Chương 323: Xuất quan và chuyện kết đan

Chung Ly Vân Hạc ánh mắt chợt lạnh, khí tức quanh thân như ngưng sương giá, tầm mắt như lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào Triệu Thanh Liễu.

Hắn giọng trầm thấp, từng chữ từng câu đều mang theo sự đe dọa không chút che giấu: "Triệu đạo hữu, cô — hay nói đúng hơn là kẻ đứng sau lưng cô, cái miệng này có phải quá lớn rồi không? Tham lam vô độ như vậy, không sợ có một ngày đi được nửa đường, lại lặng lẽ... biến mất khỏi thế gian này sao?"

Đối mặt với sát ý sắc bén của hắn, Triệu Thanh Liễu chỉ khẽ nhếch môi, trong mắt không những không chút sợ hãi, ngược lại còn hiện lên vài phần cợt nhả.

Cô thong dong đón lấy ánh mắt hắn, giọng điệu nhẹ nhàng bâng quơ, như thể đang bàn luận về một người khác: "Chung Ly đạo hữu, anh cũng quá đề cao tôi rồi. Tôi chẳng qua chỉ là một con rối bị người ta đặt ra ngoài ánh sáng mà thôi. Cho dù tôi có thật sự 'biến mất' vào một đêm khuya nào đó, thì ngày mai mặt trời mọc, tự nhiên sẽ có con rối tiếp theo bước lên đài, cùng các người tiếp tục xoay xở."

Cô dừng lại một chút, đáy mắt thoáng qua tia giễu cợt, nói tiếp: "Hơn nữa, cho dù tôi có đồng ý mở giá theo ý các người, thì người đứng sau lưng tôi — liệu có đồng ý không? Các người thật sự nghĩ rằng, chỉ vài câu đe dọa, vài khối linh thạch là đủ để khiến tôi mạo hiểm đối đầu với các người sao?"

Giọng cô dần lạnh, nhưng từng chữ đều rõ ràng: "Tôi đã Trúc Cơ hậu kỳ, chỉ thiếu một bước là có thể Kết Đan. Anh đoán xem, họ đã hứa cho tôi cái giá nào, mới khiến tôi cam tâm đứng ở đây, cùng các người đấu một trận lôi đài với cả gia tộc các người?"

Lời vừa thốt ra, như búa tạ giáng xuống, Chung Ly Vân Hạc và mấy người bên cạnh lập tức biến sắc xanh mét.

Họ hiểu rõ trong lòng: dù có thật sự trừ khử được Triệu Thanh Liễu trước mắt này, thì rất nhanh sẽ có người thứ hai, thứ ba "cô ta" xuất hiện liên tiếp.

Mà ẩn ý trong lời nói của cô lại càng rõ ràng hơn — nếu muốn mua chuộc cô, cái giá phải trả e rằng chính là những thiên địa linh tài, cơ duyên bí cảnh cần thiết để Kết Đan.

Đó tuyệt đối không phải là thứ mà một gia tộc mới thăng cấp Kim Đan... có thể dễ dàng lấy ra làm quân bài.

Nửa khắc sau.

Đoàn người Chung Ly Vân Hạc đến đầy hứng khởi, về trong thất bại. Đàm phán không thành, họ rốt cuộc không thể đạt được bất kỳ thỏa thuận nào như ý nguyện, chỉ có thể mặt mày xám xịt, bước chân nặng nề bước ra khỏi cánh cửa trang nghiêm của Ngoại Sự Đường.

Trong một nhã thất ở trên cao, Triệu Thanh Liễu đứng tựa bên cửa sổ, ánh mắt như băng, lặng lẽ dõi theo bóng lưng rời đi đầy hậm hực của đám người gia tộc Chung Ly.

Cô nhếch môi cười lạnh, tự nói với chính mình, giọng điệu mang theo vài phần mỉa mai và tính toán: "Chung Ly Nam Ích à Chung Ly Nam Ích, bao nhiêu năm trôi qua, ông vẫn tham lam thành tính như vậy... Nhưng, cũng chính vì ông mãi không thay đổi, tôi mới có thể tìm được cơ hội lợi dụng này."

Lời cô nói không hề giả dối. Điều kiện mà người đứng sau lưng cô đưa ra tuy không khắc nghiệt như lời cô nói, nhưng cũng tuyệt đối không hề rẻ mạt.

Thứ mà Triệu Thanh Liễu có thể linh hoạt thao túng, chính là sự chuyển đổi giữa các câu từ và việc nắm bắt trọng tâm giọng điệu — vừa không thể tỏ ra nhượng bộ quá nhiều khiến kẻ đứng sau bất mãn, lại vừa phải duy trì thế bế tắc của cuộc đàm phán một cách vừa vặn. Mà cô, chính là kẻ tinh thông đạo này.

Chỉ khi để hai thế lực này tiếp tục tranh đấu, không ai nhường ai, Triệu Thanh Liễu mới có thể vận trù màn trướng trong cục diện hỗn loạn này, từng bước tiến dần. Thứ cô muốn, chưa bao giờ là lợi ích nhất thời, mà là từng bước một, giăng lưới của riêng mình trong bóng tối.

Mười năm thấm thoắt trôi qua.

Ngày hôm nay, trên một ngọn núi cao mây mù bao phủ ở rìa khu vực Ngoại Sự Đường, cánh cửa đá của động phủ vốn đóng chặt quanh năm bỗng ầm ầm mở ra. Một bóng dáng thanh mảnh bước ra vững vàng, khoác trên mình bộ pháp bào màu xanh, linh khí quanh thân lượn lờ, ánh mắt trong trẻo như kiếm — chính là Hà Thái Thúc.

Hắn đứng giữa đỉnh núi, thần tình khó nén được sự kích động. Nhiều năm khổ tu, dùng kiếm ý không ngừng tôi luyện thể phách, ngưng luyện đạo cơ, hôm nay cuối cùng đã đột phá đến Trúc Cơ hậu kỳ.

Hắn nhắm mắt ngưng thần, tỉ mỉ cảm nhận dòng lũ pháp lực đang cuồn cuộn chảy trong cơ thể, khóe miệng không khỏi nở một nụ cười an lòng.

"Cảnh giới đã đến hậu kỳ, tiếp theo... chính là lúc tìm kiếm cơ duyên Kết Đan rồi." Hắn khẽ tự nhủ, lời vừa dứt, đôi mắt đột ngột mở ra, trong con ngươi một tia kim quang sắc bén lóe lên rồi biến mất.

Khoảnh khắc này, hắn dường như lại chạm vào ngưỡng cửa Kết Đan. Tiên đồ đằng đẵng, cuối cùng hắn cũng đã một lần nữa bước lại bước này.

Hà Thái Thúc xuất quan không lâu, rất nhanh lại chọn bế quan lần nữa. Tuy nhiên lần bế quan này không phải để đột phá, mà chỉ là củng cố cảnh giới mới vào Trúc Cơ hậu kỳ, cho nên thời gian cần thiết không tính là dài, chỉ khoảng nửa năm.

Đợi sau khi hắn xuất quan lần nữa, liền có thể dồn toàn bộ tâm lực vào việc tìm kiếm các loại thiên địa linh vật cần thiết cho việc Kết Đan.

Nửa năm thời gian vội vã trôi qua.

Thực tế, Hà Thái Thúc đã công thành xuất quan từ một tháng trước. Chọn ngày hôm nay, hắn đặc biệt thiết lập một bữa tiệc nhỏ tại động phủ của mình, mời vài người bạn cũ tri kỷ đến tụ họp. Hắn vốn không thích ồn ào, người được mời cũng chỉ lác đác vài người.

Người đến sớm nhất, lại chính là Triệu chấp sự - Triệu Thanh Liễu do Ngoại Sự Đường phái tới — đây lại chính là người mà Hà Thái Thúc không muốn giao thiệp nhất.

Đường phái cô đến chúc mừng, Hà Thái Thúc tuy ngoài mặt tươi cười đón tiếp, nhưng nếu nhìn kỹ, có thể nhận ra dưới nụ cười đó, khóe mắt hắn khẽ giật không thể nhận ra. Hắn vừa chắp tay đáp lễ, vừa thầm mắng trong lòng: "Thật đúng là xui xẻo."

Triệu Thanh Liễu lại như hoàn toàn không hay biết, nói cười hớn hở, cử chỉ đúng mực, như thể đã hoàn toàn quên mất những hiềm khích giữa hai bên trong quá khứ.

Sau Triệu Thanh Liễu, người đến là Sư Vân Lễ. Vị đệ tử nhà họ Sư này từ trước đến nay luôn cố gắng lôi kéo Hà Thái Thúc, tiếc là Hà Thái Thúc hoặc là quanh năm ra biển lịch luyện, hoặc là bế quan không ra, Sư Vân Lễ dù có tâm kết giao cũng không có cơ hội.

Lần này không biết từ đâu dò hỏi được tin tức Hà Thái Thúc mở tiệc, lại mặt dày mang theo tùy tùng Sư Thập Tam, chuẩn bị một phần hậu lễ không tầm thường, không mời mà tới.

Ánh mắt Hà Thái Thúc rơi vào phần hạ lễ đầy thành ý kia, cuối cùng cũng nở nụ cười, lần này, nụ cười chân thật hơn vài phần — hắn thật sự có chút cảm động bởi sự kiên trì và lễ nghĩa của Sư Vân Lễ.

Tiếp sau Sư Vân Lễ đến, là Diệu Thủ bà bà vô cùng nổi danh trong Bách Thảo Các. Bà là sư tôn của Vương Yến Phi, vốn có liên lạc với đệ tử, tự nhiên đã sớm biết tin Hà Thái Thúc đột phá đến Trúc Cơ hậu kỳ.

Lần này bà đến, vừa là xuất phát từ sự quan tâm của bậc trưởng bối, cũng là để duy trì một mối tình nghĩa hương hỏa giữa những người tu đạo.

Với kinh nghiệm và trí tuệ của Diệu Thủ bà bà, người đã sống lâu năm trong pháo đài biển sâu, trải qua bao sóng gió mà vẫn đứng vững, bà hiểu rõ hơn người khác: Hà Thái Thúc có thể tu đến Trúc Cơ hậu kỳ ở độ tuổi này, nghĩa là tiềm năng và đạo cơ thâm hậu đến nhường nào.

Tuổi này đã có thành tựu như vậy, hy vọng Kết Đan của hắn xa hơn người thường rất nhiều. Bà hiểu rõ sức nặng tương lai của vị tu sĩ trẻ tuổi này, vì vậy đặc biệt chuẩn bị một phần hậu lễ không nhẹ, đích thân đến chúc mừng, lời nói ôn hòa, cử chỉ toát lên phong thái của bậc trưởng giả.

Người đến sau đó, mới là vài người bạn cũ mà Hà Thái Thúc thực sự thân thiết: Vương Yến Phi cùng đạo lữ của nàng, và Đổ Minh Nghi, Hồ Khanh Tuyết, những người thường xuyên đồng hành cùng hắn trên con đường tu chân. Sự xuất hiện của họ đã thêm vào bữa tiệc nhỏ của Hà Thái Thúc vài phần không khí chân thành và thoải mái.

Tiệc quá nửa, không ít tu sĩ chuyên đến để chúc mừng Hà Thái Thúc đột phá sau khi hàn huyên vài câu với hắn, liền lần lượt cáo từ rời đi. Trong sảnh dần trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại vài người thực sự thân cận.

Lúc này, Hà Thái Thúc đang tập trung kiểm tra linh căn cho những đứa con của Vương Yến Phi.

Những năm này, Vương Yến Phi lần lượt sinh hạ tám người con, trong lòng nàng luôn mang theo một hy vọng sâu sắc: nếu có thể có một hai đứa trẻ có linh căn, liền có thể gửi đến dưới trướng Hà Thái Thúc tu hành.

Như vậy, dù sau này nàng có tiên đi, mối tình thầy trò này vẫn có thể kéo dài, gia tộc Tần của họ cũng có hy vọng dưới sự nâng đỡ của Hà Thái Thúc, thực sự đứng vững trong nội thành.

Hà Thái Thúc tu vi bậc nào, tự nhiên hiểu rõ tâm tư này của Vương Yến Phi. Hắn không nói toạc ra, dù sao nàng cũng họ Vương, lại là đồ đệ do chính tay hắn dẫn dắt.

Tuy nhiên, khi ánh mắt hắn quét qua sợi tóc bạc lặng lẽ mọc lên bên thái dương của Vương Yến Phi, trong mắt vẫn không kìm được thoáng qua một tia đau lòng khó nhận ra.

Hắn chậm rãi thu hồi pháp lực thăm dò, đón lấy ánh mắt đầy hy vọng của vợ chồng Vương Yến Phi, cuối cùng vẫn tiếc nuối lắc đầu.

Nhận được câu trả lời này, trong mắt Tần Mộc Sinh lập tức dâng lên nỗi thất vọng tràn trề, Vương Yến Phi lại càng biến sắc, khó che giấu sự chán nản.

Đúng lúc này, thần sắc Hà Thái Thúc nghiêm lại, ánh mắt chuyển sang Tần Mộc Sinh, trầm giọng nói: "Mộc Sinh à."

Tần Mộc Sinh toàn thân giật thót, lập tức đứng thẳng lưng, cung cung kính kính đáp: "Sư phụ, người có việc gì, cứ việc phân phó là được."

Hà Thái Thúc khẽ gật đầu, đối với thái độ cung thuận này của Tần Mộc Sinh coi như hài lòng.

Giọng hắn tuy nhạt, nhưng mang theo sức nặng không thể nghi ngờ: "Vừa rồi ta cũng tiện thể bắt mạch cho Yến Phi. Thân thể của nó... đã không còn chịu nổi sự hao tổn của việc sinh nở nữa. Các người không cần phải chấp niệm vào việc này nữa, cứ sống tốt cuộc sống của mình là được."

Lời này khiến cổ họng Tần Mộc Sinh động đậy, dường như muốn biện giải điều gì, cuối cùng vẫn không thể thốt ra, chỉ thấp giọng đáp một tiếng: "Vâng."

Vương Yến Phi bên cạnh nghe vậy môi khẽ mở, dường như vẫn không cam tâm, nhưng đón lấy ánh mắt nghiêm khắc của Hà Thái Thúc, cuối cùng cũng nuốt lời vào trong, lặng lẽ cúi đầu.

Ở góc sảnh không xa, Đổ Minh Nghi trong trang phục nam tử và Triệu Thanh Liễu đang thu hết cảnh tượng này vào mắt.

Khác với vẻ đầy hứng thú, như đang xem kịch của Triệu Thanh Liễu, Đổ Minh Nghi mày khẽ nhíu, sắc mặt ngưng trọng, dường như nhìn ra được sự bất an và nỗi lo âu sâu xa hơn từ đó.