Chương 509: Hôm nay, vi sư dạy nó cho ngươi

Hổ Trại phường thị, hùng cứ nơi hậu phương hiểm yếu của Vân Cảnh Thiên Quan, là một khu chợ tu tiên quy mô hoành tráng, người xe tấp nập.

Cái tên này bắt nguồn từ địa thế núi non xung quanh trông tựa một con mãnh hổ đang nằm phục, còn khu trung tâm phường thị lại được xây dựng ngay trước một hang động tự nhiên xuyên qua lòng núi, nhìn từ xa chẳng khác nào một con hổ lớn đang lao mình ra khỏi hang.

Vì chặn ngay cửa động nên mới lấy tên là "Hổ Trại", khí thế hùng hồn, phong thái khác biệt.

Nửa năm trước, trong chuyến hành trình từ Thượng Thanh Tông, Hư Đỉnh chân quân đã dẫn theo đệ tử Hà Thái Thúc, mượn đường truyền tống trận gần Thượng Thanh Tông để chuyển dịch đến Hổ Trại phường thị nằm sau lưng Vân Cảnh Thiên Quan này.

Tại đây họ lưu lại nửa năm, Hà Thái Thúc chỉ biết sư tôn mình thu thập được ít linh thảo, linh dược để chuẩn bị luyện đan.

Thấm thoát nửa năm trôi qua, hai người lại đứng sóng vai bên cạnh tòa truyền tống trận khổng lồ đang sừng sững giữa phường thị.

Trên nền trận pháp, linh văn chằng chịt, ánh sáng mờ ảo lưu chuyển không ngừng, tựa như có thể xé rách hư không bất cứ lúc nào để thông đến nơi cách xa vạn dặm.

Hư Đỉnh chân quân nhìn chằm chằm vào trận pháp một lúc, ánh mắt xa xăm, dường như có muôn vàn cảm khái.

Một lát sau, ông chậm rãi xoay người, nhìn về phía người đệ tử đang cung kính đứng bên cạnh, thần sắc vừa có sự nhẹ nhõm, lại vừa ẩn chứa thâm ý.

"Thái Thúc à," Hư Đỉnh chân quân lên tiếng, giọng nói bình thản nhưng lộ rõ vẻ trầm ổn không thể nghi ngờ, "đưa đến đây thôi."

Lời vừa dứt, ông đã thò tay vào trong áo, lấy từ túi trữ vật bên hông ra một tấm lệnh bài tạo hình cổ phác, linh vận ẩn tàng, rồi tiện tay ném đi.

Tấm lệnh bài vẽ nên một đường cong chuẩn xác trong không trung, rơi vững vàng vào tay Hà Thái Thúc.

Hà Thái Thúc theo bản năng đưa tay đón lấy, chỉ thấy cảm giác ấm áp, ẩn hiện dao động linh lực, nhìn kỹ lại thì hoa văn và ký hiệu khắc trên lệnh bài chính là tín vật của Vân Tịnh Thiên Quan.

Chàng không khỏi ngẩng đầu nhìn sư tôn, trong mắt đầy vẻ nghi hoặc.

Nhận ra sự khó hiểu của đệ tử, trên khuôn mặt đã trải qua bao tang thương của Hư Đỉnh chân quân hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý.

"Lão phu lần này kiên quyết từ nhiệm chức vị Minh chủ Thiên Quan sớm hơn dự định,"

Hư Đỉnh chân quân chậm rãi nói, giọng điệu bình lặng như mặt hồ không gợn sóng, "nguyên do có hai điều. Thứ nhất, những năm qua lo toan việc minh, xoay xở giữa các thế lực, quả thực tâm lực kiệt quệ, cảm thấy mệt mỏi, tự thấy không còn sức gánh vác trọng trách này nữa, đã đến lúc rút lui, tìm một nơi thanh tịnh để chuyên tâm cầu đạo."

Nói đến đây, ông hơi dừng lại, ánh mắt rơi trên tấm lệnh bài trong tay Hà Thái Thúc, nụ cười càng thêm đậm.

"Còn về điều thứ hai..."

Trong mắt Hư Đỉnh chân quân lóe lên một tia tinh quái và kỳ vọng, "chính là muốn tận dụng chút sức tàn cuối cùng này để mưu cầu cho con một tiền đồ. Thứ con đang cầm không phải vật tầm thường, mà là tín phù bổ nhiệm tướng giữ thành của Vân Tịnh Thiên Quan. Con hãy cầm lệnh bài này, lập tức lên đường nhậm chức đi."

Nói xong, ông cứ lặng lẽ nhìn Hà Thái Thúc như thế.

Sau khi nghe rõ công dụng của tấm lệnh bài, đồng tử Hà Thái Thúc hơi giãn ra, cả người sững sờ tại chỗ, rõ ràng bị sự bổ nhiệm đột ngột này làm cho trở tay không kịp; tiếp đó, một niềm vui sướng khó kìm nén trào dâng từ đáy lòng, trong mắt lập tức bùng lên ánh sáng rực rỡ.

Thế nhưng, niềm vui này vừa leo đến đỉnh điểm đã bị chàng đè nén xuống – thân hình chàng hơi khựng lại, như thể bị thứ gì đó đánh trúng.

Khoảnh khắc ấy, một dòng nước ấm áp phá tan sự ồn ào của kinh ngạc và vui mừng, lặng lẽ tràn đầy lồng ngực chàng, lan tỏa đến tận tứ chi bách hài.

Chàng đột ngột ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào vị lão giả tóc bạc trắng trước mặt, cổ họng nghẹn lại, nhất thời không nói nên lời.

Sao chàng có thể không hiểu thâm ý của sư tôn?

Đây đâu chỉ là một chức vụ giữ thành?

Đây là sư tôn đang trải đường cho chàng trùng kích Nguyên Anh cảnh sau này, là để chàng có thể danh chính ngôn thuận kết thúc mối thù oán dây dưa nhiều năm qua.

Tu sĩ kết Anh là hành động nghịch thiên, ngoài việc tích lũy linh lực, tôi luyện pháp lực, cửa ải hung hiểm nhất chính là tâm ma kiếp.

Tâm kết không gỡ, ân oán chưa dứt, đợi đến thời khắc mấu chốt ngưng tụ Nguyên Anh, tâm ma sẽ thừa cơ xâm nhập, xé nát đạo tâm.

Sư tôn giao lệnh bài này vào tay chàng, chính là muốn chàng trong những năm trấn thủ Vân Tịnh Thiên Quan, vừa có thể tích lũy công đức, mài giũa tâm tính, lại vừa có thể danh chính ngôn thuận đoạn tuyệt ân oán cũ.

Như vậy, đợi đến khi chàng trùng kích Nguyên Anh sau này mới có thể không vướng bận, đạo tâm trong sáng.

Hà Thái Thúc há miệng, ngàn lời muốn nói dồn lên cổ họng nhưng không thốt ra được một chữ.

Chàng muốn nói cảm kích, nhưng hai chữ "cảm kích" quá nhẹ; chàng muốn quỳ lạy tạ ơn, nhưng lại cảm thấy cái quỳ này làm sao trả hết được sự tính toán và yêu thương sâu nặng của sư tôn?

Cuối cùng, chàng chỉ siết chặt tấm lệnh bài ấm áp trong tay, hốc mắt hơi đỏ lên.

Hư Đỉnh chân quân sống mấy ngàn năm, cả đời nhìn người vô số, những con sóng ngầm đang cuộn trào trong lòng Hà Thái Thúc lúc này, sao ông lại không nhìn thấu?

Nhưng ông không nhân cơ hội này bắt đệ tử lập lời thề nào, cũng không đòi hỏi bất kỳ cam kết gì. Ông chỉ thản nhiên cười, lại thò tay vào túi trữ vật, lấy ra mấy bình ngọc sáng bóng, nhẹ nhàng đưa đến trước mặt Hà Thái Thúc.

"Đồ nhi,"

Giọng Hư Đỉnh chân quân bình ổn và sâu lắng, mang theo sự ung dung sau khi đã trải qua bao tang thương, "mấy bình đan dược này là vi sư chuẩn bị cho con. Đủ để con từ Kim Đan hậu kỳ, vững vàng tiến tới Kim Đan đỉnh phong."

Ông nhìn vào mắt Hà Thái Thúc, ánh mắt sâu thẳm như giếng cổ, nhưng lại chứa đựng vài phần kỳ vọng:

"Năm mươi năm. Vi sư chỉ cho con năm mươi năm. Trong năm mươi năm này, con phải kết thúc triệt để mối thù oán đó, đồng thời cũng phải thúc đẩy tu vi đến Kim Đan đại viên mãn."

Dừng một chút, giọng điệu Hư Đỉnh chân quân càng thêm trầm ngưng: "Và năm mươi năm cuối cùng này, dù thế nào đi nữa, con cũng phải kết Anh thành công."

"Chỉ có như vậy,"

Hư Đỉnh chân quân chậm rãi thu hồi ánh mắt, đặt lên người Hà Thái Thúc, "đợi sau này con tiếp quản vị trí thủ tọa Nhàn Nhân Tán, những lão già kia mới không còn gì để nói, và các thế lực rễ sâu cành lá trong nội bộ Nhàn Nhân Tán mới có thể phục vụ cho con."

Ông chắp tay đứng đó, tay áo phất nhẹ theo gió, cuối cùng hỏi:

"Đồ nhi, những lời vi sư nói, con có nghe hiểu không?"

Hà Thái Thúc nghe vậy, tâm thần chấn động, lập tức thu liễm tâm trí, trịnh trọng cúi đầu bái lạy, trầm giọng nói: "Lời dạy của sư tôn, đệ tử khắc cốt ghi tâm.

Đệ tử nhất định sẽ sớm ngày kết thúc ân oán, mau chóng trở về Thiên Xu thành, chuyên tâm tu luyện, tuyệt đối không phụ sự kỳ vọng của sư tôn, cố gắng sớm ngày kết Anh thành công!"

Lời vừa dứt, chàng cứ ngỡ sẽ đợi được nụ cười hài lòng của sư tôn, hoặc vài lời khích lệ.

Hư Đỉnh chân quân không hề lộ ra bất kỳ vẻ tán thưởng nào, thậm chí trên khuôn mặt vốn dĩ thản nhiên kia cũng không nhìn ra chút cảm xúc dao động nào.

Ông chỉ lặng lẽ nhìn Hà Thái Thúc, ánh mắt sâu thẳm và xa xăm, dường như muốn xuyên thấu qua thân xác Hà Thái Thúc, chạm đến tận sâu trong linh hồn chàng.

Ông mới từ từ lên tiếng, trong giọng điệu mang theo một chút ý vị khó dò:

"Đồ nhi, vi sư hỏi con một việc."

Hà Thái Thúc hơi sững sờ, ngẩng đầu nhìn sư tôn.

"Con có biết,"

Ánh mắt Hư Đỉnh chân quân vẫn dừng trên mặt Hà Thái Thúc, giọng điệu bình thản nhưng lộ ra sự nặng nề nào đó, "tiền bối Nhàn Nhân Tán đời trước, năm đó tại sao lại truyền vị trí thủ tọa này cho vi sư không?"

Câu hỏi đột ngột này khiến trong lòng Hà Thái Thúc nảy sinh vài phần kinh ngạc.

Chàng không hiểu, trong lúc chia ly này, tại sao sư tôn lại đột nhiên nhắc đến chuyện cũ năm xưa.

Chàng do dự một lát, lông mày hơi nhíu lại, cuối cùng vẫn lắc đầu, đáp lại thành thật: "Đệ tử... không biết."

Hư Đỉnh chân quân khẽ gật đầu, dường như không ngạc nhiên trước câu trả lời của chàng.

Ông chắp tay đứng đó, ánh mắt nhìn về phía bầu trời mây mù xa xăm, chậm rãi mở lời, trong giọng nói lộ ra một chút tang thương: "Khi đó ngoài vi sư ra, còn có ba vị Nguyên Anh tu sĩ khác, đều có tư cách tranh đoạt vị trí thủ tọa."

Ông dừng lại, tiếp tục nói: "Ba người đó, xét về tư chất thì hơn vi sư; xét về tu vi cũng không phải là thứ vi sư có thể chống lại. Thế nhưng, họ cuối cùng vẫn không thể ngồi vào vị trí đó. Nguyên nhân không gì khác – tư tâm quá nặng."

"Tất nhiên,"

Hư Đỉnh chân quân đổi giọng, trong giọng điệu không hề có ý chê bai, "điều này cũng không thể hoàn toàn trách họ. Đều là xuất thân tán tu, trỗi dậy từ chốn vi mô, đi đến cảnh giới Nguyên Anh, những gian nan tính toán, nhân tình nóng lạnh đã trải qua, người thường khó mà tưởng tượng nổi.

Nếu không có vài phần tư tâm vượt trội, nếu không có bản lĩnh mưu tính cho chính mình ở mọi nơi, chỉ sợ đã sớm chôn thây nơi núi hoang rừng vắng nào đó, làm sao có thể leo đến độ cao này?"

Nói đến đây, ông thu hồi ánh mắt, đặt lại trên người Hà Thái Thúc, ánh mắt sâu thẳm đó dần trở nên dịu dàng, mơ hồ dường như có thêm một tia sáng gọi là "kỳ vọng".

"Và đây cũng chính là lý do vi sư cuối cùng chọn con."

Hà Thái Thúc nghe vậy, lòng chấn động, mơ hồ dường như chạm đến điều gì đó, nhưng lại khó mà nói rõ.

Hư Đỉnh chân quân dường như không để ý đến phản ứng của chàng, chỉ hơi ngẩng đầu, như thể chìm vào ký ức xa xăm, lẩm bẩm một mình: "Năm đó, vi sư vừa không phải là người mạnh nhất trong ba người kia, cũng chẳng tính là người thông minh nhất, càng không nói đến là người có trí tuệ nhất.

Thế nhưng, thủ tọa đời trước lại bỏ qua ba người kia, giao vị trí thủ tọa vào tay vi sư."

Ông lắc đầu, khóe miệng thoáng hiện lên một nụ cười phức tạp: "Khi đó vi sư cũng không hiểu. Vi sư cũng từng tự hỏi, bàn về tâm cơ, ta không bằng lão quái Thân Đồ; bàn về sát phạt, ta không bằng tán nhân Huyết Ảnh; bàn về nhân mạch, ta không bằng tán nhân Tứ Hải.

Dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì lại là ta?"

Ông im lặng một lát rồi mới nói tiếp: "Mãi cho đến nhiều năm sau, khi vi sư ngồi lên vị trí minh chủ, nhìn những kẻ bên dưới đấu đá lẫn nhau, kẻ nào cũng ôm ấp tâm tư riêng, ta mới cuối cùng hiểu thấu dụng ý của vị thủ tọa đời trước."

Ông quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Hà Thái Thúc, ánh mắt lộ rõ vẻ kỳ vọng ngày càng nồng đậm:

"Đồ nhi, con phải nhớ kỹ lời vi sư hôm nay – khi một người đã leo đến một độ cao nhất định, nếu trong mắt vẫn chỉ có bản thân, trong lòng vẫn chỉ chứa đựng những toan tính được mất cá nhân, thì kẻ đó, ở vị trí cao, định sẵn là không thể đi xa."

Giọng ông không lớn, nhưng từng chữ đều như nện mạnh vào tâm khảm Hà Thái Thúc.

"Năm xưa vi sư đã nghĩ rất lâu mới hiểu ra đạo lý này. Hôm nay, vi sư truyền lại cho con."

Dứt lời, Hư Đỉnh Chân Quân không đợi Hà Thái Thúc lên tiếng, chỉ giơ tay vỗ nhẹ lên vai y.

Sau đó, ông quay người, không chút do dự, sải bước tiến về phía tòa truyền tống trận đang tỏa ra linh quang lưu chuyển.

Hà Thái Thúc vô thức bước lên một bước, muốn mở lời, nhưng thấy ánh sáng xanh trong trận đột ngột bừng lên, như một cột sáng xuyên thấu trời đất, nuốt chửng bóng hình Hư Đỉnh Chân Quân vào trong.

Ánh sáng xanh lóe lên rồi vụt tắt.

Trong trận trống rỗng, chỉ còn cơn gió nhẹ thổi qua, làm lay động vạt áo Hà Thái Thúc.

Hư Đỉnh Chân Quân, cứ thế mà đi.

Hà Thái Thúc ngẩn ngơ nhìn tòa trận pháp trống không, nhìn về hướng Hư Đỉnh Chân Quân biến mất, hồi lâu vẫn không hề cử động.

Tấm lệnh bài trong lòng bàn tay bị y nắm chặt đến mức các góc cạnh cắm sâu vào da thịt, truyền đến cảm giác đau nhói, nhưng y hoàn toàn không hay biết.

Một lúc lâu sau, y mới lẩm bẩm, giọng nói nhỏ như thể chỉ để cho chính mình nghe:

"Sư tôn... kỳ vọng của người, Thái Thúc hiểu."

Y ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua làn mây mù bao phủ phía trên phường thị Hổ Trát, như muốn đuổi theo bóng lưng đã xa khuất kia, từng chữ từng chữ một, trầm giọng nói: "Thái Thúc, nhất định không phụ kỳ vọng của người."

Nói xong, y lùi lại một bước, chỉnh đốn y quan, hướng về phía Hư Đỉnh Chân Quân rời đi mà bái lạy thật sâu.

Y nhìn tòa truyền tống trận lần cuối, xoay người, sải bước dài, không hề ngoảnh lại.

--

Một lát sau, phía trên phường thị Hổ Trát đột nhiên vang lên một tiếng kiếm ngân thanh thúy.

Một luồng lưu quang từ một nơi trong phường thị vút lên không trung, kiếm quang sắc bén, xé toạc bầu trời, lao nhanh về hướng Vân Tịnh Thiên Quan.

Trong kiếm quang, Hà Thái Thúc chắp tay đứng thẳng, vạt áo bay phấp phới, cơn gió mạnh ập đến thổi bay mái tóc y, nhưng y vẫn đứng vững như bàn thạch, ánh mắt kiên định như sắt.

Tay phải y vẫn luôn nắm chặt tấm lệnh bài, khớp ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch, nhưng vẫn không chịu buông lỏng dù chỉ một chút, như thể thứ đang nắm giữ không phải là một vật chết, mà là thứ gì đó quan trọng hơn cả tính mạng.

--

Vân Tịnh Thiên Quan, Nguyên Thanh Sơn.

Ngọn núi này trấn giữ vùng bụng địa của Thiên Quan, thế núi hùng vĩ, đâm thẳng lên tận mây xanh.

Trên đỉnh núi, một tòa cung điện nguy nga tráng lệ được xây dựng dựa vào thế núi, mái cong chạm trổ, cột kèo điêu khắc tinh xảo, ẩn hiện trong làn mây mù, tựa như cung khuyết trên thiên đình.

Lúc này, trên đài quan sát ở một bên cung điện, một nam một nữ đang ngồi đối diện nhau.

Nơi đây tầm nhìn cực tốt, tựa lan can nhìn xuống, toàn bộ núi sông thành trì của Vân Tịnh Thiên Quan đều thu vào tầm mắt.

Xa xa là núi non trùng điệp, biển mây cuồn cuộn; gần đó là lầu các san sát, linh quang lấp lánh.

Dưới chân núi, thấp thoáng có thể thấy những đội tu sĩ tuần tra qua lại, toàn bộ Thiên Quan trật tự ngăn nắp, mang một khí thế hùng hồn.

Vị nam tu sĩ Kim Đan mặc thanh bào kia lại chẳng có tâm trí thưởng thức cảnh sắc độc đáo và tráng lệ này.

Chân mày y hơi nhíu lại, ánh mắt đặt nơi xa xăm nhưng tiêu cự lại không rõ ràng, rõ ràng tâm tư hoàn toàn không đặt vào cảnh vật.

Im lặng một lát, y cuối cùng cũng mở lời, phá vỡ sự tĩnh lặng trên đài quan sát:

"Khương đạo hữu, cô có biết vì sao thành Thiên Xu đột nhiên thay đổi vị trí chủ tướng của Vân Tịnh Thiên Quan không? Rốt cuộc đây là ý gì?"

Người được y gọi là "Khương đạo hữu" là một nữ tử mặc váy màu huyền sắc. Nàng dung mạo thanh tú, nhưng giữa đôi mày lại mang một nét lạnh lẽo hiếm thấy ở nữ tu thường, linh lực dao động quanh thân ẩn hiện cho thấy thân phận ma đạo tu sĩ của nàng.

Nghe vậy, nữ tu họ Khương không trả lời ngay, chỉ nâng chén trà trước mặt, nhấp một ngụm nhỏ.

Nam tu sĩ kia – tu sĩ họ Thường, thấy nàng phản ứng như vậy, trong lòng càng thêm bực bội.

Liên minh Thiên Xu thay đổi vị trí minh chủ bằng một Chân Quân xuất thân từ ma đạo, tu sĩ họ Thường vốn không quá để tâm.

Ma đạo tu sĩ hay chính đạo tu sĩ cũng vậy, ngồi vào vị trí đó thì cuối cùng vẫn phải cân nhắc lợi hại, vẫn phải duy trì cục diện. Y cứ ngỡ mọi thứ sẽ như cũ, những ngày tháng ở Vân Tịnh Thiên Quan vẫn sẽ trôi qua như trước.

Nhưng ai mà ngờ được, đúng ngày này một năm trước, thành Thiên Xu lại đột ngột hạ một tờ lệnh, điều chuyển chủ tướng đã trấn giữ Vân Tịnh Thiên Quan nhiều năm đi nơi khác, thay vào đó là một kẻ lạ mặt chưa từng nghe danh.

Hơn nữa, lệnh điều chuyển đến nhanh và gấp gáp, gần như không cho ai thời gian phản ứng. Sau khi nhận lệnh, vị chủ tướng tiền nhiệm gần như bàn giao ngay trong ngày rồi rời đi trong đêm, như thể phía sau có thứ gì đó đang đuổi theo.

Biến cố đột ngột này khiến tu sĩ họ Thường hoàn toàn mất phương hướng.

Y kinh doanh ở Vân Tịnh Thiên Quan nhiều năm, khó khăn lắm mới bắt được mối với vị chủ tướng cũ, nhiều việc vừa mới có chút manh mối, nay chủ tướng thay đổi, mọi thứ lại phải làm lại từ đầu.

Y thậm chí còn không biết vị chủ tướng mới có tính tình ra sao, bối cảnh thế nào, ý đồ là gì, điều này làm sao y có thể an tâm?

Nghĩ tới nghĩ lui, y chỉ đành tranh thủ lúc chủ tướng mới chưa đến nhậm chức, đến thăm dò ý tứ của nữ tu họ Khương này. Nàng xuất thân ma đạo, thường xuyên qua lại với người bên thành Thiên Xu, tin tức chắc chắn phải thông suốt hơn y.

Nữ tu họ Khương đặt chén trà xuống, cuối cùng cũng ngước mắt lên, liếc nhìn y một cái.

"Thường đạo hữu," giọng nàng lạnh lùng, không nhanh không chậm, "thực không dám giấu, tin tức thiếp thân biết được cũng không nhiều."

Tu sĩ họ Thường chùng lòng xuống, nhưng trên mặt không lộ vẻ gì, chỉ làm ra vẻ chăm chú lắng nghe.

Nữ tu họ Khương trầm ngâm một lát, dường như đang cân nhắc từ ngữ, một lúc sau mới chậm rãi nói: "Thiếp thân chỉ nghe nói, lệnh điều chuyển lần này, phía sau là một cuộc giao dịch ngầm giữa minh chủ và vị thủ tọa của tán nhân Nhàn Vân."

"Giao dịch?" Tu sĩ họ Thường nhướng mày.

"Ừm." Nữ tu họ Khương gật đầu, "Còn về nội dung cụ thể của cuộc giao dịch, thiếp thân không được biết. Tuy nhiên..."

Nàng dừng lại một chút, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười nửa miệng:

"Theo thiếp thân thấy, vị chủ tướng mới sắp đến nhậm chức kia, tuổi tác chắc không lớn, tư lịch cũng chẳng sâu dày. Lần này đến Vân Tịnh Thiên Quan, phần lớn là... đến để mạ vàng thôi."

"Mạ vàng?" Tu sĩ họ Thường sững sờ.

Mạ vàng – từ này trong giới tu tiên không hề xa lạ.

Những đệ tử đích truyền của các đại tông môn, những đệ tử thế gia có bối cảnh thâm hậu, thường sau khi kết Đan sẽ được sắp xếp đến một cửa ải, một phường thị nào đó để "rèn luyện" một phen.

Mang danh là rèn luyện, thực chất là để tích lũy tư lịch, tích lũy công trạng, trải đường cho việc thăng tiến sau này.

Nếu thật sự là vậy, thì vị chủ tướng mới này... e là không phải kẻ dễ đối phó.

Y hừ lạnh một tiếng, trong giọng nói mang theo sự mỉa mai và bất mãn không hề che giấu: "Hừ, cứ tưởng sau khi Hư Đỉnh Chân Quân kế nhiệm vị trí minh chủ, ma đạo nhập chủ thành Thiên Xu, tiếp theo chắc chắn sẽ là đao binh nổi dậy, đại chiến liên miên.

Dẫu sao cách hành sự của ma đạo xưa nay luôn quyết liệt tàn nhẫn, vốn không hợp với chính đạo từ lâu.

Ai mà ngờ được, đến cuối cùng, ma đạo và vị thủ tọa của tán nhân Nhàn Vân lại vì trải đường cho một hậu bối mà chọn đúng thời điểm này để thay tướng?"

Y càng nói càng tức, giọng cũng dần cao lên: "Thay tướng thì thôi đi, đằng này lại thay bằng một tên nhãi ranh thế hệ thứ hai còn hôi sữa!

Chúng ta trấn giữ ở đây nhiều năm, tắm máu chém giết mới tích lũy được cục diện như ngày hôm nay, đến cuối cùng lại phải đi làm tay sai, làm vật làm nền cho một tên nhóc con đến mạ vàng – thật đúng là..."

Nói đến đây, y đột ngột dừng lại, nuốt ngược nửa câu sau vào trong.

Bởi vì y biết, nói nhiều cũng vô ích.

Lệnh của thành Thiên Xu đã ban xuống, chủ tướng mới đã trên đường tới, đây là chuyện ván đã đóng thuyền, dù y có bất mãn thế nào cũng không thể thay đổi được một chút nào.

Điều y có thể làm, chẳng qua là nuốt cục tức này xuống, rồi tính toán xem làm sao để chung sống với vị "thế hệ thứ hai đến mạ vàng" kia.

Hắn chỉ hy vọng, thằng nhãi đó có chút tự biết mình biết ta.

Thành thật ở lại trong Thiên Quan, an tâm nghe theo sự sắp đặt của vị phó tướng là hắn và nữ tu họ Khương kia, an ổn nhặt nhạnh chút quân công, tích góp đủ tư lịch rồi phủi mông rời đi, đó mới là kết cục vẹn cả đôi đường.

Nhưng nếu thằng nhãi đó không biết trời cao đất dày, cứ khăng khăng chỉ huy bừa bãi, nhúng tay vào chuyện không đâu, đến lúc đại chiến với yêu tộc xảy ra sơ suất...

Khóe mắt tu sĩ họ Thường khẽ giật.

Vậy thì đừng trách đám "người bên dưới" như họ, khiến hắn phải nếm trải xem, nước trong Vân Tịnh Thiên Quan này rốt cuộc sâu đến mức nào.

——

Khác với vẻ đầy oán khí của tu sĩ họ Thường, nữ tu họ Khương kia lại có thần sắc thản nhiên, thậm chí trong mắt còn ẩn hiện một tia hứng thú.

Nàng nhẹ nhàng xoay xoay chén trà trong tay, khóe môi khẽ nhếch, không nhanh không chậm nói: "Ai mà nói chắc được chứ? Đạo hữu họ Thường, thiếp thân khuyên huynh một câu, dù trong lòng nghĩ thế nào, thì trên mặt cũng đừng đắc tội với vị chủ tướng đại nhân kia mới phải."

Nàng ngước mắt, nhìn về phía biển mây cuồn cuộn nơi xa, giọng điệu mang theo chút ý vị: "Thiếp thân ngược lại có chút tò mò, vị chủ tướng đại nhân kia rốt cuộc định đối phó với cục diện trước mắt thế nào.

Đạo hữu cũng biết đấy, kể từ khi vị Chân Quân bên Ma Đạo chúng ta kế nhiệm chức minh chủ, yêu tộc đối diện đã co cụm đến mức cực điểm.

Hai người chúng ta khoảng thời gian này, công khai hay ngầm ý khiêu khích bao nhiêu lần rồi? Người ta cứ không chịu ra, mặc cho chúng ta khiêu chiến thế nào, bên phía yêu tộc vẫn bất động như núi."

Nàng dừng lại một chút, ánh mắt khẽ lóe lên: "Kiên nhẫn được đến mức này, không giống tác phong thường ngày của yêu tộc chút nào. Nghĩ lại thì, bên phía yêu tộc cũng đang quan sát, đang suy đoán, đang chờ đợi một thời cơ."

"Nếu vị chủ tướng mới đến kia, thực sự có chút bản lĩnh, có thể đưa ra một kế sách phá cục hay ho..." Ý cười nơi khóe miệng nàng càng sâu hơn,

"Đến lúc đó, chia cho hắn một phần công lao lớn này thì đã sao? Dù sao thứ chúng ta cần là thắng được trận chiến này, là giữ vững Vân Tịnh Thiên Quan.

Còn việc ghi chép trong sổ công lao thế nào, ai trước ai sau, thiếp thân cũng chẳng mấy để tâm."

Nàng vừa nói, ánh mắt vừa hướng về phía xa xăm ngoài Thiên Quan, lẩm bẩm: "Chỉ là không biết... vị chủ tướng đại nhân này, khi nào mới tới?"

——

Tu sĩ họ Thường đứng bên cạnh nghe nàng nói vậy, trong lòng càng thêm phiền muộn.

Hắn rủ mắt xuống, che giấu sự khó chịu thoáng qua nơi đáy mắt.

Hắn cứ ngỡ sau khi vị chủ tướng tiền nhiệm được điều đi, hắn - vị phó tướng này - sẽ là người kế nhiệm hợp tình hợp lý.

Hắn kinh doanh ở Vân Tịnh Thiên Quan nhiều năm, chiến công hiển hách, tư lịch thâm hậu, xét về tình về lý, vị trí chủ tướng đó đều nên là của hắn.

Những ngày này, hắn thậm chí đã tính toán trong lòng, sau khi ngồi vào vị trí chủ tướng sẽ chỉnh đốn phòng thủ thế nào, sắp xếp nhân sự ra sao.

Ai ngờ, một tờ lệnh điều động từ Thiên Xu Thành giáng xuống, vị trí chủ tướng lại rơi xuống đầu một tên tu sĩ thế hệ thứ hai không biết từ đâu chui ra!

Sự chờ đợi bao năm, sự kinh doanh bao năm của hắn, tất cả đều trở thành trò cười.

Nhưng dù có không cam tâm, có bất bình đến đâu, hắn thì làm được gì?

Đó là lệnh của Thiên Xu Thành, là nhân tuyển do đích thân Minh chủ và thủ tọa Nhàn Nhân Tán quyết định. Một phó tướng như hắn, dù có chiến công, có tư lịch đến mấy cũng không thể lật ngược được trời.

Tu sĩ họ Thường hít sâu một hơi, nén luồng uất khí trong lồng ngực xuống.

Thôi vậy.

Cứ nhẫn nhịn đã.

Hắn muốn xem thử, vị "công tử thế gia được mạ vàng" kia, rốt cuộc là thần thánh phương nào.