Quyển 1 · Chương 154: hưng phế ai ngờ

Chương 154: Hưng phế ai ngờ

Trời mới tờ mờ sáng.

Trước cửa Liêu Tây vương phủ, bọn tôi tớ ngáp ngắn ngáp dài, người cuộn tròn dưới mái hiên, kẻ tụm năm tụm ba trò chuyện phiếm.

Tiêu Chiêu liền vào lúc này mà đến.

Gã sai vặt mắt tinh nhanh vừa thấy bóng dáng liền chạy vào trong phủ thông bẩm, không bao lâu sau Liêu Tây vương đã tự mình ra nghênh đón.

Đối với việc Tiêu Chiêu tới chơi, Liêu Tây vương vừa kinh ngạc lại không khỏi thầm run sợ trong lòng, âm thầm suy đoán dụng ý của vị khách không mời mà đến này.

“Không biết Tiêu thế tử tới cửa là có việc gì quan trọng?” Rời khỏi chốn ôn hương nhuyễn ngọc, Liêu Tây vương bày ra tư thái vô cùng khách khí với vị vãn bối Tiêu Chiêu này.

Hai nhà tuy đều là khai quốc huân quý, nhưng hiện giờ đã không thể đánh đồng.

Hắn nay trên còn có vương hầu tôn sư, nhưng thái độ triều đình càng lúc càng ái muội, cũng chẳng biết đời sau sẽ ra sao.

Nếu như những đứa con trai của hắn có được một nửa bản lĩnh của Tiêu Chiêu, thì cũng đâu đến nỗi này!

Nhưng khách khí là một chuyện, còn khách không mời mà đến lại là chuyện khác.

Phàm là bái phỏng thông thường, đều phải đưa thiếp trước, dẫu là kẻ cuồng sinh tùy tiện làm bậy, cũng phải sai tôi tớ đi trước báo cho chủ nhà; giống như Tiêu Chiêu không nói một lời đã đến tận cửa thế này, Liêu Tây vương cũng là lần đầu gặp phải.

Bởi vậy càng thêm cân nhắc không ra ý đồ của hắn, chỉ đành một mặt dẫn người vào trong, một mặt nói bóng nói gió để thăm dò.

Tiêu Chiêu đáp lại cũng hết sức thẳng thắn: “Cô tới đây là muốn mượn Liêu Tây vương một thứ.”

“Ồ?” Liêu Tây vương nghe vậy khẽ thở phào nhẹ nhõm, “Không biết là thứ gì? Chỉ cần là vật trong phủ bổn vương có, dù là kỳ trân dị bảo, cứ việc lấy dùng.”

“Thứ ta muốn mượn, cũng chẳng phải kỳ trân dị bảo gì.” Tiêu Chiêu chắp tay sau lưng, thanh tuyến lãnh đạm trầm thấp, một tia ý vị khó hiểu lướt qua đáy mắt, nhanh đến mức khiến Liêu Tây vương hoài nghi mình già cả mắt mờ — ánh mắt kia so với việc nhìn cá thịt trên thớt cũng chẳng khác gì nhau.

Liêu Tây vương đang chờ hắn nói ra vật cần mượn để mình thuận nước đẩy thuyền, nào ngờ lại nghe Tiêu Chiêu đột nhiên mở miệng nói một câu chẳng đầu chẳng đuôi.

“Cô nghe nói Liêu Tây vương phủ từng cùng Khương thị giao hảo?”

Liêu Tây vương cười xòa đáp: “Khương thị ư? Khương thị ở xa tận Càng Kinh, bổn vương lại chẳng có khả năng thăng tiến thần tốc, nơi nào trèo nổi lên nhà cao cửa rộng vọng tộc ấy. Bất quá nghĩ lại cũng thật đáng cảm khái, đại tộc đang lúc như mặt trời ban trưa vậy mà nói đổ liền đổ, chỉ thương hại đường chất nữ của ta khi ấy bị ma quỷ ám ảnh, khăng khăng đòi gả về Càng Kinh, hiện giờ cũng chỉ đành đi theo lưu đày chịu tội.”

Ý thoái thác của hắn rõ ràng, tư thái khéo léo đưa đẩy.

Giữa các nhà cao cửa rộng, việc gả nữ cưới phụ là chuyện thường tình, ngay cả tông thất cũng có người kết thân cùng Khương thị, Liêu Tây vương gả một bà con xa chất nữ, thực sự chẳng có chỗ nào đáng chê trách.

“Liêu Tây vương không cần khẩn trương, cô không phải tới hưng sư vấn tội.”

Tiêu Chiêu nhàn nhạt nói.

Khi Khương thị cường thịnh, bao nhiêu người bị cự tuyệt ngoài cửa vẫn xua như xua vịt; nay Khương thị cao lầu sụp đổ, tự nhiên cũng có vô số người ra sức phủi sạch quan hệ.

Nhân tâm vốn dĩ như thế.

Tiêu Chiêu cũng chẳng bận tâm Liêu Tây vương đối đãi với Khương thị ra sao, rốt cuộc hắn đâu có họ Khương.

“Cô chỉ tò mò, năm xưa Trần gia dường như cũng có quan hệ không tồi với Liêu Tây vương — Trần, Khương đều thân cận với Liêu Tây vương phủ, cớ sao đều chết sạch?”

Hắn mang theo vẻ nghi hoặc hỏi: “Ngươi cảm thấy là lỗi của ai?”

Đây quả thực là nói hươu nói vượn!

Thân ở trung tâm quyền lực, tuy phú quý tột đỉnh, nhưng sơ sẩy một chút là tan xương nát thịt, đó là lẽ thường; giang sơn vương triều còn thay đổi, há có gia tộc nào vĩnh viễn không suy bất hủ?

Từ xưa đến nay, vì đủ loại nguyên nhân mà gia tộc môn đình bị hủy diệt nhiều không đếm xuể; giữa các môn đình ấy, quan hệ thông gia thế giao rắc rối phức tạp, Liêu Tây vương phủ bất quá chỉ là một khớp xương không mấy nổi bật trong mớ ràng buộc đó.

Những người kia sống hay chết, liên quan gì đến Liêu Tây vương phủ hắn? Chẳng lẽ Tiêu gia các ngươi dám nói chưa từng lui tới với quyền quý Càng Kinh?!

Nhưng Liêu Tây vương tuyệt đối không dám chất vấn Tiêu Chiêu.

Ngược lại, hắn còn phải đối xử với Tiêu Chiêu vô cùng khách khí, cung kính.

“Không biết lời này của thế tử là có ý gì?”

Tiêu Chiêu dừng bước chân: “Cô nghe nói trước khi Trần gia phụ tử thân bại danh liệt trong trận chiến ấy, từng viết thư cầu viện Liêu Tây vương phủ? Nhưng Liêu Tây vẫn chưa xuất binh?”

Liêu Tây vương kinh hãi biến sắc: “Không biết thế tử nghe từ đâu? Bổn vương chưa từng nhận được tin tức gì! Vả lại không có quân lệnh, tại hạ sao dám tự tiện xuất binh!”

Khác với quyền khống chế tuyệt đối của Nam Lương vương phủ, binh quyền Liêu Tây đã dần bị triều đình Càng Kinh thu nạp; Liêu Tây có quan lại khác nắm giữ binh quyền, từ khi Lục Lan Trạch đảm nhiệm thứ sử, uy thế của Liêu Tây vương phủ trong quân ngũ lại càng bị cắt giảm.

“Không có quân lệnh?” Tiêu Chiêu cười nhạt, “Liêu Tây vương coi cô là kẻ ngốc sao? Lấy chức quyền và uy tín của Trần gia phụ tử lúc bấy giờ, dẫu là phụ vương ta cũng phải nể mặt vài phần. Trần thị thống chưởng quân sự Bắc Cảnh, tuy vô quân mệnh, lại thắng hữu quân lệnh — Liêu Tây vương khi ấy là có tâm làm phản nên mới không xuất binh chăng?”

Cái mũ chụp xuống đỉnh đầu, Liêu Tây vương đâu còn tâm trí lo lắng chuyện tin tức thật giả. Hắn thầm nghĩ, vị thế tử Nam Lương vương này nhất định đã nghe ngóng được điều gì, mượn cớ đó để nắm thóp hắn.

Sớm nghe nói Nam Lương vương dã tâm bừng bừng, bất mãn với Càng Kinh. Lại nghe nói vị thế tử này bị ép tứ hôn cùng vị công chúa kia, hẳn là ôm đầy bụng oán khí.

Binh quyền Liêu Tây tuy bị phân tách, nhưng vẫn còn một vật cực kỳ quan trọng nằm chặt trong tay Liêu Tây vương phủ.

Chỉ e Tiêu Chiêu đúng là vì thế mà đến.

Có điều không thể vội vàng kết luận.

Hắn đảo tròng mắt: “Tại hạ tuyệt đối không dám sinh lòng bất phục, thế tử chi bằng vào trong đàm đạo, để bổn vương giải thích rõ ràng, tránh để đám hạ nhân này nhìn vào chê cười.”

Tiêu Chiêu chăm chú nhìn hắn, gật đầu.

Liêu Tây vương trước tiên tình chân ý thiết giãi bày một phen, cực lực chứng minh mình trong sạch; đợi đến khi nói đến miệng khô lưỡi khô, tha thiết nhìn về phía Tiêu Chiêu, lại thấy đối phương vẫn giữ nguyên bộ dáng cười như không cười.

Nụ cười trên mặt Liêu Tây vương rốt cuộc có chút không giữ được nữa.

Hắn quen được thuộc hạ tung hô tâng bốc, đã bao lâu phải ăn nói khép nép với người khác như thế, đặc biệt là Tiêu Chiêu lại chẳng hề cảm kích!

Cũng may một lúc lâu sau, Tiêu Chiêu rốt cuộc đáp lại bằng một ánh mắt: “Cô đương nhiên tin tưởng Liêu Tây vương trong sạch, bất quá…”

Hắn ngừng một chút, tiếp tục nói dưới ánh mắt căng thẳng của Liêu Tây vương: “Cô ở Càng Kinh từng nghe qua vài đồn đãi thú vị.”

“Liêu Tây vương đã nghe nói về Khống Hạc Tư chưa?”

Liêu Tây vương đương nhiên đã nghe.

Thanh danh Khống Hạc Tư cực xấu, dẫu là trẻ con ba tuổi nghe tên cũng nơm nớp lo sợ; chính bởi tay cầm thanh đao sắc bén ấy, Thanh Hà công chúa mới là Thanh Hà công chúa.

Chẳng lẽ chuyện hắn làm đã bị Khống Hạc Tư phát giác?

Không thể nào!

Nếu quả thực như vậy, Thương Câm vốn chướng mắt các vương hầu khác họ ở Bắc Cảnh, sao có thể dung túng cho hắn.

Liêu Tây vương hít sâu một hơi dồn dập, cúi người về phía trước.

“Xin thế tử điện hạ không tiếc chỉ giáo.”

Tiêu Chiêu chậm rãi đáp: “Vậy thì phải xem thành tâm của Liêu Tây vương.”

Hai chữ “thành tâm” này quả thực là thứ khó ước lượng nhất trên đời!

Thấy Liêu Tây vương hô hấp dồn dập, gân xanh trên trán nổi lên, Tiêu Chiêu biết không thể ép người quá đáng, bèn hoãn thần sắc: “Thanh Hà công chúa những năm gần đây vẫn luôn cố ý thu nạp binh quyền Bắc Cảnh, có tâm lấy án cũ của Trần thị làm bài văn.”

“Đám quan viên Càng Kinh há dung nàng càn rỡ như thế!” Liêu Tây vương phẫn nộ bất bình nói xong, mới sực nhớ Càng Kinh giờ chẳng còn ai dung nổi Thương Câm như Khương gia nữa, thần sắc không khỏi ngượng ngùng: “Bất quá cũng chỉ là một công chúa thôi.”

“Ồ?” Tiêu Chiêu nhướng mày, “Xem ra Liêu Tây vương vẫn chưa biết — Thanh Hà công chúa chính là hoàng tử do Tiên hoàng hậu sinh hạ, vì phòng kẻ gian hãm hại mới bất đắc dĩ giả làm nữ nhi suốt nhiều năm. Nay gian nịnh đền tội, đế tử tự nhiên trở về chính vị, chẳng bao lâu nữa, Liêu Tây vương nên chuẩn bị dâng biểu chúc mừng tân thiên tử.”

Sắc mặt Liêu Tây vương đại biến, trong lòng thoáng bừng tỉnh đại ngộ.

Tiêu Chiêu nam hạ nhập kinh vốn là để thành hôn cùng Thanh Hà công chúa, nhưng hôn sự không thành, Tiêu Chiêu liền trở về; kết hợp với thân thế Thương Câm vừa tiết lộ, ngẫm lại cũng hợp tình hợp lý.

Tiêu Chiêu chịu nhục nhã này, lại không thể không cố kỵ danh nghĩa quân thần, đành nén giận. Liêu Tây vương nghĩ đến đó, không khỏi sinh vài phần đồng bệnh tương liên thương xót.

Thương Câm thật sự khinh người quá đáng!

Hắn cũng chẳng hoài nghi thật giả trong lời Tiêu Chiêu — loại chuyện mọi người đều biết thế này, có muốn giả cũng không được.

“Liêu Tây vương phủ vốn đã tình cảnh gian nan, nay Thương Câm chấp chưởng thiên hạ, chỉ e càng chẳng còn chỗ dung thân cho hạng người như chúng ta.”

Trong lời nói của hắn lộ rõ ý đồ kéo Tiêu Chiếu vào cùng chiến tuyến với mình, Tiêu Chiếu cũng không phản bác, trên mặt chẳng tỏ vẻ gì.

“Lời này quả không sai.” Tiêu Chiếu nói, “Năm xưa Trần thị quật khởi, tiên đế vứt bỏ chúng ta như giày rách, sau này cha con Trần thị chiến bại, chúng ta mới có cơ hội thở dốc. Thanh Hà công chúa giờ đây muốn trọng dụng Lục Lan Trạch, chèn ép bọn ta… Cơ may như vậy của Trần thị, làm sao còn có lần thứ hai?”

Liêu Tây Vương giãn thần sắc, thâm ý sâu xa: “Cũng chưa hẳn là không có lần thứ hai.”

Tiêu Chiếu lộ vẻ hứng thú, chờ hắn nói tiếp.

Nhưng Liêu Tây Vương lại cố tình lảng sang chuyện khác: “Thế tử bảo muốn mượn một món đồ, không biết là vật gì?”

“Việc này không gấp.” Tiêu Chiếu nhướng mày, “Cô càng muốn biết, Liêu Tây Vương có bản lĩnh gì mà người ngoài không hay.”

Tiêu Chiếu đây là đang muốn thăm dò giá trị của hắn.

Liêu Tây Vương thầm mắng một câu “nhãi ranh”, trên mặt lại vô cùng khiêm tốn: “Chuyện này sao… Trần thị ngày xưa vong vì chiến bại, nào biết Lục Lan Trạch sẽ không giẫm lên vết xe đổ?”

Hắn nói mập mờ, nhưng trong lời nói thấp thoáng lộ ra ý tứ bất thường.

Hắn cũng không lo Tiêu Chiếu đem chuyện này tiết lộ cho triều đình trung ương. Tiêu thị và triều đình vốn dĩ bất hòa đã lâu, mâu thuẫn gay gắt gần như là chuyện ai cũng hiểu rõ trong lòng mà không nói ra, thêm nữa là đoạn tứ hôn vớ vẩn kia, nỗi bất mãn của Tiêu gia chỉ sợ còn nhiều hơn cả hắn.

Liêu Tây Vương suy tính muôn vàn, thầm nghĩ đây quả thực là cơ hội tốt để lôi kéo Tiêu Chiếu, nếu sự thành, ngày sau không còn bị triều đình khống chế, cũng là một chuyện tốt lợi cho hậu thế.

Hắn lại nhớ đến việc trước đây dâng biểu thỉnh phong Thế tử Liêu Tây Vương cho Thương Câm nhưng bị trì hoãn, tự thấy nhục nhã khôn nguôi, trong lòng phẫn uất bất bình, hận không thể lập tức mượn tay Tiêu Chiếu băm vằm Thương Câm thành vạn mảnh.

Tiêu Chiếu chỉ chăm chú nhìn hắn đầy hứng thú: “Cha con Trần thị vong dưới vó ngựa kỵ binh Nhu Nhiên nam hạ, thiên hạ đều biết. Kỵ binh thảo nguyên là tinh nhuệ chi sư, Trung Nguyên thì bận rộn thế gia nội đấu, cha con Trần gia chiến bại dường như cũng nằm trong lẽ thường — có điều chỉ sợ không ai ngờ trận ấy lại bại nhanh đến thế.”

“Nếu cô nhớ không lầm, người đầu tiên bị bộ tộc thảo nguyên phá vỡ Lật Thủy Quan, lúc ấy chính do Liêu Tây Vương tự mình dẫn binh trấn thủ.”

“Haiz.” Liêu Tây Vương thở dài, “Đáng tiếc năm đó không may, ta bệnh nặng, thực sự vô pháp lui địch, bằng không cũng đâu đến mức sau này bị triều đình hạ chỉ trách cứ, còn mất cả chức vị trong quân.”

Bất quá hắn vốn chỉ giữ hư chức, ảnh hưởng ở Ung Châu dựa vào uy vọng tổ tiên Liêu Tây tích góp bao năm, chẳng có tổn thất thực tế gì — huống chi sau này người đổi sang trấn thủ Lật Thủy Quan vẫn là con rể hắn.

— Trần thị chiến bại, Tiêu Chiếu hoành không xuất thế, lại kiêu ngạo khó thuần, tiên đế càng không dám để Nam Lương vương phủ một nhà độc đại, bởi vậy xử lý nhẹ nhàng với Liêu Tây vương phủ, lấy đó kiềm chế Tiêu thị.

Chỉ hiềm nỗi cả nhà Liêu Tây Vương cộng lại đều chẳng nên trò trống gì, tiên đế tại vị không được mấy năm cũng băng hà, để lại cục diện Bắc Cảnh rối ren không người quản lý.

“Vậy Liêu Tây Vương còn nhớ man di đã công phá Lật Thủy Quan như thế nào chăng?”

Liêu Tây Vương cười ha hả: “Có vài chuyện ngươi ta trong lòng đều rõ, thế tử hà tất phải hỏi thêm?”

Tiêu Chiếu cũng cười.

“Năm xưa cha con Trần gia thực đáng giận, bất quá là làm chó săn cho triều đình mới may mắn thượng vị, vậy mà vọng tưởng nhúng tay vào việc Liêu Tây của ta.” Liêu Tây Vương hừ lạnh một tiếng, “Cũng may ông trời chiếu cố, khiến cha con họ bỏ mạng.”

“Nhắc đến Tiêu thế tử còn nên cảm tạ bổn vương, nếu cha con Trần gia còn sống, với sự kiêng kỵ của hoàng đế dành cho Nam Lương, làm sao có ngày ngươi xuất đầu?!”

“Nếu là trời cao chiếu cố, thì còn nói gì đến chuyện cảm tạ?”

Hắn nhấn mạnh mấy chữ “trời cao chiếu cố”, tiếng cười của Liêu Tây Vương tức khắc tắt ngấm.

Đều là hồ ly ngàn năm, ai nấy đều giả bộ hồ đồ nhưng trong lòng sáng như gương.

“Đương nhiên là trời cao chiếu cố.”

Trong lòng Tiêu Chiếu đã xác tín mười phần, liền cũng chẳng còn tâm tư tiếp tục đôi co, nghiêm mặt chính sắc.

“Lục Lan Trạch không đáng lo, chỉ là hắn thâm thụ ân sủng, được triều đình Càng Kinh coi trọng, quả thực khiến người ta vướng bận đôi chút.”

Liêu Tây Vương nheo mắt: “Sao Tiêu thế tử đột nhiên lại nhìn hắn không thuận mắt?”

“Cô muốn nam hạ Càng Kinh, Lục Lan Trạch thân là Thứ sử Ung Châu, chưởng quản quân chính toàn cõi, gió thổi cỏ lay đều phải qua tay hắn, thực sự khiến người ta khó xử.”

Lời Tiêu Chiếu khiến Liêu Tây Vương kinh hãi, hắn sớm đoán được Tiêu Chiếu chẳng hề quy phục triều đình Càng Kinh, nhưng không ngờ hắn lại to gan đến thế.

Phiên vương ủng binh tự trọng chỉ huy nam hạ, còn có thể xảy ra chuyện gì nữa?

Liêu Tây Vương ý thức được đây là thời cơ tốt.

“Nếu thế tử không chê, lão phu có một kế có thể thay thế tử trừ đi mối họa tâm phúc.”

“Ồ? Có cao kiến gì?”

“Không dám xưng cao kiến, bất quá là mượn đao giết người mà thôi.” Liêu Tây Vương rất là đắc ý.

“Nhu Nhiên nhiều lần xâm phạm biên cảnh ta, đao kiếm không có mắt, lỡ may bị người Nhu Nhiên giết chết cũng chẳng có gì lạ.”

“Lục Lan Trạch tiếc mệnh, sẽ không tự mình ra chiến trường.” Lục Lan Trạch là Thứ sử Ung Châu, điều binh khiển tướng, chỉ huy tác chiến, đâu cần đích thân xông pha trận mạc.

“Trên chiến trường đương nhiên không hại được hắn, nhưng nếu thành bị phá thì sao? Người Nhu Nhiên vốn quen đốt giết cướp bóc trong thành, Lục Lan Trạch liều chết kháng cự rồi bị giết, cũng là một đoạn giai thoại lưu danh sử sách.”

“Đợi khi Lục Lan Trạch bị giết, thiết kỵ Nhu Nhiên huy binh nam hạ, vây khốn Càng Kinh, đến lúc đó Tiêu thế tử ngươi nhập kinh cần vương, há chẳng phải danh chính ngôn thuận?”

Trong ánh mắt vẩn đục của Liêu Tây Vương lóe lên tia sáng lạnh lẽo.

Tiêu Chiếu thắng, hắn tự nhiên có lợi; Tiêu Chiếu thua, Lục Lan Trạch cũng đã chết, Ung Châu há chẳng phải do một nhà hắn độc tôn?

Hắn càng nghĩ càng thấy kế này cực diệu.

“Nghe qua thì không tệ. Nhưng làm sao đảm bảo người Nhu Nhiên chịu lui binh? Nếu Nhu Nhiên không muốn lui, cô há chẳng phải may áo cưới cho kẻ khác?”

Thần sắc Tiêu Chiếu bất biến, tia sáng tối nghĩa lạnh băng lướt qua nơi đáy mắt.

“Liêu Tây Vương dám đưa ra chủ ý này, hẳn là có chỗ dựa chăng?”

Liêu Tây Vương thầm mắng một tiếng.

“Thế tử chớ lo, lão phu có giao tình với một vị đại quý tộc trong vương trướng Nhu Nhiên, chỉ đợi lão phu viết một bức thư, ước định cùng hắn…”

Đây là bí mật mà Liêu Tây Vương giấu kín ngay cả chí thân.

Hắn cũng chẳng sợ Tiêu Chiếu tiết lộ. Chỉ là lời hứa miệng lưỡi, ai có chứng cớ thực sự?

Vả lại, bản thân Tiêu Chiếu cũng đâu sạch sẽ gì.

Tiêu Chiếu sớm có lòng tạo phản, ngày đó thiên tử hạ ý chỉ tứ hôn xuống Nam Lương, Tiêu Chiếu từng rút kiếm cự hôn ngay tại chỗ, nhờ Nam Lương Vương khuyên can mới dẹp yên sự tình.

Hiện giờ hôn sự này càng thành lời nói suông, Tiêu Chiếu chịu thương thị nhục nhã, nhất định sẽ tìm dịp báo thù.

Bất kể bên nào thắng, Liêu Tây Vương đều có thể ngồi thu ngư ông đắc lợi.

Thương Câm bại, hắn liền không còn bị triều đình kiềm chế; Tiêu Chiếu thua, Ung Châu há chẳng phải do một nhà hắn độc tôn?

Hắn nhìn Tiêu Chiếu, dường như đã thấy tương lai quyền lực nằm trong tay, một ngọn lửa bùng lên trong ngực, thiêu đốt khiến hắn choáng váng trầm mê, phảng phất như sắp bị bốc cháy.

Tiêu Chiếu cũng nhìn hắn, chậm rãi cười: “Vậy thỉnh Liêu Tây Vương viết ngay bây giờ đi.”

Sự đã đến nước này, Liêu Tây Vương cũng chẳng chần chờ, đề bút lạc khoản, đóng phương tư ấn của mình lên cuối thư.

“Thế tử giờ đã vừa lòng chưa?”

“Đương nhiên.” Tiêu Chiếu cầm lấy bức thư nét mực còn chưa khô thấu, “Phải đa tạ Liêu Tây Vương tự tay viết, việc này cũng khỏi phiền cô phí tâm.”

Liêu Tây Vương chỉ cảm thấy ngữ điệu hắn quỷ quyệt lạnh lẽo, mạc danh rùng mình một cái.

Lại thấy Tiêu Chiếu chỉ cúi đầu xem thư, dáng vẻ cực kỳ nghiêm túc.

Chắc là… mình nghĩ nhiều rồi.

Tiêu Chiếu liếc mắt qua, “Còn một chuyện quan trọng muốn phiền Liêu Tây Vương.”

“Chuyện gì?”

“Cô vừa nói, muốn mượn ngài một thứ.”

Liêu Tây Vương giật mình, hắn tưởng đó chỉ là cái cớ, nhất thời không rõ Tiêu Chiếu bán thuốc gì trong hồ lô, ngượng ngùng cười nói: “Rốt cuộc thế tử muốn mượn vật gì?”

“Mượn cái đầu trên cổ của Liêu Tây Vương ngài, để tiện hướng vị công chúa điện hạ phi thường, phi thường khó lấy lòng kia hạ sính lễ…”

Khóe môi Tiêu Chiếu khẽ nhếch nụ cười, mềm mại đa tình, nhưng rơi vào mắt Liêu Tây Vương lại hoàn toàn mang một dáng vẻ khác.

Huyết quang văng khắp nơi.

Tiêu Chiêu thu kiếm, đầu người kia chết không nhắm mắt lăn xuống mặt đất, sắc đỏ ấm áp sôi nổi tràn ra bốn phía.

“Đa tạ.”

*

*

Thương C

Tiếng vang tan biến nơi đồng hồ nước sâu thẳm.

Trăng lên đến đỉnh, trong phòng nén tâm tự đã cháy thành tro tàn, chỉ còn mùi hương vương vấn quẩn quanh.

Một tiếng nức nở khẽ khàng bị nuốt trọn, Thương Câm mở to mắt, lại chẳng nhìn rõ dung mạo người trước mặt, chỉ thấy được một chút thần sắc mơ hồ trên gương mặt đối phương — sự thỏa mãn cùng bạo ngược của dã thú khi bắt được con mồi, nhưng động tác ra tay lại khắc chế ẩn nhẫn hơn bất cứ lúc nào.

Trong trướng màn này, nơi ngay cả ánh trăng cũng không soi tới, hắn hoàn toàn trở thành vật sở hữu của Tiêu Chiếu, bị lưu lại dấu ấn hết lần này đến lần khác.

Hắn có chút phân biệt không rõ thực tại, lại cố chấp muốn nắm lấy tay Tiêu Chiếu, mười ngón giao khấu.

“Điện hạ đang nghĩ gì?”

“Nghĩ về nàng và ta.”

“Giữa nàng và ta, ngàn thu trăm đời sau, tự khắc sẽ có định luận.”

Hắn chẳng cần sử sách che đậy thị phi cả đời cho mình, lại vẫn đem đoạn tình ý duy nhất kiếp này phó mặc cho ngàn thu bình phẩm.

Dù là ái hận si niệm, đều phải lưu truyền dây dưa trăm năm ngàn năm.

Tiêu Chiếu cúi đầu nhìn hắn, trong đáy mắt chỉ in bóng hình hắn: “Điện hạ muốn cùng ta làm đôi tiên lữ quyến luyến, tiện sát hậu nhân sao?”

“Đúng vậy.”

Hắn lạnh lùng đáp lời, xoay người đi, lười biếng chẳng buồn đáp trả người này nữa.

Giang sơn công nghiệp như nước chảy, xuân thu đổi dời; duy chỉ ái hận ngàn năm, bỗng chốc mà thôi.

*

*

Trăng sáng lạnh tựa nước.

Gió đêm thổi tung mái tóc dài của nàng, bay phất phơ như lụa.

Nàng nhìn về phía chân trời đen kịt ngoài thảo nguyên — đó là thành trì Trung Nguyên.

Nàng hẳn là đã đứng rất lâu rồi.

Nhu Nhiên Vương bước đến bên cạnh, thấp giọng gọi tên nàng: “Sa Nhân.”

Nàng ngẩn người một chút mới hồi phục tinh thần.

Sa Nhân — cái tên thảo nguyên do Nhu Nhiên Vương đặt cho nàng, trong tiếng thảo nguyên mang nghĩa là mùa thu.

Chỉ là nàng chưa bao giờ tự gọi mình bằng cái tên ấy.

“Ngươi đang nhớ cố thổ sao?”

Hắn ôn nhu cất tiếng Trung Nguyên.

Nàng không đáp lời.

“Ta sẽ đưa ngươi trở về cố thổ, đến lúc đó toàn bộ Trung Nguyên đều sẽ nằm trong bàn tay ta, ta sẽ xây đài cao bằng hoàng kim trân bảo trên quê hương ngươi — ngươi là bảo vật trân quý nhất ta có được từ Trung Nguyên, ta sẽ dành cho ngươi tất cả những gì tốt đẹp nhất.”

Nàng nhìn hắn, ánh mắt lướt qua hắn để ngắm nhìn kỵ binh đang chờ xuất phát trên thảo nguyên, binh giáp trắng như tuyết dưới ánh trăng chiếu rọi tựa như băng thạch cứng rắn nhất.

“Ta đương nhiên sẽ trở về cố hương.”

Nàng nói.

Nhu Nhiên Vương chăm chú nhìn khuôn mặt mỹ lệ ấy, đây là bảo vật trân quý nhất hắn đoạt được từ Trung Nguyên, trong khoảnh khắc hoảng hốt lại như quay về những năm tháng khí phách hăng hái nhất đời mình.

“Sử sách sẽ ghi lại công nghiệp của ta, ta sẽ là vị vương vĩ đại nhất thảo nguyên từ trước đến nay, ngươi sẽ trở thành vương hậu của ta, các vu sư sẽ vĩnh viễn hiến tế cho chúng ta sau khi chết.”

Trong mắt hắn bừng bừng dã tâm rực cháy, tựa như ngọn lửa sinh sôi mãnh liệt, từ thảo nguyên cuồn cuộn tràn xuống, thiêu rụi cỏ cây khô héo để vươn tới Trung Nguyên phồn hoa tươi đẹp.

“Sa Nhân.”

Hắn lại lần nữa thấp giọng gọi tên nàng.

“Thê tử của ta.”

Nàng nghe thấy nhịp tim đập của người đàn ông này.

“Tên của người đương nhiên sẽ được lưu danh sử sách.” Nàng vẫn ôn nhu như cũ, giống hệt như nhiều năm về trước.

Mà thứ ta muốn, cũng sẽ vĩnh viễn trở thành một phần của lịch sử.

Từ sâu thẳm thảo nguyên thổi tới cơn gió mạnh, tựa như một khúc ca dao cổ xưa.

Nàng vươn tay, một vầng ánh trăng dừng lại nơi lòng bàn tay.

Công nghiệp mấy đời tiếp nối, xuân thu chỉ một nét bút. Tựa như vầng trăng này, vung tay liền hóa hư không.