Quyển 1 · Chương 123: người thời nay bi

Chương 123: Người thời nay vị kỷ

Kỷ tiên sinh bình phục lại tâm trạng, lập tức truy vấn Tang Tinh Diêu: "Đã bắt được kẻ phóng hỏa chưa?"

"Vẫn chưa. Nhưng kẻ phóng hỏa đó bị một tiểu lại trong phủ Hoài An Quận vương nhìn thấy, là một tùy tùng bên cạnh huynh trưởng cùng mẹ sinh ra của Hứa Thái hậu."

Thương Căng thần sắc lạnh gắt: "Tình hình nhà Hoài An Quận vương thế nào?"

"Hoài An Quận vương cùng mấy người con thứ đều đã táng thân biển lửa. Sự việc phát sinh đột ngột, nếu không nhờ người của Hình bộ vừa lúc đi ngang qua thì còn phải chờ nửa canh giờ nữa mới nhận được tin tức. Lâm Thị lang nghe được tin lập tức sai người báo cho điện hạ, nhưng tình hình cụ thể tạm thời chưa rõ. Bất quá Hoài An Vương phi chắc hẳn bình an vô sự —— mấy ngày nay bà đưa con gái về ở nhà mẹ đẻ nên không bị ảnh hưởng."

Phủ đệ Thanh Hà công chúa được xây riêng biệt, cách những phủ đệ tông thất khác mấy con phố dài. Lại thêm Hoài An Quận vương không phải nhân vật quan trọng gì, không ai cố ý chú ý tới hắn, nên trong phủ nhận được tin tức hơi chậm một chút.

"Là ta thất trách." Tang Tinh Diêu nghiến răng nói. Hướng đi của các tin đồn trong kinh đều do nàng tổng hợp rồi tấu báo với Thương Căng, theo lý không nên có sơ xuất này. Nhưng nàng theo bản năng cảm thấy Hoài An Quận vương không quan trọng, mới dẫn đến tai họa hôm nay, khiến Thương Căng lâm vào thế bị động, "Mời điện hạ trách phạt."

Sức người có hạn, có sơ suất là điều khó tránh. Thương Căng đối với cấp dưới vốn không hà khắc, song việc này quả thật là Tang Tinh Diêu lơ là. Thương Căng vẻ mặt nhạt nhẽo: "Ngươi tự đến Khống Hạc Tư nhận phạt, sau này đừng để xảy ra sơ hở nữa."

Nói đến đoạn sau, giọng điệu nghiêm khắc của hắn lại dịu xuống đôi chút, mang theo vẻ bình dị ôn hòa.

Dứt lời, Thương Căng nhìn về phía Kỷ tiên sinh: "Việc này e rằng phải phiền Kỷ tiên sinh tự mình đi một chuyến."

"Nguyện vì điện hạ hiệu lực." Kỷ tiên sinh nghe vậy đứng dậy chắp tay, việc Thương Căng giao cho hắn xử lý vụ này vốn đã nằm trong dự đoán.

Hắn giỏi đoán định, càng dễ từ hiện trường vụ án phát hiện ra dấu vết manh mưu, có lẽ có thể tìm được chút chứng cứ nào đó.

Không nghi ngờ gì nữa, hắn là người thích hợp nhất.

Thương Căng nghiêm mặt, đáp lễ: "Đa tạ tiên sinh."

Đợi Kỷ tiên sinh rời đi, Thương Căng lập tức nhìn Tang Tinh Diêu, ánh mắt mát lạnh bình tĩnh mà rõ ràng. Mái tóc vấn gọn từ bên thái thái rủ xuống vài lọn mềm mại như dòng nước.

"Cho người chuẩn bị xe, ta muốn lập tức vào cung kiến giá Bệ hạ."

Hứa thị bị kéo vào việc này, nghĩa là dẫu kẻ phía sau muốn tính kế Thương Tầm hay chính Thương Tầm hôn quân mất trí, thì chuyện này cũng không thể dễ dàng êm đẹp kết thúc.

Đã có điển tích "Thiên tử thất đức" ở phía trước, việc này một khi chứng thực là do Thương Tầm sai khiến, tất nhiên sẽ bị người trong thiên hạ trách cứ ngu ngốc bạo ngược, vì tư dục mà lạm sát kẻ vô tội, không xứng làm quân vương.

Hoài An Quận vương xét về mặt pháp lý chính là thân tộc máu mủ của Thiên tử, chí thân còn như thế, huống chi là dân thường? Thiên hạ vạn dân chẳng phải sẽ hoảng sợ sao?

Thương Căng chậm rãi siết chặt ngón tay, đáy mắt xẹt qua một mạt tàn khốc. Nước đi này quả thật khiến người ta trở tay không kịp, cố tình lại rơi vào thời điểm mấu chốt, Thiên tử không thể dễ dàng bị phế lập.

Môi răng hắn mím chặt, cằm kéo ra một đường góc cạnh lạnh ngạnh, kèm theo đó là nụ cười lạnh khinh miệt bật ra từ kẽ răng.

Nửa canh giờ sau, Thương Căng gặp tiểu hoàng đế ở điện Tử Thần. Cung nhân nội thị đều bị phất tay lui ra. Vóc dáng Thương Tầm đã cao lên không ít, nhưng so với người trưởng thành thực sự như Thương Căng thì cũng chỉ vừa quá eo hắn. Cậu ta lại đang ngồi trên ghế, càng không thể không ngẩng đầu lên mới nhìn rõ Thương Căng.

"Thanh Hà công chúa, ngươi nhìn thấy trẫm không biết hành lễ sao?"

Cậu ta ra vẻ tàn khốc, nhưng một ấu thú chưa mọc đủ răng nanh dù có giương nanh múa vuốt cũng không thể khiến người ta kiêng sợ, ngược lại càng lộ vẻ đáng thương.

Thương Căng rủ hàng mi dày rậm như lông quạ, thong thả đánh giá vị thiếu niên đế vương trước mặt —— người do chính tay hắn đưa lên ngai vàng, cũng là đệ đệ của hắn. Hồi lâu sau, hắn mới dời tầm mắt khỏi thần thái cứng đờ đầy bất an của Thương Tầm, dừng lại nơi bức tường cung cách đó không xa ngoài cửa sổ. Một góc tường cung bị ánh trăng chiếu rọi rủ xuống bóng cây trơ trụi, ngoài ra chỉ là một vùng tịch mịch.

Dẫu là đế vương chí tôn chí quý trên đời, cũng bị giam cầm trong bốn bức tường cung nhìn một phát là thấy đáy này. Mái ngói xanh tường đỏ che chở cho dòng dõi hoàng gia, nhưng cũng siết chặt lấy họ.

Giống như Thương Tầm.

Cậu ta liều mạng giãy giụa trong tường cung, nhưng mãi mãi không cách nào xòe cánh bay ra vùng trời tự do bên ngoài.

Thứ chưa từng nhìn thấy, làm sao biết đường mà tranh giành?

Chẳng biết Hứa Thái hậu khi ở bên hoàng lăng tiên đế nhớ lại chuyện cũ chốn thâm cung, có chút tiếc nuối nào vì đã chọn cho con mình con đường này chăng?

—— Nhiều năm trước, Tiết Hoàng hậu chọn cho hắn cũng là một con đường tương tự như thế.

Thương Căng nhanh chóng hoàn hồn, không thèm để ý lời Thương Tầm mà đi thẳng vào vấn đề: "Vụ án phóng hỏa phủ Hoài An Quận vương là do ngươi sai khiến người của Hứa thị làm?"

Thương Tầm đột ngột đứng bật dậy khỏi ghế, sự kinh ngạc trong chốc lát không thể che giấu. Sau vài giây đầu óc trống rỗng, cậu ta mới phản ứng lại sự thất thái của mình, bèn kéo khóe miệng, giả vờ như không có chuyện gì: "Phủ Hoài An Quận vương cháy chết người thì có liên quan gì đến trẫm?"

Thương Căng nhẹ nhàng thở dài, khi nhìn lại Thương Tầm, trong mắt đã thêm vài phần ý vị khó tả. Ánh nến chỉ chiếu sáng một nửa gương mặt hắn, nửa còn lại chìm sâu trong bóng tối, khóe môi nhếch lên mang theo sự giễu cợt khinh miệt.

Hàn quang nơi đáy mắt khiến thân thể Thương Tầm bất giác co rùm lại, cậu ta quay mặt đi không dám đối diện với ánh mắt Thương Căng.

Khoảnh khắc cậu ta dời tầm mắt, Thương Căng lên tiếng: "Quả nhiên là ngươi sai khiến Hứa thị."

Thương Tầm định cãi lại, nhưng Thương Căng đã không còn kiên nhẫn nghe cậu ta xảo ngôn giảo biện, tiếp tục hỏi: "Ngươi hứa hẹn lợi ích gì cho Hứa thị để họ có thể một lòng một dạ làm việc cho ngươi?"

Mưu hại tông thất về mặt luật pháp là đại tội, nhưng chi phủ Hoài An Vương đã là xa tông, Hứa thị lại là hoàng thân quốc thích, nếu có kẻ quyền cao chức trọng che chở thì khi xử án không khó để mở cho một đường sống.

—— Huống hồ Hoài An Quận vương cũng đã chết, đòi lại công đạo cho hắn cũng chẳng có ích lợi gì cho ai.

"Ta không biết ngươi đang nói gì!"

Thương Tầm tăng cao giọng điệu, ngẩng cằm lên, như thể làm vậy có thể giúp cậu ta tự tin hơn trước mặt Thương Căng.

Thương Căng mỉm cười dịu dàng, từng chữ thốt ra đều tiết chế dứt khoát, sắc bén như chém sắt chặt ngọc.

"Thứ Bệ hạ có thể hứa hẹn ban ra, e rằng chỉ có ngôi vị Hoàng hậu đúng không?"

Lời hắn vừa dứt, một cơn gió giật cuốn tới hất tung cánh cửa sổ, thổi tung những chiếc lá khô. Lá cây xoay tròn trong gió, kêu rào rạt rồi chậm rãi rơi xuống bậc ngọc.

Ánh mặt trời u tối, trong mây mù chiều tà vang lên tiếng sấm dội, tia điện ngân bạch từ trên cao giáng xuống, chiếu sáng gương mặt hoảng sợ của tiểu hoàng đế.

"Lại sắp mưa rồi."

Thương Căng dời mắt nhìn ra đình viện ngoài cửa sổ, vài cung nhân đang cúi đầu quét dọn bụi bặn lá khô. Mọi sắc thái đều xám xịt, tỏa ra bầu không khí bất tường trước trận bão giông.

"Bệ hạ," Thương Căng lại xưng hô, "Hoài An Quận vương chẳng qua là một tông thất nhàn tản, có điểm gì đáng để ngài nhất định phải dồn hắn vào đường chết?"

Sống lưng thiếu niên thiên tử căng cứng đến mức đờ đẫn. Cậu ta ngồi trên chiếc ghế rộng lớn, mặt tái nhợt, giống hệt một con rối gỗ mất đi sức sống do yển sư điều khiển.

Từng âm tiết của Thương Căng như nện vào lòng cậu ta. Giọng nói ôn hòa êm ái ấy đối với cậu ta chẳng khác nào bùa đòi mạng từ địa ngục.

Cậu ta nghiến chặt răng, một lần nữa phủ nhận: "Không! Chuyện này không có một chút liên quan nào đến trẫm!"

"Không có sao?" Thương Căng thở ra một hơi cực nhẹ.

Sau khi thốt ra câu nói đó, tâm trí mớ bòng bón của Thương Tầm chợt bình tĩnh trở lại. Ngay sau đó, trái tim cậu ta lại đập liên hồi mãnh liệt, tiếng sau nhanh hơn tiếng trước. Cậu ta nghe thấy chính mình nói dồn dập: "Dù chuyện này là do Hứa gia làm, thì đó cũng chỉ là ân oán tư giữa Hứa gia và phủ Hoài An Quận vương, liên quan gì đến trẫm?"

Thương Căng thong dong cười nhẹ: "Bệ hạ có biết không? Cho dù Hoài An Quận vương đã chết, chốn Hoàng kinh vẫn còn mấy vị Vương gia tông thất, chưa kể đến những kẻ ở xa nơi phiên địa." Hắn nhìn vào vẻ mặt oán độc u tối của Thiên tử, ôn thanh cất lời: "Nghe nói con út của Anh Quận vương có khả năng đọc qua là nhớ, mới năm tuổi đã biết ngâm thơ vịnh phú. Đích thái tôn của Chu Vương vừa mới đầy tháng, con cháu Chu Vương đông đúc, còn vượt xa Hoài An Quận vương..."

Hắn dừng lại nhìn dáng vẻ cố nén giận dữ cùng sợ hãi của Thiên tử. Thương Tầm chưa kịp thở phào thì đã nghe Thương Căng nói tiếp: "Bệ hạ, những người này ngài giết có hết được không? Ngài lại có mấy Hứa thị để sai khiến nữa?"

"Đủ rồi!" Thương Tầm suy sụp ngắt lời hắn.

Nói cho cùng, cậu ta cũng chỉ là một đứa trẻ chưa lớn, vừa mất đi người mẹ mà mình luôn dựa dẫm, lại đối mặt với cảnh triều đình không một ai chống lưng, lúc nào cũng lo sợ bản thân sẽ chết âm thầm vào một ngày nào đó.

Khoảnh khắc này, tuyến phòng thủ của thiếu niên thiên tử sụp đổ hoàn toàn. Cậu ta ôm đầu khóc u u, thậm chí chẳng buồn bận tâm trước mặt mình vẫn còn một Thương Căng đang đứng.

Thương Căng chỉ cao cao tại thượng nhìn cậu ta.

"Bệ hạ, là ai dạy ngài ra tay với Hoài An Quận vương?"

Thiếu niên thiên tử chỉ đau đớn ôm đầu ngồi xụp xuống, hoàn toàn chìm đắm trong sự khổ sở của bản thân.

Cậu ta muốn gào thét, muốn khóc lóc, nhưng chút lý trí còn sót lại bắt cậu ta duy trì chút tôn nghiêm cuối cùng trước mặt Thương Căng.

Ánh mắt Thương Căng vẫn bình tĩnh ôn hòa như cũ. Hắn nhìn dáng vẻ suy sụp của Thương Tầm, cất tiếng hỏi lại một lần nữa.

Thương Tầm chẳng nghe thấy gì, hoặc nói đúng hơn là cậu ta không muốn nghe thấy gì. Cậu ta nắm lấy khóa trường mệnh rủ trước ngực. Đó chỉ là một chiếc khóa bạc chế tác thô sơ, nhưng lúc này lại giống như cọng rơm cứu mạng được cậu ta siết chặt lấy.

"Mẫu hậu..."

"Bệ hạ vẫn còn nhớ đến Hứa Thái hậu sao?" Đường nét bên môi Thương Căng nhếch lên trong chốc mắt, rồi lại kéo thành dáng vẻ không chút gợn sóng, "Vậy Bệ hạ có biết, ngài sai khiến Hứa thị mưu hại tông thất, ngài có thể nhẹ nhàng thoát thân. Nhưng đặt trong mắt người khác, đó lại là do Thái hậu dung túng nhà mẹ đẻ —— ngài lại một lần nữa đẩy mẫu thân mình vào thế nguy hiểm."

Dù dùng từ ngữ cực kỳ cung kính, nhưng trong giọng điệu lại ẩn chứa sự mỉa mai mờ nhạt.

Tiểu hoàng đế rốt cuộc cũng bình tĩnh lại, cậu ta hơi ngơ ngác ngẩng đầu lên. Thương Căng lúc này cực kỳ kiên nhẫn lặp lại câu hỏi một lần nữa.

Tiểu hoàng đế suy nghĩ một chút, rốt cuộc cũng bới ra được chút ký ức vụn vặt trong đầu, "...Là họ nói cho trẫm biết, chỉ cần trừ khử Hoài An Quận vương là trẫm có thể kê cao gối ngủ ngon... Ta không muốn bị phế, ta không muốn chết..."

Cậu ta thì thào đứt quãng, sợ hãi bất lực mà ôm lấy đầu gối mình.

Hắn chỉ là muốn tự bảo vệ mình mà thôi.

Thương Căng bình tĩnh nghe xong, thong dong hành lễ cáo lui.

Cánh cửa điện cao lớn khép lại sau lưng hắn, ngăn biệt vệt nắng cuối cùng của buổi hoàng hôn.

Nữ quan bên cạnh Huệ thái phi đã sớm chờ ở bên ngoài, thấy Thương Căng đi ra liền hơi nhún gối hành lễ: “Huệ Thái phi nương nương sai nô tỳ sang đây xem sao, hỏi điện hạ chuyện này nên xử lý thế nào?”

“Có vài kẻ tay vươn quá dài rồi.” Thương Căng thản nhiên nói, “Huệ Thái phi nương nương ngày thường lễ Phật thích thanh tịnh, nhưng chuyện trong cung cũng nên để tâm thêm vài phần, đặc biệt là những người bên cạnh Bệ hạ càng phải cẩn trọng.”

“Rõ. Nô tỳ xin về hồi bẩm Huệ Thái phi nương nương ngay, để chọn lại một tốp người đắc lực khác cho Bệ hạ.” Nữ quan ngập ngừng một chút, “Chỉ là không biết những kẻ bên cạnh Bệ hạ hiện giờ nên xử trí ra sao?”

“Từ đâu đến thì trả về lại đó.”

Thương Căng chậm rãi bước xuống bậc thềm, nội thị dâng lên một chiếc ô khung trúc vẽ hoa sen đỏ, hắn xòe ô ra, bóng dáng cao gầy thanh thoát dần biến mất trong màn mưa dày đặc.

Nữ quan ngước đầu nhìn ra bầu trời ngoài bức tường đỏ mái ngói chu sa, phía xa xăm một vùng u tối, chẳng thể nhìn rõ chốn đến chốn đi.