Quyển 1 · Chương 10: Biệt ly

Sau nhiều tháng trời lặn lội gian nan, đích đến là Vân Tịnh Thiên Quan trong truyền thuyết đã không còn xa nữa. Phóng tầm mắt từ đường chân trời xa xăm, tường thành Vân Tịnh Thiên Quan đã thấp thoáng hiện ra, sừng sững uy nghiêm tựa như một bức bình phong chắn ngang giữa đất trời.

Việc có thể đến gần Vân Tịnh Thiên Quan trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy hoàn toàn nhờ vào sức bền phi thường của loài ngựa Hắc Lân. Ngựa Hắc Lân là giống lai giữa một loại yêu thú có lớp vảy đen cứng cáp với ngựa thường. Nó không chỉ thừa hưởng lớp vảy cứng như sắt cùng thân hình cường tráng của yêu thú, mà còn giữ được bản tính thuần phục của ngựa thường. Ngày đi vạn dặm, băng băng như trên đất bằng, ngựa Hắc Lân đã lập nên công lao hiển hách cho hành trình của thương đội.

Thương đội thấy đích đến đã ở ngay trước mắt, nỗi lòng nôn nóng cũng vơi đi đôi chút, bèn quyết định dừng chân tại đây để nghỉ ngơi vài ngày.

Người trong thương đội cũng tranh thủ khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm hoi này để bắt đầu sắp xếp lại hàng hóa của mình. Dẫu sao thì họ lặn lội vạn dặm đến Vân Tịnh Thiên Quan đâu phải để đi nghỉ dưỡng, nơi đây từ xưa đến nay vốn là tiền tuyến đối đầu với yêu tộc trên lục địa, vô số trận chiến và sự hy sinh mới tạo nên danh tiếng lẫy lừng của Vân Tịnh Thiên Quan ngày nay.

Hà Thái Thúc cũng chậm rãi bước xuống từ xe ngựa, ánh mắt đăm chiêu nhìn về phía tường thành xa xa, trong lòng dâng lên muôn vàn cảm xúc. Mấy tháng qua, họ đã trải qua biết bao gian nan hiểm trở. Ngoài vài ngày đầu khởi hành còn yên ả, những ngày sau đó, hoặc là bị yêu thú bất ngờ tập kích, hoặc là bị đám tu sĩ cướp đường chặn lại trấn lột.

Hàng hóa trong thương đội, ngay cả Hà Thái Thúc cũng không khỏi nảy sinh lòng tham. Trong đó đan dược, pháp khí nhiều không kể xiết, thậm chí còn có cả những bí kíp công pháp quý giá khiến đám tu sĩ cướp đường bất chấp mọi giá để cướp đoạt cho bằng được.

Sự tôi luyện trên suốt chặng đường này cũng giúp thực lực của Hà Thái Thúc tăng tiến đáng kể, anh thuận lợi thăng cấp từ Luyện Khí tầng hai lên tầng ba. Quả nhiên, chỉ có trong những trận chiến sinh tử cận kề mới có thể kích phát tiềm năng con người đến mức tối đa.

Tuy nhiên, dù đã dốc hết sức lực, anh vẫn không thu được linh căn nào hữu dụng. Ngũ linh căn thì phổ biến, nhưng tứ linh căn lại cực kỳ hiếm gặp. Những vật phẩm rơi ra, anh đều lần lượt giao dịch với các thương nhân trong đoàn, duy chỉ giữ lại một chiếc mặt nạ quỷ.

Chiếc mặt nạ quỷ này là thứ anh vô tình có được sau khi hạ sát một tên tu sĩ cướp đường. Một dòng chữ trên bảng thông báo đã thu hút sự chú ý của anh: "Có thể che giấu khí tức của người đeo, chỉ dùng được trong thời kỳ Luyện Khí."

Có chiếc mặt nạ này, điểm yếu duy nhất của anh chỉ còn lại là thể chất yếu ớt. Thế là, trong những ngày sau đó, anh càng liều mạng săn giết tu sĩ cướp đường và yêu thú, hễ gặp nguy hiểm đến tính mạng là lập tức kích hoạt phần mềm hỗ trợ để bảo toàn mạng sống.

Anh tuy ngưỡng mộ những cao thủ có thể ung dung tự tại bên bờ vực sinh tử, nhưng bản thân lại vì thiếu kinh nghiệm chiến đấu nên không thể làm được như vậy.

Sau khi trải qua bao cay đắng, cuối cùng cũng gom đủ năm trăm linh thạch, Hà Thái Thúc tìm đến chưởng quầy thương đội, đưa ra yêu cầu muốn mua một bộ pháp quyết luyện thể. Chưởng quầy nghe xong, trầm ngâm một lát rồi lấy từ trong xe ngựa ra một bộ công pháp luyện thể tên là Minh Linh Quyết.

Minh Linh Quyết này là một trong sáu thuật luyện thể cơ bản của Phật môn, yêu cầu tu luyện tuy không cao nhưng lại vô cùng kỳ quặc.

Nó yêu cầu người tu luyện phải sử dụng trong chiến đấu mới có thể nâng cao tu vi, yêu cầu này đã trực tiếp khiến bao tu sĩ luyện thể phải thoái lui. Người sáng tạo ra nó là một võ tăng Phật môn, vì quá đam mê chiến đấu nên mới sáng tạo ra bộ Minh Linh Quyết này.

Tuy nhiên, sau khi võ tăng bị kẹt ở Kim Đan hậu kỳ không thể tiến thêm bước nữa, ông đã đưa ra một quyết định táo bạo là tiến vào núi thách đấu với đại yêu thời kỳ Nguyên Anh. Trước khi đi, ông đã truyền dạy miễn phí bộ Minh Linh Quyết mình sáng tạo cho đông đảo tán tu, hy vọng người đời sau có thể hoàn thiện bộ công pháp này giúp ông.

Trăm năm trôi qua, Minh Linh Quyết từ một bảo điển được các tán tu tôn sùng như thần thánh đã trở thành bộ công pháp lạnh lẽo không ai ngó ngàng tới, chỉ trong vòng vỏn vẹn năm mươi năm.

Trong một trận chiến, Hà Thái Thúc tình cờ cứu mạng chưởng quầy thương đội. Để báo đáp ân tình, chưởng quầy hứa sẽ đáp ứng bất cứ yêu cầu nào của anh.

Hà Thái Thúc không chút do dự đưa ra yêu cầu muốn có công pháp luyện thể. Điều này làm khó chưởng quầy, đặc biệt là với đặc tính công pháp mà anh yêu cầu, chỉ có Minh Linh Quyết là phù hợp.

Cuối cùng, chưởng quầy đã bán bộ Minh Linh Quyết cho Hà Thái Thúc với giá cực rẻ. Dù Minh Linh Quyết chỉ có thể tu luyện đến Trúc Cơ hậu kỳ, nhưng Hà Thái Thúc cũng đã thấy mãn nguyện.

Trong mỗi trận chiến sau đó, Hà Thái Thúc đều thể hiện sự dũng cảm và quyết liệt đến kinh ngạc, cùng với vô số hành động phi thường.

Mỗi lần xông pha trận mạc, anh như thể đặt mình vào một trận tử chiến không đường lui. Cách chiến đấu bất chấp tất cả đó không chỉ khiến kẻ thù khiếp sợ, mà ngay cả đồng đội cùng phe nhìn vào cũng không khỏi sinh lòng kính sợ, cảm thấy rùng mình.

Chiến tích lấy yếu thắng mạnh, lấy ít địch nhiều của Hà Thái Thúc lan truyền nhanh chóng trong thương đội như lửa cháy đồng cỏ, trở thành giai thoại được mọi người truyền tai nhau. Kể từ đó, không còn ai dám dễ dàng xem thường thiếu niên trẻ tuổi nhưng dũng mãnh phi thường này nữa.

Hà Thái Thúc lặng lẽ nhìn bảng thông tin đang từ từ hiện ra trong hư không, đôi mắt hơi nheo lại nhưng khó lòng che giấu vẻ hài lòng lộ rõ. Trong vẻ mặt đó, vừa có sự công nhận đối với thành quả, vừa có sự kỳ vọng vào tương lai.

Nhân vật: Hà Thái Thúc

Cảnh giới: Luyện Khí tầng ba

Luyện thể: Minh Linh Quyết (Luyện Khí tầng một)

Trang bị: Hắc Hạp (vũ khí phàm phẩm, chỉ dùng được trong thời kỳ Luyện Khí)

Khảm nạm: Kim, Mộc, Hỏa, Thổ (Tứ linh căn)

Phần mềm hỗ trợ: (Đang chờ nạp tiền)

Anh đã có đủ khả năng tự bảo vệ mình trong thời kỳ Luyện Khí, không còn là thiếu niên bị người ta mặc sức xâu xé, định đoạt trong rừng cây thuở nào nữa. Sự trưởng thành này là kết tinh từ bao nỗ lực và mồ hôi suốt ngày đêm, cũng là minh chứng cho quá trình lột xác từ non nớt đến chín chắn của anh.

Đúng lúc anh đang đắm chìm trong men say của việc thực lực tăng tiến, một tiếng bước chân khẽ khàng vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ. Cơ thể anh theo bản năng căng cứng, cảnh giác nhìn quanh.

Sự cảnh giác như phản xạ có điều kiện này chính là thành quả của việc tôi luyện không màng sống chết, giúp anh tích lũy được lượng lớn kinh nghiệm chiến đấu trong thời gian ngắn, khiến khả năng cảm nhận nguy hiểm trở nên vô cùng nhạy bén.

Phía sau, Lưu thống lĩnh chậm rãi bước tới, trên mặt nở nụ cười chân thành, ông chắp tay hành lễ: "Tiểu Hà, chúng ta chia tay tại đây thôi. Sau này nếu gặp chuyện gì khó khăn, có thể đến Phúc Uy Thương Hành tìm ta. Ta sẽ làm hết sức mình để giúp đỡ cậu."

Mấy tháng kề vai sát cánh đã giúp Lưu thống lĩnh hiểu rõ sự kiên cường và nghị lực của Hà Thái Thúc. Ông biết rõ, cách tu luyện điên cuồng như Hà Thái Thúc, tuy gian khổ vô cùng, nhưng chỉ cần có thể kiên trì đến cùng, không chết yểu giữa đường, thì tương lai chắc chắn sẽ vô hạn khôn lường.

Hà Thái Thúc nghe vậy, xoay người chắp tay đáp lễ, trên mặt nở nụ cười khiêm tốn: "Đâu có, Lưu thống lĩnh quá khen rồi, tiểu đệ thật sự không dám nhận. Nếu có khó khăn, lúc đó còn mong Lưu thống lĩnh chiếu cố nhiều hơn."

Hai người hàn huyên một lát, chúc nhau bảo trọng rồi chia tay. Hà Thái Thúc lặng lẽ thu dọn hành lý, xoay người nhìn về phía tường thành sừng sững xa xa, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Tường thành dưới ánh hoàng hôn trông càng thêm trang nghiêm, những viên gạch đá cổ kính như đang kể lại những thăng trầm của thời gian.