Quyển 1 · Chương 27: Tuyển chọn

Ăn uống xong xuôi, Hà Thái Thúc cảm thấy bụng dạ no đủ, thần sắc trở nên kiên định hơn hẳn. Ông vội vàng lau khóe miệng, nhanh chóng thu xếp hành trang rồi sải bước hướng về phía Tróc Đao Đường.

Trong lòng thầm tính toán, chuyến này nhất định phải xem có mục tiêu mà mình bấy lâu nay theo đuổi hay không, để sớm giải tỏa mối lo trong lòng.

Ở tửu quán phía sau, gã tiểu nhị nhanh nhẹn thu dọn bát đĩa thừa thãi trên bàn, động tác vô cùng thành thạo.

Vừa dọn dẹp, gã vừa không quên nhiệt tình gọi với theo Hà Thái Thúc đang chuẩn bị rời đi: "Hà tiên sư, ngài đi thong thả, sau này nhất định phải ghé lại thường xuyên nhé." Lời nói chứa đựng sự mong chờ và luyến tiếc dành cho vị khách quen này.

Nửa canh giờ sau, Hà Thái Thúc cuối cùng cũng đến trước cửa Tróc Đao Đường. Chỉ thấy phía bên trái, một tấm bảng hiệu khổng lồ sừng sững dựng đứng, tựa như một ngọn núi thông tin thu nhỏ.

Trên đó dán dày đặc đủ loại thông tin về tội phạm bị truy nã. Trong số những kẻ bị truy nã này, có kẻ chỉ có bức họa sống động như thật, dường như có thể nhìn thấu tâm can người xem qua mặt giấy, khiến người ta rùng mình; có kẻ lại chỉ có những dòng tin tức chi chít, nét chữ loang lổ, hơi thở nguy hiểm toát ra từ giữa những dòng chữ đủ khiến bất cứ ai cũng phải sinh lòng sợ hãi.

Thậm chí, trên bảng còn xen lẫn vài thông tin suy đoán bừa bãi, chưa được kiểm chứng, trộn lẫn với những thông tin truy nã đã được biên soạn kỹ lưỡng, trông cực kỳ lạc quẻ.

Cách làm này không chỉ làm giảm đi sự nghiêm túc của bảng truy nã, mà còn khiến Hà Thái Thúc sinh lòng bất mãn và bất lực, ông lẩm bẩm trong lòng: "Tróc Đao Đường này, bắt giữ tội phạm vốn nên nghiêm túc tỉ mỉ, thế mà bảng truy nã lại lộn xộn thế này, thật chẳng chuyên nghiệp chút nào."

Xung quanh tấm bảng là những vòng người vây kín, họ hầu hết đều là tróc đao khách, kẻ đứng người ngồi, kẻ kiễng chân ngóng nhìn, cố gắng nhìn xuyên qua khe hở để thấy thông tin truy nã trên bảng.

Đám đông ồn ào náo nhiệt, nhưng cũng khiến Hà Thái Thúc khó lòng chen chân vào. Thấy vậy, ông bất lực lắc đầu, quyết định tìm cách khác.

Hà Thái Thúc quét mắt nhìn quanh, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên một gã đàn ông thấp bé gầy gò.

Gã đàn ông đó đang đứng ở rìa đám đông, trong ánh mắt lóe lên vẻ tò mò và mong đợi.

Hà Thái Thúc vẫy tay gọi gã, lớn tiếng nói: "Ngươi, lại đây." Giọng nói mang theo vài phần uy nghiêm không thể chối cãi, gã đàn ông nghe vậy liền chạy bước nhỏ đến trước mặt Hà Thái Thúc, vẻ mặt cung kính chờ đợi chỉ thị.

Gã lười biếng toàn thân toát ra vẻ uể oải, đang đứng từ xa quan sát đám đông nhốn nháo trước tấm bảng.

Đúng lúc này, một nam tử trẻ tuổi mặc cẩm bào màu đen, chính là Hà Thái Thúc, liếc nhìn gã một cái, sau đó dùng giọng điệu trầm ổn và đầy uy lực nói một câu.

Gã lười biếng như bị luồng điện đánh trúng, lập tức giật thót mình, vẻ uể oải trên người tan biến sạch sẽ, chạy bước nhỏ đến bên cạnh Hà Thái Thúc.

Gã xoa xoa hai tay, tỏ vẻ hơi gượng gạo nhưng vẫn đầy vẻ nịnh nọt: "Gia, ngài có gì phân phó ạ? Tiểu nhân kiếm sống ở khu vực này, tin tức gì tôi cũng có thể dò la giúp ngài."

Hà Thái Thúc hơi nheo mắt, đánh giá gã lười biếng trước mặt. Ông hiểu rõ, hạng người tạp nham này tuy trông không đáng chú ý nhưng thường lại rất thạo tin, là trợ thủ đắc lực để nghe ngóng tin tức.

Thế là, ông lấy từ trong tay áo ra một viên linh thạch tỏa ánh sáng nhạt, nhẹ nhàng ném một cái, nó rơi gọn lỏn vào tay gã lười biếng.

Đồng thời, ông hạ giọng nói rõ ràng: "Ta cần tin tức về những tội phạm bị truy nã có tam linh căn, ngươi có không?"

Gã lười biếng nhận lấy linh thạch mà không hề tỏ ra quá đỗi vui mừng, chỉ kinh ngạc nhìn Hà Thái Thúc một cái.

Gã tuy không hiểu, nhưng linh căn càng ít thì càng chứng tỏ kẻ đó không đơn giản, và thường đi kèm với nguy hiểm lớn hơn.

Vậy mà vị tiên nhân này lại chủ động tìm kiếm tội phạm tam linh căn, chẳng phải là đang đi vào chỗ chết sao? Tuy nhiên, những suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu gã, nhanh chóng bị sự cám dỗ của linh thạch sắp nhận được làm lu mờ.

Đối với gã, chỉ cần có linh thạch để kiếm, tin tức đưa cho ai mà chẳng được?

Nghĩ đến đây, gã lười biếng nở nụ cười, nói: "Gia, ngài tìm đúng người rồi, tôi ở đây có thu thập thông tin của ba mươi sáu tên tội phạm tam linh căn. Không biết gia cần thông tin cụ thể của kẻ nào ạ?"

Hà Thái Thúc nghe vậy, trong lòng không khỏi thầm kinh ngạc. Ông không ngờ một kẻ tiểu nhân tầng lớp đáy xã hội như vậy lại có năng lực này, thu thập được nhiều thông tin về tội phạm tam linh căn đến thế.

Đúng là chuột có đường của chuột, không thể xem thường. Trầm ngâm một lát, ông chậm rãi mở lời: "Kẻ nào ít nguy hiểm nhất? Ta cần thông tin của bọn họ."

Gã lười biếng nghe vậy, suy nghĩ một lúc, quan sát xung quanh, xác nhận không có ai chú ý, liền cẩn thận lấy từ trong ngực ra ba tờ giấy đưa cho Hà Thái Thúc.

Đồng thời không quên giới thiệu: "Gia, ngài xem, ba tờ giấy này ghi chép về những tội phạm có hệ số nguy hiểm thấp nhất, hành tung và đặc điểm của bọn họ đều được viết rõ ràng."

Hà Thái Thúc nhận lấy ba tờ giấy từ tay gã lười biếng, cẩn thận quan sát. Lúc này, giọng nói của gã lại vang lên bên tai ông.

"Tội phạm thứ nhất là một nam tử trung niên, biệt hiệu là Nhạn Linh Đao Khách, nghe nói hắn vốn chỉ là một tán tu, nhờ cơ duyên xảo hợp mà nổi danh trong võ lâm một nước nhỏ, sau đó tình cờ bước chân vào giới tu tiên. Hắn tính cách xảo quyệt, thủ đoạn tàn độc, từng tranh đoạt pháp bảo với đệ tử của một môn phái trong một bí cảnh, cuối cùng không những đoạt được pháp bảo mà còn giết chết đệ tử đó. Chuyện này vừa xảy ra, dẫn hồn đăng của hắn để lại trong tông môn liền vụt tắt, tông môn biết tin vô cùng giận dữ, lập tức hạ lệnh truy sát tại Tróc Đao Đường. Tin tức mới nhất cho thấy hắn từng xuất hiện ở khu vực gần đây, hành tung bất định, khó lòng nắm bắt."

"Tội phạm thứ hai là thiếp thất của một đệ tử cốt cán trong gia tộc tu tiên, nàng ta nhan sắc xuất chúng, rất được vị đệ tử cốt cán kia sủng ái. Nàng ta đầy dã tâm, sau một lần say rượu đã moi được bí mật về gia tộc bảo vật từ miệng vị đệ tử kia. Biết được chuyện này, nàng ta nảy lòng tham, hạ độc chết vị đệ tử vốn sủng ái mình, nhân cơ hội trộm lấy bảo vật rồi mất tích từ đó. Nàng ta giỏi thuật dịch dung và ẩn nấp, năm năm trước từng có người nhìn thấy dấu vết của nàng ta ở vùng Vân Tịnh Thiên Quan, nhưng kể từ đó về sau thì không còn bất kỳ tin tức nào nữa."

"Tội phạm thứ ba là một lão bà trông có vẻ không đáng chú ý, bà ta từng là đệ tử ngoại môn của một môn phái nhỏ, vì không có hy vọng trúc cơ mà sinh lòng oán hận. Trong một lần tình cờ, bà ta giết chết đệ tử chân truyền trong môn phái và đoạt được công pháp cốt lõi. Từ đó, bà ta như hổ mọc thêm cánh, thực lực tăng mạnh, nhưng hành tung cũng ngày càng quỷ dị. Chín năm trước, có người phát hiện dấu vết của bà ta gần Vân Tịnh Thiên Quan và báo cho môn phái nhỏ kia. Môn phái đó nhanh chóng phái người đến vây quét, tuy chém đứt một cánh tay của bà ta, nhưng bà ta lại dựa vào thân pháp cao siêu và sức sống ngoan cường mà trốn thoát, từ đó không ai còn nhìn thấy diện mạo thật của bà ta nữa."

Nhìn những bức họa trong tay, ánh mắt Hà Thái Thúc trở nên tập trung hơn.

Ông tỉ mỉ ngắm nhìn từng chi tiết trên bức họa, ngay cả những chú thích được thêm vào sau này với nét mực còn tươi cũng không bỏ sót.

Những chú thích này rõ ràng là do gã lười biếng cố ý thêm vào để tăng giá trị cho thông tin, mỗi nét bút đều cho thấy sự tận tâm và chuyên nghiệp của gã.

Ngẩng đầu nhìn gã lười biếng, Hà Thái Thúc không khỏi mỉm cười, nói: "Ngươi cũng chu đáo thật đấy, những chú thích này rất giúp ích cho ta."

Gã lười biếng được khen ngợi, trên mặt không tự chủ được mà hiện lên vẻ ngượng ngùng.

Gã gãi gãi sau đầu, cười nói: "Hì hì, gia, tôi làm nghề này mà, nếu không cẩn thận một chút thì người khác sao lại tìm đến tôi chứ? Dù sao thì độ chính xác của thông tin mới là cái gốc để chúng tôi đứng vững."

Nói xong, gã cẩn thận nhìn Hà Thái Thúc một cái, rồi giơ ba ngón tay lên, thăm dò hỏi: "Gia, ngài xem ba phần thông tin này, lấy ngài ba viên linh thạch được không ạ?"

Hà Thái Thúc không ngẩng đầu, vẫn đắm chìm trong thông tin trên bức họa. Ông tiện tay lấy từ trong tay áo ra năm viên linh thạch, nhẹ nhàng ném cho gã lười biếng, nói: "Xem như vì sự chuyên nghiệp của ngươi, năm viên linh thạch này ngươi cứ nhận lấy đi."

Gã lười biếng nhận lấy linh thạch, trong mắt lóe lên tia vui mừng. Gã cung kính cúi chào Hà Thái Thúc rồi nhanh chóng quay người rời đi.

Gã biết, bây giờ mình đã hoàn thành nhiệm vụ, không còn giá trị để ở lại đây nữa. Thay vì làm vướng mắt tiên nhân, chi bằng hãy biết điều mà rời đi.