Chương 76: Mạch đá ở trấn nghiên mực

Tại hầm nghiên cứu của thôn Thanh Mộc, một phương nghiên mực Đoan Khê hình thức ban đầu vừa mới được tạc ra một nửa. Tinh Ngân lặng lẽ ngồi xổm trước đống đá nghiên, chăm chú nhìn phụ thân khai thác nghiên mực.

Hắn nắm chặt một chiếc nghiên đao trong tay, nhưng ngay khoảnh khắc này, nghiên đao đột nhiên như mất kiểm soát, trượt vào trong vân đá. Chỉ nghe một tiếng "rắc" giòn tan, mạch tuệ văn trên mặt nghiên nứt toác, mực nước đen ngòm từ khe nứt chảy ra, loang lổ trên mặt nghiên màu xanh tím, tạo thành hình thù một bộ xương khô vặn vẹo.

"Lại gãy đao rồi." Giọng phụ thân truyền đến từ phía sau, mang theo chút bất đắc dĩ và trách cứ. Ông vươn bàn tay dính đầy bụi đá, nhẹ nhàng gõ vào sau gáy Tinh Ngân.

Lòng Tinh Ngân thắt lại, hắn biết điều này có nghĩa là gì. Quả nhiên, ánh mắt phụ thân dừng lại trên phương nghiên mực vừa mài xong, chỉ thấy phương nghiên vốn dĩ bóng loáng mượt mà giờ đây đã nứt làm đôi trên giá gỗ, tựa như không chịu nổi gánh nặng.

"Nghiên thạch mới khai thác tẩm ba ngày, sao lại giòn hơn cả sắt thép thế này?" Phụ thân nhíu mày lẩm bẩm, lời nói lộ rõ sự bất mãn và nghi hoặc về chất lượng đá.

Ngay khi phụ thân đang nói, nghiên đao trong tay ông vô tình chạm vào nghiên thạch. Những đường vân tinh xảo trên nghiên đao như những linh hồn bị quấy nhiễu, chỉ cần khẽ lướt qua bề mặt đá, mặt nghiên vốn ôn nhuận như ngọc lập tức nổi lên một tầng sương trắng, tựa như hồ sâu bị rắc vụn băng, tỏa ra hơi lạnh thấu xương.

Tinh Ngân vuốt ve vết rách bên cạnh nghiên mực, phát hiện trong vân đá ẩn giấu những nghịch tinh đồ nhỏ bé. Những hoa văn màu đen ấy đang luồn lách giữa các thớ đá. Hắn vừa nhặt chiếc tinh thạch trên mặt đất lên, tinh thạch bỗng chấn động dữ dội, trong linh coi hiện ra cảnh tượng tại trấn Nghiên Mực: Tất cả nghiên đao trong các xưởng đều đang bốc khói lam, những phương nghiên đã khắc xong tự nhảy nhót trên bàn, nghiên mắt khắc hình bộ xương khô, ngay cả tiếng tạc đá của lão thợ cũng mang theo tiếng nức nở.

"Trấn Nghiên Mực xảy ra chuyện rồi!" Tinh Ngân túm lấy Lôi Diệu chạy đi, ống quần vẫn còn dính bụi đá chưa kịp phủi, "Mau gọi Tư Đồ Tuyết mang theo khúc phổ 《 Chế Nghiên Điều 》, Đường Tiểu Đường đi Linh Thú Các mượn con tê tê tìm mạch đá!" Hắn chạy quá vội, va vào giá nghiên khiến các phương nghiên rơi xuống, có cái rơi xuống đất vỡ tan, từ đáy nghiên chảy ra thứ nước đen ngòm.

Lôi Diệu mập mạp đội một chiếc tính châu đuổi theo, tính châu của cậu ta bị mảnh đá văng trúng: "Tinh Ngân, cậu chạy nhanh thế làm gì! Nghiên đao nhà cậu làm 'la bàn mạch đá' của tớ mẻ mất rồi!" Cậu giơ chiếc tính châu có vết khuyết, trên đó vẫn còn mùi tanh của đá đặc trưng ở xưởng thôn Thanh Mộc, "Tính ra rồi! Hướng Tây Bắc, trấn Nghiên Mực, tất cả nghiên thạch đều đang thấm nước đen, ngay cả giường nghiên cũng đang gặm nhấm nghiên liệu!"

Hỏa Phượng Hoàng của Tư Đồ Tuyết đột nhiên lao xuống từ đỉnh giá nghiên, ngọn lửa trên lông đuôi biến thành hình dạng nghiên đao: "Hỏa Phượng Hoàng nói thợ tinh ở trấn Nghiên Mực đang nứt toác, ngay cả dây đàn cũng quấn đầy bụi đá vụn..." Nàng đưa qua một chiếc khăn tay thêu vân nghiên, vành tai đỏ ửng, "Cha cậu bảo ta nhìn chừng cậu, đừng để bị nghiên đao làm bị thương." Đường kim mũi chỉ trên khăn thêu hình nghiên mắt, chính là dấu hiệu của xưởng nghiên thôn Thanh Mộc.

Khi bốn người hội ngộ trước xưởng nghiên, Đường Tiểu Đường đang dùng móng vuốt Hỏa Kỳ Lân gãi ngứa cho chiếc giường nghiên đang rạn nứt: "Đám tê tê ở Linh Thú Các tập thể đâm đầu về hướng Tây Bắc, Hỏa Kỳ Lân nói chúng mơ thấy nghiên đao trong xưởng biến thành rắn độc, đang gặm nhấm ký ức chế nghiên." Nàng đột nhiên chỉ vào hông Tinh Ngân, "Tinh thạch của cậu đang bốc bụi đá kìa!" Chỉ thấy bề mặt tinh thạch chảy ra bột phấn màu xanh tím, mỗi hạt rơi xuống đất đều tạo thành những hố nghiên tí hon.

Tinh Ngân cúi đầu, thấy giữa những đường vân sóng lúa trên tinh thạch chảy ra bột phấn màu tím thẫm, mỗi hạt rơi xuống đất đều tạo thành những hố nghiên nhỏ. Hắn chợt nhớ đến lời phê bình trong 《 Tinh Uyên Bí Điển 》: "Linh chế nghiên ẩn trong mạch đá, tà ám sợ nó như sợ chỉ." Hắn thử đưa tinh thạch lại gần giường nghiên, những tinh văn của tổ sư khắc trên mặt giường thế nhưng lại chảy ra những giọt nước mắt màu nghiên.

"Đi! Mang theo chút lời dẫn của lão nghiên trong thôn." Tinh Ngân nhét phương nghiên tích mới chế của phụ thân vào túi Càn Khôn, "Tà ám sợ nhất là thứ mang theo hương đá của nghề cũ, chiếc nghiên đao ông Tôn dùng 60 năm vẫn còn được thờ trong xưởng kìa." Phụ thân hô vọng theo sau "cẩn thận thạch độc", giọng nói bị hơi ẩm của hố nghiên làm cho khó chịu.

Trên con đường đá xanh ở trấn Nghiên Mực khảm đầy nghiên liệu vỡ vụn, cửa nhà nào cũng treo nghiên kỳ rách nát, giá nghiên đặt ngoài gió phát ra tiếng "cạch cạch" quỷ dị. Lão thợ nghiên họ Chu ngồi xổm trước đống đá thở dài, chiếc nghiên tỏa trong tay nứt làm đôi: "Từ khi hố nghiên mọc sương đen cách đây một tháng, đồ chúng tôi khắc thấy nước là nứt, ngay cả quyết khai thác đá tổ truyền cũng đóng băng..."

Tinh Ngân vuốt ve giá nghiên lạnh lẽo, đầu ngón tay chạm vào mảnh tinh văn quen thuộc —— chính là ấn ký chế nghiên do tổ sư để lại. Tinh thạch đột nhiên phóng ra ảo giác: Trấn Nghiên Mực trăm năm trước, Tổ sư gia đang cầm nghiên đao khai thác đá trước nghiên thạch, phía sau là những thợ thủ công bưng nghiên liệu, trên vạt áo mỗi người đều cài dấu hiệu nghiên đao nhỏ xíu.

"Là thực nghiên chú của Huyết Ảnh Giáo!" Hỏa Phượng Hoàng của Tư Đồ Tuyết mổ toạc khe nứt trên giường nghiên, lộ ra những phù văn màu đen đang nhúc nhích, "Chúng chôn rỉ sắt hỗn độn vào trong đá, muốn phàm nhân quên đi quy tắc cũ 'khai thác đá phải nhuận'!"

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên gầm lên về phía sâu trong xưởng nghiên, nghiên liệu dưới móng vuốt ngưng kết thành hình nghiên đao bộ xương khô: "Thổ linh phù của Linh Thú Các ở đây nát hết rồi! Trong sâu nhất của giường nghiên có thứ gì đó đang gặm nhấm ký ức chế nghiên!"

Linh coi của Tinh Ngân quét qua, chỉ thấy giường nghiên "Vạn Nghiên Chi Tổ" ở sâu nhất xưởng bị chín sợi băng liên trói chặt vào linh mạch, những hình vẽ quy trình chế nghiên khắc trên giường bị tà văn bao phủ, ngay cả ấn ký nghiên đao của Tổ sư gia cũng đang đóng sương.

"Lôi Diệu! Cải tạo bàn tính thành máy ma nghiên!" Tinh Ngân vứt ra Tinh Giới Tịnh, ánh lam hóa thành hình dáng nghiên đao, "Dùng lời dẫn lão nghiên chúng ta mang theo làm dẫn linh tề, tà ám chạm vào hương đá phải lui tán!"

Lôi Diệu thuần thục tháo rời các hạt bàn tính thành hình nghiên tỏa: "Đáng lẽ phải nghĩ ra sớm hơn! Nghiên thạch và nghiên đao vốn là đôi tri kỷ!" Các hạt tính châu sắp xếp trên giường nghiên thành hình nghiên mực, nhưng vẫn không ngừng hấp thụ mùi hôi thối trong không khí, tỏa ra hương tanh của đá đặc trưng ở xưởng thôn Thanh Mộc.

Tư Đồ Tuyết khẽ vuốt dây đàn, lần này nàng gảy khúc 《 Khai Thác Đá Ký Hiệu 》: "Nghiên thạch nhuận, đao công tế, tà ám ngộ nghiên liền nhút nhát..." Tiếng đàn hóa thành bụi đá vàng óng, chui vào từng tà văn theo khe nứt của giường nghiên, sương lạnh trên thực nghiên chú dần tan biến.

Mạo hiểm nhất là gỡ bỏ băng liên trên "Vạn Nghiên Chi Tổ". Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường vừa cắn vào băng liên đã phát ra tiếng tru tréo đau đớn —— trên băng liên quấn đầy mảnh vỡ ký ức của các thợ nghiên, mỗi mảnh vỡ đều cất giấu nỗi chua xót "hố nghiên khô kiệt, xưởng nghiên đóng cửa".

"Dùng lời dẫn lão nghiên!" Tinh Ngân nhớ tới lời phụ thân nói khi chế nghiên rằng "lão nghiên có thể gọi hồn nghiên", hắn móc ra chiếc nghiên đao cũ của xưởng thôn Thanh Mộc, "Đây là lời dẫn ông Lý dùng 50 năm, bên trong phong ấn khẩu quyết khai thác đá của sư phụ ông ấy."

Khi chiếc nghiên đao cũ chạm vào nghiên thạch, trong xưởng vang lên tiếng tạc đá "leng keng". Tinh Ngân thấy vô số bóng người trong suốt phiêu ra từ nghiên đao, đó là hư ảnh của các đời thợ nghiên, họ chắp tay thi lễ với "Vạn Nghiên Chi Tổ", nghiên đao trong tay vẽ ra những làn sóng đá vàng kim, thế mà lại làm tan chảy từng sợi băng liên.

"Đủ rồi!" Thủ lĩnh dư đảng Huyết Ảnh Giáo nhảy ra từ bóng tối của giường nghiên, tay giơ cao lá tà cờ ngâm qua nghiên liệu thối, "Phàm nhân phá nghiên mực cũng xứng có linh căn? Không có trọng áp của biển hỗn độn, nghiên mực của các ngươi chẳng qua chỉ là đống đá vụn!"

Tinh Ngân đột nhiên nhớ tới lời phụ thân khi khai thác nghiên mực: "Nghiên mắt phải sống, tâm phải ổn." Hắn ấn tinh thạch vào trung tâm giường nghiên, hoa văn trên mặt thạch trùng khớp với ấn ký của "Vạn Nghiên Chi Tổ", thế mà lại hiện hóa ra vô số cảnh tượng chế nghiên trong hư không: Tiếng búa tạc đá của thợ thủ công, tiếng tạc đá leng keng, tiếng mài giũa sột soạt.

"Sai rồi." Tinh Ngân nhìn lá tà cờ tan rã trong hương đá, "Giường nghiên khắc chưa bao giờ là nghiên mực, mà là sự mong mỏi của phàm nhân về đường nghiên nhuận mặc, che chở cho nghiên minh truyền thừa, độ năm tháng trầm ổn. Những điều này các ngươi vĩnh viễn không hiểu."

Khi đạo tà văn cuối cùng bong ra, "Vạn Nghiên Chi Tổ" phát ra tiếng minh vang réo rắt, trên thân giường hiện ra hư ảnh của Tổ sư gia. Lão nhân đưa chiếc nghiên đao trong tay cho Tinh Ngân, trên chuôi đao khắc tinh văn mới —— chính là hình dạng nghiên mắt của xưởng nghiên thôn Thanh Mộc.

Trên xe nghiên trở về, Lôi Diệu giơ bàn tính hô lớn: "Tính ra rồi! Nghiên tinh của trấn Nghiên Mực đã sáng trở lại, hơn nữa còn khớp với hoa văn trên tinh thạch của chúng ta! Sau này béo gia ta chế nghiên không bao giờ sợ nghiên thạch nứt toác nữa!"

Tư Đồ Tuyết vuốt ve bụi đá ngưng kết trên dây đàn cười: "Vừa rồi ở xưởng nghiên, ta nghe thấy mỗi tiếng tạc đá đều đang hát 《 Thạch Mạch Dao 》, đó là tiếng trầm ngâm về sự suy tư của thế giới phàm nhân."

Hỏa Kỳ Lân của Đường Tiểu Đường đột nhiên ngủ gật trên giường nghiên, móng vuốt còn ôm một chiếc nghiên đao mini: "Hỏa Kỳ Lân nói sau này nó phải làm thủ vệ xưởng nghiên, ai dám tùy tiện khai thác nghiên thạch thì nó liếm cổ tay kẻ đó!"

Khi Tinh Ngân trở về thôn Thanh Mộc, hắn thấy phụ thân đang đứng bên hố nghiên, cẩn thận chọn lựa từng cục đá. Ánh mặt trời chiếu lên người phụ thân, phác họa nên dáng vẻ chuyên chú của ông. Tinh Ngân chậm rãi đi đến bên cạnh phụ thân, nhẹ nhàng vuốt ve khối tinh thạch.

Bề mặt tinh thạch bóng loáng như gương, ngón tay Tinh Ngân lướt qua, có thể cảm nhận được những đường vân giường nghiên nhỏ bé. Những hoa văn này hòa quyện hoàn hảo với vân sóng lúa, tựa như công trình quỷ phủ thần công của thiên nhiên. Mỗi một đường vân đều rõ ràng có thể thấy được, tựa như ánh lửa trong xưởng nghiên ở trấn Nghiên Mực đang nhảy múa trên mặt tinh thạch.

Mẫu thân bưng một bát trà thạch tủy nóng hổi đi tới, mỉm cười đưa cho Tinh Ngân. Tinh Ngân nhận bát trà, nhẹ nhàng thổi đi hơi nóng trên bề mặt, một làn hương thanh khiết xộc vào mũi. Khi hắn chuẩn bị nhấp một ngụm trà, lại kinh ngạc phát hiện trong hơi nóng thế mà hiện ra một bức tinh đồ nhỏ bé.

Tinh Ngân mở to mắt, cẩn thận quan sát bức tinh đồ này. Nó dường như đang rung động nhẹ theo dòng chảy của hơi nóng, tựa như một thế giới thần bí đang mở ra trước mắt hắn. Tinh Ngân không khỏi nhớ tới lời phụ thân từng nói: "Mỗi một khối tinh thạch đều ẩn chứa huyền bí của vũ trụ."

Tinh Ngân vừa uống trà vừa nhìn những lá trà trong bát. Đột nhiên, hắn phát hiện những lá trà này thế mà tự động sắp xếp thành hình dạng một phương nghiên mực. Hắn kinh ngạc nhìn phụ thân, phụ thân chỉ mỉm cười, xoa xoa chiếc nghiên đao trong tay.

"Cha," Tinh Ngân tò mò hỏi, "Sau này nghiên mực của chúng ta, có phải có thể khiến tất cả giường nghiên đều ghi nhớ mạch đá không?"

Phụ thân ngừng động tác trong tay, nhìn Tinh Ngân, trong mắt lóe lên tia sáng ấm áp. Ông cười cười nói: "Đứa nhỏ ngốc, giường nghiên làm sao nhớ được mạch đá. Thứ ghi nhớ mạch đá, chính là nhân tâm. Chỉ cần còn có người khai thác đá trong hố nghiên, còn khắc nghiên mực trên giường nghiên, thì tinh thạch của chúng ta, vĩnh viễn có lý do để nóng lên."