Chương 487: Rốt cuộc cũng thỏa hiệp

Hà Thái Thúc không ngờ Hải Vong Thương lại có thể nhìn thấu lai lịch của mình tường tận đến thế, trong lòng lập tức dấy lên những đợt sóng dữ. Điều này đồng nghĩa với việc đối phương đã nắm rõ nguồn gốc thực sự của những viên cổ ma tinh hạch mà hắn đang nắm giữ.

Vừa nghĩ đến đây, tim Hà Thái Thúc thắt lại, ánh mắt bỗng chốc trở nên sắc bén như dao, khóa chặt lấy Hải Vong Thương. Sau một hồi quan sát kỹ lưỡng, hắn mới chậm rãi lên tiếng, giọng trầm thấp mang theo vài phần lạnh lẽo:

"Đạo hữu đã hiểu rõ gốc gác của Hà mỗ như vậy, không biết là vị thần thánh phương nào? Là cố nhân xưa cũ, hay là... có mối thù chưa dứt với Hà mỗ?"

Lời vừa dứt, sát ý bị kìm nén bấy lâu trong người Hà Thái Thúc cuối cùng không thể ngăn lại được nữa, tuôn trào ra như đê vỡ.

Sát khí đậm đặc đến mức gần như ngưng tụ thành thực thể ấy thậm chí còn phá tan xiềng xích mà hắn dùng kiếm ý tôi luyện suốt bao năm qua, cuồn cuộn đổ ập về phía Hải Vong Thương, tựa như một tấm lưới trời vô hình muốn bao trùm lấy đối phương.

Ngay vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, Bạch Ngọc vẫn luôn đứng lặng sau lưng Hải Vong Thương đột nhiên cử động. Chỉ thấy thân hình nàng lóe lên, nhanh như quỷ mị chắn trước mặt Hải Vong Thương, sắc mặt lạnh lùng, đôi mắt gắt gao dõi theo từng cử động của Hà Thái Thúc.

Nàng tuy không nói một lời, nhưng sát ý lạnh lẽo và sự cảnh giác cao độ trong ánh mắt ấy rõ ràng đang truyền đi một lời cảnh cáo trực diện nhất tới Hà Thái Thúc

— Nếu hắn dám manh động, tu sĩ đang chắn trước mặt Hải Vong Thương kia chắc chắn sẽ không chút do dự mà phản kích.

Đối mặt với ánh mắt đầy vẻ cảnh cáo của Bạch Ngọc, Hà Thái Thúc lại như không hề hay biết, thần sắc không hề thay đổi.

Sát khí cuồn cuộn quanh người hắn chẳng những không thu liễm mà còn càng thêm dữ dội, từng đợt từng đợt như sóng dữ vỗ vào người Hải Vong Thương.

Thấy đối phương ép người quá đáng, Bạch Ngọc cũng không giữ lại nữa, thực sự nổi sát tâm. Trong khoảnh khắc, sát khí tích tụ trong cơ thể nàng bùng nổ, va chạm dữ dội với luồng sát khí ngút trời của Hà Thái Thúc.

Hai luồng sát khí giao tranh kịch liệt giữa hư không, tựa như hai con hắc long quấn lấy nhau cắn xé, thế trận ngang tài ngang sức, khó phân thắng bại.

Cảnh tượng này khiến trong mắt Hà Thái Thúc thoáng hiện tia khác lạ. Hắn hơi nheo mắt, đánh giá lại nữ tu có dung mạo bình thường trước mắt, trong ánh nhìn đã thêm vài phần trầm trọng và kiêng dè.

Trong mắt hắn, một tu sĩ có thể tu luyện ra sát khí đậm đặc đến mức này, lại còn có thể ngang hàng với mình, quả thực là hiếm thấy trong toàn bộ giới tu chân. Thân phận của Bạch Ngọc này e rằng không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Đúng lúc Hà Thái Thúc và Bạch Ngọc đang giương cung bạt kiếm, không khí căng thẳng đến mức gần như đông cứng, một tiếng bước chân trầm ổn bỗng phá tan sự tĩnh lặng nghẹt thở ấy.

Chỉ thấy Hải Vong Thương vẫn luôn đứng sau lưng Bạch Ngọc, không nhanh không chậm bước tới, vượt qua thân hình đang căng cứng của Bạch Ngọc, nhẹ nhàng đưa tay vỗ lên vai nàng. Động tác trông có vẻ tùy ý nhưng lại mang theo ý an ủi không thể nghi ngờ.

Sau đó, hắn ngẩng đầu, ánh mắt bình thản nhìn về phía Hà Thái Thúc đang sát khí cuồn cuộn đối diện, khóe miệng nở một nụ cười như có như không, chậm rãi lên tiếng:

"Hà đạo hữu quả là quý nhân hay quên. Mới chỉ hơn trăm năm không gặp, chẳng lẽ đã quên sạch Hải mỗ rồi sao?"

Lời vừa thốt ra, Hà Thái Thúc như bị sét đánh ngang tai, tâm thần chấn động mạnh.

Hắn nhìn chằm chằm vào gương mặt trẻ tuổi của Hải Vong Thương, trong mắt kinh nghi bất định.

Sau một thoáng do dự, một cái tên gần như bị chôn vùi trong ký ức sâu thẳm bỗng hiện lên. Giọng hắn không tự chủ được mà run rẩy, thăm dò hỏi:

"Ngài... ngài là... Hải Dược tiền bối?"

Nhìn ánh mắt đầy vẻ không chắc chắn và kinh hãi của Hà Thái Thúc, nụ cười bên môi Hải Vong Thương càng đậm hơn, trong mắt thoáng qua tia trêu chọc, hắn thản nhiên gật đầu: "Không sai, chính là ta. Chỉ là không ngờ, mới hơn trăm năm không gặp, Hà đạo hữu đã tu tới Kim Đan trung kỳ.

Xét về tiến độ tu luyện của nhân tộc các ngươi, tốc độ này quả thực không chậm."

Hắn dừng lại một chút, giọng điệu đột ngột chuyển hướng, ánh mắt cũng trở nên sâu thẳm, nhìn Hà Thái Thúc với vẻ nửa cười nửa không: "Nhưng mà, ngươi thu thập nhiều cổ ma tinh hạch như vậy rốt cuộc là vì chuyện gì? Câu hỏi này, hình như ngươi vẫn chưa trả lời ta."

Đối mặt với sự truy vấn tưởng chừng ôn hòa nhưng ẩn chứa mũi nhọn của Hải Vong Thương, Hà Thái Thúc rơi vào im lặng hồi lâu.

Vị tiền bối trước mắt này có mối quan hệ vô cùng tinh tế và phức tạp với hắn, như bạn lại như thù, vừa có duyên nợ quá khứ, lại vừa khó lòng thực sự tin tưởng.

Trong đầu hắn không tự chủ được mà hiện lên lời đánh giá của Triệu Thanh Liễu năm xưa về Hải Vong Thương — vô cùng xảo quyệt và cực kỳ kiên nhẫn.

Một vị tiền bối thâm sâu khó lường như vậy, nếu mình nói ra mục đích thực sự của việc thu thập cổ ma tinh hạch, liệu hắn có vì thế mà nổi sát tâm với mình không?

Hà Thái Thúc không dám đánh cược, cũng không thể đánh cược. Trong chốc lát, không khí xung quanh như đông cứng lại, chỉ còn lại cuộc đối đầu không tiếng động với những luồng ám lưu cuộn trào giữa ba người.

Thấy Hà Thái Thúc im lặng không đáp, Hải Vong Thương lập tức nhìn thấu tâm tư đối phương — đây là không muốn nói thật.

Tuy nhiên hắn không hề tức giận, ngược lại còn mỉm cười thong dong. Trong đầu hắn nhanh chóng lướt qua đủ loại công dụng kỳ diệu của cổ ma tinh hạch, đôi mắt sâu thẳm kia như thể có thể xuyên thấu mọi hư vọng, nhìn thẳng vào bí mật sâu kín nhất trong lòng Hà Thái Thúc.

"Để ta đoán thử xem,"

Giọng điệu Hải Vong Thương thong dong nhưng mang theo sự khẳng định không thể nghi ngờ, "Ngươi tốn bao tâm huyết thu thập những cổ ma tinh hạch này là muốn lợi dụng ma tính độc đáo ẩn chứa trong đó để luyện chế một món bản mệnh pháp khí phòng ngự, có phải không?"

Nói đoạn, hắn hơi hất cằm, đôi mắt nhìn Hà Thái Thúc đầy ẩn ý, ánh nhìn như đang nói: Bí mật của ngươi, ta đã biết hết.

Bị đối phương vạch trần tâm tư một cách trực diện như vậy, Hà Thái Thúc không khỏi nín thở, đồng tử co rút.

Hắn ngước mắt nhìn gương mặt đang tươi cười kia, trong lòng ngũ vị tạp trần, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài cay đắng: "Không hổ là vị tiền bối từng được Triệu đạo hữu đánh giá là ‘lão gian cự hoạt’, ngài đoán không sai chút nào."

Hắn dừng lại, ánh mắt bỗng trở nên sắc bén, nhìn thẳng Hải Vong Thương: "Chỉ là vãn bối còn một chuyện chưa rõ, muốn thỉnh giáo tiền bối — hơn trăm năm trước, trận tàn sát đẫm máu kinh hoàng ở nội hải, có phải là thủ bút của tiền bối không?"

Hải Vong Thương nghe vậy, trong mắt thoáng qua tia kinh ngạc khó lòng nhận ra.

Hắn không ngờ Hà Thái Thúc lại có thể liên hệ chuyện cũ đó với mình.

Tuy nhiên hắn không hề phủ nhận, ngược lại thản nhiên gật đầu, giọng điệu bình thản như đang kể một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể: "Không sai, đúng là do người của ta làm. Để ta có thể chuyển sinh thành công, đã huyết tế mấy hòn đảo xung quanh vùng biển đó."

Nói đến đây, hắn hơi dừng lại, trầm tư đánh giá Hà Thái Thúc: "Tuy nhiên, với trải nghiệm và tâm cơ của Hà đạo hữu, đáng lẽ không nên đoán ra bước này. Nếu ta đoán không lầm, hẳn là Triệu Thanh Liễu tiểu hữu đó đã nói cho ngươi biết nhỉ?"

Lời này tuy là hỏi nhưng giọng điệu đã vô cùng khẳng định.

Hải Vong Thương chỉ cần suy nghĩ một chút là biết, với tính cách của Hà Thái Thúc, tuyệt đối không thể tự dưng liên tưởng đến vụ án cũ đó, lời giải thích hợp lý duy nhất chính là Triệu Thanh Liễu. Hắn dứt khoát nói thẳng, ánh mắt rực cháy chờ đợi câu trả lời của Hà Thái Thúc.

Đối mặt với sự chất vấn gần như vạch trần này của Hải Vong Thương, Hà Thái Thúc không trả lời trực tiếp mà lẩm bẩm một mình: "Thì ra là vậy... lại thực sự để Triệu đạo hữu đoán trúng rồi."

Lời vừa dứt, hắn ngẩng đầu lên, thần sắc đã khôi phục bình tĩnh, ánh mắt thản nhiên nhìn thẳng vị tiền bối thâm sâu khó lường trước mắt.

Đã biết rõ thân phận đối phương, vòng vo thêm cũng là thừa thãi, vì vậy hắn đi thẳng vào vấn đề: "Dám hỏi tiền bối, lần này giá lâm nơi đây rốt cuộc là vì chuyện gì? Chẳng lẽ là nhắm vào cổ ma đang bị trấn áp trong nhà lao dưới chân này?"

Tâm niệm Hà Thái Thúc xoay chuyển, lập tức suy đoán ra mục đích duy nhất trong chuyến đi này của Hải Vong Thương — mưu đồ cổ ma trong sâu thẳm nhà lao khổng lồ này.

Tuy nhiên điều khiến hắn không thể hiểu nổi là với cảnh giới trước kia của Hải Vong Thương, cổ ma này rốt cuộc có giá trị gì với hắn?

"Không sai."

Hải Vong Thương nghe vậy, trong mắt lộ ra tia tán thưởng, đánh giá Hà Thái Thúc một lượt: "Hà đạo hữu tuy không có đôi mắt sáng như đuốc, nhìn thấu lòng người như Triệu Thanh Liễu, nhưng cũng coi như là một người thông minh."

Lời vừa dứt, hắn hơi nghiêng đầu, nhẹ nhàng gật đầu ra hiệu với Bạch Ngọc bên cạnh.

Bạch Ngọc hiểu ý, thân hình nhẹ nhàng lướt tới trước mặt tu sĩ họ Lỗ kia.

Chỉ thấy nàng chậm rãi nâng bàn tay ngọc ngà, đầu ngón tay đột nhiên kéo dài, hóa thành móng vuốt sắc bén như lưỡi dao, từng sợi hắc khí đậm đặc quấn quanh như linh xà.

Giây tiếp theo, nàng không chút do dự đâm mạnh vào cổ tu sĩ họ Lỗ.

"Gào —!"

Một tiếng gầm thét thê lương như dã thú giãy chết vang lên, tu sĩ họ Lỗ toàn thân co giật dữ dội, một luồng hắc khí quỷ dị nhanh chóng lan tràn từ trong cơ thể hắn, cuối cùng bám chặt lấy sống lưng hắn như giòi trong xương.

Hà Thái Thúc chứng kiến cảnh này, tim thắt lại.

Gần như cùng lúc đó, sợi dây trói linh trên người tu sĩ họ Lỗ như nhận được sự triệu hồi nào đó, tự động tháo ra, hóa thành một luồng sáng bay trở lại túi trữ vật của hắn.

Mà lúc này, cả tu sĩ họ Lỗ và tu sĩ họ Tôn đều đã bị luồng hắc khí quỷ dị kia hoàn toàn thao túng, thần tình đờ đẫn bước đi, trở về vị trí ban đầu của họ.

Nhìn vấn đề đã được Bạch Ngọc giải quyết, Hải Vong Thương lúc này mới nhìn lại Hà Thái Thúc, trên mặt vẫn treo nụ cười vô hại, giọng điệu ôn hòa như đang bàn bạc một chuyện nhỏ nhặt: "Yêu cầu của ta rất đơn giản — mở một lối vào của nhà lao này, để ta vào trong.

Ta tin rằng, với thủ đoạn của Hà đạo hữu, đây không phải là chuyện khó."

Hắn dừng lại một chút, trong mắt thoáng qua tia thâm ý: "Hà đạo hữu cứ yên tâm, ta không có ý định thả hoàn toàn con cổ ma đó ra, nếu không, chính ta e rằng cũng sẽ trở thành lương thực trong miệng đối phương."

Nói xong, hắn mỉm cười nhìn Hà Thái Thúc, ánh mắt như đang nói: Ngươi là người thông minh, nên hiểu ý của ta.

"Chỉ đơn giản vậy thôi sao?"

Hà Thái Thúc nhíu mày, trong mắt thoáng qua tia do dự, không nhịn được hỏi ngược lại.

Hắn vốn tưởng Hải Vong Thương sẽ đưa ra yêu cầu khắt khe hơn, hoặc giăng ra cái bẫy khó lường nào đó, không ngờ điều đối phương cầu lại trực tiếp và rõ ràng đến vậy.

Đối mặt với sự nghi ngờ của Hà Thái Thúc, Hải Vong Thương không trả lời, chỉ giữ nguyên vẻ mặt cười tủm tỉm, nhìn hắn đầy ẩn ý.

Sự khẳng định và không thể nghi ngờ ẩn chứa trong ánh mắt đó như đang lặng lẽ nói với Hà Thái Thúc: Chuyện này đã định, không cần nói nhiều.

Hà Thái Thúc biết hỏi nữa cũng vô ích, lúc này cũng không nói thêm lời nào nữa.

Chỉ thấy hắn cùng tu sĩ họ Tôn, tu sĩ họ Lỗ đang bị hắc khí thao túng đồng thời thay đổi thủ ấn, động tác ba người chỉnh tề đồng nhất, mười ngón tay lướt nhanh như bay kết thành từng đạo pháp ấn huyền diệu.

Trong khoảnh khắc, trên mặt đất vốn bằng phẳng đột nhiên xuất hiện một cửa hang sâu thẳm, ven miệng hang thấp thoáng phù văn lưu chuyển, một bậc thang uốn lượn đi xuống hiện ra rõ rệt—— men theo bậc thang này đi xuống, chính là tòa nhà tù khổng lồ trấn áp cổ ma.

Đây mới là mục đích thực sự trong chuyến đi này của Hải Vong Thương.

Thấy mục tiêu đã đạt, Hải Vong Thương hơi nghiêng đầu, khẽ gật nhẹ với Bạch Ngọc bên cạnh ra hiệu, rồi sải bước tiến về phía cửa hang, men theo bậc thang sâu thẳm chậm rãi đi xuống, bóng dáng dần chìm vào bóng tối.

Sự bình yên chỉ duy trì được chừng một khắc.

Hà Thái Thúc đang chăm chú suy tư, chợt cảm thấy một ánh mắt lạnh lẽo thấu xương như lưỡi dao sắc bén đâm thẳng tới.

Ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy Bạch Ngọc đang dùng ánh mắt dò xét đầy địch ý chằm chằm nhìn mình, dáng vẻ tựa như một con hung thú đang chực chờ vồ mồi, chỉ cần hắn có chút động tĩnh, nàng sẽ không chút do dự lao vào giết chóc.

Sự thù địch khó hiểu này khiến Hà Thái Thúc trong lòng vô cùng thắc mắc.

Hắn suy nghĩ một chút, cuối cùng không nhịn được mở lời hỏi: "Vị đạo hữu này, ngươi và ta xưa không oán, nay không thù. Đã là người làm việc dưới trướng tiền bối Hải Dược, hẳn phải biết rằng, ngươi và ta không phải kẻ địch."

"Không phải kẻ địch?" Bạch Ngọc đột nhiên ngắt lời, giọng điệu mang theo sự mỉa mai không chút che giấu, "Nhưng cũng tuyệt đối không phải bạn hữu. Hà Thái Thúc, ngươi quên thiếp nhanh vậy sao?"

Lời còn chưa dứt, Bạch Ngọc đưa tay phải che mặt, ngón tay thon dài khẽ vuốt ve.

Khi bàn tay rời đi, một gương mặt hoàn toàn khác biệt hiện ra trước mắt Hà Thái Thúc—— đó là một khuôn mặt quyến rũ động lòng người nhưng lại mang theo vài phần tà dị, giữa đôi mày ánh mắt ẩn ẩn lộ ra một tia quen thuộc.

Hà Thái Thúc sững sờ, sau đó đồng tử co rút mạnh, ký ức bị bụi phủ trong tâm trí như thủy triều ùa về: "Nhà họ Bạch... ngươi là con cổ ma đó!"

Hắn nhìn chằm chằm vào gương mặt kia, giọng điệu trở nên quả quyết và sắc bén, "Hà mỗ nhớ rõ mồn một, ngươi đáng lẽ đã bị ta chém chết tại chỗ mới đúng."

Đối mặt với lời khẳng định chắc nịch của Hà Thái Thúc, khóe môi dưới gương mặt quyến rũ của Bạch Ngọc chậm rãi nhếch lên một nụ cười giễu cợt: "Hừ, nếu không phải chủ nhân kịp thời ra tay cứu giúp, thiếp lúc đó quả thực đã mất mạng dưới tay ngươi. Nhưng cũng nhờ họa được phúc, mới có thể đầu quân dưới trướng chủ thượng, tái sinh lần nữa."

Nàng dừng lại một chút, trong mắt sát ý rợn người, "Hà Thái Thúc, hôm nay tạm tha cho cái mạng chó của ngươi. Nếu không phải ngươi vẫn còn giá trị lợi dụng đối với chủ nhân, thiếp giờ này đã chém đầu ngươi xuống để báo mối thù năm xưa!"

Đối mặt với sự đe dọa bức người của Bạch Ngọc, Hà Thái Thúc không những không giận, thần sắc ngược lại càng thêm bình thản.

Hắn nhìn thẳng vào gương mặt đầy sát khí kia, giọng điệu ung dung: "Bạch đạo hữu muốn lấy mạng Hà mỗ, e rằng còn phải đợi thêm một thời gian dài nữa."

Hắn khẽ cười, "Dù sao thì, lúc này Hà mỗ đối với tiền bối Hải Dược mà nói, vẫn còn giá trị không nhỏ."

——

Ngay khi Hà Thái Thúc và Bạch Ngọc đang tranh cãi không dứt tại lối vào phía trên nhà tù, Hải Vong Thương đã men theo bậc thang uốn lượn sâu thẳm, không nhanh không chậm đi hết con đường dài dằng dặc.

Cuối bậc thang là một đài đá rộng lớn. Và ngay khoảnh khắc đôi chân Hải Vong Thương đặt lên đài đá này, cảnh tượng trước mắt đủ khiến bất kỳ tu sĩ nào cũng phải chấn động tâm thần——

Dưới đài đá là một vực thẳm khổng lồ gần như không thấy điểm dừng, mà ngay chính giữa vực thẳm này, một con cổ ma với hình thể to lớn đến mức khó mà đo đếm được đang lặng lẽ cuộn mình.

Thân thể nó tựa như một ngọn núi di động, bề mặt da bao phủ bởi những phù văn cổ xưa kỳ dị, mỗi một đường vân đều tỏa ra ánh sáng u ám trong bóng tối.

Vô số xiềng xích to như thân cây cổ thụ ngàn năm xuyên qua cơ thể nó, giam cầm chặt chẽ nó trong khoảng không này.

Ngay khi Hải Vong Thương đặt chân lên đài, con cổ ma kia chợt có động tĩnh.

Cái đầu to lớn vô cùng của nó chậm rãi ngẩng lên, động tác nặng nề đến mức dường như không khí cũng phải run rẩy theo.

Tiếp đó, mười hai cặp mắt tỏa ra ánh sáng xanh lục đồng loạt mở ra, cùng lúc đổ dồn về phía bóng người nhỏ bé trên đài——

Không, trong mười hai cặp mắt kia, không chứa đựng sự thù địch đơn thuần, mà là một sự dò xét gần như đói khát, tựa như đang đánh giá một món sơn hào hải vị được dâng tận miệng.

"Nhân loại... hay là cổ ma?"

Cổ ma lên tiếng, giọng nói trầm thấp như tiếng sấm rền, vang vọng không dứt trong vực thẳm trống trải, chấn động đến mức đau cả màng nhĩ.

Mười hai cặp mắt của nó đồng loạt nheo lại, ánh mắt khóa chặt trên người Hải Vong Thương, tham lam quét qua từng tấc khí tức trên cơ thể hắn.

"Rốt cuộc ngươi là thứ gì?"

Câu hỏi này chứa đựng sự nghi hoặc bản năng của cổ ma—— nó cảm nhận được khí tức của nhân loại, nhưng đồng thời lại ngửi thấy mùi vị của đồng loại.

Hai loại khí tức hoàn toàn khác biệt, vốn dĩ nước lửa không dung này, giờ phút này lại đan xen một cách quỷ dị trong cùng một cơ thể, ngay cả với tuổi thọ dài đằng đẵng gần như vô tận của nó, cũng chưa từng thấy sự tồn tại mâu thuẫn đến thế.

Hải Vong Thương chắp tay đứng bên mép đài, mặc cho mười hai cặp mắt đói khát kia dò xét mình từ đầu đến chân vô số lần.

Thần sắc hắn thản nhiên, khóe môi thậm chí còn vương một nụ cười như có như không, tựa như con hung ma thượng cổ đủ khiến toàn bộ giới tu chân phải nghe tên đã khiếp sợ trước mặt này, chẳng qua cũng chỉ là một con mồi chờ làm thịt mà thôi.