Chương 492: Sự ngầm hiểu không lời

“Ồ? Kẻ này có gì đặc biệt?”

Lão giả nghe vậy, lập tức bị lời của Huyền Khung Chân Quân khơi dậy hứng thú, vẻ mặt vốn lười biếng cũng thu lại vài phần. Lão hơi nheo mắt, trong con ngươi lóe lên tia sáng sắc bén, giọng điệu mang theo vài phần giễu cợt và dò xét:

“Hôm nay nếu ngươi không nói ra được ngô khoai ra sao, thì đừng trách bản tọa giữ ngươi lại đây, cùng lão già này đánh thêm vài ván cờ nữa. Huyền Khung, ngươi phải suy nghĩ kỹ rồi hãy nói.”

Dứt lời, lão giả đưa tay vuốt nhẹ chòm râu dài dưới cằm, luồng uy áp vô hình thuộc về bậc bề trên tỏa ra khắp người, khiến không khí xung quanh như đông cứng lại.

Đối mặt với những lời nói tưởng chừng như đùa cợt nhưng thực chất ẩn chứa sự thử thách của lão giả, Huyền Khung Chân Quân sắc mặt không đổi, ngược lại còn đứng dậy hành lễ, tư thái cung kính mà ung dung.

Ông ngẩng đầu, ánh mắt thản nhiên đối diện với đôi mắt như có thể thấu thị lòng người của lão giả, khóe miệng nở một nụ cười tự tin, bắt đầu chậm rãi kể lại.

“Bẩm tiền bối, Huyền Khung đã dám mở lời thì tự nhiên là đã suy xét kỹ càng. Người mà con tiến cử tên là Hà Thái Thúc, xuất thân và trải nghiệm của y quả thực có vài phần phi phàm.”

Huyền Khung Chân Quân hắng giọng, giọng nói trong trẻo, mạch lạc giới thiệu: “Tổ quán của y ở tại Thanh Khê phường thị, từ nhỏ đã lớn lên ở nơi rồng rắn lẫn lộn đó.

Thanh Khê phường thị tuy phồn hoa, nhưng cũng là nơi tu sĩ qua lại, lợi ích đan xen, y từ nhỏ đã lăn lộn trong môi trường như vậy, thấy quen nhân tình nóng lạnh, cũng mài giũa ra một tâm tính kiên cường bất khuất.

Sau khi trưởng thành, y không tham luyến sự an ổn của phường thị, mà kiên quyết tiến về Vân Tịnh Thiên Quan – nơi đó là biên giới giữa nhân tộc và yêu tộc, quanh năm khói lửa không dứt, hung hiểm dị thường.”

Nói đến đây, giọng điệu Huyền Khung Chân Quân hơi khựng lại, tiếp tục nói: “Y đến Vân Tịnh Thiên Quan không lâu thì đúng lúc hai tộc nhân yêu vì ma sát biên giới leo thang, cuối cùng dẫn đến chiến sự bùng nổ.

Trong cuộc hỗn loạn quét qua biên giới đó, người thân duy nhất của y không may chết dưới tay yêu tộc. Lúc đó y chỉ là một tu sĩ Luyện Khí, đối mặt với cái chết của người thân, nỗi đau xé lòng đó có thể tưởng tượng được.

Tuy nhiên, y không vì mối thù máu này mà mất đi lý trí, cũng không vì thế mà chán nản suy sụp, ngược lại đem nỗi đau hóa thành động lực tôi luyện bản thân.”

“Sau đó, y chuyên tâm khổ tu, cuối cùng đã đúc kết đạo cơ trong khói lửa của Vân Tịnh Thiên Quan. Sau khi Trúc Cơ thành công, y không chọn ở lại Vân Tịnh Thiên Quan vốn đã quen thuộc, mà đưa ra một quyết định khiến nhiều người không ngờ tới –

Một mình rời đi, chuyển hướng đến một tiền tuyến khác nơi nhân tộc và yêu tộc chém giết khốc liệt hơn, đó là Thâm Hải Pháo Đài.”

Trong giọng điệu của Huyền Khung Chân Quân không tự chủ được mang theo một tia tán thưởng: “Thâm Hải Pháo Đài nằm trơ trọi ngoài biển khơi, luôn phải đối mặt với sự xâm lấn của Hải Yêu tộc, mức độ hung hiểm so với Vân Tịnh Thiên Quan còn hơn chứ không kém.

Y đóng quân ở đó nhiều năm, trải qua vô số trận chiến lớn nhỏ, có thể nói là cửu tử nhất sinh.”

“Và trong khoảng thời gian này, Huyền Khung đã nhiều lần âm thầm khảo sát y.”

Ánh mắt Huyền Khung Chân Quân trở nên sâu thẳm, như đang hồi tưởng lại điều gì đó: “Dù là đối mặt với kẻ địch mạnh, y thể hiện sự quả cảm và mưu lược; hay trong tuyệt cảnh, y vẫn luôn giữ vững sự kiên trì và trách nhiệm;

Hay là khi ở trên chiến trường đẫm máu, y vẫn giữ được sự tuân thủ nghiêm ngặt (khắc thủ) với bản tâm, đều khiến Huyền Khung vô cùng hài lòng. Tâm tính kiên cường thuần túy, thực lực vững chắc thâm hậu, đều là lựa chọn thượng đẳng.”

Nói xong, Huyền Khung Chân Quân lại cúi người, hạ thấp tư thái hơn, ánh mắt đầy kính trọng nhìn về phía lão giả trước mặt – Minh chủ của Thiên Xu Minh, cũng là người đứng đầu của tổ chức lỏng lẻo khổng lồ mang tên “Nhàn Nhân Tán”.

Lão giả này, trong giới tán tu, có thể coi là một tồn tại huyền thoại, nếu không đã chẳng được người tiền nhiệm chọn lựa.

Phải biết rằng, Thiên Xu Thành sở dĩ có thể trở thành thánh địa trong lòng vô số tu sĩ, chính là vì Thiên Xu Minh trấn giữ tại đây.

Tu sĩ thiên hạ nhiều như cá diếc qua sông, đa số đều chật vật dưới đáy, người tu luyện đến Kim Đan kỳ đã là không dễ dàng.

Mà phàm là những tu sĩ có chí lớn, cậy vào thực lực, không cam lòng bị giam hãm ở cảnh giới Kim Đan, khao khát nhìn thấu huyền diệu của đại đạo Nguyên Anh, không ai là không tìm mọi cách đến Thiên Xu Thành, để cầu mong được bái kiến vị thủ tọa của Nhàn Nhân Tán này.

Bởi vì, chỉ khi nhận được sự công nhận và che chở của lão, mới có thể thực sự hòa nhập vào vòng tròn “Nhàn Nhân Tán”, và mới có khả năng giành lấy một tia cơ duyên và chỉ dẫn quan trọng trên con đường đầy gai góc dẫn đến Nguyên Anh.

Lão giả ngồi đối diện Huyền Khung Chân Quân, không vội vàng bày tỏ thái độ.

Trong tay lão đang nghịch một thẻ ngọc ôn nhuận như ngọc – trên thẻ ngọc này khắc dày đặc những ghi chép chi tiết về tiểu sử, tiến độ tu vi, tâm tính phẩm hạnh của Hà Thái Thúc, nét bút tinh tế, mạch lạc, rõ ràng là do chính tay Huyền Khung Chân Quân viết.

Trong suốt quá trình Huyền Khung Chân Quân thao thao bất tuyệt vừa rồi, lão giả vẫn không hề ngắt lời, chỉ hơi rủ mắt, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve những đường vân trên thẻ ngọc, như đang thưởng thức một món bảo vật hiếm có.

Cho đến khi lời của Huyền Khung Chân Quân dứt, căn phòng trở lại tĩnh lặng, lão giả lúc này mới chậm rãi ngước mắt lên, ánh mắt rơi trên mặt Huyền Khung Chân Quân, khóe miệng đột nhiên nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.

“Nói nhiều như vậy, Huyền Khung à,”

Giọng lão giả không nhanh không chậm, nhưng mang theo sự ung dung thấu hiểu mọi việc, “Tại sao ngươi lại cố tình không nhắc đến việc, giữa đứa trẻ này và vị đệ tử chân truyền của ngươi còn có một đoạn tình cảm dây dưa?”

Lời này vừa ra, ánh mắt lão giả lóe lên tia sáng, nhìn Huyền Khung Chân Quân với vẻ nửa cười nửa không, thần thái đó như muốn nói – những tâm tư nhỏ nhặt của ngươi, sao có thể giấu được bản tọa?

Đối mặt với câu hỏi đột ngột này, nếu là người khác, có lẽ đã hoảng loạn, ấp úng.

Thế nhưng Huyền Khung Chân Quân sắc mặt như thường, thản nhiên đón nhận ánh mắt dò xét của lão giả, thậm chí không hề né tránh mà gật đầu.

“Tiền bối mắt sáng như đuốc, Huyền Khung không dám giấu giếm.”

Ông nói lời chân thành: “Quả thực, người mà đồ nhi của con gửi gắm tình cảm chính là Hà Thái Thúc này. Cũng chính vì vậy, hôm nay Huyền Khung mới mặt dày đến thế, cả gan tiến cử Hà Thái Thúc trước mặt tiền bối.”

Ông hít sâu một hơi, ánh mắt càng thêm chân thành: “Tâm nguyện của Huyền Khung là khẩn cầu tiền bối có thể thu nhận đứa trẻ này làm đồ đệ.

Nếu nó có phúc duyên sâu dày, một ngày nào đó có thể kế thừa y bát của tiền bối, tiếp quản vị trí thủ tọa Nhàn Nhân Tán, đó đương nhiên là tạo hóa lớn; nếu tư chất nó có hạn, không có duyên với vị trí này…”

Nói đến đây, Huyền Khung Chân Quân đột nhiên thu lại vẻ nghiêm túc, trên mặt hiện lên một nụ cười tinh quái gần như trẻ con, thậm chí còn cười hì hì hai tiếng, tiếp lời: “Vậy cũng không sao. Chỉ cần nó có thể bái nhập môn hạ tiền bối, được tiền bối đích thân chỉ điểm, với thủ đoạn thông thiên của người, giúp nó ngưng kết Nguyên Anh, nghĩ đến cũng không phải việc khó.

Suy cho cùng, thứ Huyền Khung cầu, chẳng qua là cho đứa trẻ này một tiền đồ mà thôi.”

Thái độ này của ông, đâu còn nửa phần uy nghiêm của một Chân Quân cao cao tại thượng ngày thường? Trông giống như một hậu bối nghịch ngợm bị vạch trần trò khôn vặt trước mặt trưởng bối, đành mặt dày đòi hỏi mặc cả.

Lão giả thấy ông làm bộ dạng này, ban đầu sững sờ, sau đó không nhịn được mà tức quá hóa cười, đưa tay chỉ chỉ ông, giọng điệu vừa bất lực vừa buồn cười: “Được cho ngươi, Huyền Khung, tính toán hay thật đấy!

Từng bước dàn xếp, tầng tầng tính toán, nắm thóp được tâm tư của bản tọa rồi, thật sự tưởng bản tọa sẽ ngoan ngoãn chui vào cái rọ này của ngươi sao?”

Lời nói khựng lại, lão giả giơ thẻ ngọc trong tay lên, nụ cười trên mặt thu lại vài phần, thay bằng vẻ mặt nửa cười nửa không: “Hơn nữa, bản tọa xem trong thẻ ngọc ngươi ghi, rõ ràng viết – bên cạnh đứa trẻ này còn có một hồng nhan tri kỷ.

Nữ tử này với đồ nhi của ngươi, và cả Hà Thái Thúc này, ba người là bạn chí cốt. Sự dây dưa phức tạp như vậy, ngươi không nghĩ tới sao? Nếu ngươi tốn bao tâm cơ, cuối cùng lại là công dã tràng, thì phải thu xếp thế nào?”

Ánh mắt lão giả lại rơi trên mặt Huyền Khung Chân Quân, ánh mắt sâu thẳm và thấu suốt, như muốn xuyên thấu nội tâm ông, xem vị Chân Quân vốn tinh khôn này lần này nắm chắc bao nhiêu phần, lại giấu bao nhiêu phần bất an.

Đối mặt với câu hỏi mang theo vài phần không phục, vài phần dò xét của lão giả, sắc mặt Huyền Khung Chân Quân thản nhiên, không hề có chút gợn sóng.

Ông đứng lặng một lát, đợi lão giả dứt lời, mới chậm rãi mở miệng, giọng điệu bình thản như đang trần thuật một việc thường tình đã định sẵn.

“Điều tiền bối lo lắng, sao Huyền Khung lại không biết? Thế nhưng, hồng nhan tri kỷ bên cạnh Hà Thái Thúc kia, tư chất tuy tốt, nhưng kiếp nạn Nguyên Anh đối với nàng ta là tử kiếp, tuyệt đối không thể vượt qua. Việc này Huyền Khung đã suy diễn qua nhiều lần, tuyệt đối không sai.”

Ông khựng lại, ánh mắt bình tĩnh nhìn lão giả, tiếp tục nói: “Mà Hà Thái Thúc kia, mang trong mình mối thù máu, ngày nào chưa báo thì ngày đó không được an yên. Trong lòng y hiểu rất rõ –

Nếu không thể bước vào cảnh giới Nguyên Anh trước lúc đó, đợi đến ngày tìm kẻ thù báo thù, đừng nói là giết kẻ thù, chỉ sợ đến tự bảo vệ mình cũng là điều xa xỉ.

Vì vậy, trước khi chưa kết Anh, y tuyệt đối sẽ không kết thành đạo lữ với bất kỳ ai, làm tăng thêm vướng bận. Điểm này, Huyền Khung nắm rõ, tiền bối cứ yên tâm.”

Nói đến đây, Huyền Khung Chân Quân hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt đột nhiên trở nên sâu thẳm, giọng điệu cũng mang theo một ý vị khác thường.

“Hơn nữa…”

Ông nhìn thẳng vào mắt lão giả, từng chữ từng chữ nói: “Thọ nguyên của tiền bối hiện nay, theo Huyền Khung thấy, nhiều nhất chỉ còn chống đỡ được hơn hai trăm năm.

Hai trăm năm thời gian, đối với phàm nhân thì dài như mấy kiếp, đối với tu sĩ chúng ta thì cũng chỉ là cái búng tay. Đến lúc đó, tiền bối chắc chắn sẽ phải từ bỏ vị trí Minh chủ Thiên Xu Minh – đây là quy củ, không ai có thể thay đổi.”

Lời này vừa ra, không khí trong phòng đột nhiên nặng nề hơn vài phần.

Huyền Khung Chân Quân như không hề hay biết, tiếp tục nói: “Sau khi tiền bối thoái vị, vị trí Minh chủ sẽ do tân Minh chủ được phe Ma Sát của Ma Đạo tiến cử tiếp quản.

Mà tiền bối – với tư cách là thủ tọa Nhàn Nhân Tán và thủ tọa Chính Đạo, đến lúc đó chỉ có thể là một Phó Minh chủ mà thôi. Đến lúc đó, cái gọi là Thiên Xu Minh, chính là thời đại do Ma Sát của Ma Đạo làm chủ.”

Ông hơi nâng cằm, ánh mắt lộ ra tia sắc bén: “Mà trong thời đại như vậy, chức vụ Phó Minh chủ không đòi hỏi trí tuệ siêu phàm, mưu lược cao thâm, chỉ đòi hỏi một điểm – thực lực đủ để trấn áp một phương.

Nếu không có thực lực đủ mạnh mẽ, đừng nói đến quyền phát ngôn, ngay cả tự bảo vệ mình cũng là vấn đề.”

Dứt lời, Huyền Khung Chân Quân chậm rãi thu hồi ánh mắt, giọng điệu trở lại bình tĩnh: “Mà Hà Thái Thúc kia, cơ duyên mà y có được, chính là một phần công pháp của Ngũ Kiếm Chân Quân năm xưa lưu lạc bên ngoài. Huyền Khung cả gan hỏi một câu, tiền bối hẳn là người hiểu rõ hơn bất kỳ ai, năm chữ này có ý nghĩa gì chứ?”

Phạch –

Quân cờ đen trong tay lão giả vốn luôn treo lơ lửng, cuối cùng đã rời tay, nhẹ nhàng rơi xuống bàn cờ, phát ra một tiếng kêu giòn tan.

Lão ngẩn người nhìn Huyền Khung Chân Quân, đôi mắt vốn như có thể thấu thị mọi thứ, lúc này lại dấy lên một gợn sóng khó lòng phát hiện.

Chuyện mấy vạn năm trước, sao lão có thể quên?

Khi đó, trong Chính Đạo xuất hiện một nhân vật kinh tài tuyệt diễm – Ngũ Kiếm Chân Quân.

Ông dùng sức một mình, sáng tạo ra một bộ công pháp chưa từng có, dựa vào bộ công pháp này, quét sạch mọi thế lực tu tiên trong lãnh thổ nhân tộc lúc bấy giờ, nơi ông đi qua, không ai là không cúi đầu.

Trong thời đại ông chấp chưởng Thiên Xu Minh, yêu tộc liên tục bại trận, bị đánh đến tan tác, suýt chút nữa đã bị trục xuất hoàn toàn khỏi thế giới này, quay trở về bùn lầy phàm trần.

Đó là cục diện hùng vĩ đến nhường nào? Đó là khí phách hăng hái biết bao?

Thế nhưng, trời không độ nhân tộc.

Ngay vào thời khắc then chốt khi Ngũ Kiếm chân quân sắp sửa dồn toàn lực vào một trận chiến để đặt định vững chắc cơ nghiệp vạn đời cho nhân tộc, cổ ma và yêu tộc đã âm thầm liên thủ, tập hợp đại quân, tung ra một đòn chí mạng từ phía sau.

Và điều càng khiến người ta lạnh lòng hơn là, những thế lực tông môn và gia tộc tu sĩ vốn đã sớm bất mãn với việc Ngũ Kiếm chân quân độc tôn trong nội bộ nhân tộc, lại chọn lựa phản bội ngay lúc này — họ trong ứng ngoại hợp với cổ ma và yêu tộc, nhẫn tâm xé nát một cục diện tốt đẹp đến thế thành từng mảnh vụn.

Chí lớn hùng tâm từ vạn năm trước, cuối cùng hóa thành một giấc mộng ảo ảnh.

Mà bí mật cốt lõi giúp Ngũ Kiếm chân quân có thể sở hữu thực lực khủng khiếp quét sạch mọi thứ như thế, chính là bộ công pháp do tự tay ông sáng tạo ra.

Đó là nơi gửi gắm tâm huyết cả đời của ông, cũng là chỗ dựa để ông dọc ngang thiên hạ. Kể từ sau khi ông ngã xuống, bộ công pháp này không còn một ai có thể tu luyện tới Nguyên Anh kỳ.

Giờ đây, vạn năm đã trôi qua, vậy mà lại có người — một hậu bối trẻ tuổi xuất thân từ phường thị Thanh Khe — có được bộ công pháp này, hơn nữa còn tu luyện tới cảnh giới Kim Đan?

Lão giả hít sâu một hơi, rủ mắt nhìn quân cờ bạch ngọc rơi rụng trên bàn cờ, thật lâu không nói lời nào.

Ông biết, mỗi một câu Huyền Khung chân quân nói ngày hôm nay, đều không phải là lời nói suông.

Nếu như tất cả những điều này là sự thật... Vậy thì, Hà Thái Thúc này, có lẽ thực sự xứng đáng để ông đánh cược một lần.

Rung động thì rung động, thế nhưng chìm nổi mấy ngàn năm trong Thiên Khu Minh này, lão giả hiểu rõ một đạo lý hơn bất kỳ ai — trong lòng dù có dậy sóng thế nào, trên mặt cũng tuyệt đối không được lộ ra nửa phần sơ hở.

Bằng không chờ đến khi thực sự đàm phán, sẽ mất đi tiên cơ, rơi vào thế yếu, lúc đó bị người ta dắt mũi kéo đi, người chịu thiệt chỉ có thể là bản thân mình.

Nghĩ đến đây, nét mặt ông không hề mảy may lay chuyển, như thể sự thất thái trong khoảnh khắc vừa rồi chưa từng xảy ra.

Ông hạ mi mắt, đầu ngón tay khẽ nhặt quân cờ hắc ngọc rơi rớt kia lên, thong thả đặt nó lên bàn cờ, tiếng hạ quân giòn giã dứt khoát, so với vẻ thẫn thờ lúc nãy hoàn toàn như hai người khác nhau.

"Huyền Khung à,"

Giọng điệu lão giả tùy ý, như thể những lời kinh người về thọ nguyên và vị trí minh chủ vừa rồi chỉ là câu chuyện phiếm lúc trà dư tửu hậu.

"Cho dù thật sự như ngươi nói, Hà Thái Thúc kia tu luyện chính là công pháp của Ngũ Kiếm chân quân, bản tọa hỏi ngươi — phần cơ duyên hắn có được, có thể đi đến bước nào?"

Không đợi Huyền Khung chân quân trả lời, lão giả đã tự quyết định nói tiếp: "Theo bản tọa thấy, cùng lắm cũng chỉ đến Kim Đan kỳ là dừng lại thôi.

Nguyên nhân không có gì khác — Ngũ Kiếm chân quân năm xưa sáng tạo ra bộ công pháp đó, phần công pháp tiếp theo từ Nguyên Anh kỳ trở lên, chắc chắn là nằm trong tay Thượng Thanh Tông. Điểm này, ngươi còn rõ ràng hơn bản tọa."

Ông ngước mắt nhìn Huyền Khung chân quân, trong mắt lóe lên tia tinh anh, giọng điệu mang theo vài phần ung dung nắm chắc trong tay: "Hôm nay ngươi lật đật đẩy đứa nhỏ này đến trước mặt bản tọa.

Miệng thì nói muốn bản tọa nhận hắn làm đồ đệ, e rằng bàn tính gõ đến vang dội, là muốn mượn cái mặt già này của bản tọa, đến Thượng Thanh Tông để cầu xin bộ công pháp Nguyên Anh tiếp theo đúng không?"

Giọng nói khựng lại một chút, lão giả nhặt lên một quân cờ, khẽ xoay tròn nơi đầu ngón tay rồi tiếp tục: "Hơn nữa, ngưỡng cửa của bộ công pháp đó, ngươi đáng lẽ phải rõ hơn bản tọa —

Kẻ không hội đủ ngũ hành linh căn, không thể tu luyện đến cảnh giới cao thâm. Chỉ có người có đủ ngũ hành, mới có thể phát huy ra toàn bộ uy lực của bộ công pháp đó. Mà thời đại bây giờ..."

Ông khẽ lắc đầu, giọng nói mang theo vài phần cảm thán: "Linh khí suy giảm, quy luật đất trời vốn đã chẳng còn bằng thời thượng cổ. Cho dù có đủ ngũ hành, uy lực phát huy ra cũng bị giảm đi không chỉ một bậc.

Dưới đủ thứ hạn chế như thế này, chỉ dựa vào một cái danh xưng 'truyền nhân Ngũ Kiếm chân quân', cũng không lay động được bản tọa đâu."

Nói xong, lão giả hạ một quân cờ, ánh mắt bình thản nhìn về phía Huyền Khung chân quân, ánh mắt kia như muốn nói — chút tâm tư đó của ngươi, bản tọa đã nhìn thấu, muốn dùng bản tọa làm bia đỡ đạn, không dễ dàng như vậy đâu.

Huyền Khung chân quân ngồi ở phía đối diện nghe vậy, trên mặt vẫn là một vẻ thong dong, như thể những lời này của lão giả vốn đã nằm trong dự liệu của gã từ lâu.

Thế nhưng trong lòng gã lại thầm cười một tiếng: Quả nhiên không hổ là con cáo già sống ngàn năm, rõ ràng đã rung động, trên mặt lại cứ muốn giả vờ mây trôi nước chảy như vậy, chỉ sợ chịu thiệt trong lúc đàm phán.

Chút tâm tư này, sao gã lại không nhìn thấu cho được?

Nghĩ đến đây, Huyền Khung chân quân cũng không vạch trần, chỉ là bất động thanh sắc nhặt lên một quân cờ, chậm rãi đặt lên bàn cờ, sau đó giọng điệu bình thản mở lời: "Tiền bối lo ngại rất đúng, công pháp từ Nguyên Anh kỳ trở lên, quả thực nằm trong tay Thượng Thanh Tông.

Huyền Khung ta đã dám mở miệng nói chuyện này, tự nhiên là đã sớm có tính toán — đến lúc đó, Huyền Khung nguyện ý cùng tiền bối đi tới Thượng Thanh Tông, cầu xin bộ công pháp tiếp theo."

Gã ngước mắt nhìn lão giả, ánh mắt phẳng lặng chân thành: "Những lão già ở Thượng Thanh Tông kia, tuy rằng mỗi người đều khôn khéo tinh tường, nhưng cũng không phải hạng người bướng bỉnh cứng đầu đến mức không thể thương lượng.

Công pháp của Ngũ Kiếm chân quân tái xuất thế gian, đối với họ mà nói, há chẳng phải là một đại sự đủ để ghi vào sử sách tông môn sao?

Nếu có thể thúc đẩy việc này, tận mắt chứng kiến tuyệt học thượng cổ này tỏa sáng rực rỡ ở thời đại này, nghĩ đến họ cũng vui vẻ mà nhìn thấy nó thành công. Đến lúc đó chỉ cần phân tích lợi hại rõ ràng, khuyên nhủ bằng tình cảm, chuyện này chưa chắc đã không có chỗ thương lượng."

Nói đến đây, Huyền Khung chân quân hạ một quân cờ, giọng điệu mang theo vài phần sâu xa: "Hơn nữa, nếu có thể hoàn thành việc này, khiến Hà Thái Thúc nợ ngài và ta một ân tình lớn bằng trời, sau này cho dù là đối với đồ nhi của ta, hay là đối với hậu nhân của tiền bối ngài, đều là một lợi ích vô cùng to lớn."

Gã khựng lại một chút, ánh mắt nhìn thẳng vào lão giả, từng câu từng chữ nói: "Dù sao, tiền bối chắc hẳn rõ hơn ta — cho dù công pháp của Ngũ Kiếm chân quân ở thời đại này, bởi vì linh khí suy giảm mà không thể phát huy ra toàn bộ uy lực, nhưng cho dù chỉ còn lại năm phần, cũng đủ để người tu luyện môn công pháp này đứng vào hàng ngũ đỉnh phong của tu sĩ Nguyên Anh rồi."

Dứt lời, Huyền Khung chân quân một lần nữa hạ xuống một quân cờ, lúc này mới chậm rãi nâng mi mắt lên, trong ánh mắt mang theo vài phần cười ý thâm sâu: "Ngược lại nhìn vào những môn đồ hiện nay của tiền bối... mong Huyền Khung nói thẳng, có vị nào sở hữu thực lực đủ để khiến tiền bối yên tâm giao vị trí thủ tọa Nhàn Nhân Tán vào tay hắn chứ?"

Câu hỏi này đánh trúng vào điểm mấu chốt.

Bàn tay đang cầm quân cờ của lão giả khựng lại một chút.

Ánh mắt lão giả rủ xuống, vẻ mặt như đang chăm chú vào những đường ngang lối dọc đan xen trên bàn cờ trước mắt, quân cờ trong tay cầm thật lâu vẫn chưa hạ xuống, giống như đang khổ sở suy nghĩ về hướng đi của một nước cờ then chốt nào đó.

Thế nhưng, chỉ có chính bản thân ông mới rõ, lúc này tâm trí ông hoàn toàn không nằm ở ván cờ này — câu nói vừa rồi của Huyền Khung chân quân:

"Có vị nào đủ để khiến tiền bối yên tâm giao Nhàn Nhân Tán vào tay hắn chứ", giống như một cây kim nhỏ, đâm không lệch một li vào vết thương nhức nhối ẩn sâu nhất trong lòng ông.

Cơn tức giận này không phải nhắm vào Huyền Khung chân quân, mà là hướng về chính bản thân ông.

Suốt ngàn năm qua, ông nhận môn đồ vô số, dốc lòng vun vén bồi dưỡng, không tiếc truyền thụ hết thảy những gì mình có, trông mong một ngày nào đó có thể từ trong đó bước ra một người kế thừa gánh vác được trọng trách lớn lao, có thể tiếp quản vị trí thủ tọa Nhàn Nhân Tán sau khi ông thoái vị, che chở cho con cháu huyết mạch của mình, kéo dài vinh quang của một mạch này.

Thế nhưng, năm tháng chuyển dời, thời gian thoi đưa, những đồ đệ được ông gửi gắm kỳ vọng hết mực kia, không phải kẹt ở ngưỡng cửa Kim Đan kỳ thì cũng là cạn kiệt thọ nguyên, qua đời trước cả người sư tôn là ông một bước.

Mặc cho ông chỉ điểm thế nào, nâng đỡ ra sao, vậy mà không một ai có thể chạm tới cánh cửa của cảnh giới Nguyên Anh.

Một người cũng không có.

Đây là sự mỉa mai đến nhường nào? Lại là sự bất lực ra sao?

Dự tính ban đầu của ông là, dốc hết toàn lực bồi dưỡng một đệ tử có thể đột phá Nguyên Anh, đợi sau khi người đó thành tựu Nguyên Anh sẽ giao Nhàn Nhân Tán cho hắn quản lý.

Làm như vậy, nhờ vào uy danh và thực lực của tu sĩ Nguyên Anh, con cháu của ông ở giới tu tiên cũng có chỗ dựa dẫm, không đến mức sau khi ông mất đi lại rơi vào cảnh làm thịt cá trên thớt cho người ta tùy ý xẻ thịt.

But hiện thực lại tàn khốc đến vậy — những đệ tử kia của ông, thiên tư không thể nói là không cao, chuyên cần không thể bảo là không đủ, thế nhưng cửa ải Nguyên Anh này lại giống như vực sâu thăm thẳm chắn ngang trước mặt họ, mặc cho họ cố gắng ra sao cũng mãi không thể vượt qua nửa bước.

Mà tu sĩ Nguyên Anh, đặc biệt là đại tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ, mới thực sự là sự hiện diện đứng trên đỉnh giới tu tiên này, mới thực sự là nhân vật có thể bảo hộ cả gia tộc, răn đe một phương. Điều này ông hiểu rõ hơn ai hết.

Thế nhưng giờ đây, thọ nguyên của ông chỉ còn lại vỏn vẹn hai trăm năm.

Hai trăm năm, đối với người phàm là thời gian dằng dặc mấy kiếp người, nhưng đối với tu sĩ Nguyên Anh thì chẳng qua chỉ là một khoảnh khắc búng ngón tay mà thôi.

Ông không dám cược, cũng không cược nổi — ông không thể chắc chắn rằng trước khi bản thân qua đời, những đứa đệ tử vô dụng kia rốt cuộc có thể kết thành Nguyên Anh hay không, có thể gánh vác nổi cơ nghiệp Nhàn Nhân Tán này hay không, có thể bảo vệ được những tộc nhân chung dòng máu phía sau ông hay không.

Nỗi lo âu âm thầm này giống như dòi trong xương tủy, đeo bám trên tim ông suốt trăm năm qua, chưa từng tiêu biến.

Mà hôm nay, những lời của Huyền Khung chân quân lại vừa vặn nói trúng tâm bệnh này của ông, cũng vừa hay trao cho ông một cơ hội chưa từng có trước đây.

Truyền nhân của Ngũ Kiếm chân quân... nếu như có thể thu nhận đứa nhỏ này vào dưới trướng, dốc lực bồi dưỡng...

Lão giả trầm ngâm hồi lâu, quân cờ trong tay cuối cùng cũng chậm rãi hạ xuống, chạm vào bàn cờ phát ra một tiếng vang giòn giã.

Ông ngẩng đầu lên, thần sắc đã khôi phục lại như thường, giọng điệu tùy ý giống như chỉ đang bàn luận một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể: "Thôi được rồi, nếu ngươi đã nói đến nước này, vậy thì cứ theo lời ngươi đi — để tiểu tử tên Hà Thái Thúc kia, đợi sau khi hắn tu luyện tới Kim Đan hậu kỳ, đến chỗ bản tọa ngồi một chút đi."

Giọng nói hơi dừng lại, ông nhặt lên một quân cờ, cười như không cười bổ sung thêm: "Sẵn tiện, cũng để cho đám đồ đệ vô dụng của bản tọa mở mang tầm mắt, xem thế nào mới gọi là thiên tài thực sự."

Trong lời nói tuy vẫn là một vẻ bình lặng như nước, nhưng ý tứ ẩn chứa bên trong đã rõ ràng không cần nói ra.

Huyền Khung chân quân ngồi ở đối diện nghe vậy, tuy trên mặt vẫn là một vẻ thong dong, nhưng sâu trong đáy mắt lại thoáng qua một tia cười ý khó lòng nhận ra.

Gã biết, thành công rồi.

Ván cờ trông có vẻ bình thường này, cuộc đối đầu không một tiếng động này, kể từ khoảnh khắc này trở đi, đã bụi trần lắng xuống.

Những lời vừa rồi của lão giả, trông thì có vẻ chỉ là lời hứa hẹn tùy tiện nói ra, thực chất đã bày tỏ rõ thái độ của ông — ông sẵn lòng cho Hà Thái Thúc một cơ hội, cũng sẵn lòng cho chính mình một cơ hội.

Mà đây, chính là điều Huyền Khung chân quân tìm kiếm trong chuyến đi này.

Còn về những chi tiết khác, điều kiện khác hay các mối bận tâm lợi ích khác, đó đều là chuyện thương nghị từ từ sau này. Hiện giờ, một khi đôi bên đã có ngầm hiểu ý nhau, thì không cần phải nói nhiều nữa.

Nghĩ đến đây, Huyền Khung chân quân cũng không nhiều lời nữa, chỉ khẽ gật đầu, sau đó nhặt lên một quân cờ, ung dung đặt xuống bàn cờ.

Hai người nhìn nhau mỉm cười, chẳng ai nhắc lại chuyện vừa rồi nữa.

Trong phòng lại trở về vẻ tĩnh lặng, chỉ còn tiếng quân cờ rơi xuống bàn cờ vang lên lanh lảnh, từng tiếng một, tựa như một khúc nhạc của sự thấu hiểu không lời.