử dụng, nhưng để đạt đến cảnh giới điều khiển như cánh tay, tùy tâm sở dục thì vẫn còn một khoảng cách rất xa. Ông khẽ vuốt ve thân kiếm, trong mắt lóe lên tia kiên định cùng kỳ vọng.

Sắp xếp hành lý xong xuôi, thúc thúc họ Hà chậm rãi xuống lầu. Lúc này, tiểu nhị trong quán đang cầm chổi, tỉ mẩn quét dọn mặt đất, thấy tiên sư xuống lầu.

Hắn lập tức đặt công việc trong tay xuống, tươi cười tiến lại gần: "Dạ, Hà tiên sư, tối qua ngài ngủ có ngon không? Có cần tiểu nhân chuẩn bị gì cho ngài không ạ?" Sự phục vụ nhanh nhẹn, chu đáo của tên tiểu nhị ngày hôm qua đã để lại ấn tượng sâu sắc cho thúc thúc họ Hà. Nghĩ rằng việc không phiền hai chủ, ông liền thuận miệng hỏi: "Tiểu nhị, ngươi có quen người môi giới nào trong thành không? Ta muốn thuê một căn nhà có sân nhỏ."

Tiểu nhị vừa nghe, nụ cười trên mặt lập tức nở rộ như đóa cúc họa mi: "Hà tiên sư hỏi đúng người rồi ạ! Cháu ngoại của cậu vợ con làm nghề môi giới ở nha môn quản lý nhà đất, ngài muốn thuê nhà có sân nhỏ ạ?" Nói đoạn, trong mắt hắn lóe lên tia đắc ý và mong chờ.

Thúc thúc họ Hà thấy vậy, xua xua tay, cười nói: "Không vội, thời gian này ta cần ra ngoài thành săn yêu thú, sẽ ở lại vùng hoang dã một thời gian, nên không cần gấp. Ngươi cứ giúp ta tìm nhà trước, đợi ta trở về sẽ đi xem, nếu ưng ý, chỗ tốt tự nhiên sẽ không thiếu phần ngươi." Nói xong, ông ném ra một viên linh thạch tỏa ánh sáng nhàn nhạt.

Tiểu nhị vội vàng đưa tay đón lấy, chỉ nghe ngoài cửa truyền đến một tiếng: "Đây là phần của ngươi, nếu có thể tìm được căn nhà khiến ta hài lòng, phần còn lại sẽ không làm ngươi thất vọng." Khi tiểu nhị quay đầu nhìn lại, ngoài cửa đã chẳng còn bóng người, chỉ để lại ánh nắng sớm nhàn nhạt cùng làn gió nhẹ.

Tại cổng thành Vân Tịnh Thiên Quan, thúc thúc họ Hà đang trò chuyện cùng lính canh. Từ miệng họ, ông biết được yêu thú ngoài thành thấp nhất cũng là từ luyện khí tầng năm trở lên, trong lòng không khỏi thầm cảnh giác.

Sau khi có được thông tin mình muốn, ông chắp tay hỏi: "Đạo hữu, có biết nơi nào bán bản đồ ngoài thành không? Tại hạ muốn mua một bản." Có lẽ linh thạch đã phát huy tác dụng, lính canh vung tay lớn, thản nhiên nói: "Hà đạo hữu khách sáo quá rồi? Những tu sĩ mới đến Vân Tịnh Thiên Quan như ngài đều sẽ gặp phải vấn đề này thôi."

Nói đoạn, hắn lấy từ túi trữ vật ra một tấm bản đồ chi tiết đưa cho thúc thúc họ Hà: "Chúng ta cứ vài trăm năm lại phải chém giết với yêu tộc một phen, bản đồ này sớm đã được nắm rõ trong lòng bàn tay, chỗ nào đi được, chỗ nào không, đều đánh dấu rõ ràng cả rồi."

Thúc thúc họ Hà nhận lấy bản đồ, vui mừng khôn xiết, liên tục nói lời cảm ơn: "Đa tạ đạo hữu tặng bản đồ." Nói đoạn, ông liền hướng ra ngoài cổng thành mà đi. Lính canh vẫy tay với ông: "Đạo hữu đi thong thả."

Một lính canh bên cạnh tò mò hỏi: "Sao hôm nay trên người ngươi lại mang nhiều bản đồ thế? Đây đã là bản thứ mười ba bán ra trong ngày hôm nay rồi."

Tên lính canh đắc ý liếc nhìn đồng bạn, nói: "Tin tức của ngươi vẫn còn bế tắc quá. Tin tức từ Tróc Đao Đường truyền ra ngày hôm qua, chẳng lẽ ngươi chưa nghe sao?"

Tên lính canh kia hôm qua lại mải mê vui chơi ở Xuân Phương Lâu, không hề biết đã xảy ra chuyện lớn gì. Hôm nay vội vã đến trực, thấy vẻ mặt nghi hoặc của hắn, tên lính canh giải thích: "Hôm qua Tróc Đao Đường công bố kế hoạch khen thưởng săn bắn, tất cả tu sĩ trên lệnh truy nã của Tróc Đao Đường đều có thể săn giết, mười người đứng đầu đều có thể nhận được một viên Trúc Cơ Đan, ba người đứng đầu còn có thể nhận được Trúc Cơ Đan do tông môn đích thân luyện chế."

Tên lính canh kia nghe vậy mới bừng tỉnh đại ngộ, nhưng ngay sau đó lại nghĩ đến điều gì, sắc mặt lập tức trắng bệch, trên trán còn lấm tấm mồ hôi lạnh.

Tên lính canh thấy hắn như vậy, trừng mắt nhìn hắn một cái đầy khó chịu: "Đám lính canh giữ cổng như chúng ta tuy không cần ra chiến trường, nhưng cứ trăm năm lại có một trận đại chiến Nhân - Yêu, đến lúc đó chắc chắn phải tham gia thủ thành tự vệ. Đã bảo ngươi đừng luyến tiếc chốn lầu xanh mà ngươi cứ không nghe. Giờ thì hay rồi, tu vi và thực lực coi như phế đi một nửa. Nếu thực sự phải đánh trận thủ thành, ngươi biết làm sao đây?"

Tên lính canh kia đã sợ đến mất hồn mất vía, chỉ biết lẩm bẩm: "Sao lại thế này, sao lại thế này..."

Tên lính canh bất lực thở dài, trong lòng thầm nghĩ: Tự làm tự chịu thôi. Ngay sau đó, hắn lại xốc lại tinh thần, tiếp tục chào mời bản đồ của mình cho những tán tu đi ngang qua. Dù sao hắn cũng đã ký thỏa thuận với nhiều cửa hàng in ấn bản đồ trong thành, việc làm ăn này không thể chậm trễ được.

Thúc thúc họ Hà bước đi trên con đường rộng lớn, bước chân kiên định, đang tiến về phía khu rừng phía trước, tay nắm chặt tấm bản đồ lính canh tặng, ánh mắt tỉ mỉ lướt qua những tuyến đường phức tạp, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu đối chiếu với cảnh vật xung quanh để đảm bảo phương hướng không sai lệch.

Khi ông dần tiến sâu vào khu rừng rậm rạp, không khí xung quanh trở nên nặng nề và ẩm ướt hơn, những âm thanh nhỏ bé bất chợt cắt ngang dòng suy nghĩ của ông.

Thúc thúc họ Hà lập tức cảnh giác, nhanh chóng cất bản đồ, hướng vào sâu trong rừng lớn tiếng quát: "Đạo hữu theo suốt một đường rồi, còn không hiện thân nói chuyện, chẳng lẽ thật sự muốn đợi ta chém giết xong với yêu thú mới chịu lộ diện sao?"

Sau một thoáng im lặng, trong rừng cuối cùng truyền đến một tiếng cười sảng khoái, tựa như phá tan sự tĩnh mịch xung quanh.

"Ha ha ha, đạo hữu thật là trùng hợp, đây là muốn vào núi săn yêu thú sao? Chi bằng kết bạn đồng hành, thế nào?" Theo lời nói dứt, từ trong rừng chậm rãi bước ra hai nam một nữ, người đàn ông dẫn đầu vóc dáng cao lớn, khuôn mặt quen thuộc, chính là người đã bán thanh Thanh Phong kiếm cho thúc thúc họ Hà lúc trước.

Người đàn ông mặt vuông vạm vỡ bên cạnh hắn, tay cầm cự thuẫn, toàn thân bao phủ giáp sắt, trông vô cùng uy vũ; còn người phụ nữ kia, sinh ra thanh tú đáng yêu, nhưng giữa mày lại lộ ra vẻ phong trần, tay nghịch một món pháp khí, ánh mắt chớp động không yên.

Thúc thúc họ Hà lạnh lùng nhìn chằm chằm ba người này, trong lòng đã có tính toán. Ông chắp tay hỏi: "Đạo hữu, tại hạ với ngươi ngày trước không thù, gần đây không oán, tại sao lại âm thầm theo dõi ta? Chẳng lẽ là vì thanh Thanh Phong kiếm này? Nhưng lúc giao dịch, là ngươi tự nguyện, ta không hề có chút cưỡng ép nào."

Người phụ nữ rõ ràng không kiên nhẫn với kiểu thương lượng này, nhíu mày, quát lớn: "Đại ca, nói nhảm với hắn làm gì, trực tiếp chém hắn là được, lão tam, lên, giết hắn!"

Dứt lời, tên đàn ông mặt vuông nghe vậy, lập tức cầm khiên, như một ngọn núi nhỏ lao thẳng về phía thúc thúc họ Hà. Cùng lúc đó, ngón tay người phụ nữ xoay chuyển, pháp khí theo đó tế ra, kèm theo vài câu chú ngữ, một pháp trận như lồng giam đột ngột hình thành, nhốt chặt tên đàn ông mặt vuông và thúc thúc họ Hà vào trong.

Đúng lúc này, người đàn ông mặc đạo bào màu vàng không biết từ lúc nào trong tay cũng có thêm một món pháp khí hình dáng giống chiếc lồng đèn, khóe miệng treo một nụ cười đầy ẩn ý, thong dong nói: "Đạo hữu, chỉ trách tu vi của ngươi còn nông cạn, bị chúng ta nhắm trúng, cũng coi như là bất hạnh của ngươi. Mong đạo hữu hào phóng giúp đỡ, hỗ trợ chúng ta một tay trên con đường tu hành."

Nói xong, hắn tung pháp khí lên cao, miệng niệm chú liên hồi, pháp khí lồng đèn lập tức tỏa sáng rực rỡ, khi màu sắc chuyển sang đỏ rực, một luồng lửa nóng bỏng như mũi tên bắn thẳng về phía mặt thúc thúc họ Hà.