Chương 40: Tôi muốn khám phá thế giới

Lưu Hạo Nhiên khép cửa nhẹ nhàng rời đi, văn phòng chỉ còn lại Cố Thanh Đàm và Tiêu Túc.

Ánh nắng buổi trưa xuyên qua rèm cửa sổ, đổ xuống bàn những vệt sáng lốm đốm, không khí thoang thoảng hương trà, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng chim lướt qua ngoài cửa sổ.

Cố Thanh Đàm nâng chén trà lên nhấp một ngụm, ánh mắt dừng lại trên cuốn sách *Thuyết Lượng Tử Trường và Phương Pháp Tôpô* bên cạnh bàn tay Tiêu Túc, giọng nói thoáng chút cảm khái:

"Thôi cũng không ngờ cậu thực sự chuyên tâm vào mấy cuốn sách vật lý toán như vậy. Suốt nửa đời mình nghiên cứu hình học, chắc chắn không bằng cậu đâu."

Tiêu Túc ngẩng mắt lên, giọng vẫn bình thản:

"Chỉ là theo đuổi mạch suy nghĩ thôi, vừa lúc cần đến những kiến thức này."

"Theo đuổi mạch suy nghĩ?"

Cố Thanh Đàm đặt chén trà xuống, thân mình hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt vừa thăm dò vừa lo lắng khó nhận ra.

"Ba tháng nay nhìn cậu, từ bổ túc kiến thức đến đăng bài tạp chí đỉnh cao, rồi vượt ngành sang vật lý, nhịp độ nhanh đến không tưởng. Tiêu Túc, cậu có cảm thấy mình đang đi quá vội không?"

Anh từng chứng kiến quá nhiều học giả tài năng, hoặc vì nóng vội mà kiệt sức, hoặc bị mắc kẹt trong một lĩnh vực mà không thoát ra được. Sự thuần khiết của Tiêu Túc khiến anh an ủi, nhưng sự tập trung gần như ám ảnh ấy lại khiến anh lo lắng, không kiềm được muốn khuyên một câu: không nhất thiết phải sống như một cỗ máy nghiên cứu không ngừng nghỉ, thỉnh thoảng cũng nên dừng lại.

Dĩ nhiên Tiêu Túc cảm nhận được sự quan tâm của Cố Thanh Đàm. Sau một hồi im lặng, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt mép trang sách, như đang sắp xếp lời nói.

Một lúc lâu sau, cậu mới từ từ mở lời, giọng bình thản nhưng thoáng chút rung động.

"Không cố gắng chạy đua thời gian đâu, chỉ là sau khi tiếp xúc với vật lý, mới nhận ra mình nghĩ trước giờ quá nông cạn."

Cố Thanh Đàm chớp mắt, hạ giọng xuống:

"Nói rõ hơn?"

"Trước giờ chỉ nghĩ toán học đủ thú vị rồi. Giải được bài toán khó, xây dựng được khung sườn, thế là đủ."

Ánh mắt Tiêu Túc hướng ra ngoài cửa sổ, giọng nói thoáng chút mơ hồ nhưng ẩn chứa sự tò mò mãnh liệt.

"Nhưng sau khi nhìn vào vật lý mới biết, vũ trụ còn quá nhiều thứ, chỉ dùng toán học không thể giải thích nổi."

Cậu ngừng lại, giọng vẫn bình thản nhưng không còn vô cảm như trước, thoáng chút khát khao của tuổi trẻ:

"Những hạt vi mô, cấu trúc không gian, nguồn gốc vũ trụ... rõ ràng tồn tại ngay trước mắt, nhưng ta lại không biết chúng thực sự là gì, tại sao lại như vậy."

Tiêu Túc nhìn thẳng vào Cố Thanh Đàm, đôi mắt trong veo, không chút lợi lộc, chỉ thuần khiết là sự tò mò.

"Cho nên muốn tìm hiểu, muốn dần dần khám phá xem vũ trụ này thực sự là gì."

Tim Cố Thanh Đàm nhẹ rung động, nỗi lo lắng trước nay tan biến, thay vào đó là sự rung cảm gần như dịu dàng.

Anh vốn nghĩ Tiêu Túc nghiên cứu vật lý chỉ là sự kéo dài của toán học, hoặc là thử nghiệm vượt ngành nhờ tài năng bẩm sinh, nào ngờ cậu trai ít nói ấy, ngay khi chạm vào ranh giới vật lý, lại bị sự bí ẩn của vũ trụ cuốn hút, sinh ra khát vọng khám phá thuần khiết nhất.

Không bị ràng buộc bởi danh lợi, không bị trói buộc bởi mục tiêu, chỉ đơn thuần muốn biết "vũ trụ là gì", nên mới lao đầu vào vùng vô tận chưa biết.

"Vậy nên cậu học tất cả những thứ này, đều vì mục đích ấy?"

Cố Thanh Đàm hỏi khẽ, giọng đầy xúc động.

Tiêu Túc gật đầu, trình bày mạch lạc:

"Toán học là công cụ. Trước giờ dùng nó giải quyết vấn đề hình học, giờ muốn dùng nó chạm đến những bài toán khó trong vật lý. Ví dụ không gian là liên tục hay rời rạc như pixel; tại sao thế giới của ta lại là ba chiều, không phải bốn chiều hay hai chiều; hay khối lượng của neutrino, những chiều cuộn lại..."

Khi nói đến đây, tốc độ nói của cậu vẫn chậm rãi nhưng ẩn chứa sự tập trung không thể che giấu:

"Những vấn đề này không có lời giải, nhưng càng nghĩ càng thấy thú vị, nên muốn thử đào sâu, xem có thể đào thông được không."

Không có lời thề nguyền hùng tráng, không có kế hoạch trau chuốt, chỉ vì “cảm thấy thú vị”, “muốn tìm hiểu cho rõ”, cậu bé đã quyết định bước sâu vào vùng đất mênh mông, khó khăn hơn này. Sự thuần khiết ấy còn cảm động hơn bất kỳ tham vọng hùng vĩ nào.

Cố Thanh Đàm nhìn cậu thiếu niên mười lăm tuổi trước mặt, mặc chiếc áo phông trắng giản dị, nét mặt còn non nớt nhưng đôi mắt lại sáng lấp lánh đến ngỡ ngàng. Đó là ánh lửa được thắp lên bởi sự chưa biết, là khởi tâm quý giá nhất của kẻ đi tìm kiếm.

Bỗng nhiên, anh nhận ra những lo lắng trước đây của mình thật vô nghĩa.

Tiêu Tú không phải kẻ bị đẩy đi từng bước, cậu ấy chỉ theo đuổi sự tò mò của mình, từng bước một bước vào thế giới rộng lớn hơn.

Anh chợt nhận ra, có lẽ Tiêu Tú không cần sự bảo vệ, mà là tự do để bay nhảy.

Chính mình cũng nên thay đổi suy nghĩ, không để những quan tâm một chiều biến thành chướng ngại trên bước đường tiến bước của đứa trẻ.

Anh nên trở thành chỗ dựa, chứ không phải vật cản.

“Được.”

Cố Thanh Đàm khẽ gật đầu, giọng nói nhẹ nhàng nhưng thoát khỏi bao gánh nặng, “Nếu muốn tìm hiểu cho rõ, cứ yên tâm nghiên cứu.”

Anh đưa tay, nhẹ nhàng vỗ vai Tiêu Tú, giọng đanh thép nhưng ấm áp:

“Cần tài liệu gì, muốn dự thính môn nào, cứ nói thẳng. Tài nguyên của Đại học Kinh Đô, cậu cứ dùng. Những chuyện lặt vặt, đừng bận tâm, để anh lo.”

Tiêu Tú khẽ gật đầu, đôi mắt không hề náo động, vẫn bình thản như thường lệ, nhưng thoáng chút trong veo của sự thấu hiểu.

Với cậu, thế giới toán học từng là tất cả, còn nay, sự mênh mông bí ẩn của vũ trụ lại mở ra trước mặt cậu một bức tranh rộng lớn hơn.

Cậu chỉ theo đuổi sự tò mò, từng bước bước vào, muốn tìm ra từng chút câu trả lời ẩn giấu sâu trong vũ trụ.

Sau cuộc nói chuyện ở văn phòng giáo sư Cố còn khá sớm, Tiêu Tú vẫn như thường lệ đến thư viện đọc sách một lúc rồi mới trở về ký túc xá.

Khi đẩy cửa phòng trọ, Trần Lâm đang cúi đầu trên bàn viết bài tập.

Nghe tiếng động, hắn quay lại hỏi ngay:

“Tiêu ca về rồi? Hôm nay giáo sư Cố gọi cậu có chuyện quan trọng gì à?”

“Không có gì.”

Tiêu Tú đặt cặp sách lên bàn học của mình.

So với mặt bàn chất đầy tạp vật, sách vở và thiết bị điện tử của ba người kia, bàn học của cậu trông thật khác biệt, ngăn nắp đến lạ kỳ.

Cậu lấy ra tài liệu đăng ký đề tài nghiên cứu mà giáo sư Cố đưa, bắt đầu xem xét.

Trần Lâm ngừng bút, quay người lại:

“Thật không có gì à? Tao thấy cậu đi lâu thế.”

Tiêu Tú suy nghĩ một lát, thấy chuyện này không cần giấu giếm:

“Trường thưởng cho mình sáu mươi vạn. Và học kỳ tới mình sẽ chính thức lên đại học Khoa Toán năm hai.”

“Bao nhiêu?!”

Tiếng hét của Trần Lâm đột nhiên vang lên như sấm, cả người hắn như bị kim châm, bật dậy ngay lập tức, chân ghế cọ xát trên sàn bóng loáng, phát ra tiếng kêu chói tai.

Hắn nghiêng người về phía trước, mắt trợn tròn, cổ họng gồng lên mấy lần mới dám hỏi lại:

“Tiêu ca, nói lại lần nữa xem? Bao nhiêu vạn?”

Cô Tiểu Túc ngẩng mắt nhìn anh ta một cái, rồi chậm rãi đưa mắt trở lại đống tài liệu trên tay, giọng điệu không hề gợn chút sóng gió mà lặp lại:

“Sáu mươi vạn. Chỉ ba bài luận văn trước đây, đăng trên tạp chí đỉnh cao, trường thưởng.”

Trần Lâm há hốc mồm, cái cằm tưởng như sắp rơi xuống đất, đứng sững tại chỗ một lúc lâu không thể tỉnh táo trở lại, miệng vô thức lẩm bẩm: “Ba bài tạp chí đỉnh cao… sáu mươi vạn…”

Ngón tay còn không tự chủ véo lấy đùi mình một cái, đau, không phải giấc mộng.

Anh ta mới thực sự cảm nhận được vị ngọt đắng ấy, hóa ra câu nói trong sách giáo khoa “tri thức là tài sản” đối với Cô Tiểu Túc, lại trở thành hiện thực rõ rệt, chói mắt đến vậy.

Sau một hồi lâu, Trần Lâm mới gượng gạo tìm lại được giọng nói của mình, trong giọng vẫn còn vương chút run rẩy:

“Thế, cậu định dùng số tiền này như thế nào? Đó là sáu mươi vạn mà!”

“Gửi cho mẹ.” Cô Tiểu Túc nói thật tự nhiên.

Nét kinh ngạc trên mặt Trần Lâm ngay lập tức cứng đờ, rồi dần dần tan biến, chỉ còn lại trong lòng đầy vị chua xót và kính phục, môi động đậy, cuối cùng cũng chỉ hóa thành một tiếng thở dài lặng lẽ, nhẹ nhàng ngồi trở lại ghế.

“Cậu Tiểu Túc,” Trần Lâm không nhịn được nói, “tiền có thể đưa cho cô, nhưng cậu cũng phải để dành cho mình chút chứ. Mua vài bộ quần áo mới, ăn chút đồ ngon…”

Cô Tiểu Túc ngẩng đầu lên, trong mắt thoáng qua một chút khó hiểu:

“Quần áo và đồ ăn uống thì chú Quách đã sắp xếp cho tôi rồi.”

Trần Lâm mới chợt nhớ ra sự quan tâm của Giáo sư Quách Thanh Dung dành cho anh ta, đó thật sự là đối đãi anh ta như con trai ruột, chăm sóc từng chút một.

Có lần anh ta tình cờ nghe thấy buổi tối Giáo sư Quách Thanh Dung đặc biệt gọi điện thoại cho Cô Tiểu Túc, chỉ để nhắc nhở anh ta hôm sau trời mưa, đừng quên mang theo ô…

Cảm giác chua xót trong lòng bỗng nhiên tan biến.

Hóa ra chính mình mới là thằng hề.