Quyển 6 · Chương 30: cúc cung tận tụy, quân thần chi đạo

Chương 30: Cúc Cung Tận Tụy, Quân Thần Chi Đạo

Đế Lạc Nam bị tăng ca sợ tới mức chạy trối chết, trong xe ngựa chỉ còn lại Phan Long và Thương Uyên. Một lát sau, Phan Long nhớ lại những việc Thương Uyên vừa nói, tò mò hỏi:

“Già Nua huynh, vừa rồi ngươi nói những việc đó… là thật hay nói đùa?”

“Công vụ làm sao có thể nói đùa?” Thương Uyên buồn bực nhìn hắn, như không hiểu vì sao hắn lại nghĩ vậy.

“Nếu là công vụ, vậy vì sao không xử lý ở Ngự Sử Đài?”

Thương Uyên cười: “Ngươi không biết, những việc đó đều liên quan đến cải cách, chẳng liên quan gì đến công việc của Ngự Sử Đài. Dù ta có kiên trì xử lý ở Ngự Sử Đài, cũng chẳng ai dám phản đối, nhưng ‘danh bất chính thì ngôn bất thuận’—chuyện không thuộc Ngự Sử Đài, thì đừng đặt vào Ngự Sử Đài cho hợp lý.”

Phan Long gật đầu, nhưng lại cảm thấy lời này có vẻ thiếu thật, không nhịn được hỏi:

“Chỉ đơn giản như vậy?”

Thương Uyên sửng sốt, kinh ngạc nhìn hắn, rồi nói:

“Dĩ nhiên không chỉ đơn giản vậy. Sự vụ cải cách ngàn đầu vạn mối, nhiều chuyện rút một sợi động cả rừng. Chỉ một tờ công văn tưởng chừng vô hại, cũng có thể liên quan đến trăm ngàn gia đình hưng vong, sinh tử. Nếu xử lý ở Ngự Sử Đài, dễ bị người ngoài can thiệp, nếu có kẻ gian từ giữa làm khó dễ, chẳng phải hỏng cả đại sự sao?”

Hắn thở dài:

“Cải cách tuy có lợi cho quốc gia dân tộc, nhưng lại đụng chạm đến lợi ích của không ít người. Trên đời có những kẻ chỉ biết giữ lấy vùng đất mình, chẳng quan tâm gì khác… Dù ta làm gì, chỉ cần đụng đến vùng đất của họ, họ sẽ tìm cách cản trở, thậm chí xem ta là kẻ thù sinh tử không đội trời chung!”

“Ta đi giang hồ, cũng thường gặp loại người ấy.” Phan Long nói.

“Đế Lạc Nam đối phó loại người này, hẳn rất có kinh nghiệm?”

Thương Uyên lập tức hiểu ý, cười lắc đầu:

“Khó mà làm được! Biện pháp của Lạc Nam huynh… chẳng phải không dùng được, nhưng mới bắt đầu cải cách, mọi người còn đang dò xét, thử chiêu, đã vội dùng chiêu cuối cùng sao? Không hợp lý!”

Phan Long cười:

“Ta nhớ đến một câu châm biếm.”

“Ta biết ngươi muốn nói gì—‘chúng ta hứa chưa ai dùng qua Đế Lạc Nam’ đúng không?” Thương Uyên vui vẻ nói.

“Đúng như lời ngươi, uy lực của Lạc Nam huynh chính là bảo đảm quan trọng cho cải cách. Nếu thật sự cần thiết, ta cũng chẳng ngại phái ‘Thất Sát Tinh’ ra tay. Nhưng hiện tại chưa đến lúc—quốc chi trọng khí, không thể tùy tiện động. Lạc Nam huynh chính là trọng khí trấn áp khí vận quốc gia, sao có thể vì việc nhỏ mà phái hắn ra?”

“Ngươi nói như hắn là yêu quái vậy…”

“Di? Hắn chẳng phải yêu quái sao?”

Hai người nhìn nhau, cùng cười ha hả.

Sau khi cười xong, Thương Uyên nói:

“Thật ra, làm việc ở nhà còn có ưu điểm khác. Ta đã tìm một nhóm bạch thân tài cán làm phụ tá. Ở nhà, gặp khó khăn, có thể bàn bạc ngay. Nhưng nếu ở Ngự Sử Đài thì không được—họ không có chức quan, chẳng có thanh danh. Đôi khi dẫn họ đi một chuyến còn được, nhưng mỗi ngày đều dẫn đi, e sẽ có người tấu ta một quyển.”

Phan Long gật đầu:

“Đúng là vấn đề thật.”

“Nên ta đành phải xử lý việc cải cách ở nhà.” Thương Uyên thở dài cười:

“Nhưng cũng tốt, làm việc ở nhà, thời gian tự do hơn. Muốn làm thì làm, muốn nghỉ thì nghỉ. Đôi khi mệt, ta liền đi ngủ một giấc… Làm ở Ngự Sử Đài, làm sao được tự do như vậy?”

Phan Long cũng cười, nhưng biết lời này chỉ là khổ trung mua vui. Với võ công của Thương Uyên, làm sao có thể “làm mệt” được? Trừ phi thức đêm quá nhiều, mới cần “ngủ một giấc”. Hắn nhớ lại mấy ngày nay ở Thương phủ, nhiều lần thấy đèn trong thư phòng vẫn sáng giữa đêm khuya. Chắc chắn, Thương Uyên đang thức đêm làm việc…

“Già Nua huynh, ngươi ngày đêm làm việc như vậy, thân thể chịu nổi sao?” Phan Long không nhịn được hỏi.

“Dù võ công cao cường, tu vi thâm hậu, mấy ngày không ngủ cũng chẳng sao, nhưng lâu dài thiếu ngủ, tu vi cao cũng không đỡ nổi.”

Thương Uyên mỉm cười:

“Ngươi nói quá khoa trương. Tối đa bốn năm ngày, ta sẽ ngủ một giấc thật ngon. Ta vốn bẩm sinh đỉnh, bốn năm ngày ngủ một giấc, lại thêm lúc ngồi xe thường lơ đãng nhắm mắt nghỉ ngơi, cũng đủ rồi.”

Phan Long nhìn nụ cười vô tư của hắn, trong lòng thở dài, ác cảm với Đế Lạc Nam lại tăng thêm một phần.

Đế Lạc Nam nói là bạn thân của Thương Uyên, hai người thân thiết như huynh đệ. Nhưng Thương Uyên vì giúp Đế Lạc Nam cải cách, thật sự muốn cạn kiệt tâm huyết. Còn Đế Lạc Nam thì sao? Hắn có thực sự quan tâm đến Thương Uyên không?

Phan Long nghĩ, nếu mình là Đế Lạc Nam, thấy có người vì lý tưởng của mình mà cống hiến đến mức gần như hao mòn cả tâm huyết, mình nhất định sẽ đau lòng. Không chỉ đau lòng, mà còn phải tìm cách giảm áp lực cho hắn—tuyển thêm nhân sự, tự mình tăng ca, bất kỳ cách nào cũng được, tuyệt đối không thể để người khác thức trắng đêm, còn mình thì an nhiên nghỉ ngơi.

Kia mẹ nó là người làm sự tình sao! Nhưng đế Lạc Nam xem ra cũng chẳng thật sự quan tâm đến Thương Uyên, vừa nghe nói có công vụ cần xử lý, hắn thậm chí chạy nhanh hơn cả con thỏ. Đừng nói đến việc tìm người giúp Thương Uyên… Hắn dường như hoàn toàn không thể tưởng tượng ra điều này. (Đại khái… Đây chính là cái gọi là “Đạo làm vua” sao? Làm chủ quân, thần tử phải cúc cung tận tụy đến chết mới thôi, đó mới là lẽ đương nhiên…) Nghĩ đến đây, Phan Long trong lòng không khỏi khẽ thở dài một hơi. Sau đó, hắn không khỏi nhớ về kiếp trước. Trong xã hội kiếp trước, dĩ nhiên cũng có rất nhiều việc cần giải quyết. Nhưng chưa từng có ai nói: “Việc quá nhiều, chúng ta yêu cầu nhân viên tăng ca.” Việc quá nhiều, lo liệu không xuể? Thời gian khẩn cấp thì tăng nhân sự; thời gian rảnh thì từ từ làm. Dù sao đi nữa, thời gian làm việc theo pháp định là thiêng liêng, không thể lay chuyển. Ngay cả khi nhân viên tự nguyện tăng ca, cũng tuyệt đối không được phép! Điểm này không ngừng bị chỉ trích, thậm chí có người viết tiểu thuyết châm biếm loại chế độ cơ giới này. Nhưng châm biếm thì châm biếm, Chính phủ Liên Bang ở vấn đề này chưa bao giờ có chút nhượng bộ nào. Như lời người bạn thân từng nói —— Đê ngàn dặm, sụp vì tổ kiến. Chính phủ Liên Bang làm sao không biết rằng nới lỏng một chút sẽ tăng hiệu suất? Nhưng “thời gian làm việc” chính là vấn đề từng chấn động toàn thế giới. Giới lãnh đạo Liên Bang vì tránh để lại tai họa tiềm ẩn, thà giảm hiệu suất, cũng tuyệt đối không chịu mở một kẽ hở nào ở điểm này. Phan Long từng trải qua thời đại mà tăng ca là điều hiển nhiên, thậm chí còn dám hô to: “996 là phúc báo.” Dù hắn cảm thấy lời bạn thân nói có phần quá mức, nhưng giờ đây so sánh với Thương Uyên và đế Lạc Nam, hắn chợt hiểu ra phần nào thái độ kiên định không lay chuyển của người bạn ấy lúc trước. “Ta nghĩ ngươi nên nói với Nhị hoàng tử, nhờ hắn sắp xếp giúp ngươi một chút nhân lực.” Hắn do dự một lúc, cuối cùng khi lên thiên thuyền, vẫn không nhịn được nói ra: “Chỉ một mình ngươi xử lý nhiều công vụ thế này, quá vất vả.” Thương Uyên cười lắc đầu: “Những việc yêu cầu ta xử lý đều là những việc quan trọng. Giao cho người khác, Lạc Nam huynh không yên tâm, ta cũng không yên tâm. Nếu ta có thể làm được, thì ta tự làm cho tốt.” “Nhưng theo đà tiến triển từng bước, sớm muộn ngươi sẽ xử lý không xuể.” Phan Long nói, “Hiện tại biến pháp mới chỉ ở giai đoạn chuẩn bị, những việc ngươi xử lý chủ yếu chỉ là ở Trung Châu và Thanh Châu. Khi biến pháp toàn diện triển khai, chín châu ngàn đầu vạn mối, chỉ một mình ngươi, dù có ba đầu sáu tay, không ngủ không nghỉ, cũng không làm nổi.” Thương Uyên suy nghĩ một lát, nói: “Ngươi nói có lý, nhưng đó vẫn là chuyện tương lai —— chuyện tương lai, tương lai sẽ nói.” Hắn thở dài một hơi, ánh mắt lấp lánh khát vọng: “Nếu thật sự như ngươi nói, biến pháp toàn diện triển khai khắp chín châu, lúc đó nhóm người này cũng đã trưởng thành. Khi ấy, họ xử lý việc nhỏ, ta lo trọng đại công tác, Lạc Nam huynh đảm nhiệm vai trò định hải thần châm… Nếu thật sự có thể như vậy, thật là tuyệt vời!” Phan Long thở dài, lắc đầu, không nói thêm gì nữa. Lời hay khó khuyên quỷ, Thương Uyên nhất định sẽ lao về phía con đường cúc cung tận tụy đến chết, hắn cũng chẳng có cách nào. Có lẽ đối với Thương Uyên, cái chết như vậy, cũng là kết cục tốt nhất… Mỗi người đều phải chọn con đường riêng. Thương Uyên chọn con đường này, dù mệt chết trên đó, hắn hẳn vẫn sẽ mỉm cười nhắm mắt. Một đời người, dài hay ngắn, nhưng khi chết đến nơi, có thể mỉm cười nói: “Ta chết có ý nghĩa,” thì đã là hạnh phúc rồi. Trên đời này có quá nhiều người chết trong thống khổ, không nhắm được mắt; có quá nhiều người vất vả cả đời, đến cuối cùng chẳng sờ được cả cành cây bên cạnh. So với họ, Thương Uyên đã là người may mắn. Đã như vậy, còn có gì không thỏa mãn? Huống chi, nếu Thương Uyên thật sự mệt mỏi đến chết vì biến pháp lâu ngày, cũng chưa chắc đã là điều xấu… Thôi thì, hãy để tương lai sau này. Phan Long giơ cao cờ phản, dẫn đại quân tiến công Thần Đô, gặp gỡ hắn trên chiến trường, thậm chí chém giết hắn dưới lưỡi đao. Nghĩ đến đây, Phan Long bình tĩnh trở lại. Thương Uyên đương nhiên không biết Phan Long đã từng suy nghĩ đến ngày sau phản loạn, khi hai người binh đao tương kiến. Hắn nói chuyện, đại khái là hơi mệt, xin lỗi Phan Long, nhắm mắt dựa vào thành xe. Chốc lát sau, hơi thở trở nên đều dài, đã ngủ rồi. Thiên thuyền nhanh chóng hạ cánh, xe ngựa từ cần trục chuyển ra, chậm rãi trở về Thương phủ. Khi xe dừng lại, Phan Long chưa kịp mở miệng đánh thức Thương Uyên, hắn đã tự mở mắt. “Ha hả, ngủ ngon lắm.” Hắn nhảy xuống xe, duỗi người, các khớp xương vang lên vài tiếng lách tách, “Cảm giác cả người đều sảng khoái!”

Phan Long lắc lắc đầu — hắn tổng cộng chỉ ngủ chưa đến nửa canh giờ, mà đã gọi là “ngủ đến không tồi”? Nhìn dáng vẻ hắn, hôm nay hơn nửa đêm chắc chắn lại thức trắng. (Thương Uyên người này… Nếu một ngày nào đó ta nghe nói hắn mệt chết trong thư phòng, ta cũng chẳng hề ngạc nhiên!) Phan Long không trở về Thương phủ, hắn chẳng có việc gì phải làm. Thời gian còn sớm, có thể dạo quanh Nam Hạ Thành, ngắm nhìn phong thổ kinh đô và vùng lân cận. Chẳng bao lâu, hắn đã bước đi trên những con phố san sát cửa hàng ở Nam Hạ Thành. Lúc này gần chiều tà, các quan viên vừa tan tầm, đúng là thời điểm nhộn nhịp nhất của phố buôn bán. Các cửa hàng đều tận dụng khoảnh khắc vàng cuối ngày để cố gắng bán hàng, tiếng hét gọi dồn dập vang lên thành một dải. Ăn, uống, mặc, dùng, chơi… Hầu như mỗi cửa hàng đều có tiểu nhị hét to, thu hút khách hàng. Phan Long đi ngang, bị mùi hương hấp dẫn, không tự chủ được bước vào một tiệm treo biển “Lão Chu Nướng BBQ”. Nướng BBQ là dấu ấn duy nhất Triệu Thắng và Văn Siêu để lại giữa nhân gian. Trước kia, trên Cửu Châu Đại Địa cũng có hình thức “quay nướng”, nhưng thường tách nguyên liệu và gia vị, nướng xong mới chấm nước sốt. Một số người coi trọng sự thuần khiết, cho rằng ăn nguyên vị mới tốt cho sức khỏe, nên không dùng bất kỳ gia vị nào. Món nướng như vậy có thể ăn được, nhưng muốn nói đến mỹ vị… Phan Long hoàn toàn không thể chấp nhận. Triệu Thắng và Văn Siêu đã thay đổi truyền thống này: từ khi họ xuất hiện, mới xuất hiện cách ướp thịt ngon trước khi nướng, vừa nướng vừa quét gia vị. Hai phương pháp này lần lượt được gọi là “Văn Nướng BBQ” và “Võ Nướng BBQ” — Văn Nướng BBQ là do Văn Tướng phát minh; Võ Nướng BBQ là do Võ Đế phát minh. Tiệm Lão Chu Nướng BBQ này dùng phương pháp “Văn Nướng BBQ”: các nguyên liệu đều được ướp kỹ trước, khách muốn ăn gì, tiểu nhị sẽ nướng cho. Trong quá trình nướng, ngoài việc thỉnh thoảng quét chút dầu để tránh cháy, không thêm bất kỳ gia vị nào khác. Điểm cốt lõi của cách nướng này nằm ở việc tuyển chọn nguyên liệu và kỹ thuật ướp, còn lửa nướng thì không quá khắt khe — ngày xưa những hàng thịt nướng trên tấm sắt, hay các quán nướng để khách tự nướng, vẫn không sao, huống chi hiện tại lửa nướng vẫn do người chuyên nghiệp xử lý. Trong tiệm đông nghịt khách, Phan Long ngồi ở góc phòng, chờ món mình gọi được mang đến, hoàn toàn không sốt ruột. Đúng lúc đó, hắn nghe thấy một giọng nói quen thuộc thoáng qua:

“Quốc Trung huynh! Việc này không nhỏ, chúng ta nhất định phải góp lời với Thái Tử điện hạ mới được!”

“Nhưng… tôi nghĩ các ngươi có vẻ quá lo lắng…”

Phan Long quay đầu nhìn lại, thấy “Tiểu Trương Trạng Nguyên” Trương Quốc Trung — người hắn từng gặp trước đây — đang ngồi ở một góc khác, mặt ủ mày ê, đối diện với vài người, trông vô cùng lúng túng.