Quyển 1 · Chương 21: Y tá trường bí ẩn

Tiếng ve tháng chín rỉ rả xé lòng trên cây ngô đồng, Hồng Phi ôm tập bài tập đi qua hành lang, chợt liếc thấy ánh sáng lạnh lẽo hắt ra từ khe cửa phòng y tế khép hờ.

Mùi nước khử trùng hòa lẫn một chút mùi hôi thối bay ra, anh vô thức nín thở, nghe thấy tiếng đồ sứ va chạm khẽ khàng từ bên trong.

"Thầy Hồng?" Một giọng khàn khàn bất chợt vang lên phía sau, khiến anh giật mình suýt đánh rơi đồ. Dì Lâm, y tá trường, khoác áo blouse trắng đứng trong bóng tối, những ngón tay gầy guộc kẹp miếng bông dính máu, "Thầy tìm tôi có việc gì à?"

Hồng Phi lùi nửa bước, ánh mắt lướt qua vết bẩn màu nâu ở vạt áo blouse trắng của bà: "Nghe nói có một học sinh lớp Mười (3) bị sốt, tôi đưa em ấy đến đây..."

"Hôm nay nghỉ." Đồng tử của dì Lâm co lại nhỏ như đầu kim, khi bà quay người, Hồng Phi thấy vết sẹo ngoằn ngoèo trên cổ bà, trông như vết cào cấu của thứ gì đó. Cánh cửa phòng y tế đóng sầm lại, tấm biển "Lâm Thục Phân" lung lay trong gió, góc dưới bên phải dán một lời cảnh báo đã phai màu: "Không phận sự miễn vào".

Trong cuộc họp giáo viên tối hôm đó, hiệu trưởng công bố một tin tức chấn động: y tá trường tiền nhiệm Chu Mẫn đã mất tích ba tháng. Khoảnh khắc máy chiếu bật sáng, Hồng Phi nhìn chằm chằm vào bức ảnh của Chu Mẫn trên màn hình – cô gái trẻ mặc váy hoa đứng mỉm cười trước cửa phòng y tế, tủ thuốc trên tường nền y hệt tủ thuốc của dì Lâm bây giờ.

"Cảnh sát đã điều tra," hiệu trưởng đẩy gọng kính, "camera giám sát cuối cùng cho thấy Chu Mẫn đã vào phòng y tế và không bao giờ bước ra nữa." Ông quét mắt nhìn xuống phía dưới, "Gần đây nếu có bất thường, hãy báo cáo kịp thời."

Sau khi tan họp, Hồng Phi chặn lão Ngô bên phòng hậu cần ở bãi đậu xe: "Trước khi Chu Mẫn mất tích, cô ấy có nói gì không?"

Lão Ngô cảnh giác nhìn quanh, hạ giọng: "Cô ấy nói thuốc của dì Lâm có vấn đề, những học sinh đến khám bệnh đó..." Lời chưa dứt, từ xa vọng lại tiếng kính vỡ. Hai người quay đầu, chỉ thấy cửa sổ phòng y tế phát ra ánh sáng xanh u ám, như một đôi mắt đang rình rập.

Mười giờ đêm khuya, Hồng Phi cầm đèn pin siêu sáng lẻn vào khuôn viên trường. Ánh trăng cắt tòa nhà thành những hình học sắc nét, cửa phòng y tế lại khép hờ. Mùi nước khử trùng càng nồng nặc hơn, hòa lẫn với một thứ mùi tanh ngọt lợm. Anh đẩy cửa phòng, chùm sáng đèn pin quét qua tủ thuốc – trong những ô lẽ ra để thuốc, xếp ngay ngắn những chai thủy tinh trong suốt, mỗi chai đều chứa chất lỏng đục ngầu, thân chai dán nhãn: "Vật thí nghiệm-001", "Vật thí nghiệm-002"...

Ngăn kéo dưới cùng bị khóa, Hồng Phi dùng bút máy cạy ra, bên trong là một cuốn sổ bệnh án. Trên những trang giấy ố vàng ghi chép dày đặc hồ sơ khám bệnh của học sinh, sau mỗi cái tên đều vẽ một dấu X đỏ, dòng cuối cùng là nét chữ của Chu Mẫn: "Chúng đang uống máu của chính mình! Lâm Thục Phân dùng..." Nét chữ đột ngột dừng lại, trang giấy vương đầy những đốm nâu.

Đột nhiên, phía sau vang lên tiếng xích sắt kéo lê. Hồng Phi quay người, ánh đèn pin chiếu vào khuôn mặt méo mó của dì Lâm. Áo blouse trắng của bà đã biến thành màu đỏ sẫm, móng tay dài tới năm centimet, ánh lên màu xanh đen: "Ai cho mày vào đây?"

Khi Hồng Phi lùi lại, anh va phải tủ thuốc, những chai thủy tinh rơi loảng xoảng. Một trong số đó vỡ tan, chảy ra chất lỏng đen nhớt, từ chất lỏng đó vươn ra những xúc tu nhỏ, quấn chặt lấy mắt cá chân anh. Dì Lâm phát ra tiếng cười the thé, từ tạp dề rút ra một ống tiêm, đầu kim lóe lên ánh sáng xanh kỳ dị.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Hồng Phi vớ lấy đèn cồn trên bàn ném tới. Ngọn lửa bén vào áo blouse của dì Lâm, bà kêu thét thảm thiết, va đổ thêm nhiều chai thuốc, phòng thí nghiệm lập tức chìm vào hỗn loạn. Hồng Phi nhân cơ hội thoát khỏi cửa, nghe thấy tiếng gầm gừ như quái vật phía sau: "Trả Chu Mẫn lại cho tôi!"

Ngày hôm sau, phòng y tế bị phong tỏa bằng dây cảnh giới. Cảnh sát phát hiện ra sự thật kinh hoàng dưới tầng hầm: hơn hai mươi thi thể học sinh ngâm trong formalin, vị trí trái tim của mỗi thi thể đều cắm một ống thủy tinh, dẫn lên tủ thuốc ở tầng trên. Còn thân phận thật sự của dì Lâm, là một nhà sinh vật học bị bắt cách đây hai mươi năm vì thí nghiệm cơ thể người trái phép, sau khi ra tù đã đổi tên đổi họ lẻn vào trường học, tiếp tục cái gọi là "nghiên cứu trường sinh" của bà ta.

Khi Hồng Phi sắp xếp di vật của Chu Mẫn, anh phát hiện ra cuốn nhật ký cô giấu trong tủ đồ. Bài cuối cùng được viết ba ngày trước khi mất tích: "Lâm Thục Phân đang tiêm cho học sinh loại thuốc do chính bà ta nghiên cứu, những học sinh đã uống 'thuốc' đó, đồng tử đều biến thành đường dọc... Chúng không còn là con người nữa."

Ngày kết thúc học kỳ, phòng y tế mới được đưa vào sử dụng. Hồng Phi đứng dưới ánh nắng, nhìn lũ trẻ cười đùa chạy qua. Nhưng mỗi khi đi ngang qua địa điểm phòng y tế cũ, anh luôn nghe thấy tiếng nức nở yếu ớt từ dưới lòng đất vọng lên, như những linh hồn bị giam cầm đang kể lể lời tố cáo câm lặng. Còn trong khuôn viên trường về đêm, thỉnh thoảng vẫn có thể thấy bóng người mặc áo blouse đỏ sẫm lang thang, tiếng móng tay cào trên kính, đến nay vẫn vang vọng trong những cơn ác mộng của nhiều học sinh.