Chương 331: Phục kích và lạnh lùng

Lúc này, khoảng cách từ chỗ hắn đến xác con quái vật bạch tuộc đã khá xa.

Thúc Hà chậm rãi giảm tốc độ, thần thức như tấm lưới dày đặc quét về phía sau, sau khi xác nhận nhiều lần không có dấu vết truy binh, ông mới hơi thả lỏng.

Với tu vi hiện tại, nếu đối mặt với hai ba con yêu thú cùng cảnh giới, ông vẫn có thể ung dung đối phó, toàn lực chiến đấu. Thế nhưng vừa rồi lại chạm trán cùng lúc năm con, ông buộc phải đoạt bảo rồi rời đi ngay, không chút luyến chiến.

Nếu thật sự bị chúng bao vây, dù có thể thắng thảm, bản thân ông chắc chắn cũng phải trả giá bằng trọng thương, thậm chí là tổn hại căn cơ.

Tuy giá trị của năm con yêu thú Trúc Cơ hậu kỳ là cực cao, nếu có thể đổi trọng thương lấy việc tiêu diệt toàn bộ thì cũng không phải không thể cân nhắc. Nhưng—ánh mắt Thúc Hà hơi ngưng lại, thần thức như thủy triều lan tỏa ra xung quanh.

Ông luôn cảm thấy mơ hồ rằng, từ một thời điểm nào đó, dường như có thứ gì đó vẫn luôn âm thầm bám theo mình. Sự tồn tại đó khí tức mịt mờ, tựa như có tựa như không, nhưng lại luôn không thể xua tan, khiến ông nảy sinh cảnh giác.

Ông thử dò xét vài lần, lúc nhanh lúc chậm, đột ngột chuyển hướng, thậm chí cố ý lộ ra sơ hở để dụ đối phương xuất hiện. Thế nhưng dù ông có làm gì, kẻ theo dõi kia vẫn ẩn nấp không ra, như thể đã nhìn thấu ý đồ của ông, không hề lay chuyển.

Thúc Hà không khỏi cảm thấy bất lực, cục diện địch trong tối ta ngoài sáng thế này là hao tổn tâm trí nhất.

Thấy trời dần tối, bốn bề mịt mù, ông không còn cố gắng đi tiếp mà hạ xuống đỉnh một tảng đá khổng lồ trơ trọi giữa mặt biển.

Tảng đá này đứng sừng sững giữa vùng hoang vu, địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công. Thúc Hà chụm ngón tay như đao, linh lực phun trào, nhanh chóng khoét ra một động phủ đơn sơ trên vách đá dựng đứng.

Thân hình ông lóe lên rồi vào trong, ngay sau đó tay áo vung lên, mấy lá cờ trận rơi xuống, bố trí vài tầng cấm chế, ngăn cách khí tức bên ngoài.

Trong động phủ.

Vì đối phương cứ mãi không chịu lộ diện, Thúc Hà dứt khoát không thèm để ý nữa, thu hồi tâm thần.

Ông lấy từ trong ngực ra một viên nội đan màu đỏ nhạt, màu sắc như ráng chiều, ẩn hiện lưu quang, khi nắm trong lòng bàn tay vẫn có thể cảm nhận được dư chấn yêu lực bên trong. Ông ngưng thần ngắm nhìn hồi lâu, một lát sau mới cẩn thận thu vào túi trữ vật.

Sau đó, ông lại lấy ra một viên Lưu Ảnh Thạch, đầu ngón tay rót chút pháp lực, mặt đá lập tức tỏa ra ánh sáng trong trẻo, một hình ảnh từ đó chiếu ra, in lên vách đá động phủ. Vì kẻ rình mò trong bóng tối kia kiên nhẫn như vậy, Thúc Hà cũng nhân cơ hội này, tĩnh tâm xem lại cảnh tượng thiên uy khi lôi kiếp giáng xuống trước đó.

Cùng lúc đó, cách tảng đá khổng lồ khoảng mười hải lý, trên mặt biển tĩnh mịch, một bóng người không tiếng động nổi lên từ đáy biển sâu, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, ánh mắt như lưỡi đao lạnh lẽo bắn về phía tảng đá—chính là kẻ đã theo dõi giám sát Thúc Hà suốt mấy ngày nay.

Nếu hỏi thân phận người này, thực ra không khó để suy đoán.

Nhiều năm trước, Thúc Hà từng dựa vào uy vọng tích lũy nhiều năm ở Ngoại Sự Đường, liên kết với một nhóm khách khanh trưởng lão, công khai ủng hộ Triệu Thanh Liễu tại đại hội trong đường, giúp bà củng cố quyền vị.

Hành động này chọc giận Chung Ly Vân Hạc—họ vốn đã lôi kéo được vài chấp sự bất mãn với Triệu Thanh Liễu, định hất cẳng bà ta, nhưng lại thất bại trong gang tấc vì sự can thiệp của Thúc Hà.

Từ đó về sau, Chung Ly Vân Hạc và những kẻ khác trút hết oán hận lên đầu Thúc Hà. Sau nhiều lần dò xét, họ cuối cùng xác nhận Thúc Hà đã một mình rời khỏi Pháo Đài Biển Sâu, đi xa đến vùng biển ngoài.

Chung Ly Vân Hạc cho rằng thời cơ đã đến, không chút do dự phái tử sĩ do gia tộc âm thầm nuôi dưỡng, thề phải để Thúc Hà vĩnh viễn ở lại vùng biển ngoài mênh mông này.

Kẻ lặng lẽ nổi lên từ mặt biển chính là tử sĩ dưới trướng gia tộc Chung Ly, tên là Chung Ly Tam. Hắn đã âm thầm bám theo Thúc Hà suốt ba năm ròng rã.

Trong ba năm sương gió này, hắn đã chứng kiến cảnh Thúc Hà giao phong với vô số yêu thú, kiếp tu, hiểu rõ đối phương tu vi thâm hậu, đấu pháp sắc bén, tuyệt đối không phải kẻ dễ đối phó.

Mà công pháp Chung Ly Tam tu luyện lại thiên về ẩn nấp và truy tung, không giỏi chính diện chém giết.

Vì vậy trong mấy năm, hắn luôn lấy việc tiềm hành rình mò làm chủ, lặng lẽ thu thập tình báo thực lực của Thúc Hà. Sau khi nắm rõ tu vi cảnh giới và đặc điểm công pháp của ông, hắn bắt đầu âm thầm chiêu mộ nhân thủ, ý đồ hợp lực vây quét.

Tiếc là hành tung Thúc Hà bất định, quanh năm bôn ba khắp các vùng biển ngoài, tốc độ ngự kiếm cưỡi gió vượt xa tu sĩ bình thường, người thường căn bản khó lòng đuổi kịp.

Chung Ly Tam thấy đuổi gắt không thành, liền chuyển chiến thuật, lấy việc tiềm phục lâu dài, bám sát không rời làm chủ. Hắn kiên nhẫn chờ đợi lúc Thúc Hà lơ là, rồi một lần chiêu mộ nhân mã giăng thiên la địa võng, quyết tâm một đòn chí mạng.

Và hôm nay, dường như chính là cơ hội tốt đã mong chờ từ lâu.

Đến nửa đêm, vạn vật tĩnh mịch. Chung Ly Tam nửa thân chìm trong nước, chỉ lộ ra đôi mắt lạnh lẽo, khó mà phát hiện như một tảng đá ngầm.

Hắn đã đợi ở đây mấy canh giờ, thấy động phủ trên tảng đá khổng lồ đằng xa vẫn không chút động tĩnh, liền suy đoán Thúc Hà hoặc là đã nghỉ ngơi, hoặc là đang trong trạng thái tu luyện sâu.

Nghĩ đến đây, trong mắt Chung Ly Tam lóe lên tia hàn quang lạnh lẽo. Hắn lấy từ trong ngực ra một tấm thông linh ngọc phù, mặt phù đang chỉ về phía nam, và tỏa ra một luồng ánh sáng mờ nhạt chớp tắt không ngừng.

Tần suất nhấp nháy của quầng sáng chính là chỉ thị khoảng cách giữa viện quân và nơi này—ánh sáng càng dồn dập, đại diện cho đối phương càng đến gần.

Lúc này, điểm sáng trên ngọc phù nhấp nháy ngày càng nhanh.

Khóe miệng Chung Ly Tam hiện lên một đường cong lạnh lùng.

Hắn biết, nhân mã tiếp viện do gia tộc phái đến sắp đến nơi rồi.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, chưa đầy nửa canh giờ, một chiếc phi chu màu đen lặng lẽ xé toạc tầng mây, treo lơ lửng trên mặt biển phía trên đầu Chung Ly Tam.

Thân thuyền toàn màu u tối, gần như hòa làm một với màn đêm, chỉ có những phù văn nhỏ bé trên hai bên thân tàu lưu chuyển, tỏa ra linh quang nhàn nhạt. Khóe miệng Chung Ly Tam nhếch lên một đường cong lạnh lẽo, thân hình nhảy lên, nhẹ nhàng rơi xuống boong phi chu như bóng ma.

Trên thuyền đã đứng sẵn tám bóng người, đều khí tức trầm ngưng, tu vi không tầm thường. Một tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ đứng ở vị trí đầu tiên, ánh mắt như điện, rõ ràng là kẻ cầm đầu hành động lần này; phía sau hắn đứng hai tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ, cùng năm tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ. Đội hình như vậy có thể gọi là tinh nhuệ xuất hết, rõ ràng đã quyết tâm không chừa lại chút đường lui nào.

Chung Ly Tam quét mắt nhìn mọi người, trong mắt không khỏi thoáng qua vẻ hài lòng. Hắn biết rõ nếu đơn đả độc đấu, không ai ở đây là đối thủ của Thúc Hà, nhưng tám tu sĩ Trúc Cơ hợp lực kết trận, phối hợp xuất thủ, dù đối phương tu vi cao thâm, kinh nghiệm đấu pháp phong phú đến đâu cũng tuyệt đối khó lòng chống đỡ.

Một khi bắt sống được ông, áp giải về vùng lõi gia tộc, đến lúc đó tròn hay méo, sống hay chết, đều hoàn toàn do họ kiểm soát.

Ngay khoảnh khắc phi chu lặng lẽ đến nơi, treo lơ lửng bên ngoài động phủ của Thúc Hà—

Sâu trong động phủ, Thúc Hà vốn đang nhắm mắt ngồi xếp bằng đột nhiên mở mắt.

Với cường độ thần thức vượt xa cùng giai, ông đã sớm phát hiện một chiếc phi chu đang lặng lẽ áp sát. Nhưng ông không hề hoảng loạn, ngược lại thân hình khẽ động, nhẹ nhàng bay lên như một chiếc lá rụng, ngay sau đó hai chân chạm đất, thần thức như thủy triều lan tỏa ra ngoài.

Trong nháy mắt, ông đã cảm nhận rõ ràng bên ngoài động phủ, đang có chín luồng khí tức Trúc Cơ kỳ nhanh chóng tản ra, hô ứng lẫn nhau, ẩn ẩn kết thành trận thế, phong tỏa hoàn toàn đường lui của ông.

Dù không biết thân phận cụ thể của kẻ đến, nhưng Thúc Hà không kinh mà cười, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đã lâu không thấy, gần như nóng bỏng.

Ông thấp giọng tự nói, trong giọng nói lại mang theo vài phần chiến ý:

“Cuối cùng cũng ra tay rồi… đợi các ngươi đã lâu.”

Lời còn chưa dứt, đỉnh động phủ đột nhiên sụp đổ, trong vô số đá vụn bay tán loạn, mấy đòn tấn công pháp thuật sắc bén đã ập đến liên hồi! Thế nhưng kiếm hộp trước người Thúc Hà đột ngột mở ra, từng đạo kiếm khí như vật sống nhảy lên, chặn đứng tất cả những luồng hỏa quang, băng chùy, phong nhận đang lao tới, phát ra một chuỗi âm thanh kim loại va chạm sắc nhọn.

Bên ngoài động phủ, một tu sĩ tay cầm trận bàn đứng lơ lửng giữa không trung, mấy lá cờ trận đã sớm được hắn cắm chính xác vào vùng nước biển xung quanh.

Theo pháp quyết thúc đẩy, mặt biển đột nhiên cuộn trào, hơn mười cột nước thô lớn lao vút lên trời, đan xen vào nhau, hình thành một kết giới thủy lao khổng lồ, nhốt chặt tảng đá khổng lồ nơi Thúc Hà đang ở bên trong.

Những tu sĩ Trúc Cơ còn lại mỗi người cầm pháp khí, đao quang kiếm ảnh, phù lục pháp bảo không ngừng trút xuống động phủ. Thế công mãnh liệt như bão táp, tiếng ầm ầm không dứt, kéo dài suốt một canh giờ, đánh đến mức đá lở đất nứt, sóng cuộn ngược lại, tảng đá khổng lồ vốn dựng đứng vậy mà bị gọt thấp đi vài thước!

Đợi khi tử sĩ nhà họ Chung cuối cùng dừng tay, khói bụi mịt mù, phế tích tĩnh lặng—giọng nói của Thúc Hà lại bình thản truyền ra từ đống đổ nát: “Các vị đạo hữu, cớ sao lại gấp gáp như vậy, nhất định phải dồn ta vào chỗ chết?”

Đám tử sĩ trong lòng run lên, đồng loạt nhìn vào. Chỉ thấy nơi sụp đổ ban đầu, một tấm trọng thuẫn màu đen huyền chậm rãi nâng lên, chống đỡ đống đá hỗn độn.

Dưới thuẫn, Thúc Hà đứng thẳng, thần tình thản nhiên, năm thanh phi kiếm tỏa lưu quang lấp lánh như du long bay lượn xung quanh thân ông, kiếm ý sâm nghiêm, bảo vệ ông không chút sơ hở.

Ngay sau đó, một tiếng kiếm ngân vang lên giòn giã liên tiếp, năm kiếm cùng bay, trong chớp mắt đã quét sạch những tảng đá còn sót lại trên thuẫn. Thúc Hà thân hình chậm rãi bay lên, đứng lơ lửng giữa không trung.

Ánh mắt ông như sao lạnh, quét qua từng tu sĩ trên sân, vẻ mặt bình thản lúc trước đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là một sát ý lạnh băng.

Sát khí quanh thân tỏa ra như thực chất, khiến đám tử sĩ nhà họ Chung vốn dày dạn trận mạc cũng phải căng thẳng thấy rõ, lần lượt nắm chặt pháp khí, như lâm đại địch.