Chương 499: Gặp mặt sau khi hứa hẹn

Hà Thái Thúc dừng chân trước cửa động của Hồ Khanh Tuyết một lát, sau khi đã sắp xếp ổn thỏa đan dược và thư từ để lại, liền xoay người hướng về phía động phủ của Huyền Khung Chân Quân mà đi.

Khi hắn đi tới khu vực trung tâm thành Thiên Xu, trước mắt bỗng xuất hiện vài tòa kiến trúc khổng lồ sừng sững, quy mô to lớn tựa như những cột trụ chống trời cắm thẳng vào mây xanh.

Cho đến tận nơi này, lệnh cấm sử dụng pháp khí bay trong thành mới được gỡ bỏ.

Chỉ thấy Hà Thái Thúc tung người một cái, cả thân hình lập tức hóa thành một đạo kiếm quang sắc bén, mang theo tiếng xé gió, lao nhanh về phía tòa chủ điện hùng vĩ nhất.

Kiếm quang như cầu vồng, trong chớp mắt đã vút lên tận tầng mây, nhắm thẳng tới đài cao trên đỉnh kiến trúc mà tới.

Khi thân hình hắn đáp vững chãi xuống đài bạch ngọc trước động phủ của Huyền Khung Chân Quân, ngước mắt lên đã thấy Triệu Thanh Liễu đứng đợi ở đó từ lâu, vạt áo khẽ lay động theo gió, rõ ràng đã chờ đợi không ít thời gian.

Triệu Thanh Liễu thấy Hà Thái Thúc tới, thần sắc đạm nhiên gật đầu, trong mắt thoáng qua một gợn sóng khó lòng nhận ra, rồi khẽ mở đôi môi đỏ thắm: "Hà huynh, mời theo thiếp thân."

Nói đoạn, nàng xoay người bước vào sâu trong động phủ, dáng đi nhẹ nhàng mà mang theo vài phần trang trọng. Hà Thái Thúc cũng không nói nhiều, khẽ gật đầu, theo sát phía sau.

Hai người dọc theo con đường lát đá xanh đi tới, chẳng mấy chốc đã đến trước cửa động phủ. Hai cánh cửa cao tới vài trượng dường như cảm nhận được người tới, kèm theo tiếng ầm ầm trầm đục, từ từ mở ra hai bên, để lộ cảnh sắc động thiên bên trong.

Bước vào bên trong, đập vào mắt trước tiên là một tiền viện tựa như chốn tiên cảnh. Trong viện linh khí lượn lờ, kỳ hoa dị thảo đua nhau khoe sắc, có thể thấy khắp nơi những linh thảo, linh bảo và linh vật quý hiếm mà bên ngoài khó lòng tìm kiếm.

Có thứ trong suốt như ngọc, có thứ tỏa ra ánh huỳnh quang nhàn nhạt, lại có vài gốc dị thảo hình dáng như rồng phượng đang khẽ đung đưa trong gió nhẹ.

Thế nhưng Hà Thái Thúc chỉ liếc nhìn qua một cái, trong ánh mắt tuy thoáng hiện vẻ tán thưởng nhưng bước chân không hề dừng lại.

Hai người xuyên qua tiền viện tràn đầy linh vận này, vòng qua một hòn non bộ, cảnh tượng trước mắt bỗng trở nên khoáng đạt, hậu viện đã hiện ra trong tầm mắt.

Hậu viện rộng lớn đến mức trải dài như một hồ nước nhỏ.

Mặt hồ phẳng lặng như gương, phản chiếu những đám mây trôi trên bầu trời và ánh linh quang lơ lửng trong động phủ, thỉnh thoảng có vài con linh ngư nhảy lên khỏi mặt nước, tạo thành những vòng gợn sóng.

Mà tại tâm hồ, một chiếc ngọc tọa được chạm khắc hoàn toàn từ hàn ngọc đang lặng lẽ lơ lửng trên mặt nước.

Huyền Khung Chân Quân đang ngồi ngay ngắn trên ngọc tọa, đôi mắt khép hờ, thần thái an nhiên, quanh thân vây quanh những tia linh quang mờ ảo, rõ ràng đang chìm sâu vào trạng thái nhập định minh tưởng.

Hai người đi tới bờ hồ, Triệu Thanh Liễu dừng bước trước tiên, hướng về phía tâm hồ hành lễ, động tác đoan trang mà cung kính.

Hà Thái Thúc thấy vậy cũng không dám chậm trễ, vội vàng chỉnh đốn y quan, trịnh trọng cúi người vái chào, cất tiếng lanh lảnh: "Sư tôn, Hà đạo hữu đã được mời tới."

Tại tâm hồ, Huyền Khung Chân Quân ngồi trên ngọc tọa, nghe tiếng chỉ khẽ gật đầu, không hề mở mắt, linh quang quanh thân vẫn bình ổn như cũ.

Triệu Thanh Liễu hiểu ý, biết sư tôn và Hà Thái Thúc tất có việc quan trọng cần bàn bạc, liền lùi lại hai bước, sau đó xoay người đi theo đường cũ trở về, trong chốc lát đã xuyên qua tiền viện, biến mất trong làn linh vụ.

Lúc này, trên mặt hồ rộng lớn chỉ còn lại Hà Thái Thúc và Huyền Khung Chân Quân đối diện nhau.

Chợt thấy Huyền Khung Chân Quân khẽ gõ đầu ngón tay lên tay vịn ngọc tọa, một đạo linh lực vô hình lặng lẽ tan vào trong hồ.

Trong khoảnh khắc, dưới mặt hồ phẳng lặng truyền đến tiếng ầm ầm trầm đục, như thể có vật khổng lồ vừa tỉnh giấc từ dưới đáy nước.

Hà Thái Thúc chăm chú nhìn lại, chỉ thấy nước hồ cuộn trào, một tòa bát giác đình được chạm khắc từ ôn ngọc từ từ trồi lên khỏi mặt nước.

Đình thân tinh xảo trong suốt, dưới ánh linh quang tỏa ra ánh sáng ôn nhuận, mái đình cong vút như hạc tiên đang sải cánh.

Cùng lúc đó, một hàng cột đá được chạm khắc từ cùng chất liệu lần lượt nổi lên từ đáy nước, tựa như một dải ngọc trải dài trên mặt hồ, kéo thẳng tới dưới chân Hà Thái Thúc, mỗi cột đá đều bằng phẳng với mặt nước, vững chãi như núi.

Hà Thái Thúc thấy tình cảnh này, thần sắc bình thản, nhấc chân bước lên cột đá đầu tiên, bước đi vững vàng dọc theo con đường dưới nước này tiến về phía đình giữa hồ.

Dưới chân cột ngọc hơi lạnh, nhưng ẩn chứa những gợn sóng linh lực nhàn nhạt, mỗi bước chân đặt xuống đều như tạo ra một sự cộng hưởng huyền diệu với đất trời này.

Khi Hà Thái Thúc bước vào trong đình, Huyền Khung Chân Quân đã đứng dậy từ ngọc tọa, chắp tay đứng trong đình.

Ông vung tay một cái, một bộ trà cụ bằng ngọc cổ kính liền hiện ra từ hư không trên bàn đá trong đình.

Huyền Khung Chân Quân khẽ phất tay áo, một ấm linh trà mang theo làn hơi nóng bốc lên nghi ngút từ từ rót xuống, sau đó khẽ vung tay, một chén ngọc đầy trà liền hóa thành một đạo lưu quang, lao thẳng về phía Hà Thái Thúc.

Chén ngọc tới rất nhanh, nhưng khi chạm tới cách người Hà Thái Thúc ba thước thì đột ngột chậm lại, lơ lửng vững chãi trước mặt hắn.

Hà Thái Thúc giơ tay đón lấy, chỉ thấy thân chén ấm áp, hương trà thấm vào lòng người, lập tức uống cạn linh trà trong chén, sau đó nhẹ nhàng đặt chén ngọc trở lại bàn đá, đáy chén chạm vào mặt bàn phát ra một tiếng kêu lảnh lót.

Huyền Khung Chân Quân thấy vậy, trong mắt thoáng qua vẻ tán thưởng, khẽ gật đầu, lúc này mới chậm rãi lên tiếng: "Hà tiểu hữu, ngươi và ta đã hơn trăm năm không gặp. Hôm nay đột nhiên tới chỗ ta, chắc hẳn là có việc gì quan trọng?"

Mặc dù hai người từ lâu đã ngầm hiểu ý định của cuộc gặp gỡ này, nhưng lễ nghi và quy tắc cần tuân thủ thì không được phép cẩu thả chút nào.

Hà Thái Thúc lập tức đứng dậy, trịnh trọng chỉnh đốn lại y bào, sau đó cúi chào sâu với Huyền Khung Chân Quân, thần sắc nghiêm nghị, ánh mắt nhìn thẳng đối phương.

Hắn cất tiếng lanh lảnh: "Chân Quân minh giám, vãn bối lần này tới đây, chính là khẩn cầu Chân Quân đại nhân có thể hạ mình tiến cử, để vãn bối có duyên được diện kiến Hư Đỉnh Chân Quân một lần. Ơn đức này..."

Nói đến đây, hắn khẽ ngước mắt, lặng lẽ quan sát thần sắc của Huyền Khung Chân Quân.

Chỉ thấy Huyền Khung Chân Quân lúc này ánh mắt như đuốc, mang theo vài phần xem xét và cân nhắc, nhìn chằm chằm vào hắn.

Ánh mắt đó dường như có thể nhìn thấu lòng người, chạm tới tận sâu thẳm thần hồn.

Hà Thái Thúc trong lòng hơi rùng mình, lập tức hiểu rõ mấu chốt ở đâu—những lời nói và hành động lúc này đều là một cuộc khảo nghiệm vô hình.

Nếu có một chữ một câu sai sót, không vượt qua được sự công nhận của Huyền Khung Chân Quân, thì mọi sự chuẩn bị và kỳ vọng trước đó e rằng sẽ tan thành mây khói, như thể chưa từng xảy ra.

Hắn cụp mắt trầm ngâm một lát, trong lòng trăm mối tơ vò, sau đó ngẩng đầu lên, thần sắc càng thêm chân thành, từng chữ đanh thép: "Vãn bối ghi nhớ trong lòng, nhất định sẽ khắc ghi ơn nghĩa và sự chiếu cố của Triệu đạo hữu cùng Huyền Khung tiền bối, tuyệt đối không phụ lòng."

Nói đoạn, hắn lại cúi người vái chào thật sâu, hồi lâu không đứng dậy, để tỏ rõ chí hướng.

Huyền Khung Chân Quân nhìn chằm chằm Hà Thái Thúc hồi lâu, trong đôi mắt sâu thẳm kia không nhìn ra hỉ nộ.

Một lúc lâu sau, ông cầm chén linh trà trước mặt lên, khẽ nhấp một ngụm, như thể tự nói với chính mình: "Đồ nhi ngoan này của ta, chính là người truyền thừa y bát mà ta đã chọn, sau này sẽ kế thừa đạo thống của ta."

"Chỉ là tính tình của nó, ta không thể hiểu rõ hơn—đứa trẻ này, tuy nói là thiên tư thông minh, mưu lược hơn người, bàn về chuyện bày mưu tính kế thì đồng lứa ít ai sánh kịp, nhưng dù sao kinh nghiệm vẫn còn nông cạn, đối với những khúc mắc u uẩn trong lòng người vẫn chưa nhìn thấu triệt để."

Ông dừng lại một chút, ánh mắt vượt qua Hà Thái Thúc, hướng về phía mặt hồ khói sóng mịt mờ, giọng điệu mang thêm vài phần thâm ý: "Ta vẫn luôn hy vọng, có thể có một tu sĩ thực lực thâm hậu, phẩm hạnh đáng tin cậy, có thể kết thành đạo lữ với nó, như vậy mới là viên mãn."

"Tất nhiên, nếu người đó trong lòng có tính toán khác, hoặc cơ duyên chưa tới, lùi một bước mà nói, có thể làm một người cộng sự tin tưởng lẫn nhau, thậm chí là tri kỷ bạn bè, cũng là tốt."

"Nói cho cùng, chẳng qua là mong rằng, đợi sau này ta rời đi, đứa trẻ đó trong giới tu tiên mênh mông này, có thể có một chỗ dựa vững chắc. Hà tiểu hữu, ngươi nói xem, suy nghĩ này của ta có phải là đạo lý hay không?"

Những lời này nhìn như tự nói với mình, thực ra từng chữ từng câu đều là nói cho Hà Thái Thúc nghe. Hà Thái Thúc là người thông tuệ cỡ nào, tự nhiên nghe ra được ý tứ ngoài lời—Huyền Khung Chân Quân đây là đang gửi gắm, cũng là đang thăm dò tâm tính của hắn.

Thần sắc Hà Thái Thúc càng thêm trịnh trọng, hắn chậm rãi gật đầu, đưa tay cầm chén linh trà trên bàn đá, hai tay nâng lên, ánh mắt kiên định nhìn về phía Huyền Khung Chân Quân, trầm giọng nói: "Tiền bối yên tâm, Triệu đạo hữu và vãn bối quen biết nhiều năm, là tình bạn quân tử, càng là người bạn có thể phó thác sinh tử."

"Về tình về lý, vãn bối đều sẽ hết lòng ủng hộ nàng. Nếu tiền bối còn nghi ngại, vãn bối nguyện lập tức phát hạ thiên đạo thệ ngôn, lấy trời đất làm chứng, lấy đạo tâm làm bằng, tuyệt đối không nuốt lời!"

Huyền Khung Chân Quân nghe vậy, lại khẽ xua tay, thần sắc đạm nhiên: "Điều đó thì không cần."

Ông đặt chén trà xuống, giọng điệu lộ ra một sự thấu suốt về thế sự: "Chỉ mong đồ nhi của ta sau này nếu gặp khó khăn, Hà tiểu hữu có thể kịp thời vươn tay giúp đỡ, kéo nó một cái, giúp nó thoát khỏi vũng bùn là được."

"Còn những chuyện khác—đứa trẻ đó trí tuệ hơn người, tự có tạo hóa và cách ứng phó của nó."

Lý do ông không muốn để Hà Thái Thúc lập thệ, là vì ông hiểu rõ, một khi thệ ngôn đã lập, chuyện này sẽ trở thành một cái gai ngầm nằm giữa Triệu Thanh Liễu và Hà Thái Thúc.

Sau này hai người ở bên nhau, khó tránh khỏi vì thế mà nảy sinh ngăn cách và hiềm khích.

Huyền Khung Chân Quân tu hành đến nay, năm tháng dài đằng đẵng, đã thấy không biết bao nhiêu ấm lạnh lòng người, thế sự thăng trầm, sao lại không hiểu những điểm tinh tế này?

Cho nên ông chỉ tùy ý xua tay, liền nhẹ nhàng gạt bỏ chuyện này qua một bên.

Thấy Huyền Khung Chân Quân làm bộ như vậy, tảng đá lớn treo trong lòng Hà Thái Thúc cuối cùng cũng lặng lẽ rơi xuống.

Hắn hiểu rõ, với phong cách hành sự của vị tiền bối này, đã nói đến mức này, thái độ lại thấu suốt khoáng đạt như vậy, thì chuyện tiến cử coi như đã định đoạt.

Hắn thầm thở phào nhẹ nhõm, thần sắc lại càng thêm cung kính, không dám có chút lơ là.

Hai người lại trò chuyện thêm một lát, chủ đề từ cảm ngộ tu hành đến những chuyện lạ trong giới tu tiên gần đây, nhìn như tùy ý, thực ra mỗi câu mỗi chữ đều đang tăng thêm sự hiểu biết và tin tưởng lẫn nhau.

Cuối cùng, Huyền Khung Chân Quân chậm rãi đứng dậy, chắp tay đứng trong đình. Hà Thái Thúc thấy vậy, vội vàng đứng theo, buông tay đứng nghiêm, thần thái cung kính.

Huyền Khung Chân Quân bước ra khỏi đình, thân hình khẽ động, liền đã trở lại ngọc tọa giữa hồ, ngồi ngay ngắn như núi.

Ông nhìn xuống Hà Thái Thúc từ trên cao, ánh mắt sâu thẳm mà bình hòa, chậm rãi lên tiếng: "Hà tiểu hữu, lời cần nói, ta đều đã nói hết."

"Trong lòng ngươi hiểu rõ, trong lòng ta cũng rõ ràng, chuyện này coi như đã định."

Ông dừng lại một chút, phất tay áo, giọng điệu thêm vài phần trịnh trọng: "Được rồi, theo ta đi thôi. Hôm nay sẽ tiến cử cho ngươi thật tốt—vị sư phụ tương lai của ngươi."

Lời còn chưa dứt, Huyền Khung Chân Quân đang ngồi ngay ngắn trên ngọc tọa, cả tòa ngọc tọa liền thong dong bay lên, hóa thành một đạo lưu quang, lao thẳng về phía cửa động phủ. Hà Thái thúc không dám chậm trễ, lập tức tung mình, hóa thành kiếm quang theo sát phía sau.

Trong chớp mắt, hai người đã xuyên qua hậu viện, tới tận tiền viện. Huyền Khung Chân Quân không hề giảm tốc độ, chỉ phất nhẹ tay áo, một luồng linh lực nhu hòa mà không thể cưỡng lại đã nhẹ nhàng cuốn lấy Triệu Thanh Liễu đang tĩnh lặng chờ đợi trong sân, đặt vững vàng bên cạnh mình.

Sắc mặt Triệu Thanh Liễu vẫn bình thản như thường, hiển nhiên đã sớm đoán trước được hành động này của sư tôn.

Cửa lớn động phủ ầm ầm mở rộng, ba người hóa thành ba đạo lưu quang, lao ra khỏi động phủ, nhắm thẳng hướng đỉnh của tòa kiến trúc khổng lồ nguy nga hơn ở phía đối diện mà bay tới.

Giờ phút này, trên đài cao đỉnh tòa đại điện đối diện, Hư Đỉnh Chân Quân đang thong dong cúi người chăm sóc những kỳ hoa dị thảo nơi mép đài.

Những linh hoa linh thảo kia hiển nhiên không phải vật tầm thường, có đóa cánh hoa trong suốt như pha lê, tựa như được điêu khắc từ băng ngọc; có cành lá lưu chuyển ánh hào quang bảy sắc nhàn nhạt, khiến cả đài cao trông như chốn tiên cảnh.

Hư Đỉnh Chân Quân lúc thì vuốt ve lá cây, lúc lại cúi đầu ngửi nhẹ, thần thái nhàn nhã, vô cùng thư thái.

Phía sau ngài, ba vị đệ tử chắp tay cung kính đứng hầu, hai nữ một nam, ai nấy đều khí độ bất phàm.

Nhìn từ những gợn sóng linh lực vây quanh thân họ, rõ ràng tất cả đều đã đạt đến tu vi Kim Đan kỳ, đặt ở bất kỳ thế lực nào cũng đủ để coi là trụ cột vững chắc.

Về ý định sư tôn triệu tập họ đến đây hôm nay, ba người trong lòng tự nhiên hiểu rõ — là để nghênh đón một vị khách đặc biệt, một nhân vật có khả năng trở thành tiểu sư đệ của họ.

Thế nhưng hiểu thì hiểu, tâm cảnh của ba người lại hoàn toàn khác biệt.

Nữ tu áo xanh đứng bên trái, giữa đôi mày ẩn hiện vài phần dò xét và đề phòng, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía chân trời xa xăm, như muốn nhìn thấu người sắp tới;

Nam tu áo trắng ở giữa, thần sắc đạm nhiên, ánh mắt tĩnh lặng như nước, không nhìn ra hỉ nộ, nhưng đôi mắt thỉnh thoảng hơi nheo lại kia lại tiết lộ vài phần tò mò và thăm dò;

Còn nữ tu áo tím bên phải, khóe môi ngậm một nụ cười như có như không, chỉ là sâu trong nụ cười ấy lại ẩn giấu vài phần địch ý và cảnh giác, rõ ràng là có chút bất mãn với việc người mới đến có thể phá vỡ cục diện hiện tại.

Đúng lúc ba người đang ôm những suy nghĩ riêng, phía chân trời bỗng có ba đạo lưu quang lao tới như chớp.

Dẫn đầu chính là Huyền Khung Chân Quân đang ngồi trên ngọc tọa, hai bên trái phải mỗi bên một đạo quang theo sát, khí thế phi phàm, trong chớp mắt đã áp sát đài cao.

Hư Đỉnh Chân Quân đang chăm sóc linh hoa dường như cảm nhận được điều gì, ngẩng đầu nhìn ba đạo lưu quang đang dần tới gần, thần sắc vốn đạm nhiên khẽ biến đổi, ngay sau đó khóe miệng chậm rãi nhếch lên, phác họa một nụ cười đầy ẩn ý.

Ngài không nhanh không chậm đặt chiếc kéo ngọc trong tay xuống, nhẹ nhàng phủi lớp bụi không tồn tại trên tay áo, rồi xoay người bước về phía bàn cờ được điêu khắc từ một khối ôn ngọc nguyên khối ở giữa đài cao.

Đi tới trước bàn cờ, ngài không ngồi xuống mà chắp tay đứng thẳng, ánh mắt vượt qua bàn cờ, nhìn về phía ba bóng người sắp hạ xuống, giọng điệu thong dong nói với ba đệ tử phía sau: "Các đồ nhi, quý khách tới cửa, đều tinh thần lên một chút."

Ba vị đệ tử đồng loạt cúi người, đồng thanh đáp: "Vâng, thưa sư tôn." Tiếng tuy đồng, nhưng thần sắc trong mắt mỗi người vẫn vô cùng vi diệu và phức tạp.