Chương 344: Cẩn thận thỏ (18) Sự dụ dỗ của tà thần

Bảy năm trước, Tề Tư mười lăm tuổi, cũng đang học lớp chín giống như Lục Minh.

Khi đó cậu chưa chuyển trường đến vùng nông thôn, mà đang theo học tại một trường trung học tư thục ở Giang Thành, là đứa trẻ không được hoan nghênh nhất, cũng là "con cừu đen" bị cô lập trong tập thể.

Như phản ứng bài xích của ý chí thế giới đối với kẻ không mời mà đến, ác ý và sự xa lánh ghép lại thành toàn bộ ký ức của cậu, theo tuổi tác mà tăng lên chứ không hề giảm bớt.

Cậu giống như con chuột chạy trốn vào thành phố, hay con côn trùng đột ngột xuất hiện trong nhà kính, mọi người chán ghét sự tồn tại của cậu, nhưng lại không thể tránh khỏi việc dồn quá nhiều sự chú ý lên người cậu.

Họ vừa tỏ vẻ khinh miệt cậu, vừa để ý từng cử động của cậu để mà chế giễu. Môi trường quen thuộc rất thuận lợi cho việc đào bới quá khứ của người khác, huống hồ sự việc lại quá nổi tiếng, những người liên quan cũng chẳng buồn che đậy.

Những chiến tích của Tề Tư lan truyền giữa các học sinh, chẳng mấy chốc phần lớn học sinh trong trường đều biết, thiếu niên trầm uất, cô độc, tách biệt với đám đông kia là một con quái vật khác biệt.

Không chỉ thường xuyên đến bệnh viện tâm thần để điều trị, thích đọc những cuốn sách đẫm máu đen tối, mà còn mang theo lời nguyền tai ương, khắc chết một người từng là "bạn".

Trẻ con ở độ tuổi này đa phần đều có tâm lý hiếu kỳ, nghe được những lời đồn mà chúng cho là mới lạ thì bắt đầu xì xào bàn tán, thậm chí có kẻ gan dạ còn tiến lại gần Tề Tư, cố tình nói lớn tiếng để bàn luận.

"Mọi người tránh xa Tề Tư ra, nó là sao chổi đấy, tất cả những ai thân cận với nó đều không có kết cục tốt đẹp. Chẳng lẽ các cậu chưa nghe nói sao? Người bạn thân hồi tiểu học của nó chết thảm lắm!"

"Ai mà không biết chứ? Chuyện đó ầm ĩ lắm! Mất tích cả tuần mới tìm thấy, da thịt mất sạch, chỉ còn lại mấy mảnh xương vụn, cứ như bị quái vật ăn thịt vậy..."

"Tớ từng xem ảnh hiện trường rồi, thảm khốc lắm! Sau khi rắc thuốc thử Luminol lên, cả vòng tròn xanh biếc trên mặt đất toàn là máu, giống như tế đàn của tà giáo vậy, thật sự rất quỷ dị!"

Đám thiếu niên càng nói càng chi tiết, như thể chính mình đã tận mắt chứng kiến toàn bộ sự việc.

Miêu tả cái chết thảm khốc của bạn thân trước mặt người khác, không nghi ngờ gì chính là một sự tàn nhẫn đê hèn, quyết tâm khơi dậy nỗi sợ hãi và đau thương của đối phương mới chịu dừng lại.

Tề Tư, kẻ đã tự tay giết chết và ăn thịt "bạn", chỉ lặng lẽ ngồi đó, rũ mắt lật xem cuốn sách trên tay, tiện tay ghi chép vào cuốn sổ đen bên cạnh.

Sự thù địch từ những người đồng trang lứa, sự chán ghét lộ rõ từ người lạ, lấn át mọi thiện ý, dịu dàng và tình yêu, cấu thành nên nhận thức sớm nhất của cậu về cảm xúc, còn bình thường hơn cả mặt đất ẩm ướt sau cơn mưa hay lá rụng đầy sân sau những trận gió.

Cậu không thể hiểu được đạo đức trong các giá trị phổ quát, cũng không thể thực hành sự đồng cảm đặc trưng của loài người, giống như loài cừu, có thể bình thản vứt bỏ đồng loại cho thiên địch, rồi thản nhiên gặm cỏ bên cạnh xác chết của chúng.

Nhưng Tề Tư lại không phải là cừu, cậu giống như một tấm gương không hoàn chỉnh chỉ phản chiếu ba màu đen trắng xám, gần như bản năng phản xạ lại mọi tội lỗi và tổn thương mà mình phải gánh chịu.

"Lục Ly khối cấp ba suốt ngày đi cùng Tề Tư, không biết khi nào sẽ gặp xui xẻo, nhìn bộ dạng này chắc cũng không được chết tử tế đâu nhỉ?" Có kẻ nói bằng giọng hả hê, nháy mắt với Tề Tư.

Một kẻ khác lại làm ra vẻ đang kể bí mật: "Các cậu nói xem, đứa trẻ đã chết kia có phải do Tề Tư giết không? Nó suốt ngày đọc mấy cuốn sách linh tinh đó, lớn lên chắc chắn sẽ là tội phạm!"

Tề Tư viết tên mới và những linh cảm lóe lên vào sổ, khép cuốn sách lại, bình tĩnh ngước mắt nhìn kẻ đang nói, hỏi: "Mày không sợ chết à?"

Khi đó cậu vẫn chưa nắm vững hoàn toàn mô thức hành vi của loài người, vì vậy đối với một số lời nói và hành động khó hiểu vẫn giữ sự tò mò nhất định, không ngại khiêm tốn hỏi han.

Đối phương lại chỉ coi đó là sự khiêu khích, túm lấy cổ áo cậu ném mạnh vào tường, miệng chửi bới: "Giả vờ cái gì? Hù dọa ai đấy? Làm như ai sợ mày không bằng!"

Tề Tư bị xô đẩy đến mức hơi khó chịu, khẽ cau mày, nhưng cũng đã bổ sung vào điện đường tư duy mảnh ghép còn thiếu về lòng người.

Cậu ngửi thấy nỗi sợ hãi, và sự hung hăng giả tạo, liền nhẹ nhàng gạt tay kẻ đó ra, để lộ hàm răng trắng, cười đầy vẻ quỷ dị.

Cuộc xô xát này nhanh chóng lan truyền, trở thành đề tài bàn tán mới sau giờ học.

Học sinh lớp chín đối mặt với áp lực phân luồng, ngã rẽ cuộc đời và sự bất định của tương lai khiến chúng hoang mang không ngày nào yên ổn.

Chúng cần trút giận, cần một cái bia đỡ đạn để làm công cụ đoàn kết tập thể, dường như chỉ cần tất cả mọi người nói cùng một lời, làm cùng một việc, thì chúng sẽ không bị lạc lõng.

Học sinh liên tục chế nhạo Tề Tư, ném rác vào chỗ ngồi của cậu, dùng dao khắc làm hỏng bàn ghế và văn phòng phẩm, trên đường đi cố ý giả vờ vô tình va phải cậu, có lần thậm chí còn đẩy cậu ngã xuống cầu thang.

Cơ thể đang rơi xuống, bên tai lướt qua tiếng gió vỡ vụn, một bóng người mặc bộ vest dài màu đỏ treo trên trần nhà nhìn xuống, không gian có một khoảnh khắc ngưng trệ.

Người đó có khuôn mặt giống hệt cậu, đầy hứng thú nhìn cậu, hỏi: "Nếu ta nói ta có thể giải quyết mọi vấn đề ngươi gặp phải, ngươi có nguyện ý cầu nguyện với ta không?"

Tề Tư nhìn thẳng vào người đó, thấy trong đôi mắt đỏ thẫm mọc lên những bóng ma của dây leo cây cối.

"Ngươi là ai?" Cậu hỏi.

"Ta chính là ngươi." Người đó đặt ngón trỏ lên môi, mỉm cười trả lời, "Một 'ta' khác, khi ngươi cảm thấy đau khổ, ta sẽ xuất hiện tìm ngươi."

Lưng Tề Tư đập xuống mặt đất, cột sống và da thịt đau nhói, cậu nghe thấy tiếng hét thất thanh của mọi người ở gần, tiếng hỏi han không hiểu tình hình của học sinh ở xa, và cả tiếng cười cợt đầy ác ý của kẻ chủ mưu.

Những mảng màu xanh trắng của đồng phục và những cái đầu đen kịt của đám đông chen chúc trước mắt, lan thành đại dương lạnh lẽo, trong tâm trí cậu hiện về những hình ảnh đẫm máu sắp xảy ra, cảnh tượng cái chết tươi đẹp rực rỡ hiện về, ngay cả không khí hít thở cũng trở nên ấm áp.

Cậu không nhìn rõ khuôn mặt của những người đó, hay nói đúng hơn là những chi tiết cụ thể của họ không hề đọng lại trong ký ức của cậu.

Kẻ đồ tể sẽ không cố ý ghi nhớ hình ảnh của con cừu non, lúc đó cậu không nói với bất kỳ người lớn nào về những gì mình gặp phải ở trường, chính là đang lên kế hoạch cho một màn trả thù hoàn hảo, không gây ra rắc rối.

"Ta không cảm thấy đau khổ, cũng không muốn cầu nguyện với ngươi." Tề Tư ngửa mặt nhìn trời, bình tĩnh đưa ra phán đoán, "Ngươi xuất hiện ở đây với hình tượng và lời lẽ như vậy, ta rất dễ liên tưởng đến tà thần dụ dỗ con người sa ngã trong truyền thuyết, từ đó buộc phải thận trọng hơn một chút."

Người áo đỏ cười rất vui vẻ: "Điều đó không sai, vì ta vẫn đang tạm sống trên thế giới này, chứng tỏ ngươi không cần cầu nguyện với bất kỳ vị thần nào.

"Nhưng ta tin rằng, lần tới khi gặp lại ngươi, ngươi sẽ cần sự giúp đỡ của ta."

Dáng người hắn vỡ vụn thành những mảnh màu sắc sắc bén như mảnh gương, biến mất trong những tông màu lạnh lẽo.

Tề Tư từ nhỏ đã làm bạn với ma quỷ, cuộc gặp gỡ như cơn ác mộng ảo giác đó không để lại vết hằn quá sâu trong lòng cậu.

Khi đó cậu đang vén màn cho buổi diễn lớn đầu tiên của cuộc đời, giống như đứa trẻ nghịch ngợm sắp phá hủy tổ kiến, đứa trẻ đẩy đổ lâu đài trên bãi cát, trong lòng chỉ toàn là sự hủy diệt chấn động sắp xảy ra, không thể chứa thêm bất cứ thứ gì khác.

Đầu tiên là một nữ sinh vì áp lực thi cử quá lớn, sau khi say rượu trên sân thượng đã trượt chân rơi xuống; sau đó là vài nam sinh trốn học xuống sông bơi, bị cửa cống đột ngột hỏng cuốn vào miệng cống thoát nước.

Cuối cùng, hàng trăm người ngã xuống vì ngộ độc thực phẩm, cục cảnh sát khẩn cấp can thiệp, chỉ điều tra ra là nhà cung cấp vì cạnh tranh thương mại nên đã bỏ thuốc chuột vào nguyên liệu của đối thủ.

Tề Tư mười lăm tuổi tuy kinh nghiệm còn non nớt, còn nhiều điều chưa hiểu, nhưng đã có thể làm được việc khuấy động lòng người mà không để lại dấu vết.

Tuổi tác cũng trở thành sự che đậy tốt, không ai có thể ngờ rằng quá nhiều sự kiện ác tính lại có liên quan đến một thiếu niên bình thường vốn im hơi lặng tiếng.

Giờ đây nhớ lại chuyện quá khứ, vài mảnh ký ức của Tề Tư lại có chút lay động.

Cậu chợt nhớ ra, vị thần từng tặng cậu một trận hỏa hoạn, vị thần từng cứu cậu ra khỏi hố đất, vị thần từng ẩn hiện trong giấc mơ của cậu... dường như đều là bóng người áo đỏ đó, tự xưng là sự tồn tại "một 'ta' khác".

Mà kẻ cậu đang đóng vai lúc này chính là tà thần dụ dỗ con người sa ngã, sắp đòi hỏi vật tế và lời cầu nguyện từ người khác.

"Lục Minh, cậu định dùng cái gì làm vật tế, làm thế nào để cầu xin ta giúp đỡ đây?" Tề Tư mỉm cười hỏi bóng hình đang dần rõ nét trong màn sương mù.

Dáng người gầy gò và nhợt nhạt của Lục Minh tiến về phía Tề Tư, đôi mắt đen ngòm không có lòng trắng nhìn thẳng vào Tề Tư.

Cậu ta từng chữ một nói: "Trò chơi sắp tiếp tục, những hạn chế không còn tồn tại nữa." Dải cầu phúc đỏ tươi đầy trời rủ xuống như những mạch máu, những nét chữ vàng trên đó chảy trôi như thể có sự sống.

Dải cầu phúc phai màu rơi xuống đất tan chảy thành bùn, hoa bỉ ngạn màu máu nở rộ như lửa, phun ra những nhụy hoa vàng rực.

Những đường nét màu đỏ chảy trôi dệt thành từng dòng chữ:

【Tên trò chơi: 《Thoát khỏi thị trấn Thỏ Thần》】

【Mục tiêu nhiệm vụ: Ngăn cản Linh Tử bị Thỏ Thần chọn trúng】

【Nhắc nhở thân thiện: Cẩn thận với thỏ】

【Điểm lưu: ① "Câu hỏi đáng ngờ"; ② Mặt nạ Thỏ Thần của Linh Tử; ③ Dải cầu phúc của Linh Tử】

【Tiến trình trò chơi lần trước bị gián đoạn bất ngờ, có tiếp tục trò chơi không?】

Tề Tư nhìn Lục Minh qua những dòng chữ trước mắt, hiểu rằng đối phương đã có khái niệm đại khái về thứ mà cậu muốn lấy, mà kẻ thù của kẻ thù thường là bạn, điều này mười phần chắc chín không sai.

Cậu khẽ cười một tiếng, nói: "Có."

【《Thoát khỏi thị trấn Thỏ Thần》 vòng thứ ba, tiếp tục】

Sương mù xung quanh ngày càng dày đặc, một vầng trăng trắng treo cao trên bầu trời đêm, tỏa xuống ánh sáng lạnh lẽo. Sau khi khung cảnh trường trung học Hy Vọng đảo ngược, là núi rừng của thị trấn Thỏ Thần.

Trước mặt Tề Tư, xác chết của Linh Tử mở to đôi mắt, khuôn mặt thỏ lồi ra từ từ thu lại phía sau, lông ngắn, ria mép và răng nanh dần dần rút đi, chỉ còn lại khuôn mặt xinh đẹp của cô gái.

Không có vết máu, không có vết thương, dường như chỉ là một xác chết xinh đẹp đóng vai kẻ chết trong kinh hãi trong một vở ca vũ kịch, hoặc đang chìm trong một giấc mộng dài và sâu.

Kẻ sát nhân lùi lại hai bước, thần tình vô tội và vô hại, lặng lẽ đọc những dòng chữ viết tay vừa mới hiện ra.

【Nhận được điểm lưu ④ Cái chết của Linh Tử】

【Để ngăn cản Linh Tử bị Thỏ Thần chọn trúng, ngươi đã giết Linh Tử. Xác chết chết trước lễ tế Thỏ Thần đương nhiên không thể trở thành nhục thân của Thỏ Thần.

【Nhưng lễ tế Thỏ Thần phải diễn ra đúng kỳ hạn, sau khi Linh Tử chết, phải chọn đứa trẻ mới làm vật tế, mà ngươi chính là "đứa trẻ giống Thỏ Thần nhất"...】

Tại mục [Nhiệm vụ hiện tại], những dòng chữ cũ lặng lẽ nhạt dần, thay vào đó là dòng chữ mới hiện lên đầy nổi bật: [Tham gia lễ hội pháo hoa sau bảy ngày nữa], nội dung chẳng khác gì nhiệm vụ chính tuyến.

Phía xa xa, những đốm lửa chập chờn lay động. Tề Tư nhìn qua, tầm mắt bị những hàng cây rậm rạp che khuất, chỉ thấy một bóng người đang lao đi giữa màu xanh thẫm.

Hắc Xuyên Minh, kẻ vốn đã biến mất, lúc này lảo đảo chạy ra.

"Linh Tử, Tiểu Thất, hai người không sao chứ?" Cậu ta vừa chạy vừa thở hổn hển hét lên, "Đáng sợ quá, có... có rất nhiều quỷ!"

Tề Tư cúi đầu nhìn cái xác dưới đất, thản nhiên đáp: "Tôi không sao, chỉ là Linh Tử đột nhiên ngã xuống, không biết đã xảy ra chuyện gì."

Hắc Xuyên Minh chạy nhanh vài bước, ngồi xổm xuống trước thi thể Linh Tử, đưa tay thăm dò hơi thở. Khuôn mặt béo mập vốn đã đỏ ửng vì gió lạnh giờ đây lập tức mất sạch huyết sắc: "Linh... Linh Tử, cô ấy..."

"Linh Tử bị làm sao?" Một giọng nói vọng lại từ xa, mang theo vẻ khẩn thiết.

Hắc Xuyên Minh mếu máo, nghiến răng nói: "Cô ấy chết rồi..."

Ánh lửa trong rừng sâu dần tiến lại gần, kèm theo đó là tiếng bước chân hỗn loạn. Một nhóm người cầm đuốc sáng rực, rẽ cây băng rừng mà tới.

Tề Tư nghiêng người, quay lưng về phía ánh sáng, khéo léo che giấu vẻ mặt bình thản không chút gợn sóng của mình.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần, những người lớn mặc kimono ngắn tay giơ cao đuốc, vây chặt hai người và một cái xác vào giữa.

Ngọn lửa lách tách, ánh sáng và bóng tối đan xen, một mảng cảnh đêm dường như trở nên lỏng lẻo, vặn vẹo xung quanh những ngọn đuốc tựa như một giấc mộng không ổn định.

Dẫn đầu là một người đàn ông vạm vỡ với khuôn mặt nghiêm nghị. Tề Tư biết được thân phận của ông ta nhờ dòng chữ gợi ý hiện ra trên đỉnh đầu: Gia chủ Hắc Xuyên.

Ông ta đứng cạnh thi thể Linh Tử, thần sắc ngày càng ngưng trọng: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao các ngươi lại ở đây? Và tại sao Linh Tử lại chết?"

Lần này có tổng cộng hai mươi người đến, chắc hẳn là sau khi phát hiện con trai mình mất tích, Gia chủ Hắc Xuyên đã vội vã dẫn theo gia thần đi tìm.

Lúc này, các gia thần đi cùng nhìn cái xác của Linh Tử dưới đất, đưa mắt nhìn nhau.

"Sao con bé lại chết? Có phải Thỏ Thần đã ra tay làm hại nó không?"

"Nhưng trên người con bé không có vết thương, cứ như đang ngủ vậy, vậy thì làm sao mà chết được?"

"Đứa trẻ tội nghiệp, lại chết vào đúng lúc này..."

Gia chủ Hắc Xuyên bước đến trước mặt Hắc Xuyên Minh, đặt tay lên vai cậu ta, lạnh lùng nói: "Hắc Xuyên Minh, con đã bị mẹ nuông chiều đến hư hỏng, quá mức vô pháp vô thiên rồi. Rốt cuộc mọi chuyện là thế nào, con phải nói rõ ràng tại đây."

Hắc Xuyên Minh sắp khóc đến nơi, cứ nhìn chằm chằm vào Tề Tư: "Con không biết gì cả! Sau khi sương mù nổi lên, con thấy rất nhiều quỷ, nên đã chạy về hướng nhà, rồi gặp mọi người... Là Thất Lang luôn ở cùng Linh Tử!"

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Tề Tư, chờ đợi câu trả lời.

Tề Tư nhướng mày, sắc mặt không đổi: "Tôi không biết đã xảy ra chuyện gì. Vừa rồi trong sương mù đột nhiên xuất hiện rất nhiều khuôn mặt người, tất cả đều tự xưng là những đứa trẻ chết vì lễ hội Thỏ Thần. Chúng nhảy múa xung quanh Linh Tử, hát những bài ca của lễ hội, hát xong một bài thì Linh Tử ngã xuống."

Gia chủ Hắc Xuyên nheo đôi mắt nhỏ, đánh giá Tề Tư từ đầu đến chân: "Ngươi đều biết cả rồi?"

"Phải." Tề Tư nhìn thẳng vào mắt ông ta, "Tôi biết Thỏ Thần bị tổ tiên giam cầm tại trấn Thỏ Thần nên mới buộc phải thực hiện nguyện ước cho chúng ta; cũng biết cứ mỗi mười tám năm phải hiến tế một đứa trẻ làm vật chứa để giam cầm Thỏ Thần thì phong ấn mới có thể duy trì. Không chỉ tôi, Hắc Xuyên Minh và Linh Tử đều đã biết."

Sắc mặt các gia thần trở nên u sầu hơn, lúc này họ không còn che giấu mà bàn tán xôn xao.

"Phải làm sao bây giờ? Lễ hội Thỏ Thần năm nay còn tổ chức được nữa không?"

"Chắc chắn là không được rồi, cơ nghiệp hai trăm năm e là sẽ hủy hoại trong tay thế hệ chúng ta..."

"Đúng vậy, Linh Tử chết rồi, còn ai có thể làm vật chứa nữa đây?"

Gió đêm thổi khiến ngọn lửa nhảy múa bất an, sương mù bị cuốn thành đủ loại hình thù, những bóng quỷ nhảy múa dần tan biến, đồng tử thi thể Linh Tử tan rã.

Những đứa trẻ đã biết sự thật về Thỏ Thần, làm sao có thể thành tâm thành ý hòa hợp với Thỏ Thần?

Linh Tử, người vốn đã được chọn để hiến tế, lại chết sớm, vậy giữa Hắc Xuyên Minh và Thần Vô Thất Lang thì nên hy sinh ai?

Nếu lễ hội Thỏ Thần năm nay thất bại, Thỏ Thần thoát khỏi sự giam cầm của con người, liệu có tiến hành trả thù điên cuồng hay không?

Trong bầu không khí ngưng trệ, Tề Tư bất chợt lên tiếng: "Nếu chỉ cần một vật chứa, tôi nghĩ có lẽ tôi có thể thay thế Linh Tử."

Dưới ánh lửa chập chờn, chàng thanh niên cong mắt cười: "Dù sao thì, tôi mới là 'đứa trẻ giống Thỏ Thần nhất', không phải sao?"