Chương 508: Giao thế nào, dùng phương pháp gì để giao

Lời của Thanh Minh Chân Quân vừa dứt, trong đám đông đã có vài vị Nguyên Anh tu sĩ không thể kìm lòng được nữa.

Một lão giả vận đạo bào màu huyền thanh lên tiếng trước, giọng điệu lộ rõ vẻ cấp bách và khó hiểu không chút che giấu: "Rốt cuộc là kẻ nào? Hiện đang ở đâu?

Sư đệ Thanh Minh, ngươi đã biết chuyện này, sao không trực tiếp đưa người đó về tông môn? Chẳng lẽ trong chuyện này còn có ẩn tình gì sao?"

Ánh mắt của hơn mười vị Nguyên Anh tu sĩ tại hiện trường đồng loạt đổ dồn về phía Thanh Minh Chân Quân, chờ đợi câu trả lời của hắn.

Trên mặt Thanh Minh Chân Quân không chút gợn sóng, chỉ thản nhiên liếc nhìn mọi người một cái, giọng điệu bình tĩnh: "Mấy ngày trước, cựu minh chủ Thiên Xu Minh là Hư Đỉnh Chân Quân đã dẫn theo đệ tử của mình là Hà Thái Thúc đến bái kiến."

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt hơi trầm xuống: "Sư đệ vốn tưởng đây chỉ là một cuộc giao lưu đạo pháp thông thường.

Cho đến khi đối phương mở lời đòi hỏi công pháp hậu kỳ Nguyên Anh của 'Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển', sư đệ mới bàng hoàng nhận ra - người thanh niên kia, lại chính là nhân tuyển tuyệt vời nhất để tu luyện bộ kiếm điển này. Còn về việc hắn có được bộ công pháp này như thế nào..."

Nói đến đây, môi Thanh Minh Chân Quân vẫn mấp máy, nhưng không hề có chút âm thanh nào truyền ra.

Đây là một loại bí thuật chỉ lưu truyền giữa các Nguyên Anh tu sĩ - Truyền âm nhập mật.

Mỗi một vị Nguyên Anh tu sĩ có mặt tại đó, thậm chí cả Thái thượng trưởng lão của Thượng Thanh Tông đang ở sau đạo cấm chế nơi cửa vào bí cảnh, đều đồng thời nhận được thần thức truyền âm của Thanh Minh Chân Quân.

Trong chớp mắt, toàn bộ bí cảnh chìm vào một sự tĩnh lặng chết chóc.

Vị Nguyên Anh tu sĩ vừa lớn tiếng truy vấn lúc nãy, giờ đây cũng ngậm chặt miệng, sắc mặt nghiêm trọng.

Không khí như đông cứng lại, ngay cả linh khí vốn lưu chuyển quanh năm trong bí cảnh cũng dường như chậm lại.

Đúng lúc này, một giọng nói già nua mà uy nghiêm từ sâu trong bí cảnh truyền đến, giọng nói không lớn, nhưng mang theo sự áp bức không thể nghi ngờ, đánh thẳng vào tâm thần mỗi người:

"Sao nào, đều không nói gì nữa à?"

Đó chính là giọng của Thái thượng trưởng lão Thượng Thanh Tông.

"Hiện tại, có hai lựa chọn."

Giọng của Thái thượng trưởng lão chậm rãi vang vọng trong bí cảnh, "Một là, bắt đệ tử mà thằng nhóc Hư Đỉnh mang đến phải cưỡng ép tán đi công pháp, chuyển tu công pháp khác; hai là, cho phép hắn tiếp tục tu luyện 'Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển'."

Lời vừa dứt, trong đám đông lập tức dấy lên một trận xôn xao. Vài vị Nguyên Anh tu sĩ tính tình bảo thủ, cực kỳ coi trọng quy củ tông môn gần như đồng thanh lên tiếng can ngăn:

"Thái thượng trưởng lão, việc này tuyệt đối không được!"

Một lão giả mặt như ngọc, thần thái cương trực bước lên một bước, chắp tay trầm giọng nói: "'Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển' là một trong những tuyệt học trấn tông của Thượng Thanh Tông ta, truyền thừa bao đời nay đều có quy định rõ ràng.

Sao có thể dễ dàng truyền thụ cho một tán tu chưa từng bái nhập tông môn? Dù tư chất của hắn có phù hợp với công pháp này đến đâu, cũng tuyệt đối không được phá lệ. Đệ tử mạo muội tiến ngôn - thà rằng để hắn tán đi tu vi, chọn phương pháp khác, cũng tuyệt đối không thể để tuyệt học này truyền ra ngoài!"

Những tu sĩ phái bảo thủ còn lại nghe vậy đều gật đầu phụ họa, nhất thời, bầu không khí trong bí cảnh càng thêm nặng nề.

Ngay lúc này, một phái Nguyên Anh tu sĩ ủng hộ khác đã đứng ra. Một đạo nhân trung niên thân hình thanh mảnh, ánh mắt sắc bén bước lên một bước, chắp tay nói với mọi người:

"Chư vị chớ vội nổi giận, việc này thật sự không thể thực hiện sao?"

Hắn nhìn quanh một vòng, giọng điệu trầm xuống: "'Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển' đúng là tuyệt học trấn phái của Thượng Thanh Tông ta không sai, nhưng chư vị trong lòng đều hiểu rõ hơn ai hết - công pháp này tuy huyền diệu thâm sâu, nhưng yêu cầu về tư chất của người tu luyện lại vô cùng khắc nghiệt.

Tông môn ta lập phái vạn năm, người có thể nhìn thấy cửa ngõ chỉ đếm trên đầu ngón tay, người có thể tu luyện đến Nguyên Anh lại càng hiếm hoi.

Mà nay, trời ban một tu sĩ thiên sinh phù hợp với công pháp này đến tận cửa, chẳng lẽ lại vì khư khư giữ lấy quy tắc cũ kỹ mà trơ mắt nhìn nhân tài này bỏ lỡ sao?"

Hắn dừng lại một chút, thấy có người sắc mặt hơi động, liền thừa thắng xông lên: "Việc này không phải là không có kế vẹn toàn. Chúng ta hoàn toàn có thể bắt hắn lập lời thề độc với thiên đạo - đời này kiếp này, ngoài bản thân hắn ra, bất kỳ đệ tử, huyết mạch nào cũng không được tu luyện công pháp này.

Như vậy, công pháp không bị truyền ra ngoài, căn cơ tông môn vẫn vẹn nguyên."

"Hơn nữa!"

Giọng hắn chuyển hướng, ánh mắt quét qua mọi người, "Nếu tông môn ta ban ân cho hắn, sau này hắn kế thừa vị trí thủ tọa Nhàn Nhân Tán, thì có thể tạo thế gọng kìm với chính đạo ta ngay trong Thiên Xu Minh.

Đến lúc đó kiềm chế đám điên cuồng ma đạo kia, sẽ có thêm một phần trợ lực. Chư vị nghĩ xem, đây là trợ lực lớn đến nhường nào?"

Lời này vừa ra, bầu không khí trong sân thay đổi.

Trong số phái bảo thủ vốn thái độ cứng rắn, có vài người lộ vẻ do dự, dường như đang cân nhắc lợi hại trong đó.

Thế nhưng! Vẫn còn một nửa số người sắc mặt lạnh lùng, rõ ràng không hề bị những lời này lay chuyển. Nhất thời, trong bí cảnh tiếng bàn tán nổi lên bốn phía, người ủng hộ và kẻ phản đối mỗi người một ý, tranh cãi không dứt.

"Ban ân cho người, nói thì dễ lắm! Nếu sau này hắn phản phệ thì sao?"

"Lời thề thiên đạo đâu phải trò đùa? Hắn dám trái thề, tất sẽ bị thiên khiển!"

"Lời tuy nói vậy, nhưng tuyệt học này truyền cho người ngoài, dù sao cũng là mở tiền lệ, biết ăn nói thế nào với đệ tử bản tông?"

"Tiền lệ? Nếu thật sự tìm được người phù hợp để phát dương quang đại tuyệt học này, thì dù tổ sư còn sống cũng phải thấy an ủi!"

Tranh luận ngày càng gay gắt, hai bên không ai thuyết phục được ai. Trong bí cảnh, thần thức của các Nguyên Anh tu sĩ đan xen va chạm, không khí căng thẳng đến mức gần như muốn nổ tung.

Mà lúc này, Thanh Minh Chân Quân vẫn đứng vững tại chỗ, mặt trầm như nước, không nói một lời.

Hắn chỉ lặng lẽ nhìn cuộc tranh cãi trước mắt này, như thể chuyện không liên quan đến mình vậy.

Củ khoai nóng bỏng tay đó, lúc này cuối cùng đã được đưa ra khỏi tay mình, giao cho mọi người cùng bàn luận.

Đối với hắn, thà rằng không phải gánh vác trọng trách quyết định một mình, chi bằng để tất cả mọi người cùng tham gia vào. Dù kết quả cuối cùng ra sao, ít nhất cũng không phải là trách nhiệm của riêng hắn.

Thời gian trôi qua từng chút một, tranh luận vẫn bế tắc không dứt.

Ngay lúc mọi người đang cãi vã đến đỏ mặt tía tai, không ai làm gì được ai, một giọng nói già nua mà uy nghiêm từ sâu trong bí cảnh vang lên, như một chậu nước đá dội vào đống than đang cháy, lập tức đè bẹp mọi ồn ào:

"Được rồi, nếu ai cũng không thuyết phục được ai, vậy thì để lão phu làm chủ chuyện này."

Toàn trường đột nhiên im bặt.

"Thanh Minh."

Thanh Minh Chân Quân nghe vậy, tinh thần bỗng chốc chấn động. Hắn lập tức thu liễm thần sắc, chỉnh lại tay áo, chắp tay trịnh trọng về phía sâu trong bí cảnh, cung kính nói:

"Đệ tử có mặt."

Giọng nói già nua kia chậm rãi nói: "Đã người thanh niên kia là nhân tuyển tuyệt vời để tu luyện 'Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển', vậy thì hãy giao công pháp hậu kỳ Nguyên Anh cho hắn đi."

Lời vừa dứt, sắc mặt phái phản đối thay đổi hoàn toàn. Có người há miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không phát ra tiếng.

Thái thượng trưởng lão đã lên tiếng, đó chính là quyết định cao nhất của tông môn, dù trong lòng có vạn phần không muốn, cũng không còn đường xoay chuyển.

Còn bên phái ủng hộ, đã có vài người lộ vẻ vui mừng, lặng lẽ trao đổi ánh mắt.

Tuy nhiên, lời của Thái thượng trưởng lão vẫn chưa nói hết: "—Nhưng."

Ông dừng lại một chút, giọng điệu lộ ra một tia thâm ý: "Giao thế nào, dùng phương pháp gì để hắn cảm thấy mình nợ Thượng Thanh Tông một ân tình to lớn. Chuyện này, để Thanh Minh ngươi lo liệu."

Thần sắc Thanh Minh Chân Quân nghiêm lại, cúi người thật sâu: "Đệ tử đã rõ."

"Được rồi,"

Giọng Thái thượng trưởng lão dần nhạt đi, "Đã có quyết định rồi, chư vị lui ra đi. Thanh Minh ở lại."

Đám đông Nguyên Anh tu sĩ nghe vậy, đồng loạt chắp tay tuân lệnh, sau đó lần lượt quay người rời đi.

Trong chốc lát, trong bí cảnh chỉ còn lại một mình Thanh Minh Chân Quân, đứng lặng tại chỗ, đối diện với Thái thượng trưởng lão sau đạo cấm chế kia.

Sự im lặng kéo dài một lát.

Đột nhiên, giọng của Thái thượng trưởng lão lại vang lên, lần này không còn là giọng điệu công bằng quyết đoán như vừa rồi, mà lộ ra một tia không cam lòng và thăm dò khó che giấu:

"Thanh Minh."

"Đệ tử có mặt."

"Lão phu hỏi ngươi—"

Thái thượng trưởng lão dừng lại, giọng điệu trầm xuống, "Chẳng lẽ thật sự không thể dùng vũ lực để cưỡng ép giữ tu sĩ kia lại tông môn sao?"

Thanh Minh Chân Quân nghe vậy, thần sắc hơi ngưng đọng.

Ông ngước mắt nhìn bóng hình ẩn hiện nơi sâu thẳm bí cảnh, trong lòng đã hiểu rõ—quyết định vừa rồi của Thái thượng trưởng lão nhìn qua có vẻ công bằng, nhưng thực chất chẳng qua là sự cân nhắc mà một người đứng đầu tông môn buộc phải thực hiện.

Mà câu hỏi riêng tư lúc này mới chính là sự bộc lộ tâm ý thật sự của ông ta.

Vị quyền lực tối cao của Thượng Thanh Tông này, suy cho cùng cũng là một thành viên của phái bảo thủ.

Khi đã ngồi lên chiếc ghế này, rất nhiều việc không thể chỉ dựa vào sở thích cá nhân để quyết định.

Sự hưng thịnh của tông môn, danh tiếng của chính đạo, sự kiềm chế lẫn nhau giữa các thế lực... mỗi thứ đều như những xiềng xích vô hình, trói buộc đôi tay ông.

Thế nhưng dù vậy, ông vẫn không nhịn được mà thốt ra câu hỏi đó—có lẽ là vì không cam lòng, hoặc có lẽ là vì canh cánh trong lòng việc tuyệt học tông môn bị truyền ra ngoài.

Thanh Minh chân quân thầm thở dài trong lòng, nhưng vẻ mặt vẫn không chút gợn sóng. Ông chỉnh lại tay áo, trịnh trọng chắp tay, giọng điệu cung kính mà khẩn thiết:

"Thái thượng trưởng lão soi xét, không phải đệ tử không muốn, mà là việc này... thật sự không thể làm được."

Ông ngẩng đầu, ánh mắt trầm tĩnh: "Sư tôn của Hà Thái Thúc kia là Hư Đỉnh chân quân. Người này từng giữ chức Minh chủ Thiên Xu Minh, nay lại là người đứng đầu giới tán tu—tọa chủ Nhàn Nhân Tán. Thân phận như vậy, động một sợi tóc là động đến toàn thân. Nếu tông môn ta mạo muội ra tay với đệ tử của ông ta, e rằng..."

Ông ngập ngừng một chút rồi nói tiếp: "Hơn nữa, Thượng Thanh Tông ta lập phái vạn năm, xưa nay luôn tự coi mình là chính đạo. Dù có muốn làm việc phi thường, cũng cần có lý do đường hoàng. Nếu vô cớ giữ lại đệ tử nhà người ta, việc này truyền ra ngoài, e là tổn hại đến thanh danh tông môn."

Lời vừa dứt, bí cảnh rơi vào im lặng trong chốc lát.

Thật lâu sau, giọng nói của Thái thượng trưởng lão mới vang lên lần nữa, lần này, sự không cam lòng trong giọng điệu tuy vẫn chưa hoàn toàn tan biến, nhưng đã thêm một phần bất lực và thỏa hiệp:

"...Được rồi."

Ông dừng lại, như thể cuối cùng cũng đã thuyết phục được chính mình: "Đã ngươi cân nhắc chu toàn như vậy, lão phu cũng không còn gì để nói. Nhưng—"

Giọng ông đột ngột trầm xuống: "Làm thế nào để ban ơn cho người, làm thế nào để xử lý việc này một cách kín kẽ không kẽ hở, thì đều tùy vào thủ đoạn của ngươi. Lão phu chỉ hỏi kết quả, không hỏi quá trình. Nếu không có việc gì nữa, lui xuống đi."

Thanh Minh chân quân thần sắc nghiêm lại, cúi người thật sâu:

"Đệ tử đã rõ. Đệ tử xin cáo lui."

Ông lùi lại ba bước mới xoay người, bước chân thong dong rời khỏi bí cảnh.

Chẳng bao lâu sau, Thanh Minh chân quân đã trở về động phủ của mình.

Trong động phủ, bàn đá giường đá, bài trí đơn sơ.

Ông ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, nhìn ngọn đèn lay động trước mắt, ánh mắt sâu thẳm. Sự không cam lòng của Thái thượng trưởng lão lúc nãy, sao ông lại không hiểu? Chỉ là chuyện trên đời này, chưa bao giờ có thể giải quyết chỉ bằng một chút khí phách nhất thời.

Ông chậm rãi nhắm mắt, bắt đầu suy tính từng nước cờ tiếp theo.

—Làm sao để ban ơn, làm sao để Hà Thái Thúc kia cam tâm tình nguyện nợ Thượng Thanh Tông một ân tình cực lớn. Việc này, quả thực cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Ánh đèn mờ ảo, soi rọi gương mặt trầm tĩnh của ông. Bên ngoài động phủ, màn đêm dần sâu.

—

Thời gian trôi đi, chớp mắt đã đến sáng ngày thứ ba như đã hẹn giữa Thanh Minh chân quân và Hư Đỉnh chân quân.

Ngày hôm nay, trời quang mây tạnh, gió mát dịu dàng.

Thanh Minh chân quân đã bày sẵn bàn trà trên đài ngọc trước cửa động phủ, tĩnh lặng chờ khách đến.

Không lâu sau, hai bóng người từ cuối đường núi chậm rãi đi tới—chính là Hư Đỉnh chân quân và đệ tử Hà Thái Thúc của ông.

Ba người chào hỏi, phân chia khách chủ ngồi xuống.

Trên đài ngọc, trà thơm nghi ngút, gió núi thổi qua.

Khác hẳn với cuộc gặp gỡ ẩn chứa mũi nhọn ba ngày trước, không khí hôm nay lại hòa hợp đến lạ kỳ.

Thanh Minh chân quân và Hư Đỉnh chân quân ngồi đối diện, từ tạo hóa đất trời đàm đạo đến huyền cơ đạo pháp, từ linh mạch nam bắc bàn luận đến tu sĩ cổ kim, lời qua tiếng lại không chút ngăn cách, tựa như những người bạn cũ đã quen biết nhiều năm.

Hai vị Nguyên Anh tu sĩ đang đàm đạo hăng say, tiếng cười thỉnh thoảng vang lên, làm kinh động lũ chim trú ngụ trong rừng xa.

Mà lúc này, Hà Thái Thúc đang cung kính đứng sau lưng Hư Đỉnh chân quân, mắt không nhìn ngang, thái độ cung cẩn.

Cậu lặng lẽ nghe hai vị tiền bối cao đàm khoát luận, trong lòng thầm cảm thán—hai vị tiền bối này quả nhiên đạo hạnh thâm sâu, mỗi lời mỗi chữ đều ẩn chứa đạo lý đất trời, xa không phải là thứ mà hậu bối như mình có thể với tới.

Trà qua ba tuần, câu chuyện đi vào giai đoạn tốt đẹp.

Thanh Minh chân quân nâng chén trà, nhấp một ngụm, trầm ngâm một lát, cuối cùng cũng dẫn dắt câu chuyện vào chủ đề chính hôm nay. Ông đặt chén trà xuống, ngước mắt nhìn Hư Đỉnh chân quân, giọng điệu trịnh trọng mà không mất đi sự ôn hòa:

"Hư Đỉnh đạo hữu, hôm qua bản tọa đã bàn bạc việc này với các đồng môn trong tông."

Hư Đỉnh chân quân thần sắc không đổi, khẽ gật đầu, tĩnh đợi câu sau.

Thanh Minh chân quân nói tiếp: "Sau khi bàn bạc, cuối cùng đã đưa ra quyết định—công pháp tiếp theo của bộ Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển mà Hà tiểu hữu tu luyện, có thể giao cho cậu ấy."

Lời này vừa dứt, mắt Hà Thái Thúc khẽ sáng lên, nhưng vẫn cố nén cảm xúc, không dám thất lễ.

Thế nhưng Thanh Minh chân quân đổi giọng, ánh mắt lướt nhẹ trên mặt Hư Đỉnh chân quân: "Tuy nhiên—"

Sự ngập ngừng này đầy ẩn ý.

Hư Đỉnh chân quân là nhân vật thế nào? Chỉ cần cái nhìn này là đã hiểu ngay ý tứ. Ông không nói gì, chỉ lặng lẽ liếc mắt, ném một cái nhìn mơ hồ về phía Hà Thái Thúc phía sau.

Hà Thái Thúc tâm thần chấn động, lập tức hiểu ý.

Cậu lập tức tiến lên một bước, chỉnh lại tay áo, vẻ mặt nghiêm túc, chắp tay cúi chào Thanh Minh chân quân một cách cung kính, dõng dạc nói:

"Tiền bối ở trên, vãn bối Hà Thái Thúc, nhờ Thượng Thanh Tông và tiền bối không chê, ban cho công pháp tiếp theo của tuyệt học tông môn, ân đức này, vãn bối ghi lòng tạc dạ, không bao giờ quên."

Cậu ngẩng đầu, ánh mắt chân thành và kiên định: "Ngày sau nếu có chỗ nào cần đến vãn bối, chỉ cần không trái với bản tâm và chuẩn mực hành sự của bản thân, vãn bối nhất định sẽ dốc hết sức lực, hết lòng ủng hộ Thượng Thanh Tông, tuyệt đối không dám quên ân huệ hôm nay."

Lời nói đanh thép, vang dội.

Thanh Minh chân quân nghe xong, tuy vẻ mặt không lộ cảm xúc, nhưng đáy mắt đã thoáng qua một tia hài lòng.

Và lúc này, Hư Đỉnh chân quân cũng cuối cùng đã lên tiếng.

Ông không nhìn Hà Thái Thúc, cũng không nhìn Thanh Minh chân quân, chỉ nhìn về phía biển mây cuồn cuộn nơi xa, giọng điệu thản nhiên, như thể đang nói một việc nhỏ không đáng kể:

"Lão phu tuy đã sớm từ nhiệm chức Minh chủ Thiên Xu Minh, nhưng thân phận tọa chủ Nhàn Nhân Tán, cùng với chức Phó minh chủ Thiên Xu Minh, vẫn còn phải ngồi thêm hơn trăm năm nữa."

Ông dừng lại, ánh mắt khẽ chuyển, rơi trên mặt Thanh Minh chân quân: "Trong vòng trăm năm này, nếu các vị đứng đầu chính đạo các người có ý kiến gì cần nhắc đến trong Thiên Xu Minh—chỉ cần không quá đáng, lão phu sẽ nhắm một mắt mở một mắt vậy."

Lời này vừa dứt, lòng Thanh Minh chân quân hoàn toàn yên định.

Ông vẻ mặt không đổi, nhưng trong lòng đã thầm gật đầu—lời hứa của hai thầy trò này, sức nặng đã đủ. Giao dịch này, không lỗ.

Ông không còn do dự, giơ tay lấy ra một mảnh ngọc giản giản dị từ trong tay áo, đầu ngón tay linh quang lóe lên, ngọc giản liền chậm rãi bay lên không trung, trôi về phía Hà Thái Thúc.

Hà Thái Thúc cố nén sự kích động trong lòng, hai tay cung kính đón lấy ngọc giản, chạm vào thấy ấm áp, mơ hồ có linh vận lưu chuyển.

Cậu biết, đây chính là bộ công pháp Nguyên Anh tiếp theo của Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển mà vô số tu sĩ mơ ước.

Thanh Minh chân quân mỉm cười, giọng điệu mang theo vài phần trịnh trọng:

"Những gì ghi trong ngọc giản này, chính là toàn bộ công pháp của Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển, một trong những tuyệt học trấn phái của Thượng Thanh Tông ta. Kể từ hôm nay, nó thuộc về Hà tiểu hữu."

Ông dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Tuy nhiên, bức tranh quán tưởng đi kèm với nó là chí bảo của tông môn, thứ lỗi bản tọa không thể cho mượn ra ngoài."

Thấy trong mắt Hà Thái Thúc thoáng qua một tia tiếc nuối, Thanh Minh chân quân đổi giọng, ngữ khí dịu lại:

"Nếu sau này Hà tiểu hữu chuẩn bị ngưng kết Nguyên Anh, có thể đến Thượng Thanh Tông ta một chuyến.

Khi đó, bản tọa có thể sắp xếp cho ngươi vào Quán Tưởng Các, chiêm ngưỡng kỹ bức tranh quán tưởng đó. Nếu tiểu hữu nguyện ý, việc ngưng kết Nguyên Anh ngay tại cảnh nội Thượng Thanh Tông ta cũng không phải là không thể."

Hà Thái Thúc nghe vậy, lòng chấn động, lập tức cúi người hành lễ: "Đa tạ tiền bối hậu ái!"

Thế nhưng ngay lúc này, một ánh mắt sắc bén từ phía chéo ném tới, rơi thẳng lên mặt Thanh Minh chân quân.

Hư Đỉnh chân quân vẫn ngồi yên bất động, chỉ là ánh mắt đó khiến Thanh Minh chân quân đột ngột im bặt, không thể nói tiếp được nữa.

Trong ánh mắt đó viết rõ ràng: Biết điểm dừng thôi.

Thanh Minh Chân Quân ho khan một tiếng, nâng chén trà lên che giấu sự ngượng ngùng, trong lòng lại thầm mắng nhiếc – lão già này, bao che cho đồ đệ đúng là kỹ thật.

Hà Thái Thúc cúi đầu nhìn ngọc giản trong tay, khóe miệng khẽ cong lên một đường cong khó lòng phát hiện.

Phần công pháp hậu kỳ Nguyên Anh hoàn chỉnh của Ngũ Cực Thiên Nguyên Kiếm Điển – thứ được ghi chép trong ngọc giản này, chính là bản sao từ bản gốc được tàng thư các Thượng Thanh Tông lưu giữ qua bao đời, từng chữ từng câu đều không sai lệch một li. So với bản tàn khuyết mà hắn có được ở bí cảnh hải ngoại, độ trân quý của nó khác biệt như trời với vực.

Hắn hít sâu một hơi, cố đè nén sự xao động trong lòng.

Bánh từ trên trời rơi xuống sao? Hà Thái Thúc cười khổ trong lòng.

Trên đời này làm gì có cơ duyên nào tự dưng mà có. Hắn hiểu rất rõ – "hậu lễ" ngày hôm nay, Thượng Thanh Tông tuyệt đối không chỉ vì nể mặt sư tôn Hư Đỉnh Chân Quân của hắn.

Đây là một khoản đầu tư, một canh bạc đặt vào tương lai của hắn.

Đợi đến ngày hắn ngưng kết Nguyên Anh, ngồi vào vị trí thủ tọa Nhàn Nhân Tán, phần ân tình hôm nay, cuối cùng vẫn phải trả.

Nhưng thì đã sao?

Hà Thái Thúc rũ mắt nhìn ngọc giản trong tay, thần sắc thản nhiên.

Con đường tu tiên, vốn dĩ là một cuộc giao dịch. Có người bỏ ra, có người thu hoạch; hôm nay nợ, ngày sau dựa vào bản lĩnh mà trả là được. Đã không thẹn với lòng, thì cần gì phải làm bộ làm tịch?

Hắn thu tay áo, chỉnh lại mũ, quỳ xuống trước mặt Thanh Minh Chân Quân, dập đầu hành lễ, giọng điệu chân thành mà cung kính:

"Đại ân của tiền bối, vãn bối xin ghi lòng tạc dạ. Ngày sau nếu có chút thành tựu, nhất định không dám quên ơn ban tặng hôm nay."

Thanh Minh Chân Quân ngồi ngay ngắn trước án, mỉm cười gật đầu, khẽ nâng một tay: "Hà tiểu hữu không cần đa lễ, đứng lên đi."

——

Một ngày sau, một buổi chiều mây trôi gió nhẹ.

Hai thầy trò Hư Đỉnh Chân Quân và Hà Thái Thúc, sau khi đạt được thứ mình muốn, liền không còn ý định nán lại.

Mặc cho Thanh Minh Chân Quân hết lời giữ lại, hai người vẫn khéo léo từ chối, kiên quyết cáo từ.

"Thịnh tình chiêu đãi của đạo hữu mấy ngày qua, lão phu xin ghi nhớ." Hư Đỉnh Chân Quân chắp tay đứng trước sơn môn, giọng điệu thản nhiên, "Ngày sau nếu có cơ duyên, tất sẽ tái ngộ."

Thanh Minh Chân Quân chắp tay đáp lễ: "Hư Đỉnh đạo hữu bảo trọng. Hà tiểu hữu, rảnh rỗi nhớ ghé chơi." Bóng dáng hai thầy trò dọc theo đường núi dần dần xa khuất, cho đến khi biến mất nơi cuối chân trời.

Mà lúc này, Thanh Minh Chân Quân vẫn chắp tay đứng trước sơn môn, đưa mắt nhìn theo hai bóng hình ấy đi xa. Ông giơ tay khẽ vuốt râu, khóe miệng chậm rãi nhếch lên một nụ cười.