Quyển 1 · Chương 140: bụi mù khởi

Chương 140: Bụi mù nổi lên

Tiêu Chiếu vội vàng đuổi đến phủ Thanh Hà công chúa, không màng phủ vệ và thị nữ ngăn cản, tiến vào như gió.

“Thương Căng!”

Người trong phòng tức khắc dồn ánh mắt về phía Nam Lương vương thế tử, Thương Căng cũng liếc nhìn sang.

Trên cánh tay hắn có một vết thương da thịt cuộn mép, thái y đang bôi thuốc cho hắn.

Tiêu Chi rũ rũ mắt, ánh mắt ngưng lại thật lâu trên vết thương kia.

Một tia lạnh lẽo chợt lóe rồi vụt qua trên mặt.

“Không cần lo lắng, chỉ là vết thương nhỏ mà thôi.” Thương Căng liếc nhìn vết thương của mình, vết này vốn không cần giữ lại, chẳng qua là nhát đao kia hắn cố ý không né tránh hoàn toàn.

“Bắt được thích khách chưa?”

Tiêu Chiếu trầm giọng hỏi.

Trên đường tới đây, hắn đã hiểu rõ ngọn ngành sự việc.

Thiên tử triệu Thanh Hà công chúa nhập cung, khi đi ngang qua Tứ Cẩm phường thì bị thích khách mai phục hành thích.

Cố tình Thương Căng xuất phủ không bày nghi thức công chúa, bên người cũng không có thị vệ hộ tống, để người ta thừa cơ hội.

Sau đó tin tức Thanh Hà công chúa bị ám sát truyền khắp triều dã.

Trong lời đồn đãi, Thanh Hà công chúa thân thụ trọng thương, nhờ thân vệ kịp thời đuổi tới mới bắt được thích khách.

Triều dã trên dưới nghe tin mà xôn xao, đều muốn dò xét xem rốt cuộc Thanh Hà công chúa bị thương nặng đến mức nào.

“Là tử sĩ, hai kẻ đã uống độc dược tự sát, còn ba kẻ tinh anh đang được thẩm vấn.” Thương Căng nhàn nhạt giải thích với Tiêu Chiếu một câu, rồi nhìn về phía thái y đã xử lý xong thương thế nhưng không có lệnh vẫn không dám tự ý cử động, “Không còn việc gì nữa, ngươi lui xuống trước đi.”

Thái y lúc này mới cụp mi rũ mắt thưa dạ vâng, vội vã lui ra.

“Những người khác cũng lui hết đi.”

Khóe mắt Thương Căng thoáng thấy sắc mặt Tiêu Chiếu âm trầm khó lường, bèn thuận miệng phân phó, lại không nhanh không chậm nói: “Ta không bị thương gì nặng, ngươi chớ sốt ruột, ngồi xuống trước đi.”

Đây vốn là lời trấn an, nhưng không hiểu sao giọng nói vừa dứt, sắc mặt Tiêu Chiếu chẳng những không khá hơn mà còn thêm vài phần phẫn nộ chân thật.

Nhưng Tiêu Chiếu vẫn ngồi xuống.

Ánh mắt hắn từ đầu đến cuối đều dừng lại trên cánh tay bị thương kia, khiến Thương Căng cảm thấy vài phần mất tự nhiên.

Ám sát là thủ đoạn lỗ mãng nhưng không hiếm gặp, tiên đế tại thế từng nhiều lần ngự giá đến Bồi Đô hành cung, mỗi lần đều gặp phải hành thích trên đường. Về sau khi Thương Căng nắm quyền, trừ suy yếu thế gia, lại thao túng thiên tử, số lần gặp ám sát càng không ít.

Huống chi lần này hắn cũng chẳng gặp chuyện gì nghiêm trọng.

Nhưng nỗi lo lắng của Tiêu Chiếu cũng là nhân chi thường tình — hắn thầm nghĩ, bèn thả lỏng ngữ khí giải thích với Tiêu Chiếu: “Lần này là ngoài ý muốn.��

“Ngoài ý muốn?” Tiêu Chiếu ngước mắt lên.

Thấy hắn dường như không tin, Thương Căng trầm ngâm một lát, nói thẳng: “Ta trước đó đã đoán bọn họ sẽ có hành động, chỉ là không ngờ chúng lại sơ hở trăm bề như vậy, lại còn chọn đúng thời cơ này để ra tay.”

“Ta chẳng qua muốn xem bọn họ có thể làm được đến bước nào…”

Lời nói bị tiếng cười lạnh nhẹ nhàng của Tiêu Chiếu cắt ngang: “Điện hạ lại vì hạng người không quan trọng ấy mà đem sinh tử bản thân ra coi thường sao?”

“Ta có chừng mực.” Giữa dung nhan hắn toát ra một loại tái nhợt gầy yếu, nhưng khẩu khí vẫn thong dong nắm chắc, “Sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu.”

“Điện hạ bày mưu tính kế, đương nhiên sẽ không xảy ra vấn đề gì.” Tiêu Chiếu lặp lại từng chữ từng câu lời Thương Căng vừa nói, trong đôi mắt lưu chuyển ánh sáng vừa kinh ngạc vừa khó hiểu, tựa ngọn nến trước gió, có thể vì gió mà tắt, cũng có thể vì gió mà bùng cháy.

“Ta biết ngươi lo lắng cho ta.” Thương Căng đưa một ly trà cho hắn, khi ly chạm nhau, thành ly còn lưu chút hơi ấm dư thừa, có lẽ là nhiệt độ từ lòng bàn tay Thương Căng, “Nhưng ta đâu phải vì được ngươi thiên vị mà bỗng trở nên yếu đuối, ngồi yên trên cao, chờ đợi ngươi vì ta mà khoác giáp cầm thương chiến đấu anh dũng.”

“Ngươi có việc ngươi phải làm, mà ta cũng vậy.”

Ánh mắt hắn quá đỗi thanh minh, quá đỗi bình tĩnh, dường như chưa từng vì tình yêu mà mê muội bao giờ.

Thiên nga bay cao, dẫu có bạn đồng hành sánh vai, cũng sẽ không cam tâm bị giam cầm trong lồng son.

Nói xong đoạn này, hàng mi Thương Căng khẽ rủ xuống: “Nhưng ta hứa hẹn, đây là lần cuối cùng.”

Hắn vốn không dễ dàng hứa hẹn tương lai, nhưng lần nào cũng vì Tiêu Chiếu mà phá lệ.

Tiêu Chiếu hơi giật mình, đối diện với đôi mắt mỉm cười của hắn: “Ta hy vọng khi yêu ta, ngươi cảm thấy vui vẻ hạnh phúc, chứ không phải lúc nào cũng nơm nớp lo sợ không cần thiết.”

“Cho nên ta sẽ không để ngươi phải lo lắng nữa.”

“…Điện hạ hóa ra vẫn luôn thấu hiểu tâm ý của ta.” Hồi lâu sau, hắn dường như rốt cuộc mặc kệ bản thân chìm đắm trong ánh mắt ôn nhu ấy, từ yết hầu ép ra thanh âm khô khốc.

“Sao có thể không biết chứ?” Thương Căng không nhìn mặt Tiêu Chiếu, ánh mắt khẽ nghiêng đi, nhưng trong khóe mắt, thần thái của Tiêu Chiếu vẫn hiện lên mảy may không sót.

Một tấm chân tình như thế, hắn đâu phải gỗ đá vô tri, sao có thể không hề rung động?

Thế nhưng, vì yêu mà sinh sợ hãi, vì yêu mà ưu sầu — những thói xấu tầm thường của phàm phu tục tử, xưa nay trên người hắn cũng đều có đủ.

“Chỉ là, ta chẳng phải bậc chính nhân quân tử quang minh lỗi lạc gì cả.” Hắn khẽ cười, trong ngữ điệu lộ vẻ tự giễu.

Đầu ngón tay hắn được Tiêu Chiếu nhẹ nhàng khép lại trong lòng bàn tay: “Ta cũng không phải. Nhưng nếu điện hạ thích chính nhân quân tử, ta cũng có thể vì điện hạ mà giả bộ dáng vẻ ấy.”

“Ta không thích.” Thương Căng dứt khoát ngắt lời hắn, lật tay nắm lấy tay Tiêu Chiếu, “Ta chỉ thích mình ngươi mà thôi.”

“Ngươi là người tốt, ta liền thích người tốt; ngươi là kẻ dã tâm, ta liền thiên vị kẻ dã tâm — dù sao ngươi ta đều đã sớm biết rõ rốt cuộc đối phương là hạng người nào.”

Hắn khẽ cười, nhẹ nhàng mà kiên định.

“A Căng…” Tiêu Chiếu nhắm mắt, “Ngươi thật đúng là… Cho dù là gạt ta…”

“Nếu có một ngày ngươi phát hiện ta lừa dối ngươi, ngươi có thể làm bất cứ chuyện gì ngươi muốn —”

“Bất cứ chuyện gì?”

“Bất cứ chuyện gì.”

Bọn họ đều hiểu rõ hàm nghĩa đằng sau lời nói ấy.

Cho dù là lừa gạt, Tiêu Chiếu cũng tuyệt không buông tay, như vậy kết cục chờ đợi Thương Căng có thể tưởng tượng được, huống chi hôm nay là do chính hắn tự miệng ưng thuận.

Nụ hôn nóng bỏng, run rẩy, thấp thỏm bất an rơi xuống hàng mi Thương Căng.

Tựa như dấu ấn của khế ước.

*

*

Hoàng hôn nhuộm vàng, bóng tà dương cuối cùng trải lên ngói xanh tường trắng của phủ công chúa, ven tường vươn ra một cành hồng mai thon chắc, đầu cành lác đác điểm xuyết vài nụ hoa.

“Rắc —”

Cành mai bị người bẻ gãy.

Kỷ tiên sinh cầm cành mai trong tay, tỉ mỉ ngắm nghía một lát: “Xem ra người trong phủ dạo này đều vô cùng bận rộn, đến cả cành hoa mọc thừa ra này cũng chẳng ai buồn xử lý.”

“Chẳng phải hôm nay đã nhờ Kỷ tiên sinh rồi sao.”

Thương Căng nhàn nhạt đáp lời. Vết thương do thích khách gây ra vốn không nặng, nhưng hắn vẫn tung tin đồn Thanh Hà công chúa trọng thương.

“Kỷ mỗ nào dám nhận sự gửi gắm của điện hạ.” Kỷ tiên sinh giấu cành mai vào trong tay áo, “Điều khiến Kỷ mỗ bất ngờ là điện hạ rốt cuộc hạ quyết tâm cũng vì Nam Lương vương thế tử — có thể thấy được cổ nhân nói ‘trước thành gia sau lập nghiệp’, quả nhiên có vài phần đạo lý.”

Nói xong lời hài hước, ông lại khôi phục vẻ trầm túc thường ngày: “Nhưng đại sự điện hạ mưu đồ nếu thành, e rằng cũng không thể khiến cảnh khốn cùng giữa ngài và thế tử được giải quyết dễ dàng.”

“Ta biết, nào có lúc nào mọi chuyện đều thuận theo ý ta.” Thương Căng an tọa, cho dù nhắc đến chuyện liên quan đến bản thân thậm chí là đại sự thiên hạ, thần sắc hắn vẫn nhàn nhạt như cũ, “Kỳ thật nỗi sầu lo của Tiêu Chiếu, ta sớm đã nhận ra.”

Công chúa, cho dù là nhiếp chính công chúa, tư tình với thế tử chư hầu vương, căn bản không cùng một khái niệm với giai thoại phong nguyệt giữa hoàng tử thiên gia hay quốc quân với thế tử dị tính vốn ít ai biết đến.

Trường hợp trước có lẽ còn có thể trở thành một đoạn tin đồn thú vị trong sách tạp lục, nhưng trường hợp sau, không cần nghĩ cũng biết sẽ bị Ngự Sử Đài dùng cán bút dìm chết tươi.

Một sớm nọ, Võ Đế cùng Trung thư lệnh vốn quan hệ thân thiết, sủng tín tột độ, vậy mà cũng từng bị quần thần khẩu tru bút phạt.

Thương Cang khôi phục thân phận, bội ước hủy hôn là chuyện dễ dàng vô cùng, thậm chí không cần chính hắn ra mặt, chỉ cần mượn lời quần thần can gián “Bất đắc dĩ mới làm như vậy” là xong.

“Nhưng ta xem tâm ý điện hạ, sau khi gặp Tiêu thế tử hôm nay, ngược lại càng thêm kiên định.”

Kỷ tiên sinh chẳng mảy may nghi hoặc, cứ như đang đánh giá một món đồ sứ có tinh mỹ hay không, ngữ điệu bình thản.

Khác với những người khác dưới trướng Khống Hạc Tư, hắn đối với chuyện của Thương Cang và thế tử Nam Lương vương vẫn luôn giữ thái độ trung lập mơ hồ — tuy rằng việc này vốn chẳng đến lượt bọn họ, những kẻ bầy tôi, xen vào.

“Giữa ta và Tiêu Chiếu, trước nay đều là hắn chủ động.” Thương Cang ngừng một chút, hắn không quen thổ lộ tư tâm với người khác, “Ta tuy chưa từng trải qua chuyện phong nguyệt hồng trần, nhưng cũng hiểu lẽ thường: trên đời này chẳng có đôi tình nhân nào một bên muốn gì được nấy, còn bên kia lại thờ ơ lãnh đạm.”

“Điện hạ so với trước kia, quả thực rất khác.” Kỷ tiên sinh cảm khái. Ông đi theo Thương Cang nhiều năm, khi những người cùng trang lứa còn đang thương xuân bi thu, vì ai đó mà ngoái đầu nhìn lại, trằn trọc khôn nguôi, thì Thương Cang hoàn toàn khinh thường ngoảnh mặt.

Bình tĩnh quả quyết, không vì tư tình nhi nữ mà rối loạn.

Thân là quân chủ, những phẩm chất ấy đương nhiên không thể chê trách.

Nhưng bao năm qua, ông đã nhìn Thương Cang trưởng thành, ngoại trừ phận vua tôi, trong lòng cũng coi y như con cháu vãn bối của mình.

Con đường làm vua làm đế quá đỗi cô độc, đế vương lại đa nghi kỵ dè, đến cuối cùng rất dễ trở thành kẻ cô đơn thực sự.

Trên con đường ấy, nếu có người nắm tay cùng đi đến chết, cũng là một chuyện may mắn.

“Phải vậy sao?”

Thương Cang hơi giật mình, tiện đà mỉm cười.

“Vậy thật cũng chẳng phải chuyện xấu.”

Kỷ tiên sinh vỗ tay cười nói: “Điện hạ đã nói thế, tại hạ sẽ chờ uống rượu mừng tân hôn của người.”

“Chỉ sợ trước đó còn lắm việc vặt vãnh phải phiền Kỷ tiên sinh lo liệu giúp ta.”

Y chắp tay hành lễ, hàng mi khẽ rũ che đi ánh sáng trầm tĩnh nơi đáy mắt, đường nét gương mặt vốn sắc nhọn bén ngót như tan chảy trong ánh vàng vụn, toát ra vẻ ôn nhu kỳ dị hiếm thấy.

“Tất không phụ sự gửi gắm của điện hạ.” Kỷ tiên sinh cùng y nhìn nhau cười, “Có điều ta cảm giác hành động của điện hạ lần này nóng vội hơn thường ngày vài phần, thậm chí không tiếc đích thân dấn thân vào nguy hiểm, là vì cục diện Bắc Cảnh, hay vì Tiêu thế tử?”

“Xét theo thế cục Bắc Cảnh, cũng chẳng chênh lệch mấy ngày.” Thương Cang đáp.

Kỷ tiên sinh hiểu rõ: “Vậy là vì Tiêu thế tử.”

“Khi Tiêu Chiếu khuynh mộ ta, thậm chí còn chẳng biết thân phận ta.” Thương Cang nhớ lại chuyện xưa, mọi thứ như hiện ngay trước mắt.

Tâm ý Tiêu Chiếu trước nay luôn quả quyết, không ngại lời đồn nhảm nhí, thậm chí chẳng sợ hố sâu ngăn cách do thân phận và lập trường mang lại.

Nhưng y vẫn chưa từng đáp lại ngang bằng.

“Ta muốn đường đường chính chính yêu hắn.”

Có thể sớm một ngày, thì liền sớm một ngày.