Chương 481: Ngư ông không làm được

Hoa Long phường thị.

Nằm dưới chân một dãy núi khổng lồ trong địa phận nước Ngô, đây là nơi giao thương và tụ hội của các tu sĩ có quy mô hoành tráng nhất nước Ngô.

Lúc này, trên trục đường chính của phường thị, người qua kẻ lại tấp nập, ồn ào náo nhiệt. Có những tu sĩ với khí tức khác biệt đang len lỏi giữa các cửa hàng san sát, cũng có những người phàm tục đang tìm kiếm nhu yếu phẩm hằng ngày, tạo nên một khung cảnh phồn hoa giao thoa giữa tiên và tục.

Đúng lúc này, trận bàn truyền tống ở khu vực trung tâm phường thị đột nhiên bùng phát một luồng quang hoa màu lam dịu nhẹ.

Đối với cảnh tượng này, các tu sĩ qua lại đã sớm quen thuộc, đều biết là có người từ phương xa truyền tống tới.

Ánh sáng dần thu lại, một bóng người hiện ra từ trong trận, chính là Hà Thái Thúc.

Ông đưa mắt nhìn quanh, đập vào mắt là một tòa thành phường kỳ lạ như được xây dựng trên biển hoa vô tận. Hai bên đường, dưới mái hiên, hành lang, thậm chí là tường của các tòa nhà, đều leo bám và điểm xuyết các loại linh hoa dị thảo, hương thơm ngào ngạt lan tỏa trong không trung, tựa như chốn mộng ảo.

Ông không kìm được mà dừng bước, khẽ tán thưởng: "Quả thực đẹp đẽ phi thường."

Sau khi nán lại một chút, Hà Thái Thúc quyết định đi dạo trước để quan sát phong thái độc đáo của Hoa Long phường thị này.

Ngay khi ông rời đi chưa đầy nửa khắc, trận truyền tống trung tâm lại liên tiếp lóe sáng, ba bóng người với khí tức hùng hậu lần lượt hiện ra, hóa ra là ba vị tu sĩ Kim Đan kỳ.

Ba người vừa xuất hiện, ánh mắt chạm nhau trong chốc lát, ngầm hiểu ý mà khẽ gật đầu, sau đó thân hình chuyển động, ăn ý tản ra ba hướng hoàn toàn khác nhau, trong chớp mắt đã hòa vào dòng người.

Lúc này, Hà Thái Thúc đang đầy hứng thú dạo bước ở khu vực phía đông nam của phường thị.

Đây là một khu vực trao đổi hàng hóa lộ thiên tự phát, đông đảo tu sĩ bày ra những vật phẩm thu được từ núi non, hiểm địa để rao bán, tiếng gọi mời, tiếng mặc cả không dứt bên tai, không khí vô cùng náo nhiệt và hỗn tạp.

Hà Thái Thúc đi dạo giữa các gian hàng, ngắm nhìn nhiều loại linh liệu hiếm và khoáng thạch kỳ lạ, cảm thấy khá mới mẻ.

Tuy nhiên, ông không hề hay biết, một tu sĩ Kim Đan mặc áo xám cách đó không xa đã lặng lẽ dừng bước sau lưng mình.

Tu sĩ đó khóa chặt ánh mắt vào bóng lưng Hà Thái Thúc, đáy mắt thoáng qua một tia vui mừng khó phát hiện.

Chỉ thấy lòng bàn tay hắn lật một cái, một con linh trùng hình ong nhỏ như hạt gạo, toàn thân tỏa ánh kim nhạt, lặng lẽ vỗ cánh bay lên, vạch ra một quỹ đạo gần như không thể nhìn thấy trong không trung, nhẹ nhàng đậu dưới vạt áo của Hà Thái Thúc.

Linh trùng nhanh chóng giải phóng một tia ấn ký linh khí đặc biệt cực kỳ yếu ớt, rồi lập tức bay trở lại lòng bàn tay tu sĩ áo xám, bị hắn lặng lẽ thu hồi. Sau khi hoàn thành việc này, tu sĩ đó không chút do dự, xoay người hòa vào con hẻm bên cạnh rồi biến mất.

Cường độ thần thức của Hà Thái Thúc vượt xa các tu sĩ Kim Đan cùng bậc. Ngay khi linh trùng lại gần, ông đã cảm thấy có chút khác lạ, ban đầu chỉ nghĩ là côn trùng bình thường trong phường thị nên không để tâm.

Nhưng ngay sau đó, cảm nhận được con trùng kia lại để lại một ấn ký truy vết ẩn giấu trên y phục của mình, rồi nhanh chóng bay về phía một tu sĩ đang cố ý thu liễm khí tức, ông lập tức cảnh giác.

Chứng kiến đối phương thi triển thuật xong liền thong dong rời đi, ánh mắt Hà Thái Thúc dần trầm xuống, nhìn về phía cửa hẻm nơi kẻ kia biến mất, lẩm bẩm: "Xem ra vẫn còn đồng bọn tiếp ứng... Sau năm mươi năm, vẫn có kẻ không cam lòng, tiếp tục dòm ngó thứ trong túi trữ vật của ta."

Điều này khiến nhã hứng của Hà Thái Thúc tan biến ngay lập tức. Sắc mặt ông trở nên ngưng trọng, không dừng lại nữa, lập tức xoay người, sải bước đi thẳng về phía cửa ra của phường thị.

Ra khỏi cổng thành Hoa Long phường thị, Hà Thái Thúc không ngự độn quang như các tu sĩ bình thường, mà thân hình thu lại, cả người đột nhiên hóa thành một thanh kiếm xanh ba thước, thân kiếm ẩn chứa lưu quang, thấp thoáng có tiếng gió sấm rền vang.

Chỉ thấy phi kiếm khẽ rung lên, lập tức xé toạc không trung, mang theo một quỹ đạo sắc bén tột cùng, lao thẳng về hướng đông bắc nơi gia tộc Đổ, tốc độ nhanh đến mức chỉ để lại một vệt trắng mờ nhạt trên tầng mây.

Khoảng một khắc sau, ba bóng người gần như cùng lúc xuất hiện bên ngoài cổng thành, chính là ba vị tu sĩ Kim Đan đã tách ra trong phường thị lúc trước.

Trong đó, tu sĩ áo xám lật lòng bàn tay, con linh trùng hình ong màu vàng nhạt lúc nãy lại hiện ra, lơ lửng trên lòng bàn tay khẽ vỗ cánh. Một tia linh khí yếu ớt không thể nhận ra tỏa ra từ thân trùng, xoay vòng trong không trung một lát rồi ổn định chỉ về phía chân trời đông bắc.

Tu sĩ áo xám ánh mắt ngưng tụ, thấp giọng nói: "Ấn ký chưa tan, phương hướng đã rõ."

Ba người nhìn nhau, không cần nói nhiều, trong mắt đều là vẻ sắc bén ngầm hiểu.

Khoảnh khắc tiếp theo, ba luồng linh lực bàng bạc đồng thời bùng phát, thân hình họ khẽ động, hóa thành ba luồng kinh hồng xanh, đỏ, đen ngưng luyện, bám sát theo hướng linh trùng chỉ dẫn, lao vút lên không trung, đuổi theo phương hướng Hà Thái Thúc đã rời đi.

Ba người lần theo sự chỉ dẫn của linh trùng, đuổi theo không rời, ngự độn quang bay nhanh suốt một canh giờ.

Địa hình núi non phía dưới dần chuyển từ đồng bằng sang những ngọn đồi nhấp nhô, cuối cùng, phía trước xuất hiện một ngọn núi cô độc sừng sững, mây mù bao phủ.

Linh trùng đột nhiên giảm tốc độ phía trên một khu rừng nguyên sinh rậm rạp che khuất bầu trời dưới chân núi, không còn lao thẳng về phía trước nữa, mà bắt đầu bay lượn thấp, liên tục xuyên qua các cành cây cổ thụ, như thể đã mất phương hướng.

Ba luồng lưu quang lập tức thu lại, ba tu sĩ Kim Đan hiện thân trên bãi đất trống giữa rừng. Họ nhìn hành động bất thường này của linh trùng, lông mày đều nhíu lại.

Tu sĩ áo xám chìa lòng bàn tay ra, linh trùng đậu lại trên tay hắn, nhưng vẫn bất an vỗ cánh, chỉ hướng loạn xạ.

"Khí tức ở đây bị xáo trộn và phân tán rồi," tu sĩ áo xanh trầm giọng nói, linh thức như lưới tỏa ra xung quanh, thăm dò từng tấc đất và cành lá, "dường như có dấu vết của trận pháp nhiễu loạn."

Một sự bất an khó hiểu len lỏi vào lòng ba người.

Nơi này quá tĩnh mịch, ngay cả tiếng chim thú côn trùng cũng tuyệt tích, trong không khí lan tỏa một luồng sát khí nhàn nhạt.

Tu sĩ áo đen ánh mắt sắc bén quét qua những bóng tối dày đặc không thể tan ra xung quanh, quát khẽ: "Tình hình không ổn, rút!"

Tuy nhiên, đã quá muộn.

Ngay khoảnh khắc họ nảy sinh ý định rút lui, linh lực vừa mới thúc đẩy muốn bay lên, mặt đất đầy mùn mục tưởng chừng bình thường dưới chân đột nhiên bùng phát kiếm ý ngút trời!

Vô số đạo kiếm quang chói lọi sắc bén hiện ra từ dưới lòng đất, xâu chuỗi lại, trong chớp mắt tạo thành một kiếm trận khổng lồ bao phủ phạm vi trăm trượng.

Màn sáng như chiếc bát lưu ly úp ngược ầm ầm dâng lên, bao trùm hoàn toàn ba người vào trong, kiếm khí đan xen dọc ngang, phong tỏa mọi khả năng thoát thân từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài.

Ngay sau đó, một bóng người từ trong mây mù trên cao từ từ hạ xuống, vạt áo phấp phới, chính là Hà Thái Thúc.

Ông khẽ điểm mũi chân, đứng trên cành ngang của một cây cổ thụ bên ngoài kiếm trận, sắc mặt bình thản không gợn sóng, một tay bấm pháp quyết, duy trì sự vận hành của trận thế.

Ánh mắt ông như điện, quét qua ba người như thú bị nhốt trong trận, cất giọng sang sảng, âm thanh truyền đi rõ ràng trong tiếng kiếm khí oanh minh:

"Ba vị đạo hữu bám theo Hà mỗ hàng ngàn dặm đến đây, chuyện này, e rằng tuyệt đối không phải là trùng hợp nhỉ?"

Trong màn sáng kiếm trận, ba tu sĩ Kim Đan trên mặt đều là vẻ kinh hãi không thể che giấu.

Họ tuyệt đối không ngờ rằng, thủ đoạn ẩn giấu khí tức của Hà Thái Thúc lại cao minh đến thế, không chỉ khiến họ phán đoán sai khoảng cách và trạng thái khi truy đuổi dọc đường, mà còn bày ra tuyệt trận này ngay dưới mí mắt họ, khiến cả ba người không hề hay biết mà bước vào chỗ chết.

Lúc này rơi vào cảnh tù tội, kiếm ý bàng bạc như thủy triều ép chặt lấy hộ thể linh quang, sát cơ lạnh lẽo thấu xương đó khiến họ cảm thấy lạnh toát từ trong tim.

Dù kinh nộ như lửa đốt tâm can, nhưng ba người dù sao cũng là kẻ dày dạn kinh nghiệm.

Tu sĩ áo xám cầm đầu cố nén khí huyết đang cuộn trào, trên mặt nặn ra một nụ cười cứng nhắc cực kỳ không tự nhiên, chắp tay nói: "Vị đạo hữu này e là hiểu lầm rồi. Chúng ta quả thực đi ngang qua ngọn núi này, thấy linh khí dồi dào nên mới xuống thăm dò một chút, tuyệt đối không có ý bám theo. Đạo hữu đột nhiên bày ra sát trận như vậy, có phải là hơi... làm quá rồi không?"

Tu sĩ áo xanh và áo đen bên cạnh cũng vội vàng gật đầu phụ họa, ánh mắt lại không tự chủ được mà liếc nhìn vào trung tâm kiếm ảnh đang lưu chuyển không ngừng của kiếm trận, cố gắng tìm kiếm điểm yếu.

Hà Thái Thúc thấy vậy, chỉ khẽ thở dài, tia nghi ngờ cuối cùng trong mắt tan biến, chuyển thành sự thấu hiểu lạnh lùng.

Ông vốn muốn cho đối phương một cơ hội biện bạch, đã vậy đối phương cứ khăng khăng giả vờ giả vịt, thì không cần nói nhiều nữa.

"Đã như vậy, vậy mời ba vị đạo hữu... ở lại nơi này đi."

Lời chưa dứt, thủ quyết của ông đột nhiên thay đổi.

"Tranh——!"

Toàn bộ kiếm trận phát ra tiếng kiếm ngân vang vọng thấu tận thần hồn, bên trong màn sáng vốn tương đối ổn định, đột nhiên bùng phát sát khí ngút trời!

Vô số kiếm khí bán trong suốt hiện ra từ hư không, không hề hỗn loạn, mà như có linh tính, hóa thành từng luồng kiếm sát cương phong sắc bén vô song, càn quét dọc ngang trong trận.

Không khí bị cắt xé kêu xèo xèo, ánh sáng cũng vì thế mà vặn vẹo.

"Không ổn! Hợp lực phá trận!"

Đồng tử tu sĩ áo xám co rút, quát lớn.

Ba người không còn chút may mắn nào, trong chớp mắt phun ra toàn bộ linh lực, mỗi người đều tế ra bản mệnh pháp khí đã nuôi dưỡng nhiều năm — một cổ ấn màu xám tro, một thanh trường đao quấn quanh ngọn lửa, một tấm khiên dày đặc huyền văn, quang hoa tỏa ra rực rỡ, mang theo sự quyết liệt liều chết của chủ nhân, oanh kích vào cùng một điểm trận nhãn!

Tuy nhiên, ý định thì hay, hiện thực lại tàn khốc.

Uy năng của kiếm sát cương phong đó vượt xa dự đoán của họ, độ ngưng luyện và sắc bén đến mức khó tin.

Ba món bản mệnh pháp khí vừa tiếp xúc với cương phong, liền như bùn lầy vào biển cả, không phải bị chấn bay, mà bị vô số kiếm khí nhỏ mịn như tơ trong nháy mắt quấn lấy, thẩm thấu, cắt xé!

Chỉ nghe một loạt tiếng kim loại vỡ vụn khiến người ta ghê răng nổ vang liên tiếp, cổ ấn vỡ nát, trường đao gãy khúc, tấm khiên hóa thành bụi phấn!

“Phụt——!”

Pháp khí bản mệnh liên kết với tâm huyết và thần hồn của tu sĩ, nay bị hủy trong chớp mắt, ba người như bị sét đánh, đồng loạt phun ra máu tươi, hơi thở lập tức suy yếu, sắc mặt trắng bệch, tràn đầy vẻ tuyệt vọng khó tin.

Chưa đợi họ kịp thở dốc, kiếm chỉ của Hà Thái Thúc lại dẫn động.

“Hợp!”

Quang hoa của kiếm trận rực rỡ hẳn lên, kiếm khí vô tận không còn phân tán mà đột ngột thu lại, hóa thành ba cơn lốc xoáy do sát ý thuần túy và kiếm sát tạo thành, hiện rõ mồn một trước mắt, bao trùm lấy nhục thân của ba tu sĩ.

Linh quang hộ thể vỡ vụn như giấy, thân xác máu thịt không thể chống đỡ nổi dù chỉ một hơi thở trước sức mạnh hủy diệt đó.

“Không——!”

Tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi vừa cất lên đã lập tức im bặt. Cơn lốc kiếm sát tan đi, trong trận chỉ còn lại ba đống máu thịt nhầy nhụa, không còn nhận ra hình dạng ban đầu.

Ngay sau đó, ba luồng hồn phách hư ảo, méo mó vì kinh hãi từ trong đống máu thịt vội vã thoát ra, không chút do dự chia làm ba hướng, muốn trốn khỏi kiếm trận. Tốc độ của hồn phách nhanh tựa tia chớp.

“Giờ mới muốn đi, muộn rồi.”

Hà Thái Thúc thần sắc lạnh nhạt, sớm đã có chuẩn bị.

Ông phất tay áo, một chiếc bình nhỏ màu u tối, không phải ngọc cũng chẳng phải đá, to bằng bàn tay lơ lửng trước ngực, miệng bình hướng thẳng về phía kiếm trận — chính là “Nạp U Bình”.

Thân bình rung nhẹ, một luồng lực hút thâm trầm không thể cưỡng lại đột ngột bùng phát.

Lực hút này không tác động lên vật thể, mà chuyên dùng để thu nhiếp hồn linh.

Ba luồng hồn phách đang chạy trốn lập tức như rơi vào vũng bùn, phát ra những gợn sóng kinh hoàng vô thanh, giãy giụa nhưng vẫn bị kéo ngược lại từng tấc một, cuối cùng hóa thành ba dòng suối nhỏ, bi thảm chui tọt vào miệng bình u tối, ngay cả một ý niệm cầu xin hay oán hận cũng không kịp truyền ra.

Miệng bình lóe lên ánh u quang rồi trở lại tĩnh lặng.

Hà Thái Thúc giơ tay vẫy, Nạp U Bình bay trở lại lòng bàn tay, cảm giác lạnh buốt.

Ông không thèm nhìn đống hỗn độn dưới đất, giơ tay thu hồi kiếm trận, sát khí trong núi rừng dần tan biến, chỉ còn tiếng gió thổi qua ngọn cây xào xạc, như thể cuộc phục kích ngắn ngủi mà chết chóc vừa rồi chưa từng xảy ra.

Sau khi thu Nạp U Bình vào túi trữ vật, Hà Thái Thúc không dừng lại nữa.

Thân hình ông lại hư ảo hóa, hợp làm một với thanh kiếm xanh ba thước, kiếm quang bừng sáng, rồi hóa thành một dải cầu vồng kinh thế như muốn xé toạc bầu trời, lao vút về phía gia tộc Đổ.

Kiếm thế sắc bén vô song, nơi nào đi qua, ngay cả những đám mây trôi trên cao cũng bị khí thế sắc nhọn vô hình đẩy lùi, cuộn sang hai bên, để lại một vệt chân không thẳng tắp và dài dằng dặc trên bầu trời xanh biếc.

Khoảng một khắc sau, năm đạo độn quang với màu sắc khác nhau từ phía chân trời xa xôi cẩn trọng bay lại gần, cuối cùng hạ xuống rìa khu rừng vừa trải qua cuộc thảm sát.

Người tới chính là năm vị tu sĩ Kim Đan, họ thu liễm hơi thở, vừa đáp xuống đất đã lập tức nhận ra kiếm ý tàn dư khiến thần hồn run rẩy vẫn chưa tan hết trong không khí, cùng những dấu vết kinh hoàng trên mặt đất.

Năm người đồng loạt lộ vẻ tái nhợt và sợ hãi.

Trong đó, một nữ tu mặc pháp y màu trắng trăng, khí chất thanh lãnh, ánh mắt nhìn chằm chằm vào vệt mây mờ nhạt mà Hà Thái Thúc để lại trên bầu trời lúc rời đi, vẻ kiêng dè trong mắt đậm đến mức không thể tan đi.

Nàng hít sâu một hơi, quay sang vị đạo sĩ già tóc bạc mặt hồng hào, tay cầm trượng tử đằng đứng đầu, giọng nói mang theo chút run rẩy khó nhận ra: “Ô Vân đạo trưởng… nếu không nhờ ngài hết lòng khuyên can, kiên quyết bắt chúng ta phải chậm lại một bước, tĩnh quan kỳ biến, thì lúc này kẻ rơi vào kiếm trận, hồn phi phách tán, e rằng phải thêm cả năm người chúng ta nữa.”

Nói xong, nàng vẻ mặt nghiêm trọng, nghiêng người hành lễ, cúi chào sâu với lão giả được gọi là Ô Vân đạo trưởng.

Hành động của nàng như đánh thức ba người còn lại đang trong cơn bàng hoàng.

Một gã tráng hán vạm vỡ, một trung niên trông như văn sĩ, và một lão già gầy gò mặt mày âm hiểm, lúc này đều như tỉnh mộng, nhớ lại lời khuyên can đầy tâm huyết, gần như nghiêm khắc của Ô Vân đạo trưởng lúc trước, mồ hôi lạnh lập tức thấm ướt lưng.

Họ không còn chút do dự nào, lần lượt tiến lên, cung kính hành lễ với Ô Vân đạo trưởng, trên mặt đầy vẻ cảm kích và may mắn.

Ô Vân đạo trưởng vuốt chòm râu dài, thu hết thái độ của mọi người vào mắt, trên mặt thoáng qua một vẻ đắc ý khó nhận ra, rõ ràng là rất hưởng thụ.

Ông vung tay như thể tùy ý, giọng nói bình thản nhưng đầy ẩn ý: “Các vị đạo hữu không cần đa lễ. Lão đạo và các vị quen biết nhau một phen, không thể trơ mắt nhìn cố nhân đi vào chỗ chết.

Nếu không phải vì chút tình nghĩa này, việc này liên lụy quá lớn, nước lại quá sâu, lão đạo vốn dĩ đã quyết tâm đứng ngoài cuộc rồi.”

Ông dừng lời một chút, ánh mắt chậm rãi quét qua bốn người trước mặt, giọng điệu chuyển sang đầy thâm ý: “May mà các vị đạo hữu cuối cùng cũng nghe lọt tai vài lời nghịch nhĩ của lão đạo, không mạo muội xông vào. Nếu không thì…”

Ông không nói tiếp, chỉ khẽ lắc đầu, phát ra một tiếng thở dài khó nghe thấy.

Nhìn những mảnh vỡ pháp khí đã hóa thành bột mịn và đống hỗn độn khắp nơi, sắc máu trên mặt bốn người tan sạch, cảm giác sợ hãi như nước đá dội lên đầu.

Nụ cười đầy thâm ý, như thấu hiểu tất cả của Ô Vân đạo trưởng càng khiến họ không tự chủ được mà rùng mình, tia hy vọng cuối cùng trong lòng cũng tan thành mây khói.

“Không dám nữa, tuyệt đối không dám có ý nghĩ đó nữa!”

Tu sĩ trông như văn sĩ lên tiếng trước, giọng khô khốc: “Kiếm trận của vị Hà đạo hữu này, quả thực… quả thực quỷ thần khó lường!

Ba người đó cùng là Kim Đan, vậy mà ngay cả nửa canh giờ cũng không chống đỡ nổi, đã rơi vào kết cục hình thần câu diệt, thực lực này, thật sự đáng sợ đáng kinh.”

Trong bầu không khí áp bức, vị tráng hán vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn bên cạnh lại lên tiếng bằng giọng ồm ồm, khuôn mặt thô kệch đầy vẻ bối rối và một chút kính sợ khó nhận ra: “Ô Vân đạo trưởng, thủ đoạn đáng sợ như vậy của Hà đạo hữu… chẳng lẽ, đây chính là thực lực mà những tu sĩ thực sự bước ra từ ‘chiến tranh’ nơi núi thây biển máu, tranh phong đại đạo sở hữu sao?”

Hắn cúi đầu nhìn bàn tay to như cái quạt của mình, rồi nhìn về phía hư không còn vương lại kiếm ý, lẩm bẩm đầy hoang mang: “Cùng là cảnh giới Kim Đan, khoảng cách này… sao lại chênh lệch đến thế?”

Câu hỏi này thực chất đã nói lên nguồn gốc tâm tư xao động ban đầu của cả bốn người.

Khi họ biết được qua kênh đặc biệt rằng ba tu sĩ Kim Đan kia có ý định phục kích Hà Thái Thúc, mưu đoạt bảo vật, ý nghĩ đầu tiên không phải là cảnh giác, mà là lòng tham “ngư ông đắc lợi” bùng lên.

Họ tính toán rằng, đợi hai bên lưỡng bại câu thương rồi đột ngột xuất hiện, vừa có thể dễ dàng thu dọn tàn cuộc, vừa có thể đoạt lấy bảo vật của cả hai bên, chẳng phải là cơ hội trời cho sao?

Tuy nhiên, kế hoạch tưởng chừng tinh vi này lại bị Ô Vân đạo trưởng lão luyện nhìn thấu.

Ông lập tức nghiêm giọng khuyên can, phân tích sự nguy hiểm khi mạo muội cuốn vào một cách tường tận. Thấy thái độ ông kiên quyết, thậm chí không tiếc đe dọa tuyệt giao, bốn người mới miễn cưỡng dập tắt ý định.

Ô Vân đạo trưởng thấy khuyên can cứng rắn có hiệu quả, liền chuyển hướng, vẽ ra cho họ một viễn cảnh “an toàn” và có khả năng thu lợi hơn: “Thay vì làm kẻ ‘ngư ông’ đầy rủi ro, chi bằng làm người ‘đưa than trong ngày tuyết’.

Đợi ba người kia vây công Hà Thái Thúc, chiến đến thời khắc mấu chốt, chúng ta ‘tình cờ’ đi ngang qua, ra tay tương trợ, đánh lui cường địch. Khi đó, Hà Thái Thúc dù xét về tình hay lý, lẽ nào không trọng thưởng ơn cứu mạng?

Vật trong túi trữ vật của hắn, chúng ta có thể danh chính ngôn thuận, an nhiên nhận lấy, chẳng phải tốt hơn nhiều so với việc cướp bóc liếm máu trên lưỡi dao, thắng bại khó lường sao?”

Chính lý lẽ “thi ân đồ báo” này, kết hợp với bài học thực tế đẫm máu kinh hoàng trước mắt, mới hoàn toàn xoay chuyển tâm tư của bốn người.

Giờ phút này hồi tưởng lại, nếu không nhờ Ô Vân đạo trưởng kiên trì, họ e rằng đã sớm bước theo vết xe đổ của ba người trong trận.

Năm người vốn tính toán chu toàn, tự cho là vạn vô nhất thất, chỉ đợi thời cơ chín muồi là hành động.

Thế nhưng, khi họ ẩn nấp từ xa, tận mắt chứng kiến Hà Thái Thúc không hề rơi vào khổ chiến, mà dùng một tòa kiếm trận kinh thiên phá hủy, chém giết ba tu sĩ Kim Đan như cỏ rác.

Thậm chí ngay cả hồn phách cũng không thể trốn thoát, kiếm quang rực rỡ sắc bén, chứa đựng sát phạt vô tận trước mắt gần như “làm mù” mắt họ, càng trấn nhiếp hoàn toàn tâm thần họ.

Đó không phải là đấu pháp thông thường, mà giống như một cuộc thanh trừng đơn phương, hiệu quả và lạnh lùng.

Cục diện lưỡng bại câu thương như dự tính không hề xảy ra, chỉ có Hà Thái Thúc thong dong bày trận, lạnh lùng thu hoạch, và sự tiêu diệt trong chớp mắt của đối thủ mà không có lấy một chút sức phản kháng.

Cú sốc từ cảnh tượng này, không ngôn từ nào có thể diễn tả hết.

Cho đến khi kiếm hồng do Hà Thái Thúc hóa thành biến mất hoàn toàn trên chân trời, lại lặng lẽ đợi thêm một khắc, xác nhận không còn bất kỳ dị động nào, Ô Vân đạo trưởng và bốn người mới dám thu liễm hơi thở, cẩn trọng hiện thân từ chỗ ẩn nấp, chậm rãi tiến lại gần khu rừng vừa kết thúc cuộc thảm sát.

Kiếm trận tuy đã thu hồi, nhưng cảnh tượng nơi đây vẫn khiến người ta kinh tâm động phách.

Mặt đất rãnh sâu ngang dọc, còn lưu lại dấu vết bị khí thế sắc bén tột cùng cắt qua;

Cây cổ thụ xung quanh cành lá nát vụn, mặt cắt phẳng lì như gương; trong không khí tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc không tan.

Hơn nữa còn có một luồng “kiếm thế” vô hình nhưng vô cùng đáng sợ bao trùm — đó là tàn dư của kiếm ý và kiếm sát được ngưng luyện đến cực điểm, như vô số chiếc kim băng nhỏ bé, kích thích linh giác và da thịt của người tới.

Bốn vị tu sĩ Kim Đan vừa bước vào phạm vi này, liền cảm thấy linh quang hộ thể rung nhẹ, một luồng hàn ý và cảm giác kinh tâm thấu xương ập tới, khiến họ không tự chủ được mà rùng mình, sắc máu trên mặt tan sạch, trong mắt là nỗi sợ hãi không thể che giấu.

Họ hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi, nếu mình rơi vào tòa kiếm trận vừa rồi, có thể kiên trì được mấy hơi thở.

Ô Vân đạo trưởng đứng đầu tuy sắc mặt như thường, nhưng ngón tay vuốt râu lại khẽ khựng lại, để lộ sự xao động trong lòng.

Ông nhìn về phía chân trời đông bắc nơi Hà Thái Thúc biến mất với ánh mắt nặng nề, chậm rãi lên tiếng, giọng trầm thấp: “Vị Hà đạo hữu này… thực sự là thực lực thâm sâu khó lường, thủ đoạn quyết đoán tàn nhẫn. Không hổ danh là nhân vật hung ác thực sự được tôi luyện từ ‘chiến tranh’ nơi núi thây biển máu, đại đạo nghiền ép. Haizz…”

Ông thở dài một tiếng, giọng điệu mang theo sự tiếc nuối và chút tự giễu: “Lão phu vốn còn nghĩ, nếu có thể ra tay tương trợ lúc hắn ‘gặp nạn’, cứu hắn trong cơn nguy khốn, không chỉ có thể khiến hắn nợ một ân tình lớn, có khi còn có thể lấy đó làm cớ, đổi lấy ‘Yêu thú nội đan’ mà lão đạo đã khổ công tìm kiếm bấy lâu. Giờ xem ra…”

Ông lắc đầu, không nói tiếp, nhưng ý nghĩa đã rõ ràng — nhân vật như thế này, sao có thể dễ dàng rơi vào “nguy khốn” cần họ cứu viện? Sự tính toán của họ, trước thực lực tuyệt đối, trở nên nực cười và nhỏ bé đến nhường nào.

Trong tâm tư xoay chuyển, Ô Vân đạo trưởng đã có quyết định mới.

Hắn thầm nghĩ trong lòng: "Nếu con đường 'thi ân cầu báo' đã đứt đoạn, thậm chí suýt chút nữa rước họa vào thân, vậy thì đường này không thông, cần phải tìm lối khác mà đi.

Nhân vật như thế, phong mang lộ rõ, con đường tu đạo e rằng sẽ không dừng lại ở Kim Đan. Thay vì đối đầu hay tính kế, chi bằng tìm cách kết giao, dù chỉ là gieo một mối thiện duyên. Xem ra, lão phu cần phải sớm tính toán thôi..."

Nghĩ đến đây, hắn không còn luyến tiếc vùng đất hung hiểm khiến người ta khó chịu này nữa, xoay người trầm giọng nói với bốn kẻ đồng hành vẫn còn đang thất thần: "Nơi này không nên ở lâu, kiếm ý còn sót lại e rằng sẽ dẫn đến biến cố khác.

Chuyện hôm nay, chư vị hãy lấy đó làm bài học, chớ có khởi vọng niệm. Chúng ta... cứ về Thiên Xu Thành rồi hãy bàn bạc kỹ lưỡng sau."

Dứt lời, hắn dẫn đầu ngự độn quang bay đi.

Bốn người còn lại như bừng tỉnh khỏi cơn mộng, vội vàng đuổi theo, năm đạo quang mang nhanh chóng rời xa cánh rừng, chỉ để lại sát ý kiếm khí nồng đậm vẫn còn vương vấn giữa rừng sâu.