Chương 475: Thu hoạch lớn và điều tra

“Ba mươi vạn linh thạch, ta xem kẻ nào dám tranh đoạt với bản tọa.”

Một vị tu sĩ mặc kim bào, sắc mặt đỏ vàng lạnh lùng lên tiếng, giọng nói như tiếng kim loại va chạm.

Trước ngực y thêu vân mây ám văn, chính là dấu hiệu của Nam Ly Tông.

Uy áp của tu vi Kim Đan trung kỳ lan tỏa theo lời nói, khiến không ít tán tu trong hội trường lập tức nghẹn thở, vội vàng cúi đầu tránh đi ánh mắt khinh miệt của y.

“Năm mươi vạn linh thạch.”

Chưa đợi dư âm tan đi, một giọng nói trầm hùng khác đã vang lên.

Một nam tử trung niên vạm vỡ, mặc võ phục màu đen, khoanh tay đứng đó, khí huyết quanh thân cuồn cuộn như lò luyện, hiển nhiên cũng là tu vi Kim Đan.

Y liếc nhìn vị trưởng lão Nam Ly Tông vừa ra giá, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai: “Đạo huynh ra giá có phần hơi keo kiệt rồi. Đây là nội đan của yêu thú Kim Đan kỳ ‘Hổ Giao Thú’—dù là dùng kèm với linh thảo cửu chuyển để luyện thành ‘Phá Chướng Đan’, hay trực tiếp luyện hóa thành khí linh cho bản mệnh pháp bảo, đều là vật hiếm có khó tìm. Quý tông nếu chỉ muốn dùng vỏn vẹn ba mươi vạn linh thạch mà bỏ túi, chẳng phải khiến người ta chê cười sao?”

“Từ Thiên Mãng! Ngươi!”

Lão giả kim bào râu tóc dựng đứng, linh lực quanh thân chấn động khiến y phục tự bay dù không có gió, “Mở miệng đã đẩy giá lên năm mươi vạn, là muốn cắt đứt đường lui của chúng ta sao?!”

Trong lòng lão thầm hận: Gọi giá kiểu này, người sau nếu còn tăng giá thì chắc chắn sẽ mất trắng; nếu không tăng, lại chẳng cam tâm nhường cho kẻ mãng phu này.

“Năm mươi lăm vạn.”

Một giọng nói lười biếng, mềm mại vang lên đúng lúc này, như làn gió xuân lướt qua sợi dây đàn đang căng cứng.

Chỉ thấy trên ngọc tọa phía đông, một mỹ phụ mặc váy nguyệt hoa nhẹ nhàng lay động quạt tròn, đôi mắt chứa cười, ánh nhìn rạng rỡ.

Chiếc trâm cài hình thanh loan ngậm ngọc trên tóc nàng khẽ lay động, linh khí quanh thân viên dung, rõ ràng xuất thân từ thế gia nước Tần. “Các vị đạo hữu nếu thấy gắng sức, chi bằng dừng lại tại đây. Nội đan này… nhường cho thiếp thân mang về thưởng ngoạn, được không?”

Lời còn chưa dứt, vài tiếng hừ lạnh đã truyền đến từ các hướng khác nhau.

Trên ghế ngồi của tông môn và thế gia, vài ánh mắt sắc như kim, lạnh như điện, hội tụ tại nội đan đang tỏa ánh đỏ, ẩn hiện bóng giao long ở giữa đài đấu giá.

Không khí trong hội trường đặc quánh như thực chất, uy áp Kim Đan ngầm trào dâng, một cuộc tranh đoạt không khói lửa vừa chính thức bắt đầu.

Lúc này, nhóm tu sĩ Kim Đan tán tu ở trung tâm hội trường lại rơi vào tĩnh lặng.

Ánh mắt họ cụp xuống, không ai lên tiếng đấu giá, trái ngược hoàn toàn với khung cảnh kịch liệt khi tranh giành gân cốt, da móng của Hổ Giao Thú lúc trước.

Sự im lặng này không phải vì không có khả năng cạnh tranh, mà là một sự ngầm hiểu giữa tán tu và tông môn thế gia.

Những bảo vật cốt lõi loại này, thường cuối cùng sẽ rơi vào tay các thế lực có tài nguyên hùng hậu, lúc này cưỡng ép ra mặt không những khó đạt được mục đích mà còn dễ chuốc lấy những ánh nhìn không cần thiết.

Trong khi đó, giữa các hàng ghế cao cấp, tiếng đấu giá vang lên dồn dập, nhiệt độ nóng bỏng.

Vài vị trưởng lão Kim Đan của thế gia và tông môn đã bỏ qua việc cân nhắc định giá thông thường cho nội đan này, cuộc tranh đoạt đã bước vào giai đoạn bạch nhiệt hóa.

Giá của nội đan Hổ Giao Thú dâng lên như thủy triều, từ hai mươi vạn linh thạch vọt thẳng, vượt qua cột mốc sáu mươi vạn. Đến đây, chỉ còn lại hai đại tông môn có nội tình thâm hậu là vẫn đang cạnh tranh.

Khi giá tạm dừng ở sáu mươi vạn, một nam một nữ là hai vị trưởng lão Kim Đan thuộc hai tông môn này nhìn nhau qua khoảng không.

Giá này đã vượt xa giá thị trường của nội đan yêu thú Kim Đan kỳ thông thường, trong mắt cả hai đều thoáng qua vẻ nghiêm trọng.

Không khí như đông cứng, không ai muốn dễ dàng nhượng bộ, nhưng cũng không ai dám tăng giá thêm ngay lập tức, hội trường rơi vào thế giằng co căng thẳng.

Sự im lặng đột ngột này khiến các tu sĩ Kim Đan xung quanh xì xào bàn tán, đoán già đoán non về diễn biến tiếp theo.

Một lát sau, vị nữ trưởng lão mặc pháp bào màu nguyệt bạch dường như đã hạ quyết tâm, thanh âm trong trẻo vang lên: “Sáu mươi mốt vạn.” Nàng lập tức quay sang đối thủ, ánh mắt bình thản nhưng mang theo sự thăm dò, “Vị đạo hữu này, còn muốn tiếp tục không?”

Vị nam trưởng lão đối diện khuôn mặt cương nghị, nghe vậy sắc mặt hơi cứng lại.

Y vốn tưởng đối phương cũng đã chạm đến giới hạn tài lực, trong túi y vừa vặn có sáu mươi vạn linh thạch, đang định chốt giá một lần, không ngờ đối phương lại có thể nặn ra thêm một vạn.

Khoảng cách một vạn này, lúc này tựa như vực sâu ngăn cách. Sắc mặt y dần đỏ lên, hơi thở nặng nề, chỉ tay vào đối phương muốn nói lại thôi, cuối cùng cánh tay buông thõng vô lực, ngồi phịch xuống ghế, trong mắt toàn là sự không cam lòng và tức giận.

Ngồi xuống như vậy, kết cục đã định.

Toàn thể tu sĩ đều biết, viên nội đan Hổ Giao Thú Kim Đan kỳ khiến nhiều bên tranh đoạt này, cuối cùng đã rơi vào tay vị nữ trưởng lão trông có vẻ dịu dàng nhưng nội tình thâm sâu kia cùng tông môn của nàng.

“Các vị đạo hữu, nếu không còn giá cao hơn, viên nội đan này thuộc về vị đạo hữu đây.”

Giọng đấu giá sư Tưởng Vân vang dội, truyền rõ ràng khắp hội trường trong sự tĩnh lặng. Ông vỗ nhẹ hai tay, sau đó đưa tay phải ra một cách bình ổn, hướng về phía vị nữ tu sĩ Kim Đan mặc pháp bào màu nguyệt bạch, thái độ vô cùng rõ ràng.

Quá trình giao dịch diễn ra ngắn gọn và trang trọng.

Dưới sự chứng kiến của mọi người, hai bên hoàn tất việc trao đổi, người phụ nữ đưa ra túi trữ vật chứa sáu mươi mốt vạn linh thạch, đồng thời nhận lấy hộp ngọc đựng nội đan Hổ Giao Thú đang tỏa ánh đỏ.

Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào hộp ngọc, trong mắt nàng thoáng qua một tia sáng khó phát hiện, rồi lập tức thu lại vẻ bình thản.

Sau khi giao dịch xong, nàng không dừng lại chút nào, lập tức đứng dậy.

Một nữ thị tỳ mặc y phục giản dị đã chờ sẵn bên cạnh lặng lẽ tiến lên, không một tiếng động dẫn nàng hướng về phía bên cạnh đại sảnh.

Một tấm vách ngăn chạm trổ trông có vẻ bình thường trượt mở sau khi được điểm nhẹ pháp quyết, lộ ra lối đi sâu hun hút phía sau, bóng dáng hai người lập tức chìm vào trong đó, tấm vách lặng lẽ khép lại, như thể chưa từng mở ra.

Cảnh tượng này lọt vào mắt vô số tu sĩ Kim Đan tại hiện trường, lập tức khơi dậy những dòng chảy ngầm cuồn cuộn.

Tham lam, thèm khát, không cam lòng… đủ loại cảm xúc cuộn trào trong ánh mắt, thậm chí có vài ánh nhìn sắc như kiếm, suýt chút nữa xuyên thủng bức tường đã đóng kín.

Tuy nhiên, không ai thực sự dám nhúc nhích nửa bước.

Nơi này là Thiên Xu Thành, quy củ nặng tựa núi cao, thiết luật khắc trên cổng thành—phàm là kẻ nào thực hiện hành vi cướp bóc trong thành, bất kể xuất thân hay tu vi, lập tức giết không tha, tuyệt đối không có đường lui.

Luật này do vài vị Nguyên Anh lão tổ trấn giữ trong thành đích thân đặt ra, hàng vạn năm qua được tưới bằng máu, đã trở thành cấm kỵ không ai dám chạm vào.

Lúc này dù tâm tư dao động, sát ý ngầm trào, nhưng cũng không một ai dám lấy tính mạng và đạo đồ của mình ra làm tiền cược để thử thách sự sắc bén của thiết luật đó.

Hơn nữa, trên đài đấu giá, Tưởng Vân lại giơ tay ra hiệu, một bộ hài cốt yêu thú Kim Đan kỳ khác đang được từ từ mang lên.

Cơ hội không chỉ có một lần, cân nhắc thiệt hơn, lúc này mạo hiểm là điều cực kỳ thiếu khôn ngoan.

Mọi người đành nén lại tâm tư đang cuộn trào, dồn sự chú ý trở lại đài đấu giá, chờ đợi đợt sóng đấu giá dữ dội hơn tiếp theo.

“Các vị đạo hữu, vật tiếp theo được mang lên, chính là món áp trục thứ hai của ngày hôm nay—Thanh Giác Thú.”

Đấu giá sư Tưởng Vân đứng trước đài, giọng nói bình ổn mà đầy sức xuyên thấu, ông giơ tay hư dẫn, xác của một con yêu thú hình dáng giống thanh ngưu nhưng thể hình vạm vỡ hơn, trên đỉnh đầu có một cặp sừng xanh trong suốt như ngọc lộ ra.

Dù đã không còn sự sống, quanh thân vẫn lờ mờ bao phủ hơi thở thủy linh ẩm ướt.

“Con thú này là biến chủng hiếm gặp của Thanh Ngưu Thú,”

Tưởng Vân chỉ vào cặp sừng nổi bật, giọng điệu mang theo sự tán thưởng vừa phải, “Tu vi và thần thông của nó, mười phần thì bảy tám phần đều ngưng tụ trong cặp sừng này, là vật liệu tuyệt vời để luyện chế pháp bảo hệ thủy hoặc tu luyện thần thông tương ứng.

Tuy nhiên, bảo vật như vậy, đương nhiên phải để lại cuối cùng để chiêu đãi các vị.”

Ông chuyển giọng, trên mặt hiện lên một nụ cười tinh ranh kiểu con buôn: “Theo thông lệ, chúng ta bắt đầu từ linh nhục của Thanh Giác Thú trước.

Thịt này chứa đựng khí huyết dồi dào và thủy linh lực tinh thuần, nếu vị đạo hữu nào tinh thông nghệ thuật nấu nướng, hoặc dưới trướng nuôi dưỡng linh thú cần bổ sung thứ này, tuyệt đối đừng bỏ lỡ.”

Cuộc đấu giá lập tức bắt đầu.

Đúng như Tưởng Vân dự đoán, đa số tu sĩ Kim Đan theo đuổi đại đạo, không mấy hứng thú với dục vọng ăn uống thuần túy, người tham gia đấu giá phần lớn là số ít tu sĩ chú trọng bồi bổ bằng linh thực hoặc thực sự có nhu cầu đặc biệt.

Sau vài vòng đấu giá không mấy kịch liệt, số linh nhục nặng hàng ngàn cân được chốt giá ba vạn linh thạch.

Ngay sau đó, bảo huyết, gân mạch chính, tứ chi và phần đuôi của Thanh Giác Thú lần lượt được bán ra.

Những vật liệu này có công dụng rộng rãi hơn, có thể làm thuốc, chế phù hoặc luyện khí, cuộc đấu giá cũng dần trở nên sôi nổi, lần lượt được chốt với giá năm vạn, sáu vạn, bảy vạn và sáu vạn linh thạch.

Sau đó, bộ khung xương hoàn chỉnh chứa đựng linh vận và phù văn cốt văn còn sót lại cũng tìm được chủ nhân với giá ba vạn linh thạch.

Đến đây, bộ hài cốt khổng lồ của Thanh Giác Thú đã được phân tách sạch sẽ, chỉ còn lại phần tinh túy nhất.

Một viên nội đan sóng nước lấp lánh, cùng cặp sừng xanh tỏa linh khí bức người, ánh sáng lưu chuyển, nằm lặng lẽ trên chiếc mâm ngọc ở giữa đài đấu giá, thu hút mọi ánh nhìn nóng bỏng của toàn hội trường.

Cuộc tranh đoạt cặp sừng xanh cuối cùng này, chủ yếu tập trung vào vài vị tán tu Kim Đan có tài lực tương đối hạn hẹp nhưng lại đang rất cần vật này.

Tiếng đấu giá ngắn ngủi mà kịch liệt, mỗi lần nâng giá đều tỏ ra vô cùng khó khăn.

Cuối cùng, một lão giả mặc áo đen, tính tình trầm mặc, khí tức thâm trầm, đã nghiến răng hô lên con số "một trăm ngàn linh thạch" để áp đảo mọi người, thu cặp sừng xanh này vào túi.

Ngay khoảnh khắc giao dịch hoàn tất, lão giả áo đen không chút do dự, thậm chí chẳng buồn nhìn thêm cặp sừng xanh lấy một cái, liền theo sự dẫn dắt của thị giả, nhanh chóng xoay người bước vào mật đạo vừa lặng lẽ mở ra ở phía sau, bóng dáng biến mất trong chớp mắt, vẻ cảnh giác và quyết đoán hiện rõ trên mặt.

Đối với bóng lưng rời đi vội vã của lão giả áo đen, phần lớn tu sĩ tại hiện trường đều không rảnh tâm bận tâm.

Lúc này, ánh mắt và tâm trí của tất cả mọi người đều đã bị dán chặt vào phía trên đài đấu giá.

Ở đó, một viên nội đan thú sừng xanh, toàn thân lưu chuyển ánh nước xanh thẳm, bên trong như có thủy triều cuộn trào, đang lẳng lặng lơ lửng trong chiếc lồng lưu ly đặc chế, tỏa ra linh áp dịu nhẹ nhưng vô cùng mạnh mẽ. Toàn bộ hội trường im phăng phắc, không khí ngưng trọng như thực thể, dường như ngay cả hơi thở cũng ngừng trôi.

Ngay trong sự tĩnh lặng căng thẳng đến cực điểm này, giọng nói của đấu giá sư Tưởng Vân vang lên rõ ràng, phá vỡ sự im lặng: "Nội đan thú sừng xanh, giá khởi điểm mười lăm vạn linh thạch. Bây giờ, đấu giá bắt đầu!"

Lời vừa dứt, như tia lửa rơi vào chảo dầu nóng, lập tức châm ngòi cho cuộc tranh đoạt thứ hai còn kịch liệt hơn.

"Mười sáu vạn!"

"Mười bảy vạn!"

"Mười chín vạn!"

"Hai mươi mốt vạn!"

Tiếng trả giá nối tiếp nhau, nhanh như chớp, hầu như không cho người ta thở dốc. Giá cả trong tiếng hô hào gấp gáp của đám đông không ngừng leo thang, con số bị làm mới hết lần này đến lần khác:

"Hai mươi lăm vạn!"

"Hai mươi tám vạn!"

"Ba mươi vạn!"

"Ba mươi lăm vạn!"

...

Tu sĩ trong sân dường như đã đạt được một sự ăn ý ngầm, lược bỏ mọi thăm dò và tranh luận ngôn từ, mỗi lần nâng giá đều dứt khoát gọn gàng, nhắm thẳng vào viên nội đan của thú sừng xanh.

Giá của nội đan thú sừng xanh, trong tiếng báo giá dày đặc này, từ giá khởi điểm mười lăm vạn đã tăng vọt, cho đến khi phá vỡ cột mốc bốn mươi tám vạn linh thạch.

Sau khi đạt đến độ cao này, đại diện của vài tông môn và thế gia lớn vốn đang tranh nhau ra giá, trao đổi với nhau vài ánh mắt thâm trầm.

Giá cả đã chạm tới, thậm chí vượt quá giới hạn tâm lý dự đoán của đa số người, tiếp tục giằng co e rằng sẽ được không bù mất.

Một sự cân bằng và thỏa hiệp tinh tế lặng lẽ đạt được trong ánh mắt giao nhau, tiếng nâng giá đột ngột dừng lại.

Cuối cùng, viên nội đan ánh nước óng ánh này đã được vị trưởng lão Kim Đan nam giới có khuôn mặt cương nghị, người từng thất bại trong cuộc đấu giá nội đan thú hổ giao trước đó, đấu giá thành công.

Khi Tưởng Vân gõ búa định âm, khuôn mặt vốn căng cứng của vị trưởng lão này cuối cùng cũng thoáng qua một chút nhẹ nhõm, coi như đã có thu hoạch trong lần đấu giá này, vớt vát lại được chút thể diện.

Khi hai màn kịch áp trục liên quan đến tinh hoa cốt lõi của yêu thú thời kỳ Kim Đan đã hạ màn, những vật phẩm được đưa ra sau đó tuy cũng quý giá nhưng so ra có phần tầm thường, khó mà khơi dậy được những con sóng tương tự.

Ngưỡng hứng thú của đông đảo tu sĩ Kim Đan đã bị cao trào trước đó kéo lên quá cao, lúc này nhìn lại những bảo vật kia, không khỏi cảm thấy có chút nhạt nhẽo.

Mặc dù vậy, toàn bộ buổi đấu giá vẫn tiến triển ổn định dưới sự chủ trì của Tưởng Vân, cuối cùng kết thúc viên mãn.

Theo vật phẩm cuối cùng được bán ra, các tu sĩ Kim Đan bắt đầu lần lượt đứng dậy, từng nhóm ba năm chậm rãi bước ra khỏi hội trường đấu giá hùng vĩ.

Đối với nhiều tu sĩ đến để mở mang tầm mắt hoặc thực lực còn kém hơn, cảnh tượng hôm nay có thể gọi là chấn động.

Một lần xuất hiện hai thi thể yêu thú thời kỳ Kim Đan hoàn chỉnh và đấu giá thành công, quả thực là một thủ bút hiếm thấy ở đấu giá trường thành Thiên Xu trong những năm gần đây.

Có thể dự đoán, không cần đợi đến ngày mai, đêm nay trong các con phố ngõ nhỏ, trà lâu tửu quán của thành Thiên Xu, mọi chi tiết và câu chuyện về sự kiện đấu giá vung tiền như rác, sóng gió liên hồi này chắc chắn sẽ lan truyền nhanh chóng, trở thành tâm điểm bàn tán sôi nổi.

Ngay từ khi cặp sừng của thú sừng xanh chốt giá, lão giả áo đen vội vã rời sân, Hà Thái Thúc đã nhân cơ hội lặng lẽ rời khỏi hội trường ồn ào qua một mật đạo khác, đi vào một gian phòng vắng vẻ ở hậu trường đấu giá hành.

Phòng ốc bài trí đơn giản, chỉ có bàn ghế trà cụ, ông ngồi tĩnh lặng trong đó, đầu ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn, kiên nhẫn chờ đợi khâu chia chác cuối cùng.

Khoảng nửa canh giờ sau, từ hành lang bên ngoài truyền đến tiếng bước chân vững chãi và quen thuộc.

Chưa đợi tiếng gõ cửa vang lên, Hà Thái Thúc đã ngước mắt nhìn về phía cửa.

Cửa gỗ bị đẩy nhẹ ra, Tưởng Vân Khai với vẻ mặt tươi rói bước vào, nhìn thấy ông đang nhàn nhã thưởng thức linh trà, lập tức chắp tay cười nói: "Chúc mừng Hà đạo hữu, hôm nay hai món trọng bảo đều bán được giá cao, có thể gọi là kết thúc viên mãn!"

Hà Thái Thúc nghe vậy, chỉ khẽ gật đầu, khóe miệng lộ ra một nụ cười nhạt, không nói gì thêm.

Ông đặt chén trà xuống, ánh mắt bình tĩnh nhìn về phía Tưởng Vân Khai, ý nghĩa trong đó không cần nói cũng hiểu – lúc này điều ông quan tâm nhất, tự nhiên chính là số linh thạch chia chác thực tế.

Tưởng Vân Khai là người tinh khôn cỡ nào, thấy vậy lập tức hiểu ý, vén áo ngồi xuống đối diện Hà Thái Thúc, thần sắc cũng chuyển sang vẻ rõ ràng và chân thành đặc trưng của người làm kinh doanh. "Hà đạo hữu, chúng ta mau chóng thanh toán thôi. Hai con yêu thú Kim Đan lần này, tổng cộng bán được một triệu chín trăm chín mươi ngàn linh thạch.

Theo quy tắc của hành, bản hành cần trích ba phần làm hoa hồng, tức là năm trăm chín mươi bảy ngàn linh thạch."

Ông dừng lại một chút, lộ ra một nụ cười hòa nhã, "Tuy nhiên, bảy ngàn lẻ này xin miễn, coi như là thành ý cho lần hợp tác đầu tiên với Hà đạo hữu. Như vậy, đạo hữu sẽ nhận được một triệu bốn trăm ngàn linh thạch."

Nói xong, ông đẩy một chiếc túi trữ vật có vân gấm đã chuẩn bị sẵn đến trước mặt Hà Thái Thúc.

Hà Thái Thúc cũng không khách sáo, một tia thần niệm ngưng thực nhanh chóng thăm dò vào trong túi, số lượng linh thạch không sai một ly.

Sau khi xác nhận không sai, trên mặt ông mới lộ ra nụ cười thực sự thư thái, giơ tay thu túi trữ vật vào trong tay áo.

"Tưởng đạo hữu, hợp tác vui vẻ."

Hà Thái Thúc đứng dậy chắp tay, giọng điệu sảng khoái, "Hà mỗ có việc quan trọng, xin đi trước một bước."

"Hà đạo hữu, đi thong thả!"

Tưởng Vân Khai cũng vội vàng đứng dậy đáp lễ, nhân tiện quảng bá, "Hà đạo hữu sau này nếu còn có hàng tốt như thế này, mong rằng ưu tiên cân nhắc bản hành. Hợp tác nhiều lần rồi, tỷ lệ hoa hồng tự nhiên vẫn còn có thể thương lượng."

Hà Thái Thúc gật đầu, không nói thêm gì nữa, xoay người sải bước đi ra ngoài.

Tưởng Vân Khai mang vẻ mặt tươi cười, đích thân tiễn đến hành lang nội đường, nhìn theo bóng lưng ông nhanh chóng biến mất trong lối đi dẫn đến cửa bên.

Sau khi Hà Thái Thúc rời đi, nụ cười chuyên nghiệp trên mặt Tưởng Vân Khai hơi thu lại.

Lúc này, vị tu sĩ trung niên thời kỳ Trúc Cơ trung kỳ tiếp đón Hà Thái Thúc lúc đầu, như một cái bóng lặng lẽ xuất hiện phía sau ông, cung kính chắp tay, hạ giọng nói:

"Bẩm Tưởng chấp sự, lai lịch và bối cảnh của vị Hà tiền bối kia, chúng ta đã sơ bộ điều tra rõ."