Quyển 1 · Chương 20: Giáo viên chủ nhiệm Trần Cường

Tiếng chuông tự học buổi tối vang vọng trong hành lang trống trải, Hồng Phi ôm tập giáo án bước lên tầng ba. Cuối hành lang, phòng học lớp 12 (7) sáng lên ánh đèn trắng bệch, trên tấm kính cửa sổ chằng chịt những vết nứt như mạng nhện. Khi anh đi ngang qua phòng học, nghe thấy tiếng nức nở bị kìm nén vọng ra từ bên trong.

"Ai đang khóc?" Hồng Phi đẩy cửa bước vào, Lâm Tiểu Vũ ngồi bàn cuối vội vàng lau nước mắt, ống tay áo đồng phục lộ ra vết bầm tím mới. Các học sinh khác trong lớp đều cúi đầu, không ai dám ngẩng lên nhìn anh.

"Thầy Hồng." Lớp trưởng Trần Hạo đột nhiên đứng dậy, giọng run rẩy, "Thầy chủ nhiệm của chúng em... Thầy Trần, hôm nay thầy ấy lại..."

"Lại phạt học sinh thể xác?" Hồng Phi nắm chặt tay. Kể từ khi Trần Cường được điều đến ngôi trường này, những lời đồn về việc thầy ấy dùng bạo lực để quản giáo chưa bao giờ dứt. Nhưng mỗi lần có người tố cáo, phòng giáo vụ đều lấy lý do "vì lợi ích của học sinh" mà giải quyết qua loa.

Lâm Tiểu Vũ đột nhiên chạy ra khỏi phòng, dây cặp sách rơi vãi trên nền đất. Hồng Phi nhặt cuốn sổ tay cô bé đánh rơi, trên trang đầu tiên viết nguệch ngoạc: "Nếu em chết, nhất định là do Trần Cường giết."

Ký túc xá giáo viên về đêm tĩnh mịch, Hồng Phi nhìn chằm chằm vào những dòng chữ trong cuốn sổ tay, ánh trăng ngoài cửa sổ đổ bóng cây lên tường, giống như một đôi bàn tay méo mó. Hai giờ sáng, một tiếng hét chói tai xé toạc màn đêm. Anh lao đến bên cửa sổ, nhìn thấy một bóng đen rơi từ nóc tòa nhà học xuống, vỡ thành hình thù kỳ dị trên nền xi măng.

Đèn xanh đỏ của xe cảnh sát chiếu sáng hiện trường. Hồng Phi chen qua đám đông hiếu kỳ, nhìn thấy Trần Cường nằm sấp trong vũng máu, bàn tay méo mó chỉ về phía trước, kẽ móng tay còn dính nửa mảnh vải đồng phục. Cảnh sát tìm thấy một lá thư tuyệt mệnh trong túi áo thầy ấy, chữ viết nguệch ngoạc: "Tôi có lỗi với học sinh, chỉ có cái chết mới có thể chuộc tội."

Ngày hôm sau, trường học vẫn diễn ra bình thường, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Hồng Phi đứng trong văn phòng, nhìn bàn làm việc của Trần Cường bị dọn đi, đột nhiên chú ý thấy ở góc bàn có một bức ảnh bị đè lại — trong ảnh, Trần Cường đang ôm một nữ sinh mặc đồng phục, khuôn mặt nữ sinh bị gạch đỏ nát bươm.

"Thầy Hồng, đây là di vật của thầy Trần." Chủ nhiệm phòng giáo vụ ném một thùng giấy lên bàn, "Xử lý đi."

Trong thùng giấy ngoài giáo án và bút máy, còn có một cuốn nhật ký màu đen. Hồng Phi mở ra, những trang giấy ố vàng với nét chữ dần trở nên điên loạn: "Tất cả bọn chúng đều lừa tôi! Điểm số đều là giả! Những học sinh đó căn bản không muốn học..." Ngày cuối cùng của trang cuối là hôm qua, nét chữ bị nước mắt làm nhòe: "Lâm Tiểu Vũ, tôi sẽ không tha cho cô..."

Điện thoại của Hồng Phi đột nhiên reo, là mẹ của Lâm Tiểu Vũ: "Thầy Hồng, Tiểu Vũ từ tối qua không về nhà, con bé có phải..."

Buổi chiều tiết thể dục, Hồng Phi tìm thấy Lâm Tiểu Vũ đang trốn trong phòng dụng cụ. Cô bé co ro trong góc, đồng phục đầy vết giày, cổ có vết bầm tím do bị bóp. "Thầy Trần Cường nói em quyến rũ thầy ấy." Cô bé run rẩy nói, "Hôm đó thầy ấy gọi em vào văn phòng..."

Hồng Phi cảm thấy choáng váng. Cửa sổ phòng dụng cụ đột nhiên bị gió thổi mở, anh nhìn thấy camera giám sát ở rìa sân vận động, trong lòng chợt động.

Đêm khuya, Hồng Phi lẻn vào phòng bảo vệ. Đoạn phim giám sát cho thấy, đêm Trần Cường rơi lầu, Lâm Tiểu Vũ hoàn toàn không ra khỏi ký túc xá. Nhưng nửa giờ trước khi Trần Cường rơi lầu, một người mặc áo hoodie đen đã vào tòa nhà học. Hình ảnh quá mờ, không nhìn rõ mặt, nhưng người đó đi khập khiễng — giống hệt tư thế quen thuộc của Trần Cường.

"Thầy Hồng rất hứng thú với camera giám sát sao?" Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau. Hồng Phi quay người lại, Trần Hạo đứng ở cửa, tay cầm một con dao gọt hoa quả, trên mặt nở nụ cười lạnh lẽo không phù hợp với lứa tuổi, "Thầy không nên xen vào chuyện của người khác."

"Là em giết Trần Cường?" Hồng Phi lùi lại một bước.

Trần Hạo cười, tiếng cười chói tai: "Nói chính xác thì, là thầy ấy tự giết mình." Cậu ta giơ điện thoại lên, trên màn hình đang phát một đoạn video: Trần Cường bị trói trên ghế, trước mặt là chiếc tivi liên tục chiếu cảnh Lâm Tiểu Vũ tố cáo thầy ấy quấy rối tình dục, "Chúng em cho thầy ấy hai lựa chọn — nhảy lầu, hoặc để đoạn video này lan truyền khắp mạng xã hội."

Hồng Phi nhớ lại những lời trong thư tuyệt mệnh của Trần Cường, đột nhiên hiểu ra: "Các em đã làm giả thư tuyệt mệnh?"

"Rất đơn giản," Trần Hạo lắc lắc chiếc USB, "Giáo án hàng ngày của thầy ấy đều là bản điện tử, chúng em dùng trí tuệ nhân tạo mô phỏng nét chữ của thầy ấy." Cậu ta tiến lại gần một bước, lưỡi dao kề vào cổ Hồng Phi, "Vốn dĩ không muốn giết thầy, nhưng thầy đã phát hiện quá nhiều rồi."

Đúng lúc đó, cửa phòng bảo vệ bị tông mở, Lâm Tiểu Vũ cùng cảnh sát xông vào. Khoảnh khắc Trần Hạo sững sờ, Hồng Phi giật lấy con dao gọt hoa quả và khống chế cậu ta.

Sự thật dần dần hé lộ. Hóa ra, Trần Cường đã bắt nạt học sinh trong thời gian dài, không chỉ phạt thể xác mà còn động chạm đến các nữ sinh. Sau khi bị quấy rối, Lâm Tiểu Vũ đã cùng Trần Hạo và một vài học sinh khác lên kế hoạch cho cuộc trả thù này. Họ thu thập bằng chứng, dùng chiến thuật tâm lý ép Trần Cường suy sụp, cuối cùng tạo ra vụ giết người trông giống như tự sát này.

"Nhưng giết người là phạm pháp." Hồng Phi nói khi gặp Trần Hạo trong trại tạm giam.

Thiếu niên tựa vào song sắt, ánh mắt trống rỗng: "Thầy Hồng, thầy có biết thầy ấy bắt chúng em quỳ trên mảnh kính vỡ không? Có biết thầy ấy nhét phấn vào miệng chúng em không?" Cậu ta đột nhiên cười lớn, "Pháp luật có thể trừng phạt thầy ấy không? Những lần tố cáo trước đây, có ích gì không?"

Hồng Phi không nói nên lời. Khi bước ra khỏi trại tạm giam, ánh hoàng hôn kéo dài bóng anh. Tiếng chuông gió trên nóc tòa nhà học vang lên, anh ngẩng đầu nhìn lên, nơi đó vẫn còn vương lại vết máu khi Trần Cường rơi xuống, trong ánh chiều tà như một vết thương không bao giờ lành.

Một tháng sau, giáo viên chủ nhiệm mới đến, nhưng không khí trong lớp vẫn u ám. Hồng Phi mỗi ngày đều tìm học sinh nói chuyện, chuẩn bị một hòm thư ẩn danh trong văn phòng. Anh biết, cái bóng mà Trần Cường để lại sẽ không dễ dàng tan biến, nhưng anh sẵn lòng trở thành tia sáng xua tan bóng tối đó.

Cho đến một buổi sáng nọ, anh tìm thấy một mảnh giấy trong hòm thư: "Thầy Hồng, cảm ơn thầy. Cuối cùng chúng em cũng dám cười rồi." Nét chữ non nớt, nhưng khiến anh đỏ hoe mắt. Hoa mộc lan ngoài tòa nhà học nở rộ, ánh nắng xuyên qua cành lá, đổ bóng loang lổ trên mặt đất. Một số nỗi đau cần thời gian để chữa lành, nhưng hy vọng sẽ không bao giờ vắng mặt.